第四节 锁闩
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知道这一点并不困难，凹槽图形非常清晰，看一看就很清楚。
锁芯很小，也就跟拇指差不多。
指尖从锁芯表面轻轻抚过，杨天鸿同时产生了一种奇特的感觉。从锁芯内部释放出一股轻微的能量，笔直指向玲珑宝锁外面。
它似乎是在发出信号，强烈的想要某种东西。
能量是如此的迫切，杨天鸿可以感受到其中蕴藏的执着与顽固。他不由得让意识离开玲珑宝锁内部，跟随着这股来自小巧锁芯的特殊能量前行，然后，看到了一根斜靠在床架侧面的棍子。
那是杨雄最常用的兵器，一根式样独特的镔铁棍。
铁棍有两米多长，粗细直径刚好足够手掌握住。棍子两端雕刻着风格粗犷的花纹，拿在手上很重，杨天鸿尝试着挥舞了一下，铁棍划破空气，发出“呼呼”的风声。
这里是杨雄的房间。
不夸张地说，整个杨府，没有一件东西属于杨连升父子。就连这根镔铁棍也是如此。
这是杨天鸿父亲，已故骠骑将军与蛮族征战得到的一件战利品。据说，镔铁棍当时＋，与杨天鸿胸前的长命锁摆在一起，只是后来铁棍被杨雄看中抢走。现在，杨天鸿可以肯定，铁棍与玲珑宝锁内部那个之前发现的凹槽，以及锁芯之间，肯定存在着某种关联。
脑子里刚刚产生这种念头，杨天鸿已经感觉镔铁棍在自己手中急速缩小。这变化实在太突然了，不过两秒钟的时间，他瞠目结舌地看到：原本长度超过两米的棍子，已经缩成比牙签还要短小的细铁棒。
无论铁棒的大小还是形状，杨天鸿都很熟悉————这就是玲珑宝锁内部通道尽头凹槽上的锁闩。
强忍住心脏快要从喉咙里跳出来的激动，杨天鸿以最快速度返回玲珑宝锁，双手颤抖着，把细小铁棒慢慢放入凹槽。
果然，与自己想象中没有任何分别，新增加的锁闩与锁芯完全契合，分毫不差。
现在，凹槽上只欠缺一条锁链。
就在杨天鸿对此觉得震惊与茫然的时候，一直带在身边的《玲珑密录》，也慢慢释放出柔和的光线。
《玲珑密录》是一本不完整的书。
上一次翻开，上面有字的部分只有两页，后面全部都是空白。
现在，几页空白纸张上，显露出了新的文字。
“必须完成仙字第一号囚室内的玲珑锁扣，才能启动禁锢功能。”
“得到妖字第一号房间锁芯、锁闩、锁链任何一种配件，可以开启对应囚室。”
“得到魔字第一号房间锁芯、锁闩、锁链任何一种配件，可以开启对应囚室。”
这是《玲珑密录》新增部分的开头几句话。杨天鸿注意到：其中分别使用了“启动”和“开启”两个词。其中区别如何，杨天鸿暂时不得而知。
至于密录当中提到的“妖字一号”囚室，杨天鸿对照了一下密录夹页上的宝锁地图，就是房间正对面墙壁上那扇自己怎么也推不动，体型特别巨大的门。
这只神秘的玲珑宝锁，到处都充满了秘密。
自己虽然以鲜血为引，开启了宝锁，却还需要为这个残缺的宝锁一点点补充遗失的配件。
想到这里，杨天鸿脸上不由得露出一丝苦笑。
以自己无意中开启的这个通道为例，凹槽当中还缺少一条锁链。
茫茫人海，究竟该去哪里寻找那根遗失的锁链？
《玲珑密录》上分别提到了仙、妖、魔三个第一号囚室，按照常理推断，后面也应该还有第二、第三、第四号房间？
毫无疑问，自己目前所在的，就是“仙字第一号囚室”。
想到这里，杨天鸿只觉得心里充满一种说不出的亢奋与激动，用灼热目光牢牢盯着那扇纹丝不动的巨大房门。
在这个无意中进来的房间里，自己得到了一本不完整的《通天决》，以及元气丹和培元丹。
而且，在另外三道铁栅后面，还有能够看到灵药和武器，以及装有更多丹药的玉瓶。
是不是可以这样认为：在这扇紧锁着的大门背后，还藏着更多的宝物？
一定是这样。
……
清晨，阳光从天空洒下，穿透了带有潮湿水分的空气，已经不那么刺眼，非常柔和，令人觉得清醒而舒畅。
站在勤政殿平台上的大楚朝顺明帝项钟，是一个身材削瘦、清朗的中年人。他的相貌只能算是普通，整体面容却显得睿智而不失亲和力，脸上总是带着若有若无的微笑。只是现在，笑意是真正发自内心，而不是如平时在朝堂上，是一种上位者为了笼络下臣必不可少的表面礼仪。
宫殿下面的池塘沉静安宁，不时有肥硕的锦鲤跃出水面。
花园里的植物生长茂盛，精心修剪过的造型很是别致。尤其是现在这个时候，总能让人感觉身心愉悦。
一名宫女跪在汉白玉铺成的平台上，低着头，双手捧着一只做工精美的金丝珐琅瓷盘。顺明帝从宫女身前信步走过，随手拿起盘子里装有鱼食，精致无比的细瓷小碗。
一把鱼食扬手撒入池塘，水面上顿时涌起一片金鳞斑驳的锦鲤。它们在鱼食洒落的狭窄区域争相拥挤，你争我夺，一个刚把一个压下去，另一个又从旁边冲撞过来。
顺明帝很喜欢喂鱼。为了一点食物拼命争抢的鱼，与天下间熙熙攘攘的芸芸众生何其相似。
都说朝堂就是天下的缩影，这池塘里的鱼，又何尝不是？
身后传来轻巧的脚步声，顺明帝脸上刚刚绽开的笑意，也慢慢收敛了一些。
有资格不需要通禀就能进入这里的人，只有内侍总管东方空。虽说是太监，却是明宗身边最为信赖的心腹。
既然东方空来了，就说明一定是发生了某种只有自己才能解决的事情。
身为皇帝就是如此，虽然拥有九五之尊的重权，却难得享受宁静与快乐。
脚步声消失了，不用回头，顺明帝也知道东方空就跪在自己身后。
用手指拈起一点鱼食随意洒下，已是兴味索然的顺明帝淡淡地问：“说吧，什么事情？”
东方空年纪已经超过上百岁，虽然修炼境界已经进入筑基，却没有像其他修士那样改变自己的外貌，而是仍然保持着满脸皱纹的老迈形象。
“启禀陛下，是一件很有意思的趣事。已故骠骑将军，毅勇候杨靖之子杨天鸿，恳请陛下削去所有父荫，以及爵位。”
东方空侍奉顺明多年，对皇帝的心思已然明了。他禀报的声音沙哑，却丝毫没有涉及重大事务时候的严谨和稳重，显得很是轻松。
顺明帝已经身处，正准备去瓷碗里抓鱼食的手停住了，僵在空中。
他有些意外：“自请削爵？为什么？”
爵位，等同于身份。
拥有爵位，就意味着成为勋贵。这条法则天下通用，不仅是大楚，魏国、齐国、燕国……天下间所有的地方，都是这样。
自愿放弃爵位，相当于自愿放弃亿万身家。
类似的事情，顺明帝只是在史书上看过。可是真正发生在自己身边，还是第一次。
皇帝略带惊讶的声音，与东方空所料完全一样。他依然跪在地上，从衣服袖袋里取出一份奏折，双手高举过头顶，恭敬地回禀道：“这是毅勇候之子杨天鸿的申诉折子。”
顺明帝接过奏折，随手翻了翻，脸上的表情先是惊讶，继而变得带有愤怒。最后，慢慢恢复了平静。
也只有在东方空这种完全可以信赖的贴身近侍面前，顺明帝才不会刻意隐藏自己的情绪。
事情前后因果缘由，杨天鸿在奏折里叙述的很清楚。舅舅厚山伯杨连升长期虐待，族人百般凌辱，以及昨天在杨府发生的一切，包括自己重伤杨雄，与杨连升直面应对的每一个细节，一字不漏写在了奏折上。
杨天鸿当然不会说出自己是在玲珑宝锁内得到了丹药和修炼功法。只是声称自己终于突破，修炼有成，所以一举突破炼气第二层，得到了极其强大的力量。
对于这一点，无论明宗还是东方空，都没有怀疑。
修炼就是这样，不知道什么时候突然功力暴涨，接连晋升好几个层次。但这种机会并非人人都有，需要某种外界刺激，或者是得到灵丹妙果。
顺明帝注意到奏折中因为杨天鸿冲撞了景宁王义女灵韵郡主车驾，给予杨连升借口，下手毒辣的部分。于是微微皱起眉头，问：“这是真的？”
东方空点点头：“老奴派去核查的人回禀，确有此事。”
顺明帝眼中闪过一丝凌厉，言语当中已经带有明显的冷意：“景宁王好大的架子，区区一个义女车驾被冲撞，就要本朝勋贵之后以命相抵。即便是朕，恐怕也没有如此之大的威风。”
不等东方空回答，顺明帝继续道：“不过，这个杨天鸿倒是很有意思。自请削爵……难道他不明白，这意味着什么吗？”
东方空抬起满是枯片皱纹的头，用沙哑的嗓音提醒道：“陛下，杨天鸿今年已经十一岁了。”
这个年龄的人，哪怕是个孩子，也应该懂得明事理，辨是非。
顺明帝没有说话。
他从不插手下臣之间的争端，皇帝不是法官，更不是管家婆。
可是这一次的事情，有些特殊。
单是奏折上“自请削爵”四个字，就让顺明帝产生了想要见一见杨天鸿的兴趣。
虽然不是什么太大的事情，可是正如东方空所言：是一件趣事。
很快，顺明帝下定了主意。
“宣杨天鸿，勤政殿觐见。”
……
看着被内侍带到面前站定的杨天鸿，顺明帝严肃刻板的脸上，微微露出一丝笑意。
按照定例，勋贵之子可以穿戴月白色的无品级朝服，颜色同样浅淡的纱笼冠饰与衣服相配，使杨天鸿整个人流露出一股儒雅温驯的气质。这个十一岁的少年显得很是安静，礼节一丝不苟，只是眼睛里总会不由自主释放出一股淡淡的羞涩。
是的，这才是一个初次见到皇帝年轻人应有的正常状态。
顺明帝对杨天鸿的第一印象不错，免去了他的跪拜，语气也显得和蔼：“告诉朕，为什么要自请削爵？”
杨天鸿低着头，依然保持着极其恭敬的姿态：“杨连升厚山伯之爵乃陛下所赐，此人不学无术，我原本想要将其杀之，可是擅自诛杀勋贵乃是叛国逆君的大罪。杨家外院上上下下对我百般欺凌，不除杨连升，亡父在天之灵只会认为子孙无能，懦弱不孝。恳请陛下收回赐封亡父的爵位，准许杨府上下所有人皆为白身。”
顺明帝是个聪明人，杨天鸿这番话也说得直白浅显。问题关键在于杨天鸿的“厚山伯”之爵。以杨天鸿目前拥有的炼气二层实力，足以横扫杨家上下。可是，无论如何，杨天鸿都必须顾及皇帝的面子。
当年，顺明帝正是出于怜恤已故骠骑将军遗子无人照顾，这才破格赐封杨连升为伯爵。原意是为了能够照顾年幼的杨天鸿。可是谁能想到，杨连升非但没有体恤亲侄，反而对杨天鸿肆意凌虐，甚至痛下狠手……其中对错虽然一清二楚，可事情一旦闹大，顺明帝总要落得一个“识人不明”的口实。
“陛下乃九五之尊，圣明之主。我父至死也要忠于陛下，我又何需在意先人功绩与福荫？恳请陛下收回封爵之令，杨天鸿愿为白身。”
看着重重跪倒在地上的杨天鸿，顺明帝的心情很是复杂。
事情很清楚。
杨天鸿想要对付杨连升，却因为对方身上的爵位有所顾忌。居心叵测者完全可以用杨府虐子这件事当做对付皇帝的舆论武器。现在，杨天鸿自请辞爵，任何人都无法将攻击矛头对准明宗。毕竟，这是杨天鸿自己的选择。
他在维护我。
这个十一岁的孩子，在维护着我这个皇帝的尊严。
顺明帝试探着问：“难道你就不再考虑一下？解决杨连升的方法很多。也许，不一定要辞去爵位。”
杨天鸿从地上直起身子，语调铿锵：“我父亲说过：无论任何时候都要以陛下为重。陛下乃一国之尊，无论陛下做任何事情，都是为了天下亿万子民。人非圣贤，孰能无过？陛下既然是圣君，就一定要做到毫无瑕疵。既然选择了做陛下的臣子，就必须要主动站出来帮助陛下解决问题。我父亲为了陛下而死，陛下也没有辜负杨家上下。朝廷长期支付俸金禄米养我至今，杨天鸿已经万分感激。这件事是杨家的家事，决不可为此影响到陛下的声誉。恳请陛下削去杨家毅勇候与厚山伯之爵。我父宁死也要忠于陛下，杨天鸿亦是如此。”
顺明帝感觉浑身鲜血瞬间涌上头顶，面颊变得通红。一种说不出的激愤与愧疚，在他的心里油然而生，久久不能平息。
连一个孩子都懂得忠君为国的道理，再想想朝堂上那些素餐尸位，终日里为了争权夺利在自己面前争相献媚的大臣，高下立时可辨。
用眼角瞟了瞟旁边，顺明帝发现站在龙椅侧面的内侍总管东方空同样有些动容。
这些话，如果是从一个成年人嘴里说出来，倒也毫不为奇。顺明帝每天都要听到很多类似的奉承话语，思维神经早已变得麻木。
可是，杨天鸿今年只有十一岁。
这个年龄，恐怕还没有生出阴谋诡计之类的念头。
而且，他说出这番话并不是为了邀功请赏，而是为了自请削爵。
顺明帝深深地吸了口气，摇着头，缓缓地说：“不，我不能答应你的要求。虽然你的说辞合乎情理，但是不要忘了，毅勇候之位是你父亲用战功和性命换来的。福祉荫及子孙，这一切都是杨家上下应得的。”
杨天鸿平静地说：“敢问陛下，毅勇候之爵，是我父先祖遗留下来的吗？”
这问题有些突然，顺明帝和东方空都觉得很是意外，两个人不约而同摇了摇头。
“既然我父能够以白身得到侯爵之位，我也一样可以遵循先父教导，在战场上一刀一枪杀出属于我自己的功绩和荣耀。杨天鸿宁愿白手起家，以战功重获毅勇候之爵。”
勤政殿里顿时变得异常安静，就连针尖掉落在地，也能听得异常清楚。
顺明帝感觉自己呼吸变得沉重，望向杨天鸿的目光，也充满了赞许和感慨。
好一个宁愿白手起家，以战功重获侯爵之位。
这是何等有气魄的话。说这番话的人，又是有着什么样的坚毅信念？
他只是一个孩子，一个十一岁的孩子。
看着杨天鸿那双明亮的眼睛，顺明帝忽然觉得心里有些发酸。自己对杨家的处境实在关注甚少。如果……哪怕此前多一点点，杨天鸿也绝不会站在这里主动要求辞爵。可怜这孩子一心一意都是为了维护我的尊严，已故骠骑将军杨靖果然是满门忠烈。
愧疚和感慨，很快转化为滔天的怒火恨意。
杨连升该杀！
杨府外院那些长期虐待杨天鸿的人们统统该杀！
削去毅勇候爵位这种要求，肯定是不能答应的。否则，如何对得起那些对朕忠心耿耿的手下？
然而，杨天鸿辞爵的态度又是如此坚决。
顺明帝一时间觉得很是为难，慢慢皱起眉头，思考着应该怎么来处理这件事情。
知道这一点并不困难，凹槽图形非常清晰，看一看就很清楚。
锁芯很小，也就跟拇指差不多。
指尖从锁芯表面轻轻抚过，杨天鸿同时产生了一种奇特的感觉。从锁芯内部释放出一股轻微的能量，笔直指向玲珑宝锁外面。
它似乎是在发出信号，强烈的想要某种东西。
能量是如此的迫切，杨天鸿可以感受到其中蕴藏的执着与顽固。他不由得让意识离开玲珑宝锁内部，跟随着这股来自小巧锁芯的特殊能量前行，然后，看到了一根斜靠在床架侧面的棍子。
那是杨雄最常用的兵器，一根式样独特的镔铁棍。
铁棍有两米多长，粗细直径刚好足够手掌握住。棍子两端雕刻着风格粗犷的花纹，拿在手上很重，杨天鸿尝试着挥舞了一下，铁棍划破空气，发出“呼呼”的风声。
这里是杨雄的房间。
不夸张地说，整个杨府，没有一件东西属于杨连升父子。就连这根镔铁棍也是如此。
这是杨天鸿父亲，已故骠骑将军与蛮族征战得到的一件战利品。据说，镔铁棍当时＋，与杨天鸿胸前的长命锁摆在一起，只是后来铁棍被杨雄看中抢走。现在，杨天鸿可以肯定，铁棍与玲珑宝锁内部那个之前发现的凹槽，以及锁芯之间，肯定存在着某种关联。
脑子里刚刚产生这种念头，杨天鸿已经感觉镔铁棍在自己手中急速缩小。这变化实在太突然了，不过两秒钟的时间，他瞠目结舌地看到：原本长度超过两米的棍子，已经缩成比牙签还要短小的细铁棒。
无论铁棒的大小还是形状，杨天鸿都很熟悉————这就是玲珑宝锁内部通道尽头凹槽上的锁闩。
强忍住心脏快要从喉咙里跳出来的激动，杨天鸿以最快速度返回玲珑宝锁，双手颤抖着，把细小铁棒慢慢放入凹槽。
果然，与自己想象中没有任何分别，新增加的锁闩与锁芯完全契合，分毫不差。
现在，凹槽上只欠缺一条锁链。
就在杨天鸿对此觉得震惊与茫然的时候，一直带在身边的《玲珑密录》，也慢慢释放出柔和的光线。
《玲珑密录》是一本不完整的书。
上一次翻开，上面有字的部分只有两页，后面全部都是空白。
现在，几页空白纸张上，显露出了新的文字。
“必须完成仙字第一号囚室内的玲珑锁扣，才能启动禁锢功能。”
“得到妖字第一号房间锁芯、锁闩、锁链任何一种配件，可以开启对应囚室。”
“得到魔字第一号房间锁芯、锁闩、锁链任何一种配件，可以开启对应囚室。”
这是《玲珑密录》新增部分的开头几句话。杨天鸿注意到：其中分别使用了“启动”和“开启”两个词。其中区别如何，杨天鸿暂时不得而知。
至于密录当中提到的“妖字一号”囚室，杨天鸿对照了一下密录夹页上的宝锁地图，就是房间正对面墙壁上那扇自己怎么也推不动，体型特别巨大的门。
这只神秘的玲珑宝锁，到处都充满了秘密。
自己虽然以鲜血为引，开启了宝锁，却还需要为这个残缺的宝锁一点点补充遗失的配件。
想到这里，杨天鸿脸上不由得露出一丝苦笑。
以自己无意中开启的这个通道为例，凹槽当中还缺少一条锁链。
茫茫人海，究竟该去哪里寻找那根遗失的锁链？
《玲珑密录》上分别提到了仙、妖、魔三个第一号囚室，按照常理推断，后面也应该还有第二、第三、第四号房间？
毫无疑问，自己目前所在的，就是“仙字第一号囚室”。
想到这里，杨天鸿只觉得心里充满一种说不出的亢奋与激动，用灼热目光牢牢盯着那扇纹丝不动的巨大房门。
在这个无意中进来的房间里，自己得到了一本不完整的《通天决》，以及元气丹和培元丹。
而且，在另外三道铁栅后面，还有能够看到灵药和武器，以及装有更多丹药的玉瓶。
是不是可以这样认为：在这扇紧锁着的大门背后，还藏着更多的宝物？
一定是这样。
……
清晨，阳光从天空洒下，穿透了带有潮湿水分的空气，已经不那么刺眼，非常柔和，令人觉得清醒而舒畅。
站在勤政殿平台上的大楚朝顺明帝项钟，是一个身材削瘦、清朗的中年人。他的相貌只能算是普通，整体面容却显得睿智而不失亲和力，脸上总是带着若有若无的微笑。只是现在，笑意是真正发自内心，而不是如平时在朝堂上，是一种上位者为了笼络下臣必不可少的表面礼仪。
宫殿下面的池塘沉静安宁，不时有肥硕的锦鲤跃出水面。
花园里的植物生长茂盛，精心修剪过的造型很是别致。尤其是现在这个时候，总能让人感觉身心愉悦。
一名宫女跪在汉白玉铺成的平台上，低着头，双手捧着一只做工精美的金丝珐琅瓷盘。顺明帝从宫女身前信步走过，随手拿起盘子里装有鱼食，精致无比的细瓷小碗。
一把鱼食扬手撒入池塘，水面上顿时涌起一片金鳞斑驳的锦鲤。它们在鱼食洒落的狭窄区域争相拥挤，你争我夺，一个刚把一个压下去，另一个又从旁边冲撞过来。
顺明帝很喜欢喂鱼。为了一点食物拼命争抢的鱼，与天下间熙熙攘攘的芸芸众生何其相似。
都说朝堂就是天下的缩影，这池塘里的鱼，又何尝不是？
身后传来轻巧的脚步声，顺明帝脸上刚刚绽开的笑意，也慢慢收敛了一些。
有资格不需要通禀就能进入这里的人，只有内侍总管东方空。虽说是太监，却是明宗身边最为信赖的心腹。
既然东方空来了，就说明一定是发生了某种只有自己才能解决的事情。
身为皇帝就是如此，虽然拥有九五之尊的重权，却难得享受宁静与快乐。
脚步声消失了，不用回头，顺明帝也知道东方空就跪在自己身后。
用手指拈起一点鱼食随意洒下，已是兴味索然的顺明帝淡淡地问：“说吧，什么事情？”
东方空年纪已经超过上百岁，虽然修炼境界已经进入筑基，却没有像其他修士那样改变自己的外貌，而是仍然保持着满脸皱纹的老迈形象。
“启禀陛下，是一件很有意思的趣事。已故骠骑将军，毅勇候杨靖之子杨天鸿，恳请陛下削去所有父荫，以及爵位。”
东方空侍奉顺明多年，对皇帝的心思已然明了。他禀报的声音沙哑，却丝毫没有涉及重大事务时候的严谨和稳重，显得很是轻松。
顺明帝已经身处，正准备去瓷碗里抓鱼食的手停住了，僵在空中。
他有些意外：“自请削爵？为什么？”
爵位，等同于身份。
拥有爵位，就意味着成为勋贵。这条法则天下通用，不仅是大楚，魏国、齐国、燕国……天下间所有的地方，都是这样。
自愿放弃爵位，相当于自愿放弃亿万身家。
类似的事情，顺明帝只是在史书上看过。可是真正发生在自己身边，还是第一次。
皇帝略带惊讶的声音，与东方空所料完全一样。他依然跪在地上，从衣服袖袋里取出一份奏折，双手高举过头顶，恭敬地回禀道：“这是毅勇候之子杨天鸿的申诉折子。”
顺明帝接过奏折，随手翻了翻，脸上的表情先是惊讶，继而变得带有愤怒。最后，慢慢恢复了平静。
也只有在东方空这种完全可以信赖的贴身近侍面前，顺明帝才不会刻意隐藏自己的情绪。
事情前后因果缘由，杨天鸿在奏折里叙述的很清楚。舅舅厚山伯杨连升长期虐待，族人百般凌辱，以及昨天在杨府发生的一切，包括自己重伤杨雄，与杨连升直面应对的每一个细节，一字不漏写在了奏折上。
杨天鸿当然不会说出自己是在玲珑宝锁内得到了丹药和修炼功法。只是声称自己终于突破，修炼有成，所以一举突破炼气第二层，得到了极其强大的力量。
对于这一点，无论明宗还是东方空，都没有怀疑。
修炼就是这样，不知道什么时候突然功力暴涨，接连晋升好几个层次。但这种机会并非人人都有，需要某种外界刺激，或者是得到灵丹妙果。
顺明帝注意到奏折中因为杨天鸿冲撞了景宁王义女灵韵郡主车驾，给予杨连升借口，下手毒辣的部分。于是微微皱起眉头，问：“这是真的？”
东方空点点头：“老奴派去核查的人回禀，确有此事。”
顺明帝眼中闪过一丝凌厉，言语当中已经带有明显的冷意：“景宁王好大的架子，区区一个义女车驾被冲撞，就要本朝勋贵之后以命相抵。即便是朕，恐怕也没有如此之大的威风。”
不等东方空回答，顺明帝继续道：“不过，这个杨天鸿倒是很有意思。自请削爵……难道他不明白，这意味着什么吗？”
东方空抬起满是枯片皱纹的头，用沙哑的嗓音提醒道：“陛下，杨天鸿今年已经十一岁了。”
这个年龄的人，哪怕是个孩子，也应该懂得明事理，辨是非。
顺明帝没有说话。
他从不插手下臣之间的争端，皇帝不是法官，更不是管家婆。
可是这一次的事情，有些特殊。
单是奏折上“自请削爵”四个字，就让顺明帝产生了想要见一见杨天鸿的兴趣。
虽然不是什么太大的事情，可是正如东方空所言：是一件趣事。
很快，顺明帝下定了主意。
“宣杨天鸿，勤政殿觐见。”
……
看着被内侍带到面前站定的杨天鸿，顺明帝严肃刻板的脸上，微微露出一丝笑意。
按照定例，勋贵之子可以穿戴月白色的无品级朝服，颜色同样浅淡的纱笼冠饰与衣服相配，使杨天鸿整个人流露出一股儒雅温驯的气质。这个十一岁的少年显得很是安静，礼节一丝不苟，只是眼睛里总会不由自主释放出一股淡淡的羞涩。
是的，这才是一个初次见到皇帝年轻人应有的正常状态。
顺明帝对杨天鸿的第一印象不错，免去了他的跪拜，语气也显得和蔼：“告诉朕，为什么要自请削爵？”
杨天鸿低着头，依然保持着极其恭敬的姿态：“杨连升厚山伯之爵乃陛下所赐，此人不学无术，我原本想要将其杀之，可是擅自诛杀勋贵乃是叛国逆君的大罪。杨家外院上上下下对我百般欺凌，不除杨连升，亡父在天之灵只会认为子孙无能，懦弱不孝。恳请陛下收回赐封亡父的爵位，准许杨府上下所有人皆为白身。”
顺明帝是个聪明人，杨天鸿这番话也说得直白浅显。问题关键在于杨天鸿的“厚山伯”之爵。以杨天鸿目前拥有的炼气二层实力，足以横扫杨家上下。可是，无论如何，杨天鸿都必须顾及皇帝的面子。
当年，顺明帝正是出于怜恤已故骠骑将军遗子无人照顾，这才破格赐封杨连升为伯爵。原意是为了能够照顾年幼的杨天鸿。可是谁能想到，杨连升非但没有体恤亲侄，反而对杨天鸿肆意凌虐，甚至痛下狠手……其中对错虽然一清二楚，可事情一旦闹大，顺明帝总要落得一个“识人不明”的口实。
“陛下乃九五之尊，圣明之主。我父至死也要忠于陛下，我又何需在意先人功绩与福荫？恳请陛下收回封爵之令，杨天鸿愿为白身。”
看着重重跪倒在地上的杨天鸿，顺明帝的心情很是复杂。
事情很清楚。
杨天鸿想要对付杨连升，却因为对方身上的爵位有所顾忌。居心叵测者完全可以用杨府虐子这件事当做对付皇帝的舆论武器。现在，杨天鸿自请辞爵，任何人都无法将攻击矛头对准明宗。毕竟，这是杨天鸿自己的选择。
他在维护我。
这个十一岁的孩子，在维护着我这个皇帝的尊严。
顺明帝试探着问：“难道你就不再考虑一下？解决杨连升的方法很多。也许，不一定要辞去爵位。”
杨天鸿从地上直起身子，语调铿锵：“我父亲说过：无论任何时候都要以陛下为重。陛下乃一国之尊，无论陛下做任何事情，都是为了天下亿万子民。人非圣贤，孰能无过？陛下既然是圣君，就一定要做到毫无瑕疵。既然选择了做陛下的臣子，就必须要主动站出来帮助陛下解决问题。我父亲为了陛下而死，陛下也没有辜负杨家上下。朝廷长期支付俸金禄米养我至今，杨天鸿已经万分感激。这件事是杨家的家事，决不可为此影响到陛下的声誉。恳请陛下削去杨家毅勇候与厚山伯之爵。我父宁死也要忠于陛下，杨天鸿亦是如此。”
顺明帝感觉浑身鲜血瞬间涌上头顶，面颊变得通红。一种说不出的激愤与愧疚，在他的心里油然而生，久久不能平息。
连一个孩子都懂得忠君为国的道理，再想想朝堂上那些素餐尸位，终日里为了争权夺利在自己面前争相献媚的大臣，高下立时可辨。
用眼角瞟了瞟旁边，顺明帝发现站在龙椅侧面的内侍总管东方空同样有些动容。
这些话，如果是从一个成年人嘴里说出来，倒也毫不为奇。顺明帝每天都要听到很多类似的奉承话语，思维神经早已变得麻木。
可是，杨天鸿今年只有十一岁。
这个年龄，恐怕还没有生出阴谋诡计之类的念头。
而且，他说出这番话并不是为了邀功请赏，而是为了自请削爵。
顺明帝深深地吸了口气，摇着头，缓缓地说：“不，我不能答应你的要求。虽然你的说辞合乎情理，但是不要忘了，毅勇候之位是你父亲用战功和性命换来的。福祉荫及子孙，这一切都是杨家上下应得的。”
杨天鸿平静地说：“敢问陛下，毅勇候之爵，是我父先祖遗留下来的吗？”
这问题有些突然，顺明帝和东方空都觉得很是意外，两个人不约而同摇了摇头。
“既然我父能够以白身得到侯爵之位，我也一样可以遵循先父教导，在战场上一刀一枪杀出属于我自己的功绩和荣耀。杨天鸿宁愿白手起家，以战功重获毅勇候之爵。”
勤政殿里顿时变得异常安静，就连针尖掉落在地，也能听得异常清楚。
顺明帝感觉自己呼吸变得沉重，望向杨天鸿的目光，也充满了赞许和感慨。
好一个宁愿白手起家，以战功重获侯爵之位。
这是何等有气魄的话。说这番话的人，又是有着什么样的坚毅信念？
他只是一个孩子，一个十一岁的孩子。
看着杨天鸿那双明亮的眼睛，顺明帝忽然觉得心里有些发酸。自己对杨家的处境实在关注甚少。如果……哪怕此前多一点点，杨天鸿也绝不会站在这里主动要求辞爵。可怜这孩子一心一意都是为了维护我的尊严，已故骠骑将军杨靖果然是满门忠烈。
愧疚和感慨，很快转化为滔天的怒火恨意。
杨连升该杀！
杨府外院那些长期虐待杨天鸿的人们统统该杀！
削去毅勇候爵位这种要求，肯定是不能答应的。否则，如何对得起那些对朕忠心耿耿的手下？
然而，杨天鸿辞爵的态度又是如此坚决。
顺明帝一时间觉得很是为难，慢慢皱起眉头，思考着应该怎么来处理这件事情。