【V14】撕掉一朵白莲花
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蔺兰芝抱着妞妞回了棠梨院，宁玥正在练字，自从出了痘疹后，玄胤便不许她再去上学，说万一再被传染什么别的病，得不偿失。她一想也是这个道理，刚好这几天她娘又与她父亲闹成这样，她便索性留在家中了。此时的妞妞已经忘却了刚才的烦心事，笑呵呵地玩着蔺兰芝的头发，脸上还挂着尚未风干的泪水。
宁玥看到妞妞这般模样，又看到她娘脸上的菜色，不由地问了一句：“发生什么事了？”
蔺兰芝把妞妞递给冬梅：“带妞妞洗个手，吃点东西，别吃太多，快到饭点了。”
“是。”冬梅牵着妞妞的手打了帘子出去，红玉也跟着走了出去。
屋子里只剩母女二人，蔺兰芝才把桔园里发生的事儿说了一遍：“……那孩子，真是品行太差了！平日里也不知爹娘是怎么教的，又打人抢东西，还撒谎。你说她都这副德行，她姐姐能好到哪儿去？”
她还想说，你父亲不知什么眼光，居然看上这种品行不端的人？话到唇边，又觉着在女儿面前讲马援的坏话不太好，生生咽下去了。
宁玥给她娘倒了一杯茶，放了些她自己晒干的菊花，道：“自然是差到不行的，正经姑娘，谁会上赶着给人做妾？无名无份，孩子都怀上了，这要说是做妻，父亲便是停妻再娶，闹到那些御史大夫手里，是要被骂个狗血淋头的。”
这就是为何，她一口咬定白霜儿是通房时，父亲不敢反口的原因，真讲出二人在临淄拜过堂的事，别说请封平妻，他自己的官位保不保得住还不一定。
蔺兰芝并不知道马援与白霜儿拜堂，这个，是宁玥从白霜儿的反应里推断出来的。蔺兰芝叹了口气：“我们家怎么就让这种人进来了？”
她现在唯一庆幸的是，女儿再过三个月便会出嫁了，不必呆在这么乌烟瘴气的地方，天天忍受白家姐妹的闹腾。
宁玥淡淡地笑了笑，端起蔺兰芝的杯子喝了一口：“人在做天在看，娘你放心吧，那些人，迟早会有报应的。”
若天不报应她们，我来报应她们！
蔺兰芝不希望家中的事影响到女儿，催女儿过几日去上学，宁玥没答应，蔺兰芝正要开口劝说，就见马援黑头土脸地进来了。
马援的脸色很难看，拳头捏得死紧，呼吸粗重，浑身都散发着一股似乎想把人揍扁的气息。
蔺兰芝捏了捏女儿的手：“你去看看妞妞怎么样了。”
宁玥深深地看了父亲一眼，点头去了。
她一走，马援质问出了声：“蔺兰芝你怎么想的？居然对一个十岁的孩子动手！你是不是太过分了？”
蔺兰芝起身，关上门窗，才慢慢地转过身，看向他道：“你现在来找我就没有别的事了是吗？不是让我给你的新欢名分，就是替你新欢的妹妹打抱不平。”
马援却没像以往那样被她的话呛住，阴沉着脸，说道：“为什么不回答我？为什么要打一个那么小的孩子？亏你还是名门望族的嫡出小姐，你的修养，都跑到哪里去了？”
这话，可真是诛心啊！她是名门千金又如何？他给她名门千金的待遇与尊重了吗？二话不说，从外头领回来一个怀了孕的女人，逼她给对方平妻之位！她有想过她的颜面与感受吗？
蔺兰芝的眸光凉了下来：“你怎么不问问我为什么要打她？你就算审犯人，也该问问犯人的犯罪动机吧！”
马援终于还是被噎住了，见蔺兰芝的唇角露出冷笑来，心头窜起一股无名火，沉声道：“不管她做了什么，都轮不到你来打她！”
他原本想说，不管她犯了什么错，你一个大人，都不该动手，却不知怎的，心中怒的狠，一下子说变了味儿。
蔺兰芝被这句话气了个倒仰：“所以……你今天是打定主意……不分青红皂白，替你那新欢的妹妹找场子了是吧？”
“别一口一个新欢的妹妹！她有名字！”
“我管她叫什么名字？一个商贾之女，也配我蔺兰芝叫她的名字？”
马援颤抖着手，指向了蔺兰芝：“你……你对我有意见，冲我来就是了，打孩子算什么本事？我原先以为，你尽管善妒些，却好歹心肠不坏，而今看来，你不愧是蔺咏荷的姐姐，跟她一样的不近人情！”
“你说什么？”蔺兰芝睁大眼，不可置信地看向了他，“你刚刚……说我什么？”
马援意识到自己讲错话了，张了张嘴：“那个……我……我……哎，还不都是你，没事打孩子做什么？你不打人，我……我能……能这么生气？能说你吗？”
蔺兰芝却不想跟他争辩了，拉开门，淡道：“你出去。”
“兰芝……”
“我说，你出去。”
马援很快再次炸毛了：“我不就是说了你两句吗？你又赶我出去？我是你夫主！你知不知道夫为妻纲的？”
“夫为妻纲？”蔺兰芝苦涩地笑了，不知忆起了什么，泪水都掉了下来，“我十四岁嫁给你，连女红都不会，你跟我说，没关系，我马援要的是妻子，又不是丫鬟。我总肚子痛，怀不上孩子，大冬天的，你背我到寺里上香，跪下来磕头的时候还舍不得将我放在地上，你背着我给菩萨磕头……求菩萨给我一个孩子，说你愿意折寿……我怀上了客卿，肚子大得走路都困难，每天夜里都抽筋痛醒，你起来给我揉腿、捏脚……那个时候，你怎么不跟我谈夫纲？”
马援低下了头。
蔺兰芝擦了泪：“因为不喜欢了，所以我做什么都是错的。你以后，叫那三个姓白的，见到我就绕道走，我讨厌她们，就像你讨厌我一样，只恨不得她们从这个宅子里滚出去！”
“你……”马援气得跳脚。
蔺兰芝不屑地笑了：“但她们都没让我如愿，所以抱歉，我也不可能叫你如愿，你越是讨厌我，我越是不走。有本事你就休了我，不然，就让你那几个宝贝疙瘩好好地窝在清辉院别出来！这次是掌掴，下一次，说不定我直接杀人了！”
马援又被气走了。
路过前院时，妞妞迈着小腿儿跑了过来，甫一撞到一个陌生人，吓得赶紧握住头顶的珠花，倒退了两步。
马援挤出一副笑容：“是妞妞吧？来，四爷爷抱抱。”
妞妞眨巴了一下眼睛：“你就是四爷爷呀？”
马援点点头，将妞妞抱了起来：“妞妞真聪明，妞妞老捂着头上的珠花做什么？四爷爷又不要你的。”
妞妞撅嘴儿道：“可是刚刚那个姐姐要我的，我不给，她就打我。”
马援微微愣了一下。
宁玥走了过来，朝妞妞招了招手：“妞妞，该吃饭了。”
“知道啦！”妞妞挣扎着从马援的怀里跳了下来，奔到宁玥身边。
宁玥远远地对马援行了一礼，规矩得几近疏离。
马援的心中一阵难受，想上前，叫住女儿，女儿却已经牵着妞妞进屋了。他眉心一蹙，出了棠梨院。
回到清辉院时，白玉儿正在一件件细数白霜儿的首饰，两眼放光地说：“姐姐，这么多宝贝，全都是你的呀！姐夫真大方！”
马援对自己是没得挑了，只是白霜儿也明白，这么多珠宝首饰，或多或少也有几分歉疚的意思，当初说了会给她名分，结果这么多天过去了，泡都没鼓一个。念头闪过，白霜儿又笑不起来了。
白玉儿咂咂嘴，拿了一朵翡翠点金珠花道：“姐姐，我喜欢这个。”
“喜欢就拿去吧。”白霜儿大方地说。
白玉儿开心一笑，将珠花戴到了头上，照着镜子看了一会儿，觉着没妞妞的好看，又皱起了眉头。
这时，马援撩了帘子进来。
白玉儿眼睛一亮，蹦过去：“姐夫！你替我出口恶气了对不对？”
马援看看她已经消肿的脸，又看看她新戴在头上的珠花，凝了凝眸，问：“你是不是欺负妞妞了？”
白玉儿小脸一白，眼神闪了闪，说：“夫人跟你说的？她冤枉我！我没有！我真的只是帮妞妞戴珠花而已，是妞妞自己摔倒的！”
“你之前可没说她摔倒了。”马援的语气沉了一分。
白玉儿支支吾吾道：“我……我忘了说啊，反正我没欺负妞妞，姐夫你不信我？姐夫我是冤枉的……夫人……夫人她……她一定是看不惯我姐姐，就拿我撒气……”
“够了！”马援喝止了她，“这件事到此为止，以后你尽量不要跑到那边去，就在这边玩。”
白玉儿气得发抖，蔺兰芝你这个老妖婆，居然在姐夫面前告我的状！诅咒你出门撞死！
白霜儿垂下眸子，陷入了沉思，马援对蔺兰芝果然是余情未了，自己的平妻之路，恐怕比想象中的还要艰难。
吃过午饭，郭家的崔妈妈上门了。
之前郭老太家过寿，马家送了贺礼，她是来回礼的，顺便，接宁玥过府一趟。
“老太君念叨三姑娘念叨好几天了，硬崔我把三姑娘给接过去玩玩儿！我说，三姑娘怕是有功课，还在学里，老太君说，那就去学院门口等着！”
崔妈妈笑着说完，一屋子全都笑了。
蔺兰芝温和地说：“老太君如此看重玥儿，是玥儿的福气。”
“将军的身子都好了吧？”崔妈妈客气地问，从怀中拿出一个瓷瓶，“这是御用的药，皇上赏给皇贵妃的，皇贵妃舍不得用，又赏给了老太君，老太君说她一把年纪，用这么贵重的东西简直是浪费，叫四爷用，对骨头好！”
马宁馨看着那个紫色的瓶子，与当初武贵妃送妞妞的药膏瓶子大同小异，就问：“皇上经常赏药给娘娘们吗？”
崔妈妈道：“那得看什么药，这种紫瓶的，一般只有帝后与太子能用，其余有荣幸被赏了紫瓶药的只皇贵妃一个。”
这可奇怪了，那小太监……明明说是武贵妃说的。是崔妈妈不知道呢，还是小太监撒谎了呢？
一刻钟后，崔妈妈将宁玥接走了。
谁料，宁玥前脚刚走，后脚，小樱来了。
小樱是自己来的，只带了两个丫鬟和几名王府护卫。
护卫们留在外院，不得深入内宅，小樱在丫鬟们的陪同下来到了棠梨院。
蔺兰芝已经知道了对方的身份，是玄胤的妹妹，当然，她并不知道不是亲妹妹，只觉得兄妹俩似乎长得不像，也许，一个像爹，一个像娘吧。不过不管怎样，都比寻常人家的孩子漂亮得多就是了。
她这样想着，脸上露出了和蔼可亲的笑容：“真是对不住，让你白跑一趟，你玥姐姐刚出去了，你要是早一刻钟，都能碰上她。”
小樱小大人似的叹了口气，托着腮帮子道：“啊，早知道我就不在路上磨蹭了呢！算了，我在这里等她好了！她今天会回来的吧？”
蔺兰芝笑着点了点头：“会的，那我叫妞妞过来，陪你玩一会儿。”
很快，妞妞被乳母抱过来了。
妞妞刚睡醒，还不大精神，打着呵欠，往蔺兰芝怀里钻。
蔺兰芝一手环住她，一手指向对面道：“妞妞快瞧，有个小姑姑陪你玩了。”
宁玥与小樱一个辈分，妞妞唤宁玥三姨，唤小樱一声姑姑倒是没错。
妞妞掀开眼皮，从细缝儿里睨了一下这个跟她差不多的小姑娘，疑惑的诶了一声：“她是姐姐！”
蔺兰芝笑了笑：“是姑姑。”
妞妞哼道：“姐姐！”
“姐姐就姐姐吧！”小樱笑眯眯递过一块栗子糕，“妞妞，叫姐姐。”
“姐姐！”说完，一口咬上了栗子糕。
“她就叫妞妞吗？那她姓什么？”小樱一脸好奇地问。
蔺兰芝想了想，说：“姓马，叫马如懿。”
“为什么她也姓马？她娘也找了个马姓人家吗？”小樱又问。
蔺兰芝尴尬了，怎么跟孩子说呢？妞妞和离之前叫陈冰，和离后，妞妞与陈家断绝了关系，这才随马宁馨姓，且更了名为如懿。总不能告诉小樱，她爹娘和离了吧？万一小樱回家后，与王爷、王妃说起马家的见闻，他们会不会觉着自己带坏了他们女儿？
就在蔺兰芝犹豫着怎么应付这个问题时，小樱拍拍手，站起来了：“妞妞，我们出去走走吧！”
妞妞很喜欢这个动不动给她喂糕点吃的小姐姐，拉着小樱的手，一蹦一跳地去了。
有了上午的前车之鉴，蔺兰芝吩咐红玉和几名丫鬟仔细跟着，千万别叫谁欺负了她们，小樱却笑着说：“没关系的，我带了人，我会照顾好妞妞的！”
蔺咏荷想着王府的丫鬟，总归比将军府的强，白家姐妹怎么也不敢欺负到她们头上。
妞妞这会子已经完全清醒了，拉着小樱满处跑，没多久，便将两名丫鬟甩不见了。
小樱从荷包里掏出一颗软软的红色糖果，说：“妞妞，你见过我四哥吗？”
“你四哥是谁？”妞妞流着口水问。
“就是……”小樱沉吟片刻，笑着说，“就是一个大哥哥呀，你三姨有没有经常跟一个大哥哥在一起？”
大哥哥？妞妞皱着小眉头想了想：“没有。”
“真的没有？”
“没有！妞妞不骗人！”
小樱莞尔一笑，把糖果喂进了她嘴里。
却说白玉儿被马援训斥了一顿后，心情郁闷得不行，饭也没吃就跑了出来。远远儿地，她瞧见荷塘边的草地上坐着两道小身影，其中一个她认得，是妞妞的，但另一个稍微大一点儿的谁呢？府里没其他小主子，莫非哪个夫人的亲戚？
不管了，她正憋了一肚子火，无处发泄，又碰到这个害她掌掴、被训的罪魁祸首，她几乎是一瞬间便做了一个新的决定！
她朝妞妞与小樱走过去。
小樱正在喂妞妞吃糖，猛地看见河面上出现一个倒影，倒影的主人正伸出手，朝妞妞的后背推来，小樱眸光一凉，回头看向了来人。
白玉儿没料到对方会突然看过来，吓得赶忙停手。
妞妞也随着小樱的动作转过了头，见到是早上欺负了自己的大姐姐，忙把头顶的珠花按住。
白玉儿冷冷一笑：“谁稀罕你的珠花？我自己有！比你的漂亮！”说着，眸光一扫，落在了小樱的身上。小樱穿着一条宝蓝色的小长裙、配一件素白镶蓝宝石无袖小马甲，每颗宝石都散发出夺目的光芒。白玉儿眯了眯眼，又看向小樱的头顶，小樱挽着双螺髻，以蓝色丝带固定，点缀了一个凤凰于飞的赤金珠花。凤凰的嘴里衔着一颗指甲盖儿大小的珍珠，仿佛随时要掉出来，活灵活现的。
白玉儿的眼底，瞬间迸发出了贪婪的波光。
她伸出手，想也没想便朝小樱的珠花摘了过去！
妞妞气呼呼地扬起小爪子：“不许拿！不许拿！那是姐姐的！”
白玉儿的手僵在了半空，眯了眯眼，她一把拧住妞妞的耳朵，喝道：“小兔崽子，刚刚那一脚还没吃够是吗？信不信我把你丢下去？”
妞妞疼得嚎啕大哭。
白玉儿越发用力了几分：“再哭！再哭我把你耳朵给你拧掉！”说着，她把妞妞提了起来，吊在荷塘上，“还哭不哭？再哭，淹死你！”
妞妞吓得不敢哭了。
白玉儿将妞妞扔在地上，又转头看向仿佛已被她吓得浑身发抖的小樱，得意一笑：“你也想被丢下去吗？”
小樱摇摇头。
白玉儿摘下了她的凤凰珠花，这珠花一看就不是镀金的，应该是纯金的，今儿运气真好，捡了个宝贝，她将珠花收进荷包，捏了捏小樱的脸蛋，威胁道：“敢把今天的事告诉大人，我就把你们两个全都丢下水！明白了吗？”
小樱睁大眼睛，点点头。
妞妞也跟着点头。
白玉儿心满意足地走了。
她在临淄的时候就喜欢强小孩子东西，那些小孩子一开始也跟妞妞一样爱告状，后面，他们告一次，她就打一次，打到最后，谁也不敢再吭气了。
马家千金又如何？跟那些穷孩子也没什么不同嘛！都这么经不起吓！
……
妞妞小樱回了棠梨院，小樱的身上湿透了，像刚从水里捞出来一样，蔺兰芝吓到了，忙问：“怎么弄成这样了？”
小樱扬起稚嫩的笑脸，笑嘻嘻地道：“刚刚去摸鱼，不小心掉下去了。”
蔺兰芝花容失色！
小樱讪讪地低下头：“您能不能别告诉玥姐姐还有我的丫鬟？玥姐姐会告诉胤哥哥，丫鬟会告诉我母妃的，他们会生气，我好怕他们两个生气。”
敢情王府的丫鬟也不靠谱啊，跟两个孩子都能跟丢，还不如马家的！这回是万幸，两个孩子没在府里出事，万一呢？她不敢想。她下意识地想拒绝小樱的请求，小樱抬起头来，眼眸里闪动起任何一个母亲都无法拒绝的乞怜，蔺兰芝叹了口气：“好吧，我不说。但以后，你真的不可以甩掉丫鬟自己玩了，知道吗？”
小樱乖巧地点头。
蔺兰芝见妞妞没事，只小樱一个人弄湿了，便让红玉抱了妞妞下去，自己则牵着小樱去了浴室。
洗完澡，小樱提出要回府。
蔺兰芝只当她受了惊吓，没再执意留她，亲自送她出府，看她上了马车，并给随行丫鬟、车夫与护卫都打赏了一个钱袋子，让他们路上多小心些。
小樱挑开车窗的帘幕，微笑着看向了蔺兰芝：“虽然，没等到玥姐姐，但是能认识夫人也是一件非常高兴的事，请夫人允许我下次继续过来打搅您。还有妞妞，我也很喜欢她。”
一个王府千金，居然对她使用这样的敬称，真是个可心的孩子。玥儿日后若嫁过去了，一定会过得很好。蔺兰芝微微一笑，温柔地说道：“欢迎你经常过来。”
小樱笑着点点头。
马车慢慢地走了起来。
暮色四合的天际，遥遥地射来一道夕阳余辉，落在小樱精致如玉的小脸上，也落在她头顶那朵栩栩如生的凤凰珠花上。
……
这是宁玥第二次来郭家，发现郭家的景观又有些变了，原先的几处亭台附近种着郁金香，而今换成了杭白菊，假山被移走，栽了几株翠竹。不过不管怎么变，都始终是江南风格。
寿乡居内，宁玥见到了郭老太君。
与初见时一样，郭老太君又恢复了嘻嘻哈哈的神色，笑着拉过正在给自己行礼的宁玥：“好了好了，虚礼就免了，真心疼我这老婆子，就把那十担黄金给我送来吧！”
这回，没了郭大夫人差郭老太君的台，宁玥只能自己硬着头皮上了。笑了笑，宁玥说道：“好啊，冬梅。”
冬梅打了帘子进来：“小姐，您叫我？”
“回马家，把郡王给我的黄金抬过来。”宁玥十分认真地说。
冬梅：“啊？”
郭老太君瞪圆了眼睛：“你真给呀！我……我……我不还你的哦！”
宁玥微微一笑：“给外祖母送点身外之物，哪里还要还？”
一声外祖母把郭老太君的整颗心都顺爽了，多少年没听那孩子叫她外祖母了？她自己都快忘了。郭老太君拉过宁玥的手，道：“那孩子，要是像你这么乖就好咯！”
那孩子……说的是玄胤吧！
听郭老太君的口气，好像与玄胤的关系不怎么好似的，上回郭老太君说玄胤从不给她磕头，她还以为是句玩笑话，照眼下的情形看来，恐怕是真的。
但为什么会这样呢？玄胤不像一个拿腔拿调的人，与老王妃和蔺兰芝相处的时候，简直孝顺的不得了，缘何到了郭家，就整个状态都不对了呢？
宁玥想不明白，又不好明目张胆地问。
这时，崔妈妈打了帘子进来，在郭老太君耳边说了几句话，郭老太君眼睛一亮：“真的出门了？”
“出门了，往这边儿赶呢。”崔妈妈道。
郭老太君越发亲热地握住了宁玥的手：“就知道你来，他保管来！”
这个宁玥听懂了，合着郭老太君叫她来府里，就是为了当诱饵，引玄胤上钩？宁玥哭笑不得。
郭老太君又道：“上次，是他这么多年以来……第一次给我贺寿。”
宁玥若有所思地眨了眨眼，猜到了玄胤与郭家的关系可能不会太好，却没猜到这么不好！连给外祖母贺寿这种事，都只做过一次，还是……在她也来的那天。
很快，宁玥明白为什么郭老太君不大兴寿宴的真正缘故了，不是怕国战在即，不方便寻欢作乐，而是不希望请太多不相干的人，让玄胤厌恶。她给马家下帖子，目的也与今日相同，她来，玄胤也来。为见外孙一面，郭老太君竟然绞尽脑汁到了这种地步……宁玥都不知道说些什么好了。
不知想到了什么，郭老太君哼了哼：“说实话，上次是我高兴，见到小胤了，不然，就凭你二姐姐闹的那些事儿，我真想把她给叉出去！”
宁玥噗哧笑了。
郭老太君忙捂住嘴，很快，也忍俊不禁地笑了。
之后，郭老太君又让人拿来一个妆奁盒子：“打开看看。”
宁玥打开一看，琳琅满目，晃得人眼花：“这是……”
郭老太君笑道：“喜不喜欢？”
“送给我的？”宁玥诧异地问，这一盒子首饰，少说得千两金子，她都还没过门呢，断然收不得这么贵重的礼物！
郭老太君哪里看不出宁玥的想法，但东西是死的，人是活的，在确定了宁玥是她见到玄胤的唯一桥梁后，别说一盒首饰，一百盒她也舍得呀！郭老太君将盒子塞进了宁玥怀里，嗔道：“给你你就收着！上回收王妃和我儿媳的东西那么干脆，收我的就婆婆妈妈了？”
这不一样！
上次是小樱的宠物弄坏了她的项链，给她赔礼，郭大夫人与王妃才给她送了东西，顺带着，也给宁溪、宁婉送了些。但这次——
“收着吧收着吧，要是叫小胤知道我让你白跑一趟，他该骂我小气了！”郭老太君不容拒绝地将妆奁盒子递给冬梅，“帮你家小姐收好。”
冬梅欠了欠身：“是。”
宁玥就觉得怪了，老王妃住定县，玄胤还偶尔去看她，郭老太君就住京城，玄胤却十几年不来。宁玥又想起了玄胤盯着发呆的那个楼阁，不知道这其中，有没有什么联系。
宁玥在郭家一直等到天黑，与郭老太君、抚远公主和郭仲勋一块儿用了晚膳，一直到放下筷子，都没见玄胤过来。
不是说已经出门了吗？怎么都两三个时辰了还没到？又不是跟她父亲一样，半路有个怀孕的白霜儿拿乔。
郭老太君失望地叹了口气。
宁玥最终还是回去了，带着那一盒沉甸甸的首饰。
……
夜色完全降了下来，白霜儿坐在窗前看书，她不识多少字，但马援说，喜欢看她读书的样子，觉着很有一股书香门第的气息。
她捧着书本看了半天，也没看懂书里说的什么，不过她依然觉得自己的书香气更浓了，更像一位名媛淑女了。
她放下书本，揉揉酸胀的眼，看了看墙壁上的沙漏：“这么晚了啊，二小姐和三小姐呢？叫她们过来吃晚饭。”
贴身丫鬟青梅道：“回小姐的话，二小姐、三小姐都还没回来呢！”
“还没回？”往常这个时辰，白薇儿早就到家了，白薇儿虽天天出去，可答应过她，绝不晚归，今儿是怎么了？路上耽搁了不成？至于白玉儿，那就是个野心家，不找绝对能玩到明天出大太阳！白霜儿皱了皱眉，“去把三小姐找回来。”
“是！”
青梅去了，三小姐平时玩的地方她都清楚，无非是假山、花园、荷塘、草场、桔园，她挨个儿找了过去。然而令她疑惑不解的是，居然没找到三小姐的影子！
她回来复命：“小姐……三小姐她……她……奴婢知道她去哪儿了。”
“真没用，让你找个人都找不到。”白霜儿摸着还不怎么显怀的肚子，说，“多带几个人去找，府里就那么几个地方！”
“是！”
青梅再次去了，可又再次毫无收获地回来了，她的脸色写满了无法掩饰的担忧：“假山洞里奴婢都找过了！真没有！”
“这孩子，野到哪儿去了？”白霜儿蹙眉，“你去告诉四爷一声。”
青梅找到了马援，马援即刻放下手里的公务，带人在府里找了起来，一切能够藏人的地方，甭管草堆里还是假山后，甚至，连树上都找了，却依然没搜寻到一点儿白玉儿的踪迹。
马援意识到了问题的严重性，白玉儿虽然玩性大，却不会故意躲起来，平时稍微一喊，她就能应，这回，大家的喉咙都要叫破了，也没得到一丝一毫的回应。
白霜儿面色发白地问：“她……她会不会出府了？”
“不会。”马援摇头，“马家的门房很严格，没有对牌出不去。再说她是孩子，就更不可能了。”
话虽如此，马援还是让人去各个门房问了一圈，得到的答案与他的猜想完全一致，除了宁玥与玄小樱，没人出过将军府。
白霜儿更着急了：“那……那她会不会是被谁关起来了？”
这种可能性在目前来说是最大的，只要被限制了人身自由，才对他们的寻找与呼唤“无动于衷”。
但谁会关她呢？
马援陷入了沉思。
白霜儿突然叫道：“夫人！是夫人！玉儿打了妞妞，所以夫人要把她关起来教训！”
马援去了棠梨院。
蔺兰芝正在和马宁馨、妞妞一块儿用膳，听红玉禀报说，老爷来了。自从上午吵了一架后，蔺兰芝吩咐守门婆子，没有她的允许，不许再放别人进来，这个别人，指的就是马援。
马援被拦在了外头。
蔺兰芝慢条斯理地剥了一只虾，放到妞妞碗里：“红玉，你告诉他，人呢，我不想见，话，讲给你听就是了。你听完，不必转告我。”
红玉硬着头皮去了：“老爷，夫人这会儿不方便，您有什么话告诉奴婢吧，奴婢一定帮您转达！”
之前好歹只是把他轰出来，现在，直接连院子里都不让进了。马援火冒三丈！对着里头吼道：“蔺兰芝！是不是你抓了白玉儿？”
白霜儿跪在了门口，泫然大哭：“夫人！夫人我错了……我不该冒犯你……你有什么不舒服的冲我来吧……求你……求你把我妹妹放了……她只是个什么都不懂的孩子……”
蔺兰芝听到这柔弱的声音，瞬间恶心得饭都不下了，站起身，来到门口道：“你妹妹不见了关我什么事？别在我门口哭！晦气！”
白霜儿一怔，梨花带雨的脸一下子惨白了起来，她捂住肚子，抖抖索索的，像一片凋零的落叶，随时都要被风给卷走。
“夫人……我错了……我真的错了……求你放了我妹妹……”她拉住蔺兰芝的衣袖。
“我什么时候抓了你妹妹？”蔺兰芝甩开她的手。
她一个不稳，侧倒在了地上。
马援勃然变色：“霜儿！你没事吧？”将她扶起来，她无力地靠在马援怀里，马援冷冷地看过去，“蔺兰芝！她怀孕了你不知道吗？”
“怀孕了就该在屋子里养胎，跟着一大群粗使婆子在府里东奔西走，她自己不知道这样很容易滑胎吗？还去拉一个情敌的袖子，这是找死呢还是找死呢？”
宁玥的声音突然响在人群中，不大，却如寒冰一般，刮过众人的头顶，所有人都感到了一股彻骨的寒意。
蔺兰芝在看到女儿的一瞬，瞬间有了主心骨，走过去握住女儿的手道：“你可算回来了。”
“我回来了，娘你放心，我不会让任何人欺负你的。”宁玥安抚着说完，冷眼看向依偎在一起的男女，“我不过是离开一会会儿，父亲就要伙同这个女人逼死我娘亲吗？”
马援沉下了脸：“玥儿，别胡说！”
“我胡说？那这个女人是不是胡说？”宁玥冷冷地指向了白霜儿，“你哪知眼睛看见我娘抓走你妹妹了？”
白霜儿再次一愣。
宁玥眸光如冰，声若寒潭：“没看见吧？没看见你就污蔑上了？”
“我……”白霜儿被宁玥的眸光看得血液都快冻住，这不像一双人类的眼睛，如幽灵一般，带着一股死亡的气息，“玉儿不见了……我们找不到……才……才……”
她话未说完，一名洒扫仆妇跌跌撞撞地跑了过来，眼神无比的惊恐：“四爷！好像……好像找……找到了……找到白家三……三小姐……”
马援不耐烦地打断了她的话：“找到了就找到了，没找到就没找到，什么叫好像？”
仆妇跪在地上，太惊恐的缘故，整个身子抖如筛糠：“四爷……还是亲自……去看看吧……”
马援带着白霜儿去了。
宁玥捏了捏蔺兰芝的手，淡淡笑道：“娘，我们也去看看。”
母女俩不远不近地跟在一行人后头，由仆妇领着，走向了将军府最偏僻的地方——猪圈。
严格说来，这已经不能算将军府内了，只是用一条曾经养过蜂的夹道连着，南头是将军府，北头是农舍，农舍中设有鸡圈、猪圈、羊圈。
猪圈里头，猪已经被赶到了隔壁，臭烘烘的、满是猪食与排泄物的地上，躺着一个衣衫破烂、已经辨认不出容貌的小姑娘。
小姑娘的脸和手都已经被啃烂了，鼻子也啃掉了，露出两个黑乎乎的洞，隐约还能从洞中，看到白皙光洁的牙齿。
据说，不知道是谁忘记给猪喂食了，猪太饿，所以把一个活生生的小姑娘给啃了。
蔺兰芝抱着妞妞回了棠梨院，宁玥正在练字，自从出了痘疹后，玄胤便不许她再去上学，说万一再被传染什么别的病，得不偿失。她一想也是这个道理，刚好这几天她娘又与她父亲闹成这样，她便索性留在家中了。此时的妞妞已经忘却了刚才的烦心事，笑呵呵地玩着蔺兰芝的头发，脸上还挂着尚未风干的泪水。
宁玥看到妞妞这般模样，又看到她娘脸上的菜色，不由地问了一句：“发生什么事了？”
蔺兰芝把妞妞递给冬梅：“带妞妞洗个手，吃点东西，别吃太多，快到饭点了。”
“是。”冬梅牵着妞妞的手打了帘子出去，红玉也跟着走了出去。
屋子里只剩母女二人，蔺兰芝才把桔园里发生的事儿说了一遍：“……那孩子，真是品行太差了！平日里也不知爹娘是怎么教的，又打人抢东西，还撒谎。你说她都这副德行，她姐姐能好到哪儿去？”
她还想说，你父亲不知什么眼光，居然看上这种品行不端的人？话到唇边，又觉着在女儿面前讲马援的坏话不太好，生生咽下去了。
宁玥给她娘倒了一杯茶，放了些她自己晒干的菊花，道：“自然是差到不行的，正经姑娘，谁会上赶着给人做妾？无名无份，孩子都怀上了，这要说是做妻，父亲便是停妻再娶，闹到那些御史大夫手里，是要被骂个狗血淋头的。”
这就是为何，她一口咬定白霜儿是通房时，父亲不敢反口的原因，真讲出二人在临淄拜过堂的事，别说请封平妻，他自己的官位保不保得住还不一定。
蔺兰芝并不知道马援与白霜儿拜堂，这个，是宁玥从白霜儿的反应里推断出来的。蔺兰芝叹了口气：“我们家怎么就让这种人进来了？”
她现在唯一庆幸的是，女儿再过三个月便会出嫁了，不必呆在这么乌烟瘴气的地方，天天忍受白家姐妹的闹腾。
宁玥淡淡地笑了笑，端起蔺兰芝的杯子喝了一口：“人在做天在看，娘你放心吧，那些人，迟早会有报应的。”
若天不报应她们，我来报应她们！
蔺兰芝不希望家中的事影响到女儿，催女儿过几日去上学，宁玥没答应，蔺兰芝正要开口劝说，就见马援黑头土脸地进来了。
马援的脸色很难看，拳头捏得死紧，呼吸粗重，浑身都散发着一股似乎想把人揍扁的气息。
蔺兰芝捏了捏女儿的手：“你去看看妞妞怎么样了。”
宁玥深深地看了父亲一眼，点头去了。
她一走，马援质问出了声：“蔺兰芝你怎么想的？居然对一个十岁的孩子动手！你是不是太过分了？”
蔺兰芝起身，关上门窗，才慢慢地转过身，看向他道：“你现在来找我就没有别的事了是吗？不是让我给你的新欢名分，就是替你新欢的妹妹打抱不平。”
马援却没像以往那样被她的话呛住，阴沉着脸，说道：“为什么不回答我？为什么要打一个那么小的孩子？亏你还是名门望族的嫡出小姐，你的修养，都跑到哪里去了？”
这话，可真是诛心啊！她是名门千金又如何？他给她名门千金的待遇与尊重了吗？二话不说，从外头领回来一个怀了孕的女人，逼她给对方平妻之位！她有想过她的颜面与感受吗？
蔺兰芝的眸光凉了下来：“你怎么不问问我为什么要打她？你就算审犯人，也该问问犯人的犯罪动机吧！”
马援终于还是被噎住了，见蔺兰芝的唇角露出冷笑来，心头窜起一股无名火，沉声道：“不管她做了什么，都轮不到你来打她！”
他原本想说，不管她犯了什么错，你一个大人，都不该动手，却不知怎的，心中怒的狠，一下子说变了味儿。
蔺兰芝被这句话气了个倒仰：“所以……你今天是打定主意……不分青红皂白，替你那新欢的妹妹找场子了是吧？”
“别一口一个新欢的妹妹！她有名字！”
“我管她叫什么名字？一个商贾之女，也配我蔺兰芝叫她的名字？”
马援颤抖着手，指向了蔺兰芝：“你……你对我有意见，冲我来就是了，打孩子算什么本事？我原先以为，你尽管善妒些，却好歹心肠不坏，而今看来，你不愧是蔺咏荷的姐姐，跟她一样的不近人情！”
“你说什么？”蔺兰芝睁大眼，不可置信地看向了他，“你刚刚……说我什么？”
马援意识到自己讲错话了，张了张嘴：“那个……我……我……哎，还不都是你，没事打孩子做什么？你不打人，我……我能……能这么生气？能说你吗？”
蔺兰芝却不想跟他争辩了，拉开门，淡道：“你出去。”
“兰芝……”
“我说，你出去。”
马援很快再次炸毛了：“我不就是说了你两句吗？你又赶我出去？我是你夫主！你知不知道夫为妻纲的？”
“夫为妻纲？”蔺兰芝苦涩地笑了，不知忆起了什么，泪水都掉了下来，“我十四岁嫁给你，连女红都不会，你跟我说，没关系，我马援要的是妻子，又不是丫鬟。我总肚子痛，怀不上孩子，大冬天的，你背我到寺里上香，跪下来磕头的时候还舍不得将我放在地上，你背着我给菩萨磕头……求菩萨给我一个孩子，说你愿意折寿……我怀上了客卿，肚子大得走路都困难，每天夜里都抽筋痛醒，你起来给我揉腿、捏脚……那个时候，你怎么不跟我谈夫纲？”
马援低下了头。
蔺兰芝擦了泪：“因为不喜欢了，所以我做什么都是错的。你以后，叫那三个姓白的，见到我就绕道走，我讨厌她们，就像你讨厌我一样，只恨不得她们从这个宅子里滚出去！”
“你……”马援气得跳脚。
蔺兰芝不屑地笑了：“但她们都没让我如愿，所以抱歉，我也不可能叫你如愿，你越是讨厌我，我越是不走。有本事你就休了我，不然，就让你那几个宝贝疙瘩好好地窝在清辉院别出来！这次是掌掴，下一次，说不定我直接杀人了！”
马援又被气走了。
路过前院时，妞妞迈着小腿儿跑了过来，甫一撞到一个陌生人，吓得赶紧握住头顶的珠花，倒退了两步。
马援挤出一副笑容：“是妞妞吧？来，四爷爷抱抱。”
妞妞眨巴了一下眼睛：“你就是四爷爷呀？”
马援点点头，将妞妞抱了起来：“妞妞真聪明，妞妞老捂着头上的珠花做什么？四爷爷又不要你的。”
妞妞撅嘴儿道：“可是刚刚那个姐姐要我的，我不给，她就打我。”
马援微微愣了一下。
宁玥走了过来，朝妞妞招了招手：“妞妞，该吃饭了。”
“知道啦！”妞妞挣扎着从马援的怀里跳了下来，奔到宁玥身边。
宁玥远远地对马援行了一礼，规矩得几近疏离。
马援的心中一阵难受，想上前，叫住女儿，女儿却已经牵着妞妞进屋了。他眉心一蹙，出了棠梨院。
回到清辉院时，白玉儿正在一件件细数白霜儿的首饰，两眼放光地说：“姐姐，这么多宝贝，全都是你的呀！姐夫真大方！”
马援对自己是没得挑了，只是白霜儿也明白，这么多珠宝首饰，或多或少也有几分歉疚的意思，当初说了会给她名分，结果这么多天过去了，泡都没鼓一个。念头闪过，白霜儿又笑不起来了。
白玉儿咂咂嘴，拿了一朵翡翠点金珠花道：“姐姐，我喜欢这个。”
“喜欢就拿去吧。”白霜儿大方地说。
白玉儿开心一笑，将珠花戴到了头上，照着镜子看了一会儿，觉着没妞妞的好看，又皱起了眉头。
这时，马援撩了帘子进来。
白玉儿眼睛一亮，蹦过去：“姐夫！你替我出口恶气了对不对？”
马援看看她已经消肿的脸，又看看她新戴在头上的珠花，凝了凝眸，问：“你是不是欺负妞妞了？”
白玉儿小脸一白，眼神闪了闪，说：“夫人跟你说的？她冤枉我！我没有！我真的只是帮妞妞戴珠花而已，是妞妞自己摔倒的！”
“你之前可没说她摔倒了。”马援的语气沉了一分。
白玉儿支支吾吾道：“我……我忘了说啊，反正我没欺负妞妞，姐夫你不信我？姐夫我是冤枉的……夫人……夫人她……她一定是看不惯我姐姐，就拿我撒气……”
“够了！”马援喝止了她，“这件事到此为止，以后你尽量不要跑到那边去，就在这边玩。”
白玉儿气得发抖，蔺兰芝你这个老妖婆，居然在姐夫面前告我的状！诅咒你出门撞死！
白霜儿垂下眸子，陷入了沉思，马援对蔺兰芝果然是余情未了，自己的平妻之路，恐怕比想象中的还要艰难。
吃过午饭，郭家的崔妈妈上门了。
之前郭老太家过寿，马家送了贺礼，她是来回礼的，顺便，接宁玥过府一趟。
“老太君念叨三姑娘念叨好几天了，硬崔我把三姑娘给接过去玩玩儿！我说，三姑娘怕是有功课，还在学里，老太君说，那就去学院门口等着！”
崔妈妈笑着说完，一屋子全都笑了。
蔺兰芝温和地说：“老太君如此看重玥儿，是玥儿的福气。”
“将军的身子都好了吧？”崔妈妈客气地问，从怀中拿出一个瓷瓶，“这是御用的药，皇上赏给皇贵妃的，皇贵妃舍不得用，又赏给了老太君，老太君说她一把年纪，用这么贵重的东西简直是浪费，叫四爷用，对骨头好！”
马宁馨看着那个紫色的瓶子，与当初武贵妃送妞妞的药膏瓶子大同小异，就问：“皇上经常赏药给娘娘们吗？”
崔妈妈道：“那得看什么药，这种紫瓶的，一般只有帝后与太子能用，其余有荣幸被赏了紫瓶药的只皇贵妃一个。”
这可奇怪了，那小太监……明明说是武贵妃说的。是崔妈妈不知道呢，还是小太监撒谎了呢？
一刻钟后，崔妈妈将宁玥接走了。
谁料，宁玥前脚刚走，后脚，小樱来了。
小樱是自己来的，只带了两个丫鬟和几名王府护卫。
护卫们留在外院，不得深入内宅，小樱在丫鬟们的陪同下来到了棠梨院。
蔺兰芝已经知道了对方的身份，是玄胤的妹妹，当然，她并不知道不是亲妹妹，只觉得兄妹俩似乎长得不像，也许，一个像爹，一个像娘吧。不过不管怎样，都比寻常人家的孩子漂亮得多就是了。
她这样想着，脸上露出了和蔼可亲的笑容：“真是对不住，让你白跑一趟，你玥姐姐刚出去了，你要是早一刻钟，都能碰上她。”
小樱小大人似的叹了口气，托着腮帮子道：“啊，早知道我就不在路上磨蹭了呢！算了，我在这里等她好了！她今天会回来的吧？”
蔺兰芝笑着点了点头：“会的，那我叫妞妞过来，陪你玩一会儿。”
很快，妞妞被乳母抱过来了。
妞妞刚睡醒，还不大精神，打着呵欠，往蔺兰芝怀里钻。
蔺兰芝一手环住她，一手指向对面道：“妞妞快瞧，有个小姑姑陪你玩了。”
宁玥与小樱一个辈分，妞妞唤宁玥三姨，唤小樱一声姑姑倒是没错。
妞妞掀开眼皮，从细缝儿里睨了一下这个跟她差不多的小姑娘，疑惑的诶了一声：“她是姐姐！”
蔺兰芝笑了笑：“是姑姑。”
妞妞哼道：“姐姐！”
“姐姐就姐姐吧！”小樱笑眯眯递过一块栗子糕，“妞妞，叫姐姐。”
“姐姐！”说完，一口咬上了栗子糕。
“她就叫妞妞吗？那她姓什么？”小樱一脸好奇地问。
蔺兰芝想了想，说：“姓马，叫马如懿。”
“为什么她也姓马？她娘也找了个马姓人家吗？”小樱又问。
蔺兰芝尴尬了，怎么跟孩子说呢？妞妞和离之前叫陈冰，和离后，妞妞与陈家断绝了关系，这才随马宁馨姓，且更了名为如懿。总不能告诉小樱，她爹娘和离了吧？万一小樱回家后，与王爷、王妃说起马家的见闻，他们会不会觉着自己带坏了他们女儿？
就在蔺兰芝犹豫着怎么应付这个问题时，小樱拍拍手，站起来了：“妞妞，我们出去走走吧！”
妞妞很喜欢这个动不动给她喂糕点吃的小姐姐，拉着小樱的手，一蹦一跳地去了。
有了上午的前车之鉴，蔺兰芝吩咐红玉和几名丫鬟仔细跟着，千万别叫谁欺负了她们，小樱却笑着说：“没关系的，我带了人，我会照顾好妞妞的！”
蔺咏荷想着王府的丫鬟，总归比将军府的强，白家姐妹怎么也不敢欺负到她们头上。
妞妞这会子已经完全清醒了，拉着小樱满处跑，没多久，便将两名丫鬟甩不见了。
小樱从荷包里掏出一颗软软的红色糖果，说：“妞妞，你见过我四哥吗？”
“你四哥是谁？”妞妞流着口水问。
“就是……”小樱沉吟片刻，笑着说，“就是一个大哥哥呀，你三姨有没有经常跟一个大哥哥在一起？”
大哥哥？妞妞皱着小眉头想了想：“没有。”
“真的没有？”
“没有！妞妞不骗人！”
小樱莞尔一笑，把糖果喂进了她嘴里。
却说白玉儿被马援训斥了一顿后，心情郁闷得不行，饭也没吃就跑了出来。远远儿地，她瞧见荷塘边的草地上坐着两道小身影，其中一个她认得，是妞妞的，但另一个稍微大一点儿的谁呢？府里没其他小主子，莫非哪个夫人的亲戚？
不管了，她正憋了一肚子火，无处发泄，又碰到这个害她掌掴、被训的罪魁祸首，她几乎是一瞬间便做了一个新的决定！
她朝妞妞与小樱走过去。
小樱正在喂妞妞吃糖，猛地看见河面上出现一个倒影，倒影的主人正伸出手，朝妞妞的后背推来，小樱眸光一凉，回头看向了来人。
白玉儿没料到对方会突然看过来，吓得赶忙停手。
妞妞也随着小樱的动作转过了头，见到是早上欺负了自己的大姐姐，忙把头顶的珠花按住。
白玉儿冷冷一笑：“谁稀罕你的珠花？我自己有！比你的漂亮！”说着，眸光一扫，落在了小樱的身上。小樱穿着一条宝蓝色的小长裙、配一件素白镶蓝宝石无袖小马甲，每颗宝石都散发出夺目的光芒。白玉儿眯了眯眼，又看向小樱的头顶，小樱挽着双螺髻，以蓝色丝带固定，点缀了一个凤凰于飞的赤金珠花。凤凰的嘴里衔着一颗指甲盖儿大小的珍珠，仿佛随时要掉出来，活灵活现的。
白玉儿的眼底，瞬间迸发出了贪婪的波光。
她伸出手，想也没想便朝小樱的珠花摘了过去！
妞妞气呼呼地扬起小爪子：“不许拿！不许拿！那是姐姐的！”
白玉儿的手僵在了半空，眯了眯眼，她一把拧住妞妞的耳朵，喝道：“小兔崽子，刚刚那一脚还没吃够是吗？信不信我把你丢下去？”
妞妞疼得嚎啕大哭。
白玉儿越发用力了几分：“再哭！再哭我把你耳朵给你拧掉！”说着，她把妞妞提了起来，吊在荷塘上，“还哭不哭？再哭，淹死你！”
妞妞吓得不敢哭了。
白玉儿将妞妞扔在地上，又转头看向仿佛已被她吓得浑身发抖的小樱，得意一笑：“你也想被丢下去吗？”
小樱摇摇头。
白玉儿摘下了她的凤凰珠花，这珠花一看就不是镀金的，应该是纯金的，今儿运气真好，捡了个宝贝，她将珠花收进荷包，捏了捏小樱的脸蛋，威胁道：“敢把今天的事告诉大人，我就把你们两个全都丢下水！明白了吗？”
小樱睁大眼睛，点点头。
妞妞也跟着点头。
白玉儿心满意足地走了。
她在临淄的时候就喜欢强小孩子东西，那些小孩子一开始也跟妞妞一样爱告状，后面，他们告一次，她就打一次，打到最后，谁也不敢再吭气了。
马家千金又如何？跟那些穷孩子也没什么不同嘛！都这么经不起吓！
……
妞妞小樱回了棠梨院，小樱的身上湿透了，像刚从水里捞出来一样，蔺兰芝吓到了，忙问：“怎么弄成这样了？”
小樱扬起稚嫩的笑脸，笑嘻嘻地道：“刚刚去摸鱼，不小心掉下去了。”
蔺兰芝花容失色！
小樱讪讪地低下头：“您能不能别告诉玥姐姐还有我的丫鬟？玥姐姐会告诉胤哥哥，丫鬟会告诉我母妃的，他们会生气，我好怕他们两个生气。”
敢情王府的丫鬟也不靠谱啊，跟两个孩子都能跟丢，还不如马家的！这回是万幸，两个孩子没在府里出事，万一呢？她不敢想。她下意识地想拒绝小樱的请求，小樱抬起头来，眼眸里闪动起任何一个母亲都无法拒绝的乞怜，蔺兰芝叹了口气：“好吧，我不说。但以后，你真的不可以甩掉丫鬟自己玩了，知道吗？”
小樱乖巧地点头。
蔺兰芝见妞妞没事，只小樱一个人弄湿了，便让红玉抱了妞妞下去，自己则牵着小樱去了浴室。
洗完澡，小樱提出要回府。
蔺兰芝只当她受了惊吓，没再执意留她，亲自送她出府，看她上了马车，并给随行丫鬟、车夫与护卫都打赏了一个钱袋子，让他们路上多小心些。
小樱挑开车窗的帘幕，微笑着看向了蔺兰芝：“虽然，没等到玥姐姐，但是能认识夫人也是一件非常高兴的事，请夫人允许我下次继续过来打搅您。还有妞妞，我也很喜欢她。”
一个王府千金，居然对她使用这样的敬称，真是个可心的孩子。玥儿日后若嫁过去了，一定会过得很好。蔺兰芝微微一笑，温柔地说道：“欢迎你经常过来。”
小樱笑着点点头。
马车慢慢地走了起来。
暮色四合的天际，遥遥地射来一道夕阳余辉，落在小樱精致如玉的小脸上，也落在她头顶那朵栩栩如生的凤凰珠花上。
……
这是宁玥第二次来郭家，发现郭家的景观又有些变了，原先的几处亭台附近种着郁金香，而今换成了杭白菊，假山被移走，栽了几株翠竹。不过不管怎么变，都始终是江南风格。
寿乡居内，宁玥见到了郭老太君。
与初见时一样，郭老太君又恢复了嘻嘻哈哈的神色，笑着拉过正在给自己行礼的宁玥：“好了好了，虚礼就免了，真心疼我这老婆子，就把那十担黄金给我送来吧！”
这回，没了郭大夫人差郭老太君的台，宁玥只能自己硬着头皮上了。笑了笑，宁玥说道：“好啊，冬梅。”
冬梅打了帘子进来：“小姐，您叫我？”
“回马家，把郡王给我的黄金抬过来。”宁玥十分认真地说。
冬梅：“啊？”
郭老太君瞪圆了眼睛：“你真给呀！我……我……我不还你的哦！”
宁玥微微一笑：“给外祖母送点身外之物，哪里还要还？”
一声外祖母把郭老太君的整颗心都顺爽了，多少年没听那孩子叫她外祖母了？她自己都快忘了。郭老太君拉过宁玥的手，道：“那孩子，要是像你这么乖就好咯！”
那孩子……说的是玄胤吧！
听郭老太君的口气，好像与玄胤的关系不怎么好似的，上回郭老太君说玄胤从不给她磕头，她还以为是句玩笑话，照眼下的情形看来，恐怕是真的。
但为什么会这样呢？玄胤不像一个拿腔拿调的人，与老王妃和蔺兰芝相处的时候，简直孝顺的不得了，缘何到了郭家，就整个状态都不对了呢？
宁玥想不明白，又不好明目张胆地问。
这时，崔妈妈打了帘子进来，在郭老太君耳边说了几句话，郭老太君眼睛一亮：“真的出门了？”
“出门了，往这边儿赶呢。”崔妈妈道。
郭老太君越发亲热地握住了宁玥的手：“就知道你来，他保管来！”
这个宁玥听懂了，合着郭老太君叫她来府里，就是为了当诱饵，引玄胤上钩？宁玥哭笑不得。
郭老太君又道：“上次，是他这么多年以来……第一次给我贺寿。”
宁玥若有所思地眨了眨眼，猜到了玄胤与郭家的关系可能不会太好，却没猜到这么不好！连给外祖母贺寿这种事，都只做过一次，还是……在她也来的那天。
很快，宁玥明白为什么郭老太君不大兴寿宴的真正缘故了，不是怕国战在即，不方便寻欢作乐，而是不希望请太多不相干的人，让玄胤厌恶。她给马家下帖子，目的也与今日相同，她来，玄胤也来。为见外孙一面，郭老太君竟然绞尽脑汁到了这种地步……宁玥都不知道说些什么好了。
不知想到了什么，郭老太君哼了哼：“说实话，上次是我高兴，见到小胤了，不然，就凭你二姐姐闹的那些事儿，我真想把她给叉出去！”
宁玥噗哧笑了。
郭老太君忙捂住嘴，很快，也忍俊不禁地笑了。
之后，郭老太君又让人拿来一个妆奁盒子：“打开看看。”
宁玥打开一看，琳琅满目，晃得人眼花：“这是……”
郭老太君笑道：“喜不喜欢？”
“送给我的？”宁玥诧异地问，这一盒子首饰，少说得千两金子，她都还没过门呢，断然收不得这么贵重的礼物！
郭老太君哪里看不出宁玥的想法，但东西是死的，人是活的，在确定了宁玥是她见到玄胤的唯一桥梁后，别说一盒首饰，一百盒她也舍得呀！郭老太君将盒子塞进了宁玥怀里，嗔道：“给你你就收着！上回收王妃和我儿媳的东西那么干脆，收我的就婆婆妈妈了？”
这不一样！
上次是小樱的宠物弄坏了她的项链，给她赔礼，郭大夫人与王妃才给她送了东西，顺带着，也给宁溪、宁婉送了些。但这次——
“收着吧收着吧，要是叫小胤知道我让你白跑一趟，他该骂我小气了！”郭老太君不容拒绝地将妆奁盒子递给冬梅，“帮你家小姐收好。”
冬梅欠了欠身：“是。”
宁玥就觉得怪了，老王妃住定县，玄胤还偶尔去看她，郭老太君就住京城，玄胤却十几年不来。宁玥又想起了玄胤盯着发呆的那个楼阁，不知道这其中，有没有什么联系。
宁玥在郭家一直等到天黑，与郭老太君、抚远公主和郭仲勋一块儿用了晚膳，一直到放下筷子，都没见玄胤过来。
不是说已经出门了吗？怎么都两三个时辰了还没到？又不是跟她父亲一样，半路有个怀孕的白霜儿拿乔。
郭老太君失望地叹了口气。
宁玥最终还是回去了，带着那一盒沉甸甸的首饰。
……
夜色完全降了下来，白霜儿坐在窗前看书，她不识多少字，但马援说，喜欢看她读书的样子，觉着很有一股书香门第的气息。
她捧着书本看了半天，也没看懂书里说的什么，不过她依然觉得自己的书香气更浓了，更像一位名媛淑女了。
她放下书本，揉揉酸胀的眼，看了看墙壁上的沙漏：“这么晚了啊，二小姐和三小姐呢？叫她们过来吃晚饭。”
贴身丫鬟青梅道：“回小姐的话，二小姐、三小姐都还没回来呢！”
“还没回？”往常这个时辰，白薇儿早就到家了，白薇儿虽天天出去，可答应过她，绝不晚归，今儿是怎么了？路上耽搁了不成？至于白玉儿，那就是个野心家，不找绝对能玩到明天出大太阳！白霜儿皱了皱眉，“去把三小姐找回来。”
“是！”
青梅去了，三小姐平时玩的地方她都清楚，无非是假山、花园、荷塘、草场、桔园，她挨个儿找了过去。然而令她疑惑不解的是，居然没找到三小姐的影子！
她回来复命：“小姐……三小姐她……她……奴婢知道她去哪儿了。”
“真没用，让你找个人都找不到。”白霜儿摸着还不怎么显怀的肚子，说，“多带几个人去找，府里就那么几个地方！”
“是！”
青梅再次去了，可又再次毫无收获地回来了，她的脸色写满了无法掩饰的担忧：“假山洞里奴婢都找过了！真没有！”
“这孩子，野到哪儿去了？”白霜儿蹙眉，“你去告诉四爷一声。”
青梅找到了马援，马援即刻放下手里的公务，带人在府里找了起来，一切能够藏人的地方，甭管草堆里还是假山后，甚至，连树上都找了，却依然没搜寻到一点儿白玉儿的踪迹。
马援意识到了问题的严重性，白玉儿虽然玩性大，却不会故意躲起来，平时稍微一喊，她就能应，这回，大家的喉咙都要叫破了，也没得到一丝一毫的回应。
白霜儿面色发白地问：“她……她会不会出府了？”
“不会。”马援摇头，“马家的门房很严格，没有对牌出不去。再说她是孩子，就更不可能了。”
话虽如此，马援还是让人去各个门房问了一圈，得到的答案与他的猜想完全一致，除了宁玥与玄小樱，没人出过将军府。
白霜儿更着急了：“那……那她会不会是被谁关起来了？”
这种可能性在目前来说是最大的，只要被限制了人身自由，才对他们的寻找与呼唤“无动于衷”。
但谁会关她呢？
马援陷入了沉思。
白霜儿突然叫道：“夫人！是夫人！玉儿打了妞妞，所以夫人要把她关起来教训！”
马援去了棠梨院。
蔺兰芝正在和马宁馨、妞妞一块儿用膳，听红玉禀报说，老爷来了。自从上午吵了一架后，蔺兰芝吩咐守门婆子，没有她的允许，不许再放别人进来，这个别人，指的就是马援。
马援被拦在了外头。
蔺兰芝慢条斯理地剥了一只虾，放到妞妞碗里：“红玉，你告诉他，人呢，我不想见，话，讲给你听就是了。你听完，不必转告我。”
红玉硬着头皮去了：“老爷，夫人这会儿不方便，您有什么话告诉奴婢吧，奴婢一定帮您转达！”
之前好歹只是把他轰出来，现在，直接连院子里都不让进了。马援火冒三丈！对着里头吼道：“蔺兰芝！是不是你抓了白玉儿？”
白霜儿跪在了门口，泫然大哭：“夫人！夫人我错了……我不该冒犯你……你有什么不舒服的冲我来吧……求你……求你把我妹妹放了……她只是个什么都不懂的孩子……”
蔺兰芝听到这柔弱的声音，瞬间恶心得饭都不下了，站起身，来到门口道：“你妹妹不见了关我什么事？别在我门口哭！晦气！”
白霜儿一怔，梨花带雨的脸一下子惨白了起来，她捂住肚子，抖抖索索的，像一片凋零的落叶，随时都要被风给卷走。
“夫人……我错了……我真的错了……求你放了我妹妹……”她拉住蔺兰芝的衣袖。
“我什么时候抓了你妹妹？”蔺兰芝甩开她的手。
她一个不稳，侧倒在了地上。
马援勃然变色：“霜儿！你没事吧？”将她扶起来，她无力地靠在马援怀里，马援冷冷地看过去，“蔺兰芝！她怀孕了你不知道吗？”
“怀孕了就该在屋子里养胎，跟着一大群粗使婆子在府里东奔西走，她自己不知道这样很容易滑胎吗？还去拉一个情敌的袖子，这是找死呢还是找死呢？”
宁玥的声音突然响在人群中，不大，却如寒冰一般，刮过众人的头顶，所有人都感到了一股彻骨的寒意。
蔺兰芝在看到女儿的一瞬，瞬间有了主心骨，走过去握住女儿的手道：“你可算回来了。”
“我回来了，娘你放心，我不会让任何人欺负你的。”宁玥安抚着说完，冷眼看向依偎在一起的男女，“我不过是离开一会会儿，父亲就要伙同这个女人逼死我娘亲吗？”
马援沉下了脸：“玥儿，别胡说！”
“我胡说？那这个女人是不是胡说？”宁玥冷冷地指向了白霜儿，“你哪知眼睛看见我娘抓走你妹妹了？”
白霜儿再次一愣。
宁玥眸光如冰，声若寒潭：“没看见吧？没看见你就污蔑上了？”
“我……”白霜儿被宁玥的眸光看得血液都快冻住，这不像一双人类的眼睛，如幽灵一般，带着一股死亡的气息，“玉儿不见了……我们找不到……才……才……”
她话未说完，一名洒扫仆妇跌跌撞撞地跑了过来，眼神无比的惊恐：“四爷！好像……好像找……找到了……找到白家三……三小姐……”
马援不耐烦地打断了她的话：“找到了就找到了，没找到就没找到，什么叫好像？”
仆妇跪在地上，太惊恐的缘故，整个身子抖如筛糠：“四爷……还是亲自……去看看吧……”
马援带着白霜儿去了。
宁玥捏了捏蔺兰芝的手，淡淡笑道：“娘，我们也去看看。”
母女俩不远不近地跟在一行人后头，由仆妇领着，走向了将军府最偏僻的地方——猪圈。
严格说来，这已经不能算将军府内了，只是用一条曾经养过蜂的夹道连着，南头是将军府，北头是农舍，农舍中设有鸡圈、猪圈、羊圈。
猪圈里头，猪已经被赶到了隔壁，臭烘烘的、满是猪食与排泄物的地上，躺着一个衣衫破烂、已经辨认不出容貌的小姑娘。
小姑娘的脸和手都已经被啃烂了，鼻子也啃掉了，露出两个黑乎乎的洞，隐约还能从洞中，看到白皙光洁的牙齿。
据说，不知道是谁忘记给猪喂食了，猪太饿，所以把一个活生生的小姑娘给啃了。