第八十六章 彷徨
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“木屑？红松木？又或是什么，我不知道。恕末将见识浅薄，我从未曾见过人造船，我真的不知道这个是什么东西。”想来也是，川中又不是河网湖泊交错之地，他们的船，大多只是普通的过河渡船，及一些运货之船。
“吾曾在夷陵见人在岸上修葺破损船只，因那船独特，驻足良久，来回触摸之间，沾得不少。盖因其时，其心在船形之古怪，未尝多留心手中之物，如今思之而得。”
“那董卓果真正在川中造船了，定是现在把积攒下的木屑一并倾倒出来。想吓唬我们，让我们乱了阵脚。”刘贵有些吃惊，光看前面的架势，确实已经够吓人的了。
“西凉人不善舟船，这次下的决心很大啊。哦，你看，颜色有些变化。”水中的木屑也变得有些是黄白色的。而且后面几里似乎多是黄色的屑末，“他们倒什么都砍，这又不知道是什么树了。”
“那我们现在怎么办？”严颜显然对这个没有什么好的对策了，因为显然造船的余屑都能把长江变成这样了，那么应该益中先在的战船数量必是一个可怕的数目。董卓肯定是想警告我们，他随时能来，而且一来就可能是全军出动。而严颜的士卒只不过一万，他只能来问我的意见，看我们的军队将如何调派。
“让我好好想想。”我是说真的，董卓性急，否则就不会星夜追我百里地。但这样，很多都可以解释得通：如果董卓来，董卓不来都有很多可能。
我脸色凝重地转过来，看着列好阵势也有些紧张的士兵，大多士兵都在看着江面，手中的武器捏得更紧了些。
“无妨，董卓如从这里来，为何还要放这几十里的红木屑黄木屑来提前通知我们，让我们有时间去调援兵？”我大声地和众人把解释说了出来。原本这临江的斜坡就如此寂静，而漂满木屑的江面的水声也比平时小了很多。显得我的声音非常大，甚至在谷中荡起了回声：“他必是想让我们认为他随时能攻下来而且有很多船，让我们众人心惶惶。到时就算他来了，我们也早已整日提心吊胆而心神疲惫，挡不住他了，现在你们回去休息吧，好好休息，过几天便离开这里，等我们的大军在此布好口袋，会给董卓一个教训的。”说实话，我的话自己听了都觉得没什么分量，像是随便说说。但是我就是故意要这样说的，因为这样显得很轻松，很写意，显得董卓会过很长时间才过来，如果我过于慷慨激昂，倒显得我们是故意稳定军心的。
不过效果不太好，我又请严颜下了命令让所有人回到原来的地方，他们才好像有些如释重负的样子离去。看来，可能还是我想错了，至少我想的和士兵们想的不是很一样。
当吴兰、吴班等人出城时，似乎稍微发生了些混乱。秭归那么小，很容易听出城门的方向有些嘈杂。而当我正和大家一起商量江上的事情时，一个益州士兵拼了命的往我们这里跑来，见到我们气喘吁吁停下，还用益州口音汇报了一串吱吱呀呀给严将军。
“刘贵将军，你去指挥一下吧，先让他们的将军带些随从进城，大队就不需要进来了，然后除了城上江边警戒的人，我们的人先回去。”
“我姐姐到了？”听不懂他们说什么的我，只能木楞楞地从严颜的话中得到些讯息。
严颜回答对否时好像不怎么喜欢说话，他又点了点头，然后和我说：“风云侯，能否陪我去箭楼一叙，有些事情我需和你好好计议一番。”
本来我想去见姐姐的，他这句话让我没有了去的机会，找借口去恐怕会让益州人生隙，便只好咬着牙，跟着他过去。
不过，路上我想起些事，对还跟着我们的那几个官宦子弟道：“刘烨，回去看望你的父亲吧。”
在箭楼上，就我和严颜二人，我们的表情一样有些僵。
“严颜将军，你认为此事如何？”
“很难说，我不是很猜得透董卓的计划，感觉很多种可能性都说得通。这才是麻烦之处。”
我的想法和他一样，所以我也点点头。本以为会慷慨大谈一番，结果场面有些过于冷淡。
现在的西陵峡里被红、灰、黄、黑众色填满，也把焦躁、疑惑、恐惧、不安埋入了秭归所有人的心中。
“有没有造过船的人，在你的士兵中找一下，我要问问。”严颜点头表示同意我的看法，他也认为这是目前唯一能做的事情。
可我不这么认为，我认为还有一件事对我来说也得做：姐姐很快就要到这里了，虽然现在严颜不会注意这个，但是事后他想起来，必会疑心。因为我的样子实在不像是那样的细巧人，我感觉得出来他一直猜测我是心甘情愿替什么人顶这过失。如果让他真的怀疑是姐姐，以他在益州的声望，只要是怀疑并说出去，那姐姐的名声必会受损。试想，谁愿娶一个贻害了一州百姓的女子为妻。这事情一定不能让它发生。
“我们这里没有造船的。还有，风云侯，令姊已到秭归县衙府，我们也去吧？”在传令兵一段又快又难懂的禀报后，严颜很简洁地向我解释了一遍。
互相作出请的手势，我们便一同离开了城楼，不过我们两个人同样的忧虑表情后面是完全不同样的心思。
秭归县衙是个还算清幽的地方，虽树木花草现在多是枯萎无叶，但格式布置还颇有文人气，只是据说这城县尉各色人等，在益州人来之时全跑了，知道羞耻的自己跑回家了，不知羞耻到襄阳去哭诉的现在被下在大牢里。
不过，景色只能稍微看看，还得和严颜说了此处景致不错，请他稍微鉴赏一下。严颜一定奇怪，这时节我竟还真能如此有其他兴致，还能注意这些东西，不过他还是礼貌地但同时还是心不在焉地看了看，然后说不错不错了事。他哪知道我想稍微再拖些时间，让我能想出好一点的办法。
没有办法，我承认今天我很笨，只能用最开始想到的笨办法了。
“姐姐，一路辛苦。”我生平第一次和姐姐作这样的揖，谦恭拘谨，犹如从未谋面的……我打断自己心中的比喻，因为觉得太恶心了。
“子睿吾弟，此处一切都好？”姐姐似乎早有准备，也回了礼，礼节丝毫不差，同时礼毕，她腰弯得比我浅，也比我先恢复常态。
站直身体，两旁看去，只子实一人随行，也不知周玉为何没来，心道老师也太心狠了，让人家小夫妻两地相望，这里算一个盆地，还望不到。
遣尽无关之人，议厅之内，两边比案，双方坐下。我毫不犹豫地坐到右侧一排正中间，姐姐于我右，子实于我左。那边本要请剑阁侯来坐首席商议的，但剑阁侯传令让严颜全权处理此事，言明自己身体虚弱，已不堪重任。所以最后那边是：严颜，刘贵，张任。如此般相对坐，确实是比较好的方案，以示我们荆州与益州并无高下尊卑之分，免得以后再生纠纷，也保全了益州人的颜面。不过想起来此事是益州人置办，隐隐之间，总觉益州人太爱面子，或者好听一点称之为自尊心很强。
其时心中稍感不屑，但旋即想到如互换身份，或许我也会如此处理，心中便释然了。
先是由我介绍主家之人，客家执礼相敬。其实这秭归本是我荆州之地，现在这主客关系反倒颠倒了。
接着我介绍客家：“这位便是家姐，闺名银铃，蒙皇上恩典，册封为平安郡主；这位是子睿同为韦大人学生的李真，表字子实，多谋且勇武难当，曾于汉中之战中一战斩董卓三员上将，其中一个便是董卓的女婿牛辅。”
子实小声在旁面小声嘟囔，只让我听见：“两个，还有个没杀掉。”
我没理他，刚才的话实际上关键在于我如此的厚此薄彼，而不在于我夸大了他的勇武。
“姊姊，你们带来了老师的书简没有？”
“平安风云侯请过目。”我脸色淡漠地看着姐姐，姐姐也只是稍微带着一丝亲情般的递给我，在眉目之间还带着一份恭敬。姐姐的言行举动让我感到她也想到了这个问题。稍微想想又感到不对，姐姐如果知道我怎么想的，那么她一定会出来把这事往自己身上拉的。
我稍微看了一下，心中呼妙，脸上带着喜悦，说道：“这样甚好。”
老师的东西是这样写的：“中平二年，董逆屠戮我大汉益州百姓百姓，致使流民失所，困顿飘零。天或可不察，然我等不可不顾数十万百姓的生死，今虽洪灾滔天，各处泊泽；荆宁损一州之私，亦绝不罔顾天道。请剑阁侯暂居襄阳，封诰一切自荆出，各级官吏于益州汉中上庸等地留用，百姓自归属益州管理。若实因益北地方狭小，荆州亦必让百姓无忧安身之所。卫青为民抗外辱，董卓逆天毁桑梓。其中冥冥皆有天数，还望益州军民早日安居，我等必为君等与那董卓讨回公道。”
这绢帛之上非是老师字迹，下面也无印绶，言辞之间没有皇上。这样一篇不伦不类的东西，既是姐姐一直从襄阳一路带来的东西，就必是我们须执行的命令。我把这个给他们看了一下，他们观后点头感谢我们，我便又把这个收了回来。
对此事双方都没有再多的言语。我心中暗暗感激老师，面对这样的一份不伦不类的东西，谁也不需要，也不想再多费口舌，以免有失。
严颜让我们就在这县衙居住，我猜是因为我刚才夸这庭院来着。等外人一走，我立刻问询具体如何执行。不过姐姐先是和我一笑，旋即恢复了平淡：“终于长大了，也知道要遵守官场上的礼数了？我当时真怕你忽然冲过来，姐姐、姐姐一样的叽叽喳喳叫。”
姐姐原来是这么认为的，也对，心中轻松了不少，就当这事过去了。姐姐总是提醒我得注意身份，她哪知道我当时怎么想的，如果不是那份担心，我估计我还真会那样。不过被姐姐再次称为长大，还算比较开心，不过叽叽喳喳这个词，我不是很喜欢，感觉和只小鸡仔子似的。
“姐姐还没回答我的问题。”我极力保持正经，继续施压。
“子实，你在外看一下有无人偷听，派人在县衙戒备起来。然后把玉儿，孙校尉找来。”
“是。”子实走时冲我一笑，拍了我屁股一下，算打了个招呼。
“姐姐可以说了吧？”
“具体安排，我也不得而知。但是我们把人护送到夷陵时，老师的计划会由陈梁及时颁布，之后我们只管按各步行事即可。现在我只有把他们请出去的命令，后面的形势会因为他们所到每一处而变化的。”姐姐口气又是很平淡，定是老师设计好了，到时候自会一步步执行，把益州人自然而然分与各地。
“倒是你，”姐姐执出一方巾帕，在我额头上轻轻点点，我知道是那个伤口，开始我也快淡忘了，这时的一丝压痛，让我想起那里还有个伤口，姐姐的话也很淡，似乎尽力让我驱遣心中委屈和烦闷：“你这样做，我真怕你太屈了自己。”
“但是，这次不屈着，恐怕一辈子不得安生。”我接过姐姐的巾帕，自己稍微碰了碰，拿下来看看，与腿上相比，这里只算得小伤。我收起姐姐的巾帕，却发现腰中少了一物。
“姐姐，破六……”已经不需要姐姐回答了，姐姐从怀中给我拿出一条黑色发带。她已知道我想找什么，“可那个我不能丢。”
“知道，我把那头巾折好，缝在里面了，也和北海说过了。你只管带上吧。”
姐姐真是心细，我恐怕只是说过一次，她就记住了。就是不知道姐姐什么时候把它给翻走的。
我稍微整理了一下头发，再次用这条发带扎好。
“原来周玉也来了，我本以为老师也太心狠了，居然李真过来，不让玉儿也过来。”我感到没什么事了，就转了话题。
“嗯，为那黄姑娘找到家人了吗？”
“找到了，现在一家团聚了。”
“噢，那就好……找人家提亲了吗？”
“姐，你想到哪里去了？”
“别为那种事情心烦，你已经对益州人……他们该不会再为难你了。”
“这不是为难不为难的事，那事与情与理，我都该去。”
“先不说这个，现在你就像个小老头，一点都没有一个少年的样子。那个黄家要不要姐姐去给你提亲。我就以平安郡主身份去，行不行？”姐姐忽然有些急。
“算了，不必去了。”我承认我心动了，但是我还是决绝地回绝了我心中的念头。面对姐姐堆砌着微笑，心中却似刀绞，一字便如一滴血般滴出：“我其实并不喜欢她，只是少时少于与其他女子相处，故而可能稍微亲近了些。倒是她很想见见姐姐，不知姐姐可有时间去与她一见。”
姐姐看了我一番，最终说道：“那好吧，你可要想好了。待会儿，等他们来了，我们把一些事情安排了，我就去见见她，你可陪我？”
“让周玉陪你吧？”绝不能与她再见，否则言语对视之间，难免更令人伤心。软弱就软弱吧，坚强了一日，现在当着姐姐，就软弱一次吧。
我踱到檐下，看着院内冬日的景象，心中却在为她心伤。
此情源于凝望，葬于冬。
待得他们都过来时，天已暗了下来，县衙内早没了那些官婢衙差，还是得靠我们的士兵帮着招呼，侍应。
不过，他们带回来了一个让我们很吃惊的消息。
姐姐一直没有问江边的事情，我本感觉奇怪，但是这时才知道，她已派人去查看，那个人就是孙校尉。
我知道今天才知道什么是真正的办事能力，姐姐听过张任和刘贵的禀报后，便让手下以前见过造船，或自己造过船的人去江边看看有什么线索，说明董卓的作为。
孙校尉是在豫章的将领，他便是监督建造船只的其中一个军官，而且后来又监造了滑车。所以他发现了一个很奇怪的地方。
此时孙校尉的脸似乎还是现刮的胡子，更显得“俏美秀丽”。不知他怎么转了性子，难道他认为自己装女人的样子比较有前途？不清楚，还是先管他说什么再说，他当时的样子也是疑惑不解：“按说，这使木造物不该这样，他们抛弃之物中竟全是木屑，这不太可能，难道他们的船可以把锯好的木头一连起来就行了吗？这船是什么样我想不出来，至少我们造时，碎木头、剥木花与木屑丢得到处都是。难道他们还专门把木屑筛出来？这工作量也太大了，光这满江木屑已经流过了一个时辰了。”
“而且，把中间偶尔参杂的那些红色的木屑烘干，还有股陶土味道。”他从腰间解下一个袋子，掏出些暗红色的那些木屑给我闻闻，我闻不出来，只知道有股味道，我也说不出那个就是陶土气味，我一向只注意闻陶罐里东西的气味，从没注意陶器的味道。
“现在江面上是什么颜色的。”听到他的用词，我觉得有些奇怪，红色好像忽然少了很多。
“黄色，中间偶尔参杂一点红色，岸上倒还有不少红色被冲在滩上。”我心中有些疑惑，但是却不明就里。
“快请颜将军，速查本城有没有陶土烧窑。”但我确实有所悟，“先不要请颜将军了。”
片刻后，下去查的人报告我们，本地不产陶器，本地陶器全由夷陵运来，而夷陵的则由江陵运来。
而最可疑的地方：江陵造船。
我想我有些数了，我猜是这木屑必和陶土烧制有关。而董卓想吓唬我们，便用这些与陶器有关的不知积了多少年的木屑，一起抛撒出来，装作造船用屑来吓唬我们。实际上他根本没造船东来的这个打算，那么他这么做必是让我们屯重兵于此，其实，他想走其他路。
再命人下去查询士兵中可有家里烧制陶器的又或做过陶器工的。
西凉的河只有条把条，他们那的人根本没造过船。想是什么都没造，却自己想着有否办法让我们认为他们造船。锯伐木头之际，或者抢掠陶器之际看到了木屑，便感觉得计，一起抛撒了下来。
此处尚有些漏洞，但都不能动摇我的判断了，我就是奇怪，为什么董卓把红色的在最开始倒下去，如果全倒黄色的未沾染的，我们虽能感觉怀疑，但未必能看出他们的破绽。想想可能是他们没想好，红色的在上面就直接先倒了出来。这样他们就有点太蠢了，但能想出那种方法攻蜀山关的计策的策士们难道会这么蠢。
我还是坚信，董卓一条船也没造。
下面的人再次汇报，没有，几乎全是种地的。还有唱落子的。最后这句是李真加上的。
“好吧，此事暂不与他们言明，待我们查个究竟，再做定夺。”这是我的命令，“不过至少现在我们可以放心了。”
周玉对不让她与会稍有些意见，质问我是不是嫌她是女子，那姐姐为何可以，她的一番意见，引出后面姐姐的一大番话。
在原来的大厅上，我们围着简单的晚餐，遣散众人，孙玉海被姐姐留下，孙玉海说自己不识几个字。我奇怪地问他如何能唱落子，他说从小被父亲一句句教的，论识字他只看得懂军书，其他的东西他真不懂。姐姐摆摆手说没什么。
“大家都是自己人，不要拘束，玉儿这主要是对你说的，别闹了。”周玉正在和他的夫君开玩笑，李真尽力克制笑意，不想打断姐姐的话，可是周玉却依然如小女孩般胡闹。
看着周玉被教训老实了，姐姐才开始讲了：“玉儿，你听姐姐说，你天性纯良，不晓得各方利害关系，常直言不讳，恐会给你和子实未来带来麻烦。近日如你进来，必会给子睿带来不小的麻烦。子睿是荆州名义上的次席人物，也是钦点的万户侯；却在大厅众人之前，被一女子称兄道弟，毫无尊卑礼节，在荆州，算在家里，大家彼此之间无所谓。子睿，我也要说你，你和管亥还有孙玉海三人下幕府山时，就是那样搭着肩膀下来的，虽然你有腿伤为由，但如此也显得我军太没规矩。”姐姐忽然显得有些古板了，不知道怎么回事。
“玉儿啊，以后你肯定会和外面的人打交道，所以，你必须学会所有的礼仪，别东张西望，我是说认真的。”姐姐的话没有任何委婉的余地。周玉终于明白事态的严重，很正经的坐下来，很认真的点了头。
“无论你以后为不为官。”姐姐加了这么一句。
“姐，你以后不想为官了？”我第一个把这句话的意思咀嚼了一番，然后得出了结论。
“如果只是像在长沙那样，我也想为百姓做点事情，而不是一生无所事事。但是战场实在不是我想在的地方。”姐姐摇摇头，“而且，等我嫁出去后，就不是我想做什么就能做什么的了。”
我开始觉得姐姐嫁在荆州是件好事，北游一趟，还是感觉我荆州的各种气氛比较活泼自由，而北方虽然不像我们传说的那么可怕，但各种气氛还是有些沉闷。
“姐姐喜欢什么样的？”我忽然问了这个问题。
姐姐笑着对我，“这就不用你管。”然后又转过去：“玉儿，子实将来娶你后，你起码要懂得各种礼仪，服侍公婆这些你都得会做。然后，你也稍微涉猎一些诗书，否则，子实和你总找不到能说的话题，婚后日子久了，你们都不会很开心的。”
姐姐的话有些过于沉重，让在场的孙玉海感觉有些不妥，他又提出离开，姐姐又给否决了。
“有人给姐姐做媒来了，如果没什么意外，姐姐回荆州就要准备嫁了。本来准备回荆州再说，但是出了这么一件事，子睿你得主持一下如何应对，可能我和你不会同时回襄阳了，所以，先和你说一下。”
这是一个让我大吃一惊的消息，但那几人都没什么反应，看来他们都知道了。怪不得这回看到姐姐，姐姐给我的感觉和以前总是有些不一样。开始是因为黄怡的事情让我心神不宁，以致没什么想法。现在我终于明白姐姐今天和我甚至有些陌路的感觉了。
姐姐将成他人的妻，此后我就真是一个人了。虽然我多少次信誓旦旦的说要把姐姐先嫁出去，但这次，姐姐真要嫁出去了，我却心里没了着落。
“是谁这么好运？”我尽力装出兴奋。
“虎贲中郎将高陵侯曹操。我还不知道知道我的事后，他还敢不敢娶我。”
“曹操，曹孟德？”我的惊讶绝对不小。
“子睿识得此人？”姐姐也有些惊讶。
“对，我认识，他很不错，很不错。”不知道怎么回事，我怎么嘴这么笨，“孟德兄人品、才华皆是天下一等。他该有这份度量和气概。”我总算回过点神来，不过，孟德兄怎么被拜将封侯了，我记得年初他不过是个北门校尉。便是因为此，我给姐姐择婿事都没有考虑到他，也许是我的眼光太浅了，但是我又怕姐姐吃苦，现在的曹操倒真是最好的选择。
“孙将军，请你把军队的夜宿安排一下吧。”姐姐在我说话前把孙玉海派了出去，此事必和黄巾有些瓜葛。
“孟德兄如何得的高升？”我说出姐姐已经猜到了问话。
“渔阳黑山张燕被曹操和幽州卢、公孙两路夹攻给平定了。”姐姐居然知道我要说什么，提前把孙玉海叫出去，便是为了此事。“此事说来，还与你有关，你让子圣子涉多提携他，值此司隶北部有乱，波及洛阳，朝廷要派兵，朝中却没什么可派之将了。他们二人便推荐了曹操，曹操此人也果然有些本事，日夜兼程，五千骠骑夜袭黑山军，那黑山军本和幽州人厮杀，已经筋疲力尽，没想到忽然自千里外忽然杀来一军，一下子就垮了。再由于曹操算是何进手下，而幽州是何进的心头大患，所以只有他一人得了好封赏。”
“那人确是英雄，姐姐嫁与她，倒不辱没了姐姐。”姐姐总归是要嫁的，现在嫁了孟德兄也算是件大好事，该为姐姐高兴，便慢慢释然了，接着越想也觉得只有孟德兄能娶姐姐了，慢慢开心起来，心中还想起他当时拿我和那东夷女子开心的话。高陵离新野离天水都不远，想姐姐了，就去姐夫那里打打秋风也不错。
姐姐叫周玉陪她出去一趟，周玉当然没什么说的。而剩下的男人们就可以找比较恶心点的话题说而不怕什么了。而我也希望找点高兴的话题打断我对姐姐此行的感想。
“周玉总是这个样子，你不怕你父母反对？”我很是为他担心。
“你真的不知道。”李真忽然像要倒出一肚子苦水一样：“她很厉害的，别看她平时不懂规矩的样子，和我父母在一起时，那完全是一个淑女。”
“淑女，周玉？”说实话，这两个词都很熟，但是我实在想不出它们之间的关系。
“在我们还没有去豫章的时候，我一直在江陵督造船只。我是家中独子，我们家又不是什么殷实人家，我便把父母接到江陵我的府第来享享福。你这汉中一战拖累我们不浅，让我薪俸都比以前少了些。你该知你是封侯了，俸禄颇丰，但兄弟们大都还是稗官啊。我虽是权力不小，但俸禄也只够个温饱，不过值此世道，北方都异子而食了，我还有什么抱怨的。她哥周仓在汉中，周玉就一个人在江陵作城守。”李真毫不客气，我也很诚恳地接受批评。
“正好让你们这对狗男女，得尝所愿，整日在外厮混，郎情妾意，奸夫淫妇。”不要担心，兄弟们之间的话都是这种味道，不过要是让姐姐听到我就得跪到天亮。但我也只能自己找也些恶毒的话自娱自乐了，我知道关键的部分我是问不出来的。
“但是玉儿对我好啊，她平时吃军粮，她又不是那种携家带口的人，自然有宽裕，便经常给我家送米，送肉这类的。我奶奶本来就喜欢她，担心她一个人在江陵孤单，要她来我家住，她说这不好。奶奶就动了让我娶她的心思。”
“你当然同意了？”
“我反正不反对，玉儿待我很好，关键是我父母的意思。”
“那他们什么意思？”
“我父亲是孝子，奶奶交待了，他就没有反对；但母亲总觉得玉儿舞刀弄枪的，她怪害怕的，我说，我不也舞刀弄枪吗？母亲说她毕竟是女孩，我便举出政嫂来，她说那是蛮子。”
“别让嫂嫂知道。”我甚至担心的左右看看。
“我那敢，”李真也吐吐舌头，“不过下面的几个月，事情就发生了变化，你绝对想不到周玉是怎么干的。我和她说了我母亲的话后，没过半个月，她就跑过来帮我们家忙家务了。我也没想到，她家务做的那么好。你要知道，我们家没有佣人婢女，平时家中一切，都是母亲一人打点。自那天后，我们家的家务就变成了一个披着皮甲女将在干了。那天我回来看见她轻拭额头上的汗，在那里生火时……我觉得她当时很美……”
“很贤惠的样子的周玉？”我努力的设想这个场景，但是实话讲，我的想象力有些缺乏。
“本来我只担心玉儿做不得这些。”
“那你多虑了，周玉与周仓来我家之前，可是真正的苦孩子，那点事情难不了她的。”我想起他们以前的家，以后真得让李真看看。
“这我也知道，但你看周玉每日骑马巡逻大街，你怎么能联想到这些。”这我同意，连连点头。
“那么下面呢？”我小心地问，我怕他把我的兴致吊起来，就不说了。
“这半个月，玉儿专门到城里一家据街坊说是有最贤惠的媳妇那一家，看人家媳妇是怎么干的。光为这份心我就很感动了，母亲也慢慢被感动了，常说，周玉这孩子，长的不错，心也好，也能干，就是平时老和一帮男兵在一起，不好。”
“那周玉辞官了？那也无事，姐姐当时在襄阳，姐姐绝计不会让玉儿日子过不下去的。”
“周玉这时才显出她的不同，她没有为这句话而辞官，而是继续认真的巡城。”
“确实，这样的女孩子值得喜欢。”这是我很真心的话。没有一点原则的退让，妥协显得太过媚骨，而值此用人之际，能找到如此认真负责的人做事，是我荆州之福，看来不能再以老眼光看周玉了，她不仅招人喜欢，也让人尊重；尤其是在感情上，我不如她。
“如果以前是喜欢，现在我完全……上了她。本来监造船只之时，我还常为一些事情发火。后来每天我都会很开心，在船厂也总是笑着，因为我知道晚上我一定会在家里见到她。”当时他的陶醉的样子，真是让我受不了。
“你们既已订婚了，你母亲什么时候彻底点头的。”
“奶奶有一日将至晚上忽然想吃鱼了，母亲赶紧上街，市却散了。周玉过来知道，想了片刻便出去了。没想到出去了有了一个多时辰，直到天黑我回来，她依然不知踪迹。我母亲有些急了，奶奶也急了，父亲命我去找她。我更急，天都黑了，我跑马整个江陵，又去她的官舍，再跑了军营，士兵们都不知道，说酉时关了城门巡城解散后，大家就都没见过她。说到此时，我忽然想到玉儿恐怕是去江边捕鱼去了，心下大叫不好，立刻拍马至南城门，问城门守卫，却说玉儿回来了，但身边多了个包袱，不知带了什么东西回来。”
“玉儿果然厉害，她竟去打了鱼，而且还打到了。”
“喂，不要叫的这么亲热。”李真的表情故意装出严肃，旋即笑了起来：“我回来的时候，门口拴着马，马上一双马靴，进来看见的是一个身着甲胄，挽着裤腿，小腿和脚上全是泥巴的玉儿兴奋地在灶前闻着锅内的香味。奶奶和母亲什么话都说不出来，最后当周玉捧着鱼汤，在门口为难的看着自己的腿和面前的篾席时。母亲过去接过了鱼汤，还出去舀水替玉儿擦尽淤泥，还让她把甲换下，还说在自己家不要这么拘束，还拿出自己的衣服给玉儿换上。自此我母亲反倒成为我们家最喜欢玉儿的人了。后来我们就订了亲。至此，我母亲更不得了，路上看见周玉路过，逢人便夸，那是我媳妇，厉害吧。还经常拦住周玉的马，说媳妇儿，中午回家吃饭，倒让玉儿在士兵们前面显得很不好意思。”
“玉儿确实很好，不过，她在外面怎么还是这么不检点？”
“子睿，你出去一趟，用词怎么这么恶心？”
“还好吧，快说啊。”
“后来家里人都把她给宠坏了，尤其是母亲，我们动身去豫章时，你不知道母亲舍不得哦，最后警告我要好好照顾，不要欺负她的媳妇，否则回去非打断我的腿不可。小伙子，女人是容易被惯坏的，你嫂子就是这样的典型，一副有恃无恐的样子，仗着婆婆帮忙，就更不得了了。”
“妹夫，你毕竟还算幸福的，我还不知道我的那位是谁呢？”
“小伙子，那你就要努力了。今夜你姐姐见的那个是谁？怕是与你有那么点……”
“如果是兄弟，就永远不要提这件事了。”我黯然地打断他的话。
兄弟们都知道我性格“暴虐”，三言两语不合便说要打人，不过好像到现在也没真正对兄弟动过手，但是兄弟们之间虽然不正经，但还是互相尊重的。所以，子实点点头，至此后他再也没提过此事。
不过我们很快就把不快和黯然抛开，争论其以后我们的关系。我认为是妹夫和大舅的关系，他坚持认为还是兄弟关系。他的理由是我们从小在一起长大，大家从小就兄弟相称。我则认为周玉和周仓都在我家住了很长一段时间，回到襄阳婚嫁之时也该，也只能算作我的义妹被我嫁出。
我忽然想起一事：“子玉的那个收养的魏延没给你在江陵找麻烦吧？”
“那个小孩，嗯，是挺可怕的，为了他，杨哥的头都大了，他还把闫兄给整了一下。不过什么人都有他扎堆的一群，他好像特别和周玉合得来，所以，见到我总是姐夫姐夫的，没给我添什么麻烦。而且，他还喜欢舞枪弄棒，显然我这么厉害的人，会让他很崇拜的。”
“别自我陶醉了，刚才那话别让玉儿听见。还有，你的胳膊没给你添很多麻烦吧？”我想起师娘说过他的胳膊会留些隐疾。
“有过，不过还好没出大事，不能用力过大，要不然就会脱臼。”
“这么严重？我记得师娘说过让华先生给你看一下，给你在胳膊上拉这么一刀，把那骨头上的息膜给你卸了。”我还加上了很夸张的动作。
“好小子，干吗说这么狠？”他听得估计也是一身冷汗。
“你这样，以后上阵我们和人捉对就少了一员上将，而且，以后你在家里的地位真是不堪设想，你老婆一下子就先把你的胳膊卸了，可怜啊！”
“谁可怜？”才夸完她没多久，周玉就原形毕露的跑进来。
“没谁。”我们异口同声地说，通常我们在很多地方上都是很团结的。
“男人没什么好东西，姐姐我和你睡。”
“玉儿啊，不要这么嚣张，小心我不让你嫁出去。”我充出老大的样子，随便开着玩笑，但是眼睛看着姐姐。
“没事，姐姐会把你好好地嫁出去。”姐姐也看着我。
姐姐没有和我说她在那家的事情，周玉也没说，仿佛什么都没发生。我承认我想知道，虽然我曾很狠心地表示不去她家，但是现在我觉得后悔了，姐姐最后说了一句应该算很温馨的话：明天我们回家。
但对我来说，这个却绝不是什么好消息。
离开时，我会失去一切；归去后，我什么都不会再拥有。
“木屑？红松木？又或是什么，我不知道。恕末将见识浅薄，我从未曾见过人造船，我真的不知道这个是什么东西。”想来也是，川中又不是河网湖泊交错之地，他们的船，大多只是普通的过河渡船，及一些运货之船。
“吾曾在夷陵见人在岸上修葺破损船只，因那船独特，驻足良久，来回触摸之间，沾得不少。盖因其时，其心在船形之古怪，未尝多留心手中之物，如今思之而得。”
“那董卓果真正在川中造船了，定是现在把积攒下的木屑一并倾倒出来。想吓唬我们，让我们乱了阵脚。”刘贵有些吃惊，光看前面的架势，确实已经够吓人的了。
“西凉人不善舟船，这次下的决心很大啊。哦，你看，颜色有些变化。”水中的木屑也变得有些是黄白色的。而且后面几里似乎多是黄色的屑末，“他们倒什么都砍，这又不知道是什么树了。”
“那我们现在怎么办？”严颜显然对这个没有什么好的对策了，因为显然造船的余屑都能把长江变成这样了，那么应该益中先在的战船数量必是一个可怕的数目。董卓肯定是想警告我们，他随时能来，而且一来就可能是全军出动。而严颜的士卒只不过一万，他只能来问我的意见，看我们的军队将如何调派。
“让我好好想想。”我是说真的，董卓性急，否则就不会星夜追我百里地。但这样，很多都可以解释得通：如果董卓来，董卓不来都有很多可能。
我脸色凝重地转过来，看着列好阵势也有些紧张的士兵，大多士兵都在看着江面，手中的武器捏得更紧了些。
“无妨，董卓如从这里来，为何还要放这几十里的红木屑黄木屑来提前通知我们，让我们有时间去调援兵？”我大声地和众人把解释说了出来。原本这临江的斜坡就如此寂静，而漂满木屑的江面的水声也比平时小了很多。显得我的声音非常大，甚至在谷中荡起了回声：“他必是想让我们认为他随时能攻下来而且有很多船，让我们众人心惶惶。到时就算他来了，我们也早已整日提心吊胆而心神疲惫，挡不住他了，现在你们回去休息吧，好好休息，过几天便离开这里，等我们的大军在此布好口袋，会给董卓一个教训的。”说实话，我的话自己听了都觉得没什么分量，像是随便说说。但是我就是故意要这样说的，因为这样显得很轻松，很写意，显得董卓会过很长时间才过来，如果我过于慷慨激昂，倒显得我们是故意稳定军心的。
不过效果不太好，我又请严颜下了命令让所有人回到原来的地方，他们才好像有些如释重负的样子离去。看来，可能还是我想错了，至少我想的和士兵们想的不是很一样。
当吴兰、吴班等人出城时，似乎稍微发生了些混乱。秭归那么小，很容易听出城门的方向有些嘈杂。而当我正和大家一起商量江上的事情时，一个益州士兵拼了命的往我们这里跑来，见到我们气喘吁吁停下，还用益州口音汇报了一串吱吱呀呀给严将军。
“刘贵将军，你去指挥一下吧，先让他们的将军带些随从进城，大队就不需要进来了，然后除了城上江边警戒的人，我们的人先回去。”
“我姐姐到了？”听不懂他们说什么的我，只能木楞楞地从严颜的话中得到些讯息。
严颜回答对否时好像不怎么喜欢说话，他又点了点头，然后和我说：“风云侯，能否陪我去箭楼一叙，有些事情我需和你好好计议一番。”
本来我想去见姐姐的，他这句话让我没有了去的机会，找借口去恐怕会让益州人生隙，便只好咬着牙，跟着他过去。
不过，路上我想起些事，对还跟着我们的那几个官宦子弟道：“刘烨，回去看望你的父亲吧。”
在箭楼上，就我和严颜二人，我们的表情一样有些僵。
“严颜将军，你认为此事如何？”
“很难说，我不是很猜得透董卓的计划，感觉很多种可能性都说得通。这才是麻烦之处。”
我的想法和他一样，所以我也点点头。本以为会慷慨大谈一番，结果场面有些过于冷淡。
现在的西陵峡里被红、灰、黄、黑众色填满，也把焦躁、疑惑、恐惧、不安埋入了秭归所有人的心中。
“有没有造过船的人，在你的士兵中找一下，我要问问。”严颜点头表示同意我的看法，他也认为这是目前唯一能做的事情。
可我不这么认为，我认为还有一件事对我来说也得做：姐姐很快就要到这里了，虽然现在严颜不会注意这个，但是事后他想起来，必会疑心。因为我的样子实在不像是那样的细巧人，我感觉得出来他一直猜测我是心甘情愿替什么人顶这过失。如果让他真的怀疑是姐姐，以他在益州的声望，只要是怀疑并说出去，那姐姐的名声必会受损。试想，谁愿娶一个贻害了一州百姓的女子为妻。这事情一定不能让它发生。
“我们这里没有造船的。还有，风云侯，令姊已到秭归县衙府，我们也去吧？”在传令兵一段又快又难懂的禀报后，严颜很简洁地向我解释了一遍。
互相作出请的手势，我们便一同离开了城楼，不过我们两个人同样的忧虑表情后面是完全不同样的心思。
秭归县衙是个还算清幽的地方，虽树木花草现在多是枯萎无叶，但格式布置还颇有文人气，只是据说这城县尉各色人等，在益州人来之时全跑了，知道羞耻的自己跑回家了，不知羞耻到襄阳去哭诉的现在被下在大牢里。
不过，景色只能稍微看看，还得和严颜说了此处景致不错，请他稍微鉴赏一下。严颜一定奇怪，这时节我竟还真能如此有其他兴致，还能注意这些东西，不过他还是礼貌地但同时还是心不在焉地看了看，然后说不错不错了事。他哪知道我想稍微再拖些时间，让我能想出好一点的办法。
没有办法，我承认今天我很笨，只能用最开始想到的笨办法了。
“姐姐，一路辛苦。”我生平第一次和姐姐作这样的揖，谦恭拘谨，犹如从未谋面的……我打断自己心中的比喻，因为觉得太恶心了。
“子睿吾弟，此处一切都好？”姐姐似乎早有准备，也回了礼，礼节丝毫不差，同时礼毕，她腰弯得比我浅，也比我先恢复常态。
站直身体，两旁看去，只子实一人随行，也不知周玉为何没来，心道老师也太心狠了，让人家小夫妻两地相望，这里算一个盆地，还望不到。
遣尽无关之人，议厅之内，两边比案，双方坐下。我毫不犹豫地坐到右侧一排正中间，姐姐于我右，子实于我左。那边本要请剑阁侯来坐首席商议的，但剑阁侯传令让严颜全权处理此事，言明自己身体虚弱，已不堪重任。所以最后那边是：严颜，刘贵，张任。如此般相对坐，确实是比较好的方案，以示我们荆州与益州并无高下尊卑之分，免得以后再生纠纷，也保全了益州人的颜面。不过想起来此事是益州人置办，隐隐之间，总觉益州人太爱面子，或者好听一点称之为自尊心很强。
其时心中稍感不屑，但旋即想到如互换身份，或许我也会如此处理，心中便释然了。
先是由我介绍主家之人，客家执礼相敬。其实这秭归本是我荆州之地，现在这主客关系反倒颠倒了。
接着我介绍客家：“这位便是家姐，闺名银铃，蒙皇上恩典，册封为平安郡主；这位是子睿同为韦大人学生的李真，表字子实，多谋且勇武难当，曾于汉中之战中一战斩董卓三员上将，其中一个便是董卓的女婿牛辅。”
子实小声在旁面小声嘟囔，只让我听见：“两个，还有个没杀掉。”
我没理他，刚才的话实际上关键在于我如此的厚此薄彼，而不在于我夸大了他的勇武。
“姊姊，你们带来了老师的书简没有？”
“平安风云侯请过目。”我脸色淡漠地看着姐姐，姐姐也只是稍微带着一丝亲情般的递给我，在眉目之间还带着一份恭敬。姐姐的言行举动让我感到她也想到了这个问题。稍微想想又感到不对，姐姐如果知道我怎么想的，那么她一定会出来把这事往自己身上拉的。
我稍微看了一下，心中呼妙，脸上带着喜悦，说道：“这样甚好。”
老师的东西是这样写的：“中平二年，董逆屠戮我大汉益州百姓百姓，致使流民失所，困顿飘零。天或可不察，然我等不可不顾数十万百姓的生死，今虽洪灾滔天，各处泊泽；荆宁损一州之私，亦绝不罔顾天道。请剑阁侯暂居襄阳，封诰一切自荆出，各级官吏于益州汉中上庸等地留用，百姓自归属益州管理。若实因益北地方狭小，荆州亦必让百姓无忧安身之所。卫青为民抗外辱，董卓逆天毁桑梓。其中冥冥皆有天数，还望益州军民早日安居，我等必为君等与那董卓讨回公道。”
这绢帛之上非是老师字迹，下面也无印绶，言辞之间没有皇上。这样一篇不伦不类的东西，既是姐姐一直从襄阳一路带来的东西，就必是我们须执行的命令。我把这个给他们看了一下，他们观后点头感谢我们，我便又把这个收了回来。
对此事双方都没有再多的言语。我心中暗暗感激老师，面对这样的一份不伦不类的东西，谁也不需要，也不想再多费口舌，以免有失。
严颜让我们就在这县衙居住，我猜是因为我刚才夸这庭院来着。等外人一走，我立刻问询具体如何执行。不过姐姐先是和我一笑，旋即恢复了平淡：“终于长大了，也知道要遵守官场上的礼数了？我当时真怕你忽然冲过来，姐姐、姐姐一样的叽叽喳喳叫。”
姐姐原来是这么认为的，也对，心中轻松了不少，就当这事过去了。姐姐总是提醒我得注意身份，她哪知道我当时怎么想的，如果不是那份担心，我估计我还真会那样。不过被姐姐再次称为长大，还算比较开心，不过叽叽喳喳这个词，我不是很喜欢，感觉和只小鸡仔子似的。
“姐姐还没回答我的问题。”我极力保持正经，继续施压。
“子实，你在外看一下有无人偷听，派人在县衙戒备起来。然后把玉儿，孙校尉找来。”
“是。”子实走时冲我一笑，拍了我屁股一下，算打了个招呼。
“姐姐可以说了吧？”
“具体安排，我也不得而知。但是我们把人护送到夷陵时，老师的计划会由陈梁及时颁布，之后我们只管按各步行事即可。现在我只有把他们请出去的命令，后面的形势会因为他们所到每一处而变化的。”姐姐口气又是很平淡，定是老师设计好了，到时候自会一步步执行，把益州人自然而然分与各地。
“倒是你，”姐姐执出一方巾帕，在我额头上轻轻点点，我知道是那个伤口，开始我也快淡忘了，这时的一丝压痛，让我想起那里还有个伤口，姐姐的话也很淡，似乎尽力让我驱遣心中委屈和烦闷：“你这样做，我真怕你太屈了自己。”
“但是，这次不屈着，恐怕一辈子不得安生。”我接过姐姐的巾帕，自己稍微碰了碰，拿下来看看，与腿上相比，这里只算得小伤。我收起姐姐的巾帕，却发现腰中少了一物。
“姐姐，破六……”已经不需要姐姐回答了，姐姐从怀中给我拿出一条黑色发带。她已知道我想找什么，“可那个我不能丢。”
“知道，我把那头巾折好，缝在里面了，也和北海说过了。你只管带上吧。”
姐姐真是心细，我恐怕只是说过一次，她就记住了。就是不知道姐姐什么时候把它给翻走的。
我稍微整理了一下头发，再次用这条发带扎好。
“原来周玉也来了，我本以为老师也太心狠了，居然李真过来，不让玉儿也过来。”我感到没什么事了，就转了话题。
“嗯，为那黄姑娘找到家人了吗？”
“找到了，现在一家团聚了。”
“噢，那就好……找人家提亲了吗？”
“姐，你想到哪里去了？”
“别为那种事情心烦，你已经对益州人……他们该不会再为难你了。”
“这不是为难不为难的事，那事与情与理，我都该去。”
“先不说这个，现在你就像个小老头，一点都没有一个少年的样子。那个黄家要不要姐姐去给你提亲。我就以平安郡主身份去，行不行？”姐姐忽然有些急。
“算了，不必去了。”我承认我心动了，但是我还是决绝地回绝了我心中的念头。面对姐姐堆砌着微笑，心中却似刀绞，一字便如一滴血般滴出：“我其实并不喜欢她，只是少时少于与其他女子相处，故而可能稍微亲近了些。倒是她很想见见姐姐，不知姐姐可有时间去与她一见。”
姐姐看了我一番，最终说道：“那好吧，你可要想好了。待会儿，等他们来了，我们把一些事情安排了，我就去见见她，你可陪我？”
“让周玉陪你吧？”绝不能与她再见，否则言语对视之间，难免更令人伤心。软弱就软弱吧，坚强了一日，现在当着姐姐，就软弱一次吧。
我踱到檐下，看着院内冬日的景象，心中却在为她心伤。
此情源于凝望，葬于冬。
待得他们都过来时，天已暗了下来，县衙内早没了那些官婢衙差，还是得靠我们的士兵帮着招呼，侍应。
不过，他们带回来了一个让我们很吃惊的消息。
姐姐一直没有问江边的事情，我本感觉奇怪，但是这时才知道，她已派人去查看，那个人就是孙校尉。
我知道今天才知道什么是真正的办事能力，姐姐听过张任和刘贵的禀报后，便让手下以前见过造船，或自己造过船的人去江边看看有什么线索，说明董卓的作为。
孙校尉是在豫章的将领，他便是监督建造船只的其中一个军官，而且后来又监造了滑车。所以他发现了一个很奇怪的地方。
此时孙校尉的脸似乎还是现刮的胡子，更显得“俏美秀丽”。不知他怎么转了性子，难道他认为自己装女人的样子比较有前途？不清楚，还是先管他说什么再说，他当时的样子也是疑惑不解：“按说，这使木造物不该这样，他们抛弃之物中竟全是木屑，这不太可能，难道他们的船可以把锯好的木头一连起来就行了吗？这船是什么样我想不出来，至少我们造时，碎木头、剥木花与木屑丢得到处都是。难道他们还专门把木屑筛出来？这工作量也太大了，光这满江木屑已经流过了一个时辰了。”
“而且，把中间偶尔参杂的那些红色的木屑烘干，还有股陶土味道。”他从腰间解下一个袋子，掏出些暗红色的那些木屑给我闻闻，我闻不出来，只知道有股味道，我也说不出那个就是陶土气味，我一向只注意闻陶罐里东西的气味，从没注意陶器的味道。
“现在江面上是什么颜色的。”听到他的用词，我觉得有些奇怪，红色好像忽然少了很多。
“黄色，中间偶尔参杂一点红色，岸上倒还有不少红色被冲在滩上。”我心中有些疑惑，但是却不明就里。
“快请颜将军，速查本城有没有陶土烧窑。”但我确实有所悟，“先不要请颜将军了。”
片刻后，下去查的人报告我们，本地不产陶器，本地陶器全由夷陵运来，而夷陵的则由江陵运来。
而最可疑的地方：江陵造船。
我想我有些数了，我猜是这木屑必和陶土烧制有关。而董卓想吓唬我们，便用这些与陶器有关的不知积了多少年的木屑，一起抛撒出来，装作造船用屑来吓唬我们。实际上他根本没造船东来的这个打算，那么他这么做必是让我们屯重兵于此，其实，他想走其他路。
再命人下去查询士兵中可有家里烧制陶器的又或做过陶器工的。
西凉的河只有条把条，他们那的人根本没造过船。想是什么都没造，却自己想着有否办法让我们认为他们造船。锯伐木头之际，或者抢掠陶器之际看到了木屑，便感觉得计，一起抛撒了下来。
此处尚有些漏洞，但都不能动摇我的判断了，我就是奇怪，为什么董卓把红色的在最开始倒下去，如果全倒黄色的未沾染的，我们虽能感觉怀疑，但未必能看出他们的破绽。想想可能是他们没想好，红色的在上面就直接先倒了出来。这样他们就有点太蠢了，但能想出那种方法攻蜀山关的计策的策士们难道会这么蠢。
我还是坚信，董卓一条船也没造。
下面的人再次汇报，没有，几乎全是种地的。还有唱落子的。最后这句是李真加上的。
“好吧，此事暂不与他们言明，待我们查个究竟，再做定夺。”这是我的命令，“不过至少现在我们可以放心了。”
周玉对不让她与会稍有些意见，质问我是不是嫌她是女子，那姐姐为何可以，她的一番意见，引出后面姐姐的一大番话。
在原来的大厅上，我们围着简单的晚餐，遣散众人，孙玉海被姐姐留下，孙玉海说自己不识几个字。我奇怪地问他如何能唱落子，他说从小被父亲一句句教的，论识字他只看得懂军书，其他的东西他真不懂。姐姐摆摆手说没什么。
“大家都是自己人，不要拘束，玉儿这主要是对你说的，别闹了。”周玉正在和他的夫君开玩笑，李真尽力克制笑意，不想打断姐姐的话，可是周玉却依然如小女孩般胡闹。
看着周玉被教训老实了，姐姐才开始讲了：“玉儿，你听姐姐说，你天性纯良，不晓得各方利害关系，常直言不讳，恐会给你和子实未来带来麻烦。近日如你进来，必会给子睿带来不小的麻烦。子睿是荆州名义上的次席人物，也是钦点的万户侯；却在大厅众人之前，被一女子称兄道弟，毫无尊卑礼节，在荆州，算在家里，大家彼此之间无所谓。子睿，我也要说你，你和管亥还有孙玉海三人下幕府山时，就是那样搭着肩膀下来的，虽然你有腿伤为由，但如此也显得我军太没规矩。”姐姐忽然显得有些古板了，不知道怎么回事。
“玉儿啊，以后你肯定会和外面的人打交道，所以，你必须学会所有的礼仪，别东张西望，我是说认真的。”姐姐的话没有任何委婉的余地。周玉终于明白事态的严重，很正经的坐下来，很认真的点了头。
“无论你以后为不为官。”姐姐加了这么一句。
“姐，你以后不想为官了？”我第一个把这句话的意思咀嚼了一番，然后得出了结论。
“如果只是像在长沙那样，我也想为百姓做点事情，而不是一生无所事事。但是战场实在不是我想在的地方。”姐姐摇摇头，“而且，等我嫁出去后，就不是我想做什么就能做什么的了。”
我开始觉得姐姐嫁在荆州是件好事，北游一趟，还是感觉我荆州的各种气氛比较活泼自由，而北方虽然不像我们传说的那么可怕，但各种气氛还是有些沉闷。
“姐姐喜欢什么样的？”我忽然问了这个问题。
姐姐笑着对我，“这就不用你管。”然后又转过去：“玉儿，子实将来娶你后，你起码要懂得各种礼仪，服侍公婆这些你都得会做。然后，你也稍微涉猎一些诗书，否则，子实和你总找不到能说的话题，婚后日子久了，你们都不会很开心的。”
姐姐的话有些过于沉重，让在场的孙玉海感觉有些不妥，他又提出离开，姐姐又给否决了。
“有人给姐姐做媒来了，如果没什么意外，姐姐回荆州就要准备嫁了。本来准备回荆州再说，但是出了这么一件事，子睿你得主持一下如何应对，可能我和你不会同时回襄阳了，所以，先和你说一下。”
这是一个让我大吃一惊的消息，但那几人都没什么反应，看来他们都知道了。怪不得这回看到姐姐，姐姐给我的感觉和以前总是有些不一样。开始是因为黄怡的事情让我心神不宁，以致没什么想法。现在我终于明白姐姐今天和我甚至有些陌路的感觉了。
姐姐将成他人的妻，此后我就真是一个人了。虽然我多少次信誓旦旦的说要把姐姐先嫁出去，但这次，姐姐真要嫁出去了，我却心里没了着落。
“是谁这么好运？”我尽力装出兴奋。
“虎贲中郎将高陵侯曹操。我还不知道知道我的事后，他还敢不敢娶我。”
“曹操，曹孟德？”我的惊讶绝对不小。
“子睿识得此人？”姐姐也有些惊讶。
“对，我认识，他很不错，很不错。”不知道怎么回事，我怎么嘴这么笨，“孟德兄人品、才华皆是天下一等。他该有这份度量和气概。”我总算回过点神来，不过，孟德兄怎么被拜将封侯了，我记得年初他不过是个北门校尉。便是因为此，我给姐姐择婿事都没有考虑到他，也许是我的眼光太浅了，但是我又怕姐姐吃苦，现在的曹操倒真是最好的选择。
“孙将军，请你把军队的夜宿安排一下吧。”姐姐在我说话前把孙玉海派了出去，此事必和黄巾有些瓜葛。
“孟德兄如何得的高升？”我说出姐姐已经猜到了问话。
“渔阳黑山张燕被曹操和幽州卢、公孙两路夹攻给平定了。”姐姐居然知道我要说什么，提前把孙玉海叫出去，便是为了此事。“此事说来，还与你有关，你让子圣子涉多提携他，值此司隶北部有乱，波及洛阳，朝廷要派兵，朝中却没什么可派之将了。他们二人便推荐了曹操，曹操此人也果然有些本事，日夜兼程，五千骠骑夜袭黑山军，那黑山军本和幽州人厮杀，已经筋疲力尽，没想到忽然自千里外忽然杀来一军，一下子就垮了。再由于曹操算是何进手下，而幽州是何进的心头大患，所以只有他一人得了好封赏。”
“那人确是英雄，姐姐嫁与她，倒不辱没了姐姐。”姐姐总归是要嫁的，现在嫁了孟德兄也算是件大好事，该为姐姐高兴，便慢慢释然了，接着越想也觉得只有孟德兄能娶姐姐了，慢慢开心起来，心中还想起他当时拿我和那东夷女子开心的话。高陵离新野离天水都不远，想姐姐了，就去姐夫那里打打秋风也不错。
姐姐叫周玉陪她出去一趟，周玉当然没什么说的。而剩下的男人们就可以找比较恶心点的话题说而不怕什么了。而我也希望找点高兴的话题打断我对姐姐此行的感想。
“周玉总是这个样子，你不怕你父母反对？”我很是为他担心。
“你真的不知道。”李真忽然像要倒出一肚子苦水一样：“她很厉害的，别看她平时不懂规矩的样子，和我父母在一起时，那完全是一个淑女。”
“淑女，周玉？”说实话，这两个词都很熟，但是我实在想不出它们之间的关系。
“在我们还没有去豫章的时候，我一直在江陵督造船只。我是家中独子，我们家又不是什么殷实人家，我便把父母接到江陵我的府第来享享福。你这汉中一战拖累我们不浅，让我薪俸都比以前少了些。你该知你是封侯了，俸禄颇丰，但兄弟们大都还是稗官啊。我虽是权力不小，但俸禄也只够个温饱，不过值此世道，北方都异子而食了，我还有什么抱怨的。她哥周仓在汉中，周玉就一个人在江陵作城守。”李真毫不客气，我也很诚恳地接受批评。
“正好让你们这对狗男女，得尝所愿，整日在外厮混，郎情妾意，奸夫淫妇。”不要担心，兄弟们之间的话都是这种味道，不过要是让姐姐听到我就得跪到天亮。但我也只能自己找也些恶毒的话自娱自乐了，我知道关键的部分我是问不出来的。
“但是玉儿对我好啊，她平时吃军粮，她又不是那种携家带口的人，自然有宽裕，便经常给我家送米，送肉这类的。我奶奶本来就喜欢她，担心她一个人在江陵孤单，要她来我家住，她说这不好。奶奶就动了让我娶她的心思。”
“你当然同意了？”
“我反正不反对，玉儿待我很好，关键是我父母的意思。”
“那他们什么意思？”
“我父亲是孝子，奶奶交待了，他就没有反对；但母亲总觉得玉儿舞刀弄枪的，她怪害怕的，我说，我不也舞刀弄枪吗？母亲说她毕竟是女孩，我便举出政嫂来，她说那是蛮子。”
“别让嫂嫂知道。”我甚至担心的左右看看。
“我那敢，”李真也吐吐舌头，“不过下面的几个月，事情就发生了变化，你绝对想不到周玉是怎么干的。我和她说了我母亲的话后，没过半个月，她就跑过来帮我们家忙家务了。我也没想到，她家务做的那么好。你要知道，我们家没有佣人婢女，平时家中一切，都是母亲一人打点。自那天后，我们家的家务就变成了一个披着皮甲女将在干了。那天我回来看见她轻拭额头上的汗，在那里生火时……我觉得她当时很美……”
“很贤惠的样子的周玉？”我努力的设想这个场景，但是实话讲，我的想象力有些缺乏。
“本来我只担心玉儿做不得这些。”
“那你多虑了，周玉与周仓来我家之前，可是真正的苦孩子，那点事情难不了她的。”我想起他们以前的家，以后真得让李真看看。
“这我也知道，但你看周玉每日骑马巡逻大街，你怎么能联想到这些。”这我同意，连连点头。
“那么下面呢？”我小心地问，我怕他把我的兴致吊起来，就不说了。
“这半个月，玉儿专门到城里一家据街坊说是有最贤惠的媳妇那一家，看人家媳妇是怎么干的。光为这份心我就很感动了，母亲也慢慢被感动了，常说，周玉这孩子，长的不错，心也好，也能干，就是平时老和一帮男兵在一起，不好。”
“那周玉辞官了？那也无事，姐姐当时在襄阳，姐姐绝计不会让玉儿日子过不下去的。”
“周玉这时才显出她的不同，她没有为这句话而辞官，而是继续认真的巡城。”
“确实，这样的女孩子值得喜欢。”这是我很真心的话。没有一点原则的退让，妥协显得太过媚骨，而值此用人之际，能找到如此认真负责的人做事，是我荆州之福，看来不能再以老眼光看周玉了，她不仅招人喜欢，也让人尊重；尤其是在感情上，我不如她。
“如果以前是喜欢，现在我完全……上了她。本来监造船只之时，我还常为一些事情发火。后来每天我都会很开心，在船厂也总是笑着，因为我知道晚上我一定会在家里见到她。”当时他的陶醉的样子，真是让我受不了。
“你们既已订婚了，你母亲什么时候彻底点头的。”
“奶奶有一日将至晚上忽然想吃鱼了，母亲赶紧上街，市却散了。周玉过来知道，想了片刻便出去了。没想到出去了有了一个多时辰，直到天黑我回来，她依然不知踪迹。我母亲有些急了，奶奶也急了，父亲命我去找她。我更急，天都黑了，我跑马整个江陵，又去她的官舍，再跑了军营，士兵们都不知道，说酉时关了城门巡城解散后，大家就都没见过她。说到此时，我忽然想到玉儿恐怕是去江边捕鱼去了，心下大叫不好，立刻拍马至南城门，问城门守卫，却说玉儿回来了，但身边多了个包袱，不知带了什么东西回来。”
“玉儿果然厉害，她竟去打了鱼，而且还打到了。”
“喂，不要叫的这么亲热。”李真的表情故意装出严肃，旋即笑了起来：“我回来的时候，门口拴着马，马上一双马靴，进来看见的是一个身着甲胄，挽着裤腿，小腿和脚上全是泥巴的玉儿兴奋地在灶前闻着锅内的香味。奶奶和母亲什么话都说不出来，最后当周玉捧着鱼汤，在门口为难的看着自己的腿和面前的篾席时。母亲过去接过了鱼汤，还出去舀水替玉儿擦尽淤泥，还让她把甲换下，还说在自己家不要这么拘束，还拿出自己的衣服给玉儿换上。自此我母亲反倒成为我们家最喜欢玉儿的人了。后来我们就订了亲。至此，我母亲更不得了，路上看见周玉路过，逢人便夸，那是我媳妇，厉害吧。还经常拦住周玉的马，说媳妇儿，中午回家吃饭，倒让玉儿在士兵们前面显得很不好意思。”
“玉儿确实很好，不过，她在外面怎么还是这么不检点？”
“子睿，你出去一趟，用词怎么这么恶心？”
“还好吧，快说啊。”
“后来家里人都把她给宠坏了，尤其是母亲，我们动身去豫章时，你不知道母亲舍不得哦，最后警告我要好好照顾，不要欺负她的媳妇，否则回去非打断我的腿不可。小伙子，女人是容易被惯坏的，你嫂子就是这样的典型，一副有恃无恐的样子，仗着婆婆帮忙，就更不得了了。”
“妹夫，你毕竟还算幸福的，我还不知道我的那位是谁呢？”
“小伙子，那你就要努力了。今夜你姐姐见的那个是谁？怕是与你有那么点……”
“如果是兄弟，就永远不要提这件事了。”我黯然地打断他的话。
兄弟们都知道我性格“暴虐”，三言两语不合便说要打人，不过好像到现在也没真正对兄弟动过手，但是兄弟们之间虽然不正经，但还是互相尊重的。所以，子实点点头，至此后他再也没提过此事。
不过我们很快就把不快和黯然抛开，争论其以后我们的关系。我认为是妹夫和大舅的关系，他坚持认为还是兄弟关系。他的理由是我们从小在一起长大，大家从小就兄弟相称。我则认为周玉和周仓都在我家住了很长一段时间，回到襄阳婚嫁之时也该，也只能算作我的义妹被我嫁出。
我忽然想起一事：“子玉的那个收养的魏延没给你在江陵找麻烦吧？”
“那个小孩，嗯，是挺可怕的，为了他，杨哥的头都大了，他还把闫兄给整了一下。不过什么人都有他扎堆的一群，他好像特别和周玉合得来，所以，见到我总是姐夫姐夫的，没给我添什么麻烦。而且，他还喜欢舞枪弄棒，显然我这么厉害的人，会让他很崇拜的。”
“别自我陶醉了，刚才那话别让玉儿听见。还有，你的胳膊没给你添很多麻烦吧？”我想起师娘说过他的胳膊会留些隐疾。
“有过，不过还好没出大事，不能用力过大，要不然就会脱臼。”
“这么严重？我记得师娘说过让华先生给你看一下，给你在胳膊上拉这么一刀，把那骨头上的息膜给你卸了。”我还加上了很夸张的动作。
“好小子，干吗说这么狠？”他听得估计也是一身冷汗。
“你这样，以后上阵我们和人捉对就少了一员上将，而且，以后你在家里的地位真是不堪设想，你老婆一下子就先把你的胳膊卸了，可怜啊！”
“谁可怜？”才夸完她没多久，周玉就原形毕露的跑进来。
“没谁。”我们异口同声地说，通常我们在很多地方上都是很团结的。
“男人没什么好东西，姐姐我和你睡。”
“玉儿啊，不要这么嚣张，小心我不让你嫁出去。”我充出老大的样子，随便开着玩笑，但是眼睛看着姐姐。
“没事，姐姐会把你好好地嫁出去。”姐姐也看着我。
姐姐没有和我说她在那家的事情，周玉也没说，仿佛什么都没发生。我承认我想知道，虽然我曾很狠心地表示不去她家，但是现在我觉得后悔了，姐姐最后说了一句应该算很温馨的话：明天我们回家。
但对我来说，这个却绝不是什么好消息。
离开时，我会失去一切；归去后，我什么都不会再拥有。