第一百零八章 索命
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听得这般似诅咒的话，权萧氏的脸一阵地抽搐，这个老太婆实在是太可恶了，遂咬牙切齿道：“你咒我家姑娘，看我还不撕烂你的贱嘴……”
这会儿哪里还顾得上礼仪教养？
权萧氏撒起泼来也是很狠的，真个扯下高老太太一撮头发，高老太太惊叫一声，哪里甘心输给她？立即还以颜色。
年过半百的两个妇人相互撕扯，看得一众下人都一愣一愣的，这哪像平日养尊处优的老太太？倒像个乡野泼妇一般，实在让人大开眼界。
闻声赶来的高家儿媳妇忙分开两人，看着这衣衫不整的两人想笑又不敢笑，只能在一旁敲着边鼓劝解。如今高家的处境不太好，就连家里的媳妇都能感受那气氛越发紧绷，所以与权家再结怨绝没好处。
权萧氏顶着鸡窝头，朝高老太太骂道：“你做的这龌龊事，等着老天收你吧，将来你一家子都得不了好，我等着瞧你家能结个什么果？做着这昧良心的事情，你等着下辈子投到畜生道去……”
高老太太气得浑身打抖，其实就算权萧氏不这么放话，她也是忧心忡忡的，宫里的娘娘一天打不开这困局，高家就越是死路一条，不过现在却是要打起肿脸充胖子，表现出一派繁荣的样子来，遂也发狠地咬牙回道：“你这几句话我记住了，他日必定奉还。”
“彼此彼此，只怕你得走在我前头，奉还不了。”权萧氏因女儿被赶到庵里去，把这气都撒在高家的身上，遂什么话都敢说。
高老太太本就身子骨欠佳，被气得当即吐出一口老血。
后来还是高太傅出面，这才把权萧氏“请”走。
两个老太太这一闹，京城立即传遍了，这回高家参与了那一场御告的事情是再也掩不住，好谈论八卦的人开始猜测高家到底要做什么？越是有流言出来，就越有更多的好事之徒。
在宫里的高贵妃听闻，直吐了一口血，这是天要亡她高家吗？对于亲娘办事不力又不懂得收拾善后，她已经连骂都没了力气，这回真是病恹恹地躺在床上。
权萧氏闹了一场，顶着一身狼狈回到府里，还没能喝上一口茶水，大儿媳妇权吕氏就怒火冲冲地进来，冷声质问：“婆母，你可知道因为姑奶奶，现在钟家已经传话来要取消这刚订的婚事，如今钟家不娶，你让姿姐儿往后如何自处？”
权萧氏手中的茶盏瞬间掉到地上，睁大眼睛质问，“钟家真来退亲了？”
“我还能骗你不成？”权吕氏仍旧表情愤恨，为了一个权美环，要她的女儿当牺牲品，这太气人了，“当初我说什么来着？这状不能告，不然准出大事，姑奶奶那点子羞人的事情，全京城谁人不知，谁人不晓？再说皇后对林珑的看重，您又不是没见过？现在好了，姑奶奶一把年纪了可以到山上躲着不见人，可我的姿姐儿怎么办？她都十七了，再不出阁是不是等着成老姑婆？”
越说越激动，她抽出帕子抹起了泪水。
一旁跟着进来的儿媳妇权包氏忙给婆母抚背，对于老太太的一意孤行她也有意见，权家女儿的名声臭了，将来她的女儿只怕也要面临许婚难的局面，这都是老太太和那位老姑奶奶的错。
权萧氏硬着头发抚了抚鬓发，“退就退呗，莫非我权家的女儿嫁不出去了？你也甭给我摆出这样一副面孔，改天我再给她找门好婚事……”
“找门好婚事？”权吕氏讥讽地道，“你以为这婚事就像拔萝卜那般容易，一拔就有？为了让姿姐儿嫁得好，我花了多少心思才相中钟家那个小公子，现在可好，都被姑奶奶搅和掉了，我这气就顺不下来。”
“那你想怎的？要我这老太太拿命赔？”
权萧氏火气也大，再加上权威被这个儿媳挑战了，就更是拉下脸来，她还没说老大一家心狠呢。这就快过年了，留美环在家过了年再到庵里去也不行，送女儿出门的时候她就哭得难受，哪怕这女儿再自私，她也舍不下她。那会儿还直安慰女儿说，等她爹的气下了后，她再想法子让她回来，为今之计就是只能在庵里呆一段时日。
为此她还遣了最得力的嬷嬷带着千两银子赶去添香油钱，就是为了让庵里的师太对女儿好点，不要为难女儿。
看着这婆母一副没有悔改的样子，权吕氏也气得够呛，冷冷一笑道：“如果老太太一命能改过这些个糟心事，那纵是死又有何妨？”
“你，你，你……”权萧氏气得七窍生烟，跳起来指着大儿媳妇的鼻子，“你敢咒我？”
“儿媳妇不敢，不是婆母说拿命赔吗？我不过是顺着婆母的意思来说。”权吕氏寸步不让。
婆媳俩现在大眼瞪小眼，谁也不让谁。
“做反了你，你还配当人儿媳妇吗？你说这退婚多大点事儿……”权萧氏一时气极，口不择言起来。
权吕氏一听这话更是跳脚，正要争辩之时，门帘又一次被人不客气地掀开。
这回进来的是权家二儿媳妇权苟氏，只见这位妇人一进来也咬牙切齿道，“婆母，我那姐儿早就定了婚期，就在明年，现在可好，因为姑奶奶的事情，人家刚刚遣冰人上门讨要订亲信物，直说不能娶我们家的女儿过门，我一问，你道人家如何回我？”
权萧氏苍白着神色，这事的后续之大她始料不及。
“如何回的？”权吕氏当即就搭腔问道。
“大嫂有所不知，人家啊昂着头跟我说，看看你家姑奶奶那德性，就是个养不住的，一嫁再嫁，再者只可共富贵不能共患难，我家可不能娶这样的儿媳妇云云。”权苟氏轻拍自己的脸，“我这脸啊不停地发烫，想要驳人家都找不到话，这一辈子我哪里试过被人指着鼻子这样骂？这都是托姑奶奶的‘福’。”最后的那个字讽刺意味十足。
“听听，婆母您好好听听，为了一个姑奶奶，我们权家的女儿现在都被人当成了地底泥，将来如何还能再许到好人家？”权吕氏不怒反笑道，只是那笑容苍白又无力。
权萧氏一脸落败地跌坐在椅子上，一时间心头纷繁杂乱，这年别指望能过好了。
权吕氏和权苟氏对视一眼，对这婆母此刻的表现嗤之以鼻，现在再后悔有什么用？
正在权萧氏焦头烂额之际，门帘处又一阵骚动。
三儿媳妇权徐氏领着几个庶出的儿媳妇一道过来，一进来就咋呼道：“气死我了，那高家欺人太甚，他们到处去说我们权家的女儿声誉败坏，都是无情无义之辈，不停地诋毁我们家女儿的声誉。婆母，我家娴姐儿该怎么办？被她们这样一说，哪还能再说到一门好婚事？”
她的话音一落，几个庶出的儿媳妇也不客气地讨伐起来，为了一个权美环，让这么多权家女儿遭殃，是否值得？
权吕氏和权苟氏再度面面相觑，这会儿她们都感到一阵的无力，儿女都是债，不可能为了别人的女儿就让自家的女儿受罪吧？人性都是自私的，再说为了那样一个权美环不值。
权萧氏听着这些儿媳妇你一言我一语的不停说着，感到头越发疼了，在高家撒泼过后的快感都扔到了爪哇国，一想到权家女儿的前途，忧急攻心，两眼一抹黑，她晕了过去。
“婆母？”
权家一众儿媳妇闹归闹，到底还记得权萧氏是什么身份，遂都凑到跟前，揉心的揉心，拍背的拍背，掐人中的掐人中，请大夫的请大夫，总之各有所司。
一阵兵荒马乱之后，权萧氏方才安定下来。
权吕氏一脸的疲惫，为自家女儿忧心忡忡。
“大嫂，我们到外头说说话。”
“二弟妹？”
权苟氏瞄了眼床上的老太太，轻“嘘”一声，拉着权吕氏蹑手蹑脚地往外走。权吕氏一阵的愕然，不过并没有甩开这二弟妹的意思，朝自家儿媳妇权包氏使了个眼色，要权包氏留在屋里侍候这老太太。
屋外的回廊处，权家的儿媳妇全数在列。
丫头婆子都被遣到了别处，看来是真有话要说。
“你们要说什么？”权吕氏不打算拐弯抹角，还是打开天窗说亮话来得爽。
“大嫂，关乎我们权家女儿的名声，这次无论如何都要挽回来？”权徐氏一脸冷色地道。
权吕氏上下左右打量众人，“怎么说？”
“大嫂，我们都商议过了……”权苟氏上前低声说了一句话。
权吕氏瞬间瞳孔都睁大了，嘴唇在打着颤，忙否认道：“公爹和婆母不会接受的……”这样的事情她做不出来，转身就要走。
权家的儿媳妇们前所未有地一致同心上前拦着她的路，还是权徐氏开口道：“大嫂，你不为自个儿想，也要为姿姐儿想想，出了这事，她往后的日子该咋过？现在名声臭了就只能想法子洗掉，这是最好的法子，再也没有更好的。”
“没错，大嫂，我们也不想把事情做绝了，可现在都火烧到眉毛了，我们还能怎么办？不能为了一个犯错的姑奶奶就赔上我们女儿一辈子的幸福。”权苟氏力图说服这个大嫂，有长房的参与，这事准成。
“可她再不好也是义安郡主的生母，不行的，将来她知晓后会恨上我们权家的，我们真要与叶家结仇？”权吕氏顾虑的是林珑，她与这个外甥女接触得最多，现在风头火势，她就算想要修补关系也不能在这个时候，这才按兵不动。
“义安郡主就算知晓又如何？有个这样的娘那就是羞辱，更何况第一个受害的人就是郡主本人，她恨这亲娘还来不及呢，大嫂，别船头怕鬼船尾怕贼，我们没有别的选择。”
权吕氏听着这三弟妹权徐氏的话，登时神色一愣。
权家儿媳妇见状，顿时知道这大嫂的内心动摇了，遂更加卖力地说服她同意并参与到她们的计划中。
襄阳侯府，林珑素手掀起帘子走进去，“婆母，您唤我？”
叶钟氏正坐在罗汉床上算账，到了年底府里庄里都要结账，正是忙翻天的时候，听到林珑的唤声，这才转头朝她招招手，“来，到我身边坐下。”
林珑不疑有他，由素纹扶着坐到叶钟氏的对面，瞄了眼矮桌上的账薄，不会是让她来算账吧，她可还记得分家那回她就帮叶钟氏算过。
叶钟氏合上账目，交由绣缎抱下去，“你正怀着孩子，这些个事情就甭操心了，我这把老骨头还能动，代你掌掌家还能行。”
林珑腼腆一笑，自从有了身孕，叶钟氏不但行动上对她好，就连言语上也越发以她为中心，时常表示有孙万事足的样子。
“你那院子人手不足，我这边让香椽给你挑了不少人选出来，我唤她们进来。你给再挑上四个大丫鬟和八个小丫头，外加十个婆子，不然你那院子人太少不成事儿。”
林珑一怔，心底算了算要添这么多个人，那等要费多少银钱？不过这么小家子气的话她不会说出来让人贻笑大方，反正叶旭尧的私房钱养得起，这么一想她心安理得地点点头，“我之前就听香椽提过，这样也好，香椽出阁了，我手下的大丫鬟年纪也渐大，正好添上人手将来也不至于出乱子。”
“你明白就好。”
叶钟氏对于林珑没有拒绝的举动还是很满意的，就怕她会疑心她派遣眼线，找理由拒绝，既然她一片赤心对这儿媳妇，自然不希望别人将她的好心践踏了，遂拍了拍手。
没一会儿，绣缎就领着人进来。
林珑淡定地喝了口甜汤，一双美目落在那一排排的人身上。
前面两排是穿着较好的丫头，年纪都介于十五上下，看得出来是让她挑的大丫鬟，似不经意地一一打量她们的长相，不知是有意还是无意，这群未来的大丫鬟长相只能勉强用尚可两个字，没有一个出挑的，看来都性子稳重得很。
“见过太太，见过大奶奶。”
一众人都屈膝行礼。
叶钟氏抬手让她们起来，笑着朝林珑道：“瞅中哪一个跟我说？”
“婆母说哪个好就哪个呗。”林珑想着这样也省事，又能卖个乖给叶钟氏。
叶钟氏轻拍她的手，“这个我可不全包全揽，得你自个儿做主，这全都是训练过的，至少守本分，哪些个狐媚子我给你省了去。”
果然还是叶钟氏暗中维护她的结果，林珑感激地一笑。
“你们夫妻还年轻，正好多生几个，没必要让那起子狐媚子搅风搅雨。”叶钟氏茗了一口茶水，“你这胎落地后，我还指望你能尽快再怀上呢。”
林珑闻言，羞怯地笑了笑，“儿媳妇必定不会让婆母失望。”
如果说林珑最让叶钟氏满意的是什么？那必是她次次表示多生的乖巧话语，这个儿媳妇很懂事，让她也省了不少心，没有必要把家里搞得时刻像战场，叶钟氏在这点上还是相当开明的。“有你这话，我可等着。好了，看看可有中意的？”
林珑应了声“是”，着素纹扶着她下罗汉床，趿鞋上前一一看过这精挑出来的下人，并且问了好几个问题，看得出来香椽在调教她们时是下了不少工夫的。
一时间也没能分出个高下来，遂随意地点了几个出列，后面的也是如法炮制，这才把选奴仆的事情办妥了。
叶钟氏看了看那选出来的四个大丫鬟，在一众人当中长得还算眉清目秀，倒也不寒碜人，看来这儿媳妇心里清楚着呢，“选好了？不改了？”
林珑含笑道：“选好了，不改了。”
“将来可不许后悔。”叶钟氏似警告地道，原本她还以为林珑必会选最丑的那几个。
林珑拉了一把素纹上前，“她长得比她们四个都好看，我也没担心，这往后就更不担心，夫君是正人君子。”顿了顿，“再者长得太丑可带不出去，指不定别人背后还笑话我呢，说我这是为了防家里的爷们，我可担不起这妒妇的名头。”
“就你话多，我不过是随口说说。”叶钟氏“噗哧”一声笑了出来，确如林珑所言，太丑是带不出去的。一双严厉的目光扫过那四个大丫鬟，她冷声道：“到了大奶奶的院子，就要守规矩，如果被我知道你们当中有人存了歪心思，看我还不剥了她的皮，听清楚没有？”
“清楚了，太太。”四个新入选的大丫鬟齐声道。
“很好。”叶钟氏还是挺满意的，看向林珑又道：“给她们赐个名儿吧。”
林珑点点头，歪头细思了一会儿，很快就起了名字，分别是如眉、如庄、映夏、映冬，分别对应了现有大丫鬟的名字。
四人均磕头谢过大奶奶赐名。
叶钟氏这才挥手让她们出去，屋子里少了那么些人方显得宽敞起来，她认真地看了林珑半晌。
林珑被她看得有几分不自在，“婆母还有什么话要与我说？”
叶钟氏并不想在这件事情上瞒她，“那天我回了趟娘家……”
林珑的眼睛瞪大了，这回娘家也她有何相干？不过随后她的表情一怔，似乎摸不到什么事情的边缘，不自觉地打断她的话，“婆母……”
“如你所想，我是为了你那表姐和我侄子的婚事，”叶钟氏怕林珑从别人的嘴里听说想歪了去，再说她行事光明正大，没想过要瞒住林珑，“钟家的儿子不能娶权氏女为妻，权家的女儿品性都值得怀疑，儿媳妇，你也别怪我心狠，我这也是不得法才出的下下策……”
“可我表姐是无辜的。”林珑强调道。
“她无辜不无辜，我也管不着，儿媳妇，你当知道，这婚事经过了我，我可不想将来落得娘家人埋怨，这点你要理解我。”叶钟氏一副左右为难的样子，“你娘那个样子，以前事情没闹大就算了，大家也还看在权家的面子上，但现在闹大了，就不能不多方面考虑。”她握住林珑冰冷的小手，看着她紧绷的小脸，“你就当我这个婆母自私了。”
林珑长吁一口气，如果那天她早点想到或许还能拦下婆母，现在只怕这婚已经退了，她在家安胎这两天，发生的事情不少，一脸忧愁道：“可我表姐往后如何是好？她正值花样年华，可不能当老姑婆啊，这被退了亲的女子要许个好婚事，太难了。”
自己就是一例，当初与沈家退了亲，林绿氏没少为她发愁，就是怕受退亲的影响，别人家嫌弃，如今这英姿表姐还是受了她亲娘的拖累，间接又与她有关系，一时间这心如何能好受得起来？
“那都是命。”叶钟氏冷酷地道，“如果你娘有自知之明不闹大这事，还不至于到这步田地，只能说是权家自食恶果，据我所知，现在与权家有婚约的人家都提出了退亲，不单单是我娘家的子侄。”
林珑知道这怪不得叶钟氏，毕竟当初她走了她的路子才定下这婚事，叶钟氏不想落下埋怨情有可原。
“婆母，我都明白的。”
她的声音里面仍旧有几分苦涩，权英姿在婚事上似乎颇多阻滞，让她也不禁唏嘘起来。
叶钟氏看了好一会儿，确定她不是在说场面话时，这才再度拍拍她的手，“你能明白就好。”
一时间，婆媳俩的气氛不若初时那般和谐，林珑心事重，很快就提出了告辞，叶钟氏也没有留她，这会儿再说什么话来开解她也不合适，还不若她自个儿想通缓和过来，当然少不得要叮咛一番。
与林珑的心情相比，权家的儿媳妇们这回可是前所未有的同心协力，在权家的正堂之上，坐满了权家的儿子儿媳。
权衡一脸愤怒地道，“你们说什么？”
权延肃被妻子用手肘一捅，再度硬着头皮道：“爹，美环还是一死以谢天下为好，这样一来，权家女儿的名声也能恢复过来，不能为了美环一人，而让权家的女儿跟着遭殃。”
“不行，我不同意。”权萧氏死活不同意，“她现在已经住到庵里去了，你们还要逼死她才甘心？我怎么生了你们这些个无情无义的人，那可是你嫡亲的妹妹……”
“那又如何？她现在的名声有多臭，娘，你知道吗？”权家老二权延律冷声道，“我现在都羞于启齿自己有这么一个妹妹，她若死了，对大家都有好处。”
“没错，公爹，婆母，这事不能再犹豫。”权吕氏下定决心道。
权苟氏和权徐氏也赶紧表态，权美环不能再活在世上，这是权家的耻辱。
权衡仍旧死命反对，“为何就不能容下一个她？今后不让她再回府即可，没有必要让她死，你们实在太过于可恶……”
听着父亲偏心的话语，本来还心虚不已的权延肃猛然站起来，直视老爹那张老脸，“爹，我们主意已定，这不过是在知会您与娘罢了，不能因为美环一人，而让权家的女儿都嫁不出去。”
“你，你这个逆子——”权衡举起手仗就要去打儿子，这样没人性的话他都说得出口。
权延肃没有避开父亲这一仗，而是直挺挺地接受了，“爹，你现在发作也迟了，我们遣去的人现在只怕已经到了半路。”不顾权衡的一脸不可置信，他跪下道：“爹，儿都是为了权家。”
权家其他人见状，纷纷下跪，“这都是为了权家不得已才施行的下策，还请爹娘同意。”
“好好好，你们真好。”权衡怒极反笑道，他戎马一生，到老了却欠下了这么多儿女债，一时激愤，举起的手仗顿时因为手软掉了下来，而他高大的身子往地上一栽，明显晕了过去。
“爹（公爹）？”一众的儿子儿媳妇还没有反应过来。
一旁的大丫鬟惊呼，“老太太？”
众人看去时，权萧氏同样在椅子里两眼一翻，再度人事不知，明显是受到了很大的冲击。
一时间，权家的正堂乱成一团。
而站在阴暗角落里面听去所有谈话的权英姿，秀气的睫毛扇了扇，明显她的心情也十分沉重。因为被退婚，她对姑姑自然也是不满至极，但她还不至于黑心地要这姑姑一死以谢天下，再说那人到底还是表妹的亲娘。
暗暗地退出去，不过因为忙乱倒也没人注意她的举动，回房匆匆写了封信，招来自己信得过的小厮，“赶紧到叶府去，亲手把这信交给叶家的世子夫人，别耽搁，不然迟了我饶不了你。”
“是，姑娘。”
那小厮应声立即转身就没入夜色，飞奔向襄阳侯府而去。
权英姿看了看没有星子的夜晚，“但愿能来得及吧。”
此时的林珑也是为了这表姐感叹不已，连晚膳都进得少了，这让叶旭尧很是担忧，搂着她在怀里劝她吃点点心，“别一有不顺心的事，就拿肚子里的孩子来开玩笑，娘子，你不再是三岁小娃娃了。”
“我知道。”林珑一脸歉意地道，最近可能太过于依赖他，在他面前也变得过于娇气了，换成以前，她哪会这样？不用他再劝，动手拈起一块糕点送到嘴里，“我这就吃。”
“这就对了，天大的事情都不是事，还是孩子重要。”叶旭尧看她听话地进食，脸上泛起一抹笑容。
林珑如发现新奇事物一般地看着他的笑脸，“我发现你的笑容越来越多，夫君，你应该多笑一点，等将来孩子出世后才不会吓着他……”
叶旭尧听到她的胡言乱语，脸色一板，“这说的是什么话，我是他爹，还能吓着他？严父慈母，你懂不懂？”
“不懂。”林珑不客气地回了他一句，“我可先说好了，不许你将来动不动就打孩子，这得过问我这当娘的才行……”
孩子还没有落地，夫妻俩就这个话题“争执起来”。
正在气氛渐渐和谐之时，素纹进来禀报，说是权家来了人。
“不见。”叶旭尧不高兴地拒绝道，这权家有完没完，做出那样的事情还好意思遣人过来。对于权家，他也难再生出好感来。
林珑也没有插话，估计是权吕氏遣来的人，虽然为英姿表姐的前程担忧，但这会儿她也帮不上忙，还不如不见的好。
又过了一会儿，领命出去的素纹进来道：“大爷，大奶奶，对方说有急事非要见大奶奶不可，是权大姑娘遣来的人。”
林珑一听是表姐权英姿派的人，当即就抢先道：“让她进来。”
素纹瞄了眼大爷，看到叶旭尧暗地里点了点头，这才应声退了出去。
林珑哪会忽略过去他们这个小动作，不悦地噘起了嘴，一碰上叶旭尧，她这个大奶奶的命令就要靠边站，想来就不爽。
叶旭尧斜睨她一眼，看来是这段时间把她又纵得太厉害了，这小性子越发磨人，“这都要计较上。”
“就你大方。”林珑呲了呲牙假笑了笑。
叶旭尧看着她孩子气的举动，笑着刮了一下她挺俏的鼻梁，“都要当娘的人了，还像个孩子一般，也不怕你肚子里的孩子笑话你。”
林珑闻言，当即要回嘴一句，最后因为进来的小厮而勉强收回到嘴边的话，本以为这表姐会派个丫头来，没想到会是小厮，“你们家姑娘遣你来可有什么事？”
“见过世子和世子夫人，这是我们家姑娘给您的信。”那小厮把信呈上。
林珑的心里咯噔一下，还没打开她就感到这信如烫手山芋，想要甩掉，但最后还是赶紧打开来看。这不看不要紧，一看她的神情就紧绷。
叶旭尧见状，忙挥手让这小厮出去，凑到妻子的身边，正色道：“出了什么事？”
林珑面无表情地将信递给丈夫，这一刻她也不知道自己该做何想？
叶旭尧接过，一眼看去就明白上面说了什么，把信放到矮桌子上，斟酌了一下，还是道：“权家这么做是过份了，但细思也是无奈之下的举动，娘子，你是怎么想的？”
“我不知道。”林珑老实道，权家要逼死权美环出乎她的预料，这人她爱过恨过怨过，可一想到她真的了无生气，这心又止不住地泛疼，“你说我不知道该多好，那样我就不会如此纠结……”
她眼泛泪光地倒在丈夫的怀里，一时间内心五味杂陈。
叶旭尧抱紧她，任由她在他怀里哭，“娘子，你怎么想的就怎么做，无论如何我都站在你这边。”
半晌，林珑方才抬头看他，“夫君，我做不到眼睁睁地看着她死，哪怕她做尽了我不喜的事情，你说我是不是很没用，明明她都不顾念我这个女儿，我何必还要为了她而难过？”
父母子女的亲情并不是说断就能断的，叶旭尧低头在她的头顶亲吻了一下，“这不怪你，你只是过于良善罢了。”顿了顿，“我现在就派人去阻止权家的人，明儿我们再与权家的人相商……”
林珑微点头，随后又加了一句，“现在派人去也不知道能不能赶得上？如果赶不上，这或许就是天意。”
对，这就是天意，她身为女儿对得起权美环这个生母了。
她闭上眼睛如此抚平内心的浮躁。
这一夜，她不可能安眠。
在庵里只不过住了几天的权美环就受不住这里艰苦的条件，她在灯下满心满眼地给家中亲娘写信，希望亲娘能赶紧接她回去。
“姑奶奶吃点斋面吧。”蒋嬷嬷端着一碗面条进来。
“我不饿。”
权美环看了眼那少油寡淡的斋面，顿时就倒了胃口，这样粗糙的食物开始吃时还能接受，一连几天都是这样，出身大富大贵的她顿时就接受不了了。
“在这庵里，只能吃这样的食物。”蒋嬷嬷哪里不知道自家主子是嫌弃这食物，可为了生存也没有办法啊。
权美环不吭声，就算坐牢那会儿，她都没有这般吃苦，那会儿还有人给她送吃的，现在到了这庵里，才真正知道什么是苦日子。
正在主仆俩叹息的时候，外头的侍女进来禀报，“姑奶奶，府里来人了。”
“让他赶紧进来。”权美环一脸的兴奋，是不是娘派来接她回去的人。
没一会儿，那几名壮家丁就进了来，见过礼后。
其中一名把信物交给蒋嬷嬷检查过后，这才正色道：“吾等是奉了爵爷的命令前来的……”
“大哥是不是后悔了要接我回家？”权美环一脸天真地道。
几名壮家丁面面相觑，还是之前说话的那人掏出三尺白绫举到权美环的面前，“爵爷说希望姑奶奶尽快上路。”
权美环再天真也不至于看不懂那三尺白绫是什么意思？这是兄长要她自尽的节奏，脸色瞬间刷白，抓紧衣襟道，“不，我不死……”
“大爷怎么可以如此狠心？”蒋嬷嬷上前挡在权美环的身上，“姑奶奶已经避到这里了，他还不放过这嫡亲的妹妹？”
“你跟我们说没有用，这是爵爷的命令。”其中一名壮家丁面无表情地道，来之前，爷就要他们必要完成任务。
“让开！”
“不让。”
蒋嬷嬷誓死要捍卫自家主子的性命，这逼亲妹自尽太可恶了。
“那就别怪我们不客气了。”还是之前第一个说话的壮家丁狠声道，把蒋嬷嬷往地上一推。
力道很大，蒋嬷嬷的头摔出一个大大的血洞，鲜血流个不停。
而外面的侍女也被人提了进来，嘴巴塞上破布，双手反剪绑了个结实，小丫头“呜呜”出声，拼命地挣扎。
权美环看到这几人凶神恶煞的样子，身子不停地往后退，死亡从来没有一刻像这样离她这么近，“不，你们这是以下犯上……”
“姑奶奶，得罪了。”还是之前第一个说话的壮家丁道，把手中的三尺白绫打开，套上权美环的脖颈准备勒死她。
权美环感到呼吸困难，她拼命地蹬腿反抗，不想死的念头升到了最高点。
正在她感觉到死亡迫近的时候，外面看风的壮家丁进来道，“不好了，有人过来了……”
勒住权美环的壮家丁神色一凛，看了眼出气多入气少的权美环，当机立断地将权美环绑到椅子上，同样也将昏死过去的蒋嬷嬷绑好，两眼一睃巡，看到那盏油灯，顿时拔掉灯芯，将这满满的灯油撒到窗户上。
其他的人顿时会意，掏出打火石，将窗纸和帐幔点燃，今天吹东南风，正好可以助长火势，如今来不及布下这姑奶奶自杀的情景，而且已暴露出目的，这姑奶奶不能留。
看到火势熊熊燃烧起来，他们迅速出屋，在外面看到大火一发不可收拾，然后听到尼姑庵里传出“走水了，走水了——”的声音，这才迅速地转身离去。
这一场大火因为风大顿时蔚为大观，偏僻的尼姑庵起火了把那一带的人都惊动了，大火烧得厉害，很快就蔓延开来，一群尼姑根本就救不了火势，顿时整座庵堂都淹没在大火中。
住持师太欲哭无泪地看着这大火，只能转着佛珠念着“阿弥佗佛”，半晌，又道：“都逃出来没有？”
“我们庵里的人都没事，倒是权家送来带发修行的那位没能逃出来……啊，师父……”
佛珠掉到地上，住持师太顿时晕倒过去，这回可如何收拾这残局才好？
还没到天亮，一夜未眠的林珑就接到了消息，“起火了？”
“没错，大奶奶，小的赶到时就看到庵堂起火了，其他的人都没事，惟有权家的姑奶奶主仆三人没能逃得出来，小的去得太迟，火势太大，救不下权家的姑奶奶，请大奶奶责罚。”匪鉴连脸上的汗水都没抹去，跪在地上磕头请罪。
他骑死了一匹马也没能来得及阻止这事，除了领罪他还能如何？
“这不怪你。”林珑苦涩地道，“天意如此。”
哪怕这么安慰自己，她仍止不住地泪流满面，那泪就像不要钱般争先恐后地流出来。
权美环死了，可她高兴不起来。
“娘子。”叶旭尧挥手让人下去，伸手抱住妻子在怀里。
“她死了，她死了……”林珑呢喃着这几个字眼，为什么这心还要该死的难过？
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听得这般似诅咒的话，权萧氏的脸一阵地抽搐，这个老太婆实在是太可恶了，遂咬牙切齿道：“你咒我家姑娘，看我还不撕烂你的贱嘴……”
这会儿哪里还顾得上礼仪教养？
权萧氏撒起泼来也是很狠的，真个扯下高老太太一撮头发，高老太太惊叫一声，哪里甘心输给她？立即还以颜色。
年过半百的两个妇人相互撕扯，看得一众下人都一愣一愣的，这哪像平日养尊处优的老太太？倒像个乡野泼妇一般，实在让人大开眼界。
闻声赶来的高家儿媳妇忙分开两人，看着这衣衫不整的两人想笑又不敢笑，只能在一旁敲着边鼓劝解。如今高家的处境不太好，就连家里的媳妇都能感受那气氛越发紧绷，所以与权家再结怨绝没好处。
权萧氏顶着鸡窝头，朝高老太太骂道：“你做的这龌龊事，等着老天收你吧，将来你一家子都得不了好，我等着瞧你家能结个什么果？做着这昧良心的事情，你等着下辈子投到畜生道去……”
高老太太气得浑身打抖，其实就算权萧氏不这么放话，她也是忧心忡忡的，宫里的娘娘一天打不开这困局，高家就越是死路一条，不过现在却是要打起肿脸充胖子，表现出一派繁荣的样子来，遂也发狠地咬牙回道：“你这几句话我记住了，他日必定奉还。”
“彼此彼此，只怕你得走在我前头，奉还不了。”权萧氏因女儿被赶到庵里去，把这气都撒在高家的身上，遂什么话都敢说。
高老太太本就身子骨欠佳，被气得当即吐出一口老血。
后来还是高太傅出面，这才把权萧氏“请”走。
两个老太太这一闹，京城立即传遍了，这回高家参与了那一场御告的事情是再也掩不住，好谈论八卦的人开始猜测高家到底要做什么？越是有流言出来，就越有更多的好事之徒。
在宫里的高贵妃听闻，直吐了一口血，这是天要亡她高家吗？对于亲娘办事不力又不懂得收拾善后，她已经连骂都没了力气，这回真是病恹恹地躺在床上。
权萧氏闹了一场，顶着一身狼狈回到府里，还没能喝上一口茶水，大儿媳妇权吕氏就怒火冲冲地进来，冷声质问：“婆母，你可知道因为姑奶奶，现在钟家已经传话来要取消这刚订的婚事，如今钟家不娶，你让姿姐儿往后如何自处？”
权萧氏手中的茶盏瞬间掉到地上，睁大眼睛质问，“钟家真来退亲了？”
“我还能骗你不成？”权吕氏仍旧表情愤恨，为了一个权美环，要她的女儿当牺牲品，这太气人了，“当初我说什么来着？这状不能告，不然准出大事，姑奶奶那点子羞人的事情，全京城谁人不知，谁人不晓？再说皇后对林珑的看重，您又不是没见过？现在好了，姑奶奶一把年纪了可以到山上躲着不见人，可我的姿姐儿怎么办？她都十七了，再不出阁是不是等着成老姑婆？”
越说越激动，她抽出帕子抹起了泪水。
一旁跟着进来的儿媳妇权包氏忙给婆母抚背，对于老太太的一意孤行她也有意见，权家女儿的名声臭了，将来她的女儿只怕也要面临许婚难的局面，这都是老太太和那位老姑奶奶的错。
权萧氏硬着头发抚了抚鬓发，“退就退呗，莫非我权家的女儿嫁不出去了？你也甭给我摆出这样一副面孔，改天我再给她找门好婚事……”
“找门好婚事？”权吕氏讥讽地道，“你以为这婚事就像拔萝卜那般容易，一拔就有？为了让姿姐儿嫁得好，我花了多少心思才相中钟家那个小公子，现在可好，都被姑奶奶搅和掉了，我这气就顺不下来。”
“那你想怎的？要我这老太太拿命赔？”
权萧氏火气也大，再加上权威被这个儿媳挑战了，就更是拉下脸来，她还没说老大一家心狠呢。这就快过年了，留美环在家过了年再到庵里去也不行，送女儿出门的时候她就哭得难受，哪怕这女儿再自私，她也舍不下她。那会儿还直安慰女儿说，等她爹的气下了后，她再想法子让她回来，为今之计就是只能在庵里呆一段时日。
为此她还遣了最得力的嬷嬷带着千两银子赶去添香油钱，就是为了让庵里的师太对女儿好点，不要为难女儿。
看着这婆母一副没有悔改的样子，权吕氏也气得够呛，冷冷一笑道：“如果老太太一命能改过这些个糟心事，那纵是死又有何妨？”
“你，你，你……”权萧氏气得七窍生烟，跳起来指着大儿媳妇的鼻子，“你敢咒我？”
“儿媳妇不敢，不是婆母说拿命赔吗？我不过是顺着婆母的意思来说。”权吕氏寸步不让。
婆媳俩现在大眼瞪小眼，谁也不让谁。
“做反了你，你还配当人儿媳妇吗？你说这退婚多大点事儿……”权萧氏一时气极，口不择言起来。
权吕氏一听这话更是跳脚，正要争辩之时，门帘又一次被人不客气地掀开。
这回进来的是权家二儿媳妇权苟氏，只见这位妇人一进来也咬牙切齿道，“婆母，我那姐儿早就定了婚期，就在明年，现在可好，因为姑奶奶的事情，人家刚刚遣冰人上门讨要订亲信物，直说不能娶我们家的女儿过门，我一问，你道人家如何回我？”
权萧氏苍白着神色，这事的后续之大她始料不及。
“如何回的？”权吕氏当即就搭腔问道。
“大嫂有所不知，人家啊昂着头跟我说，看看你家姑奶奶那德性，就是个养不住的，一嫁再嫁，再者只可共富贵不能共患难，我家可不能娶这样的儿媳妇云云。”权苟氏轻拍自己的脸，“我这脸啊不停地发烫，想要驳人家都找不到话，这一辈子我哪里试过被人指着鼻子这样骂？这都是托姑奶奶的‘福’。”最后的那个字讽刺意味十足。
“听听，婆母您好好听听，为了一个姑奶奶，我们权家的女儿现在都被人当成了地底泥，将来如何还能再许到好人家？”权吕氏不怒反笑道，只是那笑容苍白又无力。
权萧氏一脸落败地跌坐在椅子上，一时间心头纷繁杂乱，这年别指望能过好了。
权吕氏和权苟氏对视一眼，对这婆母此刻的表现嗤之以鼻，现在再后悔有什么用？
正在权萧氏焦头烂额之际，门帘处又一阵骚动。
三儿媳妇权徐氏领着几个庶出的儿媳妇一道过来，一进来就咋呼道：“气死我了，那高家欺人太甚，他们到处去说我们权家的女儿声誉败坏，都是无情无义之辈，不停地诋毁我们家女儿的声誉。婆母，我家娴姐儿该怎么办？被她们这样一说，哪还能再说到一门好婚事？”
她的话音一落，几个庶出的儿媳妇也不客气地讨伐起来，为了一个权美环，让这么多权家女儿遭殃，是否值得？
权吕氏和权苟氏再度面面相觑，这会儿她们都感到一阵的无力，儿女都是债，不可能为了别人的女儿就让自家的女儿受罪吧？人性都是自私的，再说为了那样一个权美环不值。
权萧氏听着这些儿媳妇你一言我一语的不停说着，感到头越发疼了，在高家撒泼过后的快感都扔到了爪哇国，一想到权家女儿的前途，忧急攻心，两眼一抹黑，她晕了过去。
“婆母？”
权家一众儿媳妇闹归闹，到底还记得权萧氏是什么身份，遂都凑到跟前，揉心的揉心，拍背的拍背，掐人中的掐人中，请大夫的请大夫，总之各有所司。
一阵兵荒马乱之后，权萧氏方才安定下来。
权吕氏一脸的疲惫，为自家女儿忧心忡忡。
“大嫂，我们到外头说说话。”
“二弟妹？”
权苟氏瞄了眼床上的老太太，轻“嘘”一声，拉着权吕氏蹑手蹑脚地往外走。权吕氏一阵的愕然，不过并没有甩开这二弟妹的意思，朝自家儿媳妇权包氏使了个眼色，要权包氏留在屋里侍候这老太太。
屋外的回廊处，权家的儿媳妇全数在列。
丫头婆子都被遣到了别处，看来是真有话要说。
“你们要说什么？”权吕氏不打算拐弯抹角，还是打开天窗说亮话来得爽。
“大嫂，关乎我们权家女儿的名声，这次无论如何都要挽回来？”权徐氏一脸冷色地道。
权吕氏上下左右打量众人，“怎么说？”
“大嫂，我们都商议过了……”权苟氏上前低声说了一句话。
权吕氏瞬间瞳孔都睁大了，嘴唇在打着颤，忙否认道：“公爹和婆母不会接受的……”这样的事情她做不出来，转身就要走。
权家的儿媳妇们前所未有地一致同心上前拦着她的路，还是权徐氏开口道：“大嫂，你不为自个儿想，也要为姿姐儿想想，出了这事，她往后的日子该咋过？现在名声臭了就只能想法子洗掉，这是最好的法子，再也没有更好的。”
“没错，大嫂，我们也不想把事情做绝了，可现在都火烧到眉毛了，我们还能怎么办？不能为了一个犯错的姑奶奶就赔上我们女儿一辈子的幸福。”权苟氏力图说服这个大嫂，有长房的参与，这事准成。
“可她再不好也是义安郡主的生母，不行的，将来她知晓后会恨上我们权家的，我们真要与叶家结仇？”权吕氏顾虑的是林珑，她与这个外甥女接触得最多，现在风头火势，她就算想要修补关系也不能在这个时候，这才按兵不动。
“义安郡主就算知晓又如何？有个这样的娘那就是羞辱，更何况第一个受害的人就是郡主本人，她恨这亲娘还来不及呢，大嫂，别船头怕鬼船尾怕贼，我们没有别的选择。”
权吕氏听着这三弟妹权徐氏的话，登时神色一愣。
权家儿媳妇见状，顿时知道这大嫂的内心动摇了，遂更加卖力地说服她同意并参与到她们的计划中。
襄阳侯府，林珑素手掀起帘子走进去，“婆母，您唤我？”
叶钟氏正坐在罗汉床上算账，到了年底府里庄里都要结账，正是忙翻天的时候，听到林珑的唤声，这才转头朝她招招手，“来，到我身边坐下。”
林珑不疑有他，由素纹扶着坐到叶钟氏的对面，瞄了眼矮桌上的账薄，不会是让她来算账吧，她可还记得分家那回她就帮叶钟氏算过。
叶钟氏合上账目，交由绣缎抱下去，“你正怀着孩子，这些个事情就甭操心了，我这把老骨头还能动，代你掌掌家还能行。”
林珑腼腆一笑，自从有了身孕，叶钟氏不但行动上对她好，就连言语上也越发以她为中心，时常表示有孙万事足的样子。
“你那院子人手不足，我这边让香椽给你挑了不少人选出来，我唤她们进来。你给再挑上四个大丫鬟和八个小丫头，外加十个婆子，不然你那院子人太少不成事儿。”
林珑一怔，心底算了算要添这么多个人，那等要费多少银钱？不过这么小家子气的话她不会说出来让人贻笑大方，反正叶旭尧的私房钱养得起，这么一想她心安理得地点点头，“我之前就听香椽提过，这样也好，香椽出阁了，我手下的大丫鬟年纪也渐大，正好添上人手将来也不至于出乱子。”
“你明白就好。”
叶钟氏对于林珑没有拒绝的举动还是很满意的，就怕她会疑心她派遣眼线，找理由拒绝，既然她一片赤心对这儿媳妇，自然不希望别人将她的好心践踏了，遂拍了拍手。
没一会儿，绣缎就领着人进来。
林珑淡定地喝了口甜汤，一双美目落在那一排排的人身上。
前面两排是穿着较好的丫头，年纪都介于十五上下，看得出来是让她挑的大丫鬟，似不经意地一一打量她们的长相，不知是有意还是无意，这群未来的大丫鬟长相只能勉强用尚可两个字，没有一个出挑的，看来都性子稳重得很。
“见过太太，见过大奶奶。”
一众人都屈膝行礼。
叶钟氏抬手让她们起来，笑着朝林珑道：“瞅中哪一个跟我说？”
“婆母说哪个好就哪个呗。”林珑想着这样也省事，又能卖个乖给叶钟氏。
叶钟氏轻拍她的手，“这个我可不全包全揽，得你自个儿做主，这全都是训练过的，至少守本分，哪些个狐媚子我给你省了去。”
果然还是叶钟氏暗中维护她的结果，林珑感激地一笑。
“你们夫妻还年轻，正好多生几个，没必要让那起子狐媚子搅风搅雨。”叶钟氏茗了一口茶水，“你这胎落地后，我还指望你能尽快再怀上呢。”
林珑闻言，羞怯地笑了笑，“儿媳妇必定不会让婆母失望。”
如果说林珑最让叶钟氏满意的是什么？那必是她次次表示多生的乖巧话语，这个儿媳妇很懂事，让她也省了不少心，没有必要把家里搞得时刻像战场，叶钟氏在这点上还是相当开明的。“有你这话，我可等着。好了，看看可有中意的？”
林珑应了声“是”，着素纹扶着她下罗汉床，趿鞋上前一一看过这精挑出来的下人，并且问了好几个问题，看得出来香椽在调教她们时是下了不少工夫的。
一时间也没能分出个高下来，遂随意地点了几个出列，后面的也是如法炮制，这才把选奴仆的事情办妥了。
叶钟氏看了看那选出来的四个大丫鬟，在一众人当中长得还算眉清目秀，倒也不寒碜人，看来这儿媳妇心里清楚着呢，“选好了？不改了？”
林珑含笑道：“选好了，不改了。”
“将来可不许后悔。”叶钟氏似警告地道，原本她还以为林珑必会选最丑的那几个。
林珑拉了一把素纹上前，“她长得比她们四个都好看，我也没担心，这往后就更不担心，夫君是正人君子。”顿了顿，“再者长得太丑可带不出去，指不定别人背后还笑话我呢，说我这是为了防家里的爷们，我可担不起这妒妇的名头。”
“就你话多，我不过是随口说说。”叶钟氏“噗哧”一声笑了出来，确如林珑所言，太丑是带不出去的。一双严厉的目光扫过那四个大丫鬟，她冷声道：“到了大奶奶的院子，就要守规矩，如果被我知道你们当中有人存了歪心思，看我还不剥了她的皮，听清楚没有？”
“清楚了，太太。”四个新入选的大丫鬟齐声道。
“很好。”叶钟氏还是挺满意的，看向林珑又道：“给她们赐个名儿吧。”
林珑点点头，歪头细思了一会儿，很快就起了名字，分别是如眉、如庄、映夏、映冬，分别对应了现有大丫鬟的名字。
四人均磕头谢过大奶奶赐名。
叶钟氏这才挥手让她们出去，屋子里少了那么些人方显得宽敞起来，她认真地看了林珑半晌。
林珑被她看得有几分不自在，“婆母还有什么话要与我说？”
叶钟氏并不想在这件事情上瞒她，“那天我回了趟娘家……”
林珑的眼睛瞪大了，这回娘家也她有何相干？不过随后她的表情一怔，似乎摸不到什么事情的边缘，不自觉地打断她的话，“婆母……”
“如你所想，我是为了你那表姐和我侄子的婚事，”叶钟氏怕林珑从别人的嘴里听说想歪了去，再说她行事光明正大，没想过要瞒住林珑，“钟家的儿子不能娶权氏女为妻，权家的女儿品性都值得怀疑，儿媳妇，你也别怪我心狠，我这也是不得法才出的下下策……”
“可我表姐是无辜的。”林珑强调道。
“她无辜不无辜，我也管不着，儿媳妇，你当知道，这婚事经过了我，我可不想将来落得娘家人埋怨，这点你要理解我。”叶钟氏一副左右为难的样子，“你娘那个样子，以前事情没闹大就算了，大家也还看在权家的面子上，但现在闹大了，就不能不多方面考虑。”她握住林珑冰冷的小手，看着她紧绷的小脸，“你就当我这个婆母自私了。”
林珑长吁一口气，如果那天她早点想到或许还能拦下婆母，现在只怕这婚已经退了，她在家安胎这两天，发生的事情不少，一脸忧愁道：“可我表姐往后如何是好？她正值花样年华，可不能当老姑婆啊，这被退了亲的女子要许个好婚事，太难了。”
自己就是一例，当初与沈家退了亲，林绿氏没少为她发愁，就是怕受退亲的影响，别人家嫌弃，如今这英姿表姐还是受了她亲娘的拖累，间接又与她有关系，一时间这心如何能好受得起来？
“那都是命。”叶钟氏冷酷地道，“如果你娘有自知之明不闹大这事，还不至于到这步田地，只能说是权家自食恶果，据我所知，现在与权家有婚约的人家都提出了退亲，不单单是我娘家的子侄。”
林珑知道这怪不得叶钟氏，毕竟当初她走了她的路子才定下这婚事，叶钟氏不想落下埋怨情有可原。
“婆母，我都明白的。”
她的声音里面仍旧有几分苦涩，权英姿在婚事上似乎颇多阻滞，让她也不禁唏嘘起来。
叶钟氏看了好一会儿，确定她不是在说场面话时，这才再度拍拍她的手，“你能明白就好。”
一时间，婆媳俩的气氛不若初时那般和谐，林珑心事重，很快就提出了告辞，叶钟氏也没有留她，这会儿再说什么话来开解她也不合适，还不若她自个儿想通缓和过来，当然少不得要叮咛一番。
与林珑的心情相比，权家的儿媳妇们这回可是前所未有的同心协力，在权家的正堂之上，坐满了权家的儿子儿媳。
权衡一脸愤怒地道，“你们说什么？”
权延肃被妻子用手肘一捅，再度硬着头皮道：“爹，美环还是一死以谢天下为好，这样一来，权家女儿的名声也能恢复过来，不能为了美环一人，而让权家的女儿跟着遭殃。”
“不行，我不同意。”权萧氏死活不同意，“她现在已经住到庵里去了，你们还要逼死她才甘心？我怎么生了你们这些个无情无义的人，那可是你嫡亲的妹妹……”
“那又如何？她现在的名声有多臭，娘，你知道吗？”权家老二权延律冷声道，“我现在都羞于启齿自己有这么一个妹妹，她若死了，对大家都有好处。”
“没错，公爹，婆母，这事不能再犹豫。”权吕氏下定决心道。
权苟氏和权徐氏也赶紧表态，权美环不能再活在世上，这是权家的耻辱。
权衡仍旧死命反对，“为何就不能容下一个她？今后不让她再回府即可，没有必要让她死，你们实在太过于可恶……”
听着父亲偏心的话语，本来还心虚不已的权延肃猛然站起来，直视老爹那张老脸，“爹，我们主意已定，这不过是在知会您与娘罢了，不能因为美环一人，而让权家的女儿都嫁不出去。”
“你，你这个逆子——”权衡举起手仗就要去打儿子，这样没人性的话他都说得出口。
权延肃没有避开父亲这一仗，而是直挺挺地接受了，“爹，你现在发作也迟了，我们遣去的人现在只怕已经到了半路。”不顾权衡的一脸不可置信，他跪下道：“爹，儿都是为了权家。”
权家其他人见状，纷纷下跪，“这都是为了权家不得已才施行的下策，还请爹娘同意。”
“好好好，你们真好。”权衡怒极反笑道，他戎马一生，到老了却欠下了这么多儿女债，一时激愤，举起的手仗顿时因为手软掉了下来，而他高大的身子往地上一栽，明显晕了过去。
“爹（公爹）？”一众的儿子儿媳妇还没有反应过来。
一旁的大丫鬟惊呼，“老太太？”
众人看去时，权萧氏同样在椅子里两眼一翻，再度人事不知，明显是受到了很大的冲击。
一时间，权家的正堂乱成一团。
而站在阴暗角落里面听去所有谈话的权英姿，秀气的睫毛扇了扇，明显她的心情也十分沉重。因为被退婚，她对姑姑自然也是不满至极，但她还不至于黑心地要这姑姑一死以谢天下，再说那人到底还是表妹的亲娘。
暗暗地退出去，不过因为忙乱倒也没人注意她的举动，回房匆匆写了封信，招来自己信得过的小厮，“赶紧到叶府去，亲手把这信交给叶家的世子夫人，别耽搁，不然迟了我饶不了你。”
“是，姑娘。”
那小厮应声立即转身就没入夜色，飞奔向襄阳侯府而去。
权英姿看了看没有星子的夜晚，“但愿能来得及吧。”
此时的林珑也是为了这表姐感叹不已，连晚膳都进得少了，这让叶旭尧很是担忧，搂着她在怀里劝她吃点点心，“别一有不顺心的事，就拿肚子里的孩子来开玩笑，娘子，你不再是三岁小娃娃了。”
“我知道。”林珑一脸歉意地道，最近可能太过于依赖他，在他面前也变得过于娇气了，换成以前，她哪会这样？不用他再劝，动手拈起一块糕点送到嘴里，“我这就吃。”
“这就对了，天大的事情都不是事，还是孩子重要。”叶旭尧看她听话地进食，脸上泛起一抹笑容。
林珑如发现新奇事物一般地看着他的笑脸，“我发现你的笑容越来越多，夫君，你应该多笑一点，等将来孩子出世后才不会吓着他……”
叶旭尧听到她的胡言乱语，脸色一板，“这说的是什么话，我是他爹，还能吓着他？严父慈母，你懂不懂？”
“不懂。”林珑不客气地回了他一句，“我可先说好了，不许你将来动不动就打孩子，这得过问我这当娘的才行……”
孩子还没有落地，夫妻俩就这个话题“争执起来”。
正在气氛渐渐和谐之时，素纹进来禀报，说是权家来了人。
“不见。”叶旭尧不高兴地拒绝道，这权家有完没完，做出那样的事情还好意思遣人过来。对于权家，他也难再生出好感来。
林珑也没有插话，估计是权吕氏遣来的人，虽然为英姿表姐的前程担忧，但这会儿她也帮不上忙，还不如不见的好。
又过了一会儿，领命出去的素纹进来道：“大爷，大奶奶，对方说有急事非要见大奶奶不可，是权大姑娘遣来的人。”
林珑一听是表姐权英姿派的人，当即就抢先道：“让她进来。”
素纹瞄了眼大爷，看到叶旭尧暗地里点了点头，这才应声退了出去。
林珑哪会忽略过去他们这个小动作，不悦地噘起了嘴，一碰上叶旭尧，她这个大奶奶的命令就要靠边站，想来就不爽。
叶旭尧斜睨她一眼，看来是这段时间把她又纵得太厉害了，这小性子越发磨人，“这都要计较上。”
“就你大方。”林珑呲了呲牙假笑了笑。
叶旭尧看着她孩子气的举动，笑着刮了一下她挺俏的鼻梁，“都要当娘的人了，还像个孩子一般，也不怕你肚子里的孩子笑话你。”
林珑闻言，当即要回嘴一句，最后因为进来的小厮而勉强收回到嘴边的话，本以为这表姐会派个丫头来，没想到会是小厮，“你们家姑娘遣你来可有什么事？”
“见过世子和世子夫人，这是我们家姑娘给您的信。”那小厮把信呈上。
林珑的心里咯噔一下，还没打开她就感到这信如烫手山芋，想要甩掉，但最后还是赶紧打开来看。这不看不要紧，一看她的神情就紧绷。
叶旭尧见状，忙挥手让这小厮出去，凑到妻子的身边，正色道：“出了什么事？”
林珑面无表情地将信递给丈夫，这一刻她也不知道自己该做何想？
叶旭尧接过，一眼看去就明白上面说了什么，把信放到矮桌子上，斟酌了一下，还是道：“权家这么做是过份了，但细思也是无奈之下的举动，娘子，你是怎么想的？”
“我不知道。”林珑老实道，权家要逼死权美环出乎她的预料，这人她爱过恨过怨过，可一想到她真的了无生气，这心又止不住地泛疼，“你说我不知道该多好，那样我就不会如此纠结……”
她眼泛泪光地倒在丈夫的怀里，一时间内心五味杂陈。
叶旭尧抱紧她，任由她在他怀里哭，“娘子，你怎么想的就怎么做，无论如何我都站在你这边。”
半晌，林珑方才抬头看他，“夫君，我做不到眼睁睁地看着她死，哪怕她做尽了我不喜的事情，你说我是不是很没用，明明她都不顾念我这个女儿，我何必还要为了她而难过？”
父母子女的亲情并不是说断就能断的，叶旭尧低头在她的头顶亲吻了一下，“这不怪你，你只是过于良善罢了。”顿了顿，“我现在就派人去阻止权家的人，明儿我们再与权家的人相商……”
林珑微点头，随后又加了一句，“现在派人去也不知道能不能赶得上？如果赶不上，这或许就是天意。”
对，这就是天意，她身为女儿对得起权美环这个生母了。
她闭上眼睛如此抚平内心的浮躁。
这一夜，她不可能安眠。
在庵里只不过住了几天的权美环就受不住这里艰苦的条件，她在灯下满心满眼地给家中亲娘写信，希望亲娘能赶紧接她回去。
“姑奶奶吃点斋面吧。”蒋嬷嬷端着一碗面条进来。
“我不饿。”
权美环看了眼那少油寡淡的斋面，顿时就倒了胃口，这样粗糙的食物开始吃时还能接受，一连几天都是这样，出身大富大贵的她顿时就接受不了了。
“在这庵里，只能吃这样的食物。”蒋嬷嬷哪里不知道自家主子是嫌弃这食物，可为了生存也没有办法啊。
权美环不吭声，就算坐牢那会儿，她都没有这般吃苦，那会儿还有人给她送吃的，现在到了这庵里，才真正知道什么是苦日子。
正在主仆俩叹息的时候，外头的侍女进来禀报，“姑奶奶，府里来人了。”
“让他赶紧进来。”权美环一脸的兴奋，是不是娘派来接她回去的人。
没一会儿，那几名壮家丁就进了来，见过礼后。
其中一名把信物交给蒋嬷嬷检查过后，这才正色道：“吾等是奉了爵爷的命令前来的……”
“大哥是不是后悔了要接我回家？”权美环一脸天真地道。
几名壮家丁面面相觑，还是之前说话的那人掏出三尺白绫举到权美环的面前，“爵爷说希望姑奶奶尽快上路。”
权美环再天真也不至于看不懂那三尺白绫是什么意思？这是兄长要她自尽的节奏，脸色瞬间刷白，抓紧衣襟道，“不，我不死……”
“大爷怎么可以如此狠心？”蒋嬷嬷上前挡在权美环的身上，“姑奶奶已经避到这里了，他还不放过这嫡亲的妹妹？”
“你跟我们说没有用，这是爵爷的命令。”其中一名壮家丁面无表情地道，来之前，爷就要他们必要完成任务。
“让开！”
“不让。”
蒋嬷嬷誓死要捍卫自家主子的性命，这逼亲妹自尽太可恶了。
“那就别怪我们不客气了。”还是之前第一个说话的壮家丁狠声道，把蒋嬷嬷往地上一推。
力道很大，蒋嬷嬷的头摔出一个大大的血洞，鲜血流个不停。
而外面的侍女也被人提了进来，嘴巴塞上破布，双手反剪绑了个结实，小丫头“呜呜”出声，拼命地挣扎。
权美环看到这几人凶神恶煞的样子，身子不停地往后退，死亡从来没有一刻像这样离她这么近，“不，你们这是以下犯上……”
“姑奶奶，得罪了。”还是之前第一个说话的壮家丁道，把手中的三尺白绫打开，套上权美环的脖颈准备勒死她。
权美环感到呼吸困难，她拼命地蹬腿反抗，不想死的念头升到了最高点。
正在她感觉到死亡迫近的时候，外面看风的壮家丁进来道，“不好了，有人过来了……”
勒住权美环的壮家丁神色一凛，看了眼出气多入气少的权美环，当机立断地将权美环绑到椅子上，同样也将昏死过去的蒋嬷嬷绑好，两眼一睃巡，看到那盏油灯，顿时拔掉灯芯，将这满满的灯油撒到窗户上。
其他的人顿时会意，掏出打火石，将窗纸和帐幔点燃，今天吹东南风，正好可以助长火势，如今来不及布下这姑奶奶自杀的情景，而且已暴露出目的，这姑奶奶不能留。
看到火势熊熊燃烧起来，他们迅速出屋，在外面看到大火一发不可收拾，然后听到尼姑庵里传出“走水了，走水了——”的声音，这才迅速地转身离去。
这一场大火因为风大顿时蔚为大观，偏僻的尼姑庵起火了把那一带的人都惊动了，大火烧得厉害，很快就蔓延开来，一群尼姑根本就救不了火势，顿时整座庵堂都淹没在大火中。
住持师太欲哭无泪地看着这大火，只能转着佛珠念着“阿弥佗佛”，半晌，又道：“都逃出来没有？”
“我们庵里的人都没事，倒是权家送来带发修行的那位没能逃出来……啊，师父……”
佛珠掉到地上，住持师太顿时晕倒过去，这回可如何收拾这残局才好？
还没到天亮，一夜未眠的林珑就接到了消息，“起火了？”
“没错，大奶奶，小的赶到时就看到庵堂起火了，其他的人都没事，惟有权家的姑奶奶主仆三人没能逃得出来，小的去得太迟，火势太大，救不下权家的姑奶奶，请大奶奶责罚。”匪鉴连脸上的汗水都没抹去，跪在地上磕头请罪。
他骑死了一匹马也没能来得及阻止这事，除了领罪他还能如何？
“这不怪你。”林珑苦涩地道，“天意如此。”
哪怕这么安慰自己，她仍止不住地泪流满面，那泪就像不要钱般争先恐后地流出来。
权美环死了，可她高兴不起来。
“娘子。”叶旭尧挥手让人下去，伸手抱住妻子在怀里。
“她死了，她死了……”林珑呢喃着这几个字眼，为什么这心还要该死的难过？
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