第773章 恶魔的消息
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半身人的嘴巴可以吐出宝石，必须先学会听到心声——奇尔诺奇.灰鼠。
每个半身人冒险家都要牢记奇奇.灰鼠大人的箴言。波波记得，甜甜也记得，他们不仅记得还会倾听心声。
此刻，半身人兄弟就并排坐在一张长木凳上，晃动悬空的小腿，仔细倾听此间主人的心声。
“你们认识我吗？”
这是个简单的问题，它的答案同样很简单，只要回答“认识”或“不认识”就好了。
波波和甜甜当然认识提出问题的人，他有黑色的头发，暗金色的眼睛，略尖的耳朵，容貌比传说中的湖中仙子还要美丽，至少波波和甜甜认识的精灵都不能和他相比。他很强大，比银鹰城的精灵王女们还要强大，也许只有西科迪丝.风歌长老才能和他相提并论。银鹰城的西科迪丝大人在波波和甜甜的心目中那可是所向无敌的强者。所以他们认为此间主人是比精灵王女还要美貌，和西科迪丝大人一样强大的人类领主，名叫维克多.温布尔顿.兰德尔殿下，他还是贝尔和巨人阿卡看最喜欢的主人。
在波波和甜甜看来这就算认识了，不过，他们听不到维克多.温布尔顿.兰德尔的心声。
听不到心声，半身人的嘴里吐出来的不一定是宝石，也有可能是毒药。
半身人兄弟现在都紧闭嘴巴，生怕吐出毒药把自己给毒死了。他们也很费解，这些人类中的大多数都没有心声，就像是木偶，但兰德尔殿下肯定不是木偶，他是和西科迪丝一样，强大到让半身人无法倾听他们的心声。
但是，波波和甜甜能听见戴恩和夏洛特的心声。尤其那个叫戴恩的家伙，他的心声充满了对半身人的恶意，因此波波、甜甜这些天都躲着他。现在，戴恩就在旁边，幽幽的目光仿佛一只老狐狸，波波和甜甜读到了他的心声，同时摇头说道：“我们不认识兰德尔殿下。”
果然，戴恩牧师和夏洛特夫人听到半身人兄弟的回答，紧绷的心情顿时放松了许多，夏洛特夫人甚至向波波和甜甜露出雪白整齐的贝齿。她的笑容很美好。
太阳精灵对于大多数精灵而言恐怕只是个传说。半身人冒险家并非精灵，波波甜甜两兄弟没认出兰德尔殿下的血脉特征属于正常情况。
维克多微微一笑，心想这两个小矮子真是“善解人意”，如果他们刚刚的回答是“认识兰德尔殿下”，后面的日子就不好过了。戴恩和夏洛特或许会想方设法地把他们关进笼子里，防止他们向精灵族通风报信，免得有精灵跑过来朝觐传说中的太阳精灵。
夏洛特盈盈起身，为半身人兄弟各倒了一杯蜂蜜水。这是采自草原野蜂的蜜，兑入用净化水晶浸泡一夜的河水后简单调制的饮料。它的甜味纯净自然，特别受到半身人兄弟的喜爱。
波波和甜甜眉开眼笑，抱着盛有蜂蜜水的大木杯子小口小口的品尝。维克多单手支着脸颊，随意地问道：“你们怎么会找到我的营地？”
波波用舌头舔了舔的嘴角，模仿布兰登和克劳斯的语气，声音轻快地回答道：“尊贵的殿下，我们是跟踪贝尔找到这里的。”
“贝尔拿走了我们的宝物，那是银鹰城大冒险家橡木桶遗留下来的寻路手杖，我们必须把它拿回来。”甜甜接口说道。
不需要维克多追问，伶牙俐齿的半身人兄弟开始你一言我一语的介绍情况：
“我们是来自银鹰城的半身人冒险家，准备前往传说中的雅速尔塔神庙，寻找一枚失落的弗雷娅之泪，顺便完成大冒险家的试炼。波波和甜甜成了大冒险家就可以陪同银鹰城的精灵王女前往艾兰塔。”
“.…..艾兰塔是精灵、矮人、森林人马和半身人的圣城，有波波想象不到的美食；有甜甜从未听过的歌曲，还有独一无二的太阳树。”
“传说，银鹰城的橡木桶大人曾经沐浴过太阳树的光辉，她活了快有200岁才死。甜甜也想沐浴太阳树，波波只想去艾兰塔学习烹饪。不过，只有精灵族的女皇才能让波波和甜甜在太阳树下睡觉。”
“原本，我和波波都没有机会去艾兰塔沐浴太阳树，但艾兰塔现在遇到了麻烦……深渊恶魔进攻生活在地下的暗夜精灵国度，它们还通过一些小裂缝跑进了森林。艾兰塔的精灵女皇号召各森林城的军队抗击深渊恶魔，她最近又准备在精灵王女当中挑选几位继承人，接受太阳树的祝福。”
“这几年，银鹰城派出过四支队伍前往艾兰塔，抵抗深渊恶魔。银鹰城的王女们有资格参加女皇的选拔。如果银鹰城的第四王女向精灵女皇献上‘弗雷娅之泪’，她肯定会被选上的……甜甜、波波就可以和王女一道接受太阳树的祝福。”
“为了银鹰城的未来，甜甜和波波拿走了橡木桶大人留下的寻路手杖……”
半身人甜甜的声音越来越小，他听到兰德尔殿下、戴恩神父和夏洛特夫人的心声，沉重冰冷的就像覆盖森林的积雪。
维克多已坐直了身体，看了眼面色如土的戴恩牧师，叹息道：“没想到，深渊恶魔已经出现在无尽森林了。”
教会内部关于未知灾难的讨论几乎是公开的，戴恩参与讨论都不止一次。事实上，教宗把他安插在光辉侍者的身边也是为了掌握未知灾难的信息。就蚁人怪物而言肯定是属于威胁人类国度的灾难，但数十万森林人马都能抵抗蚁人的入侵，想必那些形似昆虫的怪物还没有挑战整个人类国度的实力。戴恩今天总算听到了另一种更接近真相的说法——深渊恶魔。他无法抑制内心的焦虑，急切地说道：“殿下……”
维克多抬手制止牧师的发问，向半身人兄弟问道：“弗雷娅在人类语中是月亮女神的尊名，我想知道‘弗雷娅之泪’究竟有什么样的神奇伟力？还有亚速尔塔是什么？”
半身人波波抢先回答道：“‘弗雷娅之泪’是传说中的精灵族圣物，可以吸收太阳树的力量，催生出新的月亮树。银鹰城就有一颗月亮树，她会祝福城内的精灵、矮人、森林人马和半身人……”波波似乎不愿意多谈关于月亮树的奥秘，转移话题说道：“‘亚速尔塔’也是传说中的古代帝国，但不是精灵的。亚速尔人曾经恳求精灵族帮助他们对抗无尽森林中的蚁族，可惜亚速尔塔帝国已经消亡了。”
半身人甜甜接着说道：“银鹰城里没有人知道亚速尔塔帝国的遗址在什么地方，好在冒险家橡木桶大人曾经去过亚速尔塔，我们用她遗留下来的寻路手杖一定能找到亚速尔塔神庙，找回‘弗雷娅之泪’。”
维克多冲着夏洛特微微颔首，金发碧眼的女骑士心领神会，从隐蔽的角落里取出一根木棍递给了维克多。
这是看起来很普通的木棍，没有人工雕饰的痕迹，保持着最原始的风貌，维克多却无法辨识它来自那一种树木，握着它的时候却有一种莫名的亲切感。
半身人兄弟此刻的眼神已经直了，直勾勾地盯着维克多手中那根看似平平无奇的木棍。隔了一会，他们听见兰德尔殿下问道：“是这根手杖吗？我看不出来它可以指路……如果你们的橡木桶大人不是骗子的话，她的寻路手杖总得有非同寻常的地方才说得过去。”
半身人甜甜激动地叫道：“橡木桶大人是银鹰城历史上最伟大的大冒险家……之一，她绝不可能是个骗子！她的手杖是用月光树掉落的树枝做成的，记录她去过的每一个地方。只要把手杖往往前面扔出去，它尖头所指的方向就是我们想去的地方。”
维克多好笑地说道：“这根手杖把你们带到大草原，26天以前，你们把这根手杖扔了出去，结果却被贝尔蒂娜捡走了？”
波波的小圆脸胀得通红，小声辩解道：“是甜甜把寻路手杖扔出去的，我还没来得及捡回来，贝尔就骑着大狗，抱着臭烘烘的老狐狸冲过来了，她身后还有巨人阿卡和美貌的梅雯女士……所以，我和甜甜躲在草丛里，看着她把手杖拿走了……”
甜甜怒瞪波波，喊道：“都怪你胆小！”
“甜甜才是胆小鬼，第一个藏起来的。”
说着，两个小矮子就在板凳上互相挥起了拳头，谁也没打到谁反而惹得夏洛特掩嘴窃笑。
贝尔蒂娜在草原上捡了根破棍子，谁也没想到那竟然是半身人冒险家的奇物。直到现在，夏洛特和戴恩都以为半身人兄弟只是从银鹰城偷了一件有纪念意义的文物，所谓的手杖并不具备指路的效果。
维克多不会这么想，顶尖的超凡强者可以将自身的意志附着在某件物品上，橡木桶的寻路手杖指引波甜兄弟和贝尔蒂娜相遇绝非巧合那么简单。贝尔的超凡天赋是幸运，属于命运范畴的巫术能力，如果她想要去亚述帝国的遗迹，在茫茫草原上捡到半身人大冒险家的寻路手杖也不足为奇。
半身人兄弟口中的亚速尔塔帝国显然就是亚述帝国。维克多原本还为了找到亚述帝国的遗迹而发愁，贝尔蒂娜就替他解决了这个难题。现在想起来，米勒神父暗中庇护贝尔蒂娜也是有道理的。
波波和甜甜透露了太多的信息，但维克多并不急着从他们的嘴里挖出一些谜团的答案，他准备把半身人兄弟带在身边，慢慢地了解许多未知的真相。
“你们见过森林半人马和蚁人怪物在这片草原上交战吗？”维克多把玩用月光树枝条制作的手杖，淡淡问道。
“见过。”甜甜一手捏着波波的鼻子，另一只手抓着波波捏自己耳朵的手腕，回答道：“银鹰城每次都会帮助东边的森林半人马消灭蚁族怪物，就在这片草原上……波波，我们都松手。”
“好吧。”波波松开甜甜的耳朵，揉了揉自己的鼻子，向维克多说道：“森林半人马对付的那些蚁族怪物都是快死的蚁族，它们不厉害……厉害的蚁族在森林的深处，据说它们很早以前就摧毁了亚速尔塔。”
“据我所知，东边的森林半人马已经离开了家园，不再同蚁族怪物交战。你们的精灵王女不怕蚁族怪物进攻银鹰城吗？”维克多问道。
“不怕，银鹰城有月光树，蚁族怪物不敢过来。”半身人甜甜挺着胸脯，骄傲地说道。
维克多点点头，随手把寻路手杖抛给半身人兄弟，吩咐道：“你们应该知道，我也要去亚速尔塔遗迹。等你们带我找到了遗迹，我才会放你们走......你们现在可以出去找贝尔和阿卡了。”
“波波和甜甜很乐意为兰德尔殿下效劳。”半身人兄弟跳下木凳，拽着手杖迅速跑出了马车小屋。
维克多侧头看了夏洛特和戴恩，笑着说道：“我是想去半身人兄弟的银鹰城看看……”
戴恩默不作声，他还在为深渊恶魔的消息而心烦意乱。夏洛特蹙起细长的柳眉，满脸忧愁地劝道：“殿下，我觉得精灵族对抗深渊恶魔似乎绰绰有余，如果精灵族应付不了深渊恶魔，她们应该主动向人类国度求援，等到那个时候，我们再和精灵族接触会更有利。”
维克多在心里苦笑一下，亚瑞特高原也有一个深渊裂口，如果深渊恶魔从那里入侵人类国度，到时候谁向谁求援还不一定呢。
他默默地叹了口气，对夏洛特和戴恩吩咐道：“你们先下去吧，我要单独思考一些问题。”
半身人的嘴巴可以吐出宝石，必须先学会听到心声——奇尔诺奇.灰鼠。
每个半身人冒险家都要牢记奇奇.灰鼠大人的箴言。波波记得，甜甜也记得，他们不仅记得还会倾听心声。
此刻，半身人兄弟就并排坐在一张长木凳上，晃动悬空的小腿，仔细倾听此间主人的心声。
“你们认识我吗？”
这是个简单的问题，它的答案同样很简单，只要回答“认识”或“不认识”就好了。
波波和甜甜当然认识提出问题的人，他有黑色的头发，暗金色的眼睛，略尖的耳朵，容貌比传说中的湖中仙子还要美丽，至少波波和甜甜认识的精灵都不能和他相比。他很强大，比银鹰城的精灵王女们还要强大，也许只有西科迪丝.风歌长老才能和他相提并论。银鹰城的西科迪丝大人在波波和甜甜的心目中那可是所向无敌的强者。所以他们认为此间主人是比精灵王女还要美貌，和西科迪丝大人一样强大的人类领主，名叫维克多.温布尔顿.兰德尔殿下，他还是贝尔和巨人阿卡看最喜欢的主人。
在波波和甜甜看来这就算认识了，不过，他们听不到维克多.温布尔顿.兰德尔的心声。
听不到心声，半身人的嘴里吐出来的不一定是宝石，也有可能是毒药。
半身人兄弟现在都紧闭嘴巴，生怕吐出毒药把自己给毒死了。他们也很费解，这些人类中的大多数都没有心声，就像是木偶，但兰德尔殿下肯定不是木偶，他是和西科迪丝一样，强大到让半身人无法倾听他们的心声。
但是，波波和甜甜能听见戴恩和夏洛特的心声。尤其那个叫戴恩的家伙，他的心声充满了对半身人的恶意，因此波波、甜甜这些天都躲着他。现在，戴恩就在旁边，幽幽的目光仿佛一只老狐狸，波波和甜甜读到了他的心声，同时摇头说道：“我们不认识兰德尔殿下。”
果然，戴恩牧师和夏洛特夫人听到半身人兄弟的回答，紧绷的心情顿时放松了许多，夏洛特夫人甚至向波波和甜甜露出雪白整齐的贝齿。她的笑容很美好。
太阳精灵对于大多数精灵而言恐怕只是个传说。半身人冒险家并非精灵，波波甜甜两兄弟没认出兰德尔殿下的血脉特征属于正常情况。
维克多微微一笑，心想这两个小矮子真是“善解人意”，如果他们刚刚的回答是“认识兰德尔殿下”，后面的日子就不好过了。戴恩和夏洛特或许会想方设法地把他们关进笼子里，防止他们向精灵族通风报信，免得有精灵跑过来朝觐传说中的太阳精灵。
夏洛特盈盈起身，为半身人兄弟各倒了一杯蜂蜜水。这是采自草原野蜂的蜜，兑入用净化水晶浸泡一夜的河水后简单调制的饮料。它的甜味纯净自然，特别受到半身人兄弟的喜爱。
波波和甜甜眉开眼笑，抱着盛有蜂蜜水的大木杯子小口小口的品尝。维克多单手支着脸颊，随意地问道：“你们怎么会找到我的营地？”
波波用舌头舔了舔的嘴角，模仿布兰登和克劳斯的语气，声音轻快地回答道：“尊贵的殿下，我们是跟踪贝尔找到这里的。”
“贝尔拿走了我们的宝物，那是银鹰城大冒险家橡木桶遗留下来的寻路手杖，我们必须把它拿回来。”甜甜接口说道。
不需要维克多追问，伶牙俐齿的半身人兄弟开始你一言我一语的介绍情况：
“我们是来自银鹰城的半身人冒险家，准备前往传说中的雅速尔塔神庙，寻找一枚失落的弗雷娅之泪，顺便完成大冒险家的试炼。波波和甜甜成了大冒险家就可以陪同银鹰城的精灵王女前往艾兰塔。”
“.…..艾兰塔是精灵、矮人、森林人马和半身人的圣城，有波波想象不到的美食；有甜甜从未听过的歌曲，还有独一无二的太阳树。”
“传说，银鹰城的橡木桶大人曾经沐浴过太阳树的光辉，她活了快有200岁才死。甜甜也想沐浴太阳树，波波只想去艾兰塔学习烹饪。不过，只有精灵族的女皇才能让波波和甜甜在太阳树下睡觉。”
“原本，我和波波都没有机会去艾兰塔沐浴太阳树，但艾兰塔现在遇到了麻烦……深渊恶魔进攻生活在地下的暗夜精灵国度，它们还通过一些小裂缝跑进了森林。艾兰塔的精灵女皇号召各森林城的军队抗击深渊恶魔，她最近又准备在精灵王女当中挑选几位继承人，接受太阳树的祝福。”
“这几年，银鹰城派出过四支队伍前往艾兰塔，抵抗深渊恶魔。银鹰城的王女们有资格参加女皇的选拔。如果银鹰城的第四王女向精灵女皇献上‘弗雷娅之泪’，她肯定会被选上的……甜甜、波波就可以和王女一道接受太阳树的祝福。”
“为了银鹰城的未来，甜甜和波波拿走了橡木桶大人留下的寻路手杖……”
半身人甜甜的声音越来越小，他听到兰德尔殿下、戴恩神父和夏洛特夫人的心声，沉重冰冷的就像覆盖森林的积雪。
维克多已坐直了身体，看了眼面色如土的戴恩牧师，叹息道：“没想到，深渊恶魔已经出现在无尽森林了。”
教会内部关于未知灾难的讨论几乎是公开的，戴恩参与讨论都不止一次。事实上，教宗把他安插在光辉侍者的身边也是为了掌握未知灾难的信息。就蚁人怪物而言肯定是属于威胁人类国度的灾难，但数十万森林人马都能抵抗蚁人的入侵，想必那些形似昆虫的怪物还没有挑战整个人类国度的实力。戴恩今天总算听到了另一种更接近真相的说法——深渊恶魔。他无法抑制内心的焦虑，急切地说道：“殿下……”
维克多抬手制止牧师的发问，向半身人兄弟问道：“弗雷娅在人类语中是月亮女神的尊名，我想知道‘弗雷娅之泪’究竟有什么样的神奇伟力？还有亚速尔塔是什么？”
半身人波波抢先回答道：“‘弗雷娅之泪’是传说中的精灵族圣物，可以吸收太阳树的力量，催生出新的月亮树。银鹰城就有一颗月亮树，她会祝福城内的精灵、矮人、森林人马和半身人……”波波似乎不愿意多谈关于月亮树的奥秘，转移话题说道：“‘亚速尔塔’也是传说中的古代帝国，但不是精灵的。亚速尔人曾经恳求精灵族帮助他们对抗无尽森林中的蚁族，可惜亚速尔塔帝国已经消亡了。”
半身人甜甜接着说道：“银鹰城里没有人知道亚速尔塔帝国的遗址在什么地方，好在冒险家橡木桶大人曾经去过亚速尔塔，我们用她遗留下来的寻路手杖一定能找到亚速尔塔神庙，找回‘弗雷娅之泪’。”
维克多冲着夏洛特微微颔首，金发碧眼的女骑士心领神会，从隐蔽的角落里取出一根木棍递给了维克多。
这是看起来很普通的木棍，没有人工雕饰的痕迹，保持着最原始的风貌，维克多却无法辨识它来自那一种树木，握着它的时候却有一种莫名的亲切感。
半身人兄弟此刻的眼神已经直了，直勾勾地盯着维克多手中那根看似平平无奇的木棍。隔了一会，他们听见兰德尔殿下问道：“是这根手杖吗？我看不出来它可以指路……如果你们的橡木桶大人不是骗子的话，她的寻路手杖总得有非同寻常的地方才说得过去。”
半身人甜甜激动地叫道：“橡木桶大人是银鹰城历史上最伟大的大冒险家……之一，她绝不可能是个骗子！她的手杖是用月光树掉落的树枝做成的，记录她去过的每一个地方。只要把手杖往往前面扔出去，它尖头所指的方向就是我们想去的地方。”
维克多好笑地说道：“这根手杖把你们带到大草原，26天以前，你们把这根手杖扔了出去，结果却被贝尔蒂娜捡走了？”
波波的小圆脸胀得通红，小声辩解道：“是甜甜把寻路手杖扔出去的，我还没来得及捡回来，贝尔就骑着大狗，抱着臭烘烘的老狐狸冲过来了，她身后还有巨人阿卡和美貌的梅雯女士……所以，我和甜甜躲在草丛里，看着她把手杖拿走了……”
甜甜怒瞪波波，喊道：“都怪你胆小！”
“甜甜才是胆小鬼，第一个藏起来的。”
说着，两个小矮子就在板凳上互相挥起了拳头，谁也没打到谁反而惹得夏洛特掩嘴窃笑。
贝尔蒂娜在草原上捡了根破棍子，谁也没想到那竟然是半身人冒险家的奇物。直到现在，夏洛特和戴恩都以为半身人兄弟只是从银鹰城偷了一件有纪念意义的文物，所谓的手杖并不具备指路的效果。
维克多不会这么想，顶尖的超凡强者可以将自身的意志附着在某件物品上，橡木桶的寻路手杖指引波甜兄弟和贝尔蒂娜相遇绝非巧合那么简单。贝尔的超凡天赋是幸运，属于命运范畴的巫术能力，如果她想要去亚述帝国的遗迹，在茫茫草原上捡到半身人大冒险家的寻路手杖也不足为奇。
半身人兄弟口中的亚速尔塔帝国显然就是亚述帝国。维克多原本还为了找到亚述帝国的遗迹而发愁，贝尔蒂娜就替他解决了这个难题。现在想起来，米勒神父暗中庇护贝尔蒂娜也是有道理的。
波波和甜甜透露了太多的信息，但维克多并不急着从他们的嘴里挖出一些谜团的答案，他准备把半身人兄弟带在身边，慢慢地了解许多未知的真相。
“你们见过森林半人马和蚁人怪物在这片草原上交战吗？”维克多把玩用月光树枝条制作的手杖，淡淡问道。
“见过。”甜甜一手捏着波波的鼻子，另一只手抓着波波捏自己耳朵的手腕，回答道：“银鹰城每次都会帮助东边的森林半人马消灭蚁族怪物，就在这片草原上……波波，我们都松手。”
“好吧。”波波松开甜甜的耳朵，揉了揉自己的鼻子，向维克多说道：“森林半人马对付的那些蚁族怪物都是快死的蚁族，它们不厉害……厉害的蚁族在森林的深处，据说它们很早以前就摧毁了亚速尔塔。”
“据我所知，东边的森林半人马已经离开了家园，不再同蚁族怪物交战。你们的精灵王女不怕蚁族怪物进攻银鹰城吗？”维克多问道。
“不怕，银鹰城有月光树，蚁族怪物不敢过来。”半身人甜甜挺着胸脯，骄傲地说道。
维克多点点头，随手把寻路手杖抛给半身人兄弟，吩咐道：“你们应该知道，我也要去亚速尔塔遗迹。等你们带我找到了遗迹，我才会放你们走......你们现在可以出去找贝尔和阿卡了。”
“波波和甜甜很乐意为兰德尔殿下效劳。”半身人兄弟跳下木凳，拽着手杖迅速跑出了马车小屋。
维克多侧头看了夏洛特和戴恩，笑着说道：“我是想去半身人兄弟的银鹰城看看……”
戴恩默不作声，他还在为深渊恶魔的消息而心烦意乱。夏洛特蹙起细长的柳眉，满脸忧愁地劝道：“殿下，我觉得精灵族对抗深渊恶魔似乎绰绰有余，如果精灵族应付不了深渊恶魔，她们应该主动向人类国度求援，等到那个时候，我们再和精灵族接触会更有利。”
维克多在心里苦笑一下，亚瑞特高原也有一个深渊裂口，如果深渊恶魔从那里入侵人类国度，到时候谁向谁求援还不一定呢。
他默默地叹了口气，对夏洛特和戴恩吩咐道：“你们先下去吧，我要单独思考一些问题。”