第40章 入V三合一
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赵仲明从背后袭来，直取那人“后背心”，快触到的当口突然变招，铁棍扫向了廖秋离那边，那人伸出右手拦在廖秋离前边，硬生生接下这一棍。他这边稍一松手、略一闪神，廖秋离觑空就拔腿跑了。他还想追上去，赵仲明铁棍一横，挡在中间。
“你若真盼着他好就别追过去。至少不能现在追过去。”你若真是他一直挂着的那个人，就该明白“死而复生”、“失而复得”对于一个好不容易认命的人，酷烈不在“黄泉碧落不相见”之下。你若对他还有一丝半点的怜惜，就不该逼着他即刻认下你。
“让开！”
依这人的身手，他不让他也能过得去，不过不那么顺利就是了，等他把拦路的打发掉，要追的人早就跑没了。
“五少随身带着一个荷包，荷包里装满了蜜糖饼，夜里魇着了就爬起来塞一把进嘴里嚼，白日里遇上一两个和你有几分相似的背影，也掏出一把来嚼……那东西不知你吃没吃过……”他就拿那种甜得割喉咙的东西来一点点割掉所有和你沾边的疼痛或快乐，终于离“大功告成”不远了，你这不知真假的“人”又杀了回来，把他两年多来的苦心经营一把掀了，毁得一塌糊涂。
“听我一句劝，你先回安兹等着，或者悄悄跟在我们后边一同回去也行。回去以后该如何再如何，别逼急了，他现在就是一根绷到极点的弦，别说去碰，就是轻轻摸一下也当不起，小心他绷断了，成了认不得人的疯子。”就和你那被霸王的娘一样，永远活在她想活的世界当中，除非哪天缚着她的那条绳索断了，不然回不来。
听到“疯子”二字，赵仲明看那人褐色的眼仁骤然缩紧——原来他也会痛。痛的时日可能一点也不比廖秋离短。那就好，起码说明这人不大像个假货。
赵仲明又看他一眼，而后飞快转身去追前边那个逃得跌跌撞撞，几乎一步一跤的人。追上了就把他塞进马车里，自己坐在车辕上，扬手一鞭，打马回程。跟躲鬼似的。
出了那座衣冠冢，过了通城，赵仲明掀开帘子问马车里的人，“五儿，要停下歇会儿么？”。他看他缩在一个边角，把车里能用的铺盖全部卷在身上，仍是抖得不像话，上下两排牙齿碰出“格格格”的声响，就觉得什么也不用说了，走吧。
通城再过去就是沙漠，赵仲明在附近市集采买了足够的吃食和水就匆匆上路，进了沙漠也比来时走得快多了，除了白日特别热的时候，和夜里歇息的时候不得已停下，其余时候都在走。
又走几天，看得到安兹城的城墙了。后边没人跟过来。赵仲明心里两头悬着，一头是一直窝在马车里少动弹的廖秋离，另一头是那个不知会从哪冒出来的“人”。到底不是正经家人，有些事不好多问，也不好替着拿主意，干脆差人送了一封急信给廖允公，让他尽快来一趟。
没想到廖家老三和老大一同来了。十几天后的事儿，风平浪静说不上，起码不像十几天前那么没头绪。人来了以后当然要细问状况，赵仲明简单说了前因后果，不清楚的地方略过，说到末尾还是把问题丢了回去——一个本该死了的人现在活了，不知是真是假，你们难不成一点风声都没听到过？
老三蹙眉，凝思半晌，摇摇头道，“这事儿蹊跷……过去两年多，连衣冠冢都给立了，朝堂没理由拿这个做儿戏吧？！再说了，若真的活过来，不可能一点声响都没有，他身份在那儿摆着呢！”。国朝的将军王，一朝只有一位，父死子替，但兄弟之间可不一定能承袭，也即是说，这位的死活不是一件小事，不可能做到哑炮似的仅只在近处响。
“还有一种可能，这人本就是诈死的，只不过知道的人太少，活过来的时候也没打算这么快就露了风声。”老大看问题往往看意料之外的那面——这位将军王当初早不死晚不死，偏要在西域战事打得正顺的时候，明明只要再进一步，阿古柏也罢，大食也罢，哪个都逃不掉被一个大耳刮子轰得找不着北的下场，就这个节骨眼儿上，传出他没了的消息，又传出了尸身被劫的消息，再传出尸身让阿古柏一把火烧了的消息。都只是消息而已，没谁亲眼看见。亲眼见的都还有可能是假，没亲眼见的，怎么就一定得是真呢？
“有些事儿死人比活人好做。”尤其是一个战功赫赫，特别能打的统帅，朝堂内外的各种势力都把他当作国门上的一道锁，有他把门，闯门的都得掂量掂量再说话。只有他“没了”，那些一直打算闯门的和本来想闯门但没胆子闯的，才会聚一聚头，谈一谈价钱，进而开始把手伸向庆朝这块肥得冒油的肥肉。两年多，庆朝的战事集中在北地、西南、东南海边，西域反倒太平，这不是反了常规了么？廖家也在做边地生意，比一般的人家更能体会这段时日的太平。之前没把这些零碎的痕迹串在一起想，现在细想想，这位将军王还真有那种诈死的可能和必要。
“人呢？有再来过么？”开口问的是老三，他就是怕已经惊着了的老五再受一次惊。不多久前兄弟俩才见了一次面，见面的时候老五是勉强穿着一副皮囊，皮囊里勉强揣着一半魂魄，和他有一句没一句的聊了几句天。再次见面，老五皮囊里装着的一半魂魄又跑没了一半，倒是不像赵先生说的那样净打抖了，就是发愣，眼睛瞪着某处，半天不晓得挪一挪脖子。
“没有。但迟早还是要来。”赵仲明就是知道他还要来才给廖家人写了信，要怎么办，还得自家人来才行。
“那简单，把他请过来，有话敞开了谈，我们先和他谈。”老大放话了，至于上哪去请人，怎么请，不用操心，他知道安兹城里少不了那位将军王的眼线。
廖允文与萧煜两年多前见过一面，那时候老五和这位还半咸不淡地摽着，廖家人把他请了过来，给了一个“下马威”，就是那次。这位是晚辈，头回正儿八经的上门“拜望”，礼数周全得有点儿谦卑了，人还没上门，两大车“见面礼”已经送上了门，再看礼单，上边列出的条目看得出来这人煞费了一番苦心，就为这次见面。若不是真有心，犯得着上门来找难堪么？犯得着只身前来领受一顿“下马威”么？何况这位比老五还小了五岁，一群“长辈”排排坐定，找一个“小辈”的茬，他觉着没意思。后来见了老五从外来，那说话那做派，就更觉着没意思了。老五在情爱上无有“慧根”，属于打一步出溜一下的那类人，呆钝得可以，明明对这位另眼看待，还分不清哪头是哪头。他是懒得搭理了，就看老五什么时候醒过味来，把兄弟情与别样情分开摆放。谁知中间居然这么多波折，两年多后浪头又打了过来，长兄如父，自然该先上前去抵挡。
老大和萧煜谈的时候老三也在场，他不插话，默默然听两人商量如何在不惊着老五的境况下，让“死人”活过来，快到末尾了，才终于忍不住插一句：“两年多了，你倒是沉得住气！”。话里话外都有那么个意思：两年多了，你对这人不闻不问，看着他一步步陷到深不见底的深渊当中，递个消息就这么难？你光顾着你的家国天下，老五呢？！廖家未必这么贱格，非要顺着你的意思！你想要了就把老五奉上，你不想要了就把老五收回来，有这么便宜！
“三哥恼我是应当的……”
脸皮够厚的！谁是你三哥！
“只是事出突然，情非得已，非得如此不然换不来一个自由身。”
老大冲老三使了个眼色，让他少翻老案，事到如今说什么都是陈腔，况且有些事关乎机密，他们也不方便知道。反正知道这人还活着，不必管他是以将军王的身份活下去还是以平头百姓的身份活下去，只要他能把老五丢了的一半魂魄找回来，全乎地活过一辈子，能让他尽量高兴地活，那就足够了。
两边商量了半个时辰，想了好几个办法，都觉得不够自然，还是萧煜自己说了，不打算藏着掖着，就是光天化日之下，站在他面前对他说几句话，简单点儿的招呼，或是已经风干了的念想，可能有点儿肉麻，但只要肉麻了，说明五味俱全，人还好好的。
挑了一个正午，日头非常烈，萧煜站在刺眼的西域阳光里对着那个木木的人说了一句什么，嗓音压得很低，再被呼啸的风撕掉一部分，隐在暗处的人什么也听不见。可那个人听见了，慢慢慢慢挪过去，朝他伸出一只手，这只瘦骨嶙峋的手在他脸上慢慢慢慢逡巡，好一会儿，那人软软朝他倒去，似乎身在美梦当中，面前这个并不是人，而是一团飞絮，把人整个埋进去，就可以抵挡日月流年，外边如何变如何苦如何恶如何冷都不能伤他分毫。
他还是没当他是个人。活人。
萧煜和廖家两兄弟说了一声，然后把廖秋离带走了。去江南。他在那儿买了百顷桃林，老早就筑好了窝，就等这个填窝的人了。
半月之后，廖秋离才稍微有点愿意认下他的意思。脸上不那么木了，说话的时候能正眼对着他了，无意中碰到他一下，他也不会猛地一颤了。
就是情/事还不行。只要微微露出那么个意思，他就要缩回原地去。也不敢逼他。但看水滴石穿罢。反正两人日日相对，不再有外物相扰，终有一天能守得云开。
一起在江南的桃林里住了三个月之后，萧煜带着廖秋离去了一趟高淳，海边。
又是一个秋天了，海边的天格外辽远，有咸咸的海风从海上吹来，微凉。萧煜和渔人们买鲜鱼，特别买了一些小鱿鱼，打算回去烧着吃，什么也不搁，就这么架在火上烤，也不知能不能烧出廖秋离爱的那种味道。买好了从渔船上下来往岸边走，那人在离岸十几丈开外的一块大石头上坐着等他。
“买好了，回吧？”萧煜朝他伸手，他没接，自己从石头上下来，站到他面前，抬头看着他，看得颇认真，跟认一样走丢了好久的东西似的。
“买了小鱿鱼，一会儿回去烧着吃，不知能不能做出水上人家做出来的味道，你将就着吃点儿？”以前两人相处，无话时总是廖秋离没话找话，如今廖秋离静了下来，到他没话找话了，这才知道不容易。
“嗯。”
“这就走？”
“嗯。”
答应得好好的，人却不动，还是盯着他看，眼里还残留着一点梦初醒时的惺忪，或者是两年多来酿出的带苦味的深情，不知是哪种，反正把萧煜盯得脸都红了。
看还不算，还要探出手去摸一摸，摸那张狐媚兮兮的脸，从脸上摸到身上，好大的胆子，生生把霸王的这位摸臊了，不得已定住他四处煽风点火的手，撇过头，拿红得不成话的右耳根子对着他，“回、回去再……再那个吧？……”。这都磕巴了。
哪里知道廖秋离的摸弄是孩童式的，没那个意思，回了下处干脆就没了下文，可怜萧煜从十来年前熬到现如今，好不容易把朝堂、战事、亲族和门户都打发干净了，却仍是只能干瞪眼。不过认真算起来，现如今应当比之前要好点儿，好歹……还有春宫册子可以偷瞧么……当然，这东西不好藏，得小心收拾，不然一个不小心露了白，多泄气呀！
买了鲜鱼，午饭就做这个，都是萧煜来，廖秋离啥也不用动手，实在无聊了可以从满柜子的图画册子里挑两本来看，打发时间。萧煜做好了饭菜，摆好了盘碗筷条儿，喊人吃饭。
要说萧煜的手艺么，不算非常好，但也不很差，一般般，这段日子似乎还有长进，廖秋离夸了他两回，一回是熬荷叶粥，粳米细熬，快好了的时候拿两张荷叶往粥上一盖，颜色淡绿，吃到嘴里还有一股青荷叶的香味儿，二回是做鲜鱼汤，主要是材料新鲜，刚打上来的活鱼做一锅汤，奶白色的，搁点儿葱姜蒜，原汁原味，错不了。今天也做鲜鱼汤，油爆虾，烧鱿鱼，还有一锅白米饭，萧煜特备一斛子酒，放在自己这边喝独酒。喝几口酒送一口菜，余下时候都在给廖秋离夹菜，一斛子酒喝了一半，待要再斟一杯，酒斛子没了。廖秋离拿了去，要倒来自己喝。
“……你量浅，还是不喝了吧。”他把住酒斛子的下半截，不让他喝。
“略饮一杯，无妨。好久不喝了，今天想喝点儿。”他把酒斛子扯过来，倒一杯径自喝下，复又倒一杯预备着。酒太辣，他忍不住拿手在嘴边扇了又扇。不那么辣了，又灌下一杯，三杯下肚，酒醉，倒头睡着，午梦绵长。将睡未睡的时候，他觉得身子腾空了，有人把他抱了起来，穿过厅堂，到了西边那间睡房，放下他，盖好一层薄毯子，站着看了他一会儿，似乎还说了一句什么，后来听见吱呀一声关了门，人应当是出去了。窗户还开着，有风穿窗，凉凉的，好睡。
他们两人分开住，一左一右中间隔着一个小厅，不大的房子，和菊儿胡同那间相比还要小，这边说个梦话那边估计都能听见。偶尔廖秋离被梦魇着了，萧煜会从东边的房间过来，在躺椅上凑合一夜。近两天他睡的安稳多了，还没听见他在梦里叫唤过。心伤总算是慢慢痊愈了？
记得刚把他带到江南那会儿，不，更早一些，还在从西域到江南的路上，他就知道他的伤势不轻，起码比他想的要重得多。而且睡着了比醒着时伤痛要烈，醒着时他可以不说不想，睡着了就管不了这许多了，什么样的惨事都会在梦里出现，一而再再而三的出现，惨叫、冷汗还有一张无人色的脸，两年多来重复了多少次？更别提从梦里醒来之后，又见到梦魇里死得特别生动的那个人活生生好端端的站在面前，抱着他、贴着他的脸对他说“都是梦，你被梦魇着了”，这种境况该有多可怖。
幸好都熬过来了。
萧煜在屋外守了半个时辰，见里边没有大动静就回了东屋。天下太平之后，他这个将军王闲了许多，朝堂上的事交给了张苍水，战场上的善后推给了陆弘景，浮生之闲就是如此，寻一处清净地方，陪一个思慕多年的人，煮煮饭、做做菜，一同看云起日落。
这样的日子，就连皇帝也要眼热的。这不，来了密旨，要他十天后回帝京，说是有要事相商。他见了旨意一蹙眉——不是说好了他诈死做个局，骗过周围一伙虎视眈眈的人马，明里如何暗里如何，朝堂如何配合，边地如何使劲，最终的结局就是谋个天下太平，太平之后，他“死”也“死”过了，今后没了将军王，只有一个叫萧煜的平头百姓，带着他恋慕了十来年的人，到江南一片桃林里白首不相离去。本该如此，皇帝金口玉言，当时也答应的好好的，现下怎么又有旨意，又要他进京商量劳什子的“要事”！才懒得动弹呢，爱谁谁！他反正是乏了，哄心上人都哄不赢，哪来的心思去上千里外的帝京听一篇篇淡话！
萧煜把密旨烧了，挪到榻上卧着，这条榻是荔枝木做的，精巧，和见惯了的榻不同，旁的榻底下实心的，这条不同，掏空了，肚子里还可以装东西。萧将军物尽其用，填了一条塌的“春/宫册子”，看看时机刚好，他就从里边摸出一两本来看。钻研琢磨，下的功夫一点不比在沙场上的少，真是“文武双修”……
这东西看多了没好事儿，他一看就爱多想，想着想着就想歪，想得身上动了火，目下这种状况，也只能靠自己打/手/铳解决，惨了点儿。然而他又不愿放掉任何钻研琢磨、观摩学习的时机，活该等那位睡熟了以后偷偷摸摸看这个！
自从廖秋离睡安稳了之后，萧将军翻这些东西翻得越发频繁，前两天只敢夜里翻，今天就敢白日翻了。翻了一会儿，硬了，掩上门，自己动手放了一回，正是骨软筋麻眼迷离的时候，懒得把册子收回榻子底下去，就这么这儿一本那儿一本地扔着，自己梦里寻满意去了。
你睡我也睡，先睡的那个一般也先醒来。西屋的窗户敞着，落日西沉，一线光从窗口照进来，照到了廖秋离的眼皮上，红彤彤一片，有点烘，他就醒了。人醒了，酒还没醒，摇摇晃晃站了起来，见屋里没人，就从床上下来，绕过前院，上隔着一间厅堂的另一间房去，萧煜住那儿。
东边屋子的门是掩着的，但没锁，一推就开了，他直走进去，看见床上也空着，榻上倒躺着个人，榻边、地上、桌上散放着好几本书，都是皮子冲上里子朝下，瞧不出内容，也没细瞧，看不出究竟。再说了，他的心思也不在这个上头。
“我梦见你回来了。”没头没脑的说了这么一句，还是对一个睡着的人说的，把握也真大，像是料定这位听了就要醒，或者压根就是在装睡。
萧煜睡也是睡，醒也算醒，他多年的丘八成了精，极细微的响动他都能从睡到醒，不需要任何醒盹的时间。所以说他就是在装睡。他觉着有些话——特别是心窝子里的话，对着睡着的人容易脱口，说白了，他就想听听他的话里有没有“想”啊、“念”啊、“盼”啊之类的，自己特别爱听的话。然而没有，他没说这个，他说他梦见他回来了。
一个已经和他一起住了三个来月的人，今天中午才“回来”。听得他鼻头发酸，装不下去了，睁开眼睛看他一会儿，一伸手一使劲，把站在面前的人拖过来，搂定了，万千言语，万千深心，万千侥幸，万千欢喜，多好的一个道白时机。
“庆之……我回来了。”
“唔。我知道。”廖秋离反手搂他的腰，轻轻拍着，哄孩儿似的，都不知是谁缺这个“哄”，“你还活着。你回来了。没骗我。不是做梦。”
“我好端端的，一根寒毛没少，不信你摸摸……”萧煜搂得紧着呢，他一双手臂都被他拘住了，分毫不能动，还摸个什么劲！
“你倒是松开让我摸啊，勒成这样可怎么好。”廖秋离一旦回过神，即刻就要从他怀里挣出去。
“好歹让我抱一会儿，才乖了不多久呢！”
萧煜脸上的笑好奸，廖秋离更不好意思，更要挣动，两边拉扯当中，榻上摊着的春/宫册子掉到了地上，露出了里馅儿……
“……”
萧将军想也不想就拿脚挑了，甩到了床底下，打着哈哈蒙混过关，“几本闲书，打发时间用的，刚拿出来的，没认真看过……”
这是欲盖弥彰啊。他自己掰扯不下去了，就开始脸红。脸红也和伤风似的能传人，还留在他手上的廖秋离被他传的也红了脸。萧煜心知“有戏”，缓缓低头，想香一口，凑得近了，非常近了，就差那么一丁点儿了，一阵不解风情的擂门声恰好响起，廖秋离用完全身力气把萧煜搡到一边，这就开门去，把萧煜剩在那儿磨牙。
来的是个绝想不到他会在此时此刻出现在此地人。西南大小金川战役刚收尾，主帅不在茶陵呆着主持大局定乾坤，跟脱壳的蝉似的，把摊子扔一边，自个儿摸到江南来充当打散一对水鸟儿的大棒子，真有他的！
“老萧我和你说！”陆弘景一见门开了就抻开喉咙嚷嚷，也不看看开门的是不是他要说话的那个人，“你不能赖在这儿，三个臭皮匠顶个诸葛亮，你一走，所有的烂摊子都得我挑，一天到晚都有人拿我说项，我顶不住了，你来！”，这货叨叨完才发现立在对面的不是“老萧”，是老萧的小心肝儿。
“哟，将军夫人在哪，和你商量也一样，把萧将军借我几天，回一趟帝京，善后完了再给你送回来，如何？”。“将军夫人”脸上伤风似的红还有余韵，猛然间又听他道破了某些实情，更是抬不起头来，匆匆说一句，“萧煜在西屋。”，这就急着在前边领路了。陆弘景跟在廖秋离屁股后头，嘬了嘬牙花子，想：怎么都跟“小媳妇儿”似的了？以前明明是那么个放得开的人，自打被萧将军招惹之后，束手束脚的，一点不痛快！
萧将军在西屋内忙着收拾春/宫册子，踢到床底下那本来不及收了，就让它在那儿呆着，其余的一股脑塞到条塌下边，合上柜门扣上锁，廖秋离正好领着陆弘景进来。
“你倒是做得出，摊子撇一边，到海边晒太阳吃鱼虾螃蟹！有这样好事，我也要来！”
“行了，少废话！说吧，来这儿把我押回帝京你能捞着什么好处？”
“嘁！好处？！我倒是想有好处来着，这么说吧，你回去了，死而复生了，又拿回将军王的职衔了，然后我就太平了！就这样，朝堂那边起码不用我顶着了，你的靶子大，言官们一定会转过头去围着你咬，我少挨几口。还有，我也想功成身退，像你似的找块好山好水种地去！做个地主啥的可比做将军舒坦多了！庄稼和土地都比人好弄，我使几分力气它就还我几分收成，好得很，绝没有人的奸猾，人多讨厌哪，掏心挖肺都未必能换来一分的真心呢！才吃了你掏心挖肺的供奉，转头他就敢给你一刀！老实话，我混了近十年的军旅，又混了好几年的朝堂，累了，厌了，想撤了，刚好你也要撤，那就一起。你实话和我说，当今圣上是不是给你发了一道旨意？是就对了，我也领了一道，内容应当和你的差不多，这不，我就来了。”这货满嘴跑的话里边就这个意思：拖着萧煜一起回帝京，萧煜“复活”了，他也好借机引退。
“我不去帝京。”
“啥？！你不去？！这是要抗旨啊？！”
“死人有什么抗旨不抗旨的。”
“……以前怎么不见你这样猴似的精！早知道就不上你的当了，当初老子真当你嗝屁着凉了，从虎牢关潜到西域去，捞了多久才捞着你？更别提后来给你打掩护打配合，还差点没让言官们的唾沫星子淹死！我怎么就这么倒霉偏要栽你手里？！到了现在比老廉颇好不到哪去，不知还有几天饭可以吃……”，这货说着说着悲从中来，胡言乱语，直接把“廉颇老矣，尚能饭否”用上了以佐证自家的悲凉。一边说还一边偷眼瞧萧煜的脸色，看他有没有一丝恻隐。没有！个铁石心肠的死舅子也就只有碰上他家小梨子的时候才会软一软，对其余人等那就是“随你到处去死”！
“你不回去人家小梨子也要回！他都两年多没回帝京了吧？你这次带他出来有没有想过人家父母兄弟？嗯？人让你拐带了，还没有名分，不像话嘛不是！”他扎萧煜一枪，人家没动摇，他就改弦更张了，把话往廖秋离那儿带。还真让他撞对了，萧煜对廖秋离除了情爱之外，最重的情感就是负疚。他一直觉得亏了他的，“名分”二字直接戳到了他的心窝上，戳中了他最痛最没法子处理的那点。
“……”
萧煜扭头看了一眼廖秋离，垂头沉默，晚上开始收拾行装，第二天就搭了陆弘景的车一同上帝京。
陆将军带的车有富余，因为他和龙湛一起来的，主要是嫌弃龙湛又黏又烦人，特意备了两辆车，一人一辆，天下太平！当然啦，来的时候这货并没想着奔高淳去，是皇帝一道圣旨让他灵机一动，半路改道，从吉州弯过来，把挡箭牌接上一起走，陪他一块儿挡箭玩儿。他可没想到萧煜的肉麻居然是不避人的，当着他的面就好意思说腻歪话做腻歪事，没两天就要腻歪死他了！
这么说吧，若是他一人跟着这对水鸟儿一块儿上帝京也就罢了，反正他们俩一辆车他自己一辆车嘛，看不过眼了就回自己车上呆着，帘子一放，眼不见人不腻！如今不行，龙湛也来了，这家伙是个外闷里骚的货色，见了那一对的腻歪，他回到车上就敢学样子！而且还要加点儿他自创的腻歪，一路上真是外也腻歪内也腻歪，走哪都躲不掉的腻歪，悔青了肠子也没用，谁让这货自个儿送上门去找腻歪！
更腻歪的是从江南上帝京并不近，走了七八天才出了江南往北口走，陆弘景本来还想说最好都快着点儿，早完早好，待要开口说话了吧，一扭头看见萧煜那张狐媚兮兮脸上“春风绿了江南岸”的春情勃发，他就把话又吞回肚子里了。一路腻歪过去，他也认了命，破罐破摔——随便您二位如何，总不能当众贴烧饼了吧？！谁知他又错了，青天白日的，他也就下马车解个手，这都能撞见两位在树林子里贴烧饼！真是戳瞎了他的狗眼了！夜里睡觉也不安生，马车轱辘、车架子吱吱扭扭的，眼看着龙湛就要被带坏了，还有完没完了？！
为了能睡个安稳觉，他特地把马车赶到了离那对水鸟儿几十丈开外的地方，吱扭乱响倒是听不见了，龙湛这头又开始折腾，到处掏摸啥呢？！揍他一顿他也不怕，顺着他的拳头走，打得鼻青脸肿也一样要摸个够本，幸好他手脚快功夫深，不然这风水就要轮流转了——昨儿怨人没日没夜贴烧饼，今儿就轮到自个儿被贴烧饼了！都没试过这么累的！
这天走到了安仁，南北交界的一座大城，萧煜说停下歇一天，他想四下逛逛，还有些东西要买，陆弘景乌眼鸡似的瞪了他一会儿，还没瞪赢他，就被龙湛拖回了客栈里，对上这位又黏又黑，且外闷里骚的，这货可有得忙了，快就一刻，慢就半个时辰，不然脱身不得。
萧将军这人也真是的，时刻不忘挖苦坏过他好事的，只见他似笑非笑扫了陆弘景一眼，再摆过头对龙湛说了一句：“看好了他，最好让他下不来床……”
啥？！！！
陆弘景一爪子出去，扑空了，没挠着那张不吐象牙的狗嘴，气哼哼骂咧咧地被龙湛顺进了门里。
萧将军这几天过的着实滋润，那张脸上净是吃饱喝足后的慵懒，顶着一张万分罪过的脸相，说着冠冕堂皇的腻歪话，“上安仁城里逛逛，要什么我给你买。”，说着说着还暗暗拿手轻轻捏了廖秋离的左手手腕，鸡皮疙瘩从左手腕一路开花，开到了大腿上，酥了又麻。
他说不出话，由他摆布着朝前走，走到了一家玉石铺子门口才恍然醒过来，“上这儿干嘛，去别处吧。”。
“去别处干嘛，就这儿！”萧煜拉住他，笑道：“我想买件玉做的东西给你，谦谦君子，温润如玉，还是玉石最衬你，老早就这么想了，只是苦于没有时机，如今正好，进去瞧瞧有没有喜欢的，若不好意思说，那就我自己定了。”。
“不用了，玉石戴着凉，我怕凉。”廖秋离还要往外走，萧煜还是拖住他，“不妨，夜里我戴着，早晨焐热了再给你戴上。”。
又笑。还在笑。这人前头二十来年加起来的笑怕是都没有这几日多，惦记了许多年的东西终于让他得逞了，或者得手了，才会有这样绿不啷当的笑意。
廖秋离不好说他，只好反复说自己还要做画匠活计，脖子上吊个玉牌子不方便，万一磕了碰了，留下了去不掉的划痕，那就造孽了。“那就不多买，买一个，玉有灵性，能佑人平安，你不是送了我平安扣么，我也送你一个做还礼。”
到底拗不过正在兴头上的萧将军，廖秋离跟着他进了铺子大门，坐下来挑样子。挑来挑去就犯懒，“我瞧着都差不多，随便挑一个不完了么？”
“信物怎能随便？！”萧将军从一堆玉牌子中间抬头，肃着脸说定要认真，不能敷衍。
“那就这个吧，猴子摘桃，挺好的，上头的猴子俏皮有趣，桃子也雕的好。”廖秋离画匠出身，看笔头功夫的眼力还是有的，他随手拿了一枚自己看着还算顺眼的，这就算数了——你不是要送我么，那好，我挑这个，料子一般，雕工尚可，价钱中等，可以了。
萧煜见了心里不平——猴子摘桃？那么多的样子你独独挑了猴子？鸳鸯戏水呢？双花并蒂呢？同心结呢？放了那么些在你手边你不拿，非得拿这只搔首弄姿的猴子？！
“我看这个双花并蒂不错，或者鱼水相欢？干嘛非要那只丑猴子？！”萧将军这是酸的。
“哎？不是说我喜欢就好的么？”廖秋离回他一句，招呼掌柜的一声，让他把猴子包了，账面现结。
“……”
要也就要了吧，心上人高兴就好。萧将军忍了那只丑猴子，掏钱的时候多掏两份，多买了两件，一件双花并蒂的，另一件是鱼水相欢的，两件玉牌合起来就是他私心的表证——双花并蒂，同开同落；鱼水相欢，如鱼得水，最好天天发大水！
买下以后冲着心上人一笑，“多买两件么，有得换。你手上那件拿过来，我替你焐热了再给你”，刚才还说着不多买，一转眼就买多了。多买两个，这就跟翻牌子差不多了，萧将军头天晚上愿意焐哪块，小梨子第二天就戴哪块，萧将军要始终不愿意焐那块猴子摘桃的，猴子就得挺那儿死，死到边角去惹灰尘！
小梨子把手边的盒子朝萧将军那儿推了推，他探出两根手指头，手指头走路，走到盒子上迅速揸开手把丑猴子收了！
说是出来逛，当然没可能买个玉牌子就打道回客栈了，还得接着逛啊，专门往人多的地方逛去呀，人多了萧将军那身条才有用武之地么——人挤人的，他就可以当肉盾牌了么，名正言顺地把心上人圈住了或是搭住了一道走，想想那“依人”的场景，简直蜜似的。
“前边有条老街，卖很多东西，要不要过去走走？逛累了还可以顺道在街角的馆子用午饭。”
又是逛街。又是吃饭。似乎都是老调，然而大风大浪过后，大悲大喜沉淀，终归还是要唱着老调才能找回一丝人间烟火的气味。非得这样融到尘俗当中，不然不足以道出心中侥幸。差一点就要错过了。差一点就要天人永隔了。差一点就没了唱老调的机会了。
还好，流年岁晚之前，总算不用等到那个虚无缥缈的下一世。
赵仲明从背后袭来，直取那人“后背心”，快触到的当口突然变招，铁棍扫向了廖秋离那边，那人伸出右手拦在廖秋离前边，硬生生接下这一棍。他这边稍一松手、略一闪神，廖秋离觑空就拔腿跑了。他还想追上去，赵仲明铁棍一横，挡在中间。
“你若真盼着他好就别追过去。至少不能现在追过去。”你若真是他一直挂着的那个人，就该明白“死而复生”、“失而复得”对于一个好不容易认命的人，酷烈不在“黄泉碧落不相见”之下。你若对他还有一丝半点的怜惜，就不该逼着他即刻认下你。
“让开！”
依这人的身手，他不让他也能过得去，不过不那么顺利就是了，等他把拦路的打发掉，要追的人早就跑没了。
“五少随身带着一个荷包，荷包里装满了蜜糖饼，夜里魇着了就爬起来塞一把进嘴里嚼，白日里遇上一两个和你有几分相似的背影，也掏出一把来嚼……那东西不知你吃没吃过……”他就拿那种甜得割喉咙的东西来一点点割掉所有和你沾边的疼痛或快乐，终于离“大功告成”不远了，你这不知真假的“人”又杀了回来，把他两年多来的苦心经营一把掀了，毁得一塌糊涂。
“听我一句劝，你先回安兹等着，或者悄悄跟在我们后边一同回去也行。回去以后该如何再如何，别逼急了，他现在就是一根绷到极点的弦，别说去碰，就是轻轻摸一下也当不起，小心他绷断了，成了认不得人的疯子。”就和你那被霸王的娘一样，永远活在她想活的世界当中，除非哪天缚着她的那条绳索断了，不然回不来。
听到“疯子”二字，赵仲明看那人褐色的眼仁骤然缩紧——原来他也会痛。痛的时日可能一点也不比廖秋离短。那就好，起码说明这人不大像个假货。
赵仲明又看他一眼，而后飞快转身去追前边那个逃得跌跌撞撞，几乎一步一跤的人。追上了就把他塞进马车里，自己坐在车辕上，扬手一鞭，打马回程。跟躲鬼似的。
出了那座衣冠冢，过了通城，赵仲明掀开帘子问马车里的人，“五儿，要停下歇会儿么？”。他看他缩在一个边角，把车里能用的铺盖全部卷在身上，仍是抖得不像话，上下两排牙齿碰出“格格格”的声响，就觉得什么也不用说了，走吧。
通城再过去就是沙漠，赵仲明在附近市集采买了足够的吃食和水就匆匆上路，进了沙漠也比来时走得快多了，除了白日特别热的时候，和夜里歇息的时候不得已停下，其余时候都在走。
又走几天，看得到安兹城的城墙了。后边没人跟过来。赵仲明心里两头悬着，一头是一直窝在马车里少动弹的廖秋离，另一头是那个不知会从哪冒出来的“人”。到底不是正经家人，有些事不好多问，也不好替着拿主意，干脆差人送了一封急信给廖允公，让他尽快来一趟。
没想到廖家老三和老大一同来了。十几天后的事儿，风平浪静说不上，起码不像十几天前那么没头绪。人来了以后当然要细问状况，赵仲明简单说了前因后果，不清楚的地方略过，说到末尾还是把问题丢了回去——一个本该死了的人现在活了，不知是真是假，你们难不成一点风声都没听到过？
老三蹙眉，凝思半晌，摇摇头道，“这事儿蹊跷……过去两年多，连衣冠冢都给立了，朝堂没理由拿这个做儿戏吧？！再说了，若真的活过来，不可能一点声响都没有，他身份在那儿摆着呢！”。国朝的将军王，一朝只有一位，父死子替，但兄弟之间可不一定能承袭，也即是说，这位的死活不是一件小事，不可能做到哑炮似的仅只在近处响。
“还有一种可能，这人本就是诈死的，只不过知道的人太少，活过来的时候也没打算这么快就露了风声。”老大看问题往往看意料之外的那面——这位将军王当初早不死晚不死，偏要在西域战事打得正顺的时候，明明只要再进一步，阿古柏也罢，大食也罢，哪个都逃不掉被一个大耳刮子轰得找不着北的下场，就这个节骨眼儿上，传出他没了的消息，又传出了尸身被劫的消息，再传出尸身让阿古柏一把火烧了的消息。都只是消息而已，没谁亲眼看见。亲眼见的都还有可能是假，没亲眼见的，怎么就一定得是真呢？
“有些事儿死人比活人好做。”尤其是一个战功赫赫，特别能打的统帅，朝堂内外的各种势力都把他当作国门上的一道锁，有他把门，闯门的都得掂量掂量再说话。只有他“没了”，那些一直打算闯门的和本来想闯门但没胆子闯的，才会聚一聚头，谈一谈价钱，进而开始把手伸向庆朝这块肥得冒油的肥肉。两年多，庆朝的战事集中在北地、西南、东南海边，西域反倒太平，这不是反了常规了么？廖家也在做边地生意，比一般的人家更能体会这段时日的太平。之前没把这些零碎的痕迹串在一起想，现在细想想，这位将军王还真有那种诈死的可能和必要。
“人呢？有再来过么？”开口问的是老三，他就是怕已经惊着了的老五再受一次惊。不多久前兄弟俩才见了一次面，见面的时候老五是勉强穿着一副皮囊，皮囊里勉强揣着一半魂魄，和他有一句没一句的聊了几句天。再次见面，老五皮囊里装着的一半魂魄又跑没了一半，倒是不像赵先生说的那样净打抖了，就是发愣，眼睛瞪着某处，半天不晓得挪一挪脖子。
“没有。但迟早还是要来。”赵仲明就是知道他还要来才给廖家人写了信，要怎么办，还得自家人来才行。
“那简单，把他请过来，有话敞开了谈，我们先和他谈。”老大放话了，至于上哪去请人，怎么请，不用操心，他知道安兹城里少不了那位将军王的眼线。
廖允文与萧煜两年多前见过一面，那时候老五和这位还半咸不淡地摽着，廖家人把他请了过来，给了一个“下马威”，就是那次。这位是晚辈，头回正儿八经的上门“拜望”，礼数周全得有点儿谦卑了，人还没上门，两大车“见面礼”已经送上了门，再看礼单，上边列出的条目看得出来这人煞费了一番苦心，就为这次见面。若不是真有心，犯得着上门来找难堪么？犯得着只身前来领受一顿“下马威”么？何况这位比老五还小了五岁，一群“长辈”排排坐定，找一个“小辈”的茬，他觉着没意思。后来见了老五从外来，那说话那做派，就更觉着没意思了。老五在情爱上无有“慧根”，属于打一步出溜一下的那类人，呆钝得可以，明明对这位另眼看待，还分不清哪头是哪头。他是懒得搭理了，就看老五什么时候醒过味来，把兄弟情与别样情分开摆放。谁知中间居然这么多波折，两年多后浪头又打了过来，长兄如父，自然该先上前去抵挡。
老大和萧煜谈的时候老三也在场，他不插话，默默然听两人商量如何在不惊着老五的境况下，让“死人”活过来，快到末尾了，才终于忍不住插一句：“两年多了，你倒是沉得住气！”。话里话外都有那么个意思：两年多了，你对这人不闻不问，看着他一步步陷到深不见底的深渊当中，递个消息就这么难？你光顾着你的家国天下，老五呢？！廖家未必这么贱格，非要顺着你的意思！你想要了就把老五奉上，你不想要了就把老五收回来，有这么便宜！
“三哥恼我是应当的……”
脸皮够厚的！谁是你三哥！
“只是事出突然，情非得已，非得如此不然换不来一个自由身。”
老大冲老三使了个眼色，让他少翻老案，事到如今说什么都是陈腔，况且有些事关乎机密，他们也不方便知道。反正知道这人还活着，不必管他是以将军王的身份活下去还是以平头百姓的身份活下去，只要他能把老五丢了的一半魂魄找回来，全乎地活过一辈子，能让他尽量高兴地活，那就足够了。
两边商量了半个时辰，想了好几个办法，都觉得不够自然，还是萧煜自己说了，不打算藏着掖着，就是光天化日之下，站在他面前对他说几句话，简单点儿的招呼，或是已经风干了的念想，可能有点儿肉麻，但只要肉麻了，说明五味俱全，人还好好的。
挑了一个正午，日头非常烈，萧煜站在刺眼的西域阳光里对着那个木木的人说了一句什么，嗓音压得很低，再被呼啸的风撕掉一部分，隐在暗处的人什么也听不见。可那个人听见了，慢慢慢慢挪过去，朝他伸出一只手，这只瘦骨嶙峋的手在他脸上慢慢慢慢逡巡，好一会儿，那人软软朝他倒去，似乎身在美梦当中，面前这个并不是人，而是一团飞絮，把人整个埋进去，就可以抵挡日月流年，外边如何变如何苦如何恶如何冷都不能伤他分毫。
他还是没当他是个人。活人。
萧煜和廖家两兄弟说了一声，然后把廖秋离带走了。去江南。他在那儿买了百顷桃林，老早就筑好了窝，就等这个填窝的人了。
半月之后，廖秋离才稍微有点愿意认下他的意思。脸上不那么木了，说话的时候能正眼对着他了，无意中碰到他一下，他也不会猛地一颤了。
就是情/事还不行。只要微微露出那么个意思，他就要缩回原地去。也不敢逼他。但看水滴石穿罢。反正两人日日相对，不再有外物相扰，终有一天能守得云开。
一起在江南的桃林里住了三个月之后，萧煜带着廖秋离去了一趟高淳，海边。
又是一个秋天了，海边的天格外辽远，有咸咸的海风从海上吹来，微凉。萧煜和渔人们买鲜鱼，特别买了一些小鱿鱼，打算回去烧着吃，什么也不搁，就这么架在火上烤，也不知能不能烧出廖秋离爱的那种味道。买好了从渔船上下来往岸边走，那人在离岸十几丈开外的一块大石头上坐着等他。
“买好了，回吧？”萧煜朝他伸手，他没接，自己从石头上下来，站到他面前，抬头看着他，看得颇认真，跟认一样走丢了好久的东西似的。
“买了小鱿鱼，一会儿回去烧着吃，不知能不能做出水上人家做出来的味道，你将就着吃点儿？”以前两人相处，无话时总是廖秋离没话找话，如今廖秋离静了下来，到他没话找话了，这才知道不容易。
“嗯。”
“这就走？”
“嗯。”
答应得好好的，人却不动，还是盯着他看，眼里还残留着一点梦初醒时的惺忪，或者是两年多来酿出的带苦味的深情，不知是哪种，反正把萧煜盯得脸都红了。
看还不算，还要探出手去摸一摸，摸那张狐媚兮兮的脸，从脸上摸到身上，好大的胆子，生生把霸王的这位摸臊了，不得已定住他四处煽风点火的手，撇过头，拿红得不成话的右耳根子对着他，“回、回去再……再那个吧？……”。这都磕巴了。
哪里知道廖秋离的摸弄是孩童式的，没那个意思，回了下处干脆就没了下文，可怜萧煜从十来年前熬到现如今，好不容易把朝堂、战事、亲族和门户都打发干净了，却仍是只能干瞪眼。不过认真算起来，现如今应当比之前要好点儿，好歹……还有春宫册子可以偷瞧么……当然，这东西不好藏，得小心收拾，不然一个不小心露了白，多泄气呀！
买了鲜鱼，午饭就做这个，都是萧煜来，廖秋离啥也不用动手，实在无聊了可以从满柜子的图画册子里挑两本来看，打发时间。萧煜做好了饭菜，摆好了盘碗筷条儿，喊人吃饭。
要说萧煜的手艺么，不算非常好，但也不很差，一般般，这段日子似乎还有长进，廖秋离夸了他两回，一回是熬荷叶粥，粳米细熬，快好了的时候拿两张荷叶往粥上一盖，颜色淡绿，吃到嘴里还有一股青荷叶的香味儿，二回是做鲜鱼汤，主要是材料新鲜，刚打上来的活鱼做一锅汤，奶白色的，搁点儿葱姜蒜，原汁原味，错不了。今天也做鲜鱼汤，油爆虾，烧鱿鱼，还有一锅白米饭，萧煜特备一斛子酒，放在自己这边喝独酒。喝几口酒送一口菜，余下时候都在给廖秋离夹菜，一斛子酒喝了一半，待要再斟一杯，酒斛子没了。廖秋离拿了去，要倒来自己喝。
“……你量浅，还是不喝了吧。”他把住酒斛子的下半截，不让他喝。
“略饮一杯，无妨。好久不喝了，今天想喝点儿。”他把酒斛子扯过来，倒一杯径自喝下，复又倒一杯预备着。酒太辣，他忍不住拿手在嘴边扇了又扇。不那么辣了，又灌下一杯，三杯下肚，酒醉，倒头睡着，午梦绵长。将睡未睡的时候，他觉得身子腾空了，有人把他抱了起来，穿过厅堂，到了西边那间睡房，放下他，盖好一层薄毯子，站着看了他一会儿，似乎还说了一句什么，后来听见吱呀一声关了门，人应当是出去了。窗户还开着，有风穿窗，凉凉的，好睡。
他们两人分开住，一左一右中间隔着一个小厅，不大的房子，和菊儿胡同那间相比还要小，这边说个梦话那边估计都能听见。偶尔廖秋离被梦魇着了，萧煜会从东边的房间过来，在躺椅上凑合一夜。近两天他睡的安稳多了，还没听见他在梦里叫唤过。心伤总算是慢慢痊愈了？
记得刚把他带到江南那会儿，不，更早一些，还在从西域到江南的路上，他就知道他的伤势不轻，起码比他想的要重得多。而且睡着了比醒着时伤痛要烈，醒着时他可以不说不想，睡着了就管不了这许多了，什么样的惨事都会在梦里出现，一而再再而三的出现，惨叫、冷汗还有一张无人色的脸，两年多来重复了多少次？更别提从梦里醒来之后，又见到梦魇里死得特别生动的那个人活生生好端端的站在面前，抱着他、贴着他的脸对他说“都是梦，你被梦魇着了”，这种境况该有多可怖。
幸好都熬过来了。
萧煜在屋外守了半个时辰，见里边没有大动静就回了东屋。天下太平之后，他这个将军王闲了许多，朝堂上的事交给了张苍水，战场上的善后推给了陆弘景，浮生之闲就是如此，寻一处清净地方，陪一个思慕多年的人，煮煮饭、做做菜，一同看云起日落。
这样的日子，就连皇帝也要眼热的。这不，来了密旨，要他十天后回帝京，说是有要事相商。他见了旨意一蹙眉——不是说好了他诈死做个局，骗过周围一伙虎视眈眈的人马，明里如何暗里如何，朝堂如何配合，边地如何使劲，最终的结局就是谋个天下太平，太平之后，他“死”也“死”过了，今后没了将军王，只有一个叫萧煜的平头百姓，带着他恋慕了十来年的人，到江南一片桃林里白首不相离去。本该如此，皇帝金口玉言，当时也答应的好好的，现下怎么又有旨意，又要他进京商量劳什子的“要事”！才懒得动弹呢，爱谁谁！他反正是乏了，哄心上人都哄不赢，哪来的心思去上千里外的帝京听一篇篇淡话！
萧煜把密旨烧了，挪到榻上卧着，这条榻是荔枝木做的，精巧，和见惯了的榻不同，旁的榻底下实心的，这条不同，掏空了，肚子里还可以装东西。萧将军物尽其用，填了一条塌的“春/宫册子”，看看时机刚好，他就从里边摸出一两本来看。钻研琢磨，下的功夫一点不比在沙场上的少，真是“文武双修”……
这东西看多了没好事儿，他一看就爱多想，想着想着就想歪，想得身上动了火，目下这种状况，也只能靠自己打/手/铳解决，惨了点儿。然而他又不愿放掉任何钻研琢磨、观摩学习的时机，活该等那位睡熟了以后偷偷摸摸看这个！
自从廖秋离睡安稳了之后，萧将军翻这些东西翻得越发频繁，前两天只敢夜里翻，今天就敢白日翻了。翻了一会儿，硬了，掩上门，自己动手放了一回，正是骨软筋麻眼迷离的时候，懒得把册子收回榻子底下去，就这么这儿一本那儿一本地扔着，自己梦里寻满意去了。
你睡我也睡，先睡的那个一般也先醒来。西屋的窗户敞着，落日西沉，一线光从窗口照进来，照到了廖秋离的眼皮上，红彤彤一片，有点烘，他就醒了。人醒了，酒还没醒，摇摇晃晃站了起来，见屋里没人，就从床上下来，绕过前院，上隔着一间厅堂的另一间房去，萧煜住那儿。
东边屋子的门是掩着的，但没锁，一推就开了，他直走进去，看见床上也空着，榻上倒躺着个人，榻边、地上、桌上散放着好几本书，都是皮子冲上里子朝下，瞧不出内容，也没细瞧，看不出究竟。再说了，他的心思也不在这个上头。
“我梦见你回来了。”没头没脑的说了这么一句，还是对一个睡着的人说的，把握也真大，像是料定这位听了就要醒，或者压根就是在装睡。
萧煜睡也是睡，醒也算醒，他多年的丘八成了精，极细微的响动他都能从睡到醒，不需要任何醒盹的时间。所以说他就是在装睡。他觉着有些话——特别是心窝子里的话，对着睡着的人容易脱口，说白了，他就想听听他的话里有没有“想”啊、“念”啊、“盼”啊之类的，自己特别爱听的话。然而没有，他没说这个，他说他梦见他回来了。
一个已经和他一起住了三个来月的人，今天中午才“回来”。听得他鼻头发酸，装不下去了，睁开眼睛看他一会儿，一伸手一使劲，把站在面前的人拖过来，搂定了，万千言语，万千深心，万千侥幸，万千欢喜，多好的一个道白时机。
“庆之……我回来了。”
“唔。我知道。”廖秋离反手搂他的腰，轻轻拍着，哄孩儿似的，都不知是谁缺这个“哄”，“你还活着。你回来了。没骗我。不是做梦。”
“我好端端的，一根寒毛没少，不信你摸摸……”萧煜搂得紧着呢，他一双手臂都被他拘住了，分毫不能动，还摸个什么劲！
“你倒是松开让我摸啊，勒成这样可怎么好。”廖秋离一旦回过神，即刻就要从他怀里挣出去。
“好歹让我抱一会儿，才乖了不多久呢！”
萧煜脸上的笑好奸，廖秋离更不好意思，更要挣动，两边拉扯当中，榻上摊着的春/宫册子掉到了地上，露出了里馅儿……
“……”
萧将军想也不想就拿脚挑了，甩到了床底下，打着哈哈蒙混过关，“几本闲书，打发时间用的，刚拿出来的，没认真看过……”
这是欲盖弥彰啊。他自己掰扯不下去了，就开始脸红。脸红也和伤风似的能传人，还留在他手上的廖秋离被他传的也红了脸。萧煜心知“有戏”，缓缓低头，想香一口，凑得近了，非常近了，就差那么一丁点儿了，一阵不解风情的擂门声恰好响起，廖秋离用完全身力气把萧煜搡到一边，这就开门去，把萧煜剩在那儿磨牙。
来的是个绝想不到他会在此时此刻出现在此地人。西南大小金川战役刚收尾，主帅不在茶陵呆着主持大局定乾坤，跟脱壳的蝉似的，把摊子扔一边，自个儿摸到江南来充当打散一对水鸟儿的大棒子，真有他的！
“老萧我和你说！”陆弘景一见门开了就抻开喉咙嚷嚷，也不看看开门的是不是他要说话的那个人，“你不能赖在这儿，三个臭皮匠顶个诸葛亮，你一走，所有的烂摊子都得我挑，一天到晚都有人拿我说项，我顶不住了，你来！”，这货叨叨完才发现立在对面的不是“老萧”，是老萧的小心肝儿。
“哟，将军夫人在哪，和你商量也一样，把萧将军借我几天，回一趟帝京，善后完了再给你送回来，如何？”。“将军夫人”脸上伤风似的红还有余韵，猛然间又听他道破了某些实情，更是抬不起头来，匆匆说一句，“萧煜在西屋。”，这就急着在前边领路了。陆弘景跟在廖秋离屁股后头，嘬了嘬牙花子，想：怎么都跟“小媳妇儿”似的了？以前明明是那么个放得开的人，自打被萧将军招惹之后，束手束脚的，一点不痛快！
萧将军在西屋内忙着收拾春/宫册子，踢到床底下那本来不及收了，就让它在那儿呆着，其余的一股脑塞到条塌下边，合上柜门扣上锁，廖秋离正好领着陆弘景进来。
“你倒是做得出，摊子撇一边，到海边晒太阳吃鱼虾螃蟹！有这样好事，我也要来！”
“行了，少废话！说吧，来这儿把我押回帝京你能捞着什么好处？”
“嘁！好处？！我倒是想有好处来着，这么说吧，你回去了，死而复生了，又拿回将军王的职衔了，然后我就太平了！就这样，朝堂那边起码不用我顶着了，你的靶子大，言官们一定会转过头去围着你咬，我少挨几口。还有，我也想功成身退，像你似的找块好山好水种地去！做个地主啥的可比做将军舒坦多了！庄稼和土地都比人好弄，我使几分力气它就还我几分收成，好得很，绝没有人的奸猾，人多讨厌哪，掏心挖肺都未必能换来一分的真心呢！才吃了你掏心挖肺的供奉，转头他就敢给你一刀！老实话，我混了近十年的军旅，又混了好几年的朝堂，累了，厌了，想撤了，刚好你也要撤，那就一起。你实话和我说，当今圣上是不是给你发了一道旨意？是就对了，我也领了一道，内容应当和你的差不多，这不，我就来了。”这货满嘴跑的话里边就这个意思：拖着萧煜一起回帝京，萧煜“复活”了，他也好借机引退。
“我不去帝京。”
“啥？！你不去？！这是要抗旨啊？！”
“死人有什么抗旨不抗旨的。”
“……以前怎么不见你这样猴似的精！早知道就不上你的当了，当初老子真当你嗝屁着凉了，从虎牢关潜到西域去，捞了多久才捞着你？更别提后来给你打掩护打配合，还差点没让言官们的唾沫星子淹死！我怎么就这么倒霉偏要栽你手里？！到了现在比老廉颇好不到哪去，不知还有几天饭可以吃……”，这货说着说着悲从中来，胡言乱语，直接把“廉颇老矣，尚能饭否”用上了以佐证自家的悲凉。一边说还一边偷眼瞧萧煜的脸色，看他有没有一丝恻隐。没有！个铁石心肠的死舅子也就只有碰上他家小梨子的时候才会软一软，对其余人等那就是“随你到处去死”！
“你不回去人家小梨子也要回！他都两年多没回帝京了吧？你这次带他出来有没有想过人家父母兄弟？嗯？人让你拐带了，还没有名分，不像话嘛不是！”他扎萧煜一枪，人家没动摇，他就改弦更张了，把话往廖秋离那儿带。还真让他撞对了，萧煜对廖秋离除了情爱之外，最重的情感就是负疚。他一直觉得亏了他的，“名分”二字直接戳到了他的心窝上，戳中了他最痛最没法子处理的那点。
“……”
萧煜扭头看了一眼廖秋离，垂头沉默，晚上开始收拾行装，第二天就搭了陆弘景的车一同上帝京。
陆将军带的车有富余，因为他和龙湛一起来的，主要是嫌弃龙湛又黏又烦人，特意备了两辆车，一人一辆，天下太平！当然啦，来的时候这货并没想着奔高淳去，是皇帝一道圣旨让他灵机一动，半路改道，从吉州弯过来，把挡箭牌接上一起走，陪他一块儿挡箭玩儿。他可没想到萧煜的肉麻居然是不避人的，当着他的面就好意思说腻歪话做腻歪事，没两天就要腻歪死他了！
这么说吧，若是他一人跟着这对水鸟儿一块儿上帝京也就罢了，反正他们俩一辆车他自己一辆车嘛，看不过眼了就回自己车上呆着，帘子一放，眼不见人不腻！如今不行，龙湛也来了，这家伙是个外闷里骚的货色，见了那一对的腻歪，他回到车上就敢学样子！而且还要加点儿他自创的腻歪，一路上真是外也腻歪内也腻歪，走哪都躲不掉的腻歪，悔青了肠子也没用，谁让这货自个儿送上门去找腻歪！
更腻歪的是从江南上帝京并不近，走了七八天才出了江南往北口走，陆弘景本来还想说最好都快着点儿，早完早好，待要开口说话了吧，一扭头看见萧煜那张狐媚兮兮脸上“春风绿了江南岸”的春情勃发，他就把话又吞回肚子里了。一路腻歪过去，他也认了命，破罐破摔——随便您二位如何，总不能当众贴烧饼了吧？！谁知他又错了，青天白日的，他也就下马车解个手，这都能撞见两位在树林子里贴烧饼！真是戳瞎了他的狗眼了！夜里睡觉也不安生，马车轱辘、车架子吱吱扭扭的，眼看着龙湛就要被带坏了，还有完没完了？！
为了能睡个安稳觉，他特地把马车赶到了离那对水鸟儿几十丈开外的地方，吱扭乱响倒是听不见了，龙湛这头又开始折腾，到处掏摸啥呢？！揍他一顿他也不怕，顺着他的拳头走，打得鼻青脸肿也一样要摸个够本，幸好他手脚快功夫深，不然这风水就要轮流转了——昨儿怨人没日没夜贴烧饼，今儿就轮到自个儿被贴烧饼了！都没试过这么累的！
这天走到了安仁，南北交界的一座大城，萧煜说停下歇一天，他想四下逛逛，还有些东西要买，陆弘景乌眼鸡似的瞪了他一会儿，还没瞪赢他，就被龙湛拖回了客栈里，对上这位又黏又黑，且外闷里骚的，这货可有得忙了，快就一刻，慢就半个时辰，不然脱身不得。
萧将军这人也真是的，时刻不忘挖苦坏过他好事的，只见他似笑非笑扫了陆弘景一眼，再摆过头对龙湛说了一句：“看好了他，最好让他下不来床……”
啥？！！！
陆弘景一爪子出去，扑空了，没挠着那张不吐象牙的狗嘴，气哼哼骂咧咧地被龙湛顺进了门里。
萧将军这几天过的着实滋润，那张脸上净是吃饱喝足后的慵懒，顶着一张万分罪过的脸相，说着冠冕堂皇的腻歪话，“上安仁城里逛逛，要什么我给你买。”，说着说着还暗暗拿手轻轻捏了廖秋离的左手手腕，鸡皮疙瘩从左手腕一路开花，开到了大腿上，酥了又麻。
他说不出话，由他摆布着朝前走，走到了一家玉石铺子门口才恍然醒过来，“上这儿干嘛，去别处吧。”。
“去别处干嘛，就这儿！”萧煜拉住他，笑道：“我想买件玉做的东西给你，谦谦君子，温润如玉，还是玉石最衬你，老早就这么想了，只是苦于没有时机，如今正好，进去瞧瞧有没有喜欢的，若不好意思说，那就我自己定了。”。
“不用了，玉石戴着凉，我怕凉。”廖秋离还要往外走，萧煜还是拖住他，“不妨，夜里我戴着，早晨焐热了再给你戴上。”。
又笑。还在笑。这人前头二十来年加起来的笑怕是都没有这几日多，惦记了许多年的东西终于让他得逞了，或者得手了，才会有这样绿不啷当的笑意。
廖秋离不好说他，只好反复说自己还要做画匠活计，脖子上吊个玉牌子不方便，万一磕了碰了，留下了去不掉的划痕，那就造孽了。“那就不多买，买一个，玉有灵性，能佑人平安，你不是送了我平安扣么，我也送你一个做还礼。”
到底拗不过正在兴头上的萧将军，廖秋离跟着他进了铺子大门，坐下来挑样子。挑来挑去就犯懒，“我瞧着都差不多，随便挑一个不完了么？”
“信物怎能随便？！”萧将军从一堆玉牌子中间抬头，肃着脸说定要认真，不能敷衍。
“那就这个吧，猴子摘桃，挺好的，上头的猴子俏皮有趣，桃子也雕的好。”廖秋离画匠出身，看笔头功夫的眼力还是有的，他随手拿了一枚自己看着还算顺眼的，这就算数了——你不是要送我么，那好，我挑这个，料子一般，雕工尚可，价钱中等，可以了。
萧煜见了心里不平——猴子摘桃？那么多的样子你独独挑了猴子？鸳鸯戏水呢？双花并蒂呢？同心结呢？放了那么些在你手边你不拿，非得拿这只搔首弄姿的猴子？！
“我看这个双花并蒂不错，或者鱼水相欢？干嘛非要那只丑猴子？！”萧将军这是酸的。
“哎？不是说我喜欢就好的么？”廖秋离回他一句，招呼掌柜的一声，让他把猴子包了，账面现结。
“……”
要也就要了吧，心上人高兴就好。萧将军忍了那只丑猴子，掏钱的时候多掏两份，多买了两件，一件双花并蒂的，另一件是鱼水相欢的，两件玉牌合起来就是他私心的表证——双花并蒂，同开同落；鱼水相欢，如鱼得水，最好天天发大水！
买下以后冲着心上人一笑，“多买两件么，有得换。你手上那件拿过来，我替你焐热了再给你”，刚才还说着不多买，一转眼就买多了。多买两个，这就跟翻牌子差不多了，萧将军头天晚上愿意焐哪块，小梨子第二天就戴哪块，萧将军要始终不愿意焐那块猴子摘桃的，猴子就得挺那儿死，死到边角去惹灰尘！
小梨子把手边的盒子朝萧将军那儿推了推，他探出两根手指头，手指头走路，走到盒子上迅速揸开手把丑猴子收了！
说是出来逛，当然没可能买个玉牌子就打道回客栈了，还得接着逛啊，专门往人多的地方逛去呀，人多了萧将军那身条才有用武之地么——人挤人的，他就可以当肉盾牌了么，名正言顺地把心上人圈住了或是搭住了一道走，想想那“依人”的场景，简直蜜似的。
“前边有条老街，卖很多东西，要不要过去走走？逛累了还可以顺道在街角的馆子用午饭。”
又是逛街。又是吃饭。似乎都是老调，然而大风大浪过后，大悲大喜沉淀，终归还是要唱着老调才能找回一丝人间烟火的气味。非得这样融到尘俗当中，不然不足以道出心中侥幸。差一点就要错过了。差一点就要天人永隔了。差一点就没了唱老调的机会了。
还好，流年岁晚之前，总算不用等到那个虚无缥缈的下一世。