第82章 交汇
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家庭伦理时间结束。
叶苍是察觉到叶牧气息变化后，匆匆发动事先留在长益城的后手赶了回来。此时误会消除，叶牧不免要将魔种一事的前后情况详细说了说。
听到叶牧提及和清光杀死豚母一段，叶苍忽然变回了成年模样。他没有打断叶牧的讲述，听完后才开口道：“爹，我有些事想问问清光。”
叶牧点头，道：“眼下这种情况，我打算解除和他的伴生契约——这个稍后再说。”他召出了清光。
召唤的金光出现的一刻，魔气仿佛烧沸了一般沸腾起来，哗啦啦急速向四面八方退散开去，露出干净无比的一片地带。
流溢的金色光芒中，男人睁开了眼，金色眼目淡淡看了叶牧一眼，便将视线准确无误地转向叶苍。
“……坎水。”清光的声音里带着淡淡的怀念，“你变了很多。”
“啊，叙旧的话一会儿再说。”叶苍道，“先和你说声抱歉，我闯了你家的云洞。”
气氛奇异地紧迫起来。叶牧轻咳一声，和江望交换了一个眼神，道：“你们先聊，我们去附近散散步。”拉着江望走远了。
旧友会晤，显然该有单独的空间。
留下的两人谁也没关注他们的离开，摆在他们眼前的是相当险峻的话题。神色不动，清光声音微沉，道：“看来，你发现了。”
“为什么？”叶苍大步走向他，表情罕有的肃穆认真，“山水阁的阵眼被人破坏，你的本体毁了——是你自己做的？”
天知道他破除迷阵，看到显露出来的彻底坍塌的云洞时，那种震惊的心情。
天下间没有谁能够在完全不破坏外围迷阵的情况下毁掉清光的本体，无论是谁，即使是曾经来过这里的他，或者对阵法深有研究的兑泽，都做不到。
他确信刚刚闯过的，是一座完好无缺的大阵。那么能做到这点的，只有一个人。
——这座大阵的主人，震雷清光。
但是，为什么？
天生灵物，被天演八卦阵选中成为六灵之前，它们也是普通灵物的一种，有着各自的本体。譬如清光的金蝶，叶茗的山茶树，叶暖的烟烟罗。
尽管在本体和阵眼都毁灭的情况下，它们可以选择将自身化为新的阵眼，因为阵法而获得更强大的力量，但不到万不得已的情况，几乎没有谁会这么做。因为这样会使阵法对它们的约束力增强到惊人的程度。更何况，本体是它们最重要的根基所在。毁去本体，对它们来说无异于亲手杀死自己。
而且，那是震雷啊，是它们之中，本体存活时间最为悠久的震雷。
他绝没想到震雷会做出这样的事情。
“为何这样惊讶，坎水。”清光没有被道破秘密的动摇，安然道，“你知道我从不冲动行事，这样做自然是有其必要。反而是你，坎水，从前的你，绝对不会为了一个人类而选择成为阵眼。异界法则的威力果然惊人，它彻底改变了你，作为朋友，我很惋惜。”金色眼眸注视着叶苍，他深深叹了口气。
叶苍皱起眉，道：“不管怎么改变，我就是我。我想要力量，就付出代价，这有什么大不了。但你不是我，清光，回答我的问题，你这样做是为什么？”
“为什么？”清光笑了起来，道：“坎水，你知道的。你‘应该’知道为什么我这样做。”
“你也‘应该’知道我不喜欢绕来绕去卖关子。”叶苍道，“有话直说。”
“你不可能忘记。吾等的记忆，只会隐藏，不会消失。为何不愿想起？追寻真理的过程不可能毫无牺牲，坎水，你明白这个道理。”清光道，声音隐隐带着奇妙的韵律，“跨越天地法则，引动异界之力，令死者复生。这件事，单凭离火，是做不到的。”
“所以，她向我求助，我答应了。”他一步步向叶苍走近，黑袍振动，仿佛蝴蝶震颤的羽翼，缓缓道，“当时你也在场。坎水，回忆起来！”最后一句，他的声调骤然加重，近似喝斥。
瞳孔微缩，叶苍连连后退几步，脑海中仿佛轰然炸响。就像罩于水面的薄冰噼啪破碎，或是浮于镜面的灰尘被拭去，隐藏于深处的记忆现出身来，汹涌而至。
啊啊，怎么会忘记呢？根植于骨子里的，对自由的渴望。
正是因为这种渴望，希望挣脱阵法束缚的渴望，让他和一直在探寻天演八卦阵奥秘的震雷交上了朋友。尽管动机不同，但他们有着相同的目标。经过对天演八卦阵长久的研究，他们遇到了一个瓶颈——凭他们两个，还无法触摸，无法突破的瓶颈。
就在这时，痛失爱侣的离火，绝望之中找上了他们。
一个合适的契机。
加上离火的力量，他们有了反过来制约天演八卦阵，让它为他们所用的可能，哪怕只有一瞬。
一瞬间，能够改变很多事情。
不是不知道此举可能动摇天演八卦阵的根基，不是不知道大阵在战乱中对于人类的重要性。但震雷为了探寻阵法本源可以牺牲其他，离火无论如何都要救活爱侣，而他？
他只想要自由。从成为坎水起就不属于他的自由。
巽风镇守边关，对妖魔满心仇恨；艮山性情温和，和人类相处友好；兑泽一心为公，坚守着六灵的职责。它们三个，都不会同意这样的举动。
所以，这是一次秘密行动。
对他而言，一次完全失败的行动。
震雷达到了他的目的，更加深入地了解了天演八卦阵；离火达到了她的一部分目的，至少在那个时候，复活的那人看起来还不错；唯有他，牺牲了几乎全部力量，最终却仍旧绝望地感觉到自己被阵法所束缚。
后来因力量大损又大受打击，疏忽之下被魔神所契约时，他觉得这一切简直是场最荒诞的笑话。
他想要自由，最终彻底失去了自由。
他怎么可能甘心？用长久的时间，在魔气四溢之地艰难地积累力量，找到机会以自我毁灭为代价，他暂时摆脱了契约，狠狠给了那该死的魔神一刀。
逃亡，天演八卦阵的动荡，两股法则之力的对撞冲击。冲击转化中，他得到了法则施予他的虚假记忆，忘记了自己。
一段蒙昧的孩童时光。
那个时候，出现在面前的人是——
叶苍下意识地喃喃道：“爹？”
话语脱口的瞬间，眼神骤然恢复清明。
反应过来后，忽然觉得在老友面前这样失态有些尴尬。源自漫长记忆的骄傲和源自本能反应的感情争斗一瞬，他果断决定顺从自己的心意。
面子有什么用？他只要活得高兴就好。
叶苍直起身，在短短数秒间，已经重新镇定下来。
他看向清光，道：“——这么说，你成为阵眼，是为了当初的行动？难怪当时只有你受到的反噬最轻。我早该发现的。”深深吸气，他低语道，“原来你才是我们中最舍得的一个……”
随即他的目光变得锐利起来，道：“既然如此，我就直说了——清光，如果是本体状态，法则之力的对撞确实可能波及到你。你将自己变成了阵眼，天演八卦阵会给予你完全的庇护，怎么可能被迫无奈和人结下伴生契约？”他沉声道，“你有什么目的？——和天演八卦阵相比，异界法则绝不是你关注的重点。还有魔种，你不可能察觉不到那只豚母的异常。你跟在爹身边，任由这一切发生，是为了什么？”
再次叹息一声，清光道：“能够毫不犹豫地把这种人类的称呼唤出口……你一直寻求着自由，却心甘情愿被人类的感情所束缚。看来，我们的合作只能到此为止了。至于我的目的——坎水，我同你约定过，会帮你找到获得自由的方法。我为它而来。”
他淡淡道：“我找到了。”
做梦也没想过会听到这样的回答，叶苍不可置信地眨了眨眼，反应过来他听到的是什么，立时被极度的狂喜冲昏了头脑，
清光或许会故意误导他人，但从不说谎。
然而在那狂喜中，隐隐有种不好的预感攫取了他的心脏。这让他还残留了几分理智地问道：“什么方法？”声音都不由得因为期待而有些发颤。
清光却没有立时回答。“虽说多此一举……”他抬起手，指间闪耀起青白的雷光。那雷霆于掌上跃动交曳，构成了文字。
杀了叶牧。
青白色的雷霆冷酷地映入眼底，狂喜凝固。
叶牧和江望没有走得太远，毕竟这里还是妖魔驻地的范围。他们走到听不到清光他们交谈的距离，就不约而同地停下了脚步。
他们也需要谈谈。
“按你的说法，魔种还会继续改变你，直到你完全成为妖魔。”江望道，“我不觉得成为妖魔很糟糕，但实事求是地说，它也绝对不能说是件好事。”转过身，他端详着叶牧，语气是一种少有的柔软，“何况对你来说，它发生得猝不及防。感觉怎么样？”
叶牧有那么两秒钟颇想耍个帅，云淡风轻地来一句“没事”之类的……在江望关心的注视下，他说了实话：“我……有些担心。”他斟酌着用词，“江望，不知道自己下一刻会有什么变化，不知道自己最后会变成什么样……这种感觉，很不好。”
“我明白。”江望道。他没有说什么劝慰的话语，只是抬起手，拥抱了叶牧。
非常紧密的拥抱。
这令人安心。
安心的同时，叶牧也确认了一件之前就颇为在意的事。分开后，他蹙眉道：“先不提我的事。江望，你怎么了？”
之前重见时，他就觉得江望的声音听起来有些奇怪，刚才交谈时，他确认了。
那是比起“江望”，更近似于“贺凉”的声音。
江望身上的阴冷也消失不见，这不排除有他自己因为魔种而体温降低的缘故，但江望本身显然也发生了变化。
江望道：“不要紧。复生之术的缘故，我在逐渐‘返回’生前的样子。没什么坏处。”他看起来对这种变化并不在乎。
两人转而谈起了其他话题。叶牧说了在魔神驻地的发现，着重谈论了有关魔神的真实身份。随即他问起江望这边的情况，得知在他离开期间，江望暗自下手除去了周围几支妖魔势力的一些头目，在它们内部为了夺取那些空出来的地位争斗之时，又以这些势力之前的几次试探挑衅为借口，狠狠打了几场立威。最近周边清净了不少。
“恩？”正交谈时，契约感应一动，叶牧忽然看向他们刚才走来的方向。半空波纹摇曳，清光凭空走了出来。
“清光，你们聊完了？”叶牧上前一步，状似无意地隔在了清光和江望间，挡住了清光身周对魔气的自动涤荡。
清光的反应十分冷淡，他道：“叶君，你既步入魔道，契约就此中止。吾名，震雷。”抬手震碎了身上的黑袍，碎片黑色蝴蝶般纷飞飘落。须臾间，身上已换了一件金色华服，有着繁复花纹的袍角压下，广袖流云，明明是极为华贵夺目的颜色，穿在他身上，却毫不喧宾夺主，自有威赫曜曜。
叶牧感到有股不知名的力量抽离消散，信息栏浮现文字：
好感度为0，蝶妖清光同您分道扬镳。山长水远，君自珍重。
同时，作为交换补充，另一种力量涌了过来，绕了叶牧一周，遁入虚空。
仿佛抛去了一层无形枷锁，清光整个人的气势为之一升，以震雷的身份，他看向叶牧，目中再无怜悯，道：“你，好自为之。”
挥袖间一股劲风扑来，此次显现的金色光芒不同以往，带着雷霆万钧的威慑。魔气仿佛雪遇滚水，金光所过之处尽皆消融。连叶牧都不由得觉得胸口一窒，那种魔气缺乏时的虚弱感陡然加剧，脑中针扎般痛了一下。
一双手自身后扶住他。叶牧勉强抬眼看向前方，金光消散，清光离开了。
叶牧稳了稳心神，问过江望确定无事后，疾步往回走。叶苍这会都没有露面，不免有些让人担心。
他远远就望见叶苍木愣愣握刀站在原地，那身影几乎凝成了一根柱子。听到他们接近，方动了动，转身看过来。望见叶牧的一刻，脸上的表情难以言喻。
步伐一顿，叶牧再看时，叶苍已经一脸苦恼地走了过来，张了张嘴，干巴巴道：“……我和清光谈崩了。你们没事吧？”
叶牧道：“无大碍，他自行解除契约走了。你想问的事得到答案了吗？”
叶苍欲言又止，握着刀的手紧了紧，最终牛头不对马嘴道：“那件事比我想的要复杂……我还要再想想。”他垂下眼，匆匆道，“我需要独自好好想想，让我好好想想。”说完一刻不停地转身抬脚就要走。
叶牧怎么放心让他这么离开，快步赶上抓住他的胳膊道：“苍儿——”
手被一把挥开了，两人同时一愣。
难言的尴尬与沉默。
叶苍顿了顿，道：“爹。你要……小心。”扔下这么没头没脑的一句，他干脆直接狂奔跑走了，看速度毫不亚于来的时候。
叶牧站在原地，担心之余，真是十二万分的莫名其妙。
江望把一切看在眼里，若有所思。他走到叶牧身边，道：“先由他去吧。叶牧，你现在的情况更要紧。你需要大量魔气，我建议沿着江边一带猎杀妖魔，较为不易引起注意。时间紧迫，我们最好尽快动身。”
叶牧回过神，闻言愣了下，问：“我们……你要和我一起走？”
江望沉吟道：“看来是我平时表现得太冷漠。叶牧，你以为我会让你这么一个人离开？”
叶牧道：“你走了，这边的驻地怎么办？如果那些妖魔再打过来，发现你不在……”
“所以我该为了这些东西待在这里，冒着再也见不到你的风险？”江望道，“叶牧，你说过，要达成目标，手段有很多种。以牺牲重要的人为代价，来达成目标？对我来说，那是最蠢的一个选择。”
叶牧闭上嘴，发现自己说不出任何拒绝的话。当然，他也不想拒绝。
于是稍作安排后，叶牧先行骑着鬼面马离开营地，走出一段路，另一位骑士加入了他。
往江边的一路上，虽然一直在狩猎妖魔，叶牧仍感到了越来越频繁的头痛。他眼前时常闪过一些从未见过的片段，内容大多是各种各样的妖魔，或厮杀，或抢夺，也有更大规模的战争，偶尔还会看到妖魔对人类的屠杀。
他猜测，这是魔种的记忆在复苏。
这时候有个可靠的同伴真是帮了大忙，他可以全心在那些记忆冲击中努力保持自我，而不必担心失神中丢了性命。当然这些记忆也不是全无好处，那些成百上千的战斗记忆直接影响了他本身的战斗技巧，有时他几乎不用思索就能下意识击中妖魔们的弱点。一次战斗里他被狂暴的妖魔击飞了长刀后，特别顺手地往它眼眶里一抓——“嗤！”直接绞碎了它的脑子，顺便报废了一只手甲。从那以后他就不戴手甲了。
到了江边，叶牧抽空去了趟对面人类的地盘。清光解除契约的举动提醒了他，天知道魔化程度加重后，系统变化，会不会牵连到同他有干系的那些灵物。万一再也唤不出它们，对它们来说，等同于死亡。
他唤出迦罗，和它说明利害，提出解除本命契约，鹏鸟沉默许久后应下。紫色光芒中，契约顺利解除。迦罗留下一支黑色的坚硬翎羽，言道叶牧需要帮助时，燃烧羽毛，无论身处何处，它都会赶来协助。
而试图放生坐骑的行为则困难得多。储备粮表现得很驯从，只含着两包眼泪，用湿漉漉的大眼睛泪汪汪地看着他，简直让人觉得自己罪大恶极，逐风则直接叼住他的衣服不松口，一屁股坐到地上耍赖不动——真亏它能做出这种高难度的动作。奈何叶牧心意已决，但也顾虑它们乱战之中遇到危险，便拜托迦罗将它们送至西凉叶茗处，再任它们自由离去。契约解除，坐骑们一步三回头地离开，逐风临走还叮嘱叶牧一定要来接它。叶牧也总算是救出了自己的衣服——上面一排清晰整齐的马牙印，逐风这家伙……牙口真好。
看着迦罗越飞越远，消失在天边，江望道：“其实你不必如此做，事情未见得会有那么糟糕。”
叶牧摇摇头，道：“以防万一。”
“走吧。既然来了这边，不如索性多走一段路——再往前走一段，有个地方风景不……错。”话一出口，江望沉默片刻，道，“罢了，现在的风景，只怕不能称为不错了。”
之后一整天，江望心情都有些不好，很是大肆杀了许多妖魔。第二天恢复了正常。
最近，江边驻扎的妖魔们，有一部分开始往南迁移。
原本江边一带是极好的地盘，毕竟隔三差五还能偷偷去江对面杀些人类，打打牙祭，对面看上去一时半会也不会打过来。弱一些的妖魔头目，都抢不到这一份肥差。然而自从前些日子起，江边开始“闹鬼”。
要说妖魔害怕鬼怪，那是笑话。最开始一个妖魔驻地被发现里面的妖魔全部死亡时，只以为是人类发动了突袭，周边妖魔势力一哄而上将其地盘瓜分，一边提防着人类再次袭击，一边嘲笑着被灭门的妖魔势力，沾沾自喜于捡了个便宜。第二个妖魔驻地被灭时，妖魔们一边瓜分势力一边提起警惕，既提防遭到袭击，又巴不得下一次被袭击的是自己的邻居。第三个、第四个被灭时，除了一部分极贪婪的妖魔，大部分妖魔顾不得再争抢地盘，收敛实力开始日夜防备。当第五个、第六个……被无声无息毁灭的妖魔驻地出现，且其中妖魔的死状越来越奇特，到了后来有些连尸首都找不到，只留下空了许多的驻地时，一些妖魔就宁可吐出嘴里的肥肉，也要远离这未知的危险了。
妖魔不惧怕鬼怪，但惧怕死亡。尤其是所有被灭势力中的幸存者，都是一开始见势不妙就迅速溜走的妖魔，连凶手的面都没见到。而那些倚仗着自己的藏匿技术留在驻地的妖魔，全部死亡，无一活口。
不得不说，游戏地图在用于灭口时，着实有奇效。
以驻地为单位进行剿灭，是在发现对于魔气的需求越来越多时，叶牧两人商议后得出的计划。这样大的狩猎数目，决计无法再遮掩下去，既然如此，还不如直接做到明面。元洲当初为了掩盖魔神真相，灭杀了许多知晓魔种存在的高级妖魔，托他的福，即使消息传出去，也不会有多少高级妖魔意识到真相。不过随着事态扩散，早晚会引来某些知情的妖魔，它们势必不好对付。在那之前，他们需要做好准备。
那些死状奇特，乃至彻底消失的妖魔，出自叶牧的手笔。随着对魔气的感应加强，参照了某些回忆中的手段，他开始设法让魔气为他所用。
游离的魔气很容易控制，通过抽离或凝聚它们，他能够一定程度上削弱或增强妖魔的战斗力，他猜测，六灵对妖魔们的压制与削弱，也是类似这样的方法。随着实力增强与大量的练习，他能够控制的范围在稳定增长。另一个附加作用，当他无意间“锁住”江望周围的魔气后，江望表示他有种吃饱的感觉，于是叶牧每天多了一个乐趣，看到江望周围的魔气变得稀薄，就调动其他地方的魔气塞进去补充满……他私心里暗搓搓地觉得，有点像是在种花。唔，这个想法可绝不能让江望知道。
试图将魔气凝为实体要困难得多，它们可以凝结到让人能看见的程度，但让人能够触及——这需要相当程度的魔气与凝聚力，也极花费精力。叶牧凝出来过指甲大的一小团，鬼面马的反应不亚于逐风遇见百灵果，叶牧研究一番后顺手喂了马，它当即倒地。叶牧还以为它死了，把它留在原地，谁知过了两天它自个儿又精神抖擞地不知怎么寻了过来，个头整个壮实了一大圈，毛色乌黑，蹄子锃亮。
同时，叶牧发现他能感应到这匹鬼面马体内流转的魔气了，也就是说，他能够尝试着控制它们。他另寻了个妖魔如法炮制试了试，喂了魔气团后果然同样对它体内的魔气有了控制，苏醒后的妖魔虽然仍龇牙咧嘴一脸凶相，肢体动作上却对他表现出了相当的服从，而当他把所有魔气抽离——那只妖魔在他眼前化为了飞灰。
那之后，他设法直接去感应、调动妖魔的魔气，弱小的妖魔更易控制，越强的妖魔越难掌控，光是初步控制住它们就需要花费许多力量，要调动那些魔气则更难。当他多次运用这种方式后，这件事渐渐变得容易了些。想达到熟练的地步，还需要漫长时间的大量练习。
魔种改造身体带来了某种程度的排斥反应，叶牧总觉得自己像块燃烧的炭，表皮下每一丝一缕的肌肉都在噼里啪啦地被小火炙烤，这感觉有点像是发烧到40度以上。他蜕了一次皮，过程简直惨痛得不堪回首，新的肌肤更坚韧结实，终于不会再无意中被自己的指甲割伤了。他的力量增强了不少——从前他可没强悍到能单手碎脑，速度也快了许多，有时候他觉得自己要是脱掉累赘的衣甲极速奔跑没准能跑出残影，当然只是想想。他进食越来越少，睡眠时间也在减短，这对他来说倒是件好事——魔种带来的回忆，充斥着他的整个梦境，要在梦中保持自我比清醒时更困难，每一次睡眠都仿佛格外漫长。
他睡着后，又做了梦。
“叶牧”盘踞在大石头上，一只小妖吭哧吭哧在给“他”清理皮毛。宽敞而阴冷的大厅里，红色的血涂满两边的墙壁，上面挂着各种妖魔凶恶的头颅，长长地排列出去。这是“他”的宫殿，“他”得意的战利品。但现在，“他”感到愤怒。
一下将小妖摔飞，“叶牧”直起身，盯住闯入者，发出咆哮。
他看到那身衣服，很眼熟，哦，对了，是重霄门的弟子服饰。那是个英俊的男人，英俊，皮肤苍白，带着腐朽的气息。
“还好来得早，快进阶了啊。”男人拔出剑，舔舔嘴唇，“你是天级又怎么的，老子可是千人斩，嚎个屁啊。”他听懂了，不，“他”听不懂。
“他”要碾碎这个大胆的闯入者，将他的头颅挂在墙上！
战斗，剑光，火光，“他”受伤了，伤势加重，这让“他”更狂怒，男人狼狈地左支右绌，露出慌乱的神色。“他”咆哮一声，抓到了！狠狠撕成两截。
人类断裂成两半的肢体略微平息了“他”的怒气，但还不够。“他”向断肢咬去。
一瞬间，地上的尸体变成了被撕成两半的……狐狸？身后得意的大笑，剧烈的疼痛！白色剑光，头颅飞起。
“他”看到自己无头的身后站着那个人类，“他”摔在地上，看着人类在“他”的身上翻来翻去像是找东西。血咕嘟咕嘟流着。
杀了他。
“魔神啊，超级*oss，总该掉点好东西吧。”无头的身体骤然爆裂！人类被炸飞。冲击席卷。
杀了他！“他”升起嗜血的快意。
虚弱，黑暗。骤然一只爪子，伸进“他”的脑袋，抓住了什么，用力往外一拽。
那是极剧烈的来自灵魂的撕扯——
叶牧惨叫一声，从地上蹿起来！短短一瞬就大汗淋漓。
他死死捂着脑袋，指甲几乎要嵌进骨头，瞳孔放大，喘着粗气，还沉浸在刚才的回忆中回不过神，存在于记忆里的那种疼痛好像也被带到了现实似的。
他的脑袋还在脖子上吗？
一个人靠过来，强行抓住他的手向外掰，阻止他继续自残下去。在他耳边说：“嘘。你没事。那是梦，醒过来。没事了。”
在耳边冷静镇定的呼唤声里，叶牧渐渐回复了知觉，随着意识回笼，他紧绷的肌肉缓缓放松下来。身后的人察觉到他的变化，这才减弱了紧箍住他手的力道，转到他面前。
江望探视着他的表情，道：“又是恶梦？这次的回忆，看来相当不愉快。”
脑袋仍然残留着那种疼痛，叶牧长长呼出一口气，想勉力笑一笑，却连牵动嘴角的力气都没有。他暂时可不想再回忆一遍这段记忆，简单道：“糟透了。”
江望伸手，触碰他的脑袋，手触及的时候叶牧下意识一缩，又强行稳住。江望问：“头疼？”
“缓一缓，一会儿就好了。”叶牧席地坐下，撑住头，疲倦道。
这里是他们前几天清空的某个妖魔驻地，选了间相对干净的帐篷临时住上一夜。两人夜视力都极好，又不畏寒，故而住下时连火都不用升。但这会儿叶牧倒还挺希望有点火光，大约在这样恶梦的夜里，火堆也变得可爱起来。
不过他也只想了想，毕竟这行为软弱而无谓。
不过只是一个梦。叶牧反复地告诉自己。一边头疼，一边恼火于自己的不中用。
有些响动，江望坐到了他身边。
“叶牧，在七杀殿，负责情报收集的弟子，和负责潜入刺杀的弟子，要学的东西有些不一样。”江望闲聊地说道。
恩，一个是擅长易容，一个学的是飞檐走壁……
“情报收集方面，有时需要用些特殊方法，也要避免弟子被外人轻易诱惑，所以会学些欢爱的手段。”
恩……恩？！叶牧手一滑，他放下手，直起身扭头看江望。
江望正凝视着他，眼神专注而温柔。身体前倾，抚上他的手，缓缓上移。叶牧以为他要吻过来，他却微微偏头，一个吻落在脖颈要害处，温和，不带侵略性，却能感到牙齿撕扯住了肌肤，轻轻碾磨。气息喷吐，激起一阵战栗。
“你觉得，我这一门的排名如何？”
叶牧仰起头，呼吸微乱，他道：“……头名？”
江望低声愉悦地笑起来，道：“多谢称赞，但错了——我当初这门技巧学得格外差劲，为此挨了不少罚。”
叶牧诚实道：“真看不出来。”
江望退开了些，撑起身，和叶牧对视，他的手不知何时游走到了叶牧衣下，划过肌肤，渐渐下移。
“长夜漫漫，总要做些事方不辜负光阴。”他的声音仍是一贯的清朗从容，却又透着不明的魅惑，“叶牧，助我重温修习一番，如何？”覆上。
呼吸一紧，叶牧狠狠地用一个热情的吻回答了这个问题。
散落，纠缠，交汇。
头痛？去他的。
夜如其何，夜未央。
家庭伦理时间结束。
叶苍是察觉到叶牧气息变化后，匆匆发动事先留在长益城的后手赶了回来。此时误会消除，叶牧不免要将魔种一事的前后情况详细说了说。
听到叶牧提及和清光杀死豚母一段，叶苍忽然变回了成年模样。他没有打断叶牧的讲述，听完后才开口道：“爹，我有些事想问问清光。”
叶牧点头，道：“眼下这种情况，我打算解除和他的伴生契约——这个稍后再说。”他召出了清光。
召唤的金光出现的一刻，魔气仿佛烧沸了一般沸腾起来，哗啦啦急速向四面八方退散开去，露出干净无比的一片地带。
流溢的金色光芒中，男人睁开了眼，金色眼目淡淡看了叶牧一眼，便将视线准确无误地转向叶苍。
“……坎水。”清光的声音里带着淡淡的怀念，“你变了很多。”
“啊，叙旧的话一会儿再说。”叶苍道，“先和你说声抱歉，我闯了你家的云洞。”
气氛奇异地紧迫起来。叶牧轻咳一声，和江望交换了一个眼神，道：“你们先聊，我们去附近散散步。”拉着江望走远了。
旧友会晤，显然该有单独的空间。
留下的两人谁也没关注他们的离开，摆在他们眼前的是相当险峻的话题。神色不动，清光声音微沉，道：“看来，你发现了。”
“为什么？”叶苍大步走向他，表情罕有的肃穆认真，“山水阁的阵眼被人破坏，你的本体毁了——是你自己做的？”
天知道他破除迷阵，看到显露出来的彻底坍塌的云洞时，那种震惊的心情。
天下间没有谁能够在完全不破坏外围迷阵的情况下毁掉清光的本体，无论是谁，即使是曾经来过这里的他，或者对阵法深有研究的兑泽，都做不到。
他确信刚刚闯过的，是一座完好无缺的大阵。那么能做到这点的，只有一个人。
——这座大阵的主人，震雷清光。
但是，为什么？
天生灵物，被天演八卦阵选中成为六灵之前，它们也是普通灵物的一种，有着各自的本体。譬如清光的金蝶，叶茗的山茶树，叶暖的烟烟罗。
尽管在本体和阵眼都毁灭的情况下，它们可以选择将自身化为新的阵眼，因为阵法而获得更强大的力量，但不到万不得已的情况，几乎没有谁会这么做。因为这样会使阵法对它们的约束力增强到惊人的程度。更何况，本体是它们最重要的根基所在。毁去本体，对它们来说无异于亲手杀死自己。
而且，那是震雷啊，是它们之中，本体存活时间最为悠久的震雷。
他绝没想到震雷会做出这样的事情。
“为何这样惊讶，坎水。”清光没有被道破秘密的动摇，安然道，“你知道我从不冲动行事，这样做自然是有其必要。反而是你，坎水，从前的你，绝对不会为了一个人类而选择成为阵眼。异界法则的威力果然惊人，它彻底改变了你，作为朋友，我很惋惜。”金色眼眸注视着叶苍，他深深叹了口气。
叶苍皱起眉，道：“不管怎么改变，我就是我。我想要力量，就付出代价，这有什么大不了。但你不是我，清光，回答我的问题，你这样做是为什么？”
“为什么？”清光笑了起来，道：“坎水，你知道的。你‘应该’知道为什么我这样做。”
“你也‘应该’知道我不喜欢绕来绕去卖关子。”叶苍道，“有话直说。”
“你不可能忘记。吾等的记忆，只会隐藏，不会消失。为何不愿想起？追寻真理的过程不可能毫无牺牲，坎水，你明白这个道理。”清光道，声音隐隐带着奇妙的韵律，“跨越天地法则，引动异界之力，令死者复生。这件事，单凭离火，是做不到的。”
“所以，她向我求助，我答应了。”他一步步向叶苍走近，黑袍振动，仿佛蝴蝶震颤的羽翼，缓缓道，“当时你也在场。坎水，回忆起来！”最后一句，他的声调骤然加重，近似喝斥。
瞳孔微缩，叶苍连连后退几步，脑海中仿佛轰然炸响。就像罩于水面的薄冰噼啪破碎，或是浮于镜面的灰尘被拭去，隐藏于深处的记忆现出身来，汹涌而至。
啊啊，怎么会忘记呢？根植于骨子里的，对自由的渴望。
正是因为这种渴望，希望挣脱阵法束缚的渴望，让他和一直在探寻天演八卦阵奥秘的震雷交上了朋友。尽管动机不同，但他们有着相同的目标。经过对天演八卦阵长久的研究，他们遇到了一个瓶颈——凭他们两个，还无法触摸，无法突破的瓶颈。
就在这时，痛失爱侣的离火，绝望之中找上了他们。
一个合适的契机。
加上离火的力量，他们有了反过来制约天演八卦阵，让它为他们所用的可能，哪怕只有一瞬。
一瞬间，能够改变很多事情。
不是不知道此举可能动摇天演八卦阵的根基，不是不知道大阵在战乱中对于人类的重要性。但震雷为了探寻阵法本源可以牺牲其他，离火无论如何都要救活爱侣，而他？
他只想要自由。从成为坎水起就不属于他的自由。
巽风镇守边关，对妖魔满心仇恨；艮山性情温和，和人类相处友好；兑泽一心为公，坚守着六灵的职责。它们三个，都不会同意这样的举动。
所以，这是一次秘密行动。
对他而言，一次完全失败的行动。
震雷达到了他的目的，更加深入地了解了天演八卦阵；离火达到了她的一部分目的，至少在那个时候，复活的那人看起来还不错；唯有他，牺牲了几乎全部力量，最终却仍旧绝望地感觉到自己被阵法所束缚。
后来因力量大损又大受打击，疏忽之下被魔神所契约时，他觉得这一切简直是场最荒诞的笑话。
他想要自由，最终彻底失去了自由。
他怎么可能甘心？用长久的时间，在魔气四溢之地艰难地积累力量，找到机会以自我毁灭为代价，他暂时摆脱了契约，狠狠给了那该死的魔神一刀。
逃亡，天演八卦阵的动荡，两股法则之力的对撞冲击。冲击转化中，他得到了法则施予他的虚假记忆，忘记了自己。
一段蒙昧的孩童时光。
那个时候，出现在面前的人是——
叶苍下意识地喃喃道：“爹？”
话语脱口的瞬间，眼神骤然恢复清明。
反应过来后，忽然觉得在老友面前这样失态有些尴尬。源自漫长记忆的骄傲和源自本能反应的感情争斗一瞬，他果断决定顺从自己的心意。
面子有什么用？他只要活得高兴就好。
叶苍直起身，在短短数秒间，已经重新镇定下来。
他看向清光，道：“——这么说，你成为阵眼，是为了当初的行动？难怪当时只有你受到的反噬最轻。我早该发现的。”深深吸气，他低语道，“原来你才是我们中最舍得的一个……”
随即他的目光变得锐利起来，道：“既然如此，我就直说了——清光，如果是本体状态，法则之力的对撞确实可能波及到你。你将自己变成了阵眼，天演八卦阵会给予你完全的庇护，怎么可能被迫无奈和人结下伴生契约？”他沉声道，“你有什么目的？——和天演八卦阵相比，异界法则绝不是你关注的重点。还有魔种，你不可能察觉不到那只豚母的异常。你跟在爹身边，任由这一切发生，是为了什么？”
再次叹息一声，清光道：“能够毫不犹豫地把这种人类的称呼唤出口……你一直寻求着自由，却心甘情愿被人类的感情所束缚。看来，我们的合作只能到此为止了。至于我的目的——坎水，我同你约定过，会帮你找到获得自由的方法。我为它而来。”
他淡淡道：“我找到了。”
做梦也没想过会听到这样的回答，叶苍不可置信地眨了眨眼，反应过来他听到的是什么，立时被极度的狂喜冲昏了头脑，
清光或许会故意误导他人，但从不说谎。
然而在那狂喜中，隐隐有种不好的预感攫取了他的心脏。这让他还残留了几分理智地问道：“什么方法？”声音都不由得因为期待而有些发颤。
清光却没有立时回答。“虽说多此一举……”他抬起手，指间闪耀起青白的雷光。那雷霆于掌上跃动交曳，构成了文字。
杀了叶牧。
青白色的雷霆冷酷地映入眼底，狂喜凝固。
叶牧和江望没有走得太远，毕竟这里还是妖魔驻地的范围。他们走到听不到清光他们交谈的距离，就不约而同地停下了脚步。
他们也需要谈谈。
“按你的说法，魔种还会继续改变你，直到你完全成为妖魔。”江望道，“我不觉得成为妖魔很糟糕，但实事求是地说，它也绝对不能说是件好事。”转过身，他端详着叶牧，语气是一种少有的柔软，“何况对你来说，它发生得猝不及防。感觉怎么样？”
叶牧有那么两秒钟颇想耍个帅，云淡风轻地来一句“没事”之类的……在江望关心的注视下，他说了实话：“我……有些担心。”他斟酌着用词，“江望，不知道自己下一刻会有什么变化，不知道自己最后会变成什么样……这种感觉，很不好。”
“我明白。”江望道。他没有说什么劝慰的话语，只是抬起手，拥抱了叶牧。
非常紧密的拥抱。
这令人安心。
安心的同时，叶牧也确认了一件之前就颇为在意的事。分开后，他蹙眉道：“先不提我的事。江望，你怎么了？”
之前重见时，他就觉得江望的声音听起来有些奇怪，刚才交谈时，他确认了。
那是比起“江望”，更近似于“贺凉”的声音。
江望身上的阴冷也消失不见，这不排除有他自己因为魔种而体温降低的缘故，但江望本身显然也发生了变化。
江望道：“不要紧。复生之术的缘故，我在逐渐‘返回’生前的样子。没什么坏处。”他看起来对这种变化并不在乎。
两人转而谈起了其他话题。叶牧说了在魔神驻地的发现，着重谈论了有关魔神的真实身份。随即他问起江望这边的情况，得知在他离开期间，江望暗自下手除去了周围几支妖魔势力的一些头目，在它们内部为了夺取那些空出来的地位争斗之时，又以这些势力之前的几次试探挑衅为借口，狠狠打了几场立威。最近周边清净了不少。
“恩？”正交谈时，契约感应一动，叶牧忽然看向他们刚才走来的方向。半空波纹摇曳，清光凭空走了出来。
“清光，你们聊完了？”叶牧上前一步，状似无意地隔在了清光和江望间，挡住了清光身周对魔气的自动涤荡。
清光的反应十分冷淡，他道：“叶君，你既步入魔道，契约就此中止。吾名，震雷。”抬手震碎了身上的黑袍，碎片黑色蝴蝶般纷飞飘落。须臾间，身上已换了一件金色华服，有着繁复花纹的袍角压下，广袖流云，明明是极为华贵夺目的颜色，穿在他身上，却毫不喧宾夺主，自有威赫曜曜。
叶牧感到有股不知名的力量抽离消散，信息栏浮现文字：
好感度为0，蝶妖清光同您分道扬镳。山长水远，君自珍重。
同时，作为交换补充，另一种力量涌了过来，绕了叶牧一周，遁入虚空。
仿佛抛去了一层无形枷锁，清光整个人的气势为之一升，以震雷的身份，他看向叶牧，目中再无怜悯，道：“你，好自为之。”
挥袖间一股劲风扑来，此次显现的金色光芒不同以往，带着雷霆万钧的威慑。魔气仿佛雪遇滚水，金光所过之处尽皆消融。连叶牧都不由得觉得胸口一窒，那种魔气缺乏时的虚弱感陡然加剧，脑中针扎般痛了一下。
一双手自身后扶住他。叶牧勉强抬眼看向前方，金光消散，清光离开了。
叶牧稳了稳心神，问过江望确定无事后，疾步往回走。叶苍这会都没有露面，不免有些让人担心。
他远远就望见叶苍木愣愣握刀站在原地，那身影几乎凝成了一根柱子。听到他们接近，方动了动，转身看过来。望见叶牧的一刻，脸上的表情难以言喻。
步伐一顿，叶牧再看时，叶苍已经一脸苦恼地走了过来，张了张嘴，干巴巴道：“……我和清光谈崩了。你们没事吧？”
叶牧道：“无大碍，他自行解除契约走了。你想问的事得到答案了吗？”
叶苍欲言又止，握着刀的手紧了紧，最终牛头不对马嘴道：“那件事比我想的要复杂……我还要再想想。”他垂下眼，匆匆道，“我需要独自好好想想，让我好好想想。”说完一刻不停地转身抬脚就要走。
叶牧怎么放心让他这么离开，快步赶上抓住他的胳膊道：“苍儿——”
手被一把挥开了，两人同时一愣。
难言的尴尬与沉默。
叶苍顿了顿，道：“爹。你要……小心。”扔下这么没头没脑的一句，他干脆直接狂奔跑走了，看速度毫不亚于来的时候。
叶牧站在原地，担心之余，真是十二万分的莫名其妙。
江望把一切看在眼里，若有所思。他走到叶牧身边，道：“先由他去吧。叶牧，你现在的情况更要紧。你需要大量魔气，我建议沿着江边一带猎杀妖魔，较为不易引起注意。时间紧迫，我们最好尽快动身。”
叶牧回过神，闻言愣了下，问：“我们……你要和我一起走？”
江望沉吟道：“看来是我平时表现得太冷漠。叶牧，你以为我会让你这么一个人离开？”
叶牧道：“你走了，这边的驻地怎么办？如果那些妖魔再打过来，发现你不在……”
“所以我该为了这些东西待在这里，冒着再也见不到你的风险？”江望道，“叶牧，你说过，要达成目标，手段有很多种。以牺牲重要的人为代价，来达成目标？对我来说，那是最蠢的一个选择。”
叶牧闭上嘴，发现自己说不出任何拒绝的话。当然，他也不想拒绝。
于是稍作安排后，叶牧先行骑着鬼面马离开营地，走出一段路，另一位骑士加入了他。
往江边的一路上，虽然一直在狩猎妖魔，叶牧仍感到了越来越频繁的头痛。他眼前时常闪过一些从未见过的片段，内容大多是各种各样的妖魔，或厮杀，或抢夺，也有更大规模的战争，偶尔还会看到妖魔对人类的屠杀。
他猜测，这是魔种的记忆在复苏。
这时候有个可靠的同伴真是帮了大忙，他可以全心在那些记忆冲击中努力保持自我，而不必担心失神中丢了性命。当然这些记忆也不是全无好处，那些成百上千的战斗记忆直接影响了他本身的战斗技巧，有时他几乎不用思索就能下意识击中妖魔们的弱点。一次战斗里他被狂暴的妖魔击飞了长刀后，特别顺手地往它眼眶里一抓——“嗤！”直接绞碎了它的脑子，顺便报废了一只手甲。从那以后他就不戴手甲了。
到了江边，叶牧抽空去了趟对面人类的地盘。清光解除契约的举动提醒了他，天知道魔化程度加重后，系统变化，会不会牵连到同他有干系的那些灵物。万一再也唤不出它们，对它们来说，等同于死亡。
他唤出迦罗，和它说明利害，提出解除本命契约，鹏鸟沉默许久后应下。紫色光芒中，契约顺利解除。迦罗留下一支黑色的坚硬翎羽，言道叶牧需要帮助时，燃烧羽毛，无论身处何处，它都会赶来协助。
而试图放生坐骑的行为则困难得多。储备粮表现得很驯从，只含着两包眼泪，用湿漉漉的大眼睛泪汪汪地看着他，简直让人觉得自己罪大恶极，逐风则直接叼住他的衣服不松口，一屁股坐到地上耍赖不动——真亏它能做出这种高难度的动作。奈何叶牧心意已决，但也顾虑它们乱战之中遇到危险，便拜托迦罗将它们送至西凉叶茗处，再任它们自由离去。契约解除，坐骑们一步三回头地离开，逐风临走还叮嘱叶牧一定要来接它。叶牧也总算是救出了自己的衣服——上面一排清晰整齐的马牙印，逐风这家伙……牙口真好。
看着迦罗越飞越远，消失在天边，江望道：“其实你不必如此做，事情未见得会有那么糟糕。”
叶牧摇摇头，道：“以防万一。”
“走吧。既然来了这边，不如索性多走一段路——再往前走一段，有个地方风景不……错。”话一出口，江望沉默片刻，道，“罢了，现在的风景，只怕不能称为不错了。”
之后一整天，江望心情都有些不好，很是大肆杀了许多妖魔。第二天恢复了正常。
最近，江边驻扎的妖魔们，有一部分开始往南迁移。
原本江边一带是极好的地盘，毕竟隔三差五还能偷偷去江对面杀些人类，打打牙祭，对面看上去一时半会也不会打过来。弱一些的妖魔头目，都抢不到这一份肥差。然而自从前些日子起，江边开始“闹鬼”。
要说妖魔害怕鬼怪，那是笑话。最开始一个妖魔驻地被发现里面的妖魔全部死亡时，只以为是人类发动了突袭，周边妖魔势力一哄而上将其地盘瓜分，一边提防着人类再次袭击，一边嘲笑着被灭门的妖魔势力，沾沾自喜于捡了个便宜。第二个妖魔驻地被灭时，妖魔们一边瓜分势力一边提起警惕，既提防遭到袭击，又巴不得下一次被袭击的是自己的邻居。第三个、第四个被灭时，除了一部分极贪婪的妖魔，大部分妖魔顾不得再争抢地盘，收敛实力开始日夜防备。当第五个、第六个……被无声无息毁灭的妖魔驻地出现，且其中妖魔的死状越来越奇特，到了后来有些连尸首都找不到，只留下空了许多的驻地时，一些妖魔就宁可吐出嘴里的肥肉，也要远离这未知的危险了。
妖魔不惧怕鬼怪，但惧怕死亡。尤其是所有被灭势力中的幸存者，都是一开始见势不妙就迅速溜走的妖魔，连凶手的面都没见到。而那些倚仗着自己的藏匿技术留在驻地的妖魔，全部死亡，无一活口。
不得不说，游戏地图在用于灭口时，着实有奇效。
以驻地为单位进行剿灭，是在发现对于魔气的需求越来越多时，叶牧两人商议后得出的计划。这样大的狩猎数目，决计无法再遮掩下去，既然如此，还不如直接做到明面。元洲当初为了掩盖魔神真相，灭杀了许多知晓魔种存在的高级妖魔，托他的福，即使消息传出去，也不会有多少高级妖魔意识到真相。不过随着事态扩散，早晚会引来某些知情的妖魔，它们势必不好对付。在那之前，他们需要做好准备。
那些死状奇特，乃至彻底消失的妖魔，出自叶牧的手笔。随着对魔气的感应加强，参照了某些回忆中的手段，他开始设法让魔气为他所用。
游离的魔气很容易控制，通过抽离或凝聚它们，他能够一定程度上削弱或增强妖魔的战斗力，他猜测，六灵对妖魔们的压制与削弱，也是类似这样的方法。随着实力增强与大量的练习，他能够控制的范围在稳定增长。另一个附加作用，当他无意间“锁住”江望周围的魔气后，江望表示他有种吃饱的感觉，于是叶牧每天多了一个乐趣，看到江望周围的魔气变得稀薄，就调动其他地方的魔气塞进去补充满……他私心里暗搓搓地觉得，有点像是在种花。唔，这个想法可绝不能让江望知道。
试图将魔气凝为实体要困难得多，它们可以凝结到让人能看见的程度，但让人能够触及——这需要相当程度的魔气与凝聚力，也极花费精力。叶牧凝出来过指甲大的一小团，鬼面马的反应不亚于逐风遇见百灵果，叶牧研究一番后顺手喂了马，它当即倒地。叶牧还以为它死了，把它留在原地，谁知过了两天它自个儿又精神抖擞地不知怎么寻了过来，个头整个壮实了一大圈，毛色乌黑，蹄子锃亮。
同时，叶牧发现他能感应到这匹鬼面马体内流转的魔气了，也就是说，他能够尝试着控制它们。他另寻了个妖魔如法炮制试了试，喂了魔气团后果然同样对它体内的魔气有了控制，苏醒后的妖魔虽然仍龇牙咧嘴一脸凶相，肢体动作上却对他表现出了相当的服从，而当他把所有魔气抽离——那只妖魔在他眼前化为了飞灰。
那之后，他设法直接去感应、调动妖魔的魔气，弱小的妖魔更易控制，越强的妖魔越难掌控，光是初步控制住它们就需要花费许多力量，要调动那些魔气则更难。当他多次运用这种方式后，这件事渐渐变得容易了些。想达到熟练的地步，还需要漫长时间的大量练习。
魔种改造身体带来了某种程度的排斥反应，叶牧总觉得自己像块燃烧的炭，表皮下每一丝一缕的肌肉都在噼里啪啦地被小火炙烤，这感觉有点像是发烧到40度以上。他蜕了一次皮，过程简直惨痛得不堪回首，新的肌肤更坚韧结实，终于不会再无意中被自己的指甲割伤了。他的力量增强了不少——从前他可没强悍到能单手碎脑，速度也快了许多，有时候他觉得自己要是脱掉累赘的衣甲极速奔跑没准能跑出残影，当然只是想想。他进食越来越少，睡眠时间也在减短，这对他来说倒是件好事——魔种带来的回忆，充斥着他的整个梦境，要在梦中保持自我比清醒时更困难，每一次睡眠都仿佛格外漫长。
他睡着后，又做了梦。
“叶牧”盘踞在大石头上，一只小妖吭哧吭哧在给“他”清理皮毛。宽敞而阴冷的大厅里，红色的血涂满两边的墙壁，上面挂着各种妖魔凶恶的头颅，长长地排列出去。这是“他”的宫殿，“他”得意的战利品。但现在，“他”感到愤怒。
一下将小妖摔飞，“叶牧”直起身，盯住闯入者，发出咆哮。
他看到那身衣服，很眼熟，哦，对了，是重霄门的弟子服饰。那是个英俊的男人，英俊，皮肤苍白，带着腐朽的气息。
“还好来得早，快进阶了啊。”男人拔出剑，舔舔嘴唇，“你是天级又怎么的，老子可是千人斩，嚎个屁啊。”他听懂了，不，“他”听不懂。
“他”要碾碎这个大胆的闯入者，将他的头颅挂在墙上！
战斗，剑光，火光，“他”受伤了，伤势加重，这让“他”更狂怒，男人狼狈地左支右绌，露出慌乱的神色。“他”咆哮一声，抓到了！狠狠撕成两截。
人类断裂成两半的肢体略微平息了“他”的怒气，但还不够。“他”向断肢咬去。
一瞬间，地上的尸体变成了被撕成两半的……狐狸？身后得意的大笑，剧烈的疼痛！白色剑光，头颅飞起。
“他”看到自己无头的身后站着那个人类，“他”摔在地上，看着人类在“他”的身上翻来翻去像是找东西。血咕嘟咕嘟流着。
杀了他。
“魔神啊，超级*oss，总该掉点好东西吧。”无头的身体骤然爆裂！人类被炸飞。冲击席卷。
杀了他！“他”升起嗜血的快意。
虚弱，黑暗。骤然一只爪子，伸进“他”的脑袋，抓住了什么，用力往外一拽。
那是极剧烈的来自灵魂的撕扯——
叶牧惨叫一声，从地上蹿起来！短短一瞬就大汗淋漓。
他死死捂着脑袋，指甲几乎要嵌进骨头，瞳孔放大，喘着粗气，还沉浸在刚才的回忆中回不过神，存在于记忆里的那种疼痛好像也被带到了现实似的。
他的脑袋还在脖子上吗？
一个人靠过来，强行抓住他的手向外掰，阻止他继续自残下去。在他耳边说：“嘘。你没事。那是梦，醒过来。没事了。”
在耳边冷静镇定的呼唤声里，叶牧渐渐回复了知觉，随着意识回笼，他紧绷的肌肉缓缓放松下来。身后的人察觉到他的变化，这才减弱了紧箍住他手的力道，转到他面前。
江望探视着他的表情，道：“又是恶梦？这次的回忆，看来相当不愉快。”
脑袋仍然残留着那种疼痛，叶牧长长呼出一口气，想勉力笑一笑，却连牵动嘴角的力气都没有。他暂时可不想再回忆一遍这段记忆，简单道：“糟透了。”
江望伸手，触碰他的脑袋，手触及的时候叶牧下意识一缩，又强行稳住。江望问：“头疼？”
“缓一缓，一会儿就好了。”叶牧席地坐下，撑住头，疲倦道。
这里是他们前几天清空的某个妖魔驻地，选了间相对干净的帐篷临时住上一夜。两人夜视力都极好，又不畏寒，故而住下时连火都不用升。但这会儿叶牧倒还挺希望有点火光，大约在这样恶梦的夜里，火堆也变得可爱起来。
不过他也只想了想，毕竟这行为软弱而无谓。
不过只是一个梦。叶牧反复地告诉自己。一边头疼，一边恼火于自己的不中用。
有些响动，江望坐到了他身边。
“叶牧，在七杀殿，负责情报收集的弟子，和负责潜入刺杀的弟子，要学的东西有些不一样。”江望闲聊地说道。
恩，一个是擅长易容，一个学的是飞檐走壁……
“情报收集方面，有时需要用些特殊方法，也要避免弟子被外人轻易诱惑，所以会学些欢爱的手段。”
恩……恩？！叶牧手一滑，他放下手，直起身扭头看江望。
江望正凝视着他，眼神专注而温柔。身体前倾，抚上他的手，缓缓上移。叶牧以为他要吻过来，他却微微偏头，一个吻落在脖颈要害处，温和，不带侵略性，却能感到牙齿撕扯住了肌肤，轻轻碾磨。气息喷吐，激起一阵战栗。
“你觉得，我这一门的排名如何？”
叶牧仰起头，呼吸微乱，他道：“……头名？”
江望低声愉悦地笑起来，道：“多谢称赞，但错了——我当初这门技巧学得格外差劲，为此挨了不少罚。”
叶牧诚实道：“真看不出来。”
江望退开了些，撑起身，和叶牧对视，他的手不知何时游走到了叶牧衣下，划过肌肤，渐渐下移。
“长夜漫漫，总要做些事方不辜负光阴。”他的声音仍是一贯的清朗从容，却又透着不明的魅惑，“叶牧，助我重温修习一番，如何？”覆上。
呼吸一紧，叶牧狠狠地用一个热情的吻回答了这个问题。
散落，纠缠，交汇。
头痛？去他的。
夜如其何，夜未央。