第五十五章 救助
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接连发生的事情让乔家的天空上阴云密布，京城的民众又热议着乔家的两件丑事，乔老夫人又卧病不起，下令让自家子侄非必要不要出门去惹事。
乔蓁也安份地呆在家中，看着乔维一次好过一次的面容，总算有件值得安慰的喜事，脸上也总算露出些许笑容来。
这夜，侍候乔维喝了药后，给他掖了掖被子，放下帐幔，方才转身出去。
一到外厅，看到语蓉哭红了双眼站在那儿，一看到她来，即下跪道：“七姑娘，都是奴婢疏忽差点害了爷的性命，请姑娘再信奴婢一次，奴婢这回一定会吸取教训的，你别赶奴婢离开……呜呜……”说到最后，又哭了起来。
乔蓁看着语蓉瘦了一大圈的脸，上前扶她起来，“我没说要赶你走，只是你年纪也不小了，我记得你还比我大上一岁，总要配人才是正经，维哥儿到底比你小了几年，这些年你侍候他也尽心尽力，我都看在眼里，只是也不能担误了你的幸福不是？你看看喜欢谁，我给你做主，可好？”顿了顿，“如果你想赎身出府，我也可以成全你，一分赎身银子不会要你的，还会给你一份嫁妆。”
语蓉顿时脸色一白，当府里的嬷嬷找她说出嫁的事时，她就知道七姑娘要打发她离开了，只是想着七姑娘可能会心软，这才来求她的。可万万没想到七姑娘却是心意已决，她自幼卖身进乔府，只知道长大后能做五爷的房里人，再生个孩子得个姨娘的名份，于愿也就足矣。
可恨的娇蓉，哪怕娇蓉已经得了报应坐牢了，她也还是恨得牙痒痒的。
“七姑娘，奴婢一辈子可以不嫁的……”她怀着最后一线希望。
“这不但是我的意思，也是维哥儿的意思。”乔蓁把维哥儿这几个字念得很重，提醒眼前这个做着姨娘梦的少女，她的盘算注定要落空，与其如此虚掷青春，何不如放开手寻找到自己的幸福岂不更好？
语蓉闻言，这才万念俱灰了，乔维是什么性子，她侍候了他这么多年焉能不知？五爷的性子一旦执拗起来，没人能劝得他回头的，这会儿她眼里的热情黯淡了下来，双手垂搭着愣是说不出话来。
乔蓁伸手拍拍她的肩膀，“你好好看看哪个好，我都依你。”
语蓉机械般地点点头，看着一旁的嬷嬷，她恭敬地给乔蓁行了一礼，然后木然地随着嬷嬷下去。
一路上，这上了年纪的嬷嬷早已看破了世间事的双眼看了她一眼，“别以为姑娘对你狠心，她这是为了你好，爷儿的心不在你身上，到时候年纪大了你想再挑个可靠的就难了，听嬷嬷的劝，趁着现在容颜好，赶紧选一个，姑娘与爷们也不会亏待你……”
看着语蓉与嬷嬷的身影消失了，听露才道：“姑娘，这会儿府里都缺人手，你看看我们是不是要到人牙子那儿去买几个老实听话的回来补上？”
分家时，按道理本来是将家生子佣人都均分的，只是乔蓁怕混进别人的探子，遂都一个都没要，兴许其他几房也是这么想的，所以府里的仆人还是各房归各房的，这样一来，本就人少的三房显得更为空旷得多。
乔蓁一听打了个冷颤，把人等同于畜和买卖到底仍有几分不习惯，不过这是古代的一大风俗，她也不能学着现代人高喊什么自由民主的，这不是在找死吗？入乡随俗，大概说的就是这么一回事吧。
“也好，明儿我们就出府去看看，到底要添补一些人手才好。”她皱眉道，现在手头上的铺子、庄子、良田也有不少，就更需要人手使唤。“对了，维哥儿这儿就让听雪与听雾侍候着，这俩丫头看来心思不多，正合适。”
听露忙应声点头，心下却是对这俩人有几分芥蒂，当初连一个八姑娘都没有看住，可见能力是有限的，不过这样也好，没那么多要不得的想法，将来五奶奶进门也不会添乱，这样一来姑嫂之间也就没有芥蒂了。
如果乔蓁知道听露想得那么长远，必定要笑话她几句，乔维离娶妻生子还有好些年呢。
听露正要随姑娘进屋，结果一不留神差点被房门给碰到鼻子，看到姑娘把房门都关上了，她心一惊，“姑娘？”
“听露，你先退下，等我唤你时再进来。”
自家主子沉稳的声音从门后传来，她不由得嘀咕了几句，姑娘这是做甚？不过想到自个儿是问不出个所以然来的，惟有怏怏地赶紧下去了。
此时的乔蓁咬牙切齿地看着那个径自一派悠闲地躺在她床上的男人，好在她反应快把听露给拦下了，不然都要没脸见人了，好不容易才镇定地吩咐听露退下，这会儿她气势汹汹的杀向那个偷溜进她闺房的男人。
“你怎么来了？”
年彻好整以暇地看着她，有好些天没见着她怪想念的，所以他的脚听从心的意愿到这儿来见她，哪怕她现在一脸怒气仍是那般迷人，故而他笑眯眯地看着她，待她杀到面前，一把抓住她的手扯到自己的身上，“想你就来了。”
乔蓁原本挣扎的动作因他这句话而怔了怔，就因为这一愣然，让年彻心喜地吻上她的脸颊，顺势一个翻身把她压在身下，紧锣密吻起来，这床半点声响也没有发出，他相当满意。
乔蓁回过神来的时候，身上的衣物已经凌乱了几分，俏脸一红，顿时狠瞪他一眼，咬牙道：“你来就是找我不痛快的吗？”
“咱们这是相亲相爱。”年彻厚脸皮地道，自从这一招让她软化不少后，他可是食髓知味，在她就要翻脸时祭出总会收到几分奇效。
哪知乔蓁这回不买他的账，手脚并用地将他推翻下自己的身上，从起身子急忙拢回凌乱的衣物。
“你前些时日找我就是为了要给我脸色看？”年彻也没强迫她，而是一手撑头地看着她，亏他还以为她想通了，打算与他来次更亲密的接触，所以一做完手头的事情，就急着来见她。
“什么时候的事？”乔蓁睁大眼睛道。
“就在不久前。”他满脸控诉地道，一副你别想耍赖的表情。
乔蓁皱了皱眉看他，她什么找过他来着？后来见他的另一只手无意识地敲打着床板，顿时记起在钱伟豪弄来这床的时候，她想找他质问的事情，“没事了。”她摊了摊手道，反正这床都已经睡在身下，她也没有可能再让他搬回去。
“你！”他微气恼，兴冲冲的来被人当头淋了一盘冷水的感觉八成是这样，再者看她耸耸肩一副推卸的样子，气又不打一处来，瞬间如恶虎扑羊般地扑向她，把她压到身下，居高临下地看着她，“女人，你别太得意，更别仗着我宠你，把我踩到脚底下……”
意思是他可不是好惹的，叫得他来就要付出代价。
可惜她才不按他的剧本去演，一把抓住他的衣领，朝他娇笑着，“世子爷，我哪敢将你踩在脚下啊，在你眼里我是那么样的吗？哼哼，既然如此，世子爷可以走了——”最后表情一冷，赶他离去。
两人大眼瞪小眼，最后谁也占不了上风。
他无奈叹息一声，现在对她耍狠越发使不出来，惟有翻下她的身子躺平，一把揽住她的腰躺在他身侧，“来，陪我说说话。”眉眼尖都是倦意。
她本不想遂他愿的，可看他一脸疲惫的样子，到底微微有些心疼，伸手给他揉揉眉眼尖的倦意，“你多久没睡了？”
“不过是几天不眠而已，不打紧。”他意兴阑珊地答道，享受着她的手指在他头上的温柔。
她没再闹他，而是顺从地躺在他的肩胛处，“是为了那账本的事情吗？”
“嗯。”他闭上眼只从鼻子处轻轻地发出声响。
她的心情顿时有几分沉重，这事情她没有理解得很清楚，却能猜个正着，在他快要睡着时，她再问道：“乔蕊如何了？”
虽然没从庵堂传回不利的消息，可乔蕊到底如何，她心里也没底。
他猛地睁大眼睛看她，这丫头总是冰雪聪明，一点就通，手臂一紧，在她呼痛声中将她揽得更紧一些，“别提她来扫兴，我已说过她有她的命，这是注定好的了。”
这回她终于可以肯定乔蕊怕是已遭不测，想到那日她离去时放的那狠狠一句话，她的心情又渐渐平复，她不是圣母，犯不着为了一个会时刻对自己不利的女人而去怪责他人。
再掀眼帘的时候，她看到年彻已经闭上眼睛，呼息沉稳，看来已是睡着。身子略动了动没能挣出他环着她腰的铁臂，遂只能拉开那叠好的锦被盖在他的身上，不让他着凉。
缩回他的肩胛处躺在他的身侧，伸手借着烛光描绘他精致的面容，心跳在加快，如果搁在现代，他若混演艺圈八成会大红大紫。想到现代，她突然惊觉有多久没想到父亲母亲，似乎自从知道自己为他心动后，她想到现代的时间就越为越少。
父亲母亲的音容笑貌在她的脑海里回旋，她的脸上露出一抹苦涩的笑容，最后收回描绘他眉眼的手，在他身侧闭上眼睛，此刻，就让她当一回驼鸟吧。
当她睡着的时候，他猛然睁开眼睛看着她，那温柔的抚着他脸的手让他微微着迷，心中泛着喜悦之情，低头在她的红唇上一吻，帮她掖了掖被子，然后一个翻身头抵着她的头顶，这次真的沉睡过去。
桌上的烛台什么时候熄灭的，两人已不知道了。
等到天边一缕亮光照进来的时候，乔蓁才眨了眨眼睛醒过来，挣开锦被坐起身，好一会儿才忆起昨晚的事情，急忙再看身侧，哪儿还有他的影子？
心底微微有几分失落，她伸手轻轻地抚摸着他睡过的痕迹，不知道他什么时候走的？下床穿上鞋，正要去拉开房门，看到桌上有块玉佩闪着光，底下还押着一张纸。
纸上只有龙飞凤舞的两个字：等我。
没有落款，只是一看就知道是年彻的手笔，她拿起那块翠绿的玉佩来回看了看，一时间如吃了蜜糖般泛起些许甜蜜之情，随即摇摇头，到底仍是女人，把纸折好与玉佩一道塞到袖中，这才拉开房门让听露进来侍候。
听露左右看了看没发现有什么异样，这才放下自己的小心思，昨晚寻思着不知道是不是那年世子偷进姑娘的香闺，今儿个来找证据，好在一无发现，遂一如平常地给姑娘梳头。
看到菱花镜里姑娘脸上甜甜的笑容，她好奇一问，“姑娘可有什么喜事？”
乔蓁摇头，“我今儿个看到你欣喜行不行？”从镜里斜睨这侍女一眼。
听露噘着嘴道：“姑娘就会寻我开心。”
乔蓁见状，转身捏了捏她尚有些婴儿肥的脸庞，看到似要惹怒这侍女，方才罢手。
吃过早膳，她就出门去牙行准备选几个侍女小厮，路上也在琢磨着要多少人才够。
牙行这也是乔蓁初次来，被听露扶着下马车看着那些可怜的人，早上的好心情都瞬间消失，这是一个时代的悲哀，本来人命才是至高无上的。
正要与听露去登记一下，听到有人唤“乔姑娘”，她忙转头看去，这人面生得很，一时间也想不起自己在哪儿见过，遂有分迟疑地问：“你是？”
那人也愣了一下，随后才微微下笑，“是在下唐突了，我是茵姐儿的五舅舅。”
乔蓁顿时忆起此人是朱家的五爷朱尔德，遂朝他福了一福，“原来亲家五舅，我失礼了。”
一听到亲家五舅这话，朱尔德顿时有几分不自然，他比乔蓁不过大了十岁左右，这一下子就成了对方的长辈，到底心下略有些赧然。
“你到这儿是来买人的？”他道。
乔蓁点了点头，略略说了自己的情况。
朱尔德朝身边的得力助手道：“你去给乔家姑娘选几个好的来，要身家干净的，乔姑娘，让你的侍女跟我的小厮去即可，我有些话想私下与你说说。”
乔蓁愣了愣，她与朱家这五爷能攀上得关系的只有抢琴那一次罢了，对方这是什么意思？不过想到对方也不至于为难自己这个晚辈，自己也无须草木皆兵，遂点了点头，吩咐了听露几句。
在这初冬近午时的时光中，朱尔德与乔蓁走在已经掉光了叶子的树木下，旁边是仍然涓涓而流的河水，两人一时间都略有些沉默。
朱尔德想到那日公堂之上她的表现，生生让一向无往而不利的他生生弄得措手不及，这才在心里记住了这姑娘。还没来得及打听她的来历，就接到外甥与外甥女的传话，一见面方才知道这是乔家三房失怙的女儿。
对于乔家众人，他也是知之甚详，他与乔蓁的父亲乔健斌生前有过几次接触，那倒是个铁骨铮铮的好汉，可惜命不长久，不然朱家倒是可以注资帮他在仕途上更上一层楼，有时候钱真是个好东西，世人厌之又离不开它。
不过心底还是微微有疑憾，这坏了他的事的女子居然是他外甥女的同辈。
“亲家五舅，您可有什么事要吩咐我的？”乔蓁看到他一直不开口，只是眉尖皱紧，怕对方有什么难开口的话，故而先一步提及。
至于朱家与钱家之争，这是他们大商家之间的事情，轮不到她插口。
朱尔德这才回过神来，细细地打量着乔蓁，温文儒雅的脸上微微一笑，“没有什么大事，只是上回抢琴一事，是朱家有错在先，倒是让姑娘的朋友受惊了，我在此向姑娘致歉。”
乔蓁闪身避开朱尔德的礼，皱了皱柳眉，“亲家五舅，您这是做何？这万万不可，若真要致歉，您该对着秦家兄妹，他们才是真正的受害者。”
提起这茬，她正疑惑着，按理过了这么些日子应该都解决了才是，而且她也没的乔茵再提及，后来与她有联系的秦家兄妹也没被人寻仇，不知道眼前这大皇商在做甚？
朱尔德的脸上一红，其实这事情他找过乔茵，无奈乔茵却不肯给他搭线，若不是在这儿遇上乔蓁，他真有可能登乔家三房的大门。
“其实还是我有事要拜托乔姑娘。”他有礼地道，不管是出于私心还是怎的，那声亲家外甥女的称呼他怎么也唤不出口，遂只能依礼地唤句乔姑娘。
乔蓁思忖了一会儿，最后示意对方开门见山地提出。
“其实也不是难事，因着乔姑娘的原因，钱家算是在这一件事上放过朱家，没有再在这上面大做文章，让朱家的长堤毁于一旦。不过，”语音一转，他的表情也跟着严肃起来，“反倒是那日与姑娘相识的冷大祭司，他不肯就此罢了，我找他商议过几次，他的态度很强硬，提出，”顿了顿，他一时间难以组织语言，好一会儿，才再度一脸为难地道：“他提出见你一面，只要你当面说不再追究朱家，他即可放下。”
乔蓁愣了愣，冷夜那大祭司还记得萍水相逢的自己？这于他而言只是一件连小事也算不上的事，他居然还当了真？再者他与冷夜非亲非故，去见他略有不妥，估计就是这样，乔茵才没有提及。
朱尔德是察颜观色的商人，乔蓁的为难他看在眼底，也心知这要求对于待嫁姑娘家来说是很失礼的，“乔姑娘，你也知道此案牵涉到茵姐儿她家，就算你不看在我的情面上，也请你看在茵姐儿的情面上，你总不想茵姐儿她爹因此而丢官？六品京官在京城多如牛毛，你二伯能攀上这位置却也不容易。这对于我或者乔姑娘自家来说，都不是一件小事。”
乔蓁何尝不知道朱尔德说得在理？咬着唇看了看湖面上的水，想到冷放大祭司的身份，再一想到圣琴，想到父母与兄长，她的心头又一热，不如就借这个机会再会会冷夜那个大祭司吧。
思定后，她最终点了点头同意再见冷夜一面。
朱尔德顿时心喜若狂，没想到乔蓁会应允，他原本还打了不少腹稿想要说服乔蓁，“乔姑娘的仗义，我朱尔德这就记下，他日必定报答姑娘。”
“亲家五舅言重了。”乔蓁朝他福了福。
两人边走边商定相见的日期与细节，正说着话，朱尔德突然捂着胸口一脸抽搐地倒在地上，手脚也略为麻痹了，一脸的痛苦。
乔蓁吓了一跳，这朱家五爷到底身体有什么毛病？她忙蹲下来一脸焦急地看着他，“亲家五舅……”
乔蓁看他这情况像是心脏病发作，他的两眼也盯着乔蓁看，只是瞬间苍白的嘴唇一直在哆嗦说不出话来。
乔蓁忙问：“你可带有药？”
朱尔德想要再动动手指都困难，一时间他只有眼睛可以转动。
乔蓁摸了摸他的身上没发现有药瓶之类的东西，再看到这朱家五爷似乎呼息开始困难起来，一时情急，想着人命关天，该死，偏在这时候无人可吩咐，惟有拼命冷静下来，想着前世学过的一些急救措施。
她立刻将朱尔德放平在地上，手掌贴在胸廓正中，两手掌根重叠，手指相扣，手心翘起，离开胸壁，两臂伸直垂直向下压，使胸廓下陷三厘米，然后放松，反复再动作，不过才做了十下，她的额头就冒着冷汗。
朱尔德的意识尚未完全失去，他感觉到她的小手在他胸上的力量，随着心脏慢慢地跳动起来，他的眼睛也缓缓再睁开，一滴汗水掉到他的唇上，他伸舌舔了舔，微咸，但却有股甘甜的味道在嘴腔里散开，乔蓁的容颜，这一刻，深深地刻进了他的心里。
“五爷，五爷……”
后方有小厮急切的叫唤声传来，乔蓁听闻顿时松了一口气，两眼看向朱尔德的时候，正好与他的眼睛对上，顿时惊喜道：“亲家五舅，你醒了？”
一句亲家五舅拉开了两人的距离，朱尔德眼里的光彩顿时一黯，正要撑手坐起来，乔蓁却是阻止他，“待会儿再起来，你家小厮八成是给你送药来。”
朱尔德又躺回地面，袖下的手却是紧握成拳，他没想将自己这最糟糕的一面展示在她的面前，心绞痛，这是他自娘胎遗传而来的，也是他一直不愿直视的顽疾。
“五爷，这是您的药，早上出门的时候过急了，忘了带。”小厮气喘吁吁地道，然后拉开塞子，倒出一颗给朱尔德吃。
乔蓁避嫌地站在一旁，这是朱家的事情与她没有大关系，她没有偷窥别人**的爱好。心下也在庆幸，好在这小厮送药及时，也好在朱尔德的症状不是最严重的，不然真要人工呼吸什么的，她是无所谓，反正是救人问心无愧，可这到底是古代，真要那样做，这闺誉只怕又要毁了。
约莫过去了一刻钟，朱尔德才在小厮的搀扶下走到乔蓁的面前，一脸谢意道：“多谢乔姑娘刚才施救，不然在下危矣。”
乔蓁笑道：“不足挂齿，亲家五舅不用放在心上。”
“不知姑娘用了什么法子救了我们家五爷？”一旁的小厮好奇地问，也存了要学学的心思，毕竟五爷不爱吃药，若真发作了，在没药的情况下倒不失为一个好方法。
朱尔德想到的却是那一刻面上的阴影，似乎她的唇要向他吻来，那个时候，他感到全身的血液都在沸腾，现在思及，脸上还红了红，遂一脸正经地喝斥自家奴仆。
乔蓁却是摆摆手，“这又没什么，你的小厮真要好好学一学，关键时刻还是十分管用的，我又不藏私，不过是平日里看的书杂，才学了这么些个旁门左道。”
她十分热情地将急救心脏病的方法详细与对方的小厮说，包括按压心脏的手势，还有人工呼吸的作用，当她说到人工呼吸的时候，小厮还瞬间瞪大了眼睛，还有这法子？莫不是这乔姑娘在骗他的吧？不过看到乔蓁的脸上神色十分严肃，他当即就信了。
朱尔德在听到人工呼吸的时候，就知道他想歪了，心中那一丝旖旎绮思瞬间消散，像他这样的身体，本来就不应娶妻，这是害了人家姑娘家守寡，原本火热的心瞬间也就被现实这一盘冷水浇灭。
对于这亲家五舅的心事，乔蓁并不知情，在传授了心脏病的急救方法与自家的事情办妥后，她即礼貌地与朱尔德告别。
朱尔德站在原地看着她的马车驶远，心里似乎有几分疼痛，从来都是这样的，他不敢对任何一个姑娘家倾注自己的真情，只因这破败的身体。
“爷，你若真喜欢这乔姑娘，就上门提亲啊。”一旁的小厮一眼就看穿自家主子的心事，“乔姑娘这人真好，看她教小的学会这些，可见很有善心，若真的成为五夫人，更能照顾您的身子，岂不是一举两得？”
朱尔德瞪了眼小厮，“谁让你这么碎嘴的？赶紧自个儿掌嘴，这话别乱说，那可是我的小辈，传出去坏了人家的闺誉不说，我还要被人说成为老不尊。”
小厮委屈地自个儿打了几嘴巴，不服气道：“爷又没有多老？不过才二十有五，正年轻得很……”
说得正起劲的他看到自家主子要打下来的巴掌，顿时缩了缩肩，不也再乱说话，不过眼珠子却是转了转，回头可以与主母好好说一说，为了五老爷的婚事，上了年纪的主母更添了不少白发。
在他看来，乔蓁又不是正儿八经的外甥女，隔了不知道多少重，又有何娶不得的？
另一边厢的乔蓁并不知道朱家小厮内心的弯弯绕绕，正细心地聆听自家侍女详说这回买的仆人，大多都是走难到京城的，日子过不下去了，惟有卖身为仆好换一口饭吃。
待仔细地看了看这十来个仆人，前后不过花了不到五两银子，当然这也有朱尔德的面子在，别人才给的优惠价。
其中一对面黄肌瘦的母女只剩一双大眼睛是醒目的了，身上的衣物虽破烂倒是颇为整洁，模样也不算难看，只是女儿不过七八岁的年纪，又瘦小，估计是没人想要，所以这对母女才一直没有被交易出去。
听露看到自家姑娘的目光落在这对母女的身上，顿时脸上略有些尴尬，“姑娘，奴婢看她们母女怪可怜的，人牙子又老欺负她们，所以才花了银子买回来……”
“我可有说你什么？”乔蓁回头看了眼听露，似笑非笑道，这侍女当她是什么人？是那扒皮的黄世仁，不讲半分情理？
身为母亲的把女儿紧紧地护住，看到乔蓁一脸的和善，但她不愿与女儿分开已经被人退回去多次了，忙道：“姑娘放心，我与闺女吃得不多，一天就吃两餐，不，一餐也可以，我还会针线，我的针线活不错的，姑娘，您就行行好留下我们母女吧。如果不是为了给先夫发葬，我们母女也不会沦落到这地步……”那人牙子在送走她们母女时最后发狠说，如果这次她们母女俩再被退回，他可是要把她们卖到烟花之地。
听露听得眼泪水儿直流，都是穷苦人家出身的，哪能不感同身受？遂两眼亮晶晶地看向自家姑娘，嘴上却道：“我们姑娘最是仁善，从不苛刻下人奴婢的，只要你们没有歪心思，在乔家绝对有落足之地……”
乔蓁总算可以舒一口气了，好在她这个此刻同情心泛滥的侍女还记得一些原则上的事情，看了眼小女孩用怯怯的目光看她，她友善一笑，“听露说得没错，一日三餐，乔家还是供应得上的，你且放心好了，安心做好手头的工夫，我只求没有歪心思即可。”
一群新买的下人听到这里，都直呼主家是大善人。
最后这对母女，乔蓁还是留在身边当个绣娘，真看了这女人的功夫，也不得不概叹手艺真是不错，换了身衣物出来的女人，倒也眉清目秀，问了名字，直说就叫秀娘，至于她的女儿，叫宝妹。
秀娘、宝妹倒也啷啷上口，乔蓁也没有费心思再给她们换名字，倒是小丫头知道自己不用被送回牙行，脸上的笑容多了起来，在乔蓁的面前也放开了些许。
给乔维那儿再添了两个小厮与粗使婢女及婆子，自己这边同样也添了两个二等侍女给听露打打下手，外加粗使婆子，这样一来，人员都分得差不多了，这些人没有与乔家没有千丝万缕的关系，倒是可信得多。
两个新添的侍女，一个唤映夏，一个唤含冬，刚刚进来干活，手脚也麻利得很，什么活儿都抢来做，让听露一时间也快赶上过姑娘的日子了。
夜里乔蓁在算账的时候，发现一旁正在做针线的秀娘也看得懂字，一试之下居然算盘也打得很是顺溜，顿时大喜，这可是现成的账房人才啊。
秀娘腼腆一笑，“这都是先夫活着时教的，那时候家中也尚有几亩薄田，日子倒还过得去，我也就学了一二。”说这话时，她的表情明显带着怀念的色彩。
乔蓁听得也颇唏嘘，听这些个话倒是一对恩爱夫妻。
秀娘随后又道：“可是好景不长，前些年天旱欠收，家里又惹上了官司，结果全都填进去了，我们没法子过不下去，才带着宝妹到京城来投亲，哪知亲人没找着，一场秋雨，先夫得了病，没熬几天人就去了……”说到这里已是哽咽起来。
乔蓁安慰了几句，秀娘方才抹去泪水，“让姑娘笑话了。”
“好了，这些都过去了，你与宝妹也要有新生活才是，且将泪水擦干。”乔蓁道，“这是账册，你先帮我算清了。”随手就递过去一本。
秀娘接过，打开看了看，直呼姑娘这记账方法很是清晰，算盘打得噼啪响，一直手指横飞，数字也就算出来了。
反倒是宝妹对于母亲那儿的算账半分兴趣也没有，走到乔蓁放斫琴工具的房间，看着那斫了一半的琴，顿时好奇地东摸摸西瞧瞧。
乔蓁看秀娘没有算错，遂把账册都给她算了，对于那些个琐事她一向兴致不高，以前是没法须得自个儿干，听露没耐性，学不来管账的事情，墨砚又要家下铺子两头跑，更是没空。
一进到工作间，看到宝妹痴痴地看着墙上挂着的半成品琴，那目光让她想到幼年儿时的自己，她上前摸了摸这沉默寡言的女孩那一头堪比稻草的头发，“宝妹想学吗？”
宝妹抬头看向这新主子，娘眼她说，主子是她们的再造恩人，她要一辈子忠于主子，现在听得她问，她有点迟疑地开口，“我可以学吗？”声音听来有几分沙哑。
“当然可以。”乔蓁又摸了摸她的头发，这是个让人心疼的女孩，在这个时代里本来就活得艰辛。
乔蓁的笑容像阳光一样，宝妹想到，此时，她郑重地点点头，她被那会发出声音的琴吸引去了目光。
从这一刻起，乔蓁在这古代有了第一个可以传衣钵的徒弟。
平静的日子才过了不到两日，从庵堂就有消息传了回来，说是大姑娘乔蕊得急病死了。
这消息对于大房来说是雪上加霜，大夫人乔陈氏顿时如五雷轰顶，没想到女儿到了庵堂去，就是一去无回，天人永隔。
乔蓁听闻，当即打烂了乔维一块上好的砚台。
“姐，那等人死就死了，我们正好落得清静。”乔维唤听雪进来将地面清扫干静。
乔蓁早就知道乔蕊不会得好，可这死讯还是太过突然了，回过神来后，她帮着听雪清理地面，“我只是吓了一跳罢了。”
乔家各房对于大姑娘的死，反应都极冷淡，早就当这一个人已经死了。
悲痛至极的大夫人执于要将大姑娘的尸身带回来葬于乔家祖坟，乔老夫人却是大力反对，这样一个让家族蒙羞的孙女没有资格葬到乔家祖坟，随便一张薄棺材收尸就已是仁至义尽。
无论大夫人如何哭如何闹，乔老夫人都不让步，大老爷也站在母亲这一面，最终只有大夫人一人一身缟素地去庵堂给女儿发丧，因为就连俩儿媳都找理由推卸掉这责任，儿子更是连过问一句都欠奉。
到得庵堂才知道女儿早早就落葬了，她连最后一面也没有见着，因为住持师太说乔蕊死时全身长满了红痘，她怕是天花会传染，到时候庵堂里的香火就要受影响，所以才尽快一把火烧了落葬。
大夫人闻言，当即就晕了过去，她千想万想都没有想到女儿会落得连个尸身都没有。
给女儿做了法事又烧了不少纸钱，大夫人甚至在女儿的坟前放声大哭，把她所有的怨恨都发泄出来。
最后收拾女儿的遗物，如抱着女儿一般，这才在侍女的搀扶下坐上马车回府。
大夫人的精神头一直很差，在经过三房新开的大门时，她正好歪躺在靠枕上眼睛正对着大门的方向，隔着薄薄的一层薄纱，她看到三房的大门打开，一辆装饰得颇为典雅的马车驶了出来，看到赶马车的是老杨头，当即知道这里面坐的人只可能是乔蓁。
她顿时就激动起来，充血的眼睛死死地盯着那辆马车，两手紧握，长长的指甲掐进肉里，手心一时间血肉模糊起来。
女儿的脸在眼前闪过，从幼时到及笄，直到最后化为一坯黄土。
女儿是没了，可她的仇人还活得好好的，这让她如此痛苦的承受着丧女之痛的乔蓁还活在世上，她心里的恨意从来没有如此高涨。
乔蓁，她要她不得好死，她的蕊姐儿受过的苦她要一一尝遍，不，还要她十倍相还。
一旁正要提醒夫人包扎手心的侍女顿时全身都打冷颤，夫人这表情太惊悚。
此时坐在马车里的乔蓁并没有感到大夫人的恶意，今天是她应了朱尔德所请与冷夜会面的日子，地点安排在一家客栈内，这是朱家的产业，**性与安全性都应无虞。
乔蓁下了马车，带着听露在小厮的引路下往那包厢而去，只是才拐了一个弯，就有一个黑袋子朝她的头罩下，顿时她的眼前一黑。
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感谢洛凝儿送的花花！
感谢彩虹糖糖2五热度的好评票！
当元宵遇上玫瑰，这是一个甜蜜蜜的元宵节，也是个欢乐团圆的情人节，祝大家节日快乐！有情人终成眷属！合家安康幸福！
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接连发生的事情让乔家的天空上阴云密布，京城的民众又热议着乔家的两件丑事，乔老夫人又卧病不起，下令让自家子侄非必要不要出门去惹事。
乔蓁也安份地呆在家中，看着乔维一次好过一次的面容，总算有件值得安慰的喜事，脸上也总算露出些许笑容来。
这夜，侍候乔维喝了药后，给他掖了掖被子，放下帐幔，方才转身出去。
一到外厅，看到语蓉哭红了双眼站在那儿，一看到她来，即下跪道：“七姑娘，都是奴婢疏忽差点害了爷的性命，请姑娘再信奴婢一次，奴婢这回一定会吸取教训的，你别赶奴婢离开……呜呜……”说到最后，又哭了起来。
乔蓁看着语蓉瘦了一大圈的脸，上前扶她起来，“我没说要赶你走，只是你年纪也不小了，我记得你还比我大上一岁，总要配人才是正经，维哥儿到底比你小了几年，这些年你侍候他也尽心尽力，我都看在眼里，只是也不能担误了你的幸福不是？你看看喜欢谁，我给你做主，可好？”顿了顿，“如果你想赎身出府，我也可以成全你，一分赎身银子不会要你的，还会给你一份嫁妆。”
语蓉顿时脸色一白，当府里的嬷嬷找她说出嫁的事时，她就知道七姑娘要打发她离开了，只是想着七姑娘可能会心软，这才来求她的。可万万没想到七姑娘却是心意已决，她自幼卖身进乔府，只知道长大后能做五爷的房里人，再生个孩子得个姨娘的名份，于愿也就足矣。
可恨的娇蓉，哪怕娇蓉已经得了报应坐牢了，她也还是恨得牙痒痒的。
“七姑娘，奴婢一辈子可以不嫁的……”她怀着最后一线希望。
“这不但是我的意思，也是维哥儿的意思。”乔蓁把维哥儿这几个字念得很重，提醒眼前这个做着姨娘梦的少女，她的盘算注定要落空，与其如此虚掷青春，何不如放开手寻找到自己的幸福岂不更好？
语蓉闻言，这才万念俱灰了，乔维是什么性子，她侍候了他这么多年焉能不知？五爷的性子一旦执拗起来，没人能劝得他回头的，这会儿她眼里的热情黯淡了下来，双手垂搭着愣是说不出话来。
乔蓁伸手拍拍她的肩膀，“你好好看看哪个好，我都依你。”
语蓉机械般地点点头，看着一旁的嬷嬷，她恭敬地给乔蓁行了一礼，然后木然地随着嬷嬷下去。
一路上，这上了年纪的嬷嬷早已看破了世间事的双眼看了她一眼，“别以为姑娘对你狠心，她这是为了你好，爷儿的心不在你身上，到时候年纪大了你想再挑个可靠的就难了，听嬷嬷的劝，趁着现在容颜好，赶紧选一个，姑娘与爷们也不会亏待你……”
看着语蓉与嬷嬷的身影消失了，听露才道：“姑娘，这会儿府里都缺人手，你看看我们是不是要到人牙子那儿去买几个老实听话的回来补上？”
分家时，按道理本来是将家生子佣人都均分的，只是乔蓁怕混进别人的探子，遂都一个都没要，兴许其他几房也是这么想的，所以府里的仆人还是各房归各房的，这样一来，本就人少的三房显得更为空旷得多。
乔蓁一听打了个冷颤，把人等同于畜和买卖到底仍有几分不习惯，不过这是古代的一大风俗，她也不能学着现代人高喊什么自由民主的，这不是在找死吗？入乡随俗，大概说的就是这么一回事吧。
“也好，明儿我们就出府去看看，到底要添补一些人手才好。”她皱眉道，现在手头上的铺子、庄子、良田也有不少，就更需要人手使唤。“对了，维哥儿这儿就让听雪与听雾侍候着，这俩丫头看来心思不多，正合适。”
听露忙应声点头，心下却是对这俩人有几分芥蒂，当初连一个八姑娘都没有看住，可见能力是有限的，不过这样也好，没那么多要不得的想法，将来五奶奶进门也不会添乱，这样一来姑嫂之间也就没有芥蒂了。
如果乔蓁知道听露想得那么长远，必定要笑话她几句，乔维离娶妻生子还有好些年呢。
听露正要随姑娘进屋，结果一不留神差点被房门给碰到鼻子，看到姑娘把房门都关上了，她心一惊，“姑娘？”
“听露，你先退下，等我唤你时再进来。”
自家主子沉稳的声音从门后传来，她不由得嘀咕了几句，姑娘这是做甚？不过想到自个儿是问不出个所以然来的，惟有怏怏地赶紧下去了。
此时的乔蓁咬牙切齿地看着那个径自一派悠闲地躺在她床上的男人，好在她反应快把听露给拦下了，不然都要没脸见人了，好不容易才镇定地吩咐听露退下，这会儿她气势汹汹的杀向那个偷溜进她闺房的男人。
“你怎么来了？”
年彻好整以暇地看着她，有好些天没见着她怪想念的，所以他的脚听从心的意愿到这儿来见她，哪怕她现在一脸怒气仍是那般迷人，故而他笑眯眯地看着她，待她杀到面前，一把抓住她的手扯到自己的身上，“想你就来了。”
乔蓁原本挣扎的动作因他这句话而怔了怔，就因为这一愣然，让年彻心喜地吻上她的脸颊，顺势一个翻身把她压在身下，紧锣密吻起来，这床半点声响也没有发出，他相当满意。
乔蓁回过神来的时候，身上的衣物已经凌乱了几分，俏脸一红，顿时狠瞪他一眼，咬牙道：“你来就是找我不痛快的吗？”
“咱们这是相亲相爱。”年彻厚脸皮地道，自从这一招让她软化不少后，他可是食髓知味，在她就要翻脸时祭出总会收到几分奇效。
哪知乔蓁这回不买他的账，手脚并用地将他推翻下自己的身上，从起身子急忙拢回凌乱的衣物。
“你前些时日找我就是为了要给我脸色看？”年彻也没强迫她，而是一手撑头地看着她，亏他还以为她想通了，打算与他来次更亲密的接触，所以一做完手头的事情，就急着来见她。
“什么时候的事？”乔蓁睁大眼睛道。
“就在不久前。”他满脸控诉地道，一副你别想耍赖的表情。
乔蓁皱了皱眉看他，她什么找过他来着？后来见他的另一只手无意识地敲打着床板，顿时记起在钱伟豪弄来这床的时候，她想找他质问的事情，“没事了。”她摊了摊手道，反正这床都已经睡在身下，她也没有可能再让他搬回去。
“你！”他微气恼，兴冲冲的来被人当头淋了一盘冷水的感觉八成是这样，再者看她耸耸肩一副推卸的样子，气又不打一处来，瞬间如恶虎扑羊般地扑向她，把她压到身下，居高临下地看着她，“女人，你别太得意，更别仗着我宠你，把我踩到脚底下……”
意思是他可不是好惹的，叫得他来就要付出代价。
可惜她才不按他的剧本去演，一把抓住他的衣领，朝他娇笑着，“世子爷，我哪敢将你踩在脚下啊，在你眼里我是那么样的吗？哼哼，既然如此，世子爷可以走了——”最后表情一冷，赶他离去。
两人大眼瞪小眼，最后谁也占不了上风。
他无奈叹息一声，现在对她耍狠越发使不出来，惟有翻下她的身子躺平，一把揽住她的腰躺在他身侧，“来，陪我说说话。”眉眼尖都是倦意。
她本不想遂他愿的，可看他一脸疲惫的样子，到底微微有些心疼，伸手给他揉揉眉眼尖的倦意，“你多久没睡了？”
“不过是几天不眠而已，不打紧。”他意兴阑珊地答道，享受着她的手指在他头上的温柔。
她没再闹他，而是顺从地躺在他的肩胛处，“是为了那账本的事情吗？”
“嗯。”他闭上眼只从鼻子处轻轻地发出声响。
她的心情顿时有几分沉重，这事情她没有理解得很清楚，却能猜个正着，在他快要睡着时，她再问道：“乔蕊如何了？”
虽然没从庵堂传回不利的消息，可乔蕊到底如何，她心里也没底。
他猛地睁大眼睛看她，这丫头总是冰雪聪明，一点就通，手臂一紧，在她呼痛声中将她揽得更紧一些，“别提她来扫兴，我已说过她有她的命，这是注定好的了。”
这回她终于可以肯定乔蕊怕是已遭不测，想到那日她离去时放的那狠狠一句话，她的心情又渐渐平复，她不是圣母，犯不着为了一个会时刻对自己不利的女人而去怪责他人。
再掀眼帘的时候，她看到年彻已经闭上眼睛，呼息沉稳，看来已是睡着。身子略动了动没能挣出他环着她腰的铁臂，遂只能拉开那叠好的锦被盖在他的身上，不让他着凉。
缩回他的肩胛处躺在他的身侧，伸手借着烛光描绘他精致的面容，心跳在加快，如果搁在现代，他若混演艺圈八成会大红大紫。想到现代，她突然惊觉有多久没想到父亲母亲，似乎自从知道自己为他心动后，她想到现代的时间就越为越少。
父亲母亲的音容笑貌在她的脑海里回旋，她的脸上露出一抹苦涩的笑容，最后收回描绘他眉眼的手，在他身侧闭上眼睛，此刻，就让她当一回驼鸟吧。
当她睡着的时候，他猛然睁开眼睛看着她，那温柔的抚着他脸的手让他微微着迷，心中泛着喜悦之情，低头在她的红唇上一吻，帮她掖了掖被子，然后一个翻身头抵着她的头顶，这次真的沉睡过去。
桌上的烛台什么时候熄灭的，两人已不知道了。
等到天边一缕亮光照进来的时候，乔蓁才眨了眨眼睛醒过来，挣开锦被坐起身，好一会儿才忆起昨晚的事情，急忙再看身侧，哪儿还有他的影子？
心底微微有几分失落，她伸手轻轻地抚摸着他睡过的痕迹，不知道他什么时候走的？下床穿上鞋，正要去拉开房门，看到桌上有块玉佩闪着光，底下还押着一张纸。
纸上只有龙飞凤舞的两个字：等我。
没有落款，只是一看就知道是年彻的手笔，她拿起那块翠绿的玉佩来回看了看，一时间如吃了蜜糖般泛起些许甜蜜之情，随即摇摇头，到底仍是女人，把纸折好与玉佩一道塞到袖中，这才拉开房门让听露进来侍候。
听露左右看了看没发现有什么异样，这才放下自己的小心思，昨晚寻思着不知道是不是那年世子偷进姑娘的香闺，今儿个来找证据，好在一无发现，遂一如平常地给姑娘梳头。
看到菱花镜里姑娘脸上甜甜的笑容，她好奇一问，“姑娘可有什么喜事？”
乔蓁摇头，“我今儿个看到你欣喜行不行？”从镜里斜睨这侍女一眼。
听露噘着嘴道：“姑娘就会寻我开心。”
乔蓁见状，转身捏了捏她尚有些婴儿肥的脸庞，看到似要惹怒这侍女，方才罢手。
吃过早膳，她就出门去牙行准备选几个侍女小厮，路上也在琢磨着要多少人才够。
牙行这也是乔蓁初次来，被听露扶着下马车看着那些可怜的人，早上的好心情都瞬间消失，这是一个时代的悲哀，本来人命才是至高无上的。
正要与听露去登记一下，听到有人唤“乔姑娘”，她忙转头看去，这人面生得很，一时间也想不起自己在哪儿见过，遂有分迟疑地问：“你是？”
那人也愣了一下，随后才微微下笑，“是在下唐突了，我是茵姐儿的五舅舅。”
乔蓁顿时忆起此人是朱家的五爷朱尔德，遂朝他福了一福，“原来亲家五舅，我失礼了。”
一听到亲家五舅这话，朱尔德顿时有几分不自然，他比乔蓁不过大了十岁左右，这一下子就成了对方的长辈，到底心下略有些赧然。
“你到这儿是来买人的？”他道。
乔蓁点了点头，略略说了自己的情况。
朱尔德朝身边的得力助手道：“你去给乔家姑娘选几个好的来，要身家干净的，乔姑娘，让你的侍女跟我的小厮去即可，我有些话想私下与你说说。”
乔蓁愣了愣，她与朱家这五爷能攀上得关系的只有抢琴那一次罢了，对方这是什么意思？不过想到对方也不至于为难自己这个晚辈，自己也无须草木皆兵，遂点了点头，吩咐了听露几句。
在这初冬近午时的时光中，朱尔德与乔蓁走在已经掉光了叶子的树木下，旁边是仍然涓涓而流的河水，两人一时间都略有些沉默。
朱尔德想到那日公堂之上她的表现，生生让一向无往而不利的他生生弄得措手不及，这才在心里记住了这姑娘。还没来得及打听她的来历，就接到外甥与外甥女的传话，一见面方才知道这是乔家三房失怙的女儿。
对于乔家众人，他也是知之甚详，他与乔蓁的父亲乔健斌生前有过几次接触，那倒是个铁骨铮铮的好汉，可惜命不长久，不然朱家倒是可以注资帮他在仕途上更上一层楼，有时候钱真是个好东西，世人厌之又离不开它。
不过心底还是微微有疑憾，这坏了他的事的女子居然是他外甥女的同辈。
“亲家五舅，您可有什么事要吩咐我的？”乔蓁看到他一直不开口，只是眉尖皱紧，怕对方有什么难开口的话，故而先一步提及。
至于朱家与钱家之争，这是他们大商家之间的事情，轮不到她插口。
朱尔德这才回过神来，细细地打量着乔蓁，温文儒雅的脸上微微一笑，“没有什么大事，只是上回抢琴一事，是朱家有错在先，倒是让姑娘的朋友受惊了，我在此向姑娘致歉。”
乔蓁闪身避开朱尔德的礼，皱了皱柳眉，“亲家五舅，您这是做何？这万万不可，若真要致歉，您该对着秦家兄妹，他们才是真正的受害者。”
提起这茬，她正疑惑着，按理过了这么些日子应该都解决了才是，而且她也没的乔茵再提及，后来与她有联系的秦家兄妹也没被人寻仇，不知道眼前这大皇商在做甚？
朱尔德的脸上一红，其实这事情他找过乔茵，无奈乔茵却不肯给他搭线，若不是在这儿遇上乔蓁，他真有可能登乔家三房的大门。
“其实还是我有事要拜托乔姑娘。”他有礼地道，不管是出于私心还是怎的，那声亲家外甥女的称呼他怎么也唤不出口，遂只能依礼地唤句乔姑娘。
乔蓁思忖了一会儿，最后示意对方开门见山地提出。
“其实也不是难事，因着乔姑娘的原因，钱家算是在这一件事上放过朱家，没有再在这上面大做文章，让朱家的长堤毁于一旦。不过，”语音一转，他的表情也跟着严肃起来，“反倒是那日与姑娘相识的冷大祭司，他不肯就此罢了，我找他商议过几次，他的态度很强硬，提出，”顿了顿，他一时间难以组织语言，好一会儿，才再度一脸为难地道：“他提出见你一面，只要你当面说不再追究朱家，他即可放下。”
乔蓁愣了愣，冷夜那大祭司还记得萍水相逢的自己？这于他而言只是一件连小事也算不上的事，他居然还当了真？再者他与冷夜非亲非故，去见他略有不妥，估计就是这样，乔茵才没有提及。
朱尔德是察颜观色的商人，乔蓁的为难他看在眼底，也心知这要求对于待嫁姑娘家来说是很失礼的，“乔姑娘，你也知道此案牵涉到茵姐儿她家，就算你不看在我的情面上，也请你看在茵姐儿的情面上，你总不想茵姐儿她爹因此而丢官？六品京官在京城多如牛毛，你二伯能攀上这位置却也不容易。这对于我或者乔姑娘自家来说，都不是一件小事。”
乔蓁何尝不知道朱尔德说得在理？咬着唇看了看湖面上的水，想到冷放大祭司的身份，再一想到圣琴，想到父母与兄长，她的心头又一热，不如就借这个机会再会会冷夜那个大祭司吧。
思定后，她最终点了点头同意再见冷夜一面。
朱尔德顿时心喜若狂，没想到乔蓁会应允，他原本还打了不少腹稿想要说服乔蓁，“乔姑娘的仗义，我朱尔德这就记下，他日必定报答姑娘。”
“亲家五舅言重了。”乔蓁朝他福了福。
两人边走边商定相见的日期与细节，正说着话，朱尔德突然捂着胸口一脸抽搐地倒在地上，手脚也略为麻痹了，一脸的痛苦。
乔蓁吓了一跳，这朱家五爷到底身体有什么毛病？她忙蹲下来一脸焦急地看着他，“亲家五舅……”
乔蓁看他这情况像是心脏病发作，他的两眼也盯着乔蓁看，只是瞬间苍白的嘴唇一直在哆嗦说不出话来。
乔蓁忙问：“你可带有药？”
朱尔德想要再动动手指都困难，一时间他只有眼睛可以转动。
乔蓁摸了摸他的身上没发现有药瓶之类的东西，再看到这朱家五爷似乎呼息开始困难起来，一时情急，想着人命关天，该死，偏在这时候无人可吩咐，惟有拼命冷静下来，想着前世学过的一些急救措施。
她立刻将朱尔德放平在地上，手掌贴在胸廓正中，两手掌根重叠，手指相扣，手心翘起，离开胸壁，两臂伸直垂直向下压，使胸廓下陷三厘米，然后放松，反复再动作，不过才做了十下，她的额头就冒着冷汗。
朱尔德的意识尚未完全失去，他感觉到她的小手在他胸上的力量，随着心脏慢慢地跳动起来，他的眼睛也缓缓再睁开，一滴汗水掉到他的唇上，他伸舌舔了舔，微咸，但却有股甘甜的味道在嘴腔里散开，乔蓁的容颜，这一刻，深深地刻进了他的心里。
“五爷，五爷……”
后方有小厮急切的叫唤声传来，乔蓁听闻顿时松了一口气，两眼看向朱尔德的时候，正好与他的眼睛对上，顿时惊喜道：“亲家五舅，你醒了？”
一句亲家五舅拉开了两人的距离，朱尔德眼里的光彩顿时一黯，正要撑手坐起来，乔蓁却是阻止他，“待会儿再起来，你家小厮八成是给你送药来。”
朱尔德又躺回地面，袖下的手却是紧握成拳，他没想将自己这最糟糕的一面展示在她的面前，心绞痛，这是他自娘胎遗传而来的，也是他一直不愿直视的顽疾。
“五爷，这是您的药，早上出门的时候过急了，忘了带。”小厮气喘吁吁地道，然后拉开塞子，倒出一颗给朱尔德吃。
乔蓁避嫌地站在一旁，这是朱家的事情与她没有大关系，她没有偷窥别人**的爱好。心下也在庆幸，好在这小厮送药及时，也好在朱尔德的症状不是最严重的，不然真要人工呼吸什么的，她是无所谓，反正是救人问心无愧，可这到底是古代，真要那样做，这闺誉只怕又要毁了。
约莫过去了一刻钟，朱尔德才在小厮的搀扶下走到乔蓁的面前，一脸谢意道：“多谢乔姑娘刚才施救，不然在下危矣。”
乔蓁笑道：“不足挂齿，亲家五舅不用放在心上。”
“不知姑娘用了什么法子救了我们家五爷？”一旁的小厮好奇地问，也存了要学学的心思，毕竟五爷不爱吃药，若真发作了，在没药的情况下倒不失为一个好方法。
朱尔德想到的却是那一刻面上的阴影，似乎她的唇要向他吻来，那个时候，他感到全身的血液都在沸腾，现在思及，脸上还红了红，遂一脸正经地喝斥自家奴仆。
乔蓁却是摆摆手，“这又没什么，你的小厮真要好好学一学，关键时刻还是十分管用的，我又不藏私，不过是平日里看的书杂，才学了这么些个旁门左道。”
她十分热情地将急救心脏病的方法详细与对方的小厮说，包括按压心脏的手势，还有人工呼吸的作用，当她说到人工呼吸的时候，小厮还瞬间瞪大了眼睛，还有这法子？莫不是这乔姑娘在骗他的吧？不过看到乔蓁的脸上神色十分严肃，他当即就信了。
朱尔德在听到人工呼吸的时候，就知道他想歪了，心中那一丝旖旎绮思瞬间消散，像他这样的身体，本来就不应娶妻，这是害了人家姑娘家守寡，原本火热的心瞬间也就被现实这一盘冷水浇灭。
对于这亲家五舅的心事，乔蓁并不知情，在传授了心脏病的急救方法与自家的事情办妥后，她即礼貌地与朱尔德告别。
朱尔德站在原地看着她的马车驶远，心里似乎有几分疼痛，从来都是这样的，他不敢对任何一个姑娘家倾注自己的真情，只因这破败的身体。
“爷，你若真喜欢这乔姑娘，就上门提亲啊。”一旁的小厮一眼就看穿自家主子的心事，“乔姑娘这人真好，看她教小的学会这些，可见很有善心，若真的成为五夫人，更能照顾您的身子，岂不是一举两得？”
朱尔德瞪了眼小厮，“谁让你这么碎嘴的？赶紧自个儿掌嘴，这话别乱说，那可是我的小辈，传出去坏了人家的闺誉不说，我还要被人说成为老不尊。”
小厮委屈地自个儿打了几嘴巴，不服气道：“爷又没有多老？不过才二十有五，正年轻得很……”
说得正起劲的他看到自家主子要打下来的巴掌，顿时缩了缩肩，不也再乱说话，不过眼珠子却是转了转，回头可以与主母好好说一说，为了五老爷的婚事，上了年纪的主母更添了不少白发。
在他看来，乔蓁又不是正儿八经的外甥女，隔了不知道多少重，又有何娶不得的？
另一边厢的乔蓁并不知道朱家小厮内心的弯弯绕绕，正细心地聆听自家侍女详说这回买的仆人，大多都是走难到京城的，日子过不下去了，惟有卖身为仆好换一口饭吃。
待仔细地看了看这十来个仆人，前后不过花了不到五两银子，当然这也有朱尔德的面子在，别人才给的优惠价。
其中一对面黄肌瘦的母女只剩一双大眼睛是醒目的了，身上的衣物虽破烂倒是颇为整洁，模样也不算难看，只是女儿不过七八岁的年纪，又瘦小，估计是没人想要，所以这对母女才一直没有被交易出去。
听露看到自家姑娘的目光落在这对母女的身上，顿时脸上略有些尴尬，“姑娘，奴婢看她们母女怪可怜的，人牙子又老欺负她们，所以才花了银子买回来……”
“我可有说你什么？”乔蓁回头看了眼听露，似笑非笑道，这侍女当她是什么人？是那扒皮的黄世仁，不讲半分情理？
身为母亲的把女儿紧紧地护住，看到乔蓁一脸的和善，但她不愿与女儿分开已经被人退回去多次了，忙道：“姑娘放心，我与闺女吃得不多，一天就吃两餐，不，一餐也可以，我还会针线，我的针线活不错的，姑娘，您就行行好留下我们母女吧。如果不是为了给先夫发葬，我们母女也不会沦落到这地步……”那人牙子在送走她们母女时最后发狠说，如果这次她们母女俩再被退回，他可是要把她们卖到烟花之地。
听露听得眼泪水儿直流，都是穷苦人家出身的，哪能不感同身受？遂两眼亮晶晶地看向自家姑娘，嘴上却道：“我们姑娘最是仁善，从不苛刻下人奴婢的，只要你们没有歪心思，在乔家绝对有落足之地……”
乔蓁总算可以舒一口气了，好在她这个此刻同情心泛滥的侍女还记得一些原则上的事情，看了眼小女孩用怯怯的目光看她，她友善一笑，“听露说得没错，一日三餐，乔家还是供应得上的，你且放心好了，安心做好手头的工夫，我只求没有歪心思即可。”
一群新买的下人听到这里，都直呼主家是大善人。
最后这对母女，乔蓁还是留在身边当个绣娘，真看了这女人的功夫，也不得不概叹手艺真是不错，换了身衣物出来的女人，倒也眉清目秀，问了名字，直说就叫秀娘，至于她的女儿，叫宝妹。
秀娘、宝妹倒也啷啷上口，乔蓁也没有费心思再给她们换名字，倒是小丫头知道自己不用被送回牙行，脸上的笑容多了起来，在乔蓁的面前也放开了些许。
给乔维那儿再添了两个小厮与粗使婢女及婆子，自己这边同样也添了两个二等侍女给听露打打下手，外加粗使婆子，这样一来，人员都分得差不多了，这些人没有与乔家没有千丝万缕的关系，倒是可信得多。
两个新添的侍女，一个唤映夏，一个唤含冬，刚刚进来干活，手脚也麻利得很，什么活儿都抢来做，让听露一时间也快赶上过姑娘的日子了。
夜里乔蓁在算账的时候，发现一旁正在做针线的秀娘也看得懂字，一试之下居然算盘也打得很是顺溜，顿时大喜，这可是现成的账房人才啊。
秀娘腼腆一笑，“这都是先夫活着时教的，那时候家中也尚有几亩薄田，日子倒还过得去，我也就学了一二。”说这话时，她的表情明显带着怀念的色彩。
乔蓁听得也颇唏嘘，听这些个话倒是一对恩爱夫妻。
秀娘随后又道：“可是好景不长，前些年天旱欠收，家里又惹上了官司，结果全都填进去了，我们没法子过不下去，才带着宝妹到京城来投亲，哪知亲人没找着，一场秋雨，先夫得了病，没熬几天人就去了……”说到这里已是哽咽起来。
乔蓁安慰了几句，秀娘方才抹去泪水，“让姑娘笑话了。”
“好了，这些都过去了，你与宝妹也要有新生活才是，且将泪水擦干。”乔蓁道，“这是账册，你先帮我算清了。”随手就递过去一本。
秀娘接过，打开看了看，直呼姑娘这记账方法很是清晰，算盘打得噼啪响，一直手指横飞，数字也就算出来了。
反倒是宝妹对于母亲那儿的算账半分兴趣也没有，走到乔蓁放斫琴工具的房间，看着那斫了一半的琴，顿时好奇地东摸摸西瞧瞧。
乔蓁看秀娘没有算错，遂把账册都给她算了，对于那些个琐事她一向兴致不高，以前是没法须得自个儿干，听露没耐性，学不来管账的事情，墨砚又要家下铺子两头跑，更是没空。
一进到工作间，看到宝妹痴痴地看着墙上挂着的半成品琴，那目光让她想到幼年儿时的自己，她上前摸了摸这沉默寡言的女孩那一头堪比稻草的头发，“宝妹想学吗？”
宝妹抬头看向这新主子，娘眼她说，主子是她们的再造恩人，她要一辈子忠于主子，现在听得她问，她有点迟疑地开口，“我可以学吗？”声音听来有几分沙哑。
“当然可以。”乔蓁又摸了摸她的头发，这是个让人心疼的女孩，在这个时代里本来就活得艰辛。
乔蓁的笑容像阳光一样，宝妹想到，此时，她郑重地点点头，她被那会发出声音的琴吸引去了目光。
从这一刻起，乔蓁在这古代有了第一个可以传衣钵的徒弟。
平静的日子才过了不到两日，从庵堂就有消息传了回来，说是大姑娘乔蕊得急病死了。
这消息对于大房来说是雪上加霜，大夫人乔陈氏顿时如五雷轰顶，没想到女儿到了庵堂去，就是一去无回，天人永隔。
乔蓁听闻，当即打烂了乔维一块上好的砚台。
“姐，那等人死就死了，我们正好落得清静。”乔维唤听雪进来将地面清扫干静。
乔蓁早就知道乔蕊不会得好，可这死讯还是太过突然了，回过神来后，她帮着听雪清理地面，“我只是吓了一跳罢了。”
乔家各房对于大姑娘的死，反应都极冷淡，早就当这一个人已经死了。
悲痛至极的大夫人执于要将大姑娘的尸身带回来葬于乔家祖坟，乔老夫人却是大力反对，这样一个让家族蒙羞的孙女没有资格葬到乔家祖坟，随便一张薄棺材收尸就已是仁至义尽。
无论大夫人如何哭如何闹，乔老夫人都不让步，大老爷也站在母亲这一面，最终只有大夫人一人一身缟素地去庵堂给女儿发丧，因为就连俩儿媳都找理由推卸掉这责任，儿子更是连过问一句都欠奉。
到得庵堂才知道女儿早早就落葬了，她连最后一面也没有见着，因为住持师太说乔蕊死时全身长满了红痘，她怕是天花会传染，到时候庵堂里的香火就要受影响，所以才尽快一把火烧了落葬。
大夫人闻言，当即就晕了过去，她千想万想都没有想到女儿会落得连个尸身都没有。
给女儿做了法事又烧了不少纸钱，大夫人甚至在女儿的坟前放声大哭，把她所有的怨恨都发泄出来。
最后收拾女儿的遗物，如抱着女儿一般，这才在侍女的搀扶下坐上马车回府。
大夫人的精神头一直很差，在经过三房新开的大门时，她正好歪躺在靠枕上眼睛正对着大门的方向，隔着薄薄的一层薄纱，她看到三房的大门打开，一辆装饰得颇为典雅的马车驶了出来，看到赶马车的是老杨头，当即知道这里面坐的人只可能是乔蓁。
她顿时就激动起来，充血的眼睛死死地盯着那辆马车，两手紧握，长长的指甲掐进肉里，手心一时间血肉模糊起来。
女儿的脸在眼前闪过，从幼时到及笄，直到最后化为一坯黄土。
女儿是没了，可她的仇人还活得好好的，这让她如此痛苦的承受着丧女之痛的乔蓁还活在世上，她心里的恨意从来没有如此高涨。
乔蓁，她要她不得好死，她的蕊姐儿受过的苦她要一一尝遍，不，还要她十倍相还。
一旁正要提醒夫人包扎手心的侍女顿时全身都打冷颤，夫人这表情太惊悚。
此时坐在马车里的乔蓁并没有感到大夫人的恶意，今天是她应了朱尔德所请与冷夜会面的日子，地点安排在一家客栈内，这是朱家的产业，**性与安全性都应无虞。
乔蓁下了马车，带着听露在小厮的引路下往那包厢而去，只是才拐了一个弯，就有一个黑袋子朝她的头罩下，顿时她的眼前一黑。
－－－－－－题外话－－－－－－
感谢洛凝儿送的花花！
感谢彩虹糖糖2五热度的好评票！
当元宵遇上玫瑰，这是一个甜蜜蜜的元宵节，也是个欢乐团圆的情人节，祝大家节日快乐！有情人终成眷属！合家安康幸福！
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