第099章
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紫鹃从正堂出去后，先是拐到了茶水间，见丰儿果真在此，忙将她唤了出来：“平儿姐姐在里头同奶奶说话，你去廊下站着，留神别给旁人听了去。我去大厨房一趟。”
“紫鹃姐姐，我去大厨房罢！”丰儿忙伸手去拉紫鹃，却被紫鹃松松甩脱，笑着轻推了她一把。紫鹃道：“这要是平日里倒也罢了，咱们姐俩谁去都一样。只今个儿不成，平儿姐姐好不容易回来一趟，说不准待会儿还会见见你们这些个旧相识，我何苦杵在那儿碍事儿呢？快去守着罢。”
安抚住了丰儿，紫鹃快步走出了茶水间，又回自己房里拿了件半旧不新的斗篷，唤上两个粗使的丫鬟，匆匆往大厨房而去。
今年的冬天可真是冷呢，紫鹃系紧了斗篷上的扣子，心下暗道，亏得她是主子跟前得力的大丫鬟，年前不单做了厚厚的新棉衣，更是得了两件簇新的毛皮袄子，就是如此，这会儿仍觉得有些寒意。等到了大厨房后，紫鹃才总算松了一口气，暗笑自己真的是跟主子猫冬久了，竟那般不抗冻了。
“哟，这不是紫鹃姐姐吗？可是琏二奶奶想吃口甚么？尽管说，纵是咱们这里没有，回头也定给弄来。”大厨房门口的小丫鬟老远就瞧见了紫鹃，匆匆跑去寻了管事，这不管事一溜儿小跑的奔到了紫鹃跟前，搓着手心谄笑着道。
“琏二奶奶今个儿有客人呢，各色点心都来几盘罢。要是有糖块蜜饯，也都来点儿，咱院子里还有个巧姑娘呢。”对方有些奉承，紫鹃也毫不客气，左右自家主子如今金贵得很，要几碟点心还是容易的。
还真别说，这大过年的，又不是饭点，若是要的是热饭热菜反而麻烦得很，可这点心却是早些时候就备下的。当然，倘若今个儿来要点心的不是王熙凤跟前的大丫鬟，而是李纨身边的人，估计结果就大不相同了。
“好好，我这就让人备下。”管事笑得满脸褶子都堆积在了一块儿，不单一叠声的吩咐了小丫鬟赶紧装盘放入提膳篮子里，还将紫鹃等人让进了一旁的开水房里，“紫鹃姐姐来，这儿暖和得很。虽说点心是现成的，可一样样装好，怕也要一会儿，您先进来喝杯热茶暖和暖和。”
紫鹃瞧着这个都能当她奶奶的管事这般唤着，强忍着笑意吩咐了两个粗使丫鬟在东西收好，自个儿倒是随管事进了开水房，不仅喝了一杯茶，还“鉴赏”了几块点心。
等紫鹃慢悠悠的带着各色点心回来时，平儿倒仍在正堂里，不过此时丰儿和小红等原就在的老人们，都进了正堂，说说笑笑的好不热闹。
“紫鹃你可算是回来了，我还道你打算在大厨房里吃饱喝足再回呢。”王熙凤轻笑一声，等丰儿迫不及待的上前将点心盘子一一拿出来摆好后，王熙凤却是笑得直打跌，“哟，这回可是我冤枉了咱们紫鹃姑娘，你这不是去拿点心了，你这分明就是去打劫大厨房了。瞧瞧，平儿你也瞧瞧。”
平儿凑趣的往跟前一瞧，旋即掩笑开了：“我方才只听得奶奶道，‘去大厨房要碟白糖糕，再要一碟糯米山楂卷’。可我如今瞧着，只怕这少说也有十几二十碟罢？”
紫鹃是空着手去大厨房的，而大厨房那头也不知晓是想卖王熙凤一个面子，还是瞧着紫鹃特地带了俩粗使丫鬟过去，很是大方的将所有糕点都给了一份，连花生糖、芝麻糖都有，甚至还有三串用糯米纸包着的糖葫芦。
“得了，你们今个儿都算是借了平儿和紫鹃的福了，赶紧吃罢。”王熙凤笑眯眯的坐在椅上，全然不复先前那忧心忡忡的模样。
平儿因着有孕，其实并未吃太多，倒是便宜了几个小丫鬟，尤其是那贪嘴的小红。不过小红也确是个忠心的，悄悄的藏了几块点心拿干净的帕子包了藏在袖口，回头偷偷的喂了巧姐，可把巧姐欢喜坏了。
及至晚间，贾琏在前头应酬了一天，回到院子里已经累惨了。一见王熙凤便道：“你那好表弟今个儿可算是如愿了。”
王熙凤正打算同他说自己的盘算，乍一听这话，很是有些回不过神来，只拿眼狐疑的瞧着贾琏。又听贾琏苦笑连连的道：“宝玉那先生，今个儿忽的来跟二老爷请辞，也没明说是甚么事儿，不过二老爷倒是允了他的求去，还给了他盘缠，听着那意思似乎是打算出京去。”
“正月初一来请辞？”王熙凤先是满肚子的狐疑，旋即却忽的想起宝玉的先生岂不是那位……
“谁知晓呢？左右还是便宜了宝玉，听二老爷说，等出了元宵，就让宝玉跟兰儿一道儿去族学，可把宝玉给乐坏了。不过，有道是乐极必生悲，他才刚笑了两声，就被二老爷逮着痛骂了一顿，连带我也跟着被教训了。”贾琏说这话时，很是有些哭笑不得，见王熙凤犹有些不解，只道，“二老爷的意思是，如今你有了身子，叫我好生进学，至少每日里也应当念诗词予你听。”
“别别，琏二爷您还是忙活去罢，我怀着身子也不容易，你可别折腾我了。”王熙凤一听这话，却是被吓得不轻。且不说肚子里孩子是否会因着听了父亲念的诗词而变得勤奋好学，恐怕她自个儿先受不了了。怀孕本就辛苦，何苦给自己寻不自在呢？
贾琏也就是这么一说，待匆匆用了晚膳，便搂着王熙凤入了被窝里。
如今，王熙凤怀孕也有四个月了，若是穿上了厚厚的大棉衣，那倒是不显。可这会儿她只着一件贴身的褒衣，都不消细看，也能看出她的腰身粗了一圈。偏贾琏还因着这事儿多出了一个嗜好来，却是喜欢将手心贴在王熙凤的腹部，仿佛如此这般就能碰触到腹中骨肉一般。
“都是琏二爷方才打岔，倒是唬得我忘了今个儿的事儿。平儿早先过来了，我托她替我传个口信予那上次来过咱们这儿的刘姥姥。”
“就是巧姐的干姥姥？你又打算作幺了？”贾琏躺在床榻上，一手垫在脑后，一手却搁在王熙凤腹部，笑着道，“凤哥儿，你就消停些罢。若真的想折腾，就去折腾咱们屋里的丫鬟婆子，再不然就忍到将孩子生下来再折腾呗。”
王熙凤没好气的瞪眼，却忽的意识到床幔里一片漆黑，她就是甩眼刀子，贾琏也肯定看不到，当下便气哼哼的道：“我只是想让刘姥姥那女婿，帮咱们瞧瞧乡下有无待售的田产。”
“你还真打算置办田产庄子？这……”贾琏沉吟了一下，道，“罢了，你高兴就好。”
贾琏这话，明显就是极为不赞同王熙凤的想法，却也不愿意同王熙凤争辩。想着左右不过是添置一些田产，虽说田产的收益不如街面上的铺子，可风险也没那么大。再说了，王熙凤如今有孕在身，实在是没必要因着这些个小事儿同她置气。
“那行，索性咱们把话说开了。往后，若是想要在这京里置办铺子、宅子，就都由琏二爷来处理。至于田产、庄子之类的，却是交由我了，可好？”
“好好好。”一连说了三个好，贾琏显然是不想多谈这事儿。王熙凤自也不勉强，想着他今个儿确是忙着应付来客，估摸着是真的累到了，索性也就住了嘴，不多会儿，耳畔就响起了贾琏极轻的鼾声。
王熙凤却并无多少睡意。
诚然，她可以说服贾琏多多的在外置办家业，甚至还可以哄得贾琏将各种契书交予她来保管。可那又如何？倘若荣国府终究逃不过抄家灭族的大劫，她所做的也不过是无用功罢了。哪怕平儿夫妻如今都已经是良籍了，一应的产业也俱可以挂在他二人名下，可若是真的摊上了那等子祸事，别说家产未必能保住，只怕连性命都是悬着的。
最要紧的还是分家，不，应该是彻底断绝关系！可究竟应当怎么做呢？
“奶奶，奶奶。”
思量之间，王熙凤忽的听到外头传来紫鹃极轻的唤声，侧耳倾听了一回，王熙凤轻轻的挑起了床幔，见确是紫鹃在脚踏上轻呼，忙示意她附身细说。却听紫鹃道：“奶奶，珠大奶奶如今在外头，等着求见奶奶呢。”
王熙凤被这话唬了一大跳，本能的瞧了瞧窗户，却见外头漆黑一片，只隐隐看到一丝月光。
迟疑了片刻，王熙凤示意紫鹃扶她起身，又因着是晚间，索性连妆容都不曾上，只草草的洗漱了一番，披上年前才新得的霞彩千色大氅衣，由紫鹃扶着去了正堂里。
正堂里，丰儿将方才刚熄了的灯烛又再度都点上了，见紫鹃扶着王熙凤过来，忙告了声饶，去茶水间端茶水了。
“珠大嫂子，您怎的……”这般晚了，还四处瞎蹦跶？王熙凤暗自腹诽着，就是你自个儿精神好无需歇着，也体谅一下他们这些忙活了一天的人呢。
“凤哥儿，我今个儿过来是有要事相求。”李纨的面色很是难看，其实，若非逼不得已，她也不想深更半夜的过来寻王熙凤。不过，严格算起来，这会儿也不算是很晚，若是搁在夏日里，只怕王熙凤和贾琏常在这个点吃宵夜呢。问题是，如今是寒冬腊月的，又是年节期间，诸人都是早早的歇下了，倒是衬得李纨的拜访处处透露着古怪了。
“那就说罢。”王熙凤一面接过丰儿递来的茶盏，也不喝，只拿手捧着权当是暖手炉了，一面拿眼直勾勾的瞧着李纨，似是在等着她主动开口。
李纨的本意是希望王熙凤让丫鬟出去，只留她二人私底下说说话，可一见王熙凤这副做派，她就知晓那是不可能的。当下，李纨的面色又难看了几分，讪讪的道：“是关于兰儿的事儿。”
王熙凤依然不言不语，一来她自认丝毫不亏欠贾兰，二来贾兰虽无父却有亲生母亲、亲祖父母、亲曾祖母，连叔叔姑姑都有，何须她多事儿？倘若她今个儿仅仅是大房的媳妇儿，偶尔帮衬一把倒也无妨，偏生二房的王夫人还是她嫡亲的姑母，别说贾兰只是被无视，纵是今个儿王夫人真的虐待了贾兰，她也不能跟王夫人撕破脸呢。
所以，李纨明显就是求错了人。
“凤哥儿，兰儿他是个好孩子，可惜偏偏就破了相。”李纨原是想等王熙凤主动接口的，这样接下来的话，她也就能顺势说出来了。可惜，王熙凤压根就不接这个茬！当下，李纨满嘴的苦涩，她怎就忘了呢？王家的女儿原就都是冷心冷情的，若是王熙凤愿意助她，早在年前，她天天往这儿跑时，就应该主动开口了。
“珠大嫂子，如今时辰已经不早了，您到底是想同我说甚么？若仅仅是来我跟前夸赞兰儿的……好，您说得对，兰儿是个好孩子，这一点阖府上下都是知晓的。”
长辈的恩怨没必要祸及小辈儿，且贾兰确是个极好的孩子，这一点王熙凤从未否认过。甚至她还私心认为，贾兰可要比宝玉靠谱多了。
“凤哥儿，老太太已经说了，我明个儿一早就要去西面偏院了，只怕再出来，该是又一年了。我是特地来求求你，求你救救我的兰儿。”
“救兰儿？兰儿怎的了？这是病了？”王熙凤当然知晓贾兰没有任何问题，只因今个儿贾琏见外客时，贾兰也是在场的。况且，即便贾兰病了，也有贾母操心，要知道如今的贾兰却是养在荣庆堂的。
“不是，我说的是他破相一事。”
“哦？这不已经是陈年旧事了吗？”
李纨深深的看了王熙凤一眼，一时间吃不准王熙凤这是故意装傻，还是真没听明白。可甭管王熙凤是个甚么想法，她却已经没有旁的法子了。当下，李纨起身离开了椅子，直接向着王熙凤跪下了。
只是，她的动作虽快，王熙凤却是比她更快一步。当然，王熙凤既没躲也没闪，只伸手将身畔的紫鹃拽到了自己跟前，正好挡在了她跟李纨之间。
如此一来，竟仿佛是李纨给紫鹃跪下了一般。
“丰儿，你还愣着作甚？快些扶珠大奶奶起身。”王熙凤轻挑了挑眉，淡笑着道。
丰儿得了这话，立刻上前扶起了尚在愣神之中的李纨，脆生道：“珠大奶奶您这是怎的了？可是咱们这儿的椅子不舒坦？快些坐好，我给您添个暖垫子，来。”
“凤哥儿，您竟是这般冷心冷情吗？兰儿好歹也是你的侄儿，你竟眼睁睁的看着他被毁吗？”李纨回过神来，甩开了丰儿，泪眼婆娑的看着王熙凤，面上满是控诉的神情。
王熙凤只觉得自己好生冤枉，一面示意紫鹃让开半个身子，一面哭笑不得的道：“这好端端的，珠大嫂子怎就说这话呢？这兰儿若是病了，就让管家赶紧去请大夫。若是普通大夫不成，等过了元宵，我让琏二爷往太医院跑一趟，定求个太医回来，如何？珠大嫂子若实在是等不及了，那您说，需要甚么药材，库房里有的，我给您牌子去领，若库房里不齐全，我让人去账房支银子，怎么着也要买齐全了。”
“兰儿没病！”李纨又气又急，加之她今个儿晚间来得及，只匆匆披了外裳，连个斗篷都不曾带，因而头上肩上都落了些雪，这会儿又因着屋子里暖和，雪化成了水，俱钻到了衣裳里头，冻得她瑟瑟发抖。
“好好，珠大嫂子您说得对，兰儿好着呢，他是个好大福气的，又有珠大哥哥在上头瞧着，自是没病没灾的。”王熙凤不欲同李纨争执，索性顺着她的话头往下说。只如此一来，却是再度将李纨给噎住了。
半响，李纨都不曾开口。
过了足足半刻钟，原本精神头极好的王熙凤，这会儿都忍不住打起了哈欠。终于，李纨再度开了口。
“凤哥儿，我知晓很多事儿我都做得不地道，都是我的错，我如今已经后悔了，你若是要打要骂，尽管冲着我来，我绝无二话。只一点，我求你救救我的兰儿。你听我说，兰儿是破了相，在圣人面前，那就是不雅之罪，是不得入仕的。我就想着，倘若你能将大房的爵位传予兰儿，我不求旁的，只求圣人免去了他的不雅之罪。这本就不是甚么大罪过，只要兰儿身上有世袭的爵位，定没有关系的。至于你和琏儿以后的孩子，我出钱给他买更高的职位，可好？”
王熙凤听得一愣一愣的，瞌睡虫瞬间不翼而飞。
“凤哥儿，我不是同你开玩笑。当然，我知晓爵位一事可大可小。可你想想，大老爷如今是一品的虚职，传到琏儿身上，只怕只有三品了罢？你瞧瞧宁国府，不也就是如此？等你将来有了儿子，最多也就五品虚职了。这若是实打实的官职，我必不敢开这个口，可左右是虚职，何不让予了兰儿，也好让他有入仕的机会。”李纨说着说着，不由得泪流满面。也许她有再多的不是，可那份对贾兰的疼爱，却是不假的。
只可惜，有句话叫做对牛弹琴，如今用在王熙凤这儿，却也勉强合适。
“等等……珠大嫂子您先等会儿，容我理一理头绪。”可怜王熙凤，两辈子都没遇到过这般奇葩的事情。尤其王家的家教，完全不曾涉及到官场、世袭之类的事情。哪怕多了前世几十年的记忆，王熙凤最多也就是在管家理事方面，经验多了不少，认识的字也多了不少，起码看账本写书信是没甚么大问题了。当然，在明面上她还是悠着了点儿，唯恐被人察觉端倪。
只是，纵是觉得自己比之前世聪慧了不少，王熙凤依然被李纨这话弄得云里雾里的。
完全没有听明白。
这般想着，王熙凤也照实说了，她甚么都没有听懂。只这话，却再度噎住了李纨，好在没有明着拒绝对于她来说已经算是天大的好消息了，原本她也不曾想过王熙凤会一口答应。
当下，李纨边思量边再度解释了一番，配合着宁国府爵位的顺次削减，以及京里其他人家的例子，掰碎了同王熙凤细细说明。
于是，王熙凤懂了一半。所谓的一半，是指所谓爵位传承之事，至于另一半……
“我为何要让？”王熙凤奇道。
这话一出，李纨却是真的傻眼了，她费了诸多口舌，总算是让王熙凤弄懂了里头的弯弯绕绕，却不曾想王熙凤直接跳过了所有的一切，回到了问题的原点：她为何要让呢？
“凤哥儿，兰儿是你的侄儿，他这般喜欢读书，你忍心看着他这辈子都毁掉吗？”李纨不敢置信的望着王熙凤。
王熙凤比她更为惊讶：“不就是不能入仕吗？兰儿喜欢念书，就让他去念呢，难不成族学还能为难他？太不像话了，回头我定让琏二爷去教训一下管族学的人！”
“不能入仕不就是毁了他的一辈子吗？”李纨实在是懒得给族学说话，只满脸震惊的望着王熙凤，“他不能入仕啊！”
“好多人都不能入仕。像大老爷、琏二爷，宝玉那孩子我估计也悬乎得很，还有我娘家的叔父，他倒是当了官，却是个武将。对了，我记得我叔父身上也有伤呢，不雅之罪？”王熙凤说着说着，又再度迷茫了。其实，男子身上有伤是一件很正常的事儿，尤其是武将，几乎每一个都是带伤的。
“武将是武将，文官是文官！”
“罢了，不扯这些了。”眼瞅着自己云里雾里的，李纨却是快疯了的样子，王熙凤赶忙叫停，“就算珠大嫂子您说的全部都是对的，可就一句话，兰儿是侄儿，将来我却是有儿子的。我何苦这般想不开要将爵位给侄儿不给儿子呢？”
李纨无言以对。准确的说，她这会儿也快被王熙凤给饶晕了。好半响，李纨才挣扎着开口道：“我会拿钱给你儿子捐官的，品阶只高不低。”
“我不缺钱呢。”王熙凤眨巴眨眼睛，道，“琏二爷如今也有个五品同知的虚职，等将来他依然能继承大老爷身上的爵位，俩者完全不冲突。”
“可我的兰儿需要啊！他需要爵位，若没有爵位，他要如何求得圣人宽恕他的不雅之罪？他只是荣国府二房的嫡长孙，不是荣国府的继承人……”
“你还想要让兰儿继承荣国府？”王熙凤连连惊呼，哪怕李纨立刻说她只要爵位，王熙凤依然难掩面上的惊愕，一副你以为我是傻子的神情，就这般直勾勾的看着李纨。
饶是李纨原就想过王熙凤会拒绝，却不曾料到她竟会拒绝的那般干脆利索，甚至连半点儿愧疚都不曾有。
没错，就是愧疚。按照李纨原先的想法，她没指望头一次就让王熙凤松口答应下来，只想着哪怕不答应也应该会感到愧疚，因为就是王熙凤的冷心冷情才毁了她的兰儿一辈子！可如今呢？李纨又是痛苦又是茫然，她完全无法相信，王熙凤竟安然坐在高位上，一副理所当然的模样俯视着瘫坐在地上的自己。
“奶奶，夜已经深了，您应当去歇觉了。”关键时刻，紫鹃挺身而出，劝王熙凤离这疯婆子远一些。
哪怕无知如紫鹃，也知晓爵位有多重要。诚然，捐官一样能得到虚职，可这能跟世袭的爵位相提并论吗？哪怕是全然一样的……那为何不给贾兰捐一个官儿？紫鹃在心中默默的腹诽着，面上却依然堆着笑，柔声劝着王熙凤赶紧进屋休息去。
“凤哥儿，我求求你，我给你磕头了！”
王熙凤无语的望着彻底没了往日精气神的李纨，叹息一声，终于说了句大实话：“珠大嫂子，这事儿就算我答应你了，又如何？爵位一事，别说我了，就是琏二爷也不能做主罢？您若真的要求，就应当去求东院的大老爷，只要大老爷他点头应允了，我也不能同他作对呢。”
李纨：“……”
又费了一盏茶的工夫，总算是将李纨给“送”了出去，王熙凤赶忙吩咐丰儿锁门，且当下就言明了，往后若李纨再来，只寻个借口推出门去，她算是真的怕了那货了。
“奶奶只管放心罢，方才珠大奶奶也说了，她明个儿一大早就要被送回西面偏院去，想来再次出来，该是腊月了。”紫鹃笑着扶王熙凤回内室，“今个儿才正月初一，奶奶能松快近一年呢……呀！”
内室里，贾琏合衣坐在暖炕上，面有愠色。
王熙凤也愣了一下，旋即打发紫鹃出去，这才上前拉了贾琏的手，笑道：“琏二爷也听着了？哟，瞧这手冰的，您起身多久了？来，先回去躺着，我慢慢同您说，咱们不气！”
贾琏冷哼一声，却不曾甩脱王熙凤的手，任由她脱了俩人的外裳随手搁在暖炕上，又拉着他重新进了床幔里。
“琏二爷，您要这般想，好不容易遇到个二傻子二愣子撞上来，咱们好生取笑一番才是正经的，没的为了那些个蠢货生气。您说是罢？”王熙凤一面笑盈盈的说着，一面暖着贾琏的手，待觉得暖和了，才将他的手搁在自己小腹上，逗趣道，“来，乖儿子快哄哄你爹，瞧你爹给气的。”
“那就是个蠢货！”半响，贾琏才咬牙切齿的憋出了这么一句话。
“没错，她简直不能更蠢了，尤其是她自个儿蠢，还道旁人同她蠢得一般无二呢。听说李家还是书香世家呢，原来书香世家就是这般的？啧啧，亏得我没投胎到那样的人家去。”
“咳，读书人也不都是这样的，许是李家特别蠢罢。”贾琏被王熙凤连番安抚着，总算有些顺过了气，不过也依然能听出，他对李纨乃至李家都抱着极大的怨气。
可那又跟王熙凤有甚关系？
“对对，李家就是蠢货，不蠢怎会想出像李纨这样的女儿来？对了，我倒是盼着她能去寻大老爷，就是不知晓大老爷听了那些个话，会如何了。”王熙凤美滋滋的想着。
“你做梦去罢，她要真敢跑去大老爷跟前撒野，被大老爷一巴掌拍死都是有可能的。”贾琏冷笑一声，他老子他能不了解？
贾赦此人，简直就是渣得有创意，贪杯好|色只是最表面的一层，事实上他做过的坑人事儿简直多得数也数不清。单看二房就知晓了，贾政原有二通房，周姨娘和赵姨娘，这周姨娘比贾政还大，赵姨娘也已经青春不再，甭管贾政有多爱颜面，至少这俩通房他是打算养一辈子的。可贾赦呢？贾赦房里的通房绝对不少，可没有哪个是超过二十五岁的。用贾赦的话来说，一旦过了年岁就是人老珠黄了，直接发卖了再换新鲜的多好？甚至不仅仅在对待通房问题上，贾赦的观点里，连不打女人的原则都没有，头几年还有被他打得口吐鲜血直接拖出去的通房丫鬟呢。
李纨若是真有胆量去寻贾赦谈论爵位的问题，指不定命都要交代在那儿了！
“不行，我明个儿要先去寻大老爷。李纨死不足惜，可若是因此脏了东院的地儿却是不值得了。明个儿我就去！”贾琏临睡前，恨恨的道。
于是，等次日一早，王熙凤醒来时，身边早已空空如也。问过了紫鹃后才得知，贾琏早一个时辰前，就穿戴整齐疾行出了小院。
接下来的几日里，风平浪静。王熙凤后来听说，正月初二那日，李纨和探春就一起回了西面偏院。至于东院那头，倒是没甚动静，只在正月初八那日，邢夫人派人将迎春、惜春留下来的东西都归整了拿回去，顺便给王熙凤带了一句话，只说让她好生养胎，旁的无需担忧。王熙凤细细想了一遭，也没想出个所以然来，索性不予理会，安心养胎。
一晃眼，就到了元宵佳节。
王熙凤已经连着半个月不曾出院子了，今个儿因着是过节，她倒是早早的装扮一新后，去荣庆堂请安。荣庆堂里，喜庆的装饰尚不曾换掉，只是人气却稍显不足。细问才得知，原来从正月初二起，宝玉和贾兰就被弄到了前院书房，每日里都要写大字背诗书，监督者自然是贾政。王熙凤私以为这又是贾赦在作幺，不然时间上不会这么巧合。毕竟，贾琏正月初二那日才将李纨的痴心妄想告知贾赦，贾赦会立刻反击简直太正常了。
当然，面对贾母时，王熙凤自不能这么说，而是好言安慰了一阵子。又说许久不曾见到史湘云了，回头就派人捎信与她，让她过来陪伴贾母。自然，贾母很是乐呵的夸了王熙凤一通。
等稍后各处女眷皆过来请安后，王熙凤跟诸人见了面说了些客套话，便回了院子里。没过多久，丰儿便欢欢喜喜的凑上来道：“奶奶，有客人来了，就是那位原先极讨您喜欢的刘姥姥！”
可算是来了。
王熙凤忙吩咐请人进来，倒是紫鹃听了这话有些愣神。王熙凤忆起上回刘姥姥过来时，紫鹃尚且不曾来到她身边，便笑着解释了两句，又让她去瞧瞧东屋的巧姐可起了没。因着王熙凤愿意同刘姥姥亲近，索性没刻意待在正堂，而是直接去了里头的外间小炕上。
待刘姥姥过来时，瞧见的便是王熙凤和巧姐皆一副慵懒的模样，靠在软垫子上笑看着她。
“给姑奶奶请安了。”
“姥姥赶紧起罢，咱们又不是头一回见了，日子过得可好？可是用了早饭了？”王熙凤笑道，又看向巧姐，遂起了逗弄之心，只哄道，“巧姐，这是你姥姥，赶紧唤声姥姥来听听。”
巧姐人小，心眼却是不少，拿眼细细的瞧了瞧刘姥姥，目光却落在了刘姥姥身侧的板儿身上。她原是小人儿，自也喜欢小人儿，又瞧着这板儿与往日里陪在她跟前的小丫鬟不同，当下就笑开了，指着板儿向王熙凤道：“哥哥？”
“对，那是哥哥，那是姥姥。”王熙凤心下一动，面上却依然笑着，依次指着板儿和刘姥姥道。
这回，巧姐倒是乖了，照着王熙凤的话，甜甜的喊了哥哥、姥姥。板儿尚不觉得甚么，倒是喜得刘姥姥直念佛。
“可说这世上竟有这般标志的小姑娘，竟还唤我姥姥，天呢，我怎就有这般福气呢？好好，好姑娘，上回姥姥慢待了你，这回姥姥给你带好东西来了，瞧。”说着，刘姥姥搓了搓手，从怀里掏出个红布包，一层层的打开了后，才瞧见里头是一个金打的长命锁，且说话间，就往巧姐手里塞。
巧姐倒是接了，却茫然的回看王熙凤：“娘？”
王熙凤笑道：“给你奶嬷嬷，让她拿去暖暖，待热乎了，再给你戴上。”
奶嬷嬷闻言，忙上前接过了巧姐手里的长命锁，这暖一暖且不忙，却要细细查验一下东西好坏。并非是贵重与否的问题，而是要看看有无棱角，免得伤到了巧姐。只是，待奶嬷嬷拿下去细看后，却不禁对刘姥姥高看了一眼。东西是赤金的，且一看就是新打的，然跟那些个簇新的首饰不同的是，边边角角都被磨得极为圆润，连一星半点儿毛刺都无。又思及王熙凤极为看重这个刘姥姥，奶嬷嬷只拿细棉布细细擦拭了一番，略暖了一些，就再度拿进屋，给巧姐戴上了。
正听王熙凤道：“……那就拜托姥姥了，我先予你五百两银子，若是不够，劳烦你老人家再往我这儿跑一趟。”
紫鹃从正堂出去后，先是拐到了茶水间，见丰儿果真在此，忙将她唤了出来：“平儿姐姐在里头同奶奶说话，你去廊下站着，留神别给旁人听了去。我去大厨房一趟。”
“紫鹃姐姐，我去大厨房罢！”丰儿忙伸手去拉紫鹃，却被紫鹃松松甩脱，笑着轻推了她一把。紫鹃道：“这要是平日里倒也罢了，咱们姐俩谁去都一样。只今个儿不成，平儿姐姐好不容易回来一趟，说不准待会儿还会见见你们这些个旧相识，我何苦杵在那儿碍事儿呢？快去守着罢。”
安抚住了丰儿，紫鹃快步走出了茶水间，又回自己房里拿了件半旧不新的斗篷，唤上两个粗使的丫鬟，匆匆往大厨房而去。
今年的冬天可真是冷呢，紫鹃系紧了斗篷上的扣子，心下暗道，亏得她是主子跟前得力的大丫鬟，年前不单做了厚厚的新棉衣，更是得了两件簇新的毛皮袄子，就是如此，这会儿仍觉得有些寒意。等到了大厨房后，紫鹃才总算松了一口气，暗笑自己真的是跟主子猫冬久了，竟那般不抗冻了。
“哟，这不是紫鹃姐姐吗？可是琏二奶奶想吃口甚么？尽管说，纵是咱们这里没有，回头也定给弄来。”大厨房门口的小丫鬟老远就瞧见了紫鹃，匆匆跑去寻了管事，这不管事一溜儿小跑的奔到了紫鹃跟前，搓着手心谄笑着道。
“琏二奶奶今个儿有客人呢，各色点心都来几盘罢。要是有糖块蜜饯，也都来点儿，咱院子里还有个巧姑娘呢。”对方有些奉承，紫鹃也毫不客气，左右自家主子如今金贵得很，要几碟点心还是容易的。
还真别说，这大过年的，又不是饭点，若是要的是热饭热菜反而麻烦得很，可这点心却是早些时候就备下的。当然，倘若今个儿来要点心的不是王熙凤跟前的大丫鬟，而是李纨身边的人，估计结果就大不相同了。
“好好，我这就让人备下。”管事笑得满脸褶子都堆积在了一块儿，不单一叠声的吩咐了小丫鬟赶紧装盘放入提膳篮子里，还将紫鹃等人让进了一旁的开水房里，“紫鹃姐姐来，这儿暖和得很。虽说点心是现成的，可一样样装好，怕也要一会儿，您先进来喝杯热茶暖和暖和。”
紫鹃瞧着这个都能当她奶奶的管事这般唤着，强忍着笑意吩咐了两个粗使丫鬟在东西收好，自个儿倒是随管事进了开水房，不仅喝了一杯茶，还“鉴赏”了几块点心。
等紫鹃慢悠悠的带着各色点心回来时，平儿倒仍在正堂里，不过此时丰儿和小红等原就在的老人们，都进了正堂，说说笑笑的好不热闹。
“紫鹃你可算是回来了，我还道你打算在大厨房里吃饱喝足再回呢。”王熙凤轻笑一声，等丰儿迫不及待的上前将点心盘子一一拿出来摆好后，王熙凤却是笑得直打跌，“哟，这回可是我冤枉了咱们紫鹃姑娘，你这不是去拿点心了，你这分明就是去打劫大厨房了。瞧瞧，平儿你也瞧瞧。”
平儿凑趣的往跟前一瞧，旋即掩笑开了：“我方才只听得奶奶道，‘去大厨房要碟白糖糕，再要一碟糯米山楂卷’。可我如今瞧着，只怕这少说也有十几二十碟罢？”
紫鹃是空着手去大厨房的，而大厨房那头也不知晓是想卖王熙凤一个面子，还是瞧着紫鹃特地带了俩粗使丫鬟过去，很是大方的将所有糕点都给了一份，连花生糖、芝麻糖都有，甚至还有三串用糯米纸包着的糖葫芦。
“得了，你们今个儿都算是借了平儿和紫鹃的福了，赶紧吃罢。”王熙凤笑眯眯的坐在椅上，全然不复先前那忧心忡忡的模样。
平儿因着有孕，其实并未吃太多，倒是便宜了几个小丫鬟，尤其是那贪嘴的小红。不过小红也确是个忠心的，悄悄的藏了几块点心拿干净的帕子包了藏在袖口，回头偷偷的喂了巧姐，可把巧姐欢喜坏了。
及至晚间，贾琏在前头应酬了一天，回到院子里已经累惨了。一见王熙凤便道：“你那好表弟今个儿可算是如愿了。”
王熙凤正打算同他说自己的盘算，乍一听这话，很是有些回不过神来，只拿眼狐疑的瞧着贾琏。又听贾琏苦笑连连的道：“宝玉那先生，今个儿忽的来跟二老爷请辞，也没明说是甚么事儿，不过二老爷倒是允了他的求去，还给了他盘缠，听着那意思似乎是打算出京去。”
“正月初一来请辞？”王熙凤先是满肚子的狐疑，旋即却忽的想起宝玉的先生岂不是那位……
“谁知晓呢？左右还是便宜了宝玉，听二老爷说，等出了元宵，就让宝玉跟兰儿一道儿去族学，可把宝玉给乐坏了。不过，有道是乐极必生悲，他才刚笑了两声，就被二老爷逮着痛骂了一顿，连带我也跟着被教训了。”贾琏说这话时，很是有些哭笑不得，见王熙凤犹有些不解，只道，“二老爷的意思是，如今你有了身子，叫我好生进学，至少每日里也应当念诗词予你听。”
“别别，琏二爷您还是忙活去罢，我怀着身子也不容易，你可别折腾我了。”王熙凤一听这话，却是被吓得不轻。且不说肚子里孩子是否会因着听了父亲念的诗词而变得勤奋好学，恐怕她自个儿先受不了了。怀孕本就辛苦，何苦给自己寻不自在呢？
贾琏也就是这么一说，待匆匆用了晚膳，便搂着王熙凤入了被窝里。
如今，王熙凤怀孕也有四个月了，若是穿上了厚厚的大棉衣，那倒是不显。可这会儿她只着一件贴身的褒衣，都不消细看，也能看出她的腰身粗了一圈。偏贾琏还因着这事儿多出了一个嗜好来，却是喜欢将手心贴在王熙凤的腹部，仿佛如此这般就能碰触到腹中骨肉一般。
“都是琏二爷方才打岔，倒是唬得我忘了今个儿的事儿。平儿早先过来了，我托她替我传个口信予那上次来过咱们这儿的刘姥姥。”
“就是巧姐的干姥姥？你又打算作幺了？”贾琏躺在床榻上，一手垫在脑后，一手却搁在王熙凤腹部，笑着道，“凤哥儿，你就消停些罢。若真的想折腾，就去折腾咱们屋里的丫鬟婆子，再不然就忍到将孩子生下来再折腾呗。”
王熙凤没好气的瞪眼，却忽的意识到床幔里一片漆黑，她就是甩眼刀子，贾琏也肯定看不到，当下便气哼哼的道：“我只是想让刘姥姥那女婿，帮咱们瞧瞧乡下有无待售的田产。”
“你还真打算置办田产庄子？这……”贾琏沉吟了一下，道，“罢了，你高兴就好。”
贾琏这话，明显就是极为不赞同王熙凤的想法，却也不愿意同王熙凤争辩。想着左右不过是添置一些田产，虽说田产的收益不如街面上的铺子，可风险也没那么大。再说了，王熙凤如今有孕在身，实在是没必要因着这些个小事儿同她置气。
“那行，索性咱们把话说开了。往后，若是想要在这京里置办铺子、宅子，就都由琏二爷来处理。至于田产、庄子之类的，却是交由我了，可好？”
“好好好。”一连说了三个好，贾琏显然是不想多谈这事儿。王熙凤自也不勉强，想着他今个儿确是忙着应付来客，估摸着是真的累到了，索性也就住了嘴，不多会儿，耳畔就响起了贾琏极轻的鼾声。
王熙凤却并无多少睡意。
诚然，她可以说服贾琏多多的在外置办家业，甚至还可以哄得贾琏将各种契书交予她来保管。可那又如何？倘若荣国府终究逃不过抄家灭族的大劫，她所做的也不过是无用功罢了。哪怕平儿夫妻如今都已经是良籍了，一应的产业也俱可以挂在他二人名下，可若是真的摊上了那等子祸事，别说家产未必能保住，只怕连性命都是悬着的。
最要紧的还是分家，不，应该是彻底断绝关系！可究竟应当怎么做呢？
“奶奶，奶奶。”
思量之间，王熙凤忽的听到外头传来紫鹃极轻的唤声，侧耳倾听了一回，王熙凤轻轻的挑起了床幔，见确是紫鹃在脚踏上轻呼，忙示意她附身细说。却听紫鹃道：“奶奶，珠大奶奶如今在外头，等着求见奶奶呢。”
王熙凤被这话唬了一大跳，本能的瞧了瞧窗户，却见外头漆黑一片，只隐隐看到一丝月光。
迟疑了片刻，王熙凤示意紫鹃扶她起身，又因着是晚间，索性连妆容都不曾上，只草草的洗漱了一番，披上年前才新得的霞彩千色大氅衣，由紫鹃扶着去了正堂里。
正堂里，丰儿将方才刚熄了的灯烛又再度都点上了，见紫鹃扶着王熙凤过来，忙告了声饶，去茶水间端茶水了。
“珠大嫂子，您怎的……”这般晚了，还四处瞎蹦跶？王熙凤暗自腹诽着，就是你自个儿精神好无需歇着，也体谅一下他们这些忙活了一天的人呢。
“凤哥儿，我今个儿过来是有要事相求。”李纨的面色很是难看，其实，若非逼不得已，她也不想深更半夜的过来寻王熙凤。不过，严格算起来，这会儿也不算是很晚，若是搁在夏日里，只怕王熙凤和贾琏常在这个点吃宵夜呢。问题是，如今是寒冬腊月的，又是年节期间，诸人都是早早的歇下了，倒是衬得李纨的拜访处处透露着古怪了。
“那就说罢。”王熙凤一面接过丰儿递来的茶盏，也不喝，只拿手捧着权当是暖手炉了，一面拿眼直勾勾的瞧着李纨，似是在等着她主动开口。
李纨的本意是希望王熙凤让丫鬟出去，只留她二人私底下说说话，可一见王熙凤这副做派，她就知晓那是不可能的。当下，李纨的面色又难看了几分，讪讪的道：“是关于兰儿的事儿。”
王熙凤依然不言不语，一来她自认丝毫不亏欠贾兰，二来贾兰虽无父却有亲生母亲、亲祖父母、亲曾祖母，连叔叔姑姑都有，何须她多事儿？倘若她今个儿仅仅是大房的媳妇儿，偶尔帮衬一把倒也无妨，偏生二房的王夫人还是她嫡亲的姑母，别说贾兰只是被无视，纵是今个儿王夫人真的虐待了贾兰，她也不能跟王夫人撕破脸呢。
所以，李纨明显就是求错了人。
“凤哥儿，兰儿他是个好孩子，可惜偏偏就破了相。”李纨原是想等王熙凤主动接口的，这样接下来的话，她也就能顺势说出来了。可惜，王熙凤压根就不接这个茬！当下，李纨满嘴的苦涩，她怎就忘了呢？王家的女儿原就都是冷心冷情的，若是王熙凤愿意助她，早在年前，她天天往这儿跑时，就应该主动开口了。
“珠大嫂子，如今时辰已经不早了，您到底是想同我说甚么？若仅仅是来我跟前夸赞兰儿的……好，您说得对，兰儿是个好孩子，这一点阖府上下都是知晓的。”
长辈的恩怨没必要祸及小辈儿，且贾兰确是个极好的孩子，这一点王熙凤从未否认过。甚至她还私心认为，贾兰可要比宝玉靠谱多了。
“凤哥儿，老太太已经说了，我明个儿一早就要去西面偏院了，只怕再出来，该是又一年了。我是特地来求求你，求你救救我的兰儿。”
“救兰儿？兰儿怎的了？这是病了？”王熙凤当然知晓贾兰没有任何问题，只因今个儿贾琏见外客时，贾兰也是在场的。况且，即便贾兰病了，也有贾母操心，要知道如今的贾兰却是养在荣庆堂的。
“不是，我说的是他破相一事。”
“哦？这不已经是陈年旧事了吗？”
李纨深深的看了王熙凤一眼，一时间吃不准王熙凤这是故意装傻，还是真没听明白。可甭管王熙凤是个甚么想法，她却已经没有旁的法子了。当下，李纨起身离开了椅子，直接向着王熙凤跪下了。
只是，她的动作虽快，王熙凤却是比她更快一步。当然，王熙凤既没躲也没闪，只伸手将身畔的紫鹃拽到了自己跟前，正好挡在了她跟李纨之间。
如此一来，竟仿佛是李纨给紫鹃跪下了一般。
“丰儿，你还愣着作甚？快些扶珠大奶奶起身。”王熙凤轻挑了挑眉，淡笑着道。
丰儿得了这话，立刻上前扶起了尚在愣神之中的李纨，脆生道：“珠大奶奶您这是怎的了？可是咱们这儿的椅子不舒坦？快些坐好，我给您添个暖垫子，来。”
“凤哥儿，您竟是这般冷心冷情吗？兰儿好歹也是你的侄儿，你竟眼睁睁的看着他被毁吗？”李纨回过神来，甩开了丰儿，泪眼婆娑的看着王熙凤，面上满是控诉的神情。
王熙凤只觉得自己好生冤枉，一面示意紫鹃让开半个身子，一面哭笑不得的道：“这好端端的，珠大嫂子怎就说这话呢？这兰儿若是病了，就让管家赶紧去请大夫。若是普通大夫不成，等过了元宵，我让琏二爷往太医院跑一趟，定求个太医回来，如何？珠大嫂子若实在是等不及了，那您说，需要甚么药材，库房里有的，我给您牌子去领，若库房里不齐全，我让人去账房支银子，怎么着也要买齐全了。”
“兰儿没病！”李纨又气又急，加之她今个儿晚间来得及，只匆匆披了外裳，连个斗篷都不曾带，因而头上肩上都落了些雪，这会儿又因着屋子里暖和，雪化成了水，俱钻到了衣裳里头，冻得她瑟瑟发抖。
“好好，珠大嫂子您说得对，兰儿好着呢，他是个好大福气的，又有珠大哥哥在上头瞧着，自是没病没灾的。”王熙凤不欲同李纨争执，索性顺着她的话头往下说。只如此一来，却是再度将李纨给噎住了。
半响，李纨都不曾开口。
过了足足半刻钟，原本精神头极好的王熙凤，这会儿都忍不住打起了哈欠。终于，李纨再度开了口。
“凤哥儿，我知晓很多事儿我都做得不地道，都是我的错，我如今已经后悔了，你若是要打要骂，尽管冲着我来，我绝无二话。只一点，我求你救救我的兰儿。你听我说，兰儿是破了相，在圣人面前，那就是不雅之罪，是不得入仕的。我就想着，倘若你能将大房的爵位传予兰儿，我不求旁的，只求圣人免去了他的不雅之罪。这本就不是甚么大罪过，只要兰儿身上有世袭的爵位，定没有关系的。至于你和琏儿以后的孩子，我出钱给他买更高的职位，可好？”
王熙凤听得一愣一愣的，瞌睡虫瞬间不翼而飞。
“凤哥儿，我不是同你开玩笑。当然，我知晓爵位一事可大可小。可你想想，大老爷如今是一品的虚职，传到琏儿身上，只怕只有三品了罢？你瞧瞧宁国府，不也就是如此？等你将来有了儿子，最多也就五品虚职了。这若是实打实的官职，我必不敢开这个口，可左右是虚职，何不让予了兰儿，也好让他有入仕的机会。”李纨说着说着，不由得泪流满面。也许她有再多的不是，可那份对贾兰的疼爱，却是不假的。
只可惜，有句话叫做对牛弹琴，如今用在王熙凤这儿，却也勉强合适。
“等等……珠大嫂子您先等会儿，容我理一理头绪。”可怜王熙凤，两辈子都没遇到过这般奇葩的事情。尤其王家的家教，完全不曾涉及到官场、世袭之类的事情。哪怕多了前世几十年的记忆，王熙凤最多也就是在管家理事方面，经验多了不少，认识的字也多了不少，起码看账本写书信是没甚么大问题了。当然，在明面上她还是悠着了点儿，唯恐被人察觉端倪。
只是，纵是觉得自己比之前世聪慧了不少，王熙凤依然被李纨这话弄得云里雾里的。
完全没有听明白。
这般想着，王熙凤也照实说了，她甚么都没有听懂。只这话，却再度噎住了李纨，好在没有明着拒绝对于她来说已经算是天大的好消息了，原本她也不曾想过王熙凤会一口答应。
当下，李纨边思量边再度解释了一番，配合着宁国府爵位的顺次削减，以及京里其他人家的例子，掰碎了同王熙凤细细说明。
于是，王熙凤懂了一半。所谓的一半，是指所谓爵位传承之事，至于另一半……
“我为何要让？”王熙凤奇道。
这话一出，李纨却是真的傻眼了，她费了诸多口舌，总算是让王熙凤弄懂了里头的弯弯绕绕，却不曾想王熙凤直接跳过了所有的一切，回到了问题的原点：她为何要让呢？
“凤哥儿，兰儿是你的侄儿，他这般喜欢读书，你忍心看着他这辈子都毁掉吗？”李纨不敢置信的望着王熙凤。
王熙凤比她更为惊讶：“不就是不能入仕吗？兰儿喜欢念书，就让他去念呢，难不成族学还能为难他？太不像话了，回头我定让琏二爷去教训一下管族学的人！”
“不能入仕不就是毁了他的一辈子吗？”李纨实在是懒得给族学说话，只满脸震惊的望着王熙凤，“他不能入仕啊！”
“好多人都不能入仕。像大老爷、琏二爷，宝玉那孩子我估计也悬乎得很，还有我娘家的叔父，他倒是当了官，却是个武将。对了，我记得我叔父身上也有伤呢，不雅之罪？”王熙凤说着说着，又再度迷茫了。其实，男子身上有伤是一件很正常的事儿，尤其是武将，几乎每一个都是带伤的。
“武将是武将，文官是文官！”
“罢了，不扯这些了。”眼瞅着自己云里雾里的，李纨却是快疯了的样子，王熙凤赶忙叫停，“就算珠大嫂子您说的全部都是对的，可就一句话，兰儿是侄儿，将来我却是有儿子的。我何苦这般想不开要将爵位给侄儿不给儿子呢？”
李纨无言以对。准确的说，她这会儿也快被王熙凤给饶晕了。好半响，李纨才挣扎着开口道：“我会拿钱给你儿子捐官的，品阶只高不低。”
“我不缺钱呢。”王熙凤眨巴眨眼睛，道，“琏二爷如今也有个五品同知的虚职，等将来他依然能继承大老爷身上的爵位，俩者完全不冲突。”
“可我的兰儿需要啊！他需要爵位，若没有爵位，他要如何求得圣人宽恕他的不雅之罪？他只是荣国府二房的嫡长孙，不是荣国府的继承人……”
“你还想要让兰儿继承荣国府？”王熙凤连连惊呼，哪怕李纨立刻说她只要爵位，王熙凤依然难掩面上的惊愕，一副你以为我是傻子的神情，就这般直勾勾的看着李纨。
饶是李纨原就想过王熙凤会拒绝，却不曾料到她竟会拒绝的那般干脆利索，甚至连半点儿愧疚都不曾有。
没错，就是愧疚。按照李纨原先的想法，她没指望头一次就让王熙凤松口答应下来，只想着哪怕不答应也应该会感到愧疚，因为就是王熙凤的冷心冷情才毁了她的兰儿一辈子！可如今呢？李纨又是痛苦又是茫然，她完全无法相信，王熙凤竟安然坐在高位上，一副理所当然的模样俯视着瘫坐在地上的自己。
“奶奶，夜已经深了，您应当去歇觉了。”关键时刻，紫鹃挺身而出，劝王熙凤离这疯婆子远一些。
哪怕无知如紫鹃，也知晓爵位有多重要。诚然，捐官一样能得到虚职，可这能跟世袭的爵位相提并论吗？哪怕是全然一样的……那为何不给贾兰捐一个官儿？紫鹃在心中默默的腹诽着，面上却依然堆着笑，柔声劝着王熙凤赶紧进屋休息去。
“凤哥儿，我求求你，我给你磕头了！”
王熙凤无语的望着彻底没了往日精气神的李纨，叹息一声，终于说了句大实话：“珠大嫂子，这事儿就算我答应你了，又如何？爵位一事，别说我了，就是琏二爷也不能做主罢？您若真的要求，就应当去求东院的大老爷，只要大老爷他点头应允了，我也不能同他作对呢。”
李纨：“……”
又费了一盏茶的工夫，总算是将李纨给“送”了出去，王熙凤赶忙吩咐丰儿锁门，且当下就言明了，往后若李纨再来，只寻个借口推出门去，她算是真的怕了那货了。
“奶奶只管放心罢，方才珠大奶奶也说了，她明个儿一大早就要被送回西面偏院去，想来再次出来，该是腊月了。”紫鹃笑着扶王熙凤回内室，“今个儿才正月初一，奶奶能松快近一年呢……呀！”
内室里，贾琏合衣坐在暖炕上，面有愠色。
王熙凤也愣了一下，旋即打发紫鹃出去，这才上前拉了贾琏的手，笑道：“琏二爷也听着了？哟，瞧这手冰的，您起身多久了？来，先回去躺着，我慢慢同您说，咱们不气！”
贾琏冷哼一声，却不曾甩脱王熙凤的手，任由她脱了俩人的外裳随手搁在暖炕上，又拉着他重新进了床幔里。
“琏二爷，您要这般想，好不容易遇到个二傻子二愣子撞上来，咱们好生取笑一番才是正经的，没的为了那些个蠢货生气。您说是罢？”王熙凤一面笑盈盈的说着，一面暖着贾琏的手，待觉得暖和了，才将他的手搁在自己小腹上，逗趣道，“来，乖儿子快哄哄你爹，瞧你爹给气的。”
“那就是个蠢货！”半响，贾琏才咬牙切齿的憋出了这么一句话。
“没错，她简直不能更蠢了，尤其是她自个儿蠢，还道旁人同她蠢得一般无二呢。听说李家还是书香世家呢，原来书香世家就是这般的？啧啧，亏得我没投胎到那样的人家去。”
“咳，读书人也不都是这样的，许是李家特别蠢罢。”贾琏被王熙凤连番安抚着，总算有些顺过了气，不过也依然能听出，他对李纨乃至李家都抱着极大的怨气。
可那又跟王熙凤有甚关系？
“对对，李家就是蠢货，不蠢怎会想出像李纨这样的女儿来？对了，我倒是盼着她能去寻大老爷，就是不知晓大老爷听了那些个话，会如何了。”王熙凤美滋滋的想着。
“你做梦去罢，她要真敢跑去大老爷跟前撒野，被大老爷一巴掌拍死都是有可能的。”贾琏冷笑一声，他老子他能不了解？
贾赦此人，简直就是渣得有创意，贪杯好|色只是最表面的一层，事实上他做过的坑人事儿简直多得数也数不清。单看二房就知晓了，贾政原有二通房，周姨娘和赵姨娘，这周姨娘比贾政还大，赵姨娘也已经青春不再，甭管贾政有多爱颜面，至少这俩通房他是打算养一辈子的。可贾赦呢？贾赦房里的通房绝对不少，可没有哪个是超过二十五岁的。用贾赦的话来说，一旦过了年岁就是人老珠黄了，直接发卖了再换新鲜的多好？甚至不仅仅在对待通房问题上，贾赦的观点里，连不打女人的原则都没有，头几年还有被他打得口吐鲜血直接拖出去的通房丫鬟呢。
李纨若是真有胆量去寻贾赦谈论爵位的问题，指不定命都要交代在那儿了！
“不行，我明个儿要先去寻大老爷。李纨死不足惜，可若是因此脏了东院的地儿却是不值得了。明个儿我就去！”贾琏临睡前，恨恨的道。
于是，等次日一早，王熙凤醒来时，身边早已空空如也。问过了紫鹃后才得知，贾琏早一个时辰前，就穿戴整齐疾行出了小院。
接下来的几日里，风平浪静。王熙凤后来听说，正月初二那日，李纨和探春就一起回了西面偏院。至于东院那头，倒是没甚动静，只在正月初八那日，邢夫人派人将迎春、惜春留下来的东西都归整了拿回去，顺便给王熙凤带了一句话，只说让她好生养胎，旁的无需担忧。王熙凤细细想了一遭，也没想出个所以然来，索性不予理会，安心养胎。
一晃眼，就到了元宵佳节。
王熙凤已经连着半个月不曾出院子了，今个儿因着是过节，她倒是早早的装扮一新后，去荣庆堂请安。荣庆堂里，喜庆的装饰尚不曾换掉，只是人气却稍显不足。细问才得知，原来从正月初二起，宝玉和贾兰就被弄到了前院书房，每日里都要写大字背诗书，监督者自然是贾政。王熙凤私以为这又是贾赦在作幺，不然时间上不会这么巧合。毕竟，贾琏正月初二那日才将李纨的痴心妄想告知贾赦，贾赦会立刻反击简直太正常了。
当然，面对贾母时，王熙凤自不能这么说，而是好言安慰了一阵子。又说许久不曾见到史湘云了，回头就派人捎信与她，让她过来陪伴贾母。自然，贾母很是乐呵的夸了王熙凤一通。
等稍后各处女眷皆过来请安后，王熙凤跟诸人见了面说了些客套话，便回了院子里。没过多久，丰儿便欢欢喜喜的凑上来道：“奶奶，有客人来了，就是那位原先极讨您喜欢的刘姥姥！”
可算是来了。
王熙凤忙吩咐请人进来，倒是紫鹃听了这话有些愣神。王熙凤忆起上回刘姥姥过来时，紫鹃尚且不曾来到她身边，便笑着解释了两句，又让她去瞧瞧东屋的巧姐可起了没。因着王熙凤愿意同刘姥姥亲近，索性没刻意待在正堂，而是直接去了里头的外间小炕上。
待刘姥姥过来时，瞧见的便是王熙凤和巧姐皆一副慵懒的模样，靠在软垫子上笑看着她。
“给姑奶奶请安了。”
“姥姥赶紧起罢，咱们又不是头一回见了，日子过得可好？可是用了早饭了？”王熙凤笑道，又看向巧姐，遂起了逗弄之心，只哄道，“巧姐，这是你姥姥，赶紧唤声姥姥来听听。”
巧姐人小，心眼却是不少，拿眼细细的瞧了瞧刘姥姥，目光却落在了刘姥姥身侧的板儿身上。她原是小人儿，自也喜欢小人儿，又瞧着这板儿与往日里陪在她跟前的小丫鬟不同，当下就笑开了，指着板儿向王熙凤道：“哥哥？”
“对，那是哥哥，那是姥姥。”王熙凤心下一动，面上却依然笑着，依次指着板儿和刘姥姥道。
这回，巧姐倒是乖了，照着王熙凤的话，甜甜的喊了哥哥、姥姥。板儿尚不觉得甚么，倒是喜得刘姥姥直念佛。
“可说这世上竟有这般标志的小姑娘，竟还唤我姥姥，天呢，我怎就有这般福气呢？好好，好姑娘，上回姥姥慢待了你，这回姥姥给你带好东西来了，瞧。”说着，刘姥姥搓了搓手，从怀里掏出个红布包，一层层的打开了后，才瞧见里头是一个金打的长命锁，且说话间，就往巧姐手里塞。
巧姐倒是接了，却茫然的回看王熙凤：“娘？”
王熙凤笑道：“给你奶嬷嬷，让她拿去暖暖，待热乎了，再给你戴上。”
奶嬷嬷闻言，忙上前接过了巧姐手里的长命锁，这暖一暖且不忙，却要细细查验一下东西好坏。并非是贵重与否的问题，而是要看看有无棱角，免得伤到了巧姐。只是，待奶嬷嬷拿下去细看后，却不禁对刘姥姥高看了一眼。东西是赤金的，且一看就是新打的，然跟那些个簇新的首饰不同的是，边边角角都被磨得极为圆润，连一星半点儿毛刺都无。又思及王熙凤极为看重这个刘姥姥，奶嬷嬷只拿细棉布细细擦拭了一番，略暖了一些，就再度拿进屋，给巧姐戴上了。
正听王熙凤道：“……那就拜托姥姥了，我先予你五百两银子，若是不够，劳烦你老人家再往我这儿跑一趟。”