第三章 兄弟分离情难舍
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素利、李毅二人都感到无形的压力，如今只有一条路，那就是逃跑。素利可以用弓箭防身，他看了眼李毅，神色流露出一丝不安道：“兄长，你先走，我收拾这群混蛋！”
李毅手无寸铁，他又是新骑手，没有马镫的帮忙，在奔跑如风战马上，只要不摔下来，已是极为难得了。面对兄弟的关心，李毅能说什么呢，他只好无奈而感激的点了点头。面对严峻的形势，为了不成为素利的拖累，李毅横下一条心，两腿夹住马肚，双臂抱着马的脖子，趴在马上向下便逃。
见追兵气势如虹，距离正在慢慢迫近，素利心知不妙，不给敌人点颜色，看来难逃毒手，他已经摘下弓，将箭搭在弦上，悄悄的做好了准备。素利用眼睛的余光，瞄着追兵的距离，他猛然一回身，箭支像流星一样直奔当头之敌。没想到平日里百发百中的素利，这一箭却失了准头，从敌人的头旁偏出。
见到素利失了准头，追击者一阵欢欣鼓舞，高喊着打马如飞。素利心中一寒，预感到在劫难逃。但不能，绝不能束手就擒！就是有一口气在，也要与敌一拼到底。
素利拿定了主意，他稳了稳心神，回身抬手又是一箭，这一次终于命中了谁的青春不迷茫之敌。看到对手落马，素利才松了一口气，他又重拾自信。
就在素利射出一箭的同时，对手也在瞄准他，接连的几只箭矢擦着他的耳边飞过，令他感到了空前的压力。
素利回过头，见李毅趴在马上只管逃亡，却跑错了方向，令他是叫苦不迭。只可惜两人相距甚远，即便叫破天，李毅也不会听见，而且他伏于马上纹丝不动，也看不到素利的任何提示。恐怕兄长遭了毒手，素利也只好将错就错，随着李毅逃了下去。
追兵毕竟是生力军，人马都精力充沛，素利与其斗智斗勇，虽然又连伤三敌，但自己也中了一箭。李毅骑的是一匹较为普通的马，随着奔行路途的增长，速度却越跑越慢，李毅又未打马扬鞭，不觉也落入了对方的射程。素利见状大急，他高声提示：“李兄，骑快点！”
但还是晚了半拍，素利的话音未落，一支箭插入了李毅坐骑的臀部，马儿吃疼，突然一声嘶鸣，一个蹶子将李毅掀翻下马背。
李毅毫无准备，被这重重的一摔，跌了个七荤八素，浑身上下无一处不痛。尤其是周身刚刚愈合的伤口，又震裂了数道，令李毅痛彻心扉。但强敌就在身后，李毅知道被这些神射手捕捉住，只一箭便能了结自己的小命，他哪还顾得痛楚，急忙借助一溜跟头，翻身一跃而起，撒开双腿便向前疯跑。
但两条腿哪是四条腿的对手，身后的追兵是越来越近。李毅则是又惊又累，早已是大汗淋漓，接连射来几只箭，若不是他机警，沿着不规则曲线狂奔，早就一命呜呼了。但这样的跑法，只是暂时逃避危险，却相当于饮鸩止渴，很快就被敌手追上，死的会更惨。
见李毅即将掉进魔爪，素利竟然不顾一切的圈马而回，他抬手一箭，又一名好手应声落马。余下只有三人，见势头有些不妙，放弃了没有抵抗能力的李毅，箭刀齐出全力对付素利。
素利乃大将之才，他临危不乱，审时度势，就在弓手出箭的一瞬间，又是一箭毙其性命。而两名骑手已经驰至身前，素利将弓抛向前边一人，趁其躲闪间，已经拔出钢刀，纵马挥刀猛砍敌人的脖颈。
见素利血染征袍，背上还插着箭支，竟不失往日之骁勇，顽敌不免心中大骇，忙乱的举刀招架。不想素利此乃虚招，起的是投石问路之功，见敌着了道，他刀在中途快速变线，以迅雷不及掩耳之势，猛然向下一切，只见一声凄厉的惨叫，此敌已被开膛破肚。
就在素利全力对敌之时，硕果仅存的顽敌，已飞马赶至。李毅也是行家里手，从此敌出招来看，便知是一名好手，苦于自己相距甚远，无法相助为人仗义的兄弟。
顽敌手中之刀，以迅猛无比的速度，劈向素利的后颈。素利只觉得脑后生风，身子急速下沉，但还是慢了半拍，后背让刀锋划出了一条沟痕，其深可见骨。素利鼻洼鬓角热汗直流，他强忍着剧痛，反手便是一刀，便向受伤后动作有些变形，被敌手躲了过去。
素利感觉自己脚下无根，身体有如腾云驾雾一般，随时都要摔下马去。素利知时不我待，咬紧了牙关，奋力又出一刀。
没想到顽敌真的很顽强，他看出素利精力即将耗尽，便不急于进攻，而琢磨着以退为进，躲过了素利的致命一击。
见素利摇摇欲坠，李毅心都提到了嗓子眼，他捡起一把钢刀，三两步奔了过来，对准顽敌便是一刀。李毅并不会用刀，他也只是用力向斜上方送出，攻击力不足，更谈不上带有劲风。
没想到此敌的注意力全在素利身上，却没有注意身后，见素利一击不中，眼睛瞪得圆圆的，大大的，他感觉即将发动雷霆一击。在巨大的威慑力之下，此敌迫不及待的兜马逃亡，不想随着马匹转动，他的肋下对上了李毅攻来的钢刀。只听“啊！”的一声惨叫，李毅紧握的钢刀，已经穿入敌兵的腹部。
“扑通”一声摔下马来，却不是身体带刀的敌兵，而是精疲力竭的素利。心中翻腾的李毅，顾不得看敌兵是否身亡，他直赶紧抢救生命垂危的素利。
作为新结识的朋友，能将生死置之度外，奋不顾身的援救自己，李毅心中无限感激，他心中一热，泪水扑簌簌的落在素利的脸上。
搭了一下脉搏，还有微弱的跳动，李毅心中一宽，将素利从地上扶起。看着满身的鲜血与汗水，已然湿透了衣衫。一身的灰衣服，变成了暗红色。再看他那英俊的脸庞，已是黄的吓人，那双虎目紧闭着，一对剑眉中间结了个大疙瘩。
素利失血过多，陷入了昏迷，李毅带着哭音大喊：“好兄弟，快醒醒！”连喊了数声，素利才缓缓的睁开眼睛，勉强的望了眼，面色白中透黄的大汉。只见李毅那双喊着热泪的大眼，流露出急切的神情。素利苦笑了一笑道：“没事的，兄弟命大，死不了！”话音未落，不由得一阵剧烈的咳嗽。
李毅并没有多少急救知识，但荒山野岭间，也只能硬着头皮进行紧急处理。先包扎其背上的刀口，又用刀尖剜出箭头，但素利的伤势较重，虽经简单处理，却仍是渗血不止。
夕阳西下，身处荒山之内，前不着村，后不着店，李毅的上衣变成了绷带，他光着膀子，一阵微风吹过，寒意袭上心头。失血过多的素利，又一次昏昏睡去。天就快黑了，若不趁早寻找人家借宿，有狼虫虎豹出现，二人难免成为猛兽的美食。
战马都四散奔逃，那名身中一刀的敌兵也消失了踪迹，这让李毅感到一丝的宽慰。不过此人若真的未死，需赶紧离开这是非之地。因素利跌下马来，他的手仍死死的攥住缰绳，那匹坐骑还在一旁。李毅不敢耽搁，将素利扶上战马，牵着缰绳缓缓上了山梁。
翻山越岭，一排低矮破旧的茅草房，出现在李毅的视野之内，让他惊喜异常，不禁大喝道：“快看，有人家！”
素利又一次醒来，他勉强睁开眼，用那无神的目光，扫了一眼山下，随着微微的点了点头，便闭目养起神来。李毅已迫不及待，他奔下了山坡。
“啪啪！”李毅急促的敲打着门板，一位中等身材，朴实憨厚，脸色微黑的汉子拉开了院门。汉子见到李毅和素利，不禁瞪大了眼睛，露出一副吃惊的样子，下意识的退后了两步。李毅恐被拒之门外，露宿街头，他急忙笑道：“兄弟别害怕，我们遇到了歹人，多亏这位兄弟相救，才得以逃生！”
那汉子将信将疑，见李毅生得浓眉大眼，却光着膀子，满身都是伤痕，残破的裤子斑斑血迹，真是惨不忍睹。李毅那张憨厚朴实的脸，以及忠恳和善的眼神，让汉子悬着的心放了下来，他勉强笑了笑道：“天色将晚，外面风大着凉，兄弟快快进屋吧！”
汉子接过缰绳，才发现马上那位，已是有进气无出气，生命岌岌可危。汉子不由得高呼道：“这为兄长，快帮把手，将他抬进屋去！”
李毅正打量着安静详和的农家小院，除了四间草房，院中还有一口水井和几垄郁郁青青小葱，靠着东墙边还放着几件农具与杂物。
听到汉子叫喊，李毅不由得心中一颤，他伸手探了探素利的脉搏，见其还在跳动，却是更加的微弱。李毅脸上渗出了汗珠，当下不敢怠慢，与汉子一同，架起了素利抬入屋中。
进了茅草屋，穿过中间的厅堂，进入东卧室，将素利放在了矮榻之上。李毅此时已乱了方寸，面对生命垂危的兄弟，不知道该如何是好。只听汉子一声招呼：“快烧热水来！”他的婆娘闻声便去了外面，时间不大端过一大碗白水。
失血过多的人，及时补充水分，过个一时半刻钟，便能被消化道吸收。在不能为危重病人输血的情况下，抓紧喂适当的饮水，是唯一可以采取的手段。经汉子提醒，李毅才恍然大悟。若是加适量的盐和糖等营养成分，也许效果会更好，但条件所限，汉子家只有食盐，见白水温热适中，加了一捏盐，李毅小心翼翼的喂了半碗，怀着忐忑的心情，期盼着能发生奇迹。
尽人事，听天命，是此刻李毅心情最恰当的写照，素利仍是气息微弱，看来不是短时间无法恢复。李毅只能陪在他身旁煎熬着，不知不觉已经入夜，见汉子仍在一旁，才与他有一搭无一搭的相谈。
汉子姓李排行老二，他祖居冀州中山国。其家以租种土地为生，数年前家乡大旱颗粒无收，闹了灾荒雇主还要逼租。见没了活路，父母带着他与哥哥出外乞讨，一路向北走了下来，母亲重病不治，哥哥也饿死在途中，父亲带着他流落至此。这里满山遍野都是无主的土地，只要有力气就能活命。
李二的父亲和几位乡亲就此停下，经过几年的耕作，李二的父亲将他抚养他长大，还为他娶上了媳妇儿。但老父的身体却每况日下，在一年前也撒手西去了。
此地乃为小李庄，偏远闭塞，不受朝廷辖制，土地随意耕种，不用向朝廷缴纳赋税，对于他们来说，可以算是世外桃源了。但是好景不长，随着汉朝逐步的衰落，鲜卑族人逐渐向南渗透，特别是三年前大汉在与鲜卑的一场战役，打得大败亏输，疆域进一步被压缩，小李庄从模糊地带，彻底沦为鲜卑人的势力范围。
好在此处位于汉与鲜卑交界之地，鲜卑人把他们当做半个自己人对待，骚扰劫掠只限于汉境，但李二每年产出的粮食要上缴鲜卑大半。
听了李二的遭遇，李毅哀叹不已，他一方面对身处困境的李二报以同情，另一方面想到自己，竟然来到这样一个时代。
榻上躺着的便是鲜卑人，李毅哪敢透漏半个字？看来胡汉之间的矛盾不可调和，也不是自己能够解决的。
李二的妻子王氏，生的粗眉大眼，她身体健壮，皮肤黄中泛黑，显得有些粗糙。从言谈举止中，能看出其温顺贤良，行事随和豁达。王氏与李毅打过招呼，忙碌着张罗饭食，很快一碗小米饭，外加一碗盐水腌葱叶摆到了李毅的面前。
心中挂记着素利，虽然肚子“咕噜”乱叫，但李毅还是没有食欲。李毅勉强扒拉了半碗，才想起还有两块熟兽肉，忙取出与李二夫妇分食。李二尝了一口，虽然是冷肉，却也是满口生津，他一边赞美肉鲜味美，一边询问这肉的由来。
李毅便将如何与巨兽相斗，如何在生死一线间，绝地反击，赤手空拳将怪兽置于死地。李毅不善言辞，讲起故事难免枯燥无味，但情节过于跌宕起伏，听得李二不禁喝起彩来：“这獴猇十分的凶猛，成群的野狼都不是敌手，没想到李兄能只手擒拿獴猇，真是不折不扣的大英雄！”
得到别人的称颂，李毅神色自得，他还想继续炫耀，只听素利在一旁长出了一口气。“啊！他醒了！”李毅一声惊叫。却见素利仍是昏昏沉沉，但气息已经流畅，脉搏也有所增强。
有了明显的好转，李毅终于放下了心，看来素利靠自己结实的身体，和顽强的意志，终于撑过了危险期。心想：还是让他睡吧，也许一夜的休息，明天一早便会恢复的。
李二夫妇去了另一个房中，李毅守在榻前，但他也是劳累过度，身心俱疲，不知不觉也趴在榻边睡去。
李毅一觉醒来已是清晨，他见自己睡着了，心中暗自埋怨，睁眼一看不由得一惊，素利已经坐在榻边。
“兄弟你真是一条汉子，昨日伤得骇死人了，今天却又精神焕发！”李毅勉强一笑道。
“这点皮肉之伤算得了什么！”想是素利过惯了刀头舔血的日子，负伤是家常便饭，即便把生死也看得轻了！为了证明给李毅，素利起身活动了下胳膊，又踢了踢腿。
“别乱动，伤口撑开了，可就麻烦了！”在一旁的李二，急忙提醒道。
素利并未理会，他望向房外，心事重重的道：“兄长既已平安无事，我就没甚挂念，弟兄有急事未了，不能再此耽搁！”
此时素利才意识到，若不是李二收留，他恐无法渡过难关，便对他拱了拱手：“多谢这位兄弟，给你添麻烦了！”
“吃了饭再走吧！”李二憨厚的喊道。
“不用了！”素利的神情已是迫不及待了。
“你一身的伤，还能骑行吗？”李毅拉住素利的手道。
“不妨事的！放心吧！李兄多保重，咱们后会有期！”素利与李毅见了礼，便跨上了坐骑，打马如飞，渐行渐远了。
望着素利的背影，李毅心情久久无法平静。好兄弟离去了，自己何去何从？没有答应素利的请求，是不是引发了他心中的不快？这才匆匆忙忙别离？自己的决定也许真的错了，留在素利的身边，还可以劝他与汉人交好，也不失为一条正路！
“人都没影了，回屋吧！”见李毅望着远方呆呆的出神，李二提醒他道。
李毅边吃着早饭，边打听周边的情况，得知距离小李庄二十余里，有个较大的庄子太平村，有住家数百户，人口更是多达千余人。
李二夫妇虽是好客，但他家的家境窘困，多一个白吃白喝的人，会给他造成巨大的压力。人多机会就大，还是去太平村看一看，也许能闯出一片天地！
李毅主意已定，依依不舍的与这位憨厚的兄弟辞了行。见大哥还光着膀子，李二拿出了自己的换洗衣服。虽然是一件粗布旧衣，但是礼轻情意重，李毅穿在身上，暖在心中。
素利、李毅二人都感到无形的压力，如今只有一条路，那就是逃跑。素利可以用弓箭防身，他看了眼李毅，神色流露出一丝不安道：“兄长，你先走，我收拾这群混蛋！”
李毅手无寸铁，他又是新骑手，没有马镫的帮忙，在奔跑如风战马上，只要不摔下来，已是极为难得了。面对兄弟的关心，李毅能说什么呢，他只好无奈而感激的点了点头。面对严峻的形势，为了不成为素利的拖累，李毅横下一条心，两腿夹住马肚，双臂抱着马的脖子，趴在马上向下便逃。
见追兵气势如虹，距离正在慢慢迫近，素利心知不妙，不给敌人点颜色，看来难逃毒手，他已经摘下弓，将箭搭在弦上，悄悄的做好了准备。素利用眼睛的余光，瞄着追兵的距离，他猛然一回身，箭支像流星一样直奔当头之敌。没想到平日里百发百中的素利，这一箭却失了准头，从敌人的头旁偏出。
见到素利失了准头，追击者一阵欢欣鼓舞，高喊着打马如飞。素利心中一寒，预感到在劫难逃。但不能，绝不能束手就擒！就是有一口气在，也要与敌一拼到底。
素利拿定了主意，他稳了稳心神，回身抬手又是一箭，这一次终于命中了谁的青春不迷茫之敌。看到对手落马，素利才松了一口气，他又重拾自信。
就在素利射出一箭的同时，对手也在瞄准他，接连的几只箭矢擦着他的耳边飞过，令他感到了空前的压力。
素利回过头，见李毅趴在马上只管逃亡，却跑错了方向，令他是叫苦不迭。只可惜两人相距甚远，即便叫破天，李毅也不会听见，而且他伏于马上纹丝不动，也看不到素利的任何提示。恐怕兄长遭了毒手，素利也只好将错就错，随着李毅逃了下去。
追兵毕竟是生力军，人马都精力充沛，素利与其斗智斗勇，虽然又连伤三敌，但自己也中了一箭。李毅骑的是一匹较为普通的马，随着奔行路途的增长，速度却越跑越慢，李毅又未打马扬鞭，不觉也落入了对方的射程。素利见状大急，他高声提示：“李兄，骑快点！”
但还是晚了半拍，素利的话音未落，一支箭插入了李毅坐骑的臀部，马儿吃疼，突然一声嘶鸣，一个蹶子将李毅掀翻下马背。
李毅毫无准备，被这重重的一摔，跌了个七荤八素，浑身上下无一处不痛。尤其是周身刚刚愈合的伤口，又震裂了数道，令李毅痛彻心扉。但强敌就在身后，李毅知道被这些神射手捕捉住，只一箭便能了结自己的小命，他哪还顾得痛楚，急忙借助一溜跟头，翻身一跃而起，撒开双腿便向前疯跑。
但两条腿哪是四条腿的对手，身后的追兵是越来越近。李毅则是又惊又累，早已是大汗淋漓，接连射来几只箭，若不是他机警，沿着不规则曲线狂奔，早就一命呜呼了。但这样的跑法，只是暂时逃避危险，却相当于饮鸩止渴，很快就被敌手追上，死的会更惨。
见李毅即将掉进魔爪，素利竟然不顾一切的圈马而回，他抬手一箭，又一名好手应声落马。余下只有三人，见势头有些不妙，放弃了没有抵抗能力的李毅，箭刀齐出全力对付素利。
素利乃大将之才，他临危不乱，审时度势，就在弓手出箭的一瞬间，又是一箭毙其性命。而两名骑手已经驰至身前，素利将弓抛向前边一人，趁其躲闪间，已经拔出钢刀，纵马挥刀猛砍敌人的脖颈。
见素利血染征袍，背上还插着箭支，竟不失往日之骁勇，顽敌不免心中大骇，忙乱的举刀招架。不想素利此乃虚招，起的是投石问路之功，见敌着了道，他刀在中途快速变线，以迅雷不及掩耳之势，猛然向下一切，只见一声凄厉的惨叫，此敌已被开膛破肚。
就在素利全力对敌之时，硕果仅存的顽敌，已飞马赶至。李毅也是行家里手，从此敌出招来看，便知是一名好手，苦于自己相距甚远，无法相助为人仗义的兄弟。
顽敌手中之刀，以迅猛无比的速度，劈向素利的后颈。素利只觉得脑后生风，身子急速下沉，但还是慢了半拍，后背让刀锋划出了一条沟痕，其深可见骨。素利鼻洼鬓角热汗直流，他强忍着剧痛，反手便是一刀，便向受伤后动作有些变形，被敌手躲了过去。
素利感觉自己脚下无根，身体有如腾云驾雾一般，随时都要摔下马去。素利知时不我待，咬紧了牙关，奋力又出一刀。
没想到顽敌真的很顽强，他看出素利精力即将耗尽，便不急于进攻，而琢磨着以退为进，躲过了素利的致命一击。
见素利摇摇欲坠，李毅心都提到了嗓子眼，他捡起一把钢刀，三两步奔了过来，对准顽敌便是一刀。李毅并不会用刀，他也只是用力向斜上方送出，攻击力不足，更谈不上带有劲风。
没想到此敌的注意力全在素利身上，却没有注意身后，见素利一击不中，眼睛瞪得圆圆的，大大的，他感觉即将发动雷霆一击。在巨大的威慑力之下，此敌迫不及待的兜马逃亡，不想随着马匹转动，他的肋下对上了李毅攻来的钢刀。只听“啊！”的一声惨叫，李毅紧握的钢刀，已经穿入敌兵的腹部。
“扑通”一声摔下马来，却不是身体带刀的敌兵，而是精疲力竭的素利。心中翻腾的李毅，顾不得看敌兵是否身亡，他直赶紧抢救生命垂危的素利。
作为新结识的朋友，能将生死置之度外，奋不顾身的援救自己，李毅心中无限感激，他心中一热，泪水扑簌簌的落在素利的脸上。
搭了一下脉搏，还有微弱的跳动，李毅心中一宽，将素利从地上扶起。看着满身的鲜血与汗水，已然湿透了衣衫。一身的灰衣服，变成了暗红色。再看他那英俊的脸庞，已是黄的吓人，那双虎目紧闭着，一对剑眉中间结了个大疙瘩。
素利失血过多，陷入了昏迷，李毅带着哭音大喊：“好兄弟，快醒醒！”连喊了数声，素利才缓缓的睁开眼睛，勉强的望了眼，面色白中透黄的大汉。只见李毅那双喊着热泪的大眼，流露出急切的神情。素利苦笑了一笑道：“没事的，兄弟命大，死不了！”话音未落，不由得一阵剧烈的咳嗽。
李毅并没有多少急救知识，但荒山野岭间，也只能硬着头皮进行紧急处理。先包扎其背上的刀口，又用刀尖剜出箭头，但素利的伤势较重，虽经简单处理，却仍是渗血不止。
夕阳西下，身处荒山之内，前不着村，后不着店，李毅的上衣变成了绷带，他光着膀子，一阵微风吹过，寒意袭上心头。失血过多的素利，又一次昏昏睡去。天就快黑了，若不趁早寻找人家借宿，有狼虫虎豹出现，二人难免成为猛兽的美食。
战马都四散奔逃，那名身中一刀的敌兵也消失了踪迹，这让李毅感到一丝的宽慰。不过此人若真的未死，需赶紧离开这是非之地。因素利跌下马来，他的手仍死死的攥住缰绳，那匹坐骑还在一旁。李毅不敢耽搁，将素利扶上战马，牵着缰绳缓缓上了山梁。
翻山越岭，一排低矮破旧的茅草房，出现在李毅的视野之内，让他惊喜异常，不禁大喝道：“快看，有人家！”
素利又一次醒来，他勉强睁开眼，用那无神的目光，扫了一眼山下，随着微微的点了点头，便闭目养起神来。李毅已迫不及待，他奔下了山坡。
“啪啪！”李毅急促的敲打着门板，一位中等身材，朴实憨厚，脸色微黑的汉子拉开了院门。汉子见到李毅和素利，不禁瞪大了眼睛，露出一副吃惊的样子，下意识的退后了两步。李毅恐被拒之门外，露宿街头，他急忙笑道：“兄弟别害怕，我们遇到了歹人，多亏这位兄弟相救，才得以逃生！”
那汉子将信将疑，见李毅生得浓眉大眼，却光着膀子，满身都是伤痕，残破的裤子斑斑血迹，真是惨不忍睹。李毅那张憨厚朴实的脸，以及忠恳和善的眼神，让汉子悬着的心放了下来，他勉强笑了笑道：“天色将晚，外面风大着凉，兄弟快快进屋吧！”
汉子接过缰绳，才发现马上那位，已是有进气无出气，生命岌岌可危。汉子不由得高呼道：“这为兄长，快帮把手，将他抬进屋去！”
李毅正打量着安静详和的农家小院，除了四间草房，院中还有一口水井和几垄郁郁青青小葱，靠着东墙边还放着几件农具与杂物。
听到汉子叫喊，李毅不由得心中一颤，他伸手探了探素利的脉搏，见其还在跳动，却是更加的微弱。李毅脸上渗出了汗珠，当下不敢怠慢，与汉子一同，架起了素利抬入屋中。
进了茅草屋，穿过中间的厅堂，进入东卧室，将素利放在了矮榻之上。李毅此时已乱了方寸，面对生命垂危的兄弟，不知道该如何是好。只听汉子一声招呼：“快烧热水来！”他的婆娘闻声便去了外面，时间不大端过一大碗白水。
失血过多的人，及时补充水分，过个一时半刻钟，便能被消化道吸收。在不能为危重病人输血的情况下，抓紧喂适当的饮水，是唯一可以采取的手段。经汉子提醒，李毅才恍然大悟。若是加适量的盐和糖等营养成分，也许效果会更好，但条件所限，汉子家只有食盐，见白水温热适中，加了一捏盐，李毅小心翼翼的喂了半碗，怀着忐忑的心情，期盼着能发生奇迹。
尽人事，听天命，是此刻李毅心情最恰当的写照，素利仍是气息微弱，看来不是短时间无法恢复。李毅只能陪在他身旁煎熬着，不知不觉已经入夜，见汉子仍在一旁，才与他有一搭无一搭的相谈。
汉子姓李排行老二，他祖居冀州中山国。其家以租种土地为生，数年前家乡大旱颗粒无收，闹了灾荒雇主还要逼租。见没了活路，父母带着他与哥哥出外乞讨，一路向北走了下来，母亲重病不治，哥哥也饿死在途中，父亲带着他流落至此。这里满山遍野都是无主的土地，只要有力气就能活命。
李二的父亲和几位乡亲就此停下，经过几年的耕作，李二的父亲将他抚养他长大，还为他娶上了媳妇儿。但老父的身体却每况日下，在一年前也撒手西去了。
此地乃为小李庄，偏远闭塞，不受朝廷辖制，土地随意耕种，不用向朝廷缴纳赋税，对于他们来说，可以算是世外桃源了。但是好景不长，随着汉朝逐步的衰落，鲜卑族人逐渐向南渗透，特别是三年前大汉在与鲜卑的一场战役，打得大败亏输，疆域进一步被压缩，小李庄从模糊地带，彻底沦为鲜卑人的势力范围。
好在此处位于汉与鲜卑交界之地，鲜卑人把他们当做半个自己人对待，骚扰劫掠只限于汉境，但李二每年产出的粮食要上缴鲜卑大半。
听了李二的遭遇，李毅哀叹不已，他一方面对身处困境的李二报以同情，另一方面想到自己，竟然来到这样一个时代。
榻上躺着的便是鲜卑人，李毅哪敢透漏半个字？看来胡汉之间的矛盾不可调和，也不是自己能够解决的。
李二的妻子王氏，生的粗眉大眼，她身体健壮，皮肤黄中泛黑，显得有些粗糙。从言谈举止中，能看出其温顺贤良，行事随和豁达。王氏与李毅打过招呼，忙碌着张罗饭食，很快一碗小米饭，外加一碗盐水腌葱叶摆到了李毅的面前。
心中挂记着素利，虽然肚子“咕噜”乱叫，但李毅还是没有食欲。李毅勉强扒拉了半碗，才想起还有两块熟兽肉，忙取出与李二夫妇分食。李二尝了一口，虽然是冷肉，却也是满口生津，他一边赞美肉鲜味美，一边询问这肉的由来。
李毅便将如何与巨兽相斗，如何在生死一线间，绝地反击，赤手空拳将怪兽置于死地。李毅不善言辞，讲起故事难免枯燥无味，但情节过于跌宕起伏，听得李二不禁喝起彩来：“这獴猇十分的凶猛，成群的野狼都不是敌手，没想到李兄能只手擒拿獴猇，真是不折不扣的大英雄！”
得到别人的称颂，李毅神色自得，他还想继续炫耀，只听素利在一旁长出了一口气。“啊！他醒了！”李毅一声惊叫。却见素利仍是昏昏沉沉，但气息已经流畅，脉搏也有所增强。
有了明显的好转，李毅终于放下了心，看来素利靠自己结实的身体，和顽强的意志，终于撑过了危险期。心想：还是让他睡吧，也许一夜的休息，明天一早便会恢复的。
李二夫妇去了另一个房中，李毅守在榻前，但他也是劳累过度，身心俱疲，不知不觉也趴在榻边睡去。
李毅一觉醒来已是清晨，他见自己睡着了，心中暗自埋怨，睁眼一看不由得一惊，素利已经坐在榻边。
“兄弟你真是一条汉子，昨日伤得骇死人了，今天却又精神焕发！”李毅勉强一笑道。
“这点皮肉之伤算得了什么！”想是素利过惯了刀头舔血的日子，负伤是家常便饭，即便把生死也看得轻了！为了证明给李毅，素利起身活动了下胳膊，又踢了踢腿。
“别乱动，伤口撑开了，可就麻烦了！”在一旁的李二，急忙提醒道。
素利并未理会，他望向房外，心事重重的道：“兄长既已平安无事，我就没甚挂念，弟兄有急事未了，不能再此耽搁！”
此时素利才意识到，若不是李二收留，他恐无法渡过难关，便对他拱了拱手：“多谢这位兄弟，给你添麻烦了！”
“吃了饭再走吧！”李二憨厚的喊道。
“不用了！”素利的神情已是迫不及待了。
“你一身的伤，还能骑行吗？”李毅拉住素利的手道。
“不妨事的！放心吧！李兄多保重，咱们后会有期！”素利与李毅见了礼，便跨上了坐骑，打马如飞，渐行渐远了。
望着素利的背影，李毅心情久久无法平静。好兄弟离去了，自己何去何从？没有答应素利的请求，是不是引发了他心中的不快？这才匆匆忙忙别离？自己的决定也许真的错了，留在素利的身边，还可以劝他与汉人交好，也不失为一条正路！
“人都没影了，回屋吧！”见李毅望着远方呆呆的出神，李二提醒他道。
李毅边吃着早饭，边打听周边的情况，得知距离小李庄二十余里，有个较大的庄子太平村，有住家数百户，人口更是多达千余人。
李二夫妇虽是好客，但他家的家境窘困，多一个白吃白喝的人，会给他造成巨大的压力。人多机会就大，还是去太平村看一看，也许能闯出一片天地！
李毅主意已定，依依不舍的与这位憨厚的兄弟辞了行。见大哥还光着膀子，李二拿出了自己的换洗衣服。虽然是一件粗布旧衣，但是礼轻情意重，李毅穿在身上，暖在心中。