第75章 七五约定
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一阵风迎面吹来，轻柔的，阿莱茵眯起眼睛，眼角湿润。
钢琴声还在，像首悠扬的摇篮曲。
阿莱茵记得，这首曲子当时拼命练习了很久，最后连克里斯丁小姐都挑不出毛病。原本是想在妹妹哭泣时弹奏哄她入睡的——
麦克……妹妹……爸爸妈妈……
原来在他成长的路上，陆陆续续地误会了这么多人。
熟悉的喵喵叫声又出现了，房间里没有小时候的他，空留着当时的装扮。阿莱茵回过头，苗条的白猫站在草地的尽头，眼眸一眨不眨地盯向他。
麦克所知道的记忆传送给他了，心中暖意升腾。
此时阿莱茵只想走过去好好地摸一摸它的小脑袋。
往前踏了几步，地面突然抖动起来，周围轰隆隆的，所营造出来的熟悉景象分崩离析，恍若破碎的墙纸一片一片地往下落。
精神领域又重新回归了黑暗，唯独远处的白猫在发着温和淡雅的光。
麦克？
阿莱茵踉跄，艰难地往前走。
精神世界变了？难道……这个“真相”也有隐情？
白猫站起来，直往前走，仿佛要走进无尽的黑暗中。
“等等，麦克！”
阿莱茵跟随，眼前黑暗扰人，脚下的路看不清，走得越发心虚。
“阿莱茵……”柔软的女声，“阿莱茵，我亲爱的孩子……”
身体似乎被东西包裹，对方的头发撩过眼睛，造成假象，阿莱茵看到一个虚幻的影子。妈妈？未曾反应，身上的东西翻卷起来，消失在茫茫黑暗中。
一点光出现在尽头。
大风席卷而来。
阿莱茵用手挡住，脚却没有停下。
年轻哨兵和白猫钻入那圈亮光中。
*
四处欢腾，飞舞的气球彩带和怒放的鲜花，欢乐的音乐洋溢在阿莱茵的耳旁，成年的阿莱茵迟疑地睁开眼睛，眼前喜庆的景色简直让他吃惊。
整个蔷薇帝国陷入了前所未有的喜悦中。
而他，飘在空中，白猫乖巧地蹲在脚边。
阿莱茵诧异地左顾右盼，低头看身体，是透明的，还有飘舞的气球可以轻巧地穿过。
他们变成了窥视别人记忆的旁观者，至于是谁的，那便不得而知。
不过没过多久，紧张就抵消了疑虑。
在喜气洋洋的街道上，稚嫩的四岁阿莱茵正走过一家商店。透过商店橱窗，小艾德望见了喜欢到不行的超级布偶。他发誓这一定是蔷薇帝国中最大的布偶。一望见喜爱的东西就不想再走，痴迷地直盯着橱窗发呆。
跟在后面的艾德夫妇无奈地笑起来。
“亲爱的，你钱包里的玛索姑娘又要飞走了，我们的小主人看上一个大物件。”年轻的艾德太太打趣道。
“哦……”艾德先生做出个倒霉的表情，可嘴角是上扬的，“阿莱茵的生日快到了吧。”
艾德太太：“四岁生日？是的。”
艾德先生：“那我敢保证那天小王子会收到让他心满意足的大礼物。”
“哦，亲爱的。”艾德太太为丈夫暖心浪漫的想法而感动。
观看的阿莱茵慢慢露出一点笑意。
背后传来一声尖锐的号声。
一架失控的飞行器擦过阿莱茵身边，直往地面上四岁的小艾德那里冲。
艾德先生第一个反应过来，奋力向前想阻止悲剧。
没有用，阿莱茵警惕地抬起头，脸上笑容没有了，只剩下哨兵特有的随时准备攻击的神色。在四周，高大建筑物遮挡的背后，藏有哨兵向导。他们企图扰乱艾德夫妇的判断，这是个策划好的阴谋。而后续，也如希望中一样，奔跑的艾德先生缓慢地停下来，脸上满布震惊和不甘。
艾德夫妇眼睁睁地看着飞行器撞向商店，玻璃碎裂，飞溅的血染在布偶棕色的毛上。年幼的小艾德，丧失意识倒在血泊中。
浮在上空的阿莱茵感觉心都被揪起来。
医用救护车来得很快，早有预想，医用向导将受伤的小艾德抬上担架，哭花了脸的艾德太太和忍耐不发的艾德先生跟上车。
到达中心医院，小艾德被一路送进手术室，艾德夫妇在外面等。
“不，不……”
艾德太太无措地坐在位置上盖住脸。
艾德先生安慰她，可自身的精神领域还被搅得一塌糊涂。
画面一转，阿莱茵回过头，医院的自动门开启，斯碧弗·瑞蒂急冲冲地走进来，身边跟了几个医用向导。
斯碧弗焦急地问：“阿莱茵·艾德怎么样了？”
“一切都好，瑞蒂小姐。”其中一个向导回话，“如计划中的一样，接下来你只要跟艾德夫妇说明，让他们签下这份同意书。”
斯碧弗接过，极快地瞥过，哼笑出声：“签了这个，之后就算发现事实真相，也跟帝国无任何关系了。”
医用向导俯下身：“蔷薇帝国永远繁荣昌盛，它的一切都将是光明的。”
在手术室前焦急等待的艾德夫妇听见清脆的高跟鞋声，不免皱起眉。
准备好说辞的斯碧弗瑞蒂严肃地到来。
“艾德先生艾德太太。”
她向他们打招呼。
“瑞蒂小姐？你怎么会来？”
艾德先生诧异地站起来，他在政府工作，认识这位小姐，国家秘书，常参与蔷薇帝国的机密工作。艾德先生抓住太太的手，没让她起来。
斯碧弗：“帝国听说在美好的国圣节当中出现了意外，派我来看看。艾德先生常年为帝国献力，是位优秀的哨兵，帝国为你们感到忧心。”
艾德先生低下头：“谢谢帝国的关心。”
斯碧弗：“刚才我来时，医生已经向我汇报了艾德少爷的情况，他们似乎有点为难，不知道该怎么跟你们说。”
艾德太太一听到关于儿子的信息，激动地站起来：“阿莱茵怎么了？”
斯碧弗露出点惋惜的神色：“艾德少爷伤得很严重，医生们……”
“救不活？是救不活吗？怎么会……”
艾德先生抱住快要失控的太太：“那为什么他们不直接来跟我们说？”
“大概是因为我是负责这方面吧，关于新药的发行，专家们都在商量呢。”斯碧弗说，“怎么，艾德先生，难道你不相信我？我掌管的事务比你想得还要复杂。”
“不，瑞蒂小姐。”艾德先生妥协。
“艾德少爷的情况的确让医生有些为难，他们想要用新的药剂，询问我可不可以，我说那必须得征求艾德夫妇的意见。”
艾德太太：“用了后阿莱茵会好起来吗？”
斯碧弗：“当然，可是新药的副作用很大。”
艾德先生：“什么副作用？”
“我们也不清楚，也许身体上，也许心理上。”斯碧弗说，“可能会改变艾德少爷的情绪，让他看起来像另外一个人。”
“……”艾德先生问，“如果……不用呢……”
斯碧弗：“那很可惜，帝国会为你们的孩子准备最盛大的葬礼。”
“用！我们同意！”艾德太太叫起来，“不管有什么副作用都无所谓，只要我的孩子能活着，求求你们，帝国是无所不能的。”
斯碧弗：“那好，小艾德有你们这么贴心的父母，一定可以健康成长的。”
签完同意书，国家秘书心满意足地离开。
艾德太太虚脱地坐回位置上，尔后小声地哭起来。
艾德先生无声地抱住她。
欺诈者。
看到这一切的阿莱茵望着面前鲜红鲜红还在显示手术中的灯，愤怒地捏紧拳头。
*
两年。
在医生宣告手术成功后，小艾德睡了两年。
艾德夫妇每次悲伤地来探望，又悲伤地离开。
家里已经很久没出现过欢声笑语。
小艾德住的地方是单立成间的特殊病房，两年内中心医院的向导们从未放弃对其监控。监控室就在病房旁边，各种精密仪器的线透过薄薄的墙接在小艾德的身上，掌握着一切细微的变故。
门被用特殊的方式敲响，里面的人打开，斯碧弗走进来。
“进展如何？”
“非常好，除了前几次里哈内的意识疯狂地想要攻击杀害阿莱茵·艾德外，现在基本已经平静下来。”
斯碧弗：“这还真是个漂亮的消息，要知道之前一年，你们传达的都是未发现里哈内意识存活。这件事只许成功不许失败。”
仪器显示屏上平缓的线忽然上下起伏起来。
斯碧弗：“这是什么？”
向导们立即查看，明白后倒吸了口气：“他……觉醒了。”
斯碧弗：“阿莱茵·艾德今年多少岁？”
“六岁，天，他才六岁。”向导惊讶，“他是帝国第一个觉醒这么早的孩子。”
斯碧弗：“他果然是个天才，我们得出来的数据是正确的，阿莱茵·艾德是最适合新生的里哈内的容器，以后会产生什么变故吗？”
“应该不，不管是里哈内或者阿莱茵·艾德，一年的磨合似乎使他们开始适应彼此，毕竟双方都想活下去。不过觉醒后的阿莱茵·艾德可能更具有压制的力度，这倒是件好事，不能让里哈内这么张狂。而且，阿莱茵·艾德会在睡眠中度过难熬的觉醒期，等他睁开眼，就是个正统的哨兵了。”
斯碧弗没说话，脸上雀跃的表情却怎么也遮不住。
似乎朝着愿望的路迈进了一大步，她和基曼星球的约定，威海利·唐恩，她要得到这个人。
*
七岁，艾德醒来，正常的小孩，哭得找妈妈。
接到消息的艾德夫妇欣喜若狂。
同时，回到家的小艾德发现自己拥有“超能力”，他偶尔能看见很远的东西，听觉视觉嗅觉味觉等都在奇迹般地增长，仿佛与世界拉近了距离。
遗憾的是，他对以前的事情记得不是很清楚，好像长久地在医院睡了一觉，至于发生了什么，脑袋是空白的。
他对家的感受是陌生的。
小艾德曾问过母亲，自己是得了什么重病吗？
艾德太太怜惜地望着他，“不，我亲爱的阿莱茵。”医生说过，孩子可能会忘记事故，这时候就不要再刺激他，“你只是得了场小感冒，在医院睡了一觉而已。”
记忆错乱了，他以为自己还停留在四岁那个天真的时段。
小艾德做过一个梦，在梦里，漫天黄沙，灰沉沉的天空，云朵被撕裂成一条又一条。身边有被丢弃的枪，黑色的枪管滚烫的。他嗅到了烧焦的气味，发锈的血腥味与死人味。这是战场？他梦见了战场？艾德无端生出害怕。
紧接着，一只骇人的秃鹫至高空盘旋飞下，企图停靠在他瘦弱的肩膀上。
小艾德啊得叫出来，拼命阻止，拿小石头砸它，跌跌撞撞地逃开。好不容易从可怕的梦境中挣扎出来，大口喘气，背后*，四周黑暗侵袭，钻进瞳孔里。
那时候，艾德不知道，他拒绝的，是将要陪伴一生的精神体。
从一开始，七岁的小哨兵就率先抛弃了它。
虽然艾德太太说过任何副作用都能接受，但当真正出现时，他们还是感到无力招架。里哈内的意识趁本体松懈占领高地，那天艾德夫妇回到家，躲在壁炉里狼狈不堪的女仆跑出来大叫着少爷出事了，同时刻，房间里传出一声巨响。
艾德先生几步跑上楼，却在门口僵住，不敢进去。
房间被毁得一片狼藉，床从中间裂开，断成两半。“凶手”站在“尸体”面前，对背着，拳头上全是鲜血。
“阿莱茵！”
艾德先生想过去，对方却先一步回头。
是极其冷血的神色，只需一眼，就把艾德先生钉在原地不敢靠近。
小艾德突然发起攻势，极快地挥动拳头，艾德先生猝不及防，竟被他打下楼。
女仆啊的一声叫起来。
最后是艾德先生艾德太太合力在大厅的地面上制住他，艾德先生压住儿子两只手，忙叫太太发挥向导功能去安抚。
精神触丝一进入，瞬间就被反弹出来。
几点混乱的情绪随着触丝传送到艾德太太的脑海里，艾德太太痛苦不堪。她第一次接触这样的精神世界，那简直是个深渊，里面藏满了各种怒号与悲痛的嘶鸣，仿佛原本一匹自由自在奔腾的骏马被外力强制地关押在狭小的牢笼里而充满不满。
艾德太太束手无策。
最后还是艾德先生狠心地把小艾德敲晕，才结束这场闹剧。
两个人一刻不停地将他送到医院，接待的医生似乎预料到，没有半点惊讶——要知道，一个七岁的小孩面对成年强大的哨兵具有这样猛烈的攻势是多么担忧的事情——装模作样地检查一番，医生说出了一个扯淡的理由。
“这只是药物的副作用，新药稍微有强化的功能。你们当初不是签了同意书吗？放心好了，你的孩子一切正常。”
艾德夫妇哑口无言。
其实根本没有副作用，谎言一旦编织，想要寻求解开谜团的宝贵金钥匙将是格外困难的一件事。
之后的小艾德简直像吸食了海|洛|因的重度患者，时不时来场患病party，就算是喜欢他的艾德夫妇也不免深感疲劳。同时，不管医生再怎么搪塞，来自哨兵向导的天性，他们感觉面对的是个陌生人。
那个人并不是他们的孩子，而是住在小艾德身体里的恶魔。
哦，这听起来多么玄幻。
艾德夫妇自然是爱着小艾德，又不得不提防“那个人”，态度也变得疑神疑鬼起来。时而关怀时而躲避，若即若离。
十岁，孤单的情绪越积越满，早早到来的精神体又被赶走，小艾德只能按照想法创造半成品提供温暖。
十三岁，妹妹的诞生重新为这个千疮百孔的家带来欢乐。
可惜好景不长，很快，帝国就出手干涉。
但因由此，小艾德的情绪产生更大的波动，体内的里哈内借此机会出来胡搅蛮缠。昏迷和情绪暴躁变成家常便饭，没有向导能够舒缓，里哈内也不会允许其他人的到访。
在最后一次感官的爆发中——那是十四岁时，由于记忆的偏差和遗忘，他始终以为还停留在十一岁这个觉醒期不算太晚的时间——艾德被再次送进中心医院。
帝国商量不能再拖延，哨兵的觉醒期在十岁至十三岁这个阶段。十四岁，一个对于哨兵来说非常尴尬的年龄，吊车尾。
小艾德原本是帝国最早觉醒的哨兵，现在倒变成最晚的，还真是有点讽刺。
阿莱茵·艾德四岁之后的生活，全然是在蔷薇帝国的操控下过活。
妹妹，觉醒，入黑蔷薇哨兵专属学校的时间……
十三岁到十四岁这短暂的一年中，麦克出现的时间被变相地缩短，体内里哈内的掠夺意识一刻不停地加快对麦克的消除，自认为亏欠的麦克步步退让，最终结果反而是艾德彻底忘记了麦克。
偶尔能够模糊的想起残影。
艾德站在偌大的房间内，环顾四周，以为能够看见什么。结果没有，空寂的，他转过身，楼下的女仆在喊名字，克里斯丁小姐上门来教授钢琴曲。
遥遥地传来一声讨好的猫叫。
艾德怔住，回头，落地窗外艳艳阳光，窗台上却依然没有任何东西。
——你越变得越来越讨厌我的，麦克说。
是的，现实中，艾德遗忘了它，同时被灌输，精神体是有用强壮的伙伴。
十四岁呆在家里的最后一天，早晨，印象中不苟言笑的父亲破天荒地帮他收拾了行李，还送了一个小的超级布偶——四岁的时候似乎一直吵得要。
到达哨兵学校的速度非常快，坐在悬浮列车上的阿莱茵透过窗户看见哨兵学校最为标志性的黑色蔷薇，在光线下透着冷冽。
那天晚上，住在拥有防音系统的宿舍，旁边的床上睡着比他早入学的小伙伴。太陌生了，心底里孤单的想法又突突地冒出来，想着有谁能陪伴。
艾德坐在床上，头靠在膝盖上无法入眠。
喵——
一点声音在心上荡开。
艾德奇怪地抬起头。在月色下，一只散着光的白毛猫出现在他的被子上，先是舒坦身体，再半扭地过来蹭手心。
——我一直都在你身边陪着你呀，你内心想要见我，自然就见得到。
不明真相的艾德简直要吓坏，以为这只蠢笨的大肥猫就是未来的精神体，吓得反手就用被子将它盖住。
此后一切不过是走马花灯，爆发狂躁症，“巧遇”威海利，游走各处完成任务。
画面渐渐消退，美好的难过的都将化为乌有。
重新站回黑色精神领域中的阿莱茵了解了一切，时间轴被纠正，疑虑解除。细枝末叶展现完毕，一些片段开始回归。
心情止不住激荡。
他随着不再会主动说话的白猫在广大的领域内走动。
时间推回十三岁，得知妹妹被送走小艾德大发怒火。
阿莱茵亲眼看见麦克被丢下窗户忏悔不已，想弯腰摸一摸脚边的白猫，白猫却调皮地绕了个弯，没让他碰。
第二天清晨，艾德先生和艾德太太一脸哀伤地离开家去执行任务，没办法，就会呆在家里也会沉浸在可怕的回忆中，女儿还这么小，什么都不记得。
轻轻地关上门，冷风拂面，吹得疲劳的眼睛泪水泛滥。
艾德太太抹过眼角的泪水，抬眼望见正面停着一只白猫。
白猫浑身脏兮兮的，还有血痕，十分窘迫。可那双眼睛非常好看，透亮得像两块翡翠。它看着艾德夫妇也不惊慌，眼睛里透出一股执著。
喵，它又叫了一声。
身为母亲，艾德太太无端想起还在家中安睡的小艾德。
阿莱茵……
她心领神会，走到白猫面前，蹲下来伸手摸了摸白猫。
“你身上的伤……”艾德太太心疼道，“可怜的小家伙。阿莱茵现在讨厌死我们了，遗憾得是他什么都不知道。蔷薇帝国高高在上，我们任何事情都不能做……”
白猫躲过女人的手，歪头。
“我能告诉你吗，阿莱茵的小伙伴……期盼你有一天能将我们看见的这些事告诉阿莱茵，让他真切地知晓体内……还拥有着另外一个人……”
过往画面到此戛然而止。
原来，阿莱茵想起刚开始，恍惚听见母亲的声音。
他能看见四岁的记忆全是托了父母的福，父母并不是只关切哨兵向导血统的人。从小时候开始，他们就将能打开谜团的碎片偷偷埋藏进麦克的体内，企盼着，有一天儿子能够不再被蔷薇帝国支配。
阿莱茵闭上眼睛，他终于看见了，妈妈……
无数不曾注意的画面开始出现。
中心医院的育婴房，奶香味与消毒水气味古怪地混在一起。小小的艾德趴在玻璃窗上，看着躺在床上的小婴儿。小白猫麦克依偎在腿边，小声地喵喵叫。
“快看快看……”小艾德低下头自豪地对它说，“麦克，那是我妹妹。”
我和你一起迎接新家人呢。
中心区的哨兵学校，刚打过铃，已经出现成人模样的艾德夹着书匆匆走出教室。在满是哨兵素充斥的学校内，并不存在浪费时间的友好交谈。下课后楼梯上满是人，艾德一人在前走得飞快，半透明的麦克在后面跌跌撞撞地跟随。途中偶遇科林·布鲁斯，金发青年招摇地朝他摆手，喊着待会一起吃午饭，艾德冷漠地点点头。一直走出教学区，学院的过道旁，栽着一排排树木，绿色的叶子变成红色，风一吹，就摇摇晃晃地飘落下来。艾德终于停下匆忙的脚步，手抚过被风吹乱的头发，仰起头，感叹：“真美呢。”旁边挺着背的小肥猫欢快地喵叫声，表示赞同。
我和你在一起看风景呢。
s区威海利的花店内，漆黑的天空，明亮的月亮高悬在空中。阿莱茵帮助s区的居民修建家园，夜晚疲倦不堪地睡在一起。未锁的木门悄然推开，鬼魅的人影闪了进来。月光将房间照亮，威海利站在人群中间，眼神冰冷冷地望着酣睡的年轻哨兵。哨兵毫无防备，呆在旁边的白猫却主动现身，护在面前大叫，“你想做什么！”麦克说，“大爷我本来就不是为了战斗，而是因为陪伴才创造出来的。”
我只是你孤单而出现的半成品，我仅能陪伴在旁不让你感到孤单，我按照你所希望的一切去变化去生长，你还记得吗？
木宛星球酒店外的小巷子里，被奈莉刺伤，捂住伤口半跪在地上，喘着气眼看奈莉消失在青苔满布的灰墙后，实在动不了，血迹染红了半边衣服。麦克在旁边急得要疯，舔他的手，阿莱茵看不见，没有反应。
我真想代替你受伤。
杂乱不堪的塔欧瑟星球，他与威海利在前面快步地走，麦克迈着小短腿在后面拼命地追。好不容易在酒店大厅内遇到雇主停下，麦克气喘吁吁，靠着阿莱茵的腿休息。“对不起，还忘了跟你打招呼。”雇主泰伦夫先生的话一下引起阿莱茵的注意，麦克后怕地抖了抖，“一路跟过来很辛苦吧。”真是恶魔，麦克默默后槽牙。
我倒不是担心你无法看见，只是害怕你体内那个人会发现，如果他连我的存在都想抹杀，那我就真的不能再陪你了。
大树下，小路尽头，鲜花丛中，天台上……
麦克都在身边，或是在腿边，或者趴在肩头，或者自娱自乐的喵喵叫……
始终都在履行职责，陪伴着，没有逃离。
阿莱茵全都看到，心绪难平。
画面慢慢地淡了，如烟雾般，飘到无法再触摸的地方。
“麦克……”眼前再度回归昏黑，空寂一片，阿莱茵弯下腰，想最后一次抚摸白猫，白猫却左闪右躲，不想让他触到。
阿莱茵停下动作，蹲下来，掩住脸。
“对不起，麦克。”他声音闷闷的，“你辛苦了。”
白猫停止躲闪，昂起头望他。男人还是沉浸在深深的愧疚中。白猫迟疑，尔后还是靠近，舔他垂下来的手指。阿莱茵倒吸了口气，试探地去摸它，白猫眯起眼睛，蹭他手心。
“麦克……”
阿莱茵把它整个抱起来。
“喵，喵……”白猫张开嘴，“喵，喵……阿、阿莱茵……”
阿莱茵瞪大眼睛，以为麦克并没有死，事情可能还有转机。
下一秒，白猫身体至下开始一点点消散。
“阿、阿莱茵……抱歉，这么多年，我累了，现在想要休息一下……不过你别担心，兴许别人并不在意你，还有我……我……”
话还没有说完，白猫的身体瞬间变成碎片，绕过阿莱茵，消失在无垠的黑暗中。
身体暖得发烫，心里满满当当，阿莱茵闭上眼，明白麦克已经回归精神领域。
此后，不管他想不想见，麦克都不会再出现了。
*
冗长的梦，其实也并没有梦见什么，大脑一直昏昏沉沉。
威海利缓慢地睁开眼睛。
映入眼帘是灰茫茫一片的世界，他起来，盖在身上的衣服顺应而落。威海利拿起来，是哨兵服。阿莱茵？他来回看，根本没看见小菜鸟的身影。
虽然这里从没来过，可空气中残留的气息却很亲昵地在靠近，骆发男人能够感应到。站起来，将衣服披在身上，两人身形差不多，威海利想了想，干脆直接穿起来，往前走。
没有指路人，也不知道该往哪走。但威海利的个性不是会在原地干等的人。
逐步地，灰暗的东西不断消退。
威海利望见平整的草坪与白色的建筑物。
他忽然有一种设想，这里是哨兵的精神领域。没有乱天飞舞的雪花与难得一见拥有暗语的黑色鸢尾，十分安宁，因为最初的阿莱茵并没有里哈内那样死后还不能平静的怨气。
威海利听到一阵钢琴声，弹奏得异常熟练，曲子也好听。
好奇地推开围栏，走近白色的房子，透过落地窗，看见一个男孩坐在凳子上背对着他，小小的手指飞舞，钢琴声不断。
威海利奇怪，发现房子大门居然虚掩着。走进去，顺过声音，经过铺有木头地板的过道，直往男孩呆的那间房。他从不知道阿莱茵会弹奏钢琴，哨兵平常也没有展露这个才华。似乎……威海利总是把阿莱茵当成是里哈内的替代品，以至于对方显现出一点点不同就无比诧异。
钢琴声猝然变快，一下一下打在骆发向导的心上，无由地制造出催促的感觉。琴里的情绪变了，从一开始的缓慢到此刻的焦虑，威海利加快脚步，在经过两下重重地敲打后，声音停止了。
威海利跑起来，近乎是撞开门闯进去的。
“阿莱茵！”他叫道，“停下来，停止。”
房间内，小男孩正双手举着凳子，想要砸毁面前这架钢琴。
阿莱茵回过头，眼睛无神，喃喃道：“我不想再弹琴了，总是一个人在家中孤单地练习……”
威海利：“那就别练了。”
阿莱茵是他的哨兵，哨兵情感陷入烦躁，他应当出力安抚。
阿莱茵：“可是，不多加练习，爸爸妈妈回来我就不能向他们表演了，他们本来就不喜欢我，假如我钢琴也弹不好，还能夺得什么关注，我不是个坏孩子，我想要得到父母的赞赏，我想让他们陪着我……”
“没关系。”威海利费劲地想着词，本来就是个会安慰人的家伙，与现实中的阿莱茵说话也总是捡着弱点讽刺，“没关系，我陪着你，我来陪伴你。”
“真的？”男孩语气松动。
威海利：“是的，千真万确，即使不是现在，将来有一天，我会来找你。”
阿莱茵黑色的眼睛中绽放出几点光点，放下凳子，快速走到骆发男人面前，握住他的手，“约定好了。”边说着，面前的小男孩身体发生变化，个子迅速向上蹿，威海利后退一步，手被紧紧拉住。二十四岁的阿莱茵微笑地对着他。
“约定好了，不许撒谎哦，威海利。”
*
天光大现。
阿莱茵从回忆中挣脱出来。
躺得是有些硬的床，被子盖在身上，却不觉得暖和。
弱弱的呼吸声时不时传来，阿莱茵抬眼，望见的是近距离威海利没有防备的睡脸。光线降至，落在男人脸上，遗留眼窝处深深的阴影。
他看起来疲倦极了。
阿莱茵伸出手，想摸一摸专属向导的脸。
都是你的错。
他想。
现实中记忆开始复苏，不知道是哪位好心人将他们带回来还搬上了床。
父母，麦克，亲爱的小妹妹，所有的一切都因蔷薇帝国想要你心甘情愿地听从命令而做出来的把戏。为了你，打扰到里哈内，也害了我的一切。
过去的忽略与自我安慰统统没用。
麦克消失的那一刻心里最粗的一根弦也绷断了。
都是你，都是威海利·唐恩的错。
年轻哨兵又想了遍，收回手，面部表情逐渐冷漠起来。
——我来陪伴你。
——将来有一天，我会来找你。
小时候的约定。
骗子。
哨兵起身，无声地下了床。
一阵风迎面吹来，轻柔的，阿莱茵眯起眼睛，眼角湿润。
钢琴声还在，像首悠扬的摇篮曲。
阿莱茵记得，这首曲子当时拼命练习了很久，最后连克里斯丁小姐都挑不出毛病。原本是想在妹妹哭泣时弹奏哄她入睡的——
麦克……妹妹……爸爸妈妈……
原来在他成长的路上，陆陆续续地误会了这么多人。
熟悉的喵喵叫声又出现了，房间里没有小时候的他，空留着当时的装扮。阿莱茵回过头，苗条的白猫站在草地的尽头，眼眸一眨不眨地盯向他。
麦克所知道的记忆传送给他了，心中暖意升腾。
此时阿莱茵只想走过去好好地摸一摸它的小脑袋。
往前踏了几步，地面突然抖动起来，周围轰隆隆的，所营造出来的熟悉景象分崩离析，恍若破碎的墙纸一片一片地往下落。
精神领域又重新回归了黑暗，唯独远处的白猫在发着温和淡雅的光。
麦克？
阿莱茵踉跄，艰难地往前走。
精神世界变了？难道……这个“真相”也有隐情？
白猫站起来，直往前走，仿佛要走进无尽的黑暗中。
“等等，麦克！”
阿莱茵跟随，眼前黑暗扰人，脚下的路看不清，走得越发心虚。
“阿莱茵……”柔软的女声，“阿莱茵，我亲爱的孩子……”
身体似乎被东西包裹，对方的头发撩过眼睛，造成假象，阿莱茵看到一个虚幻的影子。妈妈？未曾反应，身上的东西翻卷起来，消失在茫茫黑暗中。
一点光出现在尽头。
大风席卷而来。
阿莱茵用手挡住，脚却没有停下。
年轻哨兵和白猫钻入那圈亮光中。
*
四处欢腾，飞舞的气球彩带和怒放的鲜花，欢乐的音乐洋溢在阿莱茵的耳旁，成年的阿莱茵迟疑地睁开眼睛，眼前喜庆的景色简直让他吃惊。
整个蔷薇帝国陷入了前所未有的喜悦中。
而他，飘在空中，白猫乖巧地蹲在脚边。
阿莱茵诧异地左顾右盼，低头看身体，是透明的，还有飘舞的气球可以轻巧地穿过。
他们变成了窥视别人记忆的旁观者，至于是谁的，那便不得而知。
不过没过多久，紧张就抵消了疑虑。
在喜气洋洋的街道上，稚嫩的四岁阿莱茵正走过一家商店。透过商店橱窗，小艾德望见了喜欢到不行的超级布偶。他发誓这一定是蔷薇帝国中最大的布偶。一望见喜爱的东西就不想再走，痴迷地直盯着橱窗发呆。
跟在后面的艾德夫妇无奈地笑起来。
“亲爱的，你钱包里的玛索姑娘又要飞走了，我们的小主人看上一个大物件。”年轻的艾德太太打趣道。
“哦……”艾德先生做出个倒霉的表情，可嘴角是上扬的，“阿莱茵的生日快到了吧。”
艾德太太：“四岁生日？是的。”
艾德先生：“那我敢保证那天小王子会收到让他心满意足的大礼物。”
“哦，亲爱的。”艾德太太为丈夫暖心浪漫的想法而感动。
观看的阿莱茵慢慢露出一点笑意。
背后传来一声尖锐的号声。
一架失控的飞行器擦过阿莱茵身边，直往地面上四岁的小艾德那里冲。
艾德先生第一个反应过来，奋力向前想阻止悲剧。
没有用，阿莱茵警惕地抬起头，脸上笑容没有了，只剩下哨兵特有的随时准备攻击的神色。在四周，高大建筑物遮挡的背后，藏有哨兵向导。他们企图扰乱艾德夫妇的判断，这是个策划好的阴谋。而后续，也如希望中一样，奔跑的艾德先生缓慢地停下来，脸上满布震惊和不甘。
艾德夫妇眼睁睁地看着飞行器撞向商店，玻璃碎裂，飞溅的血染在布偶棕色的毛上。年幼的小艾德，丧失意识倒在血泊中。
浮在上空的阿莱茵感觉心都被揪起来。
医用救护车来得很快，早有预想，医用向导将受伤的小艾德抬上担架，哭花了脸的艾德太太和忍耐不发的艾德先生跟上车。
到达中心医院，小艾德被一路送进手术室，艾德夫妇在外面等。
“不，不……”
艾德太太无措地坐在位置上盖住脸。
艾德先生安慰她，可自身的精神领域还被搅得一塌糊涂。
画面一转，阿莱茵回过头，医院的自动门开启，斯碧弗·瑞蒂急冲冲地走进来，身边跟了几个医用向导。
斯碧弗焦急地问：“阿莱茵·艾德怎么样了？”
“一切都好，瑞蒂小姐。”其中一个向导回话，“如计划中的一样，接下来你只要跟艾德夫妇说明，让他们签下这份同意书。”
斯碧弗接过，极快地瞥过，哼笑出声：“签了这个，之后就算发现事实真相，也跟帝国无任何关系了。”
医用向导俯下身：“蔷薇帝国永远繁荣昌盛，它的一切都将是光明的。”
在手术室前焦急等待的艾德夫妇听见清脆的高跟鞋声，不免皱起眉。
准备好说辞的斯碧弗瑞蒂严肃地到来。
“艾德先生艾德太太。”
她向他们打招呼。
“瑞蒂小姐？你怎么会来？”
艾德先生诧异地站起来，他在政府工作，认识这位小姐，国家秘书，常参与蔷薇帝国的机密工作。艾德先生抓住太太的手，没让她起来。
斯碧弗：“帝国听说在美好的国圣节当中出现了意外，派我来看看。艾德先生常年为帝国献力，是位优秀的哨兵，帝国为你们感到忧心。”
艾德先生低下头：“谢谢帝国的关心。”
斯碧弗：“刚才我来时，医生已经向我汇报了艾德少爷的情况，他们似乎有点为难，不知道该怎么跟你们说。”
艾德太太一听到关于儿子的信息，激动地站起来：“阿莱茵怎么了？”
斯碧弗露出点惋惜的神色：“艾德少爷伤得很严重，医生们……”
“救不活？是救不活吗？怎么会……”
艾德先生抱住快要失控的太太：“那为什么他们不直接来跟我们说？”
“大概是因为我是负责这方面吧，关于新药的发行，专家们都在商量呢。”斯碧弗说，“怎么，艾德先生，难道你不相信我？我掌管的事务比你想得还要复杂。”
“不，瑞蒂小姐。”艾德先生妥协。
“艾德少爷的情况的确让医生有些为难，他们想要用新的药剂，询问我可不可以，我说那必须得征求艾德夫妇的意见。”
艾德太太：“用了后阿莱茵会好起来吗？”
斯碧弗：“当然，可是新药的副作用很大。”
艾德先生：“什么副作用？”
“我们也不清楚，也许身体上，也许心理上。”斯碧弗说，“可能会改变艾德少爷的情绪，让他看起来像另外一个人。”
“……”艾德先生问，“如果……不用呢……”
斯碧弗：“那很可惜，帝国会为你们的孩子准备最盛大的葬礼。”
“用！我们同意！”艾德太太叫起来，“不管有什么副作用都无所谓，只要我的孩子能活着，求求你们，帝国是无所不能的。”
斯碧弗：“那好，小艾德有你们这么贴心的父母，一定可以健康成长的。”
签完同意书，国家秘书心满意足地离开。
艾德太太虚脱地坐回位置上，尔后小声地哭起来。
艾德先生无声地抱住她。
欺诈者。
看到这一切的阿莱茵望着面前鲜红鲜红还在显示手术中的灯，愤怒地捏紧拳头。
*
两年。
在医生宣告手术成功后，小艾德睡了两年。
艾德夫妇每次悲伤地来探望，又悲伤地离开。
家里已经很久没出现过欢声笑语。
小艾德住的地方是单立成间的特殊病房，两年内中心医院的向导们从未放弃对其监控。监控室就在病房旁边，各种精密仪器的线透过薄薄的墙接在小艾德的身上，掌握着一切细微的变故。
门被用特殊的方式敲响，里面的人打开，斯碧弗走进来。
“进展如何？”
“非常好，除了前几次里哈内的意识疯狂地想要攻击杀害阿莱茵·艾德外，现在基本已经平静下来。”
斯碧弗：“这还真是个漂亮的消息，要知道之前一年，你们传达的都是未发现里哈内意识存活。这件事只许成功不许失败。”
仪器显示屏上平缓的线忽然上下起伏起来。
斯碧弗：“这是什么？”
向导们立即查看，明白后倒吸了口气：“他……觉醒了。”
斯碧弗：“阿莱茵·艾德今年多少岁？”
“六岁，天，他才六岁。”向导惊讶，“他是帝国第一个觉醒这么早的孩子。”
斯碧弗：“他果然是个天才，我们得出来的数据是正确的，阿莱茵·艾德是最适合新生的里哈内的容器，以后会产生什么变故吗？”
“应该不，不管是里哈内或者阿莱茵·艾德，一年的磨合似乎使他们开始适应彼此，毕竟双方都想活下去。不过觉醒后的阿莱茵·艾德可能更具有压制的力度，这倒是件好事，不能让里哈内这么张狂。而且，阿莱茵·艾德会在睡眠中度过难熬的觉醒期，等他睁开眼，就是个正统的哨兵了。”
斯碧弗没说话，脸上雀跃的表情却怎么也遮不住。
似乎朝着愿望的路迈进了一大步，她和基曼星球的约定，威海利·唐恩，她要得到这个人。
*
七岁，艾德醒来，正常的小孩，哭得找妈妈。
接到消息的艾德夫妇欣喜若狂。
同时，回到家的小艾德发现自己拥有“超能力”，他偶尔能看见很远的东西，听觉视觉嗅觉味觉等都在奇迹般地增长，仿佛与世界拉近了距离。
遗憾的是，他对以前的事情记得不是很清楚，好像长久地在医院睡了一觉，至于发生了什么，脑袋是空白的。
他对家的感受是陌生的。
小艾德曾问过母亲，自己是得了什么重病吗？
艾德太太怜惜地望着他，“不，我亲爱的阿莱茵。”医生说过，孩子可能会忘记事故，这时候就不要再刺激他，“你只是得了场小感冒，在医院睡了一觉而已。”
记忆错乱了，他以为自己还停留在四岁那个天真的时段。
小艾德做过一个梦，在梦里，漫天黄沙，灰沉沉的天空，云朵被撕裂成一条又一条。身边有被丢弃的枪，黑色的枪管滚烫的。他嗅到了烧焦的气味，发锈的血腥味与死人味。这是战场？他梦见了战场？艾德无端生出害怕。
紧接着，一只骇人的秃鹫至高空盘旋飞下，企图停靠在他瘦弱的肩膀上。
小艾德啊得叫出来，拼命阻止，拿小石头砸它，跌跌撞撞地逃开。好不容易从可怕的梦境中挣扎出来，大口喘气，背后*，四周黑暗侵袭，钻进瞳孔里。
那时候，艾德不知道，他拒绝的，是将要陪伴一生的精神体。
从一开始，七岁的小哨兵就率先抛弃了它。
虽然艾德太太说过任何副作用都能接受，但当真正出现时，他们还是感到无力招架。里哈内的意识趁本体松懈占领高地，那天艾德夫妇回到家，躲在壁炉里狼狈不堪的女仆跑出来大叫着少爷出事了，同时刻，房间里传出一声巨响。
艾德先生几步跑上楼，却在门口僵住，不敢进去。
房间被毁得一片狼藉，床从中间裂开，断成两半。“凶手”站在“尸体”面前，对背着，拳头上全是鲜血。
“阿莱茵！”
艾德先生想过去，对方却先一步回头。
是极其冷血的神色，只需一眼，就把艾德先生钉在原地不敢靠近。
小艾德突然发起攻势，极快地挥动拳头，艾德先生猝不及防，竟被他打下楼。
女仆啊的一声叫起来。
最后是艾德先生艾德太太合力在大厅的地面上制住他，艾德先生压住儿子两只手，忙叫太太发挥向导功能去安抚。
精神触丝一进入，瞬间就被反弹出来。
几点混乱的情绪随着触丝传送到艾德太太的脑海里，艾德太太痛苦不堪。她第一次接触这样的精神世界，那简直是个深渊，里面藏满了各种怒号与悲痛的嘶鸣，仿佛原本一匹自由自在奔腾的骏马被外力强制地关押在狭小的牢笼里而充满不满。
艾德太太束手无策。
最后还是艾德先生狠心地把小艾德敲晕，才结束这场闹剧。
两个人一刻不停地将他送到医院，接待的医生似乎预料到，没有半点惊讶——要知道，一个七岁的小孩面对成年强大的哨兵具有这样猛烈的攻势是多么担忧的事情——装模作样地检查一番，医生说出了一个扯淡的理由。
“这只是药物的副作用，新药稍微有强化的功能。你们当初不是签了同意书吗？放心好了，你的孩子一切正常。”
艾德夫妇哑口无言。
其实根本没有副作用，谎言一旦编织，想要寻求解开谜团的宝贵金钥匙将是格外困难的一件事。
之后的小艾德简直像吸食了海|洛|因的重度患者，时不时来场患病party，就算是喜欢他的艾德夫妇也不免深感疲劳。同时，不管医生再怎么搪塞，来自哨兵向导的天性，他们感觉面对的是个陌生人。
那个人并不是他们的孩子，而是住在小艾德身体里的恶魔。
哦，这听起来多么玄幻。
艾德夫妇自然是爱着小艾德，又不得不提防“那个人”，态度也变得疑神疑鬼起来。时而关怀时而躲避，若即若离。
十岁，孤单的情绪越积越满，早早到来的精神体又被赶走，小艾德只能按照想法创造半成品提供温暖。
十三岁，妹妹的诞生重新为这个千疮百孔的家带来欢乐。
可惜好景不长，很快，帝国就出手干涉。
但因由此，小艾德的情绪产生更大的波动，体内的里哈内借此机会出来胡搅蛮缠。昏迷和情绪暴躁变成家常便饭，没有向导能够舒缓，里哈内也不会允许其他人的到访。
在最后一次感官的爆发中——那是十四岁时，由于记忆的偏差和遗忘，他始终以为还停留在十一岁这个觉醒期不算太晚的时间——艾德被再次送进中心医院。
帝国商量不能再拖延，哨兵的觉醒期在十岁至十三岁这个阶段。十四岁，一个对于哨兵来说非常尴尬的年龄，吊车尾。
小艾德原本是帝国最早觉醒的哨兵，现在倒变成最晚的，还真是有点讽刺。
阿莱茵·艾德四岁之后的生活，全然是在蔷薇帝国的操控下过活。
妹妹，觉醒，入黑蔷薇哨兵专属学校的时间……
十三岁到十四岁这短暂的一年中，麦克出现的时间被变相地缩短，体内里哈内的掠夺意识一刻不停地加快对麦克的消除，自认为亏欠的麦克步步退让，最终结果反而是艾德彻底忘记了麦克。
偶尔能够模糊的想起残影。
艾德站在偌大的房间内，环顾四周，以为能够看见什么。结果没有，空寂的，他转过身，楼下的女仆在喊名字，克里斯丁小姐上门来教授钢琴曲。
遥遥地传来一声讨好的猫叫。
艾德怔住，回头，落地窗外艳艳阳光，窗台上却依然没有任何东西。
——你越变得越来越讨厌我的，麦克说。
是的，现实中，艾德遗忘了它，同时被灌输，精神体是有用强壮的伙伴。
十四岁呆在家里的最后一天，早晨，印象中不苟言笑的父亲破天荒地帮他收拾了行李，还送了一个小的超级布偶——四岁的时候似乎一直吵得要。
到达哨兵学校的速度非常快，坐在悬浮列车上的阿莱茵透过窗户看见哨兵学校最为标志性的黑色蔷薇，在光线下透着冷冽。
那天晚上，住在拥有防音系统的宿舍，旁边的床上睡着比他早入学的小伙伴。太陌生了，心底里孤单的想法又突突地冒出来，想着有谁能陪伴。
艾德坐在床上，头靠在膝盖上无法入眠。
喵——
一点声音在心上荡开。
艾德奇怪地抬起头。在月色下，一只散着光的白毛猫出现在他的被子上，先是舒坦身体，再半扭地过来蹭手心。
——我一直都在你身边陪着你呀，你内心想要见我，自然就见得到。
不明真相的艾德简直要吓坏，以为这只蠢笨的大肥猫就是未来的精神体，吓得反手就用被子将它盖住。
此后一切不过是走马花灯，爆发狂躁症，“巧遇”威海利，游走各处完成任务。
画面渐渐消退，美好的难过的都将化为乌有。
重新站回黑色精神领域中的阿莱茵了解了一切，时间轴被纠正，疑虑解除。细枝末叶展现完毕，一些片段开始回归。
心情止不住激荡。
他随着不再会主动说话的白猫在广大的领域内走动。
时间推回十三岁，得知妹妹被送走小艾德大发怒火。
阿莱茵亲眼看见麦克被丢下窗户忏悔不已，想弯腰摸一摸脚边的白猫，白猫却调皮地绕了个弯，没让他碰。
第二天清晨，艾德先生和艾德太太一脸哀伤地离开家去执行任务，没办法，就会呆在家里也会沉浸在可怕的回忆中，女儿还这么小，什么都不记得。
轻轻地关上门，冷风拂面，吹得疲劳的眼睛泪水泛滥。
艾德太太抹过眼角的泪水，抬眼望见正面停着一只白猫。
白猫浑身脏兮兮的，还有血痕，十分窘迫。可那双眼睛非常好看，透亮得像两块翡翠。它看着艾德夫妇也不惊慌，眼睛里透出一股执著。
喵，它又叫了一声。
身为母亲，艾德太太无端想起还在家中安睡的小艾德。
阿莱茵……
她心领神会，走到白猫面前，蹲下来伸手摸了摸白猫。
“你身上的伤……”艾德太太心疼道，“可怜的小家伙。阿莱茵现在讨厌死我们了，遗憾得是他什么都不知道。蔷薇帝国高高在上，我们任何事情都不能做……”
白猫躲过女人的手，歪头。
“我能告诉你吗，阿莱茵的小伙伴……期盼你有一天能将我们看见的这些事告诉阿莱茵，让他真切地知晓体内……还拥有着另外一个人……”
过往画面到此戛然而止。
原来，阿莱茵想起刚开始，恍惚听见母亲的声音。
他能看见四岁的记忆全是托了父母的福，父母并不是只关切哨兵向导血统的人。从小时候开始，他们就将能打开谜团的碎片偷偷埋藏进麦克的体内，企盼着，有一天儿子能够不再被蔷薇帝国支配。
阿莱茵闭上眼睛，他终于看见了，妈妈……
无数不曾注意的画面开始出现。
中心医院的育婴房，奶香味与消毒水气味古怪地混在一起。小小的艾德趴在玻璃窗上，看着躺在床上的小婴儿。小白猫麦克依偎在腿边，小声地喵喵叫。
“快看快看……”小艾德低下头自豪地对它说，“麦克，那是我妹妹。”
我和你一起迎接新家人呢。
中心区的哨兵学校，刚打过铃，已经出现成人模样的艾德夹着书匆匆走出教室。在满是哨兵素充斥的学校内，并不存在浪费时间的友好交谈。下课后楼梯上满是人，艾德一人在前走得飞快，半透明的麦克在后面跌跌撞撞地跟随。途中偶遇科林·布鲁斯，金发青年招摇地朝他摆手，喊着待会一起吃午饭，艾德冷漠地点点头。一直走出教学区，学院的过道旁，栽着一排排树木，绿色的叶子变成红色，风一吹，就摇摇晃晃地飘落下来。艾德终于停下匆忙的脚步，手抚过被风吹乱的头发，仰起头，感叹：“真美呢。”旁边挺着背的小肥猫欢快地喵叫声，表示赞同。
我和你在一起看风景呢。
s区威海利的花店内，漆黑的天空，明亮的月亮高悬在空中。阿莱茵帮助s区的居民修建家园，夜晚疲倦不堪地睡在一起。未锁的木门悄然推开，鬼魅的人影闪了进来。月光将房间照亮，威海利站在人群中间，眼神冰冷冷地望着酣睡的年轻哨兵。哨兵毫无防备，呆在旁边的白猫却主动现身，护在面前大叫，“你想做什么！”麦克说，“大爷我本来就不是为了战斗，而是因为陪伴才创造出来的。”
我只是你孤单而出现的半成品，我仅能陪伴在旁不让你感到孤单，我按照你所希望的一切去变化去生长，你还记得吗？
木宛星球酒店外的小巷子里，被奈莉刺伤，捂住伤口半跪在地上，喘着气眼看奈莉消失在青苔满布的灰墙后，实在动不了，血迹染红了半边衣服。麦克在旁边急得要疯，舔他的手，阿莱茵看不见，没有反应。
我真想代替你受伤。
杂乱不堪的塔欧瑟星球，他与威海利在前面快步地走，麦克迈着小短腿在后面拼命地追。好不容易在酒店大厅内遇到雇主停下，麦克气喘吁吁，靠着阿莱茵的腿休息。“对不起，还忘了跟你打招呼。”雇主泰伦夫先生的话一下引起阿莱茵的注意，麦克后怕地抖了抖，“一路跟过来很辛苦吧。”真是恶魔，麦克默默后槽牙。
我倒不是担心你无法看见，只是害怕你体内那个人会发现，如果他连我的存在都想抹杀，那我就真的不能再陪你了。
大树下，小路尽头，鲜花丛中，天台上……
麦克都在身边，或是在腿边，或者趴在肩头，或者自娱自乐的喵喵叫……
始终都在履行职责，陪伴着，没有逃离。
阿莱茵全都看到，心绪难平。
画面慢慢地淡了，如烟雾般，飘到无法再触摸的地方。
“麦克……”眼前再度回归昏黑，空寂一片，阿莱茵弯下腰，想最后一次抚摸白猫，白猫却左闪右躲，不想让他触到。
阿莱茵停下动作，蹲下来，掩住脸。
“对不起，麦克。”他声音闷闷的，“你辛苦了。”
白猫停止躲闪，昂起头望他。男人还是沉浸在深深的愧疚中。白猫迟疑，尔后还是靠近，舔他垂下来的手指。阿莱茵倒吸了口气，试探地去摸它，白猫眯起眼睛，蹭他手心。
“麦克……”
阿莱茵把它整个抱起来。
“喵，喵……”白猫张开嘴，“喵，喵……阿、阿莱茵……”
阿莱茵瞪大眼睛，以为麦克并没有死，事情可能还有转机。
下一秒，白猫身体至下开始一点点消散。
“阿、阿莱茵……抱歉，这么多年，我累了，现在想要休息一下……不过你别担心，兴许别人并不在意你，还有我……我……”
话还没有说完，白猫的身体瞬间变成碎片，绕过阿莱茵，消失在无垠的黑暗中。
身体暖得发烫，心里满满当当，阿莱茵闭上眼，明白麦克已经回归精神领域。
此后，不管他想不想见，麦克都不会再出现了。
*
冗长的梦，其实也并没有梦见什么，大脑一直昏昏沉沉。
威海利缓慢地睁开眼睛。
映入眼帘是灰茫茫一片的世界，他起来，盖在身上的衣服顺应而落。威海利拿起来，是哨兵服。阿莱茵？他来回看，根本没看见小菜鸟的身影。
虽然这里从没来过，可空气中残留的气息却很亲昵地在靠近，骆发男人能够感应到。站起来，将衣服披在身上，两人身形差不多，威海利想了想，干脆直接穿起来，往前走。
没有指路人，也不知道该往哪走。但威海利的个性不是会在原地干等的人。
逐步地，灰暗的东西不断消退。
威海利望见平整的草坪与白色的建筑物。
他忽然有一种设想，这里是哨兵的精神领域。没有乱天飞舞的雪花与难得一见拥有暗语的黑色鸢尾，十分安宁，因为最初的阿莱茵并没有里哈内那样死后还不能平静的怨气。
威海利听到一阵钢琴声，弹奏得异常熟练，曲子也好听。
好奇地推开围栏，走近白色的房子，透过落地窗，看见一个男孩坐在凳子上背对着他，小小的手指飞舞，钢琴声不断。
威海利奇怪，发现房子大门居然虚掩着。走进去，顺过声音，经过铺有木头地板的过道，直往男孩呆的那间房。他从不知道阿莱茵会弹奏钢琴，哨兵平常也没有展露这个才华。似乎……威海利总是把阿莱茵当成是里哈内的替代品，以至于对方显现出一点点不同就无比诧异。
钢琴声猝然变快，一下一下打在骆发向导的心上，无由地制造出催促的感觉。琴里的情绪变了，从一开始的缓慢到此刻的焦虑，威海利加快脚步，在经过两下重重地敲打后，声音停止了。
威海利跑起来，近乎是撞开门闯进去的。
“阿莱茵！”他叫道，“停下来，停止。”
房间内，小男孩正双手举着凳子，想要砸毁面前这架钢琴。
阿莱茵回过头，眼睛无神，喃喃道：“我不想再弹琴了，总是一个人在家中孤单地练习……”
威海利：“那就别练了。”
阿莱茵是他的哨兵，哨兵情感陷入烦躁，他应当出力安抚。
阿莱茵：“可是，不多加练习，爸爸妈妈回来我就不能向他们表演了，他们本来就不喜欢我，假如我钢琴也弹不好，还能夺得什么关注，我不是个坏孩子，我想要得到父母的赞赏，我想让他们陪着我……”
“没关系。”威海利费劲地想着词，本来就是个会安慰人的家伙，与现实中的阿莱茵说话也总是捡着弱点讽刺，“没关系，我陪着你，我来陪伴你。”
“真的？”男孩语气松动。
威海利：“是的，千真万确，即使不是现在，将来有一天，我会来找你。”
阿莱茵黑色的眼睛中绽放出几点光点，放下凳子，快速走到骆发男人面前，握住他的手，“约定好了。”边说着，面前的小男孩身体发生变化，个子迅速向上蹿，威海利后退一步，手被紧紧拉住。二十四岁的阿莱茵微笑地对着他。
“约定好了，不许撒谎哦，威海利。”
*
天光大现。
阿莱茵从回忆中挣脱出来。
躺得是有些硬的床，被子盖在身上，却不觉得暖和。
弱弱的呼吸声时不时传来，阿莱茵抬眼，望见的是近距离威海利没有防备的睡脸。光线降至，落在男人脸上，遗留眼窝处深深的阴影。
他看起来疲倦极了。
阿莱茵伸出手，想摸一摸专属向导的脸。
都是你的错。
他想。
现实中记忆开始复苏，不知道是哪位好心人将他们带回来还搬上了床。
父母，麦克，亲爱的小妹妹，所有的一切都因蔷薇帝国想要你心甘情愿地听从命令而做出来的把戏。为了你，打扰到里哈内，也害了我的一切。
过去的忽略与自我安慰统统没用。
麦克消失的那一刻心里最粗的一根弦也绷断了。
都是你，都是威海利·唐恩的错。
年轻哨兵又想了遍，收回手，面部表情逐渐冷漠起来。
——我来陪伴你。
——将来有一天，我会来找你。
小时候的约定。
骗子。
哨兵起身，无声地下了床。