第八章 惊变（下）
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此言一出，全场哗然，就连方子易也变了脸色。
“刘大人说，我父亲通巫……哈、哈哈，这玩笑开的也太大了些……”
李醒狮心下一片茫然，却见父亲与贺管家对视一眼，其中意味叫人看不明白。
无论如何，通巫的罪名实在太大，大瑞律法有载：
‘盗匪者，割耳刺面，役十年。’
‘杀人者，视其缘由手段，斩或流。’
‘私交巫人，查实立斩；资敌叛国，极刑不赦，诛九族。’
巫族之残暴，实乃一代代中土百姓亲身所历，尤其末代巫主搜罗三千孩童血祭之事，更是距今不过数十年。这些蛮人出身南荒、天生孔武，打仗冲杀最是勇猛，其中更有部分通晓异术之人，或能控火驱水、或能唤虫御兽，往往一人就可抵挡百人之伍。四百年间，不断有豪杰义士挺身反抗、却也不断被血腥镇压，直至本朝太祖皇帝横空出世，这才解救亿万生民于水火。
如今，大瑞朝政清明、百姓富足，巫人早已绝迹。但若是有人悄悄找到些巫族余孽，给他们援助、教他们暗中修养，那么只需生出几个天赋异禀的巫人，或许他们又会动那卷土重来的心思，届时这锦绣中土，势必再次生灵涂炭。
“李当忍！你不说话，可是心虚么？”
刘知府提高了声音，喝问道：“再问你一次，本官所说，你认是不认？”
“他妈的……我还以为刘大人要给我安个什么罪名，不曾想你跟我作耍来着。”
李当忍笑了笑，竟好整以暇的伸出筷子夹了块肉，“刘大人可知，我这筷子上夹的是什么？”
刘知府一怔，皱眉道：“你不要左顾言它！”
“瞧，他不知道。儿啊，你说与刘大人听听。”
李当忍把那块肉送入口中，冷笑咀嚼。李醒狮咳嗽一声，解释道：“父亲吃的是九色鹤肉，此鹤生长于西方洪泽，不仅肉质奇美，食之还有明眼眸、黑白发的功效。只因这九色鹤常在大泽中央筑巢，极难捕捉，所以每只都值得百两黄金。”
“贤侄，我劝你莫要闲扯，趁早劝你父亲认罪吧。”
刘知府哼了一声，冷冷说道：“本官在问罪，谁要听你炫耀家底？”
“刘大人，你当真好不晓事。”
李醒狮轻轻摇头，叹道：“我李家富贵如斯，就算尽情享乐挥霍，那也是几辈子都用之不尽。我父亲身为家主，何必放着诺大家业不要，反而冒险去与巫族余孽结交？话说回来，那些自身都快死绝了的巫人，又能给我李家什么好处？”
这番话甚合情理，众人听了，都觉说的不错。原本今日是李当忍大吉的日子，谁料酒喝一半，这刘知府却突然给人家安个叛国的罪名、不由分说便要下手抓人，实在古怪。
刘知府不知该如何反驳，喏喏半晌，指着李当忍道：“好好好，你是抵死也不打算认罪了，对否？”
“罢了，既然知府大人认定我有罪，那请拿出凭据便是。”
眼看刘知府把这后园凉亭当成了公堂，李当忍无奈苦笑：“否则仅凭你刘大人几句言语，就想让老子认了这抄家灭族的罪名，那可恕难从命！”
凭据……凭据……
刘知府咬牙切齿，心下大恨。我若有真凭实据，早拿出来摔在你李当忍老脸上，又何必在此多费口舌？原本硬着头皮直接抓人倒也无妨，可谁料神武宗的人没露面，反而杀出个方子易从中作梗！
刘知府胸中发闷，深深喘息几口，放缓了语气道：“李当忍，本官确实得到消息称，你早年曾有资助巫人的举动。既然你坚认无罪，那么且跟我回一趟衙门，是非曲直，审过之后自见分晓。”
“昏官，你打的算盘倒好，”
方子易眉毛一挑，拍桌怒道：“你叫我这老友跟你回衙门，好让你屈打成招吗？明白告诉你，今日有我方子易在此，就见不得冤枉好人之事！”
这老王八蛋！
刘知府眼前一花，几乎要被这文扬伯气死，他自上任以来何时受过这等委屈？区区一个伯爵，倒也不算贵不可侵，偏偏方子易并非空有爵位的糟老头，他还有诺大贤名做后盾。说起来，天下读书人都承着文扬伯一份情，实是个打不得骂不得的棘手角色。
就在刘知府一筹莫展时，突然四个仆从打扮的人走上前来，为首的是个黑脸汉子，只听他悠悠说道：“世风日下，朝廷知府亲自抓人，竟还有人胆敢阻拦？这般心大，也不知到底生了几颗脑袋呦……”
此人身形壮硕，肤色黝黑，正是那来自雷部的厉大人。他抓住自己衣领，猛的一扬，身上破旧外衣便被撕个稀烂，露出里面所穿的黑色劲装。另外三人一同除去外衣，内里穿的样式与厉大人一样，不过颜色却是灰色。
不论黑灰，四人的左肩膀处，都绣着一道金色雷纹。
后园聚集了数百人，只要略知世事的，就晓得那道雷纹最早曾是山南吕氏麾下一支奇兵的标识。这支队伍名叫‘奔雷卫’，首领号称‘雷神’，人数虽少，却每人都练有‘天刑五雷正法’，足以对抗种种巫族异人。待到吕氏得了天下，奔雷卫无需再上阵杀伐，于是改组为雷部，掌生掌杀、司法独立，作为皇帝手中之利剑，扫荡一切威胁江山稳固、皇室安危的敌人。
雷部恶名远扬，等闲百姓，谁愿意跟这帮嗜血之徒扯上关系？众宾客唯恐惹祸上身，有些胆小的，便悄悄摸摸离席而去，好在那些官差都把心放在凉亭中，倒也无人阻拦。其余人见状，哪里还敢多待，霎时间数百宾客走空大半，剩下来的要么与李家关系匪浅、真心担忧李当忍安危，要么是天生胆大的好事之人，专门留下瞧热闹，毕竟雷部非大案要案不办，等闲可见不着一回。
眼看厉大人总算露面了，刘知府便无需再狐假虎威，因为那只真老虎，眼下已经登台亮相。他暗松口气，轻声道：“厉大人，您看……”
“文扬伯，下官雷部驱邪院使官厉昶，抓捕要犯李当忍，劳烦您让个道。”
厉大人扫了方子易一眼，低了低头，算是见礼了。
“雷部又如何，别人怕你，老朽可不怕！”
方子易扬起老脸，硬是挡在李当忍身前，“你们这帮人，一惯只会陷害忠良、哪在乎是非黑白？今日若拿不出我这老友资敌卖国的罪证，谁也别想把他带走！”
“文扬伯快别闹了，您老一把年纪，好好在家修书育人才是正途，何苦跟我们过不去呢？”
厉昶不见喜怒，淡淡说道：“您看我们再不顺眼，也该知道雷部只奉皇命行事。皇上向来对山南方氏推崇有加，您这么做，不怕皇上寒心么。”
这厉大人无愧雷部出身、三言两语便切中要害，方子易轻哼一声，没有反驳。他这六十多岁毕竟不是白活的，自然知道若非皇帝下令、雷部也不会无端跑来找麻烦，若说明打明跟皇帝对着干，方子易虽然刚直，却也没有这种傻气。
可是……眼下在场之人中，还有谁能应付局面？一则，方子易与李当忍相识甚久，两人身份虽天差地别，但性情相投，实是不可多得的好友；二则，方子易对于雷部的作风手段再清楚不过，倘若真的任由他们带走李当忍，只怕从此有去无回。
古人云：有杀身以成仁、无求生以害人……
一念及此，方子易撩开袍子，就地而坐，隔在厉昶与李当忍中间。
厉昶皱眉道：“方老这是做什么？”
方子易淡淡道：“厉大人，你雷部奉皇命行事，老朽不能叫你为难。只是我有一事不明，还请厉大人相告。”
“方老请问。”
“我那醒狮侄儿方才说过，他李家财产亿万，凭什么放着好日子不过，反而跑去结交巫族余孽？这样做法，于他们又有何好处？”
“雷部只奉皇命行事……”
“是了，是了，老朽自然知道，你不用强调。”
方子易摇了摇头，打断了他的话，“我与李当忍相知匪浅，他为人懂分寸、知进退，绝不会惹出这等祸事。李家家大业大、遭人妒恨也属正常，依老朽看来，想必此事乃是宵小传出，妄图扰乱圣心，借机铲除商海对手。”
“方老所言，未必没有可能。”
厉昶微笑道，方子易心下一喜，就听厉昶又道：“只是事关重大，李当忍是否清白，还是要审过查过才能知道。”
李醒狮大急，若父亲真落在雷部手中，有罪没罪，还不全凭他们说了算？果见方子易脸色一沉，半晌，缓缓说道：“厉大人，咱们不妨打个折中，各退一步如何？”
“哦？”
眼看竟有人敢跟雷部讨价还价，厉昶不禁笑了，饶有兴致道：“方老此言何意？”
“厉大人奉旨办事，老朽本不该插手，只是人命关天，倘若你们糊里糊涂办出了冤案错案，又致皇上颜面于何顾？不如这样，你先将李当忍圈禁府中，老朽则与你一道进京面圣，我敢以人头担保，定能解开其中误会。”
方子易这话一出，一旁刘知府顿时心生鄙夷，心知这老头名气虽大，可毕竟没在官场厮混过、说话太也幼稚。若这案子真的只是一桩不掺任何隐情的‘通巫’案、案犯是否无辜对皇帝来说也无关紧要，那么何不交给刑部正常审理？既然此事由雷部接管，其结果，便只可能是皇帝心中想要的那个结果。
果然，厉昶听了方子易异想天开的言语，哈哈一乐，只当听到笑话一般，转头便命手下抓人。
“慢着！”
方子易慌忙站起身，拼命拦下那三个驱邪使，“你们不能动手！不能动手！”
“方老师，文扬伯……”
厉昶面上仍挂着笑、语气却渐渐阴寒，“……我本敬重您的名望，不愿叫您难堪。您要是再一味胡搅蛮缠，我可真难办了。”
方子易怒道：“你待怎样，莫非杀了我不成！”
“老年人，别这么大火气。”
厉昶清了清嗓子，对一名手下道：“小邓，之前户部侍郎王庭山的案子，他把同党都招供出了么？”
“回禀院使，”
那小邓肃容道：“截止咱们离京前，王庭山共招认同党四人。”
“才四人？”
厉昶眉头微皱，有意无意往方子易瞧去，“我瞧不止吧，你可要好好审问，别让那些歹人逍遥法外了。咱们雷部责任重大，对待案犯，不管他姓李还是姓方、是谁的门生还是故吏，都得一视同仁才行。”
“属下遵命！”
那小邓显然明白长官心意，登时暴喝一声。
方子易听了这两人一唱一和，顿时面如死灰。他虽没有官职在身，却有不少门生晚辈在朝中任职，雷部就如同悬在他们头上的一把利剑，倘若因为自己的关系，而导致这把剑歪了偏了、恰好戳死几个无辜晚辈，那可如何对得起他们？
方子易有一身真正的文人傲骨、纵然杀身成仁也在所不惜，可越是这样的人，越无法坐视他人受到自己的牵连。
“好样的，你们忠君爱国，都是好样的……厉大人……嘿嘿……”
方子易后退两步，无比颓然。他转头看向李当忍，嘴唇蠕动，最终却什么也没有说。
“兄长不必如此。”
李当忍此时酒醒大半，目光也渐渐澄清，当下紧紧握住方子易的手，“你肯为我仗义执言，老弟我已经很承你的情。”
眼看连文扬伯也被人拿住命脉、败下阵来，在场中人，还有谁能挽回局面？李醒狮猛的抬起头，看向园中某处角落，不料，期盼中的那三个人，竟然早已不见了！他们坐过的桌前却留了一张纸条，相隔老远，也不知上头写了些什么。
走了，都走了，就连段云逍、柳夏、杨云风他们也走了……
看来不止普通客人怕惹祸上身，面对大瑞雷部，神武宗也不愿乱淌浑水……
此言一出，全场哗然，就连方子易也变了脸色。
“刘大人说，我父亲通巫……哈、哈哈，这玩笑开的也太大了些……”
李醒狮心下一片茫然，却见父亲与贺管家对视一眼，其中意味叫人看不明白。
无论如何，通巫的罪名实在太大，大瑞律法有载：
‘盗匪者，割耳刺面，役十年。’
‘杀人者，视其缘由手段，斩或流。’
‘私交巫人，查实立斩；资敌叛国，极刑不赦，诛九族。’
巫族之残暴，实乃一代代中土百姓亲身所历，尤其末代巫主搜罗三千孩童血祭之事，更是距今不过数十年。这些蛮人出身南荒、天生孔武，打仗冲杀最是勇猛，其中更有部分通晓异术之人，或能控火驱水、或能唤虫御兽，往往一人就可抵挡百人之伍。四百年间，不断有豪杰义士挺身反抗、却也不断被血腥镇压，直至本朝太祖皇帝横空出世，这才解救亿万生民于水火。
如今，大瑞朝政清明、百姓富足，巫人早已绝迹。但若是有人悄悄找到些巫族余孽，给他们援助、教他们暗中修养，那么只需生出几个天赋异禀的巫人，或许他们又会动那卷土重来的心思，届时这锦绣中土，势必再次生灵涂炭。
“李当忍！你不说话，可是心虚么？”
刘知府提高了声音，喝问道：“再问你一次，本官所说，你认是不认？”
“他妈的……我还以为刘大人要给我安个什么罪名，不曾想你跟我作耍来着。”
李当忍笑了笑，竟好整以暇的伸出筷子夹了块肉，“刘大人可知，我这筷子上夹的是什么？”
刘知府一怔，皱眉道：“你不要左顾言它！”
“瞧，他不知道。儿啊，你说与刘大人听听。”
李当忍把那块肉送入口中，冷笑咀嚼。李醒狮咳嗽一声，解释道：“父亲吃的是九色鹤肉，此鹤生长于西方洪泽，不仅肉质奇美，食之还有明眼眸、黑白发的功效。只因这九色鹤常在大泽中央筑巢，极难捕捉，所以每只都值得百两黄金。”
“贤侄，我劝你莫要闲扯，趁早劝你父亲认罪吧。”
刘知府哼了一声，冷冷说道：“本官在问罪，谁要听你炫耀家底？”
“刘大人，你当真好不晓事。”
李醒狮轻轻摇头，叹道：“我李家富贵如斯，就算尽情享乐挥霍，那也是几辈子都用之不尽。我父亲身为家主，何必放着诺大家业不要，反而冒险去与巫族余孽结交？话说回来，那些自身都快死绝了的巫人，又能给我李家什么好处？”
这番话甚合情理，众人听了，都觉说的不错。原本今日是李当忍大吉的日子，谁料酒喝一半，这刘知府却突然给人家安个叛国的罪名、不由分说便要下手抓人，实在古怪。
刘知府不知该如何反驳，喏喏半晌，指着李当忍道：“好好好，你是抵死也不打算认罪了，对否？”
“罢了，既然知府大人认定我有罪，那请拿出凭据便是。”
眼看刘知府把这后园凉亭当成了公堂，李当忍无奈苦笑：“否则仅凭你刘大人几句言语，就想让老子认了这抄家灭族的罪名，那可恕难从命！”
凭据……凭据……
刘知府咬牙切齿，心下大恨。我若有真凭实据，早拿出来摔在你李当忍老脸上，又何必在此多费口舌？原本硬着头皮直接抓人倒也无妨，可谁料神武宗的人没露面，反而杀出个方子易从中作梗！
刘知府胸中发闷，深深喘息几口，放缓了语气道：“李当忍，本官确实得到消息称，你早年曾有资助巫人的举动。既然你坚认无罪，那么且跟我回一趟衙门，是非曲直，审过之后自见分晓。”
“昏官，你打的算盘倒好，”
方子易眉毛一挑，拍桌怒道：“你叫我这老友跟你回衙门，好让你屈打成招吗？明白告诉你，今日有我方子易在此，就见不得冤枉好人之事！”
这老王八蛋！
刘知府眼前一花，几乎要被这文扬伯气死，他自上任以来何时受过这等委屈？区区一个伯爵，倒也不算贵不可侵，偏偏方子易并非空有爵位的糟老头，他还有诺大贤名做后盾。说起来，天下读书人都承着文扬伯一份情，实是个打不得骂不得的棘手角色。
就在刘知府一筹莫展时，突然四个仆从打扮的人走上前来，为首的是个黑脸汉子，只听他悠悠说道：“世风日下，朝廷知府亲自抓人，竟还有人胆敢阻拦？这般心大，也不知到底生了几颗脑袋呦……”
此人身形壮硕，肤色黝黑，正是那来自雷部的厉大人。他抓住自己衣领，猛的一扬，身上破旧外衣便被撕个稀烂，露出里面所穿的黑色劲装。另外三人一同除去外衣，内里穿的样式与厉大人一样，不过颜色却是灰色。
不论黑灰，四人的左肩膀处，都绣着一道金色雷纹。
后园聚集了数百人，只要略知世事的，就晓得那道雷纹最早曾是山南吕氏麾下一支奇兵的标识。这支队伍名叫‘奔雷卫’，首领号称‘雷神’，人数虽少，却每人都练有‘天刑五雷正法’，足以对抗种种巫族异人。待到吕氏得了天下，奔雷卫无需再上阵杀伐，于是改组为雷部，掌生掌杀、司法独立，作为皇帝手中之利剑，扫荡一切威胁江山稳固、皇室安危的敌人。
雷部恶名远扬，等闲百姓，谁愿意跟这帮嗜血之徒扯上关系？众宾客唯恐惹祸上身，有些胆小的，便悄悄摸摸离席而去，好在那些官差都把心放在凉亭中，倒也无人阻拦。其余人见状，哪里还敢多待，霎时间数百宾客走空大半，剩下来的要么与李家关系匪浅、真心担忧李当忍安危，要么是天生胆大的好事之人，专门留下瞧热闹，毕竟雷部非大案要案不办，等闲可见不着一回。
眼看厉大人总算露面了，刘知府便无需再狐假虎威，因为那只真老虎，眼下已经登台亮相。他暗松口气，轻声道：“厉大人，您看……”
“文扬伯，下官雷部驱邪院使官厉昶，抓捕要犯李当忍，劳烦您让个道。”
厉大人扫了方子易一眼，低了低头，算是见礼了。
“雷部又如何，别人怕你，老朽可不怕！”
方子易扬起老脸，硬是挡在李当忍身前，“你们这帮人，一惯只会陷害忠良、哪在乎是非黑白？今日若拿不出我这老友资敌卖国的罪证，谁也别想把他带走！”
“文扬伯快别闹了，您老一把年纪，好好在家修书育人才是正途，何苦跟我们过不去呢？”
厉昶不见喜怒，淡淡说道：“您看我们再不顺眼，也该知道雷部只奉皇命行事。皇上向来对山南方氏推崇有加，您这么做，不怕皇上寒心么。”
这厉大人无愧雷部出身、三言两语便切中要害，方子易轻哼一声，没有反驳。他这六十多岁毕竟不是白活的，自然知道若非皇帝下令、雷部也不会无端跑来找麻烦，若说明打明跟皇帝对着干，方子易虽然刚直，却也没有这种傻气。
可是……眼下在场之人中，还有谁能应付局面？一则，方子易与李当忍相识甚久，两人身份虽天差地别，但性情相投，实是不可多得的好友；二则，方子易对于雷部的作风手段再清楚不过，倘若真的任由他们带走李当忍，只怕从此有去无回。
古人云：有杀身以成仁、无求生以害人……
一念及此，方子易撩开袍子，就地而坐，隔在厉昶与李当忍中间。
厉昶皱眉道：“方老这是做什么？”
方子易淡淡道：“厉大人，你雷部奉皇命行事，老朽不能叫你为难。只是我有一事不明，还请厉大人相告。”
“方老请问。”
“我那醒狮侄儿方才说过，他李家财产亿万，凭什么放着好日子不过，反而跑去结交巫族余孽？这样做法，于他们又有何好处？”
“雷部只奉皇命行事……”
“是了，是了，老朽自然知道，你不用强调。”
方子易摇了摇头，打断了他的话，“我与李当忍相知匪浅，他为人懂分寸、知进退，绝不会惹出这等祸事。李家家大业大、遭人妒恨也属正常，依老朽看来，想必此事乃是宵小传出，妄图扰乱圣心，借机铲除商海对手。”
“方老所言，未必没有可能。”
厉昶微笑道，方子易心下一喜，就听厉昶又道：“只是事关重大，李当忍是否清白，还是要审过查过才能知道。”
李醒狮大急，若父亲真落在雷部手中，有罪没罪，还不全凭他们说了算？果见方子易脸色一沉，半晌，缓缓说道：“厉大人，咱们不妨打个折中，各退一步如何？”
“哦？”
眼看竟有人敢跟雷部讨价还价，厉昶不禁笑了，饶有兴致道：“方老此言何意？”
“厉大人奉旨办事，老朽本不该插手，只是人命关天，倘若你们糊里糊涂办出了冤案错案，又致皇上颜面于何顾？不如这样，你先将李当忍圈禁府中，老朽则与你一道进京面圣，我敢以人头担保，定能解开其中误会。”
方子易这话一出，一旁刘知府顿时心生鄙夷，心知这老头名气虽大，可毕竟没在官场厮混过、说话太也幼稚。若这案子真的只是一桩不掺任何隐情的‘通巫’案、案犯是否无辜对皇帝来说也无关紧要，那么何不交给刑部正常审理？既然此事由雷部接管，其结果，便只可能是皇帝心中想要的那个结果。
果然，厉昶听了方子易异想天开的言语，哈哈一乐，只当听到笑话一般，转头便命手下抓人。
“慢着！”
方子易慌忙站起身，拼命拦下那三个驱邪使，“你们不能动手！不能动手！”
“方老师，文扬伯……”
厉昶面上仍挂着笑、语气却渐渐阴寒，“……我本敬重您的名望，不愿叫您难堪。您要是再一味胡搅蛮缠，我可真难办了。”
方子易怒道：“你待怎样，莫非杀了我不成！”
“老年人，别这么大火气。”
厉昶清了清嗓子，对一名手下道：“小邓，之前户部侍郎王庭山的案子，他把同党都招供出了么？”
“回禀院使，”
那小邓肃容道：“截止咱们离京前，王庭山共招认同党四人。”
“才四人？”
厉昶眉头微皱，有意无意往方子易瞧去，“我瞧不止吧，你可要好好审问，别让那些歹人逍遥法外了。咱们雷部责任重大，对待案犯，不管他姓李还是姓方、是谁的门生还是故吏，都得一视同仁才行。”
“属下遵命！”
那小邓显然明白长官心意，登时暴喝一声。
方子易听了这两人一唱一和，顿时面如死灰。他虽没有官职在身，却有不少门生晚辈在朝中任职，雷部就如同悬在他们头上的一把利剑，倘若因为自己的关系，而导致这把剑歪了偏了、恰好戳死几个无辜晚辈，那可如何对得起他们？
方子易有一身真正的文人傲骨、纵然杀身成仁也在所不惜，可越是这样的人，越无法坐视他人受到自己的牵连。
“好样的，你们忠君爱国，都是好样的……厉大人……嘿嘿……”
方子易后退两步，无比颓然。他转头看向李当忍，嘴唇蠕动，最终却什么也没有说。
“兄长不必如此。”
李当忍此时酒醒大半，目光也渐渐澄清，当下紧紧握住方子易的手，“你肯为我仗义执言，老弟我已经很承你的情。”
眼看连文扬伯也被人拿住命脉、败下阵来，在场中人，还有谁能挽回局面？李醒狮猛的抬起头，看向园中某处角落，不料，期盼中的那三个人，竟然早已不见了！他们坐过的桌前却留了一张纸条，相隔老远，也不知上头写了些什么。
走了，都走了，就连段云逍、柳夏、杨云风他们也走了……
看来不止普通客人怕惹祸上身，面对大瑞雷部，神武宗也不愿乱淌浑水……