第33章 当机立断琴儿出嫁多方算计宝钗难为
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大观园里的螃蟹宴就是在这样的情况下举行的，依旧是史湘云的名义，依旧是薛宝钗花的钱。
看着史湘云和薛宝钗亲亲热热的模样，贾琦笑了笑，拉着林黛玉走到了边上。
角落里，一身石青色衣裙的薛宝琴正在跟惜春说话，一个满脸忧郁，平白地减了三分姿色，一个气鼓鼓的，像是受了气。
贾琦和林黛玉对视一眼，立刻就知道了。
薛宝琴是伤心自己被退了婚，也担心自己日后嫁不到好人家。而惜春呢，则是因为她还在父孝之中，却要陪着贾母开心，因此满心的不情愿。
换了别人，看见林黛玉的时候就会想到贾赦邢夫人一家对林黛玉的细心呵护，进而产生嫉妒，可惜春却很明白，自己跟贾赦这边原本不相干，人家收留自己，已经是看在自己故去的父母的面子上了，林黛玉却是他们家即将进门的儿媳妇、自己人。所以，惜春还是很客气地跟贾琦、林黛玉见了礼，叫了一声琦哥儿、林姐姐。
看着穿着宝石蓝丧服的惜春，贾琦也只想叹气。贾敬刚刚去世才几天，惜春应该穿孝衣、梳孝髻才对！可是看惜春这满头的银镶红宝的首饰，再看看她的衣裙，再看看贾母跟前的尤氏的衣着打扮，可想而知，贾珍在家里是何等胡闹！
连给父亲守孝都不肯，却不想想自己身上的爵位却是父亲让给他的！自己胡闹，连带着妹妹都不能为父亲守孝，可见贾珍做得有多过分！
贾琦已经完全可以想到日后威烈将军府那边一败涂地的样子了。
只是他们已经分宗了，贾琦的年纪也小，贾珍又做了贾家威烈将军府那边的代族长多年，如今又是正经的族长，贾琦还真的上门数落贾珍。
贾琦问过惜春之后，这才对薛宝琴道：“琴姑娘的事儿，我很遗憾。”
薛宝琴摇摇头，道：“不干贾侍诏的事儿，原本是我行事不妥当，这才招来这一切……”
贾琦转过头，看了看台阶上站在贾母王夫人身后，一脸端庄恭顺模样的薛宝钗，这才对薛宝琴道：“琴姑娘，恕我直言。发生这种事情，女儿家总是要吃亏一点，你那位堂姐对你……”贾琦顿了顿，见薛宝琴的眼睛里面已经泛起了泪花，却不敢让它掉下来，贾琦就知道薛宝琴听进去了。
贾琦加快了语速：“琴姑娘，这种事情，拖得越久，对你越是不利。如果想要消除这个影响，最好的办法就是尽快另外定一门亲事。”
薛宝琴苦笑道：“谈何容易。好人家如何看得上我？而我，若是随意许了人，只怕会招来更多的闲话……”
贾琦道：“这现成就有一个人选。不知道琴姑娘愿不愿意考虑一下。”
“谁？”薛宝琴的声音微微高了一度，贾琦、林黛玉和惜春都听得出来，她心动了。
“薛大哥哥的救命恩人，柳湘莲。”
“是他？”
贾琦道：“你别看他现在落魄了，他可是理国公柳彪的后人，只不过，他跟贾宝玉一样，也是次子的次子，年纪轻的时候又爱胡闹，因此惹了理国公府那边很不高兴，断了他日常的供给，偏生他那会儿又年轻不懂事儿，竟然不肯服软宁可串戏维生，惹得理国公府那边放出了话儿来，不许他进门才罢。在外面吃了这么多的苦，他可算是转过来啦。你当他为什么这么心急着要娶一个妻子，就是因为他知道，只要他能娶上一房好妻室，他就能回到理国公府那边去，就是再差，他也能靠着理国公府的余荫进军中去挣前程。当然，这也是我的提议罢了，要怎么做，全凭琴姑娘自己决定。”
贾琦这么一说，薛宝琴就心动了。
薛蟠帮着柳湘莲置办家业的时候，她也曾留过心，只是那个时候，薛宝钗很不喜欢柳湘莲，她又跟着薛宝钗住，也不好随意打听。
不过，该知道的，她还是知道的，比方说，柳湘莲本是大家子弟，因此跟贾宝玉等人是平等之交，绝非那种戏子可以比的。这一点，这些日子在大观园里，看着贾宝玉为柳湘莲失踪而伤心难过，再听贾宝玉的言辞，她自然是知道的。
所以，柳湘莲看着现在是不好，实际上日后却很难说。
薛宝琴迟疑着道：“可是，这个柳二郎现在下落不明。”
“哪里是下落不明，一方面是知道出了这种事情，自己恐怕很难娶到好妻室，回到理国公府无望，另一方面则是知道那尤三姐是那边珍大哥哥的爱宠，他忌惮着这边的娘娘，又恐自己离了理国公府的庇护得罪不起珍大哥哥，这才躲了去。如果你要找他，就往这个地方去。”
说着，贾琦就说了一个地方。
薛宝琴牢牢地记住，等宴会结束之后，她就去找了哥哥薛蝌，让哥哥帮忙，果然很快就跟柳湘莲定了亲，这是后话了。
贾琦和林黛玉特意走到边上跟惜春、薛宝琴说话，不独贾宝玉一个盯着林黛玉不放，薛宝钗也是不时地用眼角的余光注意着这边。
薛宝琴被退婚之后，一直郁郁寡欢，薛宝钗一直都是知道的。现在，看见薛宝琴脸上虽然还带着几分忧郁之色，可神情却要轻松很多，薛宝钗哪里不好奇的。
她觑了个空儿，走过来，道：“我方才见你们说得高兴，我可能略知一二？”
贾琦笑道：“也不是什么事儿，不过是琴姑娘问我，这几日，我们家后花园里又大兴土木，所谓何事。”
“哦？是为了什么事儿？我可是好奇很久了呢。”
贾琦道：“也不是什么大事儿，我只是打算在家里盖个花房。”
“花房？”
“没错。”
“可是我听说，下面运了很多箱子，还曾听说，那箱子里面都是玻璃？”
贾琦道：“没错，这座花房就是用玻璃盖的暖房。”
薛宝钗薛宝琴姐妹都吓了一跳。
薛宝钗忍不住道：“琦哥儿，我们这样的人家，虽然富贵，却也不能奢靡太过。这玻璃的花房，花费可不是小数目！”
贾琦道：“又有什么关系？对于别人来说，玻璃是金贵的玩意儿，可对于我来说，跟一块窗纱有什么区别？一座花房，让母亲在冬日里能够有个散心的地方，也是个意思。”
“可是，我们前头现住着陈御史，若是他弹劾……”
“我花自己的银子，又不曾贪污受贿、粥官鬻爵，与他们何干？再者，陈御史并不是那种人，你放心好了。”
薛宝钗只得望着林黛玉：“林妹妹，你怎么不劝一劝？你的话，琦哥儿还能听些。”
林黛玉正和惜春说话呢，见状少不得道：“琦哥儿的事儿，我从来不多嘴。再者，就是因为琦哥儿爱折腾这些有的没有的，下面的庄子上才会招那么多的人，才会有那么多的流民在我们的庄子铺子上找到活计。若是不弄这些，那些流民找不到活计干，饿着肚子，难免会闹事儿。被弹劾与这流民放一块儿，孰轻孰重？”
薛宝钗愣了愣，忽然笑了：“我倒是不知道了，这竟然还跟流民有关。”
林黛玉道：“人都是要脸的。如果可以，谁乐意进作坊做这种工匠的活计？寻常的佃户、农户们，宁可打有一天没一天的短工，也不愿意进作坊，就是进了作坊，也很少长期留下来的。可是有些手艺，却是要日复一日地磨炼出来的，绝非一朝一夕可成。到最后，可不是身无长物的流民才愿意长长久久地留在作坊里了？”
惜春和薛宝琴听了，连忙说很是。
大魏承袭前朝，工匠的地位极低，收入又少，还要比别人多一成徭役，因此，很多人以做工匠为耻。
薛宝钗道：“只怕日后琦哥儿会很艰难。”
贾琦道：“如果我不这么做，就会不艰难吗？单凭我跟林姐姐的婚事，就不知道有多少人看我不顺眼了。如果我不好好表现，一味躲在父母的羽翼之下，只会被人当做随时都能捏一捏的软柿子。可我表现得好了，一样有人会看我不顺眼。不遭人嫉是庸才。庸才可配不上林姐姐。”
林黛玉忍不住给贾琦的腰里来了一下，换得贾琦连忙告罪。
看着贾琦和林黛玉两个如此和谐的模样，薛宝钗说不出是什么滋味。
诚然，贾宝玉对她一直都是很亲切的，尤其是金玉良缘已断的现在，大约是愧疚的缘故，贾宝玉对她更好了。可是这又有什么用呢？贾宝玉终究不是她薛宝钗的良人，更别说她薛宝钗眼看着就要十七岁了却没有婆家，再看到这一幕，如何不心酸。
薛宝钗忍不住道：“看着林妹妹和琦哥儿的模样，倒有些宝玉和云妹妹的样子。”
“都是青梅竹马呢。”贾琦笑道，“不同的是，云姐姐常常好宝玉的强，可林姐姐从来不会好我的强。林姐姐只会帮我，最多就是被打趣了，或者是害羞了，然后跟方才那样，给我来一下罢了。”
这是他们俩之间的小游戏，也是未婚夫妻之间的小情趣。
林黛玉也道：“琦哥儿日常都尽让着我呢。”
看着这样的贾琦和林黛玉，薛宝钗的心里越发难受。如果她看过后世的论坛就能知道，她这是被|虐|狗了，受了一万点伤害、被暴击了不说，还被塞了一嘴狗粮。
不说这第一天的螃蟹宴之后，薛宝钗是何等的心塞，回到蘅芜苑之后，又是如何闹了一整夜，直到吃了冷香丸才在凌晨时分得以入睡。
就说薛宝琴，她得了贾琦的话之后，立刻想办法传话给哥哥薛蝌。薛蝌受薛姨妈的影响，原本也以为柳湘莲不过是个串戏的后生，却没有想到这背后还有这样的故事。
薛蝌如获至宝，立刻就带着薛蟠找上门去了。
薛蟠听说柳湘莲找到了，一蹦三尺高，屁颠屁颠地带着人跟着薛蝌去了那座偏僻的道观，看着梳着道士髻、簪着子午簪、一身青色道袍的柳湘莲，薛蟠扑上去，抱着就哭。
换了以前的柳湘莲，他早就把薛蟠一脚踹出去了，现在见薛蟠这个样子，他跟薛蟠同行，已经知道薛蟠其实是个很单纯的人，又见薛蟠至今都在找自己，而薛家兄弟是这些日子以来，他唯一的正经客人，虽然脸上依旧是那副样子，可这心里早就软了。
“好兄弟，你怎么就出家了呢？”
“我说，薛大兄弟，你先放开我行不。这位是……”
“哦，这是我堂弟，单名一个蝌字。”
“薛二弟。”
“见过柳二哥。”
“好兄弟，我们回家去，这山旮旯有什么好的？”
柳湘莲长叹一声，道：“如今，我有什么脸面回去。”
薛蝌连忙道：“柳二哥也太小心了些。别人不知道，我们会不知道？柳二哥也不过是被那个尤三姐给耍了，又碍着那边的珍大哥哥，方才选择了在这里寻个清净。实际上，只要跟那边走得近一点的人都知道，那二尤根本就不算什么。虽然名义上珍大嫂子的娘家妹子，可谁都知道她们原本是珍大嫂子的娘家继母改嫁时带来的拖油瓶，又生来是嫌贫爱富的性子。就连珍大哥哥都不曾把她们放在心上，柳二哥又何必如此。”
柳湘莲一听，这话里有话，自然就多了一丝希望：“薛二弟说的，可是真的？”
“哪里不真的？当初珍大哥哥跟这二尤好的时候就不曾避过人。珍大哥哥经常跟着蓉儿一人搂了一个，一个屋子喝酒。珍大哥哥的那些朋友们若是在这个时候去找珍大哥哥，那二尤被使唤着伺候这些人，也是有的。据说，就是为着这事儿，珍大哥哥的胞妹才去了赦大老爷家。”
薛蟠也反应过来了，连忙按照叮嘱，道：“可不是。那二尤也不是什么好东西，就说那姐姐尤二姐吧，她父亲在的时候曾经为她定过一门亲事，对方是皇粮庄头，虽然比不得贾家富贵，总少不了她的吃喝穿戴。可是她就盯上了贾家的富贵，宁可被珍大哥哥当做粉头取乐，也不肯嫁过去。这样的女人有什么好的？还有她妹子，那个尤三姐也不是什么好东西，跟珍大哥哥要衣裳要首饰的时候可从来都不知道客气。那衣料子的颜色有一点儿不如意，就整匹剪掉，首饰上的宝石略差一点，就又砸又骂。后来她自己玩腻了，钱也捞够了，不想这样混日子了，就装出一副贞洁烈女的模样来，还自比金玉一般的人儿！我呸！别糟蹋的金玉两个字！”
薛蝌道：“是啊，柳二哥。按着礼数，我们不该在背后说人是非，再者，那二尤就是再不成器，那也是珍大嫂子的娘家妹子。可是我们万万没想到，那个尤三姐竟然盯上了柳二哥。都怪兄弟，前阵子不在京里，让柳二哥受了如此磋磨。”
“不干你们的事儿。是我行为有失妥当。”
薛蟠道：“柳二哥，我们回去吧。”
柳湘莲道：“如今，我哪里还有脸回去？”
薛蟠立刻就指着薛蝌道：“柳二哥不就是没有娶到一房好妻室，因此没脸见族人罢了。他有个妹妹，我保证，论容貌，尤三姐就一根指头都比不上，年纪也小，今年才十一岁，还精通诗文，就是出身差了些，其余的样样不差。若是柳二哥愿意，兄弟保这个媒。”
柳湘莲非常惊讶。
薛蝌看出了柳湘莲的心思，连忙道：“不瞒柳二哥，其实家父生前的时候，曾经为妹妹定了一门亲事，就是原先梅翰林家的小公子。那个时候，梅翰林家还没有起来。后来梅翰林进了翰林院，就跟我们家的联系少了。去年，我堂姐打听到梅翰林外放了，特地写信告诉我们，我们才知道。因恐婚事生变，我带着妹妹上京，住进了贾家，却不想因此被梅家捉住了把柄，在三个月前退了亲。柳二哥，若是你不放心，可以跟宝玉打听一下，我妹妹到底如何。如果你愿意，那么，下个月，我会带着我妹妹去进香，柳二哥也请个长辈帮忙相看一下。若是满意，我们再说，若是嫌我妹妹年幼，算我们家没有这个福分。”
薛蝌都说到这个份儿上，柳湘莲还有什么不好的呢？
比起跟尤三姐的那门亲事，薛家显得有诚意多了。
柳湘莲当即就跟道观里的师父说了一声，收拾好自己的东西，带上自己的鸳鸯宝剑走了。
柳湘莲是个急性子，他现在是无法进理国公府，可他还有个亲姑姑。这柳氏听了侄儿的来意之后，立刻就点了头。
虽然说薛家有借着柳湘莲的名义给薛宝琴洗名声的意思在里头，可不得不说，柳湘莲自己的名声也好不到哪里去。再者，从柳湘莲的话里面可以看得出来，薛家还是很有诚意的，这行事也十分周到。
为了侄儿，柳氏自然是愿意的。
当然，见了薛宝琴之后，柳氏也十分满意，觉得这个姑娘真的很不错。只一点，柳氏对薛宝琴住在贾家一事有些不满。
不过，柳氏也不可能直接说出口，那就是看不起这个侄媳妇了。
柳氏夫人是这么说的：“我就三个哥哥，二哥与我最亲。二哥生前又最是放心不下老二这个淘气的。如今他决定娶亲，我对二哥也能有个交代了。只是，你们也看到了，二郎家里就他一个，我只希望他能早一点办把婚事办了。这圆房一事，可以日后再说，不是我心急，实在是我们二郎是个不会照顾自己的。”
薛家还有什么不满意的呢？
赶在腊月之前，就下了聘，换了庚帖，立了婚书，第二年元月一过，薛宝琴就嫁过去了。
薛蝌心疼妹妹，薛家又有意让梅家知道薛宝琴的嫁妆丰厚，所以，哪怕柳家只给了五千两的聘礼，薛宝琴明面上的嫁妆还是超过了五万，包括薛蝌特地求到贾赦头上，用两万两银子买下的一座保定那边的庄子，和东市的一间铺面，私底下，薛蝌还给了两万两的压箱钱。
薛宝琴打定亲之后就搬出了大观园，她虽然年纪小，可模样好，贾宝玉平日里也喜欢跟她亲近，因此，薛宝琴搬出大观园之后，贾宝玉很是萎靡了两天。
等薛宝琴跟着柳氏去过理国公府，得到了理国公府的认可，柳湘莲甚至靠着理国公府的力做了八品的军中主簿，连带着薛宝琴也成了八品的敕命夫人的时候，薛宝钗也蔫了。
她后悔了。
原来她要的荣华富贵曾经距离她这么近，只要一伸手就能够够到，结果呢？竟然让堂妹薛宝琴这个半大的孩子得了便宜。
可是，薛宝钗还能有什么办法呢？她甚至还要讨好薛宝琴，让薛宝琴把她介绍给理国公府的女眷们。
在薛宝钗忙着想办法跟理国公府搭上关系的时候，却不知道她的所作所为已经惹了王夫人的眼了。
在王夫人的眼里，薛家就是她的禁脔，薛家的财产就是她的钱袋子，就连薛蝌薛宝琴兄妹也不例外。现在，薛宝琴带着至少五万两的陪嫁嫁了出去不说，连薛宝钗也想着要脱离王夫人的控制，那怎么可以？
所以，京兆府的衙役们冲到贾家来，抓走薛蟠就成了理所当然的事儿了。
薛姨妈薛宝钗两个原本以为薛蟠的事儿已经了了，这薛蟠回家都过了一个年了，怎么还叫衙门里的人给抓了去了呢？
薛姨妈一面打发人出去打听消息，一面来找王夫人。
事情就是王夫人做的，王夫人哪里会承认？少不得假模假样地劝着，又说她会帮忙打听，实际上却是什么都没有做。
薛姨妈对王夫人打心坎儿里信赖，反而是薛宝钗，心里总觉得不对劲，偏偏她一个女孩子家，没有长辈带着，根本就出不得门，只好往舅舅王子腾和堂妹薛宝琴那边各送了一封信。
薛宝琴的回信先到，说是事情她已经知道了，只是柳湘莲已经去了军中，联系不易，她已经去找了柳氏，柳氏已经派人去打听，现在她要去理国公府找找门路，只是人家愿不愿意帮忙，能帮多少，终究是个未知数，还堂姐见谅。
至于王子腾，则是在数日之后造访了贾家，而且还不是从前面先找贾政，再让王夫人通知薛姨妈母女的，而是直接走后门，先上薛家的小院子。
这两天，薛家派人去打听薛蟠的事儿，后门那边很多人进进出出，王夫人倒是没有再第一时间发现哥哥亲自来了。
薛姨妈听说竟然是王夫人，当时眼睛一翻就昏过去了。
薛宝钗指挥着同喜同贵两个将薛姨妈挪到边上的软榻上，一方面叫人去请大夫，另一方面却没有忘记询问王子腾：
“舅舅，那我哥哥可会有事儿？”
王子腾气煞。
他万万没想到，看着聪明伶俐的薛宝钗竟然连这个都不知道。
王子腾没好气地道：“如果没事儿，我还用亲自走这一遭？”
薛宝钗傻了。
这个时候，就听见软榻上的薛姨妈一声惨呼：“我的儿啊！”
那声音，一波三折，听得薛宝钗满心凄楚。
王子腾道：“你不好生教导着，现在能怪谁来？！不说别的，当初犯事儿的时候，就该退出一两个奴才顶了罪去，结果你，你竟然由着应天府给蟠儿断了个死罪！还说什么冤鬼索命，已经完结了！你可知道，从那个时候起，蟠哥儿在户籍上就已经是个死人了！你还想叫我帮忙？我可没有那么大的能量，连刑部的档案都能够改了去！”
薛姨妈傻了。
薛宝钗噗通一声，跪了下来，道：“舅舅，舅舅，求求你，我就这么一个哥哥……”
王子腾跌足，道：“求我？求我又有什么用？！”
“那，那是谁？”
薛姨妈忽然高呼一声：“是琦哥儿！那府里的小四！”
薛姨妈可是想起来了，那一年，薛蟠刚刚离京没多久，京兆府也来抓过一次，因为没有找到薛蟠这个人，所以那个报案的人还被打了一顿板子。
后来王夫人查到是贾琦指使的，还特地跟薛姨妈打过招呼。只是这件事情，薛姨妈并没有让女儿知道。
因为她知道，女儿想嫁贾琮，她也知道，贾琮的确是女儿能够接触到的身份最高也最有前程的豪门公子。
“怎么会？”
薛宝钗万万没想到竟然会是贾琦。
之前螃蟹宴的时候，贾琦对她虽然不说很亲切，却也很礼貌，跟惜春薛宝琴也差不了多少，后来的赏雪宴、烤鹿肉、赏梅宴，也没有任何的不对劲。
怎么会是他？！
王子腾冷哼一声，低着嗓子道：“前年的那一遭的确跟琦哥儿有关系。别以为我什么都不知道，把林县主比作戏子，是个男人都受不了。别告诉我，这背后跟你们一点关系都没有。”
薛宝钗沉默了一下，道：“那今年呢？”
“是你那个好姨妈！”
王子腾没好气地道：“若是我跟她打着一样的心思，我完全可以不走这一遭。我只要坐在家里，看着你们把钱财源源不断地送到我的手里就成。不过，”
一句不过，让薛宝钗的心里燃起了希望。
薛宝钗睁大了眼睛，定定地看着王子腾，希望王子腾能给她指一条出路。
王子腾看了看左右，薛宝钗立刻让婆子们都退了出去。
只听王子腾道：“外面的玻璃镜子有多火，你们可都知道？”
薛宝钗点了点头，道：“知道，据说，大的穿衣镜，一面十五万两银子，虽然中间曾经降过价，可是至今也还是十三万一面。”
王子腾道：“你们大约不知道，曾经太上皇派人接手过那玻璃镜子，因此曾经买过十万一面。虽然那几个月是很火爆，可是很快，镜子就卖不动了，甚至有谣言说，日后这些镜子只要一万两就能够买到。那人的确给贾侍诏惹了不小的麻烦，可朝廷的收入却经过了一个月的暴涨之后，竟然连着两个月亏损。在贾侍诏的手里，那玻璃镜子的铺子每个月至少能上缴一百五十万两银子，结果，到了那个人的手里，第一个月是上缴了两百万两银子，第二个月竟然只有一百万，除了那几面大镜子，其余的人小镜子都卖不动了。第三个月，更是连预定的人都没有了，大家都等着他降价。最后还是贾侍诏一语道破机关：也亏得那是朝廷的铺子，要不然，就凭这个，早就被人砸了。如今，那玻璃镜子依旧在贾侍诏手里，这个贾琦，以之前的镜子偷工减料、不符合规范为由，招回了很多镜子，而招回的镜子，都被当场打碎。而拿着镜子回来的人，能够当场换取一面同样规格同样纹饰的镜子。贾侍诏甚至公开表示，他手里的所有的镜子，上面的纹饰都是出自宫廷画师之手。靠着这样的手段，镜子的价钱才又升了上去。”
薛宝钗立刻明白过来：“可是太上皇要这镜子的配方？”
王子腾道：“太上皇要这个配方做什么？他老人家若是想知道，打发人去问一声不就行了？上头想知道的是玻璃的方子。”
“玻璃？”
薛宝钗忽然明白了。
是了，镜子最关键的就是玻璃，如果没有玻璃的方子，就是有镜子的方子也无用。
薛宝钗道：“所以要我去……”
王子腾道：“记着，蟠哥儿的事儿最迟也只能拖到秋后。如果在这之前不能将方子送上去，那蟠哥儿……”
薛姨妈连连点头：“知道知道，我们必定会为陛下效死力。”
薛宝钗越想越不对劲，等王子腾走了，她才反应过来：“不是说，琦哥儿身边的幽若是万岁的人吗？若是上头要这方子，跟幽若打一个招呼不就成了？”
薛姨妈道：“万岁是万岁，太上皇是太上皇。如今，朝廷需要钱粮、需要人去收留那些流民。朝廷既然需要用到琦哥儿，自然不能跟琦哥儿开口。当今万岁是个孤拐的，在这些事情上就十分倔强。他既然用了琦哥儿，就不会跟琦哥儿开这个口。”
“妈，既然琦哥儿用来赈济灾民的钱粮都是从这上头来的。那这方子对他一定很重要，要想弄到手，只怕不容易。”
“不容易又如何？只要弄到手，你哥哥就能够回家！”
薛宝钗依旧觉得这里头有什么不对劲，可不对劲又如何，她根本就改变不了薛姨妈的想法，甚至她在多说几句，薛姨妈就问她，是不是不想救哥哥了。
薛宝钗无奈。
可是，要从贾琦的手里弄到玻璃方子谈何容易？
如果现在薛宝钗跟薛宝琴一般的年纪，薛宝钗还有几分把握。哪怕是色|诱|贾琦，哪怕是给贾琦做妾，要想接近贾琦还是有机会的。
问题是，今年她薛宝钗已经十七岁了，可贾琦才十二岁！贾琦又不是贾宝玉那个天赋异禀的奇葩，十二岁的贾琦，怕是到现在还没有知人事。
光光年纪，就是一道跨不过的门槛。
更别说，贾赦邢夫人那边对贾政王夫人这边提防得厉害，贾琦对自己也不过是面子上的客气，要想跟贾琦亲近，根本就不行。
薛宝钗想来想去，最后得出了一个结论，那就是，如果贾琦真的将玻璃方子写在纸上的话，这件东西，如果不在贾琦的书房里面，就应该在林黛玉的手里。
林黛玉的院子就那么大，如果自己多去两回，应该能够找得到。
问题是，要怎么找。
或者说，要怎么做，才能够跟林黛玉亲近起来。
薛宝钗有了心事，自然就对大观园里的事情不那么热衷了。偏偏史湘云就是那么个性子，如今，她跟贾宝玉的婚书已经下来了，她自然要显摆的。
这不，这天，史湘云就当着迎春探春的面，就问薛宝钗了：“宝姐姐听说你家里有事儿，可是什么事儿？看宝姐姐魂不守舍的模样，可是宝姐姐家里给宝姐姐说亲事了？”
“无。并没有此事。”
史湘云道：“那姐姐怎么愁容满面的？琴儿也真是的，她比我还小呢，排行也小，竟然赶在姐姐前头先嫁了。”
薛宝钗不得不解释，说柳湘莲年纪大了，急着结婚，这才如此。
史湘云道：“之前我不曾留心，我记得这儿柳二郎是薛大哥哥的救命恩人，以身相许，也该是宝姐姐啊，怎么宝姐姐没嫁，琴儿倒是抢了一门好亲事。听说琴儿如今已经是八品敕命夫人了吧？真是好命！他今年才十二吧？跟琦哥儿差不多。”
探春恐薛宝钗发火，给史湘云难看，自己在贾母王夫人面前不好交代，连忙道：“我听说，宝姐姐家里跟琴妹妹早就分家了。既然是分家了，就是两家人，琴妹妹的婚嫁本来就与宝姐姐不相干。”
说着又叹息一声，道：“如今这园子里的人是越来越少了。前年冬天，这里还热闹得紧，结果一转眼，李家姐妹离开了，四妹妹也不来了，如今琴妹妹也嫁了，越发冷清了。”
薛宝钗心中一动，道：“我记得，四妹妹原来在家里为父守孝，因为那边的珍大哥哥闹得太不像话，这才去了东面的大老爷家。我也有些日子没见四妹妹了，我们一起去，可好？”
迎春道：“四妹妹要守孝，我们贸然打扰，怕是不好吧。”
今天探春穿了一身秋香色，薛宝钗一身杏黄，史湘云更是一身海棠红，都不适合去拜访惜春。
薛宝钗道：“不过是换身衣服的事儿，又有什么难的。”
史湘云立刻看出来了。
“宝姐姐，你是不是有什么心事儿，所以要去找四妹妹？不对，四妹妹年纪小，跟珍大哥哥又不亲，宝姐姐就是有事儿，也肯定不会找四妹妹的。哦，我明白了。宝姐姐这是想找林姐姐，还是想找琦哥儿？”
薛宝钗本来想矢口否认的，可眼珠一转，还是认了下来，道：“你们知道的，我们家的铺子每年都会有专人去南面贩货。我记得去年我哥哥给我带了些土仪，我自己又用不上他，因此都分给了诸位姐妹，其中林妹妹的那一份，是我专门挑的扬州和苏州的。听说林妹妹后来还对着这些东西哭了一场。今年，我们家又要派人去南面了，所以我想问问林妹妹，可有什么需要的，我吩咐一声，让下面帮她带一份。”
史湘云道：“罢罢罢，林姐姐从来是个小性儿的，偏生她心思又重，仔细又招她的眼泪，惹得琦哥儿又闹事儿。”
当初那小戏子的事儿，就让史湘云酥了贾琦。史湘云从来是能跟贾琦不照面就尽量避着贾琦的，又如何愿意去招惹被贾琦护得死死的林黛玉？
迎春自然也不大乐意往那边去的。她本是贾赦的女儿，却被过继给了贾政。虽然说她因此从庶女变成了嫡女，可贾赦那边日子一天比一天好，贾玥和贾琬的及笄礼一个比一个风光。贾玥带着十五万的陪嫁嫁出去了，接下来就轮到贾琬，对比自己，十七岁了，还无人问津。迎春会好受才怪。
反而是探春，她却是有自己的小算盘的。
探春精明会算计，可她的精明也十分有限，就跟贾母王夫人对贾宝玉万分宠爱、坚信贾宝玉将来会为贾家带来更大的荣耀一样，探春也坚信，她将来就是出嫁了，也少不了需要这个哥哥的支持。
因此，探春一惯是使劲儿地巴结贾宝玉，对自己一母同胞的亲弟弟贾环是不理不问的。
曾经，探春以为，自己只有讨好了王夫人，才会有个好前程。可是迎春的事儿告诉探春，如果她能讨好邢夫人，让贾赦邢夫人把自己过继过去，那自己也是邢夫人的女儿了，也能有个好前程。
所以，探春是唯一一个投了赞成票的。
大观园里的螃蟹宴就是在这样的情况下举行的，依旧是史湘云的名义，依旧是薛宝钗花的钱。
看着史湘云和薛宝钗亲亲热热的模样，贾琦笑了笑，拉着林黛玉走到了边上。
角落里，一身石青色衣裙的薛宝琴正在跟惜春说话，一个满脸忧郁，平白地减了三分姿色，一个气鼓鼓的，像是受了气。
贾琦和林黛玉对视一眼，立刻就知道了。
薛宝琴是伤心自己被退了婚，也担心自己日后嫁不到好人家。而惜春呢，则是因为她还在父孝之中，却要陪着贾母开心，因此满心的不情愿。
换了别人，看见林黛玉的时候就会想到贾赦邢夫人一家对林黛玉的细心呵护，进而产生嫉妒，可惜春却很明白，自己跟贾赦这边原本不相干，人家收留自己，已经是看在自己故去的父母的面子上了，林黛玉却是他们家即将进门的儿媳妇、自己人。所以，惜春还是很客气地跟贾琦、林黛玉见了礼，叫了一声琦哥儿、林姐姐。
看着穿着宝石蓝丧服的惜春，贾琦也只想叹气。贾敬刚刚去世才几天，惜春应该穿孝衣、梳孝髻才对！可是看惜春这满头的银镶红宝的首饰，再看看她的衣裙，再看看贾母跟前的尤氏的衣着打扮，可想而知，贾珍在家里是何等胡闹！
连给父亲守孝都不肯，却不想想自己身上的爵位却是父亲让给他的！自己胡闹，连带着妹妹都不能为父亲守孝，可见贾珍做得有多过分！
贾琦已经完全可以想到日后威烈将军府那边一败涂地的样子了。
只是他们已经分宗了，贾琦的年纪也小，贾珍又做了贾家威烈将军府那边的代族长多年，如今又是正经的族长，贾琦还真的上门数落贾珍。
贾琦问过惜春之后，这才对薛宝琴道：“琴姑娘的事儿，我很遗憾。”
薛宝琴摇摇头，道：“不干贾侍诏的事儿，原本是我行事不妥当，这才招来这一切……”
贾琦转过头，看了看台阶上站在贾母王夫人身后，一脸端庄恭顺模样的薛宝钗，这才对薛宝琴道：“琴姑娘，恕我直言。发生这种事情，女儿家总是要吃亏一点，你那位堂姐对你……”贾琦顿了顿，见薛宝琴的眼睛里面已经泛起了泪花，却不敢让它掉下来，贾琦就知道薛宝琴听进去了。
贾琦加快了语速：“琴姑娘，这种事情，拖得越久，对你越是不利。如果想要消除这个影响，最好的办法就是尽快另外定一门亲事。”
薛宝琴苦笑道：“谈何容易。好人家如何看得上我？而我，若是随意许了人，只怕会招来更多的闲话……”
贾琦道：“这现成就有一个人选。不知道琴姑娘愿不愿意考虑一下。”
“谁？”薛宝琴的声音微微高了一度，贾琦、林黛玉和惜春都听得出来，她心动了。
“薛大哥哥的救命恩人，柳湘莲。”
“是他？”
贾琦道：“你别看他现在落魄了，他可是理国公柳彪的后人，只不过，他跟贾宝玉一样，也是次子的次子，年纪轻的时候又爱胡闹，因此惹了理国公府那边很不高兴，断了他日常的供给，偏生他那会儿又年轻不懂事儿，竟然不肯服软宁可串戏维生，惹得理国公府那边放出了话儿来，不许他进门才罢。在外面吃了这么多的苦，他可算是转过来啦。你当他为什么这么心急着要娶一个妻子，就是因为他知道，只要他能娶上一房好妻室，他就能回到理国公府那边去，就是再差，他也能靠着理国公府的余荫进军中去挣前程。当然，这也是我的提议罢了，要怎么做，全凭琴姑娘自己决定。”
贾琦这么一说，薛宝琴就心动了。
薛蟠帮着柳湘莲置办家业的时候，她也曾留过心，只是那个时候，薛宝钗很不喜欢柳湘莲，她又跟着薛宝钗住，也不好随意打听。
不过，该知道的，她还是知道的，比方说，柳湘莲本是大家子弟，因此跟贾宝玉等人是平等之交，绝非那种戏子可以比的。这一点，这些日子在大观园里，看着贾宝玉为柳湘莲失踪而伤心难过，再听贾宝玉的言辞，她自然是知道的。
所以，柳湘莲看着现在是不好，实际上日后却很难说。
薛宝琴迟疑着道：“可是，这个柳二郎现在下落不明。”
“哪里是下落不明，一方面是知道出了这种事情，自己恐怕很难娶到好妻室，回到理国公府无望，另一方面则是知道那尤三姐是那边珍大哥哥的爱宠，他忌惮着这边的娘娘，又恐自己离了理国公府的庇护得罪不起珍大哥哥，这才躲了去。如果你要找他，就往这个地方去。”
说着，贾琦就说了一个地方。
薛宝琴牢牢地记住，等宴会结束之后，她就去找了哥哥薛蝌，让哥哥帮忙，果然很快就跟柳湘莲定了亲，这是后话了。
贾琦和林黛玉特意走到边上跟惜春、薛宝琴说话，不独贾宝玉一个盯着林黛玉不放，薛宝钗也是不时地用眼角的余光注意着这边。
薛宝琴被退婚之后，一直郁郁寡欢，薛宝钗一直都是知道的。现在，看见薛宝琴脸上虽然还带着几分忧郁之色，可神情却要轻松很多，薛宝钗哪里不好奇的。
她觑了个空儿，走过来，道：“我方才见你们说得高兴，我可能略知一二？”
贾琦笑道：“也不是什么事儿，不过是琴姑娘问我，这几日，我们家后花园里又大兴土木，所谓何事。”
“哦？是为了什么事儿？我可是好奇很久了呢。”
贾琦道：“也不是什么大事儿，我只是打算在家里盖个花房。”
“花房？”
“没错。”
“可是我听说，下面运了很多箱子，还曾听说，那箱子里面都是玻璃？”
贾琦道：“没错，这座花房就是用玻璃盖的暖房。”
薛宝钗薛宝琴姐妹都吓了一跳。
薛宝钗忍不住道：“琦哥儿，我们这样的人家，虽然富贵，却也不能奢靡太过。这玻璃的花房，花费可不是小数目！”
贾琦道：“又有什么关系？对于别人来说，玻璃是金贵的玩意儿，可对于我来说，跟一块窗纱有什么区别？一座花房，让母亲在冬日里能够有个散心的地方，也是个意思。”
“可是，我们前头现住着陈御史，若是他弹劾……”
“我花自己的银子，又不曾贪污受贿、粥官鬻爵，与他们何干？再者，陈御史并不是那种人，你放心好了。”
薛宝钗只得望着林黛玉：“林妹妹，你怎么不劝一劝？你的话，琦哥儿还能听些。”
林黛玉正和惜春说话呢，见状少不得道：“琦哥儿的事儿，我从来不多嘴。再者，就是因为琦哥儿爱折腾这些有的没有的，下面的庄子上才会招那么多的人，才会有那么多的流民在我们的庄子铺子上找到活计。若是不弄这些，那些流民找不到活计干，饿着肚子，难免会闹事儿。被弹劾与这流民放一块儿，孰轻孰重？”
薛宝钗愣了愣，忽然笑了：“我倒是不知道了，这竟然还跟流民有关。”
林黛玉道：“人都是要脸的。如果可以，谁乐意进作坊做这种工匠的活计？寻常的佃户、农户们，宁可打有一天没一天的短工，也不愿意进作坊，就是进了作坊，也很少长期留下来的。可是有些手艺，却是要日复一日地磨炼出来的，绝非一朝一夕可成。到最后，可不是身无长物的流民才愿意长长久久地留在作坊里了？”
惜春和薛宝琴听了，连忙说很是。
大魏承袭前朝，工匠的地位极低，收入又少，还要比别人多一成徭役，因此，很多人以做工匠为耻。
薛宝钗道：“只怕日后琦哥儿会很艰难。”
贾琦道：“如果我不这么做，就会不艰难吗？单凭我跟林姐姐的婚事，就不知道有多少人看我不顺眼了。如果我不好好表现，一味躲在父母的羽翼之下，只会被人当做随时都能捏一捏的软柿子。可我表现得好了，一样有人会看我不顺眼。不遭人嫉是庸才。庸才可配不上林姐姐。”
林黛玉忍不住给贾琦的腰里来了一下，换得贾琦连忙告罪。
看着贾琦和林黛玉两个如此和谐的模样，薛宝钗说不出是什么滋味。
诚然，贾宝玉对她一直都是很亲切的，尤其是金玉良缘已断的现在，大约是愧疚的缘故，贾宝玉对她更好了。可是这又有什么用呢？贾宝玉终究不是她薛宝钗的良人，更别说她薛宝钗眼看着就要十七岁了却没有婆家，再看到这一幕，如何不心酸。
薛宝钗忍不住道：“看着林妹妹和琦哥儿的模样，倒有些宝玉和云妹妹的样子。”
“都是青梅竹马呢。”贾琦笑道，“不同的是，云姐姐常常好宝玉的强，可林姐姐从来不会好我的强。林姐姐只会帮我，最多就是被打趣了，或者是害羞了，然后跟方才那样，给我来一下罢了。”
这是他们俩之间的小游戏，也是未婚夫妻之间的小情趣。
林黛玉也道：“琦哥儿日常都尽让着我呢。”
看着这样的贾琦和林黛玉，薛宝钗的心里越发难受。如果她看过后世的论坛就能知道，她这是被|虐|狗了，受了一万点伤害、被暴击了不说，还被塞了一嘴狗粮。
不说这第一天的螃蟹宴之后，薛宝钗是何等的心塞，回到蘅芜苑之后，又是如何闹了一整夜，直到吃了冷香丸才在凌晨时分得以入睡。
就说薛宝琴，她得了贾琦的话之后，立刻想办法传话给哥哥薛蝌。薛蝌受薛姨妈的影响，原本也以为柳湘莲不过是个串戏的后生，却没有想到这背后还有这样的故事。
薛蝌如获至宝，立刻就带着薛蟠找上门去了。
薛蟠听说柳湘莲找到了，一蹦三尺高，屁颠屁颠地带着人跟着薛蝌去了那座偏僻的道观，看着梳着道士髻、簪着子午簪、一身青色道袍的柳湘莲，薛蟠扑上去，抱着就哭。
换了以前的柳湘莲，他早就把薛蟠一脚踹出去了，现在见薛蟠这个样子，他跟薛蟠同行，已经知道薛蟠其实是个很单纯的人，又见薛蟠至今都在找自己，而薛家兄弟是这些日子以来，他唯一的正经客人，虽然脸上依旧是那副样子，可这心里早就软了。
“好兄弟，你怎么就出家了呢？”
“我说，薛大兄弟，你先放开我行不。这位是……”
“哦，这是我堂弟，单名一个蝌字。”
“薛二弟。”
“见过柳二哥。”
“好兄弟，我们回家去，这山旮旯有什么好的？”
柳湘莲长叹一声，道：“如今，我有什么脸面回去。”
薛蝌连忙道：“柳二哥也太小心了些。别人不知道，我们会不知道？柳二哥也不过是被那个尤三姐给耍了，又碍着那边的珍大哥哥，方才选择了在这里寻个清净。实际上，只要跟那边走得近一点的人都知道，那二尤根本就不算什么。虽然名义上珍大嫂子的娘家妹子，可谁都知道她们原本是珍大嫂子的娘家继母改嫁时带来的拖油瓶，又生来是嫌贫爱富的性子。就连珍大哥哥都不曾把她们放在心上，柳二哥又何必如此。”
柳湘莲一听，这话里有话，自然就多了一丝希望：“薛二弟说的，可是真的？”
“哪里不真的？当初珍大哥哥跟这二尤好的时候就不曾避过人。珍大哥哥经常跟着蓉儿一人搂了一个，一个屋子喝酒。珍大哥哥的那些朋友们若是在这个时候去找珍大哥哥，那二尤被使唤着伺候这些人，也是有的。据说，就是为着这事儿，珍大哥哥的胞妹才去了赦大老爷家。”
薛蟠也反应过来了，连忙按照叮嘱，道：“可不是。那二尤也不是什么好东西，就说那姐姐尤二姐吧，她父亲在的时候曾经为她定过一门亲事，对方是皇粮庄头，虽然比不得贾家富贵，总少不了她的吃喝穿戴。可是她就盯上了贾家的富贵，宁可被珍大哥哥当做粉头取乐，也不肯嫁过去。这样的女人有什么好的？还有她妹子，那个尤三姐也不是什么好东西，跟珍大哥哥要衣裳要首饰的时候可从来都不知道客气。那衣料子的颜色有一点儿不如意，就整匹剪掉，首饰上的宝石略差一点，就又砸又骂。后来她自己玩腻了，钱也捞够了，不想这样混日子了，就装出一副贞洁烈女的模样来，还自比金玉一般的人儿！我呸！别糟蹋的金玉两个字！”
薛蝌道：“是啊，柳二哥。按着礼数，我们不该在背后说人是非，再者，那二尤就是再不成器，那也是珍大嫂子的娘家妹子。可是我们万万没想到，那个尤三姐竟然盯上了柳二哥。都怪兄弟，前阵子不在京里，让柳二哥受了如此磋磨。”
“不干你们的事儿。是我行为有失妥当。”
薛蟠道：“柳二哥，我们回去吧。”
柳湘莲道：“如今，我哪里还有脸回去？”
薛蟠立刻就指着薛蝌道：“柳二哥不就是没有娶到一房好妻室，因此没脸见族人罢了。他有个妹妹，我保证，论容貌，尤三姐就一根指头都比不上，年纪也小，今年才十一岁，还精通诗文，就是出身差了些，其余的样样不差。若是柳二哥愿意，兄弟保这个媒。”
柳湘莲非常惊讶。
薛蝌看出了柳湘莲的心思，连忙道：“不瞒柳二哥，其实家父生前的时候，曾经为妹妹定了一门亲事，就是原先梅翰林家的小公子。那个时候，梅翰林家还没有起来。后来梅翰林进了翰林院，就跟我们家的联系少了。去年，我堂姐打听到梅翰林外放了，特地写信告诉我们，我们才知道。因恐婚事生变，我带着妹妹上京，住进了贾家，却不想因此被梅家捉住了把柄，在三个月前退了亲。柳二哥，若是你不放心，可以跟宝玉打听一下，我妹妹到底如何。如果你愿意，那么，下个月，我会带着我妹妹去进香，柳二哥也请个长辈帮忙相看一下。若是满意，我们再说，若是嫌我妹妹年幼，算我们家没有这个福分。”
薛蝌都说到这个份儿上，柳湘莲还有什么不好的呢？
比起跟尤三姐的那门亲事，薛家显得有诚意多了。
柳湘莲当即就跟道观里的师父说了一声，收拾好自己的东西，带上自己的鸳鸯宝剑走了。
柳湘莲是个急性子，他现在是无法进理国公府，可他还有个亲姑姑。这柳氏听了侄儿的来意之后，立刻就点了头。
虽然说薛家有借着柳湘莲的名义给薛宝琴洗名声的意思在里头，可不得不说，柳湘莲自己的名声也好不到哪里去。再者，从柳湘莲的话里面可以看得出来，薛家还是很有诚意的，这行事也十分周到。
为了侄儿，柳氏自然是愿意的。
当然，见了薛宝琴之后，柳氏也十分满意，觉得这个姑娘真的很不错。只一点，柳氏对薛宝琴住在贾家一事有些不满。
不过，柳氏也不可能直接说出口，那就是看不起这个侄媳妇了。
柳氏夫人是这么说的：“我就三个哥哥，二哥与我最亲。二哥生前又最是放心不下老二这个淘气的。如今他决定娶亲，我对二哥也能有个交代了。只是，你们也看到了，二郎家里就他一个，我只希望他能早一点办把婚事办了。这圆房一事，可以日后再说，不是我心急，实在是我们二郎是个不会照顾自己的。”
薛家还有什么不满意的呢？
赶在腊月之前，就下了聘，换了庚帖，立了婚书，第二年元月一过，薛宝琴就嫁过去了。
薛蝌心疼妹妹，薛家又有意让梅家知道薛宝琴的嫁妆丰厚，所以，哪怕柳家只给了五千两的聘礼，薛宝琴明面上的嫁妆还是超过了五万，包括薛蝌特地求到贾赦头上，用两万两银子买下的一座保定那边的庄子，和东市的一间铺面，私底下，薛蝌还给了两万两的压箱钱。
薛宝琴打定亲之后就搬出了大观园，她虽然年纪小，可模样好，贾宝玉平日里也喜欢跟她亲近，因此，薛宝琴搬出大观园之后，贾宝玉很是萎靡了两天。
等薛宝琴跟着柳氏去过理国公府，得到了理国公府的认可，柳湘莲甚至靠着理国公府的力做了八品的军中主簿，连带着薛宝琴也成了八品的敕命夫人的时候，薛宝钗也蔫了。
她后悔了。
原来她要的荣华富贵曾经距离她这么近，只要一伸手就能够够到，结果呢？竟然让堂妹薛宝琴这个半大的孩子得了便宜。
可是，薛宝钗还能有什么办法呢？她甚至还要讨好薛宝琴，让薛宝琴把她介绍给理国公府的女眷们。
在薛宝钗忙着想办法跟理国公府搭上关系的时候，却不知道她的所作所为已经惹了王夫人的眼了。
在王夫人的眼里，薛家就是她的禁脔，薛家的财产就是她的钱袋子，就连薛蝌薛宝琴兄妹也不例外。现在，薛宝琴带着至少五万两的陪嫁嫁了出去不说，连薛宝钗也想着要脱离王夫人的控制，那怎么可以？
所以，京兆府的衙役们冲到贾家来，抓走薛蟠就成了理所当然的事儿了。
薛姨妈薛宝钗两个原本以为薛蟠的事儿已经了了，这薛蟠回家都过了一个年了，怎么还叫衙门里的人给抓了去了呢？
薛姨妈一面打发人出去打听消息，一面来找王夫人。
事情就是王夫人做的，王夫人哪里会承认？少不得假模假样地劝着，又说她会帮忙打听，实际上却是什么都没有做。
薛姨妈对王夫人打心坎儿里信赖，反而是薛宝钗，心里总觉得不对劲，偏偏她一个女孩子家，没有长辈带着，根本就出不得门，只好往舅舅王子腾和堂妹薛宝琴那边各送了一封信。
薛宝琴的回信先到，说是事情她已经知道了，只是柳湘莲已经去了军中，联系不易，她已经去找了柳氏，柳氏已经派人去打听，现在她要去理国公府找找门路，只是人家愿不愿意帮忙，能帮多少，终究是个未知数，还堂姐见谅。
至于王子腾，则是在数日之后造访了贾家，而且还不是从前面先找贾政，再让王夫人通知薛姨妈母女的，而是直接走后门，先上薛家的小院子。
这两天，薛家派人去打听薛蟠的事儿，后门那边很多人进进出出，王夫人倒是没有再第一时间发现哥哥亲自来了。
薛姨妈听说竟然是王夫人，当时眼睛一翻就昏过去了。
薛宝钗指挥着同喜同贵两个将薛姨妈挪到边上的软榻上，一方面叫人去请大夫，另一方面却没有忘记询问王子腾：
“舅舅，那我哥哥可会有事儿？”
王子腾气煞。
他万万没想到，看着聪明伶俐的薛宝钗竟然连这个都不知道。
王子腾没好气地道：“如果没事儿，我还用亲自走这一遭？”
薛宝钗傻了。
这个时候，就听见软榻上的薛姨妈一声惨呼：“我的儿啊！”
那声音，一波三折，听得薛宝钗满心凄楚。
王子腾道：“你不好生教导着，现在能怪谁来？！不说别的，当初犯事儿的时候，就该退出一两个奴才顶了罪去，结果你，你竟然由着应天府给蟠儿断了个死罪！还说什么冤鬼索命，已经完结了！你可知道，从那个时候起，蟠哥儿在户籍上就已经是个死人了！你还想叫我帮忙？我可没有那么大的能量，连刑部的档案都能够改了去！”
薛姨妈傻了。
薛宝钗噗通一声，跪了下来，道：“舅舅，舅舅，求求你，我就这么一个哥哥……”
王子腾跌足，道：“求我？求我又有什么用？！”
“那，那是谁？”
薛姨妈忽然高呼一声：“是琦哥儿！那府里的小四！”
薛姨妈可是想起来了，那一年，薛蟠刚刚离京没多久，京兆府也来抓过一次，因为没有找到薛蟠这个人，所以那个报案的人还被打了一顿板子。
后来王夫人查到是贾琦指使的，还特地跟薛姨妈打过招呼。只是这件事情，薛姨妈并没有让女儿知道。
因为她知道，女儿想嫁贾琮，她也知道，贾琮的确是女儿能够接触到的身份最高也最有前程的豪门公子。
“怎么会？”
薛宝钗万万没想到竟然会是贾琦。
之前螃蟹宴的时候，贾琦对她虽然不说很亲切，却也很礼貌，跟惜春薛宝琴也差不了多少，后来的赏雪宴、烤鹿肉、赏梅宴，也没有任何的不对劲。
怎么会是他？！
王子腾冷哼一声，低着嗓子道：“前年的那一遭的确跟琦哥儿有关系。别以为我什么都不知道，把林县主比作戏子，是个男人都受不了。别告诉我，这背后跟你们一点关系都没有。”
薛宝钗沉默了一下，道：“那今年呢？”
“是你那个好姨妈！”
王子腾没好气地道：“若是我跟她打着一样的心思，我完全可以不走这一遭。我只要坐在家里，看着你们把钱财源源不断地送到我的手里就成。不过，”
一句不过，让薛宝钗的心里燃起了希望。
薛宝钗睁大了眼睛，定定地看着王子腾，希望王子腾能给她指一条出路。
王子腾看了看左右，薛宝钗立刻让婆子们都退了出去。
只听王子腾道：“外面的玻璃镜子有多火，你们可都知道？”
薛宝钗点了点头，道：“知道，据说，大的穿衣镜，一面十五万两银子，虽然中间曾经降过价，可是至今也还是十三万一面。”
王子腾道：“你们大约不知道，曾经太上皇派人接手过那玻璃镜子，因此曾经买过十万一面。虽然那几个月是很火爆，可是很快，镜子就卖不动了，甚至有谣言说，日后这些镜子只要一万两就能够买到。那人的确给贾侍诏惹了不小的麻烦，可朝廷的收入却经过了一个月的暴涨之后，竟然连着两个月亏损。在贾侍诏的手里，那玻璃镜子的铺子每个月至少能上缴一百五十万两银子，结果，到了那个人的手里，第一个月是上缴了两百万两银子，第二个月竟然只有一百万，除了那几面大镜子，其余的人小镜子都卖不动了。第三个月，更是连预定的人都没有了，大家都等着他降价。最后还是贾侍诏一语道破机关：也亏得那是朝廷的铺子，要不然，就凭这个，早就被人砸了。如今，那玻璃镜子依旧在贾侍诏手里，这个贾琦，以之前的镜子偷工减料、不符合规范为由，招回了很多镜子，而招回的镜子，都被当场打碎。而拿着镜子回来的人，能够当场换取一面同样规格同样纹饰的镜子。贾侍诏甚至公开表示，他手里的所有的镜子，上面的纹饰都是出自宫廷画师之手。靠着这样的手段，镜子的价钱才又升了上去。”
薛宝钗立刻明白过来：“可是太上皇要这镜子的配方？”
王子腾道：“太上皇要这个配方做什么？他老人家若是想知道，打发人去问一声不就行了？上头想知道的是玻璃的方子。”
“玻璃？”
薛宝钗忽然明白了。
是了，镜子最关键的就是玻璃，如果没有玻璃的方子，就是有镜子的方子也无用。
薛宝钗道：“所以要我去……”
王子腾道：“记着，蟠哥儿的事儿最迟也只能拖到秋后。如果在这之前不能将方子送上去，那蟠哥儿……”
薛姨妈连连点头：“知道知道，我们必定会为陛下效死力。”
薛宝钗越想越不对劲，等王子腾走了，她才反应过来：“不是说，琦哥儿身边的幽若是万岁的人吗？若是上头要这方子，跟幽若打一个招呼不就成了？”
薛姨妈道：“万岁是万岁，太上皇是太上皇。如今，朝廷需要钱粮、需要人去收留那些流民。朝廷既然需要用到琦哥儿，自然不能跟琦哥儿开口。当今万岁是个孤拐的，在这些事情上就十分倔强。他既然用了琦哥儿，就不会跟琦哥儿开这个口。”
“妈，既然琦哥儿用来赈济灾民的钱粮都是从这上头来的。那这方子对他一定很重要，要想弄到手，只怕不容易。”
“不容易又如何？只要弄到手，你哥哥就能够回家！”
薛宝钗依旧觉得这里头有什么不对劲，可不对劲又如何，她根本就改变不了薛姨妈的想法，甚至她在多说几句，薛姨妈就问她，是不是不想救哥哥了。
薛宝钗无奈。
可是，要从贾琦的手里弄到玻璃方子谈何容易？
如果现在薛宝钗跟薛宝琴一般的年纪，薛宝钗还有几分把握。哪怕是色|诱|贾琦，哪怕是给贾琦做妾，要想接近贾琦还是有机会的。
问题是，今年她薛宝钗已经十七岁了，可贾琦才十二岁！贾琦又不是贾宝玉那个天赋异禀的奇葩，十二岁的贾琦，怕是到现在还没有知人事。
光光年纪，就是一道跨不过的门槛。
更别说，贾赦邢夫人那边对贾政王夫人这边提防得厉害，贾琦对自己也不过是面子上的客气，要想跟贾琦亲近，根本就不行。
薛宝钗想来想去，最后得出了一个结论，那就是，如果贾琦真的将玻璃方子写在纸上的话，这件东西，如果不在贾琦的书房里面，就应该在林黛玉的手里。
林黛玉的院子就那么大，如果自己多去两回，应该能够找得到。
问题是，要怎么找。
或者说，要怎么做，才能够跟林黛玉亲近起来。
薛宝钗有了心事，自然就对大观园里的事情不那么热衷了。偏偏史湘云就是那么个性子，如今，她跟贾宝玉的婚书已经下来了，她自然要显摆的。
这不，这天，史湘云就当着迎春探春的面，就问薛宝钗了：“宝姐姐听说你家里有事儿，可是什么事儿？看宝姐姐魂不守舍的模样，可是宝姐姐家里给宝姐姐说亲事了？”
“无。并没有此事。”
史湘云道：“那姐姐怎么愁容满面的？琴儿也真是的，她比我还小呢，排行也小，竟然赶在姐姐前头先嫁了。”
薛宝钗不得不解释，说柳湘莲年纪大了，急着结婚，这才如此。
史湘云道：“之前我不曾留心，我记得这儿柳二郎是薛大哥哥的救命恩人，以身相许，也该是宝姐姐啊，怎么宝姐姐没嫁，琴儿倒是抢了一门好亲事。听说琴儿如今已经是八品敕命夫人了吧？真是好命！他今年才十二吧？跟琦哥儿差不多。”
探春恐薛宝钗发火，给史湘云难看，自己在贾母王夫人面前不好交代，连忙道：“我听说，宝姐姐家里跟琴妹妹早就分家了。既然是分家了，就是两家人，琴妹妹的婚嫁本来就与宝姐姐不相干。”
说着又叹息一声，道：“如今这园子里的人是越来越少了。前年冬天，这里还热闹得紧，结果一转眼，李家姐妹离开了，四妹妹也不来了，如今琴妹妹也嫁了，越发冷清了。”
薛宝钗心中一动，道：“我记得，四妹妹原来在家里为父守孝，因为那边的珍大哥哥闹得太不像话，这才去了东面的大老爷家。我也有些日子没见四妹妹了，我们一起去，可好？”
迎春道：“四妹妹要守孝，我们贸然打扰，怕是不好吧。”
今天探春穿了一身秋香色，薛宝钗一身杏黄，史湘云更是一身海棠红，都不适合去拜访惜春。
薛宝钗道：“不过是换身衣服的事儿，又有什么难的。”
史湘云立刻看出来了。
“宝姐姐，你是不是有什么心事儿，所以要去找四妹妹？不对，四妹妹年纪小，跟珍大哥哥又不亲，宝姐姐就是有事儿，也肯定不会找四妹妹的。哦，我明白了。宝姐姐这是想找林姐姐，还是想找琦哥儿？”
薛宝钗本来想矢口否认的，可眼珠一转，还是认了下来，道：“你们知道的，我们家的铺子每年都会有专人去南面贩货。我记得去年我哥哥给我带了些土仪，我自己又用不上他，因此都分给了诸位姐妹，其中林妹妹的那一份，是我专门挑的扬州和苏州的。听说林妹妹后来还对着这些东西哭了一场。今年，我们家又要派人去南面了，所以我想问问林妹妹，可有什么需要的，我吩咐一声，让下面帮她带一份。”
史湘云道：“罢罢罢，林姐姐从来是个小性儿的，偏生她心思又重，仔细又招她的眼泪，惹得琦哥儿又闹事儿。”
当初那小戏子的事儿，就让史湘云酥了贾琦。史湘云从来是能跟贾琦不照面就尽量避着贾琦的，又如何愿意去招惹被贾琦护得死死的林黛玉？
迎春自然也不大乐意往那边去的。她本是贾赦的女儿，却被过继给了贾政。虽然说她因此从庶女变成了嫡女，可贾赦那边日子一天比一天好，贾玥和贾琬的及笄礼一个比一个风光。贾玥带着十五万的陪嫁嫁出去了，接下来就轮到贾琬，对比自己，十七岁了，还无人问津。迎春会好受才怪。
反而是探春，她却是有自己的小算盘的。
探春精明会算计，可她的精明也十分有限，就跟贾母王夫人对贾宝玉万分宠爱、坚信贾宝玉将来会为贾家带来更大的荣耀一样，探春也坚信，她将来就是出嫁了，也少不了需要这个哥哥的支持。
因此，探春一惯是使劲儿地巴结贾宝玉，对自己一母同胞的亲弟弟贾环是不理不问的。
曾经，探春以为，自己只有讨好了王夫人，才会有个好前程。可是迎春的事儿告诉探春，如果她能讨好邢夫人，让贾赦邢夫人把自己过继过去，那自己也是邢夫人的女儿了，也能有个好前程。
所以，探春是唯一一个投了赞成票的。