第二十五章 万物归藏
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第二十五章?万物归藏
两人边走边斗口，一会儿往东南去了。梁萧待得四周寂静，钻出长草，心跳兀自剧烈。屏息转回谷中，却见阿雪收敛柴木，刚刚点燃，他慌忙抢上，一脚踏灭。阿雪讶道：“哥哥，你做什么？”梁萧吐了口气，将所遇的险事说了，阿雪吓得面无人色。梁萧说：“这会儿生火，浓烟一起，岂不自露行迹？”阿雪发愁道：“那可怎么办？”梁萧白她一眼，说道：“还能怎样？三十六计走为上。东南不能去，只有往西北走了。”
阿雪全无主意，只得由他。二人略略收拾，潜出山谷，上了大路。走了约摸十里，遥见西边一山兀立，风骨峥嵘，其后峰峦耸峙，没入云雾之中。那山与别山不同，白森森一片，少有几分绿意。
梁萧皱眉道：“好硬的山！”阿雪笑道：“一山分五峰，形如莲花，故称华山！”梁萧奇道：“你来过？”阿雪摇头：“我听姐姐们说的。”梁萧点一点头，见她步履轻快，笑道：“阿雪，你内功挺好，依我看，阿冰、阿凌都不及你。”阿雪脸一红，说道：“我、我一向笨得紧，姊妹们一天练好的功夫，我十天半月也练不好，老是挨主人的骂！”
梁萧笑道：“奇了怪了，你这身内功怎么练出来的？”阿雪耳根羞红，低声道：“因为我笨呀，又怕被主人骂。所以别人练一遍，我就练五遍，人家练五遍，我就练十遍，早也练晚也练，练呀练的就好了。”忽听梁萧不应声，转眼一瞧，他的面色十分阴沉。阿雪这些天见惯了他这副模样，心想：“他一定又想柳姑娘了。”想到这儿，心里酸溜溜的，低头揉弄衣角，再也不作一声。
两人一路无话，正午时分，来到山下集镇。镇子比山而建，青砖黑瓦，颇具道风。时当赶集，镇内外车马来往，十分热闹。
二人刚要入镇，忽听有人吆喝。梁萧转眼望去，四个衣衫褴褛的少年，使劲拽着一头白驴。白驴通体如雪，高约七尺，长及六尺，四条细腿死死抵住地上，任那四人如何拉拽，也是纹丝不动。
梁萧暗暗吃惊，四名少年一起用力，少说也有三百斤力气，谁知拽不动一头毛驴，真是无奇不有。一个圆脸少年发了急，叫声“死畜生”，一拳打在白驴耳边。
白驴正犯脾气，挨了一拳，发了性子，脑袋一甩，将那圆脸少年抛出丈外，蹄子一蹶，又尥倒两人。剩下一个白面少年还没回过神来，白驴撒腿就跑，将他拖倒在地。步子虽然细碎，可是交替风快，五六步一走，少年被带得飞了起来。白驴一声叫，后腿凌空一弹，将他踹出老远，跌得个搅土扬尘。
白驴一得自由，便望镇里奔去。不料一道人影兔起鹘落，从旁掠到白驴背上，披头散发，正是梁萧。他见白驴伤人逃走，起了助人念头，白驴暴怒欲狂，连尥了几个蹶子。但他使出轻身功夫，随它起伏，白驴颠不落他，扭过脖子，就要咬人。
梁萧头一次遇上这样的犟毛驴儿，不觉笑骂：“好畜生！”一巴掌打在它头上，这一下暗蕴内劲，白驴被拍得晕头转向。闷头再跑，又挨一掌，这一下，便是狮虎熊罴也拍老实了。白驴耷拉耳朵，大眼满是哀求。
梁萧微微一笑，下了驴背，向那四个少年招手：“过来吧！”四人鼻青脸肿，怯怯地不敢上前。梁萧眉头一皱，正要说话，忽见四人神色一变，拔腿就跑。还未明白缘由，身后劲风疾起，向他背心袭来。梁萧旋身闪过，只见身后站了个小道姑，清丽如画，秀目中透着愠怒。
梁萧讶道：“女道长，你动的手？”道姑不答话，又是一掌拍来。梁萧见她掌法佳妙，内力浑厚，心中更觉讶异，双手勾弹，状若鼓琴。这招“相如鼓瑟”取自司马相如的典故，昔日司马相如爱慕卓文君，以瑶琴鼓奏“凤求凰”之曲，博取佳人芳心。
道姑见他出手潇洒，暗藏玄机，不敢怠慢，足踏奇步，呼呼拍出两掌。两人拆了两招，小道姑内力稍强，掌法更精，梁萧渐觉不支。他无端与人放对，并且落了下风，心中惊怒，使一招“扪虱论道”，做出北朝王猛扪虱论天下的样子。右手指点四方，左手揣到胸前，掏出“阴阳球”。
小道姑见他忽取守势，猱身疾上，挥掌欲攻。不防梁萧变一招“太白醉酒”，仰身避过她一掌，左手状似举杯狂饮，暗将阴阳球含入口中。跟着左掌斜引，右掌直劈，变一招“大匠运斤”。小道姑欺他内力不济，挥掌硬接。不料梁萧得阴阳球之助，内力陡增，“格”的一声，小道姑退出丈余，面色酡红，胸口烦恶，一反手，“呛”地拔出一口短剑。
梁萧一扬眉，右手也把住“铉元”剑柄。这时一人越众而出，将小道姑宝剑夹手夺下。他定睛一瞧，只见一个道姑，灰袍宽大，两鬓已斑，虽不十分美丽，可是肤色白皙，凤眼含笑，叫人一见便生亲近。
小道姑见她，双手比划，嘴里咿咿呀呀，灰袍道姑皱眉不语。梁萧却恍然大悟：“无怪小道姑不答话，原来是个哑巴！”一念及此，满腹的怨气都消散了。
灰袍道姑见她比划完，向梁萧拱手说：“施主为何拉走我们的驴子？”她的神色沉静，语气十分和蔼。梁萧瞧了瞧白毛驴，皱眉说：“道长说这驴子是你家的？有证据吗？”
灰袍道姑道：“贫道入镇化缘，随手将毛驴停在施主门前，哪知完事出门，就不见了！”把手一拍，婉声道，“快雪，过来！”白毛驴应声打个响鼻，一摇一摆走到她的身前。
梁萧惊疑不定，转眼一瞧，不见了阿雪，心想：“笨丫头上哪儿去了？”忽见阿雪拽了个白脸少年从人堆里出来。梁萧识出是赶驴的少年之一，便说：“阿雪，你做什么？”阿雪道：“我看这些家伙逃走，小道长又跟你打架，知道古怪，就赶上去。可惜只逮住了一个。哥哥，原来他们都是偷驴的小贼！”
梁萧哭笑不得，一把拽过白脸少年，喝道：“毛驴是你偷的？”少年面皮白净，粗眉大眼，身子颇是瘦弱。他先被驴子踢了一下，伤得不轻，落到后面，才被阿雪抓住，梁萧一问，梗起脖子说：“是我偷的。”梁萧皱眉道：“还充好汉？你的同伙呢？”他一伸手，提得少年双脚离地。
少年的脖子被衣衫勒住，几乎喘不过气来，仍道：“盗、盗也盗了，随你打，要、要我说出同伙，那、那是休想……”梁萧脸一沉，手上加劲，少年面红如血，口不成言，只是连连摇头。
道姑瞧得不忍，正想说情，忽听梁萧笑道：“好小子，算你狠！”劲力一收，少年冲口而出：“我死也不说！”梁萧将他放下，“呸”了一声道：“不说就不说，滚你的蛋吧！”
阿雪没料梁萧轻易放人，急道：“慢着，你不说出同伙，也要把偷驴的来龙去脉说与道长！”少年白脸涨红，无奈说：“我们早先听几个山西客议论，说这头白驴叫‘追风白’，是百年难遇的异种，能日驮两百斤，行走七百里。所以动了心，想要盗来换钱。又听说驴子力气虽大，却很贪吃，趁道长不在，用炒面将它诱出镇子。谁知牵它时，畜生发了犟脾气，死也不走。正没奈何，多亏……”他瞅了梁萧一眼，轻声说，“这个人来帮忙，把它降伏了。”
灰袍道姑一笑，向梁萧点头说：“小哥儿也是好心，哑儿，你错怪他了，应该道歉！”小道姑连连比划，灰袍道姑摇头说：“你总是冒冒失失的，今天还动了剑，若非我来得及时，可就惹出事了！”梁萧听得不快：“女道士好大口气，你不来，哑道姑又能胜过我吗？”
哑儿受了呵斥，心中不服，可师命难违，只好瞪了梁萧一眼，匆匆打了个稽首，转过身去生气。这时人群中又钻出三个人，却是另外三个偷驴少年，为首的一个圆脸少年双手叉腰，高叫：“三狗儿，你没事吗？”白脸少年一怔，叫道：“你们怎回来了？”圆脸少年道：“我们走了一程，见你没跟上，知道你被抓啦，就回来看看。”他挺起胸脯，向道姑大声道，“驴子是我们四个人一块儿偷的，三狗儿有伤，道长要打，就打我们三个。”
梁萧心想：“这几个小泼皮倒有义气。”正想替他们说情，灰袍道姑冲阿雪笑道：“真相大白，小施主可否将人交与贫道？”阿雪说：“道长客气了。”将少年交与道姑，灰袍道姑淡淡一笑，自袖间取出数十枚铜钱，交到那少年手里，少年不由一呆。
道姑叹道：“看你样子，也是穷苦家的孩子。偷鸡摸狗不是正道。贫道化缘不多，只有这几个铜钱。唉，望你从此莫生邪念，好好干些诚实营生。”少年攥着铜钱，面红耳赤，其他三人也有愧色。却见灰袍道姑向小道姑道：“走吧！”牵起毛驴，与小道姑穿过人群，径自入镇去了。
梁萧看了四人一眼，与阿雪迈步入镇，买了两套新衣，寻一家客栈住下。不一时，梁萧换洗已毕，刚要出房，忽听楼下有人道：“那小子往这方来了，谅他跑不远，咱们不忙，喝一口茶润润嗓子。”
梁萧听是明归，大吃一惊，匆忙蹲下，凭栏挡住头脸，却听韩凝紫冷冷道：“再问问这里的伙计，兴许那小子就在栈里。”梁萧更惊，忽听门响，回头一瞧，阿雪衣衫凌乱地探出头来。梁萧冲她打个手势，闪入门中，两人四目相对，均是面如土色。忽听噔噔噔上楼声响，梁萧心子狂跳，揽住阿雪穿窗而出。不走大街，手攀滴水檐，翻上房顶，发足狂奔。
还没出镇，身后传来明归的长啸声。梁萧心知行踪泄露，发足狂奔。身后啸声悠悠不绝，焦急间，前方数人赶着一辆牛车，载满茅草，踽踽而行。梁萧奔近，却是偷驴的三个少年，白脸少年三狗儿受了伤，捂着肚皮躺在茅草堆上。四人见梁萧行色仓皇，心中惊讶，一个瘦脸宽额、生着八字眉的少年高叫：“怎么了？”梁萧足下不停，促声说：“若有一个老头和一个女人追上来，千万别说见过我。”
八字眉少年皱眉道：“若逃不了，来草堆下面躲躲。”梁萧见那茅草堆积甚高，大可容下两人，不由心动。再瞧那四个少年，神色都很镇定，心想：“不错，左右逃不过，行险试试。”一点头，携阿雪来到车前。众少年匆匆取下茅草，堆在二人身上。兄妹二人挤做一团，肩膊相接，梁萧但觉阿雪浑身颤抖，只怕她振动茅草，泄露行踪，忙伸手将她搂紧。但觉阿雪身子渐渐滚烫，颤抖却慢慢地停了。
头顶一沉，三狗儿又躺回草堆上，牛车上下颠簸，又向前行。啸声到了近前，忽地停下，明归笑道：“四个小家伙，瞧见一对少年男女么？”梁萧一颗心提到嗓子眼上，八字眉少年笑道：“瞧见了，那男的是不是穿褐衫子，女的脸圆圆的，眼大大的。”梁萧一迭声叫苦，心忖自己与这四个少年无亲无故，怎么就信了他们的鬼话。忽觉阿雪双手向内紧收，死死搂住自己，将头埋在他怀里，脸上也不知是汗是泪，浸得胸衣湿乎乎的。
明归笑道：“不错不错，就是这两个人，他们去哪儿啦？你说了，这锭银子就是你的。”梁萧心中更慌，八字眉少年“嗤”的一笑，说道：“好啊，他们到了前面的岔路，向北去了。”明归沉默一阵，笑道：“也罢，暂且信你，没有人，转回来我扒你们的皮。”韩凝紫冷哼一声，说道：“明老鬼，跟这些村夫野汉磨什么嘴皮，追上小贼才是正经。”
明归笑道：“说得是。”圆脸少年忽地高叫：“喂，你别走啊。有买有卖，咱们给了消息，你还没给银子呢！”明归阴恻恻地说：“这锭银子价值不菲，恰好值四个脑袋。”圆脸少年似乎害怕，低低咕哝两声，明归哈哈大笑，扬长去了。
梁萧听得明归笑声去远，一颗心才算落地，忽觉头顶放亮，茅草已被掀开。阿雪一见光，慌忙撒开双手，退到一旁，双眼微微泛红。梁萧跳下车，拱手道：“四位相救之德，梁萧没齿不忘。”圆脸少年笑道：“方才你放过三狗儿，大家都很承你的情，帮帮忙也是应该的。”梁萧点头微笑，不料这穷乡僻壤，也有轻财好义的人物。
八字眉少年又说：“这位大哥，那两人脚力古怪，发现上当，转回来大大不妙。嗯，你现今去哪儿？”梁萧道：“他们往北，我自然往南，按照那老头的话说，反其道而行之。”话音未落，便听有人大笑：“好一个反其道而行之。梁萧啊梁萧，你也太小瞧人了。”
梁萧脸色微变，转眼一望，明归从道边直起身子，脸上挂着嘲意。回头再望，韩凝紫笑吟吟立在后方。两人素性奸诈，明归更是年老成精，见四人目光闪烁，神色有异，再瞧茅草堆放散乱，心中生疑，假意与韩凝紫离开，绕了个圈子，又兜截回来。
四个少年心中惊惧，各从牛车上掣出杆棒。梁萧轻叹一口气，朗声说：“明归、韩凝紫，一人做事一人当，要擒要杀，冲我梁萧来，不要迁怒这几个路人。”韩凝紫笑道：“小畜生，事到如今，还不识相？擒谁杀谁，由得了你么？”明归也拈须笑道：“说得不错！”面露阴笑，与韩凝紫一前一后，逼上前来。
梁萧瞧了阿雪一眼，见她也望着自己，目光不胜凄惶。四个少年也提着杆棒，浑身发抖。梁萧心道：“我梁萧死不足惜，连累了阿雪和这四人，叫人死不甘心。”他心中愧疚，拔剑在手，暗暗捏了个剑诀。
韩凝紫瞧得清楚，冷笑说：“困兽之斗！”向明归打个眼色，命他杀光旁人，自己专擒梁萧。明归会意，长笑一声，气贯十指。这时忽听得得蹄声，回头望去，两个女冠牵着一头白驴，飘然走了过来。
明归瞧了韩凝紫一眼，见她手向下挥，顿时会意，心想：“这娘儿们心肠歹毒，连这两个道士也不放过。”
两人一驴来得极快，走到近前停下，灰袍道姑打量众人，面色讶异。明归笑道：“两位道长，你们还是退回去的好。”灰袍道姑双眉一舒，笑道：“这样吗，贫道先退一步……”
阿雪见这道姑，不知怎的，心生亲切，脱口叫道：“道长，你别走，他、他们要杀我们……”灰袍道姑一挑秀眉，讶然道：“此话当真？”阿雪两眼泛红，连连点头。
灰袍道姑摇头说：“杀人不好。”转身向明、韩二人打个稽首，说道，“他们若有得罪处，贫道代为讨个情儿。两位大人大量，就此放手！”
韩凝紫抿嘴轻轻一笑，叹道：“很不巧，本座的气量最小，一粒儿沙子儿也容不下。”灰袍道姑神色一变，身边黄影一闪，明归双爪陡至。灰袍道姑也不回身，大袖一拂，斜飘数尺。
明归指尖被袖子拂中，微微发麻，心头一凛，与韩凝紫对视一眼，互成犄角，一左一右将向道姑逼近。梁萧见状叫道：“人多了不起么？”拔剑踏上一步。
灰袍道姑向他摆摆手，从袖里取出一支两尺的斑竹箫来，摆了个架势，叹道：“贫道本领微薄，还请二位指教。”明归瞪着她手中那支竹箫，眉间流露出一丝诧异，身子一震，瞪着道姑道：“你……是你？”灰袍道姑打量他一眼，黯然叹道：“明先生神目如炬，到底认出贫道来了？”明归神气古怪，似气恼，又似吃惊，喃喃说：“你、你是林……”说到这里，左顾右盼。
灰袍道姑摇头道：“放心，他不在附近。”明归心想：“我又不是三岁的小孩，哪会中你的计，哼，你说不在，那多半在了。老夫羽翼未丰，不宜与那人正面为敌。”他想到这儿，已有决断，瞧着远处林莽，扬声道，“足下不肯露脸，明某也不劳烦，山高水长，后会有期。”
韩凝紫听他言辞古怪，皱眉说：“明老鬼，你对谁说话？”明归不答话，转身就走。韩凝紫见他走得如此仓皇，好似后面有怪兽追赶。
她心中莫名奇妙，待他背影消失，转眼打量女道士，笑道：“小女子不知好歹，领教道长高招。”使一招“冰花六出”，身子飙如风轮，绕那道姑疾行。她不明对方底细，有意试探，绕行两匝，才轻轻拍出一掌。
道姑手拈竹箫，凝然不动，见她掌来，飘然伸出竹箫，箫端不偏不倚，正对韩凝紫掌心的“劳宫穴”。韩凝紫心头一凛，匆忙缩手，疾走数步，又拍一掌。那道姑飘然一转，竹箫仍是指着她的“劳宫穴”。
韩凝紫大惊，清啸一声，越转越快，顷刻向那道姑拍出六掌。道姑不慌不忙，转身挥出六箫，箫端始终不离她的“劳宫穴”。韩凝紫忽地一个筋斗倒掠而出，飘然落地，盯着那道姑，脸色苍白如纸。
道姑皱了皱眉，稽首说：“尊驾来自天山？”韩凝紫一怔，笑道：“道长见识高明，小女子佩服佩服。”说罢躬身还礼。
梁萧知她笑里藏刀，暗暗留心，忽见韩凝紫拱手间，指间蓝光闪动，叫道：“道长当心！”话才出口，一道蓝光自韩凝紫指间射出，直奔道姑咽喉。
道姑得梁萧点醒，竹箫一挥，箫孔上多了一口蓝汪汪的钢针，不由惊讶道：“阁下好毒！”
韩凝紫一不做二不休，使招“千雪盖顶”，挥掌纵起，从天拍落。道姑飘退数步，竹箫一偏，还是点向对手掌心。
韩凝紫匆忙缩手，翻掌劈她肩头。手掌刚落，“啊”地惨哼一声，倒掠丈余，低头一看，“劳宫穴”上多了一口蓝汪汪的钢针。一瞬间，半条手臂全都麻痹，不由面如死灰，匆匆掏出一只瓷瓶，倾出解药，吞入口中，恨声道：“道长今日之赐，韩某必当双倍奉还！”转身要走，却听梁萧叫道：“且慢。”
韩凝紫闻言心惊，可又不甘示弱，冷笑道：“怎么？韩某受了伤也不怕你。”梁萧本有趁危的念头，听她挑明，反觉不妥，冷冷说：“趁人之危，梁某不屑为之，只告诉你一句话，天圆地方洞的仇，梁某也当双倍奉还。”韩凝紫心头大石落地，笑道：“好啊，只愿你有那份能耐。”忽觉掌心的麻痹循臂而上，心尖儿似也麻痒起来。心知余毒攻心，若不运功抵御，后果不堪设想，当下急急转身，蹿入道旁林莽。
梁萧瞧她背影消失，方觉一时意气，放走此人，后患无穷，心中微微后悔，可是大话出口，也只好作罢。忽听车毂声响，转眼望去，四个少年不打招呼，赶着牛车走远了，心知他们先前偷驴，此刻羞见事主。于是向灰袍道姑拱手说：“多谢道长相助。”
道姑叹道：“贫道修持已久，到底还是断不了嗔念，方才出手重了一点儿。”梁萧笑道：“道长不必挂怀，那女子大奸大恶，区区一枚毒针，算是便宜她了。”道姑皱眉道：“大奸大恶或许有，必杀之人却未尝有。”她辞约意深，梁萧领悟不了，皱皱眉头，不言不语。
灰袍道姑又说：“那女子武功高强，人又狠辣，你与她有了过节，极难善了。她毒伤一好，势必又来寻你晦气，不如先去小观盘桓几日，暂避风头。”
梁萧想这道姑的武功深不可测，得她庇佑，再好不过，便笑道：“道长高义，梁萧恭敬不如从命。”话未说完，哑道姑双手叉腰，横眉怒眼地冲他一阵比划。灰袍道姑叹道：“哑儿你多心了，男女之防，不及人命重要。”转向梁萧道，“她胡说八道。施主莫怪。”梁萧笑道：“她骂我么？随她骂，我反正看不明白。”灰袍道姑笑道：“骂也没有，女孩子小心眼，你莫见怪。”梁萧不觉莞尔，哑儿被师父数落，面红耳赤，一顿足，恨恨去了。
梁萧又说：“敢问道长名号。”灰袍道姑道：“贫道了情。”梁萧道：“道长一人逼退两大恶人，当真了不起。”了情苦笑道：“那两人都很厉害，一个也难对付，倘若联手，贫道必败无疑的。说起来，我也是仰仗了他人的威名，才惊走那个黄衫老者。”言罢，眉间若有怅意，叹了口气。梁萧奇道：“谁能有此威名？”了情口唇翕动，欲言又止，终究摇了摇头。梁萧见她不说，也不多问。
四人边走边说，渐上山道。了情山居日久，风光胜迹了然于胸，此时一路上山，便充为向导，为他二人指点景色。她胸中所学十分渊博，诗词文赋，莫不信口道来。常自一草一木、一碑一石阐幽发微，说的虽是一座华山，听者却历经千古，叹山河之锦绣，感兴亡之倏忽。别说阿雪目不转睛，连梁萧也听得津津有味。
行过千尺幢，众人坐下歇息。哑儿独自远引，不与众人同座。梁萧向了情问：“了情道长，小子向你打听个人。”了情笑道：“施主请说。”梁萧道：“我爸在世时，曾对我说过，他少时在华山长大，此间有个长辈，也是位道士，道号玄音。道长认得么？”了情“咦”了一声，上下打量梁萧，半晌点头说：“恰好认得！”梁萧喜道：“啊哟，他在哪儿？”
了情叹了口气，起身道：“随我来！”梁萧看她模样，微觉诧异，起步跟上。行了数里路程，前方现出一面山崖，笔直陡峭，森然兀立。了情挽着古藤老葛，纵身攀上。她去势奇快，大袖飘飘，便似一只苍鹞，凌空盘旋几下，数个起落，便至崖顶。哑儿系好白驴，紧随其后。
梁萧心中奇怪，打起精神，与阿雪并肩攀上，眼前陡然开朗。原来崖顶是百丈见方的一块平地，苍松成林，拥着一座道观。了情行至观旁的土坟前，黯然道：“这便是了。”
梁萧应声止步，再看土坟，上面生满茸茸青草，前有一块石碑，写着“玄音遗冢”四字。梁萧惊道：“他死了？”了情点头说：“这座坟是贫道亲手所筑，年久日深了。”梁萧心神一阵恍惚，问道：“他怎么死的？”
了情缓缓道：“十五年前，我还未入玄门，因避一个故人，只身来到华山脚下。恰好遇上一队蒙古兵，骑着马砍杀一老一少两个道士。我将鞑子杀退，救下二人，小道士连中数箭，又被马蹄践伤，顷刻死了。老道人身受重伤，也不久于人世。他怕追兵再来，让我将他带到此处，告知我他道号玄音，因为蒙古南侵，心中不忿，听说一名蒙古将军要从山下经过，便率徒弟刺杀。哎！本要得手，哪知他小徒弟羽灵在紧要关头临阵逃走，还告发了他，结果被蒙古人一路追杀……”说到这儿，不由一叹。
梁萧扬眉道：“羽灵？”他顾视阿雪，“莫不是被韩凝紫腰斩的那个？”阿雪有些吃惊，说道：“我倒是听阿冰姊姊说过，羽总管少时在华山呆过。”梁萧“嗯”了一声，说道：“想必就是他！这个奸贼，从小不是好货。”再看眼前茕茕孤冢，心生凄惶：“爸爸死了，玄音道长也死了，莫非皇天无亲、不佑善人？”思来想去，不觉痴了。
了情见他如此神情，叹道：“当年我来此地，十分苦闷。玄音道长虽在生死边缘，对我多有宽慰，我入玄门，也是感他所言。他于我算有半师之分，可惜还是救不了他。哎，世人生死，各有所归，小施主你也不必太难过。”
梁萧略一沉默，冲土坟拜了三拜。阿雪看到，也跟着跪下，拜了三拜。梁萧奇道：“你拜什么？”阿雪道：“你是我哥哥啊！”梁萧心道：“是了，我的长辈，也是她的长辈了。”
祭拜已毕，四人入观。玄音观以茅草做顶，不大不小约有两进。前面一间，挂了一张老君骑牛图，年代已久，色泽脱落。左右有厢房两间，后进是书斋。阿雪与哑儿同住一间厢房，梁萧则宿在书斋。
用过斋饭，梁萧十分无聊，翻看书籍，发现了不少父亲的笔迹，当真又惊又喜。原来，梁文靖少时常来观中读书，又爱在书里写写画画。梁萧一路看去，其言天真笨拙，如“氓之蚩蚩，抱布贸丝”，上批“勿要上当，拿住此贼痛打”；读到“硕人之宽”，又批：“如此健壮女子，与冯家六婶相类”；读到“父慈子孝”，却写道：“正午时分，父亲痛击我臀”。如此类似，不一而足。梁萧好笑之余，又添伤感，时哭时笑，难以自已。
他看到半夜，心潮澎湃，了无睡意，于是起身踱步。走了片刻，忽听远处传来断续的箫声，调子凄凉，枯人心血，摧人肝肠。
梁萧被箫声触动心事，披衣出门。才一出门，箫声忽止，唯有习习清风，拂过耳畔。他穿过松林，四顾无人，便在玄音坟前站住，想起母亲惨别，父亲枉死的情形，不由得悲愤难抑，又想到柳莺莺，更生出无边的恨意。回想起那“穿心七式”，拔出剑来，使了几招，大觉无趣。想起楚仙流的话，抬起头来，只见夜空爽朗，繁星明灭。
梁萧目视诸天斗数，心头一动：“楚仙流说剑道不是杀人，而是养心，我的心在那儿呢？”刹那间，他生出一个前所未有的念头。被这念头震了一下，梁萧望着满天星斗，无穷剑意涌上心来。一时间，他剑若飘风吹雪，挥洒开来，走龙蛇，飞矫电，仰刺北斗，斜引参商，精光点点，与漫天星斗上下辉映。使到得意处，胸中郁积之气化入剑中，剑光如斗转星移，日月盈缩，处处暗合天文数理。
梁萧一任性情，将这路剑使了足足半个时辰，方才消尽胸中块垒，收光罢影，微微喘息。这时忽听得有人拍手赞道：“好剑法！”梁萧举目一看，了情手持一支斑竹洞箫，悄然凝立前方。
梁萧收剑入鞘，拱手笑道：“原来是道长的箫声。吹得凄凄惨惨，愁杀人呢！”了情笑道：“贫道信口乱吹，扰施主清梦了。”梁萧笑道：“左右我也睡不着。我叫梁萧，道长叫我姓名吧，施主来施主去，叫得我浑身不自在。”
了情莞尔道：“好！我托个大，叫你梁萧！”微微一顿，“方才你的剑法似乎蕴藏天文。”梁萧惊道：“道长好眼力！”了情笑道：“谁教你的？”梁萧苦笑道：“没人教我，我心血来潮，自己乱想出来的。”了情讶道：“这剑法是你自创的？”梁萧道：“前段日子我被困在一个地方，无所事事，唯以钻研天文为乐。刚才瞧着天上星图，忽有所悟，胡乱使了几剑。”
了情笑道：“你小小年纪，能悟通天象，新创剑法，真是不容易。嗯，是了，这路剑法参星御斗，效天之行，叫做天行剑法好么？”梁萧笑道：“道长抬举人了，这点微薄伎俩，怎当得起‘天行’两字。”了情道：“别自谦，你于剑理知之甚少，故而有心无力。若明白绝顶的剑理，世间万物皆可入剑，又何止于区区天文？”梁萧听得神往，问道：“说到绝顶，楚仙流的剑法算不算绝顶？”
了情笑道：“你认得他？嗯，以剑法而论，楚仙流也算是顶尖儿的人物了。”梁萧道：“道长与他斗剑，谁更厉害？”了情微微笑道：“贫道萤烛之光，如何能同皓月争辉？”梁萧大不服气，抗声道：“道长何必谦逊！”了情摇头道：“不是谦逊，楚仙流剑术超绝，为人洒落。剑法人品，都担得起‘皓月当空’四字。”说到这里，若有所思，幽幽叹了一口气，道，“只不过，月华虽浓，却总不及太阳光炽烈。”梁萧笑道：“是了，楚仙流号称天下第二剑，不知谁是第一剑？”了情默然不答，目光投向极远处。梁萧循她目光望去，云开雾霁，弦月如弓，照得山崖上下皆白。
过得良久，了情悠悠说道：“当今论及剑之一物，有两人堪称宗师。一位名叫欧龙子，乃是铸剑的宗师。此人有个怪癖，铸一剑必毁一剑。”
梁萧奇道：“铸便铸了，何以要毁？”了情笑道：“欧龙子自言：非天下第一利器不铸。天下之剑，能入前三甲者，莫不是他一手铸出。故而他不能超越先铸之剑，绝不动手再铸，只要铸出一剑，必是天下第一。而后，这位欧先生也必定千方百计将先前所铸的剑毁去。”了情说到这里，微微一笑道，“因他自负一代宗师，绝不会铸出一柄‘天下第二剑’！”
梁萧笑道：“这人有趣。遇上了也让他帮我铸把剑。”了情摇头道：“欧龙子绝迹江湖多年了。”梁萧一怔，叹道：“可惜。”了情笑道：“也莫泄气，万事皆有缘法，若有缘，必能遇上。至于另一个人，却是用剑的大宗师。此人文武双全、学究天人，可惜一生多舛，习文时直笔犯禁，屡考不中，沦为官府小吏。他混得潦倒，却热心时务，上书朝廷，针砭时弊。结果触怒权贵，严刑拷打，流配三千里，家资尽被抄没；父母也遭差人殴辱，相继病死。”说到这儿，了情悠悠一叹，忽地沉默下来。
梁萧想到身世，大生同情，点头说：“这人有胆识，怪只怪王八蛋朝廷太不像话。”了情摇头道：“这与胆识无关，他是天生的偏激，认准一个死理，十匹马也拉不回来。十七岁之前，他对圣人之言、儒家之教推崇备至，谈吐必然孔孟，做事必然方正，只恐皇帝不若尧舜，大臣不如契稷，所以才做出这种顾前不顾后的傻事。不料一腔赤忱遭此厄运，他一怒之下，又犯偏激，从天南转到地北，在天地间削发明誓：今生今世，就算天崩地塌，也不理江山社稷之事。自此远离庙堂，弃文修武。只不过，他也确是奇才，忽忽六七年间，竟成一代高手。”
梁萧听到这里，赞道：“痛快，大丈夫正该如此。不知他后来报仇没有？换了是我，揪住那些皇帝权贵，一刀一个杀了干净。”了情为人恬淡，听了这话，大皱眉头：“你这孩子，怎么比他还要偏激？”
梁萧道：“这算哪门子偏激。我妈常说，做人不能吃亏。这是人之常情。”又问，“了情道长，那人是用剑的大宗师，他的剑法一定有独到之处。”
了情笑道：“说到独到，一言难尽。你能从天文中悟剑，料来也通数理。所谓夏有《连山》，商有《归藏》，周有《周易》，这三本书均是探究宇宙之微的奇书。《连山》粗陋，颇不足论；《周易》屡得圣人批注，流传最广，可是‘亢龙有悔’，有失自然本色……”她说到这里，一皱眉道，“我兴许说深了，梁萧，你知道这三部书的来历吗？”
梁萧笑道：“我听说过。上古时大禹治水得到老天爷帮助，虬龙背了图从黄河里冒出来，王八衔了本书从洛水中钻出来。”了情皱眉道：“那不是王八，那是神兽玄鼋！”梁萧笑道：“王八也好，玄鼋也好，左右都是一个样子。又不多长一个乌龟壳子。”
了情心想：“这孩子真顽皮，说个故事也东拉西扯。”又问：“后来呢？”梁萧听出她有考考自己的意思，笑了笑，说道：“后来那图被世人唤作河图，书叫洛书。大禹凭河图洛书指划江山、疏理百川，平定九州洪水，赢得天下太平。他晚年闲来无事，在河图中加上了治水体悟，写出一部《连山》，意即‘水山相连’，以示不忘治水。”说到这儿，惊觉自己有卖弄之嫌，于是住口不说。
了情笑道：“说得好啊，怎么不说啦？”梁萧笑道：“惭愧，道长定要我班门弄斧，我也就厚着脸再说两句。却说又过了几年，大禹虽然很了不起，还是两腿儿一蹬……”了情怪道：“何谓两腿儿一蹬？”梁萧道：“死了呗！”
了情叹了口气，苦笑道：“梁萧啊，大禹为民造福，是了不起的大英雄，咱们应该敬重他些。”梁萧不好跟她顽皮，只得笑道：“是，是。大英雄大禹去世，他的儿子小英雄夏启做了夏朝的皇帝，把那本《连山》奉为神书，作为占卜凶吉的依据。夏启之后又过了许多年，又出了个大英雄商汤，灭了夏朝，建立商朝。《连山》落入商朝宰相伊尹之手。这伊尹也是个聪明人，他花了许多功夫，对《连山》增删整理，写出了一本《归藏》。‘归藏’的意思是‘天地万物，莫不归藏于其间’，足见伊尹对这本书十分自负，后代的商王，都以它勘定祸福。”
他说到这儿，但觉世事倏忽，兴亡难知，不由叹道：“可惜‘祸福天注定，从来不由人’，无论《归藏》怎么了不起，过了好些年，商朝也快完了。那时天下乱纷纷的，商纣王火烧了屁股，四处抓捕对头。他怕周国的诸侯姬昌谋反，把他关在了一个叫羌里的地方。这姬昌也是个聪明人，他在监牢里百无聊赖，穷究《归藏》一书，突发妙想，写出了大名鼎鼎的《周易》。至此，易数得以圆满，其中的智慧光照千古。所以说，这三部书名目有异，实则一气贯之。”说到这儿，梁萧一敲脑门，“说到这儿，了情道长，我不明白了。这三部书中，若论精奥完备，公认《周易》第一。听道长的意思，却是《周易》不如《归藏》了。”
了情道：“若论登峰造极，自然当数《周易》了。古今学易者如过江之鲫，解注之书汗牛充栋。只不过，学者们只凭一己好恶，胡批乱注，闹得一本《周易》酸气冲天。殊不知易理源自天地，性任自然。唉，天长日久，好好一本《周易》，竟被一群腐儒弄得不伦不类、四分五裂了。”
梁萧深有体会，拍手赞道：“道长这话说得精到。”了情摇头说：“这些话不是贫道说的，而是出自那位大宗师。他说《归藏》继往开来，已得卦象三昧，故而取其精髓，揉和武功妙诣，在而立之年创出了一门剑法，名为‘归藏剑’。”
梁萧脱口道：“归藏剑？天地万物，莫不归藏于其间？”了情听他一语道破剑法微义，欣然笑道：“不错，归藏剑有八剑道，分为乾、坤、巽、坎、离、艮、兑、震，依《归藏》之理交相生衍，幻化天地万象。梁萧你瞧，这便是乾剑道。”说罢撤出竹萧，在梁萧面前一招一式地演示起“乾剑道”。“乾”者天也，剑势高远，如万古云霄，空灵无极。
梁萧看了两招，心中透亮：“了情道长费这许多唇舌，竟是要指点我的剑术。但她何不言明，偏要绕了这许多弯子？”归藏剑着实妙不可言，一经使出，他的双眼顿被牢牢吸住，不忍离开。
“乾剑道”包容天象，与“天行剑法”庶几相近，变化之繁，犹有过之。前后八十一个“大剑势”，每个“大剑势”又包容八十一个“中剑势”，每个“中剑势”又包括八十一个“小剑势”，环环相套，生生不穷。
了情口说手比，花了一个时辰，才将一整套“乾剑道”演完，说道：“梁萧，你瞧明白了吗？”梁萧点头说：“大体明白了。”了情听得一愣，“乾剑道”变化繁复，为诸剑之首，不信道：“好啊，你使出来给我瞧瞧。”
梁萧默默理了一下思绪，撒开长剑，兔起鹘落，将“乾剑道”从头至尾地逐招使来。了情越看越吃惊，梁萧使得不快，可是进退趋节，挥洒自若，剑招间起承转合，丝毫不爽。梁萧一遍使完，停身问道：“小子使得对么？”
了情呆了一会儿，摇头说：“真如做梦呢！那位大宗师见了你，也必定很喜欢。”梁萧心中得意，笑嘻嘻地说：“道长过奖，许多变化我也记不分明了！”了情失笑道：“你若全部记下，岂不成了神仙？我自忖不笨，但学这‘乾剑道’，足足花了六天。”她心绪激动，忘了自称“贫道”，与梁萧你我相称。
其实，“乾剑道”招式繁复，义理却不出“古算术”的藩篱。梁萧通晓算学，关节处并非死记，也凭数理推演，他见了情面带喜色，说道：“道长传授如此剑法，小子无功受禄，心中难安！”
了情微微一笑，说道：“也难怪你疑惑。当年那位大宗师授我剑法时曾说，归藏剑奥妙无方，领悟者万中无一。贫道若得良材美质，不妨代为传授，否则剑法失传，反而不美。哑儿学了几招，限于天资悟性，十成剑法发挥不了三成。我见你自创剑法，聪颖过人，便想试你一试，如今看来，贫道还是走了眼！”
梁萧得她看重，胸中热血滚沸，朗声道：“既然这样，道长便是梁萧的师父，请受我一拜！”他纵然骄傲，也知了情传授这路剑法，乃是给了天大的好处，感激之余，兴起拜师念头。正要跪下，了情伸出双手，将他扶住。梁萧只觉一股柔劲涌来，沛沛洋洋，颇有“不战而屈人之兵”的能耐，禁不住随她搀扶起身，心中好不吃惊。
了情防他再拜，双手并不收回，半笑半嗔地说：“胡闹，我一个女道士，收什么男徒弟？”梁萧对女师男徒本无所谓，但见了情在意，也只好罢了。了情瞧他一眼，笑道：“剑法出自那位大宗师，贫道不过代为传授。你若有心，来日遇上，拜他为师最好！”
梁萧知她故意留下余地，好叫自己拜那位大剑客为师，心中更加感激，拱手说：“道长不收梁萧，授艺之恩，梁萧终身不忘。”
了情笑笑，让他将疑惑说出，逐一为他解说。乾剑道的心法并非全是数术，也有不少武学。两人一个说，一个听，待到星汉西流，梁萧已将“乾剑道”的心法领悟了三四层。正待再学，了情见他一宿未眠，怕他次日精力不济，便催他回去休息。
梁萧心绪激动，回到床上反侧难安，好容易睡了两个时辰，就起床抱剑出门。此时天已大亮，忽听剑风呼啸，抬眼看去，哑儿正在松林里练剑，起落进退，疾若闪电，一把短剑寒光四溢，森森剑气激得松针乱飞。阿雪在一边观看，一见梁萧，招呼道：“哥哥，快来，哑儿的剑法真厉害。”
梁萧皱眉道：“阿雪，你不知好歹，偷看他人练剑可不对。”阿雪颇是委屈，低头说：“可是哑儿让我看的。”哑儿也跑上来，板着俏脸，拿剑指着梁萧。阿雪忙说：“你别动手，他不是骂我！”
哑儿看她一眼，又冲梁萧扁了扁嘴，慢慢放下短剑。梁萧“咦”了一声，笑道：“好呀，阿雪你什么时候跟她狼狈为奸，一个鼻孔出气？”阿雪挽住哑儿的手，笑道：“哥哥你不知道，哑儿面冷心热……”哑儿忽地伸手拧她一下，阿雪疼叫出声，哑儿跳开，自个儿舞剑去了。
阿雪嘻嘻直笑。梁萧奇道：“出了什么事？”阿雪道：“昨晚我和哑儿住在一屋，但又不懂手语，正不知怎么好。哑儿忽地用纸写字，问我叫啥名字。就这么着，我们笔谈了一宿，纸写完了，哑儿就写在我手心，写了又抹。哥哥你想不到吧，哑儿看上去冷冷的，心却很好。”
梁萧微微一笑，转眼望去，哑儿剑法变幻莫测，偶尔也使一招“乾剑道”，不由心痒难忍，纵身上前，叫声：“看招！”长剑一挥，正是“乾剑道”的招数。
他忽然使出这路剑法，哑儿瞪眼垂剑，忘了抵挡，梁萧长剑及胸，她才缓过神来。阿雪失声叫道：“哥哥……”叫声未落，梁萧笑笑，举剑在哑儿肩头拍了拍，嘲讽道：“你不会还手么？”
哑儿俏脸一沉，回剑刺出，梁萧有心练招，也以“乾剑道”抵挡。但他初学乍练，十分生疏，数招不到，被哑儿一剑拍中手腕，痛彻入骨。梁萧龇牙骂道：“小牛鼻子……”不料左颊又挨一记，疼得他嘴也歪了。
两人拆了二十来招，梁萧一心练剑，始终以“乾剑道”迎敌。结果只听噼啪声不绝于耳，哑儿拿宝剑当荆条，一手叉腰，摆出三娘教子的架势，横抽竖批，打得分外开心。
阿雪虽知她不会刺伤梁萧，也瞧得心惊肉跳，连叫“罢了”。了情听了叫声，出门一看，大大皱起眉头。
梁萧连挨了十多下，浑身火辣辣生痛，猛地失去耐性，骂道：“让你牛鼻子再打！”把剑一丢，猛扑上去，正要以死相拼，忽听了情叫道：“慢着！”
梁萧看到了情，微觉尴尬，心想：“糟糕，只顾着骂‘牛鼻子’，不防连了情道长也骂了。”不觉脸颊发烫。了情叹道：“哑儿，我教了他几招剑法，你陪他练练，点到即止，不许趁机打人。”哑儿连连摇头。了情皱眉道：“你这孩子，又闹什么别扭。”哑儿望了梁萧一眼，忽用剑尖在地上写出一行字：“小贼讨厌死了，我才不陪他练剑。”
梁萧面色刷白，怒道：“你不肯就罢了。我才不稀罕！”说完挥袖就走，阿雪跟着追出。梁萧怒气冲天，只顾发足狂奔，片刻工夫，走得不见了踪影，阿雪叫了两声，眼圈倏地红了。
了情满心气恼，想要斥责哑儿两句，终究面软心慈，又知这徒弟天生哑疾，心性不同常人，倘若言语重些，只怕闹出事端。想来思去，只好叹了口气，皱起眉头，暗暗发愁。
第二十五章?万物归藏
两人边走边斗口，一会儿往东南去了。梁萧待得四周寂静，钻出长草，心跳兀自剧烈。屏息转回谷中，却见阿雪收敛柴木，刚刚点燃，他慌忙抢上，一脚踏灭。阿雪讶道：“哥哥，你做什么？”梁萧吐了口气，将所遇的险事说了，阿雪吓得面无人色。梁萧说：“这会儿生火，浓烟一起，岂不自露行迹？”阿雪发愁道：“那可怎么办？”梁萧白她一眼，说道：“还能怎样？三十六计走为上。东南不能去，只有往西北走了。”
阿雪全无主意，只得由他。二人略略收拾，潜出山谷，上了大路。走了约摸十里，遥见西边一山兀立，风骨峥嵘，其后峰峦耸峙，没入云雾之中。那山与别山不同，白森森一片，少有几分绿意。
梁萧皱眉道：“好硬的山！”阿雪笑道：“一山分五峰，形如莲花，故称华山！”梁萧奇道：“你来过？”阿雪摇头：“我听姐姐们说的。”梁萧点一点头，见她步履轻快，笑道：“阿雪，你内功挺好，依我看，阿冰、阿凌都不及你。”阿雪脸一红，说道：“我、我一向笨得紧，姊妹们一天练好的功夫，我十天半月也练不好，老是挨主人的骂！”
梁萧笑道：“奇了怪了，你这身内功怎么练出来的？”阿雪耳根羞红，低声道：“因为我笨呀，又怕被主人骂。所以别人练一遍，我就练五遍，人家练五遍，我就练十遍，早也练晚也练，练呀练的就好了。”忽听梁萧不应声，转眼一瞧，他的面色十分阴沉。阿雪这些天见惯了他这副模样，心想：“他一定又想柳姑娘了。”想到这儿，心里酸溜溜的，低头揉弄衣角，再也不作一声。
两人一路无话，正午时分，来到山下集镇。镇子比山而建，青砖黑瓦，颇具道风。时当赶集，镇内外车马来往，十分热闹。
二人刚要入镇，忽听有人吆喝。梁萧转眼望去，四个衣衫褴褛的少年，使劲拽着一头白驴。白驴通体如雪，高约七尺，长及六尺，四条细腿死死抵住地上，任那四人如何拉拽，也是纹丝不动。
梁萧暗暗吃惊，四名少年一起用力，少说也有三百斤力气，谁知拽不动一头毛驴，真是无奇不有。一个圆脸少年发了急，叫声“死畜生”，一拳打在白驴耳边。
白驴正犯脾气，挨了一拳，发了性子，脑袋一甩，将那圆脸少年抛出丈外，蹄子一蹶，又尥倒两人。剩下一个白面少年还没回过神来，白驴撒腿就跑，将他拖倒在地。步子虽然细碎，可是交替风快，五六步一走，少年被带得飞了起来。白驴一声叫，后腿凌空一弹，将他踹出老远，跌得个搅土扬尘。
白驴一得自由，便望镇里奔去。不料一道人影兔起鹘落，从旁掠到白驴背上，披头散发，正是梁萧。他见白驴伤人逃走，起了助人念头，白驴暴怒欲狂，连尥了几个蹶子。但他使出轻身功夫，随它起伏，白驴颠不落他，扭过脖子，就要咬人。
梁萧头一次遇上这样的犟毛驴儿，不觉笑骂：“好畜生！”一巴掌打在它头上，这一下暗蕴内劲，白驴被拍得晕头转向。闷头再跑，又挨一掌，这一下，便是狮虎熊罴也拍老实了。白驴耷拉耳朵，大眼满是哀求。
梁萧微微一笑，下了驴背，向那四个少年招手：“过来吧！”四人鼻青脸肿，怯怯地不敢上前。梁萧眉头一皱，正要说话，忽见四人神色一变，拔腿就跑。还未明白缘由，身后劲风疾起，向他背心袭来。梁萧旋身闪过，只见身后站了个小道姑，清丽如画，秀目中透着愠怒。
梁萧讶道：“女道长，你动的手？”道姑不答话，又是一掌拍来。梁萧见她掌法佳妙，内力浑厚，心中更觉讶异，双手勾弹，状若鼓琴。这招“相如鼓瑟”取自司马相如的典故，昔日司马相如爱慕卓文君，以瑶琴鼓奏“凤求凰”之曲，博取佳人芳心。
道姑见他出手潇洒，暗藏玄机，不敢怠慢，足踏奇步，呼呼拍出两掌。两人拆了两招，小道姑内力稍强，掌法更精，梁萧渐觉不支。他无端与人放对，并且落了下风，心中惊怒，使一招“扪虱论道”，做出北朝王猛扪虱论天下的样子。右手指点四方，左手揣到胸前，掏出“阴阳球”。
小道姑见他忽取守势，猱身疾上，挥掌欲攻。不防梁萧变一招“太白醉酒”，仰身避过她一掌，左手状似举杯狂饮，暗将阴阳球含入口中。跟着左掌斜引，右掌直劈，变一招“大匠运斤”。小道姑欺他内力不济，挥掌硬接。不料梁萧得阴阳球之助，内力陡增，“格”的一声，小道姑退出丈余，面色酡红，胸口烦恶，一反手，“呛”地拔出一口短剑。
梁萧一扬眉，右手也把住“铉元”剑柄。这时一人越众而出，将小道姑宝剑夹手夺下。他定睛一瞧，只见一个道姑，灰袍宽大，两鬓已斑，虽不十分美丽，可是肤色白皙，凤眼含笑，叫人一见便生亲近。
小道姑见她，双手比划，嘴里咿咿呀呀，灰袍道姑皱眉不语。梁萧却恍然大悟：“无怪小道姑不答话，原来是个哑巴！”一念及此，满腹的怨气都消散了。
灰袍道姑见她比划完，向梁萧拱手说：“施主为何拉走我们的驴子？”她的神色沉静，语气十分和蔼。梁萧瞧了瞧白毛驴，皱眉说：“道长说这驴子是你家的？有证据吗？”
灰袍道姑道：“贫道入镇化缘，随手将毛驴停在施主门前，哪知完事出门，就不见了！”把手一拍，婉声道，“快雪，过来！”白毛驴应声打个响鼻，一摇一摆走到她的身前。
梁萧惊疑不定，转眼一瞧，不见了阿雪，心想：“笨丫头上哪儿去了？”忽见阿雪拽了个白脸少年从人堆里出来。梁萧识出是赶驴的少年之一，便说：“阿雪，你做什么？”阿雪道：“我看这些家伙逃走，小道长又跟你打架，知道古怪，就赶上去。可惜只逮住了一个。哥哥，原来他们都是偷驴的小贼！”
梁萧哭笑不得，一把拽过白脸少年，喝道：“毛驴是你偷的？”少年面皮白净，粗眉大眼，身子颇是瘦弱。他先被驴子踢了一下，伤得不轻，落到后面，才被阿雪抓住，梁萧一问，梗起脖子说：“是我偷的。”梁萧皱眉道：“还充好汉？你的同伙呢？”他一伸手，提得少年双脚离地。
少年的脖子被衣衫勒住，几乎喘不过气来，仍道：“盗、盗也盗了，随你打，要、要我说出同伙，那、那是休想……”梁萧脸一沉，手上加劲，少年面红如血，口不成言，只是连连摇头。
道姑瞧得不忍，正想说情，忽听梁萧笑道：“好小子，算你狠！”劲力一收，少年冲口而出：“我死也不说！”梁萧将他放下，“呸”了一声道：“不说就不说，滚你的蛋吧！”
阿雪没料梁萧轻易放人，急道：“慢着，你不说出同伙，也要把偷驴的来龙去脉说与道长！”少年白脸涨红，无奈说：“我们早先听几个山西客议论，说这头白驴叫‘追风白’，是百年难遇的异种，能日驮两百斤，行走七百里。所以动了心，想要盗来换钱。又听说驴子力气虽大，却很贪吃，趁道长不在，用炒面将它诱出镇子。谁知牵它时，畜生发了犟脾气，死也不走。正没奈何，多亏……”他瞅了梁萧一眼，轻声说，“这个人来帮忙，把它降伏了。”
灰袍道姑一笑，向梁萧点头说：“小哥儿也是好心，哑儿，你错怪他了，应该道歉！”小道姑连连比划，灰袍道姑摇头说：“你总是冒冒失失的，今天还动了剑，若非我来得及时，可就惹出事了！”梁萧听得不快：“女道士好大口气，你不来，哑道姑又能胜过我吗？”
哑儿受了呵斥，心中不服，可师命难违，只好瞪了梁萧一眼，匆匆打了个稽首，转过身去生气。这时人群中又钻出三个人，却是另外三个偷驴少年，为首的一个圆脸少年双手叉腰，高叫：“三狗儿，你没事吗？”白脸少年一怔，叫道：“你们怎回来了？”圆脸少年道：“我们走了一程，见你没跟上，知道你被抓啦，就回来看看。”他挺起胸脯，向道姑大声道，“驴子是我们四个人一块儿偷的，三狗儿有伤，道长要打，就打我们三个。”
梁萧心想：“这几个小泼皮倒有义气。”正想替他们说情，灰袍道姑冲阿雪笑道：“真相大白，小施主可否将人交与贫道？”阿雪说：“道长客气了。”将少年交与道姑，灰袍道姑淡淡一笑，自袖间取出数十枚铜钱，交到那少年手里，少年不由一呆。
道姑叹道：“看你样子，也是穷苦家的孩子。偷鸡摸狗不是正道。贫道化缘不多，只有这几个铜钱。唉，望你从此莫生邪念，好好干些诚实营生。”少年攥着铜钱，面红耳赤，其他三人也有愧色。却见灰袍道姑向小道姑道：“走吧！”牵起毛驴，与小道姑穿过人群，径自入镇去了。
梁萧看了四人一眼，与阿雪迈步入镇，买了两套新衣，寻一家客栈住下。不一时，梁萧换洗已毕，刚要出房，忽听楼下有人道：“那小子往这方来了，谅他跑不远，咱们不忙，喝一口茶润润嗓子。”
梁萧听是明归，大吃一惊，匆忙蹲下，凭栏挡住头脸，却听韩凝紫冷冷道：“再问问这里的伙计，兴许那小子就在栈里。”梁萧更惊，忽听门响，回头一瞧，阿雪衣衫凌乱地探出头来。梁萧冲她打个手势，闪入门中，两人四目相对，均是面如土色。忽听噔噔噔上楼声响，梁萧心子狂跳，揽住阿雪穿窗而出。不走大街，手攀滴水檐，翻上房顶，发足狂奔。
还没出镇，身后传来明归的长啸声。梁萧心知行踪泄露，发足狂奔。身后啸声悠悠不绝，焦急间，前方数人赶着一辆牛车，载满茅草，踽踽而行。梁萧奔近，却是偷驴的三个少年，白脸少年三狗儿受了伤，捂着肚皮躺在茅草堆上。四人见梁萧行色仓皇，心中惊讶，一个瘦脸宽额、生着八字眉的少年高叫：“怎么了？”梁萧足下不停，促声说：“若有一个老头和一个女人追上来，千万别说见过我。”
八字眉少年皱眉道：“若逃不了，来草堆下面躲躲。”梁萧见那茅草堆积甚高，大可容下两人，不由心动。再瞧那四个少年，神色都很镇定，心想：“不错，左右逃不过，行险试试。”一点头，携阿雪来到车前。众少年匆匆取下茅草，堆在二人身上。兄妹二人挤做一团，肩膊相接，梁萧但觉阿雪浑身颤抖，只怕她振动茅草，泄露行踪，忙伸手将她搂紧。但觉阿雪身子渐渐滚烫，颤抖却慢慢地停了。
头顶一沉，三狗儿又躺回草堆上，牛车上下颠簸，又向前行。啸声到了近前，忽地停下，明归笑道：“四个小家伙，瞧见一对少年男女么？”梁萧一颗心提到嗓子眼上，八字眉少年笑道：“瞧见了，那男的是不是穿褐衫子，女的脸圆圆的，眼大大的。”梁萧一迭声叫苦，心忖自己与这四个少年无亲无故，怎么就信了他们的鬼话。忽觉阿雪双手向内紧收，死死搂住自己，将头埋在他怀里，脸上也不知是汗是泪，浸得胸衣湿乎乎的。
明归笑道：“不错不错，就是这两个人，他们去哪儿啦？你说了，这锭银子就是你的。”梁萧心中更慌，八字眉少年“嗤”的一笑，说道：“好啊，他们到了前面的岔路，向北去了。”明归沉默一阵，笑道：“也罢，暂且信你，没有人，转回来我扒你们的皮。”韩凝紫冷哼一声，说道：“明老鬼，跟这些村夫野汉磨什么嘴皮，追上小贼才是正经。”
明归笑道：“说得是。”圆脸少年忽地高叫：“喂，你别走啊。有买有卖，咱们给了消息，你还没给银子呢！”明归阴恻恻地说：“这锭银子价值不菲，恰好值四个脑袋。”圆脸少年似乎害怕，低低咕哝两声，明归哈哈大笑，扬长去了。
梁萧听得明归笑声去远，一颗心才算落地，忽觉头顶放亮，茅草已被掀开。阿雪一见光，慌忙撒开双手，退到一旁，双眼微微泛红。梁萧跳下车，拱手道：“四位相救之德，梁萧没齿不忘。”圆脸少年笑道：“方才你放过三狗儿，大家都很承你的情，帮帮忙也是应该的。”梁萧点头微笑，不料这穷乡僻壤，也有轻财好义的人物。
八字眉少年又说：“这位大哥，那两人脚力古怪，发现上当，转回来大大不妙。嗯，你现今去哪儿？”梁萧道：“他们往北，我自然往南，按照那老头的话说，反其道而行之。”话音未落，便听有人大笑：“好一个反其道而行之。梁萧啊梁萧，你也太小瞧人了。”
梁萧脸色微变，转眼一望，明归从道边直起身子，脸上挂着嘲意。回头再望，韩凝紫笑吟吟立在后方。两人素性奸诈，明归更是年老成精，见四人目光闪烁，神色有异，再瞧茅草堆放散乱，心中生疑，假意与韩凝紫离开，绕了个圈子，又兜截回来。
四个少年心中惊惧，各从牛车上掣出杆棒。梁萧轻叹一口气，朗声说：“明归、韩凝紫，一人做事一人当，要擒要杀，冲我梁萧来，不要迁怒这几个路人。”韩凝紫笑道：“小畜生，事到如今，还不识相？擒谁杀谁，由得了你么？”明归也拈须笑道：“说得不错！”面露阴笑，与韩凝紫一前一后，逼上前来。
梁萧瞧了阿雪一眼，见她也望着自己，目光不胜凄惶。四个少年也提着杆棒，浑身发抖。梁萧心道：“我梁萧死不足惜，连累了阿雪和这四人，叫人死不甘心。”他心中愧疚，拔剑在手，暗暗捏了个剑诀。
韩凝紫瞧得清楚，冷笑说：“困兽之斗！”向明归打个眼色，命他杀光旁人，自己专擒梁萧。明归会意，长笑一声，气贯十指。这时忽听得得蹄声，回头望去，两个女冠牵着一头白驴，飘然走了过来。
明归瞧了韩凝紫一眼，见她手向下挥，顿时会意，心想：“这娘儿们心肠歹毒，连这两个道士也不放过。”
两人一驴来得极快，走到近前停下，灰袍道姑打量众人，面色讶异。明归笑道：“两位道长，你们还是退回去的好。”灰袍道姑双眉一舒，笑道：“这样吗，贫道先退一步……”
阿雪见这道姑，不知怎的，心生亲切，脱口叫道：“道长，你别走，他、他们要杀我们……”灰袍道姑一挑秀眉，讶然道：“此话当真？”阿雪两眼泛红，连连点头。
灰袍道姑摇头说：“杀人不好。”转身向明、韩二人打个稽首，说道，“他们若有得罪处，贫道代为讨个情儿。两位大人大量，就此放手！”
韩凝紫抿嘴轻轻一笑，叹道：“很不巧，本座的气量最小，一粒儿沙子儿也容不下。”灰袍道姑神色一变，身边黄影一闪，明归双爪陡至。灰袍道姑也不回身，大袖一拂，斜飘数尺。
明归指尖被袖子拂中，微微发麻，心头一凛，与韩凝紫对视一眼，互成犄角，一左一右将向道姑逼近。梁萧见状叫道：“人多了不起么？”拔剑踏上一步。
灰袍道姑向他摆摆手，从袖里取出一支两尺的斑竹箫来，摆了个架势，叹道：“贫道本领微薄，还请二位指教。”明归瞪着她手中那支竹箫，眉间流露出一丝诧异，身子一震，瞪着道姑道：“你……是你？”灰袍道姑打量他一眼，黯然叹道：“明先生神目如炬，到底认出贫道来了？”明归神气古怪，似气恼，又似吃惊，喃喃说：“你、你是林……”说到这里，左顾右盼。
灰袍道姑摇头道：“放心，他不在附近。”明归心想：“我又不是三岁的小孩，哪会中你的计，哼，你说不在，那多半在了。老夫羽翼未丰，不宜与那人正面为敌。”他想到这儿，已有决断，瞧着远处林莽，扬声道，“足下不肯露脸，明某也不劳烦，山高水长，后会有期。”
韩凝紫听他言辞古怪，皱眉说：“明老鬼，你对谁说话？”明归不答话，转身就走。韩凝紫见他走得如此仓皇，好似后面有怪兽追赶。
她心中莫名奇妙，待他背影消失，转眼打量女道士，笑道：“小女子不知好歹，领教道长高招。”使一招“冰花六出”，身子飙如风轮，绕那道姑疾行。她不明对方底细，有意试探，绕行两匝，才轻轻拍出一掌。
道姑手拈竹箫，凝然不动，见她掌来，飘然伸出竹箫，箫端不偏不倚，正对韩凝紫掌心的“劳宫穴”。韩凝紫心头一凛，匆忙缩手，疾走数步，又拍一掌。那道姑飘然一转，竹箫仍是指着她的“劳宫穴”。
韩凝紫大惊，清啸一声，越转越快，顷刻向那道姑拍出六掌。道姑不慌不忙，转身挥出六箫，箫端始终不离她的“劳宫穴”。韩凝紫忽地一个筋斗倒掠而出，飘然落地，盯着那道姑，脸色苍白如纸。
道姑皱了皱眉，稽首说：“尊驾来自天山？”韩凝紫一怔，笑道：“道长见识高明，小女子佩服佩服。”说罢躬身还礼。
梁萧知她笑里藏刀，暗暗留心，忽见韩凝紫拱手间，指间蓝光闪动，叫道：“道长当心！”话才出口，一道蓝光自韩凝紫指间射出，直奔道姑咽喉。
道姑得梁萧点醒，竹箫一挥，箫孔上多了一口蓝汪汪的钢针，不由惊讶道：“阁下好毒！”
韩凝紫一不做二不休，使招“千雪盖顶”，挥掌纵起，从天拍落。道姑飘退数步，竹箫一偏，还是点向对手掌心。
韩凝紫匆忙缩手，翻掌劈她肩头。手掌刚落，“啊”地惨哼一声，倒掠丈余，低头一看，“劳宫穴”上多了一口蓝汪汪的钢针。一瞬间，半条手臂全都麻痹，不由面如死灰，匆匆掏出一只瓷瓶，倾出解药，吞入口中，恨声道：“道长今日之赐，韩某必当双倍奉还！”转身要走，却听梁萧叫道：“且慢。”
韩凝紫闻言心惊，可又不甘示弱，冷笑道：“怎么？韩某受了伤也不怕你。”梁萧本有趁危的念头，听她挑明，反觉不妥，冷冷说：“趁人之危，梁某不屑为之，只告诉你一句话，天圆地方洞的仇，梁某也当双倍奉还。”韩凝紫心头大石落地，笑道：“好啊，只愿你有那份能耐。”忽觉掌心的麻痹循臂而上，心尖儿似也麻痒起来。心知余毒攻心，若不运功抵御，后果不堪设想，当下急急转身，蹿入道旁林莽。
梁萧瞧她背影消失，方觉一时意气，放走此人，后患无穷，心中微微后悔，可是大话出口，也只好作罢。忽听车毂声响，转眼望去，四个少年不打招呼，赶着牛车走远了，心知他们先前偷驴，此刻羞见事主。于是向灰袍道姑拱手说：“多谢道长相助。”
道姑叹道：“贫道修持已久，到底还是断不了嗔念，方才出手重了一点儿。”梁萧笑道：“道长不必挂怀，那女子大奸大恶，区区一枚毒针，算是便宜她了。”道姑皱眉道：“大奸大恶或许有，必杀之人却未尝有。”她辞约意深，梁萧领悟不了，皱皱眉头，不言不语。
灰袍道姑又说：“那女子武功高强，人又狠辣，你与她有了过节，极难善了。她毒伤一好，势必又来寻你晦气，不如先去小观盘桓几日，暂避风头。”
梁萧想这道姑的武功深不可测，得她庇佑，再好不过，便笑道：“道长高义，梁萧恭敬不如从命。”话未说完，哑道姑双手叉腰，横眉怒眼地冲他一阵比划。灰袍道姑叹道：“哑儿你多心了，男女之防，不及人命重要。”转向梁萧道，“她胡说八道。施主莫怪。”梁萧笑道：“她骂我么？随她骂，我反正看不明白。”灰袍道姑笑道：“骂也没有，女孩子小心眼，你莫见怪。”梁萧不觉莞尔，哑儿被师父数落，面红耳赤，一顿足，恨恨去了。
梁萧又说：“敢问道长名号。”灰袍道姑道：“贫道了情。”梁萧道：“道长一人逼退两大恶人，当真了不起。”了情苦笑道：“那两人都很厉害，一个也难对付，倘若联手，贫道必败无疑的。说起来，我也是仰仗了他人的威名，才惊走那个黄衫老者。”言罢，眉间若有怅意，叹了口气。梁萧奇道：“谁能有此威名？”了情口唇翕动，欲言又止，终究摇了摇头。梁萧见她不说，也不多问。
四人边走边说，渐上山道。了情山居日久，风光胜迹了然于胸，此时一路上山，便充为向导，为他二人指点景色。她胸中所学十分渊博，诗词文赋，莫不信口道来。常自一草一木、一碑一石阐幽发微，说的虽是一座华山，听者却历经千古，叹山河之锦绣，感兴亡之倏忽。别说阿雪目不转睛，连梁萧也听得津津有味。
行过千尺幢，众人坐下歇息。哑儿独自远引，不与众人同座。梁萧向了情问：“了情道长，小子向你打听个人。”了情笑道：“施主请说。”梁萧道：“我爸在世时，曾对我说过，他少时在华山长大，此间有个长辈，也是位道士，道号玄音。道长认得么？”了情“咦”了一声，上下打量梁萧，半晌点头说：“恰好认得！”梁萧喜道：“啊哟，他在哪儿？”
了情叹了口气，起身道：“随我来！”梁萧看她模样，微觉诧异，起步跟上。行了数里路程，前方现出一面山崖，笔直陡峭，森然兀立。了情挽着古藤老葛，纵身攀上。她去势奇快，大袖飘飘，便似一只苍鹞，凌空盘旋几下，数个起落，便至崖顶。哑儿系好白驴，紧随其后。
梁萧心中奇怪，打起精神，与阿雪并肩攀上，眼前陡然开朗。原来崖顶是百丈见方的一块平地，苍松成林，拥着一座道观。了情行至观旁的土坟前，黯然道：“这便是了。”
梁萧应声止步，再看土坟，上面生满茸茸青草，前有一块石碑，写着“玄音遗冢”四字。梁萧惊道：“他死了？”了情点头说：“这座坟是贫道亲手所筑，年久日深了。”梁萧心神一阵恍惚，问道：“他怎么死的？”
了情缓缓道：“十五年前，我还未入玄门，因避一个故人，只身来到华山脚下。恰好遇上一队蒙古兵，骑着马砍杀一老一少两个道士。我将鞑子杀退，救下二人，小道士连中数箭，又被马蹄践伤，顷刻死了。老道人身受重伤，也不久于人世。他怕追兵再来，让我将他带到此处，告知我他道号玄音，因为蒙古南侵，心中不忿，听说一名蒙古将军要从山下经过，便率徒弟刺杀。哎！本要得手，哪知他小徒弟羽灵在紧要关头临阵逃走，还告发了他，结果被蒙古人一路追杀……”说到这儿，不由一叹。
梁萧扬眉道：“羽灵？”他顾视阿雪，“莫不是被韩凝紫腰斩的那个？”阿雪有些吃惊，说道：“我倒是听阿冰姊姊说过，羽总管少时在华山呆过。”梁萧“嗯”了一声，说道：“想必就是他！这个奸贼，从小不是好货。”再看眼前茕茕孤冢，心生凄惶：“爸爸死了，玄音道长也死了，莫非皇天无亲、不佑善人？”思来想去，不觉痴了。
了情见他如此神情，叹道：“当年我来此地，十分苦闷。玄音道长虽在生死边缘，对我多有宽慰，我入玄门，也是感他所言。他于我算有半师之分，可惜还是救不了他。哎，世人生死，各有所归，小施主你也不必太难过。”
梁萧略一沉默，冲土坟拜了三拜。阿雪看到，也跟着跪下，拜了三拜。梁萧奇道：“你拜什么？”阿雪道：“你是我哥哥啊！”梁萧心道：“是了，我的长辈，也是她的长辈了。”
祭拜已毕，四人入观。玄音观以茅草做顶，不大不小约有两进。前面一间，挂了一张老君骑牛图，年代已久，色泽脱落。左右有厢房两间，后进是书斋。阿雪与哑儿同住一间厢房，梁萧则宿在书斋。
用过斋饭，梁萧十分无聊，翻看书籍，发现了不少父亲的笔迹，当真又惊又喜。原来，梁文靖少时常来观中读书，又爱在书里写写画画。梁萧一路看去，其言天真笨拙，如“氓之蚩蚩，抱布贸丝”，上批“勿要上当，拿住此贼痛打”；读到“硕人之宽”，又批：“如此健壮女子，与冯家六婶相类”；读到“父慈子孝”，却写道：“正午时分，父亲痛击我臀”。如此类似，不一而足。梁萧好笑之余，又添伤感，时哭时笑，难以自已。
他看到半夜，心潮澎湃，了无睡意，于是起身踱步。走了片刻，忽听远处传来断续的箫声，调子凄凉，枯人心血，摧人肝肠。
梁萧被箫声触动心事，披衣出门。才一出门，箫声忽止，唯有习习清风，拂过耳畔。他穿过松林，四顾无人，便在玄音坟前站住，想起母亲惨别，父亲枉死的情形，不由得悲愤难抑，又想到柳莺莺，更生出无边的恨意。回想起那“穿心七式”，拔出剑来，使了几招，大觉无趣。想起楚仙流的话，抬起头来，只见夜空爽朗，繁星明灭。
梁萧目视诸天斗数，心头一动：“楚仙流说剑道不是杀人，而是养心，我的心在那儿呢？”刹那间，他生出一个前所未有的念头。被这念头震了一下，梁萧望着满天星斗，无穷剑意涌上心来。一时间，他剑若飘风吹雪，挥洒开来，走龙蛇，飞矫电，仰刺北斗，斜引参商，精光点点，与漫天星斗上下辉映。使到得意处，胸中郁积之气化入剑中，剑光如斗转星移，日月盈缩，处处暗合天文数理。
梁萧一任性情，将这路剑使了足足半个时辰，方才消尽胸中块垒，收光罢影，微微喘息。这时忽听得有人拍手赞道：“好剑法！”梁萧举目一看，了情手持一支斑竹洞箫，悄然凝立前方。
梁萧收剑入鞘，拱手笑道：“原来是道长的箫声。吹得凄凄惨惨，愁杀人呢！”了情笑道：“贫道信口乱吹，扰施主清梦了。”梁萧笑道：“左右我也睡不着。我叫梁萧，道长叫我姓名吧，施主来施主去，叫得我浑身不自在。”
了情莞尔道：“好！我托个大，叫你梁萧！”微微一顿，“方才你的剑法似乎蕴藏天文。”梁萧惊道：“道长好眼力！”了情笑道：“谁教你的？”梁萧苦笑道：“没人教我，我心血来潮，自己乱想出来的。”了情讶道：“这剑法是你自创的？”梁萧道：“前段日子我被困在一个地方，无所事事，唯以钻研天文为乐。刚才瞧着天上星图，忽有所悟，胡乱使了几剑。”
了情笑道：“你小小年纪，能悟通天象，新创剑法，真是不容易。嗯，是了，这路剑法参星御斗，效天之行，叫做天行剑法好么？”梁萧笑道：“道长抬举人了，这点微薄伎俩，怎当得起‘天行’两字。”了情道：“别自谦，你于剑理知之甚少，故而有心无力。若明白绝顶的剑理，世间万物皆可入剑，又何止于区区天文？”梁萧听得神往，问道：“说到绝顶，楚仙流的剑法算不算绝顶？”
了情笑道：“你认得他？嗯，以剑法而论，楚仙流也算是顶尖儿的人物了。”梁萧道：“道长与他斗剑，谁更厉害？”了情微微笑道：“贫道萤烛之光，如何能同皓月争辉？”梁萧大不服气，抗声道：“道长何必谦逊！”了情摇头道：“不是谦逊，楚仙流剑术超绝，为人洒落。剑法人品，都担得起‘皓月当空’四字。”说到这里，若有所思，幽幽叹了一口气，道，“只不过，月华虽浓，却总不及太阳光炽烈。”梁萧笑道：“是了，楚仙流号称天下第二剑，不知谁是第一剑？”了情默然不答，目光投向极远处。梁萧循她目光望去，云开雾霁，弦月如弓，照得山崖上下皆白。
过得良久，了情悠悠说道：“当今论及剑之一物，有两人堪称宗师。一位名叫欧龙子，乃是铸剑的宗师。此人有个怪癖，铸一剑必毁一剑。”
梁萧奇道：“铸便铸了，何以要毁？”了情笑道：“欧龙子自言：非天下第一利器不铸。天下之剑，能入前三甲者，莫不是他一手铸出。故而他不能超越先铸之剑，绝不动手再铸，只要铸出一剑，必是天下第一。而后，这位欧先生也必定千方百计将先前所铸的剑毁去。”了情说到这里，微微一笑道，“因他自负一代宗师，绝不会铸出一柄‘天下第二剑’！”
梁萧笑道：“这人有趣。遇上了也让他帮我铸把剑。”了情摇头道：“欧龙子绝迹江湖多年了。”梁萧一怔，叹道：“可惜。”了情笑道：“也莫泄气，万事皆有缘法，若有缘，必能遇上。至于另一个人，却是用剑的大宗师。此人文武双全、学究天人，可惜一生多舛，习文时直笔犯禁，屡考不中，沦为官府小吏。他混得潦倒，却热心时务，上书朝廷，针砭时弊。结果触怒权贵，严刑拷打，流配三千里，家资尽被抄没；父母也遭差人殴辱，相继病死。”说到这儿，了情悠悠一叹，忽地沉默下来。
梁萧想到身世，大生同情，点头说：“这人有胆识，怪只怪王八蛋朝廷太不像话。”了情摇头道：“这与胆识无关，他是天生的偏激，认准一个死理，十匹马也拉不回来。十七岁之前，他对圣人之言、儒家之教推崇备至，谈吐必然孔孟，做事必然方正，只恐皇帝不若尧舜，大臣不如契稷，所以才做出这种顾前不顾后的傻事。不料一腔赤忱遭此厄运，他一怒之下，又犯偏激，从天南转到地北，在天地间削发明誓：今生今世，就算天崩地塌，也不理江山社稷之事。自此远离庙堂，弃文修武。只不过，他也确是奇才，忽忽六七年间，竟成一代高手。”
梁萧听到这里，赞道：“痛快，大丈夫正该如此。不知他后来报仇没有？换了是我，揪住那些皇帝权贵，一刀一个杀了干净。”了情为人恬淡，听了这话，大皱眉头：“你这孩子，怎么比他还要偏激？”
梁萧道：“这算哪门子偏激。我妈常说，做人不能吃亏。这是人之常情。”又问，“了情道长，那人是用剑的大宗师，他的剑法一定有独到之处。”
了情笑道：“说到独到，一言难尽。你能从天文中悟剑，料来也通数理。所谓夏有《连山》，商有《归藏》，周有《周易》，这三本书均是探究宇宙之微的奇书。《连山》粗陋，颇不足论；《周易》屡得圣人批注，流传最广，可是‘亢龙有悔’，有失自然本色……”她说到这里，一皱眉道，“我兴许说深了，梁萧，你知道这三部书的来历吗？”
梁萧笑道：“我听说过。上古时大禹治水得到老天爷帮助，虬龙背了图从黄河里冒出来，王八衔了本书从洛水中钻出来。”了情皱眉道：“那不是王八，那是神兽玄鼋！”梁萧笑道：“王八也好，玄鼋也好，左右都是一个样子。又不多长一个乌龟壳子。”
了情心想：“这孩子真顽皮，说个故事也东拉西扯。”又问：“后来呢？”梁萧听出她有考考自己的意思，笑了笑，说道：“后来那图被世人唤作河图，书叫洛书。大禹凭河图洛书指划江山、疏理百川，平定九州洪水，赢得天下太平。他晚年闲来无事，在河图中加上了治水体悟，写出一部《连山》，意即‘水山相连’，以示不忘治水。”说到这儿，惊觉自己有卖弄之嫌，于是住口不说。
了情笑道：“说得好啊，怎么不说啦？”梁萧笑道：“惭愧，道长定要我班门弄斧，我也就厚着脸再说两句。却说又过了几年，大禹虽然很了不起，还是两腿儿一蹬……”了情怪道：“何谓两腿儿一蹬？”梁萧道：“死了呗！”
了情叹了口气，苦笑道：“梁萧啊，大禹为民造福，是了不起的大英雄，咱们应该敬重他些。”梁萧不好跟她顽皮，只得笑道：“是，是。大英雄大禹去世，他的儿子小英雄夏启做了夏朝的皇帝，把那本《连山》奉为神书，作为占卜凶吉的依据。夏启之后又过了许多年，又出了个大英雄商汤，灭了夏朝，建立商朝。《连山》落入商朝宰相伊尹之手。这伊尹也是个聪明人，他花了许多功夫，对《连山》增删整理，写出了一本《归藏》。‘归藏’的意思是‘天地万物，莫不归藏于其间’，足见伊尹对这本书十分自负，后代的商王，都以它勘定祸福。”
他说到这儿，但觉世事倏忽，兴亡难知，不由叹道：“可惜‘祸福天注定，从来不由人’，无论《归藏》怎么了不起，过了好些年，商朝也快完了。那时天下乱纷纷的，商纣王火烧了屁股，四处抓捕对头。他怕周国的诸侯姬昌谋反，把他关在了一个叫羌里的地方。这姬昌也是个聪明人，他在监牢里百无聊赖，穷究《归藏》一书，突发妙想，写出了大名鼎鼎的《周易》。至此，易数得以圆满，其中的智慧光照千古。所以说，这三部书名目有异，实则一气贯之。”说到这儿，梁萧一敲脑门，“说到这儿，了情道长，我不明白了。这三部书中，若论精奥完备，公认《周易》第一。听道长的意思，却是《周易》不如《归藏》了。”
了情道：“若论登峰造极，自然当数《周易》了。古今学易者如过江之鲫，解注之书汗牛充栋。只不过，学者们只凭一己好恶，胡批乱注，闹得一本《周易》酸气冲天。殊不知易理源自天地，性任自然。唉，天长日久，好好一本《周易》，竟被一群腐儒弄得不伦不类、四分五裂了。”
梁萧深有体会，拍手赞道：“道长这话说得精到。”了情摇头说：“这些话不是贫道说的，而是出自那位大宗师。他说《归藏》继往开来，已得卦象三昧，故而取其精髓，揉和武功妙诣，在而立之年创出了一门剑法，名为‘归藏剑’。”
梁萧脱口道：“归藏剑？天地万物，莫不归藏于其间？”了情听他一语道破剑法微义，欣然笑道：“不错，归藏剑有八剑道，分为乾、坤、巽、坎、离、艮、兑、震，依《归藏》之理交相生衍，幻化天地万象。梁萧你瞧，这便是乾剑道。”说罢撤出竹萧，在梁萧面前一招一式地演示起“乾剑道”。“乾”者天也，剑势高远，如万古云霄，空灵无极。
梁萧看了两招，心中透亮：“了情道长费这许多唇舌，竟是要指点我的剑术。但她何不言明，偏要绕了这许多弯子？”归藏剑着实妙不可言，一经使出，他的双眼顿被牢牢吸住，不忍离开。
“乾剑道”包容天象，与“天行剑法”庶几相近，变化之繁，犹有过之。前后八十一个“大剑势”，每个“大剑势”又包容八十一个“中剑势”，每个“中剑势”又包括八十一个“小剑势”，环环相套，生生不穷。
了情口说手比，花了一个时辰，才将一整套“乾剑道”演完，说道：“梁萧，你瞧明白了吗？”梁萧点头说：“大体明白了。”了情听得一愣，“乾剑道”变化繁复，为诸剑之首，不信道：“好啊，你使出来给我瞧瞧。”
梁萧默默理了一下思绪，撒开长剑，兔起鹘落，将“乾剑道”从头至尾地逐招使来。了情越看越吃惊，梁萧使得不快，可是进退趋节，挥洒自若，剑招间起承转合，丝毫不爽。梁萧一遍使完，停身问道：“小子使得对么？”
了情呆了一会儿，摇头说：“真如做梦呢！那位大宗师见了你，也必定很喜欢。”梁萧心中得意，笑嘻嘻地说：“道长过奖，许多变化我也记不分明了！”了情失笑道：“你若全部记下，岂不成了神仙？我自忖不笨，但学这‘乾剑道’，足足花了六天。”她心绪激动，忘了自称“贫道”，与梁萧你我相称。
其实，“乾剑道”招式繁复，义理却不出“古算术”的藩篱。梁萧通晓算学，关节处并非死记，也凭数理推演，他见了情面带喜色，说道：“道长传授如此剑法，小子无功受禄，心中难安！”
了情微微一笑，说道：“也难怪你疑惑。当年那位大宗师授我剑法时曾说，归藏剑奥妙无方，领悟者万中无一。贫道若得良材美质，不妨代为传授，否则剑法失传，反而不美。哑儿学了几招，限于天资悟性，十成剑法发挥不了三成。我见你自创剑法，聪颖过人，便想试你一试，如今看来，贫道还是走了眼！”
梁萧得她看重，胸中热血滚沸，朗声道：“既然这样，道长便是梁萧的师父，请受我一拜！”他纵然骄傲，也知了情传授这路剑法，乃是给了天大的好处，感激之余，兴起拜师念头。正要跪下，了情伸出双手，将他扶住。梁萧只觉一股柔劲涌来，沛沛洋洋，颇有“不战而屈人之兵”的能耐，禁不住随她搀扶起身，心中好不吃惊。
了情防他再拜，双手并不收回，半笑半嗔地说：“胡闹，我一个女道士，收什么男徒弟？”梁萧对女师男徒本无所谓，但见了情在意，也只好罢了。了情瞧他一眼，笑道：“剑法出自那位大宗师，贫道不过代为传授。你若有心，来日遇上，拜他为师最好！”
梁萧知她故意留下余地，好叫自己拜那位大剑客为师，心中更加感激，拱手说：“道长不收梁萧，授艺之恩，梁萧终身不忘。”
了情笑笑，让他将疑惑说出，逐一为他解说。乾剑道的心法并非全是数术，也有不少武学。两人一个说，一个听，待到星汉西流，梁萧已将“乾剑道”的心法领悟了三四层。正待再学，了情见他一宿未眠，怕他次日精力不济，便催他回去休息。
梁萧心绪激动，回到床上反侧难安，好容易睡了两个时辰，就起床抱剑出门。此时天已大亮，忽听剑风呼啸，抬眼看去，哑儿正在松林里练剑，起落进退，疾若闪电，一把短剑寒光四溢，森森剑气激得松针乱飞。阿雪在一边观看，一见梁萧，招呼道：“哥哥，快来，哑儿的剑法真厉害。”
梁萧皱眉道：“阿雪，你不知好歹，偷看他人练剑可不对。”阿雪颇是委屈，低头说：“可是哑儿让我看的。”哑儿也跑上来，板着俏脸，拿剑指着梁萧。阿雪忙说：“你别动手，他不是骂我！”
哑儿看她一眼，又冲梁萧扁了扁嘴，慢慢放下短剑。梁萧“咦”了一声，笑道：“好呀，阿雪你什么时候跟她狼狈为奸，一个鼻孔出气？”阿雪挽住哑儿的手，笑道：“哥哥你不知道，哑儿面冷心热……”哑儿忽地伸手拧她一下，阿雪疼叫出声，哑儿跳开，自个儿舞剑去了。
阿雪嘻嘻直笑。梁萧奇道：“出了什么事？”阿雪道：“昨晚我和哑儿住在一屋，但又不懂手语，正不知怎么好。哑儿忽地用纸写字，问我叫啥名字。就这么着，我们笔谈了一宿，纸写完了，哑儿就写在我手心，写了又抹。哥哥你想不到吧，哑儿看上去冷冷的，心却很好。”
梁萧微微一笑，转眼望去，哑儿剑法变幻莫测，偶尔也使一招“乾剑道”，不由心痒难忍，纵身上前，叫声：“看招！”长剑一挥，正是“乾剑道”的招数。
他忽然使出这路剑法，哑儿瞪眼垂剑，忘了抵挡，梁萧长剑及胸，她才缓过神来。阿雪失声叫道：“哥哥……”叫声未落，梁萧笑笑，举剑在哑儿肩头拍了拍，嘲讽道：“你不会还手么？”
哑儿俏脸一沉，回剑刺出，梁萧有心练招，也以“乾剑道”抵挡。但他初学乍练，十分生疏，数招不到，被哑儿一剑拍中手腕，痛彻入骨。梁萧龇牙骂道：“小牛鼻子……”不料左颊又挨一记，疼得他嘴也歪了。
两人拆了二十来招，梁萧一心练剑，始终以“乾剑道”迎敌。结果只听噼啪声不绝于耳，哑儿拿宝剑当荆条，一手叉腰，摆出三娘教子的架势，横抽竖批，打得分外开心。
阿雪虽知她不会刺伤梁萧，也瞧得心惊肉跳，连叫“罢了”。了情听了叫声，出门一看，大大皱起眉头。
梁萧连挨了十多下，浑身火辣辣生痛，猛地失去耐性，骂道：“让你牛鼻子再打！”把剑一丢，猛扑上去，正要以死相拼，忽听了情叫道：“慢着！”
梁萧看到了情，微觉尴尬，心想：“糟糕，只顾着骂‘牛鼻子’，不防连了情道长也骂了。”不觉脸颊发烫。了情叹道：“哑儿，我教了他几招剑法，你陪他练练，点到即止，不许趁机打人。”哑儿连连摇头。了情皱眉道：“你这孩子，又闹什么别扭。”哑儿望了梁萧一眼，忽用剑尖在地上写出一行字：“小贼讨厌死了，我才不陪他练剑。”
梁萧面色刷白，怒道：“你不肯就罢了。我才不稀罕！”说完挥袖就走，阿雪跟着追出。梁萧怒气冲天，只顾发足狂奔，片刻工夫，走得不见了踪影，阿雪叫了两声，眼圈倏地红了。
了情满心气恼，想要斥责哑儿两句，终究面软心慈，又知这徒弟天生哑疾，心性不同常人，倘若言语重些，只怕闹出事端。想来思去，只好叹了口气，皱起眉头，暗暗发愁。