第三百九十六章 刘备困境
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贾诩依旧沉默不语，就听司马懿迟疑着道：“先王在时，曾屡次下诏，叫不问出身，唯才是举。如今若实行这九品官人法，无异于推翻了先王的用人之策。这……是否太急切了？当然，我也并不是说九品官人法不好，唯才是举实行了那么多年，朝中和各郡县之中为官者也仍然还是士族居多，真正寒门出身者百不足一。以此观之，实不实行这九品官人法，其结果其实都是一样的。只是我认为，宜缓不宜急。”
陈群看了看司马懿，随后笑道：“仲达此言差矣！我却觉得宜急不宜缓。仲达也说不论实不实行这九品官人法，士族子弟仍然占据了官吏来源的绝大部分。由此观之，士族子弟多出贤才，寒门子弟天生愚鲁，便是偶有几个大才，品评人物的中正官也会慧眼识珠，将之品评出来。如此一来，在出仕之前，士子的才能品行便已经有了定论，也就能够将朝廷重任尽量付与上品人才，以免愚鲁之人身居高位，败坏国事。贤德之士多得历练，早日成长，成为国之栋梁。此实乃利国利民之事，岂能不早日施行？”
司马懿闻言点了点头，复又抬眼看向曹丕。就见曹丕迟疑了许久，仍旧拿不定主意，转头看贾诩、桓阶等人都低头不语，曹丕只得叹了口气，道：“此条陈先且放在我这里，容我细细思量之后，再做决定。”
众人闻言，当下起身告辞离去。
曹丕独坐床榻之上，又将九品官人法的条陈细细看了几遍，随后禁不住叹了口气，思虑了许久，复又陆续单独召见了贾诩、刘晔、董昭、贾逵、胡质、陈矫、司马懿、程昱、刘政、孙资、华歆、王朗、刘若、赵俨、和洽、司马芝、常林等人，询问对于九品官人法的意见。众人之中，绝大多数人都是极力赞成，唯有贾诩、程昱、赵俨等寥寥数人提出了异议，不过出于不得罪世家大族的自保之心，这几人却也都反对的不太坚决，仅只是略微提了几句，便即作罢。
曹丕见此情景，知道这九品官人法不提出来也还罢了，如今一旦提了出来，世家大族必定闻风而动，谁敢反对谁就是敌人！以世家大族的力量，若是全力推动的话，这项制度迟早就要在天下施行。
勉强阻挡，只会激起士族不满，反倒不利于天下安定。但曹操刚刚亡故，如今就要推翻他唯才是举的用人方略，曹丕却也着实有些为难，生怕落下个不孝之名。
当下思前想后，曹丕再次招来司马懿、陈群商议道：“九品官人法实乃安邦定国之妙策！只是与先王用人之道有些冲突，我欲过两年再施行，你等以为如何？”
司马懿和陈群对视一眼，就听司马懿道：“大王若认为九品官人法可行，那便应该从速施行。若认为九品官人法不可行，那便该果断废弃。实不该如此犹豫！”
曹丕讶道：“为何？”
司马懿道：“方今天下，汉室名存实亡。大王与刘贤、刘备三足鼎立。三国相争，争的不止是战场胜负，也是在争民心、争名分、争正统。论名分，刘备、刘贤都自称是汉室宗亲。但论正统，如今天子在魏王手里，只要能让天子主动禅让，则正统自然当仁不让是魏王所有。唯有民心之争，乃是眼下最为紧要之事。大王以为然否？”
曹丕点头道：“不错！但先王安定中原，我也存问孤寡，减免赋税，恩德著于四海，自问如今天下民心应该是向着我的才对。”
司马懿道：“民心自然是在魏王！不过光有庶民之心是不够的。民多愚鲁，人云亦云，便如田野上的牧群，任人驱策。而代天牧民者，乃读书明理之士大夫也！所谓民心，很大程度上便是指士人之心。魏王只有得到了士人的支持，才能算是尽得民心。”
曹丕闻言，点了点头，对司马懿之言表示认可。
就听司马懿又道：“汉室养士四百年，恩信早立！大王若不实行这九品官人法，将士人之心争夺过来，又如何能让士人真正心甘情愿地为大王代汉而立而去摇旗呐喊？”
曹丕又点了点头。旁边陈群插嘴道：“如今这九品官人法已经献给大王，虽不说人尽皆知，但也瞒不过有心人的眼睛。大王若迟疑不予实行，万一被暗探将此法传给了刘贤抑或是刘备，让他两家抢先施行，到时候天下士人之心尽归二刘，大王将如何自处？只恐我魏国基业也将不稳啊！”
曹丕闻言，悚然一惊，道：“不错！我当下令，叫群臣严守秘密，不得外传！”
司马懿道：“只恐纸包不住火，消息迟早将会泄露。大王，施行这九品官人法，大王将尽收天下民心，代汉而立将会水到渠成。而若迟疑，让二刘抢了先，则我魏国社稷顷刻间便将有动荡倾覆之祸啊！还请大王三思！”
曹丕肃然点了点头，道：“我知道了！既然如此，便请长文先生继续完善这九品官人法，待我身登大宝之后，便即明发天下，照此施行。”
陈群、司马懿大喜，当即下拜道：“大王英明，合该执掌天下也！”
当下陈群得了曹丕之言，立即下去串联朝中大臣，向天子上书请让位于魏王。群臣这一次群情汹汹，纷纷上书，甚至当庭逼迫天子，每次朝会都将天子顶的下不来台，甚至屡有将军带剑上殿之事，百官逼索玉玺之事。
在这种情况下，天子终于渐渐支撑不住，知道自己再反抗也是徒劳，于是口气松动，开始绝望起来。群臣却不管天子的感受如何，自顾自地开始上书请魏王代汉，而曹丕也每一次都将这些上书明发天下，让众臣公开讨论，是否该由魏代汉。而百官讨论的结果，毫无意外都是汉德已终，天命在魏，请天子速速禅让于魏王。
就在许都上演着逼宫以求禅让的戏码的时候，时间已经不知不觉进入了建安二十五年（延康元年）八月，又到了秋收之时。对于今年的秋收，刘贤格外重视，命各州郡县官员都要亲自下到田间地头督促收割粮草，并在秋粮入库之后第一时间将情况整理成册，上报备查，一时间刘贤所属的荆州、扬州、交州、南中等各地都开始了热火朝天的秋粮收割行动。
而刘备在益州，也同时展开了秋收，因刘备今年第一次在汉中、武都等地实行军屯，因此刘备极为上心，亲自巡查各军屯收割情况，眼看着各处粮食都获得了丰收，刘备正自欣喜不已，就听信使突然传来了一个噩耗：法正突发疾病，暴毙而亡！
消息传来，宛如一个晴天霹雳，将刘备震的脑袋一阵发懵，差一点晕厥在地。过了许久，刘备才终于稳定了心神，着急忙慌地骑马回了汉中，果见法正家中已经挂了白。
法正是真的亡故了，享年仅只四十五岁。
刘备痛失谋主，顿时悲痛欲绝，一连哭泣了数日，当下强忍着哀伤为法正操办了丧事，谥为翼侯，又封其子法邈为关内侯，以表彰法正之功。
安葬了法正之后，刘备整日里茶饭不思，群臣见刘备日渐消瘦，担心他身体支撑不住，于是纷纷劝解。就听尹籍道：“孝直故去，我军失一栋梁，也难怪大王伤心。但如今曹操虽死，曹丕逆贼复又继位，大王还肩负着匡扶汉室之重任，切不可悲伤过度。还宜保重身体才是啊！”
糜竺、马良、习帧、杨仪、杨、陈震、宗预、何宗、秦宓、周群、李朝、李邈、王甫、王连等人也都劝解。刘备这才稍稍收拾了心情，语气悲伤地道：“我北伐曹贼，全靠孝直为我谋划！今孝直故去，谁堪与谋啊！”
糜竺、尹籍、马良、习帧等人闻言，均有哀切之色。就见尹籍沉吟了半晌，道：“大王勿忧！我军尚有诸葛军师，只是目前被刘贤软禁在朱崖。我愿出使刘贤，拼尽全力，要回诸葛军师。”
刘备闻言满脸希冀地道：“此言当真？那刘贤将诸葛军师软禁了这么久，一直不肯放回。如今如何能要的回来？”
旁边张飞道：“不如先调集重兵至鱼腹，威胁刘贤：若不放了诸葛军师，我们便出兵攻击。先礼后兵，谅刘贤也不敢不放人！”
马良道：“不可！如今国贼乃是曹丕，岂可舍国贼而去攻刘贤？”
张飞道：“若不出兵，如何能得诸葛军师回来？”
马良沉吟道：“如今刘贤军中，其实多有我们的人。别的不说，关将军膝下三子一女就都在刘贤军中。马超麾下的羌人骑兵之中，也有半数乃是我军雷定将军的部众。此外，如庞林、向朗、习竺、习珍、向宠、向充、潘、廖化、傅士仁等人，也都与我们颇有渊源。大王何不修书一封，请这些人都为我们说说好话？若能得众人相助，相信刘贤也不必不会违逆众人之见。大王再遣使送上重金，说不定能有几分要回诸葛军师的可能。”
刘备迟疑道：“庞林、习竺、向朗、潘等人都已在刘贤麾下身居高位，这些年我也屡次派人暗送信与众人，却都如石沉大海，全无半分回音。他们看来是真的铁了心要跟随刘贤了，又岂肯为我说话？”
贾诩依旧沉默不语，就听司马懿迟疑着道：“先王在时，曾屡次下诏，叫不问出身，唯才是举。如今若实行这九品官人法，无异于推翻了先王的用人之策。这……是否太急切了？当然，我也并不是说九品官人法不好，唯才是举实行了那么多年，朝中和各郡县之中为官者也仍然还是士族居多，真正寒门出身者百不足一。以此观之，实不实行这九品官人法，其结果其实都是一样的。只是我认为，宜缓不宜急。”
陈群看了看司马懿，随后笑道：“仲达此言差矣！我却觉得宜急不宜缓。仲达也说不论实不实行这九品官人法，士族子弟仍然占据了官吏来源的绝大部分。由此观之，士族子弟多出贤才，寒门子弟天生愚鲁，便是偶有几个大才，品评人物的中正官也会慧眼识珠，将之品评出来。如此一来，在出仕之前，士子的才能品行便已经有了定论，也就能够将朝廷重任尽量付与上品人才，以免愚鲁之人身居高位，败坏国事。贤德之士多得历练，早日成长，成为国之栋梁。此实乃利国利民之事，岂能不早日施行？”
司马懿闻言点了点头，复又抬眼看向曹丕。就见曹丕迟疑了许久，仍旧拿不定主意，转头看贾诩、桓阶等人都低头不语，曹丕只得叹了口气，道：“此条陈先且放在我这里，容我细细思量之后，再做决定。”
众人闻言，当下起身告辞离去。
曹丕独坐床榻之上，又将九品官人法的条陈细细看了几遍，随后禁不住叹了口气，思虑了许久，复又陆续单独召见了贾诩、刘晔、董昭、贾逵、胡质、陈矫、司马懿、程昱、刘政、孙资、华歆、王朗、刘若、赵俨、和洽、司马芝、常林等人，询问对于九品官人法的意见。众人之中，绝大多数人都是极力赞成，唯有贾诩、程昱、赵俨等寥寥数人提出了异议，不过出于不得罪世家大族的自保之心，这几人却也都反对的不太坚决，仅只是略微提了几句，便即作罢。
曹丕见此情景，知道这九品官人法不提出来也还罢了，如今一旦提了出来，世家大族必定闻风而动，谁敢反对谁就是敌人！以世家大族的力量，若是全力推动的话，这项制度迟早就要在天下施行。
勉强阻挡，只会激起士族不满，反倒不利于天下安定。但曹操刚刚亡故，如今就要推翻他唯才是举的用人方略，曹丕却也着实有些为难，生怕落下个不孝之名。
当下思前想后，曹丕再次招来司马懿、陈群商议道：“九品官人法实乃安邦定国之妙策！只是与先王用人之道有些冲突，我欲过两年再施行，你等以为如何？”
司马懿和陈群对视一眼，就听司马懿道：“大王若认为九品官人法可行，那便应该从速施行。若认为九品官人法不可行，那便该果断废弃。实不该如此犹豫！”
曹丕讶道：“为何？”
司马懿道：“方今天下，汉室名存实亡。大王与刘贤、刘备三足鼎立。三国相争，争的不止是战场胜负，也是在争民心、争名分、争正统。论名分，刘备、刘贤都自称是汉室宗亲。但论正统，如今天子在魏王手里，只要能让天子主动禅让，则正统自然当仁不让是魏王所有。唯有民心之争，乃是眼下最为紧要之事。大王以为然否？”
曹丕点头道：“不错！但先王安定中原，我也存问孤寡，减免赋税，恩德著于四海，自问如今天下民心应该是向着我的才对。”
司马懿道：“民心自然是在魏王！不过光有庶民之心是不够的。民多愚鲁，人云亦云，便如田野上的牧群，任人驱策。而代天牧民者，乃读书明理之士大夫也！所谓民心，很大程度上便是指士人之心。魏王只有得到了士人的支持，才能算是尽得民心。”
曹丕闻言，点了点头，对司马懿之言表示认可。
就听司马懿又道：“汉室养士四百年，恩信早立！大王若不实行这九品官人法，将士人之心争夺过来，又如何能让士人真正心甘情愿地为大王代汉而立而去摇旗呐喊？”
曹丕又点了点头。旁边陈群插嘴道：“如今这九品官人法已经献给大王，虽不说人尽皆知，但也瞒不过有心人的眼睛。大王若迟疑不予实行，万一被暗探将此法传给了刘贤抑或是刘备，让他两家抢先施行，到时候天下士人之心尽归二刘，大王将如何自处？只恐我魏国基业也将不稳啊！”
曹丕闻言，悚然一惊，道：“不错！我当下令，叫群臣严守秘密，不得外传！”
司马懿道：“只恐纸包不住火，消息迟早将会泄露。大王，施行这九品官人法，大王将尽收天下民心，代汉而立将会水到渠成。而若迟疑，让二刘抢了先，则我魏国社稷顷刻间便将有动荡倾覆之祸啊！还请大王三思！”
曹丕肃然点了点头，道：“我知道了！既然如此，便请长文先生继续完善这九品官人法，待我身登大宝之后，便即明发天下，照此施行。”
陈群、司马懿大喜，当即下拜道：“大王英明，合该执掌天下也！”
当下陈群得了曹丕之言，立即下去串联朝中大臣，向天子上书请让位于魏王。群臣这一次群情汹汹，纷纷上书，甚至当庭逼迫天子，每次朝会都将天子顶的下不来台，甚至屡有将军带剑上殿之事，百官逼索玉玺之事。
在这种情况下，天子终于渐渐支撑不住，知道自己再反抗也是徒劳，于是口气松动，开始绝望起来。群臣却不管天子的感受如何，自顾自地开始上书请魏王代汉，而曹丕也每一次都将这些上书明发天下，让众臣公开讨论，是否该由魏代汉。而百官讨论的结果，毫无意外都是汉德已终，天命在魏，请天子速速禅让于魏王。
就在许都上演着逼宫以求禅让的戏码的时候，时间已经不知不觉进入了建安二十五年（延康元年）八月，又到了秋收之时。对于今年的秋收，刘贤格外重视，命各州郡县官员都要亲自下到田间地头督促收割粮草，并在秋粮入库之后第一时间将情况整理成册，上报备查，一时间刘贤所属的荆州、扬州、交州、南中等各地都开始了热火朝天的秋粮收割行动。
而刘备在益州，也同时展开了秋收，因刘备今年第一次在汉中、武都等地实行军屯，因此刘备极为上心，亲自巡查各军屯收割情况，眼看着各处粮食都获得了丰收，刘备正自欣喜不已，就听信使突然传来了一个噩耗：法正突发疾病，暴毙而亡！
消息传来，宛如一个晴天霹雳，将刘备震的脑袋一阵发懵，差一点晕厥在地。过了许久，刘备才终于稳定了心神，着急忙慌地骑马回了汉中，果见法正家中已经挂了白。
法正是真的亡故了，享年仅只四十五岁。
刘备痛失谋主，顿时悲痛欲绝，一连哭泣了数日，当下强忍着哀伤为法正操办了丧事，谥为翼侯，又封其子法邈为关内侯，以表彰法正之功。
安葬了法正之后，刘备整日里茶饭不思，群臣见刘备日渐消瘦，担心他身体支撑不住，于是纷纷劝解。就听尹籍道：“孝直故去，我军失一栋梁，也难怪大王伤心。但如今曹操虽死，曹丕逆贼复又继位，大王还肩负着匡扶汉室之重任，切不可悲伤过度。还宜保重身体才是啊！”
糜竺、马良、习帧、杨仪、杨、陈震、宗预、何宗、秦宓、周群、李朝、李邈、王甫、王连等人也都劝解。刘备这才稍稍收拾了心情，语气悲伤地道：“我北伐曹贼，全靠孝直为我谋划！今孝直故去，谁堪与谋啊！”
糜竺、尹籍、马良、习帧等人闻言，均有哀切之色。就见尹籍沉吟了半晌，道：“大王勿忧！我军尚有诸葛军师，只是目前被刘贤软禁在朱崖。我愿出使刘贤，拼尽全力，要回诸葛军师。”
刘备闻言满脸希冀地道：“此言当真？那刘贤将诸葛军师软禁了这么久，一直不肯放回。如今如何能要的回来？”
旁边张飞道：“不如先调集重兵至鱼腹，威胁刘贤：若不放了诸葛军师，我们便出兵攻击。先礼后兵，谅刘贤也不敢不放人！”
马良道：“不可！如今国贼乃是曹丕，岂可舍国贼而去攻刘贤？”
张飞道：“若不出兵，如何能得诸葛军师回来？”
马良沉吟道：“如今刘贤军中，其实多有我们的人。别的不说，关将军膝下三子一女就都在刘贤军中。马超麾下的羌人骑兵之中，也有半数乃是我军雷定将军的部众。此外，如庞林、向朗、习竺、习珍、向宠、向充、潘、廖化、傅士仁等人，也都与我们颇有渊源。大王何不修书一封，请这些人都为我们说说好话？若能得众人相助，相信刘贤也不必不会违逆众人之见。大王再遣使送上重金，说不定能有几分要回诸葛军师的可能。”
刘备迟疑道：“庞林、习竺、向朗、潘等人都已在刘贤麾下身居高位，这些年我也屡次派人暗送信与众人，却都如石沉大海，全无半分回音。他们看来是真的铁了心要跟随刘贤了，又岂肯为我说话？”