第7章 一箭双雕惹祸端
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十月秋深,金黄的落叶总也扫不尽,院子里换摆了秋菊,粉紫金黄,开得甚是漂亮。沈菀如想着要开诗会赏菊,但她虽得大夫人的宠,终究是没被记在大夫人身下养的,所以对外还是个庶女的身份。京中的贵人圈子里,嫡庶看得分外重,以她的身份想开诗会,邀来的也只会是各府的庶女,想要拉贵女们来,还是要靠着沈府嫡女沈芳如的名义。沈芳如虽也应了,向各府中发了邀请贴子,但沈菀如毕竟心里不大痛快,这几日有事无事便去找同为庶女的沈蕙如麻烦。
“都是小姐,为什么姑娘您总让着那位?”竹香噘着嘴瞥了眼正指挥着丫头婆子摆放菊花的沈菀如,脸上愤愤不平,“您越让着她,她就越嚣张,天天摆着嫡小姐的架子,眼见着就爬在姑娘您头上了。”
“不让着能怎样,不照样在我头上?”蕙如手里拿着绣棚,坐在紫藤花架下,有一针没一针地绣着:“且避她、忍她、让她、由她、任她,过些日子,咱们再看她。”
自从碧珠去了国公府,菀如就更加目中无人了,当然,这目中无人也就是对着下人和自己这个无权无势的庶妹,在大夫人和三小姐面前,她样样都是做足了规矩,撒娇献媚,整日哄着大夫人。再怎么说,府里的这些小姐们,将来嫁得好坏都得靠着家中主母。
只是,若大夫人萧氏是那么容易哄的,那她也就白在这深宅大院里安如泰山地过了这么多年了。
沈蕙如眯着眼,看着阳光下显得越发艳丽的菀如冷笑了一声。越是张扬出挑,将来凋零得越快。只可惜,菀如并不明白这点,也或许是,大夫人这么纵着,故意不让她明白这点。
孙姨娘是大夫人的陪嫁心腹没错,也是她做主让老爷收进房里的没错。那又怎么样?这世上,有哪个女人是心甘情愿地能把丈夫让出来,跟别的女人共享的?从这点上看,孙姨娘和常姨娘其实没什么差别,都是大夫人埋在心底的一根刺。
带着沈老爷血脉,从别的女人肚子里爬出来的孩子,是比刺更让大夫人痛恨的存在吧。若是将来沈府用不上,她和菀如休想有什么好归宿。
在大宅院里要站得住坐得稳,光靠自己的本事和丈夫的宠爱还不够,当家的主母身后必须还要有足够强硬的靠山。蕙如手中的针停了下来。嫡出的哥哥们是怎么看待她们这些庶妹的?是当做血亲还是当做工具?不,靠他们不够。她眨了眨眼睛,同母的弟弟长得什么样子?上次见到时,他躲在父亲的身后,一脸的怯怯,胆小又不合群,模样也看不清。这是大夫人乐见的,却不是她愿意看到的。
常姨娘在想什么?她想到生母那张明媚鲜艳的脸,想到那双潋滟眸底藏着的精明,摇着头笑了起来。有那样一个心思深沉的母亲在,小弟绝不可能会像表面看到的那么简单。或者,他只是让嫡母看到她想看到的一面而已。
将绣针在发鬓上擦了擦,沈蕙如打算下午去常姨娘那里坐坐。既然是同胞的兄弟,她能帮得上的,还是得好好帮一帮。
五小姐的诗会办得不甚热闹也不太冷清。豪门贵女们来的也不多,还都是看在沈芳如的面子上。三小姐虽然性情安静,言语不多,但见人带着三分笑,不多的话说出来的时候又都是字字句句说到人心坎儿里去的,所以她的人缘比沈茵如在的时候还好上不少。
沈家的五小姐人长得娇美,嘴巴又甜,也不是个会令人生厌的对象,但她毕竟是个庶女,又听说将自己的婢女送给了姐夫当妾,女孩子们心中就有些膈应起来。送婢女当妾这种事也算不得什么大事,若是家里兄弟看对了眼,开口向她们要一两个婢女,她们大多也会很大方地送出来。但巴巴儿将自己得力的丫头送给了姐夫,这就有点让人琢磨了。京里的贵人圈也就这么点大,既然有人将事说了出来,一人知便人人知,想来她家嫡姐对此事也不满得很。否则谁会将这种内宅的小事拿出来让人知晓?那不是打自己脸吗?
既然是个庶女,就该好好守着自己的本份,生出了那样的心思,保不准将来就会把目光投向自己未来的夫婿。于是各家来的还是大多为庶女,嫡女来了一些,也都是些排行较小,或是家中不甚得宠的。
沈蕙如一早就借着要给大夫人打供奉佛堂用的络子避开了诗会,而发贴的沈芳如,也只是在一开始露了个脸,就推说身体不适回自己的院子里去了。沈菀如虽是得偿所愿地担起了待客的主事,但对于来客的质量还是颇觉失望。
六小姐是庶女,本就上不得台面,她不来也就罢了,但身为嫡女的三小姐也不参加,这是不是不太给她颜面?沈菀如心里暗恨,但面上一点也不显出来。热热闹闹地开了席,一群女孩子吟诗做画,喝茶吃蟹玩得也算尽兴。将众女一个个送走,沈菀如酸软着双腿马不停蹄地去了微澜院。
“都是妹妹不好,让姐姐劳心费神的,母亲定要怨了我的。”沈菀如坐在沈芳如的床前,拿了帕子不停地抹泪,一脸的后悔,“早知道就不办这什么劳什子的诗会。本想着姐妹们可以聚在一起乐一乐……”
沈芳如白着一张小脸,靠在引枕上拍了拍沈菀如的手背,柔声说:“不干妹妹的事,前几日受了点寒,让你这么挂心倒是姐姐的不是了。”
“对了,临孜伯府的二小姐送了一匣子金蓉酥饼,我记得是姐姐最爱吃的,一会就给你送来。”
临孜伯的二小姐是嫡出的长女,身份尊贵,听说正在跟荣亲王的儿子议亲,沈菀如拿她来说事,这算是炫耀还是什么?芳如笑着摇头说:“我胃里正寒着,受不得那些油腻腻的东西。既是送你的,你就吃吧。若是有心,我知道前些儿母亲给了你一点莲子,我这儿正好用没了,不如拿那个包上一包送来给我熬粥吃。”
心里正舍不得那一匣子酥饼的五小姐顿时笑了,连连应下。
将人送走后,翡翠递了茶进来,嘴一撇说:“她还真敢说呢,二小姐上回来信就说要送金蓉酥来给你吃,这回子你不在,想是托五小姐送来给你的,到她嘴里却变成是送她的了!”
“一匣子吃食罢了,”沈芳如随手拿了一本书翻看,“心意在谁身上不是看那酥饼被谁吃了。她既然看重这个,那就让她便是,又不是以后吃不到的。”
翡翠凑上前,压低了声音说:“奴婢听那边的蓉娘传来了消息。”
沈芳如继续翻着书,只是扬着声儿“嗯?”
蓉娘是二小姐沈茵如的贴身嬷嬷,也是翡翠的小姨,平素也互通着消息。
“碧珠当了通房丫头,前几日还颇得宠,便有些趾高气昂起来。近日跟二姑爷的一个妾起了争执,打起来了呢。”
如果只是打起来了,蓉娘不会特地传消息给翡翠。沈芳如合上书,坐直了身体:“出了什么事?”
翡翠贴在她耳边轻声说:“那小妾原来已经有孕了,日子浅,还没请大夫瞧。被碧珠推了一跤,好像是孩子没了。家里闹得正凶,把人关起来了。”
这去了才几天啊,二姐就忍不住了。沈芳如皱着眉不住地叹气。就算嫌碧珠刺眼,也好歹先拢住了丈夫的心再做打算,没得借刀杀人,虽说这样一次解决了两个,她也不想想碧珠是从哪里出去的。这样一来,国公府必要怪到沈家头上来,没得事非要送个惹事的丫头来害人子嗣。
“小姐?”见沈芳如要起身,翡翠连忙过来扶。
“去母亲房里。”沈芳如掩着口咳了两声,“这事先别传出去,我得跟母亲好好商议商议。”
主屋里,大夫人砸了茶碗正在骂:“这个沉不住气的死丫头,我怎么就生了个这么蠢的废物!”
陈妈妈扶住她,用手上下抚着她的胸口,嘴里不住地劝:“消消火儿,您可消消火儿,这头疼病好容易才好些,若再犯了可怎么好?”
“她们这一个两个的,就是都想着我早些死了才好!”大夫人拧着眉骂,眼圈儿却红了,“我这辈子为她操了多少心?她怎么就不能体谅一点当母亲的苦心?我不想着女婿能对她一心一意?我不想着她在国公府能站稳脚跟?可她自己有什么本事?争强好胜,偏又不是那个有福气的命儿。肚子争不了气,得不了婆婆欢心,偏一天到晚想着女婿能只守着她一个……”
“二小姐也没想到那贱婢是有身孕的,何况那碧珠又不是跟她完全贴心的,牵累了二小姐也是有的。”陈妈妈见大夫人按着额角,知道她头疼病又犯了,连忙把人扶到榻上坐下,拿了鼻烟壶来给她嗅。
大夫人拉着陈妈妈的手就哭起来:“不是我要偏心,我生的这几个孩子里,就数她最不省事,说好听了是心思单纯,说难听了就是个木头脑袋,听不得人劝。本想着给她找个殷实厚道会疼人的夫婿,她却心高气傲要嫁入高门。高门之中有哪个男人会只守着一个女人过日子的?她没有容人的量就是在自绝生路啊……我的儿,这是要生生挖了我的心去!”
谋害子嗣,那可是重罪。高门之中妻妾意外失子的多了去的,但像沈茵如这么傻地落人手柄的不多,若是婆婆护着,夫君宠着也就罢了,偏偏婆婆一直瞧着这个媳妇不太顺眼,丈夫就嫌妻子善妒心狭,只怕会借着此事休妻。一旦沈茵如被休,那么不但沈茵如没了活路,沈家也会被牵累,能教出这么个好妒狠毒的女儿,沈家的家风可想而知。这样一来,连沈茵如的两个兄长,将来的仕途也会受影响。大夫人一想到这里,心里真是又恨又气,又怨又悔,怒其不争,哀其不幸。
“母亲,女儿来给您请安了。”门口脆生生一响,大夫人抬头,逆着光,只见一个苗条婀娜的身影正站在门口。
“谁?”
“女儿芳如,母亲您怎么了?”沈芳如急走了几步,来到大夫人身前,见一向母亲一向安宁红润的面颊变成憔悴苍白,心里已是一惊,“怎么气色这么差?”
见了小女儿,大夫人眼睛一酸,眼泪又涌了出来。
“芳如,你二姐姐……二姐姐……可真是气死我了。”
十月秋深,金黄的落叶总也扫不尽,院子里换摆了秋菊,粉紫金黄,开得甚是漂亮。沈菀如想着要开诗会赏菊,但她虽得大夫人的宠,终究是没被记在大夫人身下养的,所以对外还是个庶女的身份。京中的贵人圈子里,嫡庶看得分外重,以她的身份想开诗会,邀来的也只会是各府的庶女,想要拉贵女们来,还是要靠着沈府嫡女沈芳如的名义。沈芳如虽也应了,向各府中发了邀请贴子,但沈菀如毕竟心里不大痛快,这几日有事无事便去找同为庶女的沈蕙如麻烦。
“都是小姐,为什么姑娘您总让着那位?”竹香噘着嘴瞥了眼正指挥着丫头婆子摆放菊花的沈菀如,脸上愤愤不平,“您越让着她,她就越嚣张,天天摆着嫡小姐的架子,眼见着就爬在姑娘您头上了。”
“不让着能怎样,不照样在我头上?”蕙如手里拿着绣棚,坐在紫藤花架下,有一针没一针地绣着:“且避她、忍她、让她、由她、任她,过些日子,咱们再看她。”
自从碧珠去了国公府,菀如就更加目中无人了,当然,这目中无人也就是对着下人和自己这个无权无势的庶妹,在大夫人和三小姐面前,她样样都是做足了规矩,撒娇献媚,整日哄着大夫人。再怎么说,府里的这些小姐们,将来嫁得好坏都得靠着家中主母。
只是,若大夫人萧氏是那么容易哄的,那她也就白在这深宅大院里安如泰山地过了这么多年了。
沈蕙如眯着眼,看着阳光下显得越发艳丽的菀如冷笑了一声。越是张扬出挑,将来凋零得越快。只可惜,菀如并不明白这点,也或许是,大夫人这么纵着,故意不让她明白这点。
孙姨娘是大夫人的陪嫁心腹没错,也是她做主让老爷收进房里的没错。那又怎么样?这世上,有哪个女人是心甘情愿地能把丈夫让出来,跟别的女人共享的?从这点上看,孙姨娘和常姨娘其实没什么差别,都是大夫人埋在心底的一根刺。
带着沈老爷血脉,从别的女人肚子里爬出来的孩子,是比刺更让大夫人痛恨的存在吧。若是将来沈府用不上,她和菀如休想有什么好归宿。
在大宅院里要站得住坐得稳,光靠自己的本事和丈夫的宠爱还不够,当家的主母身后必须还要有足够强硬的靠山。蕙如手中的针停了下来。嫡出的哥哥们是怎么看待她们这些庶妹的?是当做血亲还是当做工具?不,靠他们不够。她眨了眨眼睛,同母的弟弟长得什么样子?上次见到时,他躲在父亲的身后,一脸的怯怯,胆小又不合群,模样也看不清。这是大夫人乐见的,却不是她愿意看到的。
常姨娘在想什么?她想到生母那张明媚鲜艳的脸,想到那双潋滟眸底藏着的精明,摇着头笑了起来。有那样一个心思深沉的母亲在,小弟绝不可能会像表面看到的那么简单。或者,他只是让嫡母看到她想看到的一面而已。
将绣针在发鬓上擦了擦,沈蕙如打算下午去常姨娘那里坐坐。既然是同胞的兄弟,她能帮得上的,还是得好好帮一帮。
五小姐的诗会办得不甚热闹也不太冷清。豪门贵女们来的也不多,还都是看在沈芳如的面子上。三小姐虽然性情安静,言语不多,但见人带着三分笑,不多的话说出来的时候又都是字字句句说到人心坎儿里去的,所以她的人缘比沈茵如在的时候还好上不少。
沈家的五小姐人长得娇美,嘴巴又甜,也不是个会令人生厌的对象,但她毕竟是个庶女,又听说将自己的婢女送给了姐夫当妾,女孩子们心中就有些膈应起来。送婢女当妾这种事也算不得什么大事,若是家里兄弟看对了眼,开口向她们要一两个婢女,她们大多也会很大方地送出来。但巴巴儿将自己得力的丫头送给了姐夫,这就有点让人琢磨了。京里的贵人圈也就这么点大,既然有人将事说了出来,一人知便人人知,想来她家嫡姐对此事也不满得很。否则谁会将这种内宅的小事拿出来让人知晓?那不是打自己脸吗?
既然是个庶女,就该好好守着自己的本份,生出了那样的心思,保不准将来就会把目光投向自己未来的夫婿。于是各家来的还是大多为庶女,嫡女来了一些,也都是些排行较小,或是家中不甚得宠的。
沈蕙如一早就借着要给大夫人打供奉佛堂用的络子避开了诗会,而发贴的沈芳如,也只是在一开始露了个脸,就推说身体不适回自己的院子里去了。沈菀如虽是得偿所愿地担起了待客的主事,但对于来客的质量还是颇觉失望。
六小姐是庶女,本就上不得台面,她不来也就罢了,但身为嫡女的三小姐也不参加,这是不是不太给她颜面?沈菀如心里暗恨,但面上一点也不显出来。热热闹闹地开了席,一群女孩子吟诗做画,喝茶吃蟹玩得也算尽兴。将众女一个个送走,沈菀如酸软着双腿马不停蹄地去了微澜院。
“都是妹妹不好,让姐姐劳心费神的,母亲定要怨了我的。”沈菀如坐在沈芳如的床前,拿了帕子不停地抹泪,一脸的后悔,“早知道就不办这什么劳什子的诗会。本想着姐妹们可以聚在一起乐一乐……”
沈芳如白着一张小脸,靠在引枕上拍了拍沈菀如的手背,柔声说:“不干妹妹的事,前几日受了点寒,让你这么挂心倒是姐姐的不是了。”
“对了,临孜伯府的二小姐送了一匣子金蓉酥饼,我记得是姐姐最爱吃的,一会就给你送来。”
临孜伯的二小姐是嫡出的长女,身份尊贵,听说正在跟荣亲王的儿子议亲,沈菀如拿她来说事,这算是炫耀还是什么?芳如笑着摇头说:“我胃里正寒着,受不得那些油腻腻的东西。既是送你的,你就吃吧。若是有心,我知道前些儿母亲给了你一点莲子,我这儿正好用没了,不如拿那个包上一包送来给我熬粥吃。”
心里正舍不得那一匣子酥饼的五小姐顿时笑了,连连应下。
将人送走后,翡翠递了茶进来,嘴一撇说:“她还真敢说呢,二小姐上回来信就说要送金蓉酥来给你吃,这回子你不在,想是托五小姐送来给你的,到她嘴里却变成是送她的了!”
“一匣子吃食罢了,”沈芳如随手拿了一本书翻看,“心意在谁身上不是看那酥饼被谁吃了。她既然看重这个,那就让她便是,又不是以后吃不到的。”
翡翠凑上前,压低了声音说:“奴婢听那边的蓉娘传来了消息。”
沈芳如继续翻着书,只是扬着声儿“嗯?”
蓉娘是二小姐沈茵如的贴身嬷嬷,也是翡翠的小姨,平素也互通着消息。
“碧珠当了通房丫头,前几日还颇得宠,便有些趾高气昂起来。近日跟二姑爷的一个妾起了争执,打起来了呢。”
如果只是打起来了,蓉娘不会特地传消息给翡翠。沈芳如合上书,坐直了身体:“出了什么事?”
翡翠贴在她耳边轻声说:“那小妾原来已经有孕了,日子浅,还没请大夫瞧。被碧珠推了一跤,好像是孩子没了。家里闹得正凶,把人关起来了。”
这去了才几天啊,二姐就忍不住了。沈芳如皱着眉不住地叹气。就算嫌碧珠刺眼,也好歹先拢住了丈夫的心再做打算,没得借刀杀人,虽说这样一次解决了两个,她也不想想碧珠是从哪里出去的。这样一来,国公府必要怪到沈家头上来,没得事非要送个惹事的丫头来害人子嗣。
“小姐?”见沈芳如要起身,翡翠连忙过来扶。
“去母亲房里。”沈芳如掩着口咳了两声,“这事先别传出去,我得跟母亲好好商议商议。”
主屋里,大夫人砸了茶碗正在骂:“这个沉不住气的死丫头,我怎么就生了个这么蠢的废物!”
陈妈妈扶住她,用手上下抚着她的胸口,嘴里不住地劝:“消消火儿,您可消消火儿,这头疼病好容易才好些,若再犯了可怎么好?”
“她们这一个两个的,就是都想着我早些死了才好!”大夫人拧着眉骂,眼圈儿却红了,“我这辈子为她操了多少心?她怎么就不能体谅一点当母亲的苦心?我不想着女婿能对她一心一意?我不想着她在国公府能站稳脚跟?可她自己有什么本事?争强好胜,偏又不是那个有福气的命儿。肚子争不了气,得不了婆婆欢心,偏一天到晚想着女婿能只守着她一个……”
“二小姐也没想到那贱婢是有身孕的,何况那碧珠又不是跟她完全贴心的,牵累了二小姐也是有的。”陈妈妈见大夫人按着额角,知道她头疼病又犯了,连忙把人扶到榻上坐下,拿了鼻烟壶来给她嗅。
大夫人拉着陈妈妈的手就哭起来:“不是我要偏心,我生的这几个孩子里,就数她最不省事,说好听了是心思单纯,说难听了就是个木头脑袋,听不得人劝。本想着给她找个殷实厚道会疼人的夫婿,她却心高气傲要嫁入高门。高门之中有哪个男人会只守着一个女人过日子的?她没有容人的量就是在自绝生路啊……我的儿,这是要生生挖了我的心去!”
谋害子嗣,那可是重罪。高门之中妻妾意外失子的多了去的,但像沈茵如这么傻地落人手柄的不多,若是婆婆护着,夫君宠着也就罢了,偏偏婆婆一直瞧着这个媳妇不太顺眼,丈夫就嫌妻子善妒心狭,只怕会借着此事休妻。一旦沈茵如被休,那么不但沈茵如没了活路,沈家也会被牵累,能教出这么个好妒狠毒的女儿,沈家的家风可想而知。这样一来,连沈茵如的两个兄长,将来的仕途也会受影响。大夫人一想到这里,心里真是又恨又气,又怨又悔,怒其不争,哀其不幸。
“母亲,女儿来给您请安了。”门口脆生生一响,大夫人抬头,逆着光,只见一个苗条婀娜的身影正站在门口。
“谁?”
“女儿芳如,母亲您怎么了?”沈芳如急走了几步,来到大夫人身前,见一向母亲一向安宁红润的面颊变成憔悴苍白,心里已是一惊,“怎么气色这么差?”
见了小女儿,大夫人眼睛一酸,眼泪又涌了出来。
“芳如,你二姐姐……二姐姐……可真是气死我了。”