第六十六回 横刀（二更）
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第二日，二太太怀孕之事，全府皆知，自是几家欢喜，几家愁。
蒋宏生一大早往老太太房里说了半天的话。至于母子俩个说了些什么，无人知晓。
等众人请安时，老太太沉着脸宣布，二太太有了身子，不宜操劳，从今往后在秋水院养胎。大奶奶沈氏当家。
三小姐昨日受了委屈，赏金嵌明珠凤簪一对，金嵌明珠手镯一对，新色绸缎四匹，由公中出钱，定瑾珏阁翡翠首饰一套。
赏周姨娘鎏金掐丝点翠转珠凤簪一对，赤金累丝镯一对。
二小姐，三小姐从今日起禁足。大太太，二太太教女有失，罚三个月月例。莺归救主有功，赏银十两。
一番赏罚过后，无人出声，老太太扶着钱嬷嬷的手冷着脸往里间去了。
陈氏一听到老太太赏了东西给周氏母女，气得连连冷笑。这些年老太太明也赏，暗也赏，怎么不把库房都改了姓周的？陈氏气忿不过，甩个帕子，绷着个脸就走。
沈氏见婆婆离去，尴尬的朝周姨娘讪笑两声，忙追了出去。
周姨娘面无表情的坐在厅里，破天荒的没了声响，一时看不出喜怒。
蒋欣瑶与蒋欣瑜轻语了几句，带着莺归往秋水院去。
蒋欣瑜幽深的目光落在周姨娘脸上，咬了咬，终是一声不吭的回了房。
……
顾氏昨儿个惊了魂，夜里醒了几回，今儿起得晚了些。刚刚洗漱好，见女儿来了，便令丫鬟盛了两碗燕窝粥，交待欣瑶再用些。
蒋欣瑶也不客气，尝了几口，味道甚好，满满喝下一碗。
蒋欣瑶在任何时候，任何困境，从不亏待自己的肚子。在她看来，只有吃饱喝足，方有力气冲锋陷阵。
用毕，蒋欣瑶支开众人，扶着顾氏在院子里消消食，边走边轻声道：“难得母亲空闲，女儿有话想对母亲说。”
顾氏笑道：“你是我生的，我还不知道你？有话就问吧，你我母女还有什么不可说的？”
欣瑶笑道：“在这个深宅大院里，我最敬佩的人便是母亲。母亲与其它人不同，有着许多人没有的气度，女儿有什么想说的，头一个就想到母亲。”
顾氏拍拍女儿的手：“行了，别绕弯，有什么就直说。”
欣瑶目露思忖，利落道：“那我就直说了。母亲，你可有什么打算？若有，说与女儿听听。女儿虽比不得男子顶天立地，建功立业，也不会任由他人欺了母亲去。”
欣瑶顿住了话，蹙了蹙眉，狠狠心道：“你若是厌倦蒋府，女儿便陪着你离开这个是非之地；若是还想留在这里稳稳的做二太太，女儿便为你劈荆斩棘，扫清障碍，去除后顾之忧。一切但凭母亲本心。”
顾氏大惊失色道：“你如何得知，我想离开？”
“谁让我们是母女呢，都说母女连心，母亲心里想什么，女儿自然会知道。”
顾氏轻吁一口气，笑道：“你这皮猴，连母亲都糊弄，还不快从实招来？”
欣瑶目光清澈道：“母亲，祖父曾教导我‘反常即为妖’，在你与父亲身上，我想到了这句话。”
“如何反常，你倒说来听听？”
“母亲，大伯每纳一个小妾，大伯母虽说见惯不怪，却还要闹上一番，虽谈不上惊天动地，至少也得让大伯知道知道厉害。你则不同，父亲纳了谁？歇在谁屋里？宠爱哪一个？你从来不闻不问，甚至大度的把父亲往外推。”
欣瑶仔细打量顾氏脸上的每一分表情，又道：“大伯母一见到大伯，不管闹成什么样，脸上都笑得像朵花似的；母亲见到父亲，连个笑容都不愿意给，倒是父亲常常给你陪笑打趣。
周姨娘与三姐姐在府里如此行事，就连大伯母也是看不惯的，母亲却从来不争不吵，听之任之，甚至还纵容着。
昨天母亲说话时，脸上带着笑，那笑似解脱，似放下，断不是以退为进的技。母亲，我说得可对？”
顾氏慈爱的抚着欣瑶的脑袋，叹道：“瑶儿，你长大了，会看事，又会看人，母亲像你这么大的时候，还什么都不懂呢。我的女儿真是聪明。我与你父亲之间，并不是你所想的那样。”
“母亲，不管怎样，你总得有个打算。如今你有了身孕，更大意不得。昨儿个你看到了，三姐姐借力打力，明为二姐姐，实则指向你，老太太就势下坡，拿你开刀。母亲，居安思危啊！”
顾氏笑道：“你这孩子，哪来那么多大道理。母亲这些年存了些私房钱，托你小舅舅，在乡下买了座三进宅子，原打算离了蒋府，去过几年清静日子，就是舍不得你们。如今怀了孩子，怕你父亲更不会同意让我离开。”
“原来母亲早就有离开之意。父亲为人还算清正，对母亲私底下也爱护百倍。老太太虽说不待见，有父亲护着，母亲为何还想离开？”蒋欣瑶叹道。
顾氏伫足远望，久久不语。秀眉下的眸子犹如一汪深谭，看不见底。
繁花落尽，当年那个如玉少年，如今变成了回忆。
花开花落，悲欢苦痛，人生执念，弹指而过。
欣瑶目光灼灼看着顾氏微微苍白的脸庞，心里纠结成一团。
许久，清婉的声音幽幽响起。
“我从来没与你提起过外祖家。”
“母亲从来不说，女儿也不敢问。”
“傻孩子，你还小，母亲不说给你听，是想让你在这府里过得开心。女人这一辈子，也就在父母身边能活得随心所欲了。”
蒋欣瑶眉梢微动，笑道：“女儿不小了，什么事情都看得明白。”
顾氏见她目光灼灼，只得叹了口气道：“你的外祖父，是个落魄的教书先生。外祖母是个殷实人家的小姐，共生下兄弟姊妹六个。三男三女，我是最小的女儿。家中虽不大富大贵，却也衣食无忧。母亲从不约束我们，从小就任由我们几个在父亲学堂里听课，捣乱。
父亲教的都是普通人家的孩子，其中有个年长我三岁的男孩姓苏，天资聪颖，深得父亲喜欢，常说他是可造之材。我与他同窗七载，算得上青梅竹马。父亲见两家门当户对，早早为我们定了亲。”
蒋欣瑶心头咯噔一下。完了，青梅竹马的这玩艺最是伤人。
“那年他十七岁，入了苏州府学读书。父亲偶染风寒，他带着两个同窗，来看望恩师。许是造化弄人，我与二姐正在桂花树下拾桂花，他们闻着桂花香寻来，避之不及，就遇着了。小户人家也没那么多讲究，寒喧着说了几句话。
当日，他们就回去了。次年秋闺科考，他中了举人，两家商量婚事，定在来年三月春暖花开之时。哪里料到，半个月后蒋府突然上门提亲。原来那两个同窗，其中之一，便是你父亲。
苏州府谁不知道蒋家的当家太太是京城安南侯府的大小姐，哪是我们这等升斗小民惹得起的，好在你外祖父自有风骨，断然拒绝。”
蒋欣瑶听得精彩处，不由睁大了眼睛：“后来母亲又是怎么嫁到了蒋家？”
顾氏眼中的冷意陡然而起：“那苏家双亲不知拿了蒋家什么好处，二话不说，大张旗鼓的上门退亲。惹得街坊邻居争相来瞧热闹，一时风言风语四起。父亲为此，一病不起。”
“外祖父不气病才怪。一个被婆家退了亲的女人，与那过街老鼠也差不离了。”欣瑶忿忿道。
顾氏冷笑道：“正是如此。母亲虽不以泪洗面，却也心存不甘。都知人心易变，却未曾想变得如此之快。所谓一生一世，一人一心也不过是情深意浓时的空谈。”
蒋欣瑶闻言暗暗替母亲叫了声好。
“原本以为这辈子没了指望，谁知那蒋家再次上门提亲。你外祖父再三斟酌之下，只得答应。”
蒋欣瑶唏嘘道：“母亲，那苏家见利忘义，胆小怕事，也非良配。”
顾氏眉目未动：“蒋顾两家结亲后，有一日他醉酒而来，跪在你外祖父面前痛哭流涕，说蒋家仗势欺人，硬逼着他家上门退亲，若不允，他这辈子的前程便没了。”
“后来如何？”
“后来，我就嫁给了你父亲，就有了你，晨儿。”
蒋欣瑶只觉不过瘾，一断悱恻**，狗血淋漓的横刀夺爱，居然就这么平淡无奇的收了尾，可惜可惜。
“母亲，外祖家现今怎样？”
“你外祖父本来年世已高，身子骨也不大硬实，几年后与母亲相继离世。哥哥，姐姐们都有了各自的人家，本本份份的生活。我不愿意去打扰他们，也就懒得走动，逢年过节悄悄送些节礼。”
蒋欣瑶道奇：“苏家后来又如何了？”
顾氏漆黑的眸子微微一收，脸上无一丝波澜：“没有打听，也不想知道。”
“母亲，你恨父亲吗？”
“恨，是需要力气的，我只想守着你们过清静日子。”
蒋欣瑶认真道：“母亲，在我看来，那苏家之子为了前程舍了你，懦弱之人，不嫁也罢。父亲除了在娶你这件事情上，手段不光彩外，并无过错，何苦还想着离开？”
“瑶儿，母亲想要离开并不是因为父亲当年用计娶了我。我与他也曾……”
第二日，二太太怀孕之事，全府皆知，自是几家欢喜，几家愁。
蒋宏生一大早往老太太房里说了半天的话。至于母子俩个说了些什么，无人知晓。
等众人请安时，老太太沉着脸宣布，二太太有了身子，不宜操劳，从今往后在秋水院养胎。大奶奶沈氏当家。
三小姐昨日受了委屈，赏金嵌明珠凤簪一对，金嵌明珠手镯一对，新色绸缎四匹，由公中出钱，定瑾珏阁翡翠首饰一套。
赏周姨娘鎏金掐丝点翠转珠凤簪一对，赤金累丝镯一对。
二小姐，三小姐从今日起禁足。大太太，二太太教女有失，罚三个月月例。莺归救主有功，赏银十两。
一番赏罚过后，无人出声，老太太扶着钱嬷嬷的手冷着脸往里间去了。
陈氏一听到老太太赏了东西给周氏母女，气得连连冷笑。这些年老太太明也赏，暗也赏，怎么不把库房都改了姓周的？陈氏气忿不过，甩个帕子，绷着个脸就走。
沈氏见婆婆离去，尴尬的朝周姨娘讪笑两声，忙追了出去。
周姨娘面无表情的坐在厅里，破天荒的没了声响，一时看不出喜怒。
蒋欣瑶与蒋欣瑜轻语了几句，带着莺归往秋水院去。
蒋欣瑜幽深的目光落在周姨娘脸上，咬了咬，终是一声不吭的回了房。
……
顾氏昨儿个惊了魂，夜里醒了几回，今儿起得晚了些。刚刚洗漱好，见女儿来了，便令丫鬟盛了两碗燕窝粥，交待欣瑶再用些。
蒋欣瑶也不客气，尝了几口，味道甚好，满满喝下一碗。
蒋欣瑶在任何时候，任何困境，从不亏待自己的肚子。在她看来，只有吃饱喝足，方有力气冲锋陷阵。
用毕，蒋欣瑶支开众人，扶着顾氏在院子里消消食，边走边轻声道：“难得母亲空闲，女儿有话想对母亲说。”
顾氏笑道：“你是我生的，我还不知道你？有话就问吧，你我母女还有什么不可说的？”
欣瑶笑道：“在这个深宅大院里，我最敬佩的人便是母亲。母亲与其它人不同，有着许多人没有的气度，女儿有什么想说的，头一个就想到母亲。”
顾氏拍拍女儿的手：“行了，别绕弯，有什么就直说。”
欣瑶目露思忖，利落道：“那我就直说了。母亲，你可有什么打算？若有，说与女儿听听。女儿虽比不得男子顶天立地，建功立业，也不会任由他人欺了母亲去。”
欣瑶顿住了话，蹙了蹙眉，狠狠心道：“你若是厌倦蒋府，女儿便陪着你离开这个是非之地；若是还想留在这里稳稳的做二太太，女儿便为你劈荆斩棘，扫清障碍，去除后顾之忧。一切但凭母亲本心。”
顾氏大惊失色道：“你如何得知，我想离开？”
“谁让我们是母女呢，都说母女连心，母亲心里想什么，女儿自然会知道。”
顾氏轻吁一口气，笑道：“你这皮猴，连母亲都糊弄，还不快从实招来？”
欣瑶目光清澈道：“母亲，祖父曾教导我‘反常即为妖’，在你与父亲身上，我想到了这句话。”
“如何反常，你倒说来听听？”
“母亲，大伯每纳一个小妾，大伯母虽说见惯不怪，却还要闹上一番，虽谈不上惊天动地，至少也得让大伯知道知道厉害。你则不同，父亲纳了谁？歇在谁屋里？宠爱哪一个？你从来不闻不问，甚至大度的把父亲往外推。”
欣瑶仔细打量顾氏脸上的每一分表情，又道：“大伯母一见到大伯，不管闹成什么样，脸上都笑得像朵花似的；母亲见到父亲，连个笑容都不愿意给，倒是父亲常常给你陪笑打趣。
周姨娘与三姐姐在府里如此行事，就连大伯母也是看不惯的，母亲却从来不争不吵，听之任之，甚至还纵容着。
昨天母亲说话时，脸上带着笑，那笑似解脱，似放下，断不是以退为进的技。母亲，我说得可对？”
顾氏慈爱的抚着欣瑶的脑袋，叹道：“瑶儿，你长大了，会看事，又会看人，母亲像你这么大的时候，还什么都不懂呢。我的女儿真是聪明。我与你父亲之间，并不是你所想的那样。”
“母亲，不管怎样，你总得有个打算。如今你有了身孕，更大意不得。昨儿个你看到了，三姐姐借力打力，明为二姐姐，实则指向你，老太太就势下坡，拿你开刀。母亲，居安思危啊！”
顾氏笑道：“你这孩子，哪来那么多大道理。母亲这些年存了些私房钱，托你小舅舅，在乡下买了座三进宅子，原打算离了蒋府，去过几年清静日子，就是舍不得你们。如今怀了孩子，怕你父亲更不会同意让我离开。”
“原来母亲早就有离开之意。父亲为人还算清正，对母亲私底下也爱护百倍。老太太虽说不待见，有父亲护着，母亲为何还想离开？”蒋欣瑶叹道。
顾氏伫足远望，久久不语。秀眉下的眸子犹如一汪深谭，看不见底。
繁花落尽，当年那个如玉少年，如今变成了回忆。
花开花落，悲欢苦痛，人生执念，弹指而过。
欣瑶目光灼灼看着顾氏微微苍白的脸庞，心里纠结成一团。
许久，清婉的声音幽幽响起。
“我从来没与你提起过外祖家。”
“母亲从来不说，女儿也不敢问。”
“傻孩子，你还小，母亲不说给你听，是想让你在这府里过得开心。女人这一辈子，也就在父母身边能活得随心所欲了。”
蒋欣瑶眉梢微动，笑道：“女儿不小了，什么事情都看得明白。”
顾氏见她目光灼灼，只得叹了口气道：“你的外祖父，是个落魄的教书先生。外祖母是个殷实人家的小姐，共生下兄弟姊妹六个。三男三女，我是最小的女儿。家中虽不大富大贵，却也衣食无忧。母亲从不约束我们，从小就任由我们几个在父亲学堂里听课，捣乱。
父亲教的都是普通人家的孩子，其中有个年长我三岁的男孩姓苏，天资聪颖，深得父亲喜欢，常说他是可造之材。我与他同窗七载，算得上青梅竹马。父亲见两家门当户对，早早为我们定了亲。”
蒋欣瑶心头咯噔一下。完了，青梅竹马的这玩艺最是伤人。
“那年他十七岁，入了苏州府学读书。父亲偶染风寒，他带着两个同窗，来看望恩师。许是造化弄人，我与二姐正在桂花树下拾桂花，他们闻着桂花香寻来，避之不及，就遇着了。小户人家也没那么多讲究，寒喧着说了几句话。
当日，他们就回去了。次年秋闺科考，他中了举人，两家商量婚事，定在来年三月春暖花开之时。哪里料到，半个月后蒋府突然上门提亲。原来那两个同窗，其中之一，便是你父亲。
苏州府谁不知道蒋家的当家太太是京城安南侯府的大小姐，哪是我们这等升斗小民惹得起的，好在你外祖父自有风骨，断然拒绝。”
蒋欣瑶听得精彩处，不由睁大了眼睛：“后来母亲又是怎么嫁到了蒋家？”
顾氏眼中的冷意陡然而起：“那苏家双亲不知拿了蒋家什么好处，二话不说，大张旗鼓的上门退亲。惹得街坊邻居争相来瞧热闹，一时风言风语四起。父亲为此，一病不起。”
“外祖父不气病才怪。一个被婆家退了亲的女人，与那过街老鼠也差不离了。”欣瑶忿忿道。
顾氏冷笑道：“正是如此。母亲虽不以泪洗面，却也心存不甘。都知人心易变，却未曾想变得如此之快。所谓一生一世，一人一心也不过是情深意浓时的空谈。”
蒋欣瑶闻言暗暗替母亲叫了声好。
“原本以为这辈子没了指望，谁知那蒋家再次上门提亲。你外祖父再三斟酌之下，只得答应。”
蒋欣瑶唏嘘道：“母亲，那苏家见利忘义，胆小怕事，也非良配。”
顾氏眉目未动：“蒋顾两家结亲后，有一日他醉酒而来，跪在你外祖父面前痛哭流涕，说蒋家仗势欺人，硬逼着他家上门退亲，若不允，他这辈子的前程便没了。”
“后来如何？”
“后来，我就嫁给了你父亲，就有了你，晨儿。”
蒋欣瑶只觉不过瘾，一断悱恻**，狗血淋漓的横刀夺爱，居然就这么平淡无奇的收了尾，可惜可惜。
“母亲，外祖家现今怎样？”
“你外祖父本来年世已高，身子骨也不大硬实，几年后与母亲相继离世。哥哥，姐姐们都有了各自的人家，本本份份的生活。我不愿意去打扰他们，也就懒得走动，逢年过节悄悄送些节礼。”
蒋欣瑶道奇：“苏家后来又如何了？”
顾氏漆黑的眸子微微一收，脸上无一丝波澜：“没有打听，也不想知道。”
“母亲，你恨父亲吗？”
“恨，是需要力气的，我只想守着你们过清静日子。”
蒋欣瑶认真道：“母亲，在我看来，那苏家之子为了前程舍了你，懦弱之人，不嫁也罢。父亲除了在娶你这件事情上，手段不光彩外，并无过错，何苦还想着离开？”
“瑶儿，母亲想要离开并不是因为父亲当年用计娶了我。我与他也曾……”