第83章 黑水
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黑水渡，地处江边一处险要之地，水势湍急，易守难攻。原本有一伙水匪盘踞于此，倚仗地利做下许多恶事。然而疾风劲浪阻得住官兵的大船，却阻不住皮粗肉厚的巨虫，开战后不久这里便沦为妖魔的一处据点。因为地形气候颇受巨虫喜爱，眼下已成了那些在江中兴风作浪的巨虫们的栖息地。坐镇此地的妖魔首领，亦是实力强悍。
它是叶牧二人的下一个目标。
是夜，宽阔的江中，波涛起伏，一条十几米长的丑陋的巨虫正随着水波游动，它的体型在同类中算得上娇小，故而没有被分派到那些掀船弄浪的任务，而是在厚厚甲壳上拖着老大一个白乎乎颤巍巍的萤囊，看起来像是某种昆虫的丝和分泌物织成的茧。眼力好的人，还能隔着那层半透明的白翳，瞧见里头影影绰绰的妖魔们。
——没错，它是用于载妖魔的。如果不是黑水渡地形特殊，相信那些妖魔宁愿选择乘坐简陋的木筏子，因为这种“船”坐起来感觉实在是不太美妙。航行中，通常伴随着无休止的颠簸、怒骂、下黑手，到了地方后发现少了那么几只妖魔是再正常不过的了，身上缺了些零部件也是常事。
眼下“客舱”里简直是难得的安稳，妖魔们都老老实实地将自己努力嵌入囊壁，借着那些黏性在剧烈的颠簸中稳定身体，巴不得将自己整个埋进去才好。
毕竟那些不够识时务的妖魔都已经死了。肢体在地上四处骨碌碌滚动，不时砸到它们的脚趾头。
那两个突如其来的煞星巡视了一圈后，似乎终于满意了建立的权威，其中一个道：“告诉我，你们中谁是头目？”
头目的脑袋刚从您脚边滚过去！
发问者似乎立时从它们表情中得到了答案，抬剑看似随意地点了一只妖魔，道：“现在，你是头目了。过来回话。”
点中的刚好是头目平日里最为倚重的一只格外狡诈的妖魔。巧合？不可能。意识到来者不好糊弄，妖魔们表现得更乖巧了。
叶牧耳中听着江望用熟练的妖魔语在那唬骗恐吓妖魔，凝神控制着丝丝缕缕看不到的魔气向妖魔们缠绕过去，融入，连汇它们本身的魔气。这活计就像给人偶的手足连接上丝线，不牵动绳子的时候，人偶们是察觉不到自己被控制了的。同时心底暗道，是该将学习妖魔语提上日程了。
魔种的记忆里，大多是战斗的场面，交谈的片段少得可怜。他现在倒是听得懂妖魔们那些嗥叫所表达的意思，开口说的时候发音还很古怪。像这种需要潜入作战的时候，一说话就容易露出马脚。
巨虫浑不在意它的“乘客”间发生了什么。它穿梭过激流险滩，游过地下暗河，经过一段漫长得几乎要把胃都颠出来的航行后，蠕动着爬上了岸。
萤囊开启，叶牧和江望混在妖魔中离开巨虫，脚落了实地。骤然踏实的感觉让人有些落脚不稳，这时萤囊里散发的大量血腥气也引来了询问。
岸边的防守并不严密，几乎可说形同虚设。数只妖魔围拢在篝火边，抓着一些发黄发黑的骨头，像是在玩什么游戏，一只妖魔走过来，瞧了一眼正往一处被水淹没了一半的洞穴里蠕动的巨虫，隔着萤囊也看不清里面什么情形，尖着嗓子问：“怎么死了这么多，你们的头儿呢？”
被江望点中的那只妖魔眼神闪烁，道：“运气不好，遇到军队，死啦。”
妖魔幸灾乐祸道：“军队？得啦，那个蠢货早晚死在你手里。”它说着张望了一下，看了一眼那些乖得鹌鹑一样蔫头耷脑的妖魔，啧啧道，“你自管去和大人汇报吧。”说着手爪抬起，似乎要挠挠胳膊。
它感到空气一瞬间稀薄了起来，抬起的手爪仿佛陷入了泥沼，越来越……迟缓，遥远……
叶牧从它身边走过，一刀了结了它的生命。魔气在它胳膊处绕了一圈，叮在上面的一只黑色甲虫松开口器，晕头晕脑地滚落下来。
和它讲着话的那只妖魔在它动作变缓的一刻身体一动要逃跑，被江望钳住后颈轻松拗断了脑袋。
那几只正在玩乐，似乎没有注意这边动静的妖魔，在那个抬手爪的动作一出的时候，就将骨头一扔跳了起来，各自捞起武器意图攻击……迟钝同样包围了它们，与之相反，那些从巨虫上下来的妖魔，突然有数只迅如闪电地冲了过来，动作格外敏捷有力地结果了它们。只留了一个活口被七手八脚地按住。然而这些动手的妖魔，脸上的表情也没比那些死在它们手里的好到哪去。
一切发生得突然，其他幸存的妖魔这时哄然，就要四散逃跑。在它们身边的一部分同伴魔怔了一样暴起对它们动手，一时死伤许多，其他几只，也被叶牧一一解决。
叶牧走到特意留下的唯一一只活口面前，蹲下来冥思苦想后，用磕磕巴巴的妖魔语问它：“你们的‘大人’在哪？”
被按住的那只妖魔一瞬间如丧考妣，小心翼翼地问道：“我耳朵不大好使，您说什么？”
完了！这是它和按住它的那几个妖魔共同一致的想法。从没听过这么难听的妖魔语，这位大人肯在它们面前出这样的丑，显然它们是活不成了。
死也有不同的死法，妖魔识时务得很，准备有问必答，它可不想多受折磨。问题是——听不懂啊！
叶牧回忆了一遍魔种的记忆，调整发音，又问了一次。
这下妖魔听懂了。它飞快地供述出来，相当地合作。不管是面前这位，还是他们顶头那位大人死掉，它都乐见其成，完全不需要犹豫。
叶牧杀了这只妖魔，却没立时动身往驻地内走。他若有所思的目光落在地面上，他能感应到，地下某处涌动着许多代表着生命的气息，那应该是巨虫们的巢穴。江望走过来，一看便明白了他在想什么，指了指巨虫刚才游入的洞穴，问道：“下去？”
叶牧收回目光，道：“虫子没多少灵智，先解决这里的首领。”
两人飞快地行动起来，又一次剿杀，开始。
叶牧抵达黑水渡的时候，另一边，王朝军的战船，正蓄势待发。
岸边，安顺王简临肃容对另一人道：“叶师父，此役干系重大，需君援助。黑水渡内形势难测，万事小心。”
前几日从七杀殿传来消息，言道妖魔们的魔气供给已断。最近江对岸的妖魔驻军亦发生动乱，守备空虚。简临从中窥得战机，虽不知事情起由，亦敏锐地意识到这是一举突破江边防线的绝好时机。罗迎已先行动身，独自渡江往南查探虚实。而军队若要大举渡江，势必要拿下黑水渡这处据点，以防后路被截断。
被称为“叶师父”的，是黑发墨眸的少女，一身戎装，身姿凛然。姣好容颜彷如冰雪覆盖，少有表情。她听罢，点头道：“将军放心，定不辱命。”
赫然正是叶暖。
叶暖登上战船，一声令下，一行便即升帆起航。叶暖站于船首，凛冽江风至她身畔便转柔和。她闭上眼，气息发散，连通天地。于是风顺云散，天光显露，恶浪止歇。船只如离弦之箭一般，乘好风，破白浪，迅疾往黑水渡行去。
天生灵物，威能如斯。士卒们瞠目看着这般天色奇景，两岸景色飞速掠至身后，一时间升起无边斗志信心，望向叶暖的目光，如看女武神一般。
殊不知女武神正在那里暗自雀跃，哎呀就快要见到爹爹啦。这么一想总觉得船行得还是慢了些。
叶暖骤然睁眼，明丽眼眸一片沉静，唰啦啦抽出赤练长鞭，击向空无一物的前方，喝道：
“开！”
啸叫风起，一鞭抽出，明明落空，却仿佛击打到了实物。天地之间隐隐为之一颤，前方江水随这一鞭哗啦啦向两边分开，露出下面潜藏的好大一条巨虫来。那巨虫的厚厚甲壳随这一鞭而化为无形，露出底下巨大腹腔，挣动数下，直挺挺不动了。
江水回拢，掩住那骇人景象。船队毫不停留，倏忽而过。直至船队离去，水面平息，江中才悠悠浮起长长一具虫尸。
如此行程，不及半日，便抵达黑水渡口。天光正亮。
渡口不似众人预想中般戒备森严，反而可说一片死寂。船尚未抵岸，已瞧见岸上那许多横七竖八的妖魔尸体，看样子，倒像是妖魔们自相残杀。船上本已做好迎战准备的士卒们颇为惊愕，只是由于军规而尚保持着肃静。目光纷纷落在叶暖身上，等待命令。
察觉有船靠近，有巨虫从岸边洞穴中蠕动着探出头来，被叶暖一鞭子打了回去。她扫视一番，将岸上情形收于眼底，下令道：“一队二队，登岸驻守。其余队伍，两队一组，倒油！”
士卒们立时训练有素地行动起来，除却迅速登岸，查探妖魔尸首情形并列阵警戒的队伍，其余士卒合力搬出一口口陶缸，来至船边，向下倾倒。一时只见哗啦啦黑水倾下，气味刺鼻，须臾间船畔的水面上已是一片黑油，并不下沉。那黑油有生命一般地，自动拢聚，长长黑蛇般拖着尾巴，往那巨虫探出的洞穴中嗖地窜入。
一缸缸黑水倾下，叶暖凝目注视着黑水流入洞穴，听着洞穴内骚动声起，回手取了候在一旁的士卒手中火把，一把抛下。
一见明火，水面上当即燃起熊熊大火。整个天空都随之映红了一瞬，紧接着，和蔓延的火势同样迅速，伴着猛烈上升的高温和汹汹气势，升腾火舌的黑水，连带着滚滚浓烟，自四面八方一齐全部倒灌涌入了洞穴。
轰隆隆，土石震动，岸边碎土纷纷坍塌落下，隆隆声中，大地起伏涌动，可想见下面垂死挣扎的情形。地面有些地方涌起土坡，有些地方龟裂开来。人在岸上都有些站立不稳。
叶暖紧紧盯着洞穴，直至落土将洞口完全掩埋，确认没有巨虫再从中逃出，便令数队人留船守备，领着其余士卒登岸，在这地震中，深一脚浅一脚往驻地内去了。
驻地深处，叶牧正陷入苦战。
黑水渡的妖魔首领已被合力击杀，然而随即而来的是更为强大的敌人。一只追循魔种气息而来的天级妖魔，到了。
这天级妖魔有着人形身躯和巨大双翅，靛蓝色的羽毛极为醒目，上半张脸是类人形貌，下半张面孔则弯曲坚硬形如鸟喙。赤着的双足五趾如人指般细长，又枯瘦坚韧锐如鸟爪。叶牧刚杀了那妖魔首领还没来得及歇口气，这厮便从天而降来了个突袭。
它狡诈得很，盘旋于空中，盯准了叶牧，倚仗着飞行之利，每每一击即走，绝不落地。叶牧一时间竟是对它无处下手，身上零零碎碎添了许多伤口，几次险些被抓至空中。
且这鸟人攻击便攻击，还十分聒噪，嘴里是一时半刻不肯停歇。这么一会功夫，它已经把叶牧的血肉五脏脑袋四肢列数了十多种吃法，俨然视他为盘中菜肴。叶牧一言不发，只专注闪避攻击，在妖魔没有察觉的时候，每次它俯冲攻击一回，便有丝丝缕缕的魔气附着上来，积蓄力量，静等致命一击。江望倒是颇有余裕，他又不受攻击，只觑冷子出剑解围，便一句一句回敬过去，将鸟人从长相到肉质全方位嘲讽了一遍。这边打得热闹，却还比不上那边的斗嘴激烈。
又一击后，妖魔飞得高了些，盘旋着桀桀嘲笑道：“虫子，别挣扎了！没有翅膀的家伙，只能在地上爬。哪怕你让大地升上天空，也连我的一根羽毛尖都碰不到。”说着，它一个迅猛的俯冲，再次狠狠攻击过来。
大地轰隆一震，一个土包忽地平地而起，妖魔收势不住，砰地撞在上面，摔了个狗啃屎。羽毛四散飘零。
叶牧怎会错过这般大好机会，立时一刀斩下。江望也忽地靠近过来，剑光极刁钻精准地一吐即收。
连连震颤起伏的土地打断了他们的攻势。那妖魔吃了意外狠狠一撞，却也凶悍，硬生生扑棱着翅膀，极狼狈地腾身而起。翅膀根处一刀一剑的伤口滴滴答答往下滴血。它飞得高高的，缓了缓神，不忙反击，先是谨慎地四下寻找着刚才是受了什么突然袭击。
它居高临下，望见原来是渡口处一队人类军队在寻那些虫兽的麻烦。暗道晦气，又看回场中。此只见时地面摇晃，地形变化，叶牧一边要防备天上的袭击，还要注意回避可能突然出现的地面裂缝和丘陵。一时间看上去有些忙乱。
妖魔见到机会，立时将那军队丢在脑后，二话不说，趁势连番攻击，终在一次攻击中趁着地势晃动剧烈，叶牧闪避不及，一爪穿透护甲，在他身上撕下一块肉来。
嗖地飞上天空，它被那血肉中蕴含的魔气吸引，一口吞下去。桀桀道：“可惜啊，虫子，你方才若能砍断我的翅膀，倒还有一线生机，现在休想再侥幸伤我半分。还是早早自杀罢，免得零碎受苦！”
叶牧抬眼看着空中的妖魔，无形的魔气仿佛巨网，密密匝匝地笼罩了它的半边翅膀，线头便在叶牧手中。而刚才妖魔吞下的那块血肉，成了所有魔气凝聚的最终结点。
魔气流转，丝线收紧。他不再做出跌跌撞撞的模样，站稳了身体，抬起手，召唤着那部分魔气回拢，向旁边轻轻一撕。
一声凄厉嗥叫，妖魔爆出漫天血花，一只翅膀就这样脱落下来。它另一边的翅膀慌乱地连连扑腾，却再也承载不住身体，轰隆一下连同那半边断翅一同，一头炮弹般摔到了地上。再无声息。
叶牧正待过去察看，被江望拦住。江望对他摇摇头，走过去打量了几眼，一剑刺向妖魔。
唰地一道快得几乎看不见的影子自尸首中扑出，片刻间叮叮当当交手声暴雨般响成一片，又唰地分开来。叶牧这才看清那同江望对战的生物形貌。
类人的脸孔，眼瞳部分几乎全是眼白，只中间一点全黑瞳仁。身体乃是坚皮包裹着一根骨头，延伸出四根支棱棱细长四肢。昆虫般四肢着地，蓄势待扑。裹着骨头的厚皮像抹了一层油般，白得近乎发腻。四爪坚韧锐利，泛着冷光。而鸟人尸首那边，靛蓝羽毛覆盖血污，魔气已经开始逸散，是毫无动静的一团死肉。
江望盯着它，凝重道：“寄生妖……”顿了顿，他改口道，“不，寄生‘魔’。”
寄生妖在妖魔中算是相当弱小的一个物种，这些小东西平日三五成群地藏于暗影中，每捕食一只妖魔总要死上几只同伴。弱小的实力让它们不得不合作谋生，但谁也不希望死的是自己。在随时可能发生的算计和背叛中，寄生妖通常都活得不长。即使有那么几只幸运又聪明的家伙活了下来，也会因实力低下，最终死于其他妖魔之手。寄生妖一直是寄生妖，存活、成长到能够被称为“魔”的寄生妖……在明面上，从来没有出现过。
寄生魔桀桀笑了几声，扭转头颅，眼球转动，瞳仁贪婪地看向叶牧。唰地一下，它身影消失在原地。
叶牧只觉一道劲风袭来，快得几乎来不及反应。那袭击进入了他身周的魔气范围被拖慢了许多，让他一刀拦了回去。紧接着就是第二击袭来，第三击，第四击……疾风暴雨般的攻击仿佛巨浪迎面拍来。每每反击得手时，从寄生魔的那层厚皮上传来反震之力，震得手都有些隐约发麻。看似不起眼的一层皮，却像钢铁浇铸般坚韧。且这妖魔此时又不同之前，本身魔气内敛凝结，自成一体，几乎无懈可击。
天级妖魔的实力，此时彻底露出獠牙。
寄生魔很兴奋。当年祭师动手灭口时，它见机不妙，早早舍弃了寄身皮囊，换了一个实力不高的寄生对象，这才存活下来，又一步步爬到天级妖魔的位置。察觉到魔种的气息时，它知道它最大的机会来了。上一次魔种变更主人，它实力不济，只能眼馋看着那些强大妖魔争斗。如今那些老对手已死得差不多了，连魔种的存在本身都成了秘闻——这对它来说，是天赐的良机。
它寻到黑水渡，先是去看了那些妖魔的尸首死状，又藏在暗处看着叶牧两人杀了妖魔首领，这才趁机突然出手。一边出言挑衅，它一边试探着叶牧的底牌。
它不会轻忽对手，尤其是拥有魔种的对手。
残忍地咧嘴一笑，爪子觑见空隙，一击而过，带起一串血花。
现在还不是收割的时候。这只是次对实力的试探，爪子上的麻痹毒素已经进入了猎物身体，晚些时候，它有更好的方法，更完整地猎捕到目标。
它有耐心，毕竟，叶牧这样人类形貌的魔物，又被魔种改造了身体，是它相当中意的寄生对象。撕碎了实在可惜。
铮地击开刀剑，寄生魔忽然跳到一边。叶牧骤失对手，还没从那种极限战斗的状态中回神，耳中先听到了很多往这边而来的奔跑脚步声。
妖魔？黑水渡的妖魔应该都被杀了——不，不对，范围内的魔气没有增加……人类？
有一个气息如同涟漪般散开，将魔气推拒过来。像傍晚温暖的潮水拍打沙滩，亲近的，欢乐的气息。像是在打招呼。被推拒过来的魔气雀跃着簇拥到叶牧身周，流血停止，疼痛消失。自在得好像鱼儿入了水里，空气的阻力消失不见。
寄生魔压根没把那些人类军队放在心上，猫捉老鼠般戏弄道：“虫子，跑吧。天黑前，带着魔种跑得越远越好。天黑后，魔种就是我的了。”
当然是骗人的，它压根没打算等到天黑，不过籍着言语给对方施加压力罢了。给人希望又摧毁希望，它喜欢这个。
它又桀桀笑道：“你的同伴倒是聪明，知道保存实力。当心些罢，你现在受了伤，他想对你下手可容易多了。”
寄生魔能活到现在，很重要的一点是它从不相信所谓情谊。在它眼中，叶牧是一只还带着些人类的软弱愚蠢习气，只是运道好拿到了魔种的新生尸鬼，得到了魔种还敢和其他妖魔同行，简直不知死活。它对于江望还要更忌惮上几分。这尸鬼始终没有真正动手，却每每在它即将占据上风时狠辣一击，专攻关节薄弱之处，几次逼它不得不舍弃了大好局势回防。面上虽然不显，它心中对江望的杀意已极为深重。待到魔种到手，必要将其置于死地。
寄生魔的本意是挑拨离间，听到叶牧耳中却想歪到了“下手”的另一种含义，登时脸色有些微妙。他拉回跑偏的思绪，注意到那些脚步声远远停住了。
寄生魔察觉叶牧神色变化，自以为离间得计。桀桀笑道：“怎么，难道你还指望那些人类能救你？”它张狂道，“除了魔神大人和天生灵物，这世上没有谁能抢走我的猎物！”
话音未落，一条赤练长鞭呼啸而来，带着扫荡魔氛的无回气势，重重砸在寄生魔身上，“喀拉”一声响，在刀剑之下彷如钢浇铁铸般坚韧的厚皮裂开了缝。丝丝缕缕肉眼看不到的魔气流泻而出，
一个娇美声音杀气腾腾道：“去死！”声落人至，正是叶暖赶到，远远瞧见自家爹爹半身浴血，立时勃然大怒。她两手一抬，场间迅速弥漫起黑雾，上来就发动了杀招。
寄生魔也见机得快，一察觉那鞭上带着克制妖魔的强盛灵气，立刻猜到来者身份。心里怒骂一声倒霉，当即就要逃跑。
那雾气拦住了它的去路，甫一接触，就像海绵洇进了水里，身体立刻沉重了几分。它见势不敢再往里面跑，折身往叶牧那边嗖地蹿过去。
它打算得很好，这里可不只它一只妖魔，那两只尸鬼凭着外貌骗骗人类还行，可瞒不过对魔气格外敏感的天生灵物。只要它们能引开灵物一瞬间注意，就足够它逃之夭夭了。天生灵物又拿不了魔种，它回头再来捡便宜就是了。
叶牧身形掠动，下一瞬出现在寄生魔面前，迎头一刀斩下。
寄生魔硬抗了这刀，折了个方向就要向外蹿，瞥到那紧追而来的赤色鞭影已出现在叶牧身后，暗笑一声——
那鞭子拐了个弯，唰地冲它气势汹汹打过来。
寄生魔尖叫一声，又挨一鞭，平白生出许多委屈来。接着更不公平的事发生了，叶牧三人一拥而上，对它群殴。
寄生魔到死也没想明白，为什么那天生灵物像是和它有什么深仇大恨一般，专盯着打它一个。
它的骨头断成了好几截，魔气被抽离，视野黑了下来，最后的影像，是那天生灵物扑向魔种的宿主。
哼，终于要下手了吗？它想着，有些安慰。
听到灵物的声音，关心地叫：“爹！”
……
它连忙死了。
随着寄生魔彻底死去，最后一丝魔气被吸收，叶牧忽然脑中一痛。一阵暖意涌出转瞬席卷全身，像是浸在了有些烫的温水里。以他为中心，方圆百里的魔气仿佛掀起风暴的大海，呼啸翻涌，甚至无视了叶暖身周的灵气排斥，遮天蔽地地向他涌来，形成了巨大的魔气漩涡。
变身经验值满，您开启了魔化状态。
您在妖魔军的声望变为：友善
黑水渡，极深的地底，错综复杂的通路内，那些被火油烧灼而死的虫子们巨大的尸首分布其中，焦黑外壳尚保持着它们临死前的狰狞形貌。它们本该永久沉寂下去，随同着它们的魔气一起深埋地下，让此地在百年间寸草不生，瘟疫横行。而现在，那所有的魔气都被召唤着雀跃离去，争先恐后地穿透厚厚土层，带着浸入其中的那些魔气一起，向着召唤它们的源头而去。
魔气本该无形无态，不为凡人所觉，然而四面八方奔流而来的魔气太过厚重，连看不到的人都感觉到了那种异样。士卒们东张西望，奇怪地问身边的伙伴：“喂，这天是不是变暗了？”在无知无觉间，足够将他们瞬间化为魔物的魔气自他们身边汹涌而过，有意识般地绕开了这些人类。
大江以北，一些扶老携幼的流民停下脚步，目瞪口呆地看着脚下被魔气重度侵袭的黑色土地，像被无形的潮水洗刷般一层层褪去颜色。由墨黑至暗红，由暗红至赭褐，由赭褐至棕黄，最终显露出的，是他们熟悉又久未见过的，妖魔入侵前，养育了他们世世代代的黄土地。
当熟悉的色泽出现，一名老者猛地推开搀扶他的人，颤抖地跪下，枯树皮般苍老的手抓起一把黄土仔细端看，又抬起头哆嗦着看向远方。昏花的眼睁得老大，映着那起伏的，看过了几十年的黄土地。他嘴唇蠕动几下，哑着嗓子叫道：“苍天哪——！”，蜷缩起身体，趴伏着，亲吻着这片黄土。两滴浑浊的泪珠流过眼角沟沟壑壑的皱纹，带着经历的那些苦难，无声落地。
大江以南，妖魔们的感受直观而恐怖，像是面对熊熊大火的飞蛾，渴望扑过去的感觉和窒息危险的感觉同样鲜明。弱小的妖魔迷失于其中，飞奔着向遥遥呼唤它们的地方而去。奔跑，奔跑，越是接近，越是欣喜，越是感到自身变得强大无匹，阻隔着它们的一切都被无视，即使是不会游泳的妖魔也毫不犹豫地奔入江水。它们或是死于半途，或是在越发缩短的距离中忽然爆裂，紧接着它们的魔气也投入了那魔气的浪潮中，随着那最初的意识往始源而去。
更多的妖魔顶着压力开始远离，逃，逃，逃！求生的意念超越一切，像被蛛网黏住的飞虫挣扎一线生机。越强大的妖魔越能摆脱这种吸引，头也不回地逃离开去，相对弱小的则苦苦挣扎，不时有妖魔迷失在呼唤里。当那种吸引渐渐减弱，停止，幸存的妖魔们匍匐在地，尚且来不及庆幸活命，便一跃而起狂奔远离。
在距离这种恐怖吸引最近的地方，叶暖在魔气暴动的第一时间一个拧身，原本奔向叶牧的路线直接改为冲向了江望，声音清甜唤道“娘亲！”，结结实实地来了个猛烈的拥抱，捕捉到的瞬间便抓住不再松手，黑色雾气转瞬收缩裹住了两人，密密实实形成了一个黑茧。
黑茧内，江望除了被抱住时僵硬了一瞬，很快也冷静下来，没有胡乱挣扎，问：“叶牧有危险吗？”。叶暖墨玉般的眼眸中，倒映着外界的万般情形。闻言眸色倒略缓和了些许，道：“我不知道。”
她不知道爹爹此时危不危险，但她知道若她不出手，这个“娘亲”也许就会大大的危险。魔气对妖魔的吞食未必会区分对象，她不会眼睁睁看着爹爹在无意识中犯下大错。
黑茧外，一部分魔气被分割凝实出来，包裹住黑茧，像是被无形的手控制着形成了一层保护壳，将这一片地域从魔气呼啸的领域中彻底割裂开来。
汇集而来的魔气凝聚，压缩，凝练到极致。叶牧在风暴的中心，陷入了一种奇妙的境地。
他的意识像是向外延伸出去，又像是向内探视进来。随着魔气涌来，他“感觉”到了那些疑惑的士卒，那个流泪的老人，那些逃亡的妖魔，就像他能感觉到自己身上的衣甲，脚踩的土地。他让魔气避开黑茧，就像只是屏住了一秒呼吸。与此同时，他“看”到了自己脑内的魔种，这还是他第一次见到它的样子。它是个黑色的椭圆扁球，看上去就像一块大些的石头一样不起眼。它的体积正在消减，消减的部分并没有消失，而是同他融合起来，成为他的一部分，契合得像他控制自己的手指。
他在成为“它”。
随着融合的进行，叶牧觉得自己似乎又进入了魔种的回忆，无数片段走马观花般在他眼前身周闪过，又沉眠于脑海深处。在彻底融合的一刻，突兀地一阵麻痹感爆发出来，又像被潮水洗刷般迅速退去。只这一瞬影响，使得叶牧有些许恍神，那些回忆片段便蓦然化为了巨大的漩涡，丝毫反应的时间都不给，就将叶牧的意识席卷拖入进其中。
“它”睁开了眼。
残留的红光消散，眼前豁然开朗，不同于之前的梦境，“它”觉得自己十分清醒，然而与此同时又有着一种异常的隔离感。
起先“它”以为这是魔种的又一段记忆。
视野清晰，视角自地面拔高升起。
——“它”看到了高楼大厦，霓虹灯光。
黑水渡，地处江边一处险要之地，水势湍急，易守难攻。原本有一伙水匪盘踞于此，倚仗地利做下许多恶事。然而疾风劲浪阻得住官兵的大船，却阻不住皮粗肉厚的巨虫，开战后不久这里便沦为妖魔的一处据点。因为地形气候颇受巨虫喜爱，眼下已成了那些在江中兴风作浪的巨虫们的栖息地。坐镇此地的妖魔首领，亦是实力强悍。
它是叶牧二人的下一个目标。
是夜，宽阔的江中，波涛起伏，一条十几米长的丑陋的巨虫正随着水波游动，它的体型在同类中算得上娇小，故而没有被分派到那些掀船弄浪的任务，而是在厚厚甲壳上拖着老大一个白乎乎颤巍巍的萤囊，看起来像是某种昆虫的丝和分泌物织成的茧。眼力好的人，还能隔着那层半透明的白翳，瞧见里头影影绰绰的妖魔们。
——没错，它是用于载妖魔的。如果不是黑水渡地形特殊，相信那些妖魔宁愿选择乘坐简陋的木筏子，因为这种“船”坐起来感觉实在是不太美妙。航行中，通常伴随着无休止的颠簸、怒骂、下黑手，到了地方后发现少了那么几只妖魔是再正常不过的了，身上缺了些零部件也是常事。
眼下“客舱”里简直是难得的安稳，妖魔们都老老实实地将自己努力嵌入囊壁，借着那些黏性在剧烈的颠簸中稳定身体，巴不得将自己整个埋进去才好。
毕竟那些不够识时务的妖魔都已经死了。肢体在地上四处骨碌碌滚动，不时砸到它们的脚趾头。
那两个突如其来的煞星巡视了一圈后，似乎终于满意了建立的权威，其中一个道：“告诉我，你们中谁是头目？”
头目的脑袋刚从您脚边滚过去！
发问者似乎立时从它们表情中得到了答案，抬剑看似随意地点了一只妖魔，道：“现在，你是头目了。过来回话。”
点中的刚好是头目平日里最为倚重的一只格外狡诈的妖魔。巧合？不可能。意识到来者不好糊弄，妖魔们表现得更乖巧了。
叶牧耳中听着江望用熟练的妖魔语在那唬骗恐吓妖魔，凝神控制着丝丝缕缕看不到的魔气向妖魔们缠绕过去，融入，连汇它们本身的魔气。这活计就像给人偶的手足连接上丝线，不牵动绳子的时候，人偶们是察觉不到自己被控制了的。同时心底暗道，是该将学习妖魔语提上日程了。
魔种的记忆里，大多是战斗的场面，交谈的片段少得可怜。他现在倒是听得懂妖魔们那些嗥叫所表达的意思，开口说的时候发音还很古怪。像这种需要潜入作战的时候，一说话就容易露出马脚。
巨虫浑不在意它的“乘客”间发生了什么。它穿梭过激流险滩，游过地下暗河，经过一段漫长得几乎要把胃都颠出来的航行后，蠕动着爬上了岸。
萤囊开启，叶牧和江望混在妖魔中离开巨虫，脚落了实地。骤然踏实的感觉让人有些落脚不稳，这时萤囊里散发的大量血腥气也引来了询问。
岸边的防守并不严密，几乎可说形同虚设。数只妖魔围拢在篝火边，抓着一些发黄发黑的骨头，像是在玩什么游戏，一只妖魔走过来，瞧了一眼正往一处被水淹没了一半的洞穴里蠕动的巨虫，隔着萤囊也看不清里面什么情形，尖着嗓子问：“怎么死了这么多，你们的头儿呢？”
被江望点中的那只妖魔眼神闪烁，道：“运气不好，遇到军队，死啦。”
妖魔幸灾乐祸道：“军队？得啦，那个蠢货早晚死在你手里。”它说着张望了一下，看了一眼那些乖得鹌鹑一样蔫头耷脑的妖魔，啧啧道，“你自管去和大人汇报吧。”说着手爪抬起，似乎要挠挠胳膊。
它感到空气一瞬间稀薄了起来，抬起的手爪仿佛陷入了泥沼，越来越……迟缓，遥远……
叶牧从它身边走过，一刀了结了它的生命。魔气在它胳膊处绕了一圈，叮在上面的一只黑色甲虫松开口器，晕头晕脑地滚落下来。
和它讲着话的那只妖魔在它动作变缓的一刻身体一动要逃跑，被江望钳住后颈轻松拗断了脑袋。
那几只正在玩乐，似乎没有注意这边动静的妖魔，在那个抬手爪的动作一出的时候，就将骨头一扔跳了起来，各自捞起武器意图攻击……迟钝同样包围了它们，与之相反，那些从巨虫上下来的妖魔，突然有数只迅如闪电地冲了过来，动作格外敏捷有力地结果了它们。只留了一个活口被七手八脚地按住。然而这些动手的妖魔，脸上的表情也没比那些死在它们手里的好到哪去。
一切发生得突然，其他幸存的妖魔这时哄然，就要四散逃跑。在它们身边的一部分同伴魔怔了一样暴起对它们动手，一时死伤许多，其他几只，也被叶牧一一解决。
叶牧走到特意留下的唯一一只活口面前，蹲下来冥思苦想后，用磕磕巴巴的妖魔语问它：“你们的‘大人’在哪？”
被按住的那只妖魔一瞬间如丧考妣，小心翼翼地问道：“我耳朵不大好使，您说什么？”
完了！这是它和按住它的那几个妖魔共同一致的想法。从没听过这么难听的妖魔语，这位大人肯在它们面前出这样的丑，显然它们是活不成了。
死也有不同的死法，妖魔识时务得很，准备有问必答，它可不想多受折磨。问题是——听不懂啊！
叶牧回忆了一遍魔种的记忆，调整发音，又问了一次。
这下妖魔听懂了。它飞快地供述出来，相当地合作。不管是面前这位，还是他们顶头那位大人死掉，它都乐见其成，完全不需要犹豫。
叶牧杀了这只妖魔，却没立时动身往驻地内走。他若有所思的目光落在地面上，他能感应到，地下某处涌动着许多代表着生命的气息，那应该是巨虫们的巢穴。江望走过来，一看便明白了他在想什么，指了指巨虫刚才游入的洞穴，问道：“下去？”
叶牧收回目光，道：“虫子没多少灵智，先解决这里的首领。”
两人飞快地行动起来，又一次剿杀，开始。
叶牧抵达黑水渡的时候，另一边，王朝军的战船，正蓄势待发。
岸边，安顺王简临肃容对另一人道：“叶师父，此役干系重大，需君援助。黑水渡内形势难测，万事小心。”
前几日从七杀殿传来消息，言道妖魔们的魔气供给已断。最近江对岸的妖魔驻军亦发生动乱，守备空虚。简临从中窥得战机，虽不知事情起由，亦敏锐地意识到这是一举突破江边防线的绝好时机。罗迎已先行动身，独自渡江往南查探虚实。而军队若要大举渡江，势必要拿下黑水渡这处据点，以防后路被截断。
被称为“叶师父”的，是黑发墨眸的少女，一身戎装，身姿凛然。姣好容颜彷如冰雪覆盖，少有表情。她听罢，点头道：“将军放心，定不辱命。”
赫然正是叶暖。
叶暖登上战船，一声令下，一行便即升帆起航。叶暖站于船首，凛冽江风至她身畔便转柔和。她闭上眼，气息发散，连通天地。于是风顺云散，天光显露，恶浪止歇。船只如离弦之箭一般，乘好风，破白浪，迅疾往黑水渡行去。
天生灵物，威能如斯。士卒们瞠目看着这般天色奇景，两岸景色飞速掠至身后，一时间升起无边斗志信心，望向叶暖的目光，如看女武神一般。
殊不知女武神正在那里暗自雀跃，哎呀就快要见到爹爹啦。这么一想总觉得船行得还是慢了些。
叶暖骤然睁眼，明丽眼眸一片沉静，唰啦啦抽出赤练长鞭，击向空无一物的前方，喝道：
“开！”
啸叫风起，一鞭抽出，明明落空，却仿佛击打到了实物。天地之间隐隐为之一颤，前方江水随这一鞭哗啦啦向两边分开，露出下面潜藏的好大一条巨虫来。那巨虫的厚厚甲壳随这一鞭而化为无形，露出底下巨大腹腔，挣动数下，直挺挺不动了。
江水回拢，掩住那骇人景象。船队毫不停留，倏忽而过。直至船队离去，水面平息，江中才悠悠浮起长长一具虫尸。
如此行程，不及半日，便抵达黑水渡口。天光正亮。
渡口不似众人预想中般戒备森严，反而可说一片死寂。船尚未抵岸，已瞧见岸上那许多横七竖八的妖魔尸体，看样子，倒像是妖魔们自相残杀。船上本已做好迎战准备的士卒们颇为惊愕，只是由于军规而尚保持着肃静。目光纷纷落在叶暖身上，等待命令。
察觉有船靠近，有巨虫从岸边洞穴中蠕动着探出头来，被叶暖一鞭子打了回去。她扫视一番，将岸上情形收于眼底，下令道：“一队二队，登岸驻守。其余队伍，两队一组，倒油！”
士卒们立时训练有素地行动起来，除却迅速登岸，查探妖魔尸首情形并列阵警戒的队伍，其余士卒合力搬出一口口陶缸，来至船边，向下倾倒。一时只见哗啦啦黑水倾下，气味刺鼻，须臾间船畔的水面上已是一片黑油，并不下沉。那黑油有生命一般地，自动拢聚，长长黑蛇般拖着尾巴，往那巨虫探出的洞穴中嗖地窜入。
一缸缸黑水倾下，叶暖凝目注视着黑水流入洞穴，听着洞穴内骚动声起，回手取了候在一旁的士卒手中火把，一把抛下。
一见明火，水面上当即燃起熊熊大火。整个天空都随之映红了一瞬，紧接着，和蔓延的火势同样迅速，伴着猛烈上升的高温和汹汹气势，升腾火舌的黑水，连带着滚滚浓烟，自四面八方一齐全部倒灌涌入了洞穴。
轰隆隆，土石震动，岸边碎土纷纷坍塌落下，隆隆声中，大地起伏涌动，可想见下面垂死挣扎的情形。地面有些地方涌起土坡，有些地方龟裂开来。人在岸上都有些站立不稳。
叶暖紧紧盯着洞穴，直至落土将洞口完全掩埋，确认没有巨虫再从中逃出，便令数队人留船守备，领着其余士卒登岸，在这地震中，深一脚浅一脚往驻地内去了。
驻地深处，叶牧正陷入苦战。
黑水渡的妖魔首领已被合力击杀，然而随即而来的是更为强大的敌人。一只追循魔种气息而来的天级妖魔，到了。
这天级妖魔有着人形身躯和巨大双翅，靛蓝色的羽毛极为醒目，上半张脸是类人形貌，下半张面孔则弯曲坚硬形如鸟喙。赤着的双足五趾如人指般细长，又枯瘦坚韧锐如鸟爪。叶牧刚杀了那妖魔首领还没来得及歇口气，这厮便从天而降来了个突袭。
它狡诈得很，盘旋于空中，盯准了叶牧，倚仗着飞行之利，每每一击即走，绝不落地。叶牧一时间竟是对它无处下手，身上零零碎碎添了许多伤口，几次险些被抓至空中。
且这鸟人攻击便攻击，还十分聒噪，嘴里是一时半刻不肯停歇。这么一会功夫，它已经把叶牧的血肉五脏脑袋四肢列数了十多种吃法，俨然视他为盘中菜肴。叶牧一言不发，只专注闪避攻击，在妖魔没有察觉的时候，每次它俯冲攻击一回，便有丝丝缕缕的魔气附着上来，积蓄力量，静等致命一击。江望倒是颇有余裕，他又不受攻击，只觑冷子出剑解围，便一句一句回敬过去，将鸟人从长相到肉质全方位嘲讽了一遍。这边打得热闹，却还比不上那边的斗嘴激烈。
又一击后，妖魔飞得高了些，盘旋着桀桀嘲笑道：“虫子，别挣扎了！没有翅膀的家伙，只能在地上爬。哪怕你让大地升上天空，也连我的一根羽毛尖都碰不到。”说着，它一个迅猛的俯冲，再次狠狠攻击过来。
大地轰隆一震，一个土包忽地平地而起，妖魔收势不住，砰地撞在上面，摔了个狗啃屎。羽毛四散飘零。
叶牧怎会错过这般大好机会，立时一刀斩下。江望也忽地靠近过来，剑光极刁钻精准地一吐即收。
连连震颤起伏的土地打断了他们的攻势。那妖魔吃了意外狠狠一撞，却也凶悍，硬生生扑棱着翅膀，极狼狈地腾身而起。翅膀根处一刀一剑的伤口滴滴答答往下滴血。它飞得高高的，缓了缓神，不忙反击，先是谨慎地四下寻找着刚才是受了什么突然袭击。
它居高临下，望见原来是渡口处一队人类军队在寻那些虫兽的麻烦。暗道晦气，又看回场中。此只见时地面摇晃，地形变化，叶牧一边要防备天上的袭击，还要注意回避可能突然出现的地面裂缝和丘陵。一时间看上去有些忙乱。
妖魔见到机会，立时将那军队丢在脑后，二话不说，趁势连番攻击，终在一次攻击中趁着地势晃动剧烈，叶牧闪避不及，一爪穿透护甲，在他身上撕下一块肉来。
嗖地飞上天空，它被那血肉中蕴含的魔气吸引，一口吞下去。桀桀道：“可惜啊，虫子，你方才若能砍断我的翅膀，倒还有一线生机，现在休想再侥幸伤我半分。还是早早自杀罢，免得零碎受苦！”
叶牧抬眼看着空中的妖魔，无形的魔气仿佛巨网，密密匝匝地笼罩了它的半边翅膀，线头便在叶牧手中。而刚才妖魔吞下的那块血肉，成了所有魔气凝聚的最终结点。
魔气流转，丝线收紧。他不再做出跌跌撞撞的模样，站稳了身体，抬起手，召唤着那部分魔气回拢，向旁边轻轻一撕。
一声凄厉嗥叫，妖魔爆出漫天血花，一只翅膀就这样脱落下来。它另一边的翅膀慌乱地连连扑腾，却再也承载不住身体，轰隆一下连同那半边断翅一同，一头炮弹般摔到了地上。再无声息。
叶牧正待过去察看，被江望拦住。江望对他摇摇头，走过去打量了几眼，一剑刺向妖魔。
唰地一道快得几乎看不见的影子自尸首中扑出，片刻间叮叮当当交手声暴雨般响成一片，又唰地分开来。叶牧这才看清那同江望对战的生物形貌。
类人的脸孔，眼瞳部分几乎全是眼白，只中间一点全黑瞳仁。身体乃是坚皮包裹着一根骨头，延伸出四根支棱棱细长四肢。昆虫般四肢着地，蓄势待扑。裹着骨头的厚皮像抹了一层油般，白得近乎发腻。四爪坚韧锐利，泛着冷光。而鸟人尸首那边，靛蓝羽毛覆盖血污，魔气已经开始逸散，是毫无动静的一团死肉。
江望盯着它，凝重道：“寄生妖……”顿了顿，他改口道，“不，寄生‘魔’。”
寄生妖在妖魔中算是相当弱小的一个物种，这些小东西平日三五成群地藏于暗影中，每捕食一只妖魔总要死上几只同伴。弱小的实力让它们不得不合作谋生，但谁也不希望死的是自己。在随时可能发生的算计和背叛中，寄生妖通常都活得不长。即使有那么几只幸运又聪明的家伙活了下来，也会因实力低下，最终死于其他妖魔之手。寄生妖一直是寄生妖，存活、成长到能够被称为“魔”的寄生妖……在明面上，从来没有出现过。
寄生魔桀桀笑了几声，扭转头颅，眼球转动，瞳仁贪婪地看向叶牧。唰地一下，它身影消失在原地。
叶牧只觉一道劲风袭来，快得几乎来不及反应。那袭击进入了他身周的魔气范围被拖慢了许多，让他一刀拦了回去。紧接着就是第二击袭来，第三击，第四击……疾风暴雨般的攻击仿佛巨浪迎面拍来。每每反击得手时，从寄生魔的那层厚皮上传来反震之力，震得手都有些隐约发麻。看似不起眼的一层皮，却像钢铁浇铸般坚韧。且这妖魔此时又不同之前，本身魔气内敛凝结，自成一体，几乎无懈可击。
天级妖魔的实力，此时彻底露出獠牙。
寄生魔很兴奋。当年祭师动手灭口时，它见机不妙，早早舍弃了寄身皮囊，换了一个实力不高的寄生对象，这才存活下来，又一步步爬到天级妖魔的位置。察觉到魔种的气息时，它知道它最大的机会来了。上一次魔种变更主人，它实力不济，只能眼馋看着那些强大妖魔争斗。如今那些老对手已死得差不多了，连魔种的存在本身都成了秘闻——这对它来说，是天赐的良机。
它寻到黑水渡，先是去看了那些妖魔的尸首死状，又藏在暗处看着叶牧两人杀了妖魔首领，这才趁机突然出手。一边出言挑衅，它一边试探着叶牧的底牌。
它不会轻忽对手，尤其是拥有魔种的对手。
残忍地咧嘴一笑，爪子觑见空隙，一击而过，带起一串血花。
现在还不是收割的时候。这只是次对实力的试探，爪子上的麻痹毒素已经进入了猎物身体，晚些时候，它有更好的方法，更完整地猎捕到目标。
它有耐心，毕竟，叶牧这样人类形貌的魔物，又被魔种改造了身体，是它相当中意的寄生对象。撕碎了实在可惜。
铮地击开刀剑，寄生魔忽然跳到一边。叶牧骤失对手，还没从那种极限战斗的状态中回神，耳中先听到了很多往这边而来的奔跑脚步声。
妖魔？黑水渡的妖魔应该都被杀了——不，不对，范围内的魔气没有增加……人类？
有一个气息如同涟漪般散开，将魔气推拒过来。像傍晚温暖的潮水拍打沙滩，亲近的，欢乐的气息。像是在打招呼。被推拒过来的魔气雀跃着簇拥到叶牧身周，流血停止，疼痛消失。自在得好像鱼儿入了水里，空气的阻力消失不见。
寄生魔压根没把那些人类军队放在心上，猫捉老鼠般戏弄道：“虫子，跑吧。天黑前，带着魔种跑得越远越好。天黑后，魔种就是我的了。”
当然是骗人的，它压根没打算等到天黑，不过籍着言语给对方施加压力罢了。给人希望又摧毁希望，它喜欢这个。
它又桀桀笑道：“你的同伴倒是聪明，知道保存实力。当心些罢，你现在受了伤，他想对你下手可容易多了。”
寄生魔能活到现在，很重要的一点是它从不相信所谓情谊。在它眼中，叶牧是一只还带着些人类的软弱愚蠢习气，只是运道好拿到了魔种的新生尸鬼，得到了魔种还敢和其他妖魔同行，简直不知死活。它对于江望还要更忌惮上几分。这尸鬼始终没有真正动手，却每每在它即将占据上风时狠辣一击，专攻关节薄弱之处，几次逼它不得不舍弃了大好局势回防。面上虽然不显，它心中对江望的杀意已极为深重。待到魔种到手，必要将其置于死地。
寄生魔的本意是挑拨离间，听到叶牧耳中却想歪到了“下手”的另一种含义，登时脸色有些微妙。他拉回跑偏的思绪，注意到那些脚步声远远停住了。
寄生魔察觉叶牧神色变化，自以为离间得计。桀桀笑道：“怎么，难道你还指望那些人类能救你？”它张狂道，“除了魔神大人和天生灵物，这世上没有谁能抢走我的猎物！”
话音未落，一条赤练长鞭呼啸而来，带着扫荡魔氛的无回气势，重重砸在寄生魔身上，“喀拉”一声响，在刀剑之下彷如钢浇铁铸般坚韧的厚皮裂开了缝。丝丝缕缕肉眼看不到的魔气流泻而出，
一个娇美声音杀气腾腾道：“去死！”声落人至，正是叶暖赶到，远远瞧见自家爹爹半身浴血，立时勃然大怒。她两手一抬，场间迅速弥漫起黑雾，上来就发动了杀招。
寄生魔也见机得快，一察觉那鞭上带着克制妖魔的强盛灵气，立刻猜到来者身份。心里怒骂一声倒霉，当即就要逃跑。
那雾气拦住了它的去路，甫一接触，就像海绵洇进了水里，身体立刻沉重了几分。它见势不敢再往里面跑，折身往叶牧那边嗖地蹿过去。
它打算得很好，这里可不只它一只妖魔，那两只尸鬼凭着外貌骗骗人类还行，可瞒不过对魔气格外敏感的天生灵物。只要它们能引开灵物一瞬间注意，就足够它逃之夭夭了。天生灵物又拿不了魔种，它回头再来捡便宜就是了。
叶牧身形掠动，下一瞬出现在寄生魔面前，迎头一刀斩下。
寄生魔硬抗了这刀，折了个方向就要向外蹿，瞥到那紧追而来的赤色鞭影已出现在叶牧身后，暗笑一声——
那鞭子拐了个弯，唰地冲它气势汹汹打过来。
寄生魔尖叫一声，又挨一鞭，平白生出许多委屈来。接着更不公平的事发生了，叶牧三人一拥而上，对它群殴。
寄生魔到死也没想明白，为什么那天生灵物像是和它有什么深仇大恨一般，专盯着打它一个。
它的骨头断成了好几截，魔气被抽离，视野黑了下来，最后的影像，是那天生灵物扑向魔种的宿主。
哼，终于要下手了吗？它想着，有些安慰。
听到灵物的声音，关心地叫：“爹！”
……
它连忙死了。
随着寄生魔彻底死去，最后一丝魔气被吸收，叶牧忽然脑中一痛。一阵暖意涌出转瞬席卷全身，像是浸在了有些烫的温水里。以他为中心，方圆百里的魔气仿佛掀起风暴的大海，呼啸翻涌，甚至无视了叶暖身周的灵气排斥，遮天蔽地地向他涌来，形成了巨大的魔气漩涡。
变身经验值满，您开启了魔化状态。
您在妖魔军的声望变为：友善
黑水渡，极深的地底，错综复杂的通路内，那些被火油烧灼而死的虫子们巨大的尸首分布其中，焦黑外壳尚保持着它们临死前的狰狞形貌。它们本该永久沉寂下去，随同着它们的魔气一起深埋地下，让此地在百年间寸草不生，瘟疫横行。而现在，那所有的魔气都被召唤着雀跃离去，争先恐后地穿透厚厚土层，带着浸入其中的那些魔气一起，向着召唤它们的源头而去。
魔气本该无形无态，不为凡人所觉，然而四面八方奔流而来的魔气太过厚重，连看不到的人都感觉到了那种异样。士卒们东张西望，奇怪地问身边的伙伴：“喂，这天是不是变暗了？”在无知无觉间，足够将他们瞬间化为魔物的魔气自他们身边汹涌而过，有意识般地绕开了这些人类。
大江以北，一些扶老携幼的流民停下脚步，目瞪口呆地看着脚下被魔气重度侵袭的黑色土地，像被无形的潮水洗刷般一层层褪去颜色。由墨黑至暗红，由暗红至赭褐，由赭褐至棕黄，最终显露出的，是他们熟悉又久未见过的，妖魔入侵前，养育了他们世世代代的黄土地。
当熟悉的色泽出现，一名老者猛地推开搀扶他的人，颤抖地跪下，枯树皮般苍老的手抓起一把黄土仔细端看，又抬起头哆嗦着看向远方。昏花的眼睁得老大，映着那起伏的，看过了几十年的黄土地。他嘴唇蠕动几下，哑着嗓子叫道：“苍天哪——！”，蜷缩起身体，趴伏着，亲吻着这片黄土。两滴浑浊的泪珠流过眼角沟沟壑壑的皱纹，带着经历的那些苦难，无声落地。
大江以南，妖魔们的感受直观而恐怖，像是面对熊熊大火的飞蛾，渴望扑过去的感觉和窒息危险的感觉同样鲜明。弱小的妖魔迷失于其中，飞奔着向遥遥呼唤它们的地方而去。奔跑，奔跑，越是接近，越是欣喜，越是感到自身变得强大无匹，阻隔着它们的一切都被无视，即使是不会游泳的妖魔也毫不犹豫地奔入江水。它们或是死于半途，或是在越发缩短的距离中忽然爆裂，紧接着它们的魔气也投入了那魔气的浪潮中，随着那最初的意识往始源而去。
更多的妖魔顶着压力开始远离，逃，逃，逃！求生的意念超越一切，像被蛛网黏住的飞虫挣扎一线生机。越强大的妖魔越能摆脱这种吸引，头也不回地逃离开去，相对弱小的则苦苦挣扎，不时有妖魔迷失在呼唤里。当那种吸引渐渐减弱，停止，幸存的妖魔们匍匐在地，尚且来不及庆幸活命，便一跃而起狂奔远离。
在距离这种恐怖吸引最近的地方，叶暖在魔气暴动的第一时间一个拧身，原本奔向叶牧的路线直接改为冲向了江望，声音清甜唤道“娘亲！”，结结实实地来了个猛烈的拥抱，捕捉到的瞬间便抓住不再松手，黑色雾气转瞬收缩裹住了两人，密密实实形成了一个黑茧。
黑茧内，江望除了被抱住时僵硬了一瞬，很快也冷静下来，没有胡乱挣扎，问：“叶牧有危险吗？”。叶暖墨玉般的眼眸中，倒映着外界的万般情形。闻言眸色倒略缓和了些许，道：“我不知道。”
她不知道爹爹此时危不危险，但她知道若她不出手，这个“娘亲”也许就会大大的危险。魔气对妖魔的吞食未必会区分对象，她不会眼睁睁看着爹爹在无意识中犯下大错。
黑茧外，一部分魔气被分割凝实出来，包裹住黑茧，像是被无形的手控制着形成了一层保护壳，将这一片地域从魔气呼啸的领域中彻底割裂开来。
汇集而来的魔气凝聚，压缩，凝练到极致。叶牧在风暴的中心，陷入了一种奇妙的境地。
他的意识像是向外延伸出去，又像是向内探视进来。随着魔气涌来，他“感觉”到了那些疑惑的士卒，那个流泪的老人，那些逃亡的妖魔，就像他能感觉到自己身上的衣甲，脚踩的土地。他让魔气避开黑茧，就像只是屏住了一秒呼吸。与此同时，他“看”到了自己脑内的魔种，这还是他第一次见到它的样子。它是个黑色的椭圆扁球，看上去就像一块大些的石头一样不起眼。它的体积正在消减，消减的部分并没有消失，而是同他融合起来，成为他的一部分，契合得像他控制自己的手指。
他在成为“它”。
随着融合的进行，叶牧觉得自己似乎又进入了魔种的回忆，无数片段走马观花般在他眼前身周闪过，又沉眠于脑海深处。在彻底融合的一刻，突兀地一阵麻痹感爆发出来，又像被潮水洗刷般迅速退去。只这一瞬影响，使得叶牧有些许恍神，那些回忆片段便蓦然化为了巨大的漩涡，丝毫反应的时间都不给，就将叶牧的意识席卷拖入进其中。
“它”睁开了眼。
残留的红光消散，眼前豁然开朗，不同于之前的梦境，“它”觉得自己十分清醒，然而与此同时又有着一种异常的隔离感。
起先“它”以为这是魔种的又一段记忆。
视野清晰，视角自地面拔高升起。
——“它”看到了高楼大厦，霓虹灯光。