85.身份
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“你胡言乱语!”
妥星跳出来, 声音嘶哑,激动不已,“你可知你状告的事当朝太尉, 一品世袭的镇国公爷?仅凭你三言两语,谁能信你?”
那人冷静沉稳,直视安亲王,“草民知道,他不已位极人臣, 还出自大端的守护神谢家,谢家盘桓百年,祖上更是大端守护神,乃第一代镇国公爷,是真真正正的,用血肉打下来的镇国公位。草民心中无比敬佩。”
妥星被他气得说不出话来。
“就是这样,草民也有话要说, 要是谢家祖上有眼,早就提了那除暴安良的刀, 斩了这不肖子孙的头颅。”到了此时,他也神色激动。
“这三罪到底从何而来,证据如何?朕要细细听来。”
妥曜打断了他们的争执, 不知何时,大臣们都跪了满地, 朝内落针可闻。
“草民乃徐州人士, 自幼读书, 有才从明君的理想抱负,后来听闻徐州太守广招有才之士,草民自荐上门,成了徐州太守苏榭的一名幕僚。”
“可事情终究不如草民想象的那般单纯,罪人苏榭不敬神明君主,肆意妄为,将徐州当做他的一言堂,搜刮民脂民膏,为己所用,□□掳掠,蔑视律法,草菅人命。草民深陷泥潭,不能脱身,于是暗中搜集罪人苏榭的罪证,以备有得用之日。”
“要不是那场大雪,只怕苏榭现在还在徐州逍遥。”
妥曜似笑非笑,“苏榭伏法凌迟,被朕的皇弟斩于刑场之下。”
“苏榭在徐州纵横许久,他伏法草民自然开心,可草民深知他能量,总觉得此事完成的太过顺利,王爷初出茅庐,竟能扳倒老奸巨猾的苏榭,于是草民就多留了一个心眼。”
“一派胡言,本王为国为民,没有私心,那老贼就是由本王亲手缉拿,因为你莫须有的疑心,你就来污蔑本王,视上下尊卑何在?”
男人口中若有似无的怀疑彻底激怒了妥星,他飞起一脚将男人踹到一边,额头上青筋爆出,择人欲噬。
“妥星,朝堂之上,莫要放肆,再有一次,朕叫人将你叉出去。”妥星只得气愤难耐地重回原位,妥曜又对那男人说,“有何证据,一一奉上,朕和满朝文武自能分辨。”
男人闷不吭声地爬起来再次趴跪,但脸色又惨白几分,“草民听命。”
妥曜几不可见地皱了皱眉,“算了,你站起来说,朕允了!”
大理判寺面色不忍,掺扶男人起身,“谢皇上体恤。”
“草民身在苏府,苏榭老贼为人严谨,草民也无法接近,可他有位极为信任的心腹,有一个不为人知的习惯,也许是夜路走多了,怕撞见鬼,此人会自留备底。”
“就在那备底里,草民看到了谢国公爷数十年来与苏榭往来的‘交易’,近六成的银钱都由谢国公府独吞,其中金额之大,让人发指。”
“后来王爷来了,苏府里的所有东西都被毁了,那幕僚也在所难逃,草民偷偷将部分账本偷出,其余的……为了不被别人察觉账本的存在,则暗自损毁了。”
妥曜转向刑部和大理寺官员,“几位爱卿看后怎么说?”
刑部尚书面露难色,大理寺判寺斟酌后答,“回皇上,那备底未能有全,只有十余年的来往,也没有鉴信印章,但那纸张笔墨陈旧,不是临时所摹,所写内容微臣几人最近几夜商讨,也未能看出问题。”
连着几夜商讨,偏生谢国公一点准备都没有,但凡他知晓此人,无论如何都不会让他出现在今日的朝堂上。
所以,今天他只能被动挨打。
“皇上只需按照本子所写,逐一核对镇国公府中的银钱来往,就能查出真相,苏榭更是送了他不少当世孤品奇珍,账本里皆有记载,这些也可作为间接证明。”
“苏榭之所以伏法,也不知谢国公允诺了什么,您判了苏榭老贼凌迟之刑,可最后那老贼死得痛快!”
妥星听他又意有所指,慌忙请罪,“当时民怨鼎沸,众民请愿,臣弟满腔热血,一时冲动,提剑便砍,可最后那老贼的尸体也被臣弟暴尸荒野,永无宁歇之日了。”
“除此之外,还有什么证据?”
那人面露羞愧,“除此之外,草民并无其他证据。”
大臣们心里都有一杆秤,谢国公有问题是绝对的,但抄家查账,追溯银钱来源去向,所耗时间甚多。
且不说镇国公府乃庞然大物,不会轻易把秘密账簿交出,又有满朝的人脉,可前后扯皮,所有的时间差,足够镇国公府消灭要命的证据。
直到最后,也就是些不痛不痒的证据,只能削弱谢家,斩其臂膀,却动不了镇国公府的根基。
就更别说他们有□□特赦,开国谢家不是说着玩的。
谢国公反应过来,心底估算得失,眼中再次有了底气。
此时,那沉默许久的男人却猛地拂开大理判寺的双手,大理判寺一时间力有不及,便被他挣脱开来。
男人再次跪在地上,重重磕了几个响头,这寂静的殿中,血肉之躯与坚硬的地面碰撞,发出决绝又凄惨的哀鸣声,直震得人内心悲凉。
再抬起头来,男人面容上尽是殷红的鲜血,晕湿了他的眉眼,看着可怜又惊心,几个心肠软的大臣背过脑袋,不忍再看。
“你这是做什么?你所拿出的证据,朕自会评判,会给徐州百姓一个交代。”
男人虚弱很多,“其实,草民还有一事要告知皇上。刚才的大礼是向皇上您赔罪。”
妥曜身子前靠,做出倾听状,“哦?”
谢国公的心再次提到嗓子眼里,难道他还有什么把柄被抓住了?
“皇上,草民所来一为徐州之事,还有第二件事要说与皇上听,此事骇人听闻,人神共愤,皇上可愿听草民细细讲来?”
妥曜道:“讲。”
“利贞一十六年,我国发生一件举国皆惊的大事,不知皇上能否记得?”
妥曜面色深沉,漆黑的瞳仁中情绪晦涩难辨,底下有几个大臣不顾天子威严,震惊地抬起头,瞪大眼睛,呼吸急促,将所有目光都聚焦在那人身上。
“那一年,本与谢家分庭抗礼的颜家,满门遭灭。”
霎时间,殿内炸开了锅。
原来这个敲登闻鼓的人,真正的来意竟是十几年前的颜家惨案,徐州的事不过是他打在前头的幌子。
难道此案也与谢家有关?
谢国公很是镇定,“颜家族人早就不在人世,连其的姻亲王家都被诛灭,只有当时四五岁的颜相小孙女不知所踪,你又是什么人,到这里来伸冤?还瞒骗大臣,说是为徐州之事而来。”
“草民本家姓洛,祖上是江南人氏,姑姑曾经嫁给颜家大爷做如夫人,育有颜家小小姐,因为当年颜氏之祸,才会举家逃往徐州。”
数十人的殿中,鸦雀无声,只等着皇上决断。
这时,有几个大臣出列,看起来十分激动,“皇上,当年之事本就诸多蹊跷,还请皇上重新彻查,勿使忠臣含冤。”
妥曜挥手制止了他们。
“继续说!”
男人悲痛道:“没过多久,草民就听说颜家满门被灭的消失,姑姑也消失于人世了,当时为颜家说话的人以同罪论处,人心惶惶,动荡不安,洛家为保血脉,只能偏居一隅。”
谢国公恨极,为了不横生枝节,才没有对千里之外的洛家动手,只是如夫人的外家而已,没能斩草除根。
“草民相信,颜相一家绝不会是像他人所说的那样,蛊惑人心,蔑视皇权。草民当初与那幕僚虚与委蛇,他并不知道草民原本身份,只以为草民是农家死读书的书呆子,吹牛乱语的时候,才透露了一些。”
“此人心术不正,自视甚高,当初想投为颜家门生,被拒后怀恨在心,能参与扳倒天下大儒,是他一生最为自得的事,后来家父去世,才将姑姑手书递与草民保管。上面写着颜家最后时刻所遭受的一切,见者伤心,请皇上决断。”
男人不知何时,眼含热泪,男儿有泪不轻弹,他这一落泪,更是让人不自觉偏向他几分。
那人这才从怀里最深处拿出一块绢布来,他极为小心,甚是珍重,“皇上请看。”
都安忙下去,毕恭毕敬地将绢书递给妥曜。
妥曜看了一会儿,登时大怒,“镇国公,你好大的胆子!你给朕自己看。”
镇国公悬着一口气,拾级而上,双手颤抖,轻如羽毛的一块绢布,此时却有千斤重。
里面详细地描述了谢国公联合数位官员,将莫须有的罪名扣在颜家头上的经过,但让人吃惊的确是他伪造信件,造成颜家与北夷通敌往来的假象。
而最让人触目惊心的一条确是他伪造圣旨,乘先皇重病之际,消灭政敌。
不用别人多说,只消看谢国公的反应,就知道事情真假。
谢国公怒吼道:“皇上,这上面全部都是子虚乌有!这封信一定是伪造的。”
这绢布上所说自然为真,但这些事情是绝密之事,当时被身处颜家后院的夫人又能从何知晓?
更别说颜家被他围的如同铁桶一般,颜相老儿更是手脚被废,连只苍蝇都飞不出去。
这封信怎么可能出现在千里之外的洛家?
谢国公目呲欲裂,盯着绢布上泣血的娟秀字迹,如同看着自己的杀父仇人。
此事非同小可,若是证实,就是欺君罔上,残害忠良的大逆不道之罪,加上刚才徐州尸位素餐,结党营私之事,天王老子来了也保不住他。
他一口咬定,“皇上,这封信一定是假的。”
妥曜使了个眼色,周身的侍卫将绢布从他手中夺下,传给了其余大臣。
大臣们看完后双眼发直,呼吸都小心了几分。
谢国公哀切道:“皇上,谢家为大端立下汗马功劳,不能仅凭这小小一张绢布,一个平民的诬陷之词,就平白受冤啊!”
对啊,就算信中说的再有理有据,怎么能确定,这真的是洛乔所写?
那几个大臣并不死心,“皇上,您乃天子,决不能受小人三言两语的蒙蔽,本来颜相的事,百姓们就议论纷纷。”
“你闭嘴。”谢国公不顾形象打断大臣的话,“有什么证据证明这是真的?要是有人拿当初之事胡编乱造,编出段戏文来呢?可是皇上直领金吾卫封的颜家,与老臣有何相干?”
妥曜听了倏而一笑,饱含深意,谢国公登时愣住。
“皇上,您不能凭借这三两证据判臣,臣不服!”
一时间,殿中陷入了僵持。
外头日头高照,许多人已经饥肠辘辘,这次早朝,持续了太久。
大臣们你看看我,我看看你,对男人所告之事已经信了不少,只是苦于证据。
此时,突然传来内侍的尖利的高声唱喝—
“皇贵妃娘娘驾到!”
大臣们满头雾水,深感荒唐,这皇贵妃娘娘难道等不及了,这就闯上前朝来找皇上回去不成?
妙常身着华丽异常的大红洒金凤袍,宽大的裙裾逶迤摆动,宝石珍珠镶嵌在凤袍上,在日光下炫灿夺目,她头上也是珠翠环绕,乌发如云,莲步袅袅,素腰轻摆,凤凰步摇随着走动微微颤动,振翅欲飞。
一双微微狭长的含情目波光潋滟,眉色如墨染,多情风流,可她鼻梁直挺,悬在清丽的脸庞上,嘴巴紧抿,冷淡又高贵,收敛了她眼眉间的艳色,平白生出了不可亵渎之感。
大臣们猛然被这抹容颜晃到,不敢直视,低下头颅,安抚自己剧烈跳动着的心脏,没有人敢造次。
这样的风貌,当真只有皇上才能消受的起。
妥曜直到此时神情才有些异样,他没想到,妙常会来。
“这里正在商讨大事,皇贵妃娘娘不在后宫里好生待着,来此为何?”
自然有看不顺眼的大臣上前训斥。
妙常柳眉一竖,毫不退缩,“皇后未立,本宫身为大皇子、二皇子和长公主的生母,更是皇上亲封的元皇贵妃,前朝后宫之中都能代行皇后之职,本宫出现在这里又有何不妥?这位大人要是有所疑惑,就去问祖宗律法,别来问本宫。”
那大人被堵的哑口无言,本来想要上前帮腔的大臣看妙常来势汹汹,也都闭嘴不语,生怕真的得罪了这位盛宠的皇贵妃娘娘。
都说皇贵妃娘娘平易近人,可今天看着装扮行事,哪里有什么平易近人的样子?
妥曜有些担忧地看向她,妙常没了笑模样,显然是动了气。
妙常本在凤宸宫内等着妥曜下朝,一直等他都不来,就派人去前朝打听,才知道出了这种事。
这么大的事,她居然什么都不知道。
于是妙常盛装打扮,拿着凤印,一个人直进了前朝,外面的侍卫们看她满脸煞气,根本不敢阻拦,才出现了现在这一场景。
“臣妾参加皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
妥曜不自在地轻咳一声,都安眼力见极好,忙去掺扶妙常起身。
“臣妾此次前来,有要事禀告,还请皇上原谅。”
妥曜含笑点头,很是和顺。
妙常回过头,看着形容狼狈的男人,眼睛也红了一圈,对他点了点头,现在还不是两人相认的时候,旋即她狠辣地盯着谢国公,鄙夷至极,冷笑道:“臣妾能证明,那绢布是真的。”
这无异于又向众人投下一颗炮、弹,打的人晕头转向。
这么多劲爆的事,要不要都在一天爆出来……照顾一下他们脆弱的小心脏不行吗?
“你如何证明?”谢国公彻底失了仪态,嗓子沙哑,像是要生剥活吞了妙常。
妙常的恨只会比他多,她以前做梦都想着这一天,是以斩钉截铁道:“因为本宫姓颜,颜洛氏正是本宫的亲生母亲。”
妥曜幽幽叹了口气。
其余人害怕地咽了咽口水,连串的轰击已经让人说不出话来。
“本宫不止有物证,还有人证,谢国公要不要好好看看?”妙常强迫自己镇静,恢复理智,别被他人钻了空子。
妙常不给他反应的机会,从衣袖中掏出依旧莹白冷润的安山玉竹,深吸一口气,“这是本宫的父亲亲手所制,里面有着颜家的印记,足够证明本宫的身份。”
“……至于人证”,妙常轻哼一声,“本宫身边大宫女含霜就是当初随着本宫出府的贴身丫头,她本家姓陈,只要查她的身份来历,依然能证明本宫的身份。”
“还有当初本宫被爷爷送到柳村,若能找到柳村中人,本宫也可一一指正当年之人,也可以让那些叔叔婶婶们认认人,当初奶娘为本宫而死,你们以为本宫死在那场大火里,其实本宫逃了出去。”
含霜这时才从殿外赶到,正好听到妙常后面的话,“奴以性命担保,娘娘所说句句属实,奴不怕人查!”
“就算你是又如何,你是逃犯!”谢国公慌不择言。
妥星有些绝望地闭上眼,要说之前男人的证词太过巧合牵强,但元皇贵妃的出现则逆转了这一切。
妙常的身份不是平民,是大端朝的皇贵妃,她话的威力,只比皇上弱上一些,更何况,手里的东西给了她真实的底气,不消多想,那些东西绝对经的起推敲。
他的舅舅真的要栽了。
谢国公看着所有谴责的双眼,急得满头冒汗。
他像是又想起了什么,面容狰狞,“当初颜家的事是由先皇判决,你是颜女又如何?关本官何事?关本官何事?!”
妙常嗤笑,“你当真是不见棺材不掉泪,你不是不知道那封绢布是真是假吗?你怎么不想想?本宫手里就没有吗?”
“告诉你,本宫手上有一模一样的一份,是母亲给的,上面还有母亲的私印,怎样?现在可信度够是不够?”
谢国公终于无话可说,瘫软在地。
妙常手中的那封洛乔手书,字迹别无二致,也是同一类的绢布,其中那句‘愿以十世人身为筹,换的吾儿此生安宁顺遂’,更是饱含深情,让人潸然泪下。
妙常的手书作为重要物证,交到了大理判寺的手上,此人是妥曜心腹,决计能信得过。
此人将内容慢慢念出,却略过了秘钥一段。
谢国公唇色惨白,显然大期已至。
只要再多几月,再多些功夫,说不得就成功了,那么多年的布置,却被人打了七寸,措手不及。
妥曜趁他神情恍惚,开口下旨道:“来人,将镇国公收入刑部,三司会审,查抄镇国公府,所有有违规制,账簿中所含之物充当证据收押,下朝。”
随着妥曜的命令,谢国公急火攻心,喉头微甜,一口鲜血喷涌而出,即刻昏了过去。
妥曜从龙椅上起身,挽住妙常有些僵硬的手,相携回宫。
妙常一路上呆愣愣的,不敢相信自己多年来的夙愿就这样实现了……
妙常脸色不太对,浑身颤抖,妥曜有些担心,“这是好事,回去别想太多,好好休息。”
到了宫门口,妙常轻轻拂开妥曜的手,眼中恳切道:“皇上,让臣妾一个人呆一会儿。”
妥曜欲言又止,还是让她一个人回去了。
妥曜私心里是想要跟妙常一起进去的,要是妙常缓过神来,有了闲心,定会为今天他的擅作主张生气不已,到时候有他的苦头吃。
还不如趁现在好好表现一番。
无奈之下,妥曜吩咐人看紧妙常,一人回了乾元宫。
他接下来还有场硬仗要打。
妥曜早就为这一天做好准备,镇国公府早就被他摸的通透,谁的家经得起这一抄呢?
没有问题都会有问题了……
不过晚膳时候,就有了初步成果,现阶段发现的东西,就足够要了谢家人的命了。
妥曜卸下了心中的大石头,身心轻松,“走,去刑部,看看朕的舅舅。”
刑部大牢内,谢国公还穿着上朝的那身华贵的朝服,与昏暗阴冷的大牢格格不入。
明明今天早上,他还从桃羞杏让的美人娇软酥胸上清醒过来,今晚,他就要在这冰冷坚硬的地面上过夜了。
他现在浑身都不痛快,对于未知的一切,更是让他恐慌。
“皇上驾到!”
谢国公听到这声通传,浑身一个激灵,心头涌出恐惧之情。
一道明黄色身影出现在了狱门外,妥曜打发了所有人去外面,“朕有话要跟舅舅说。”
谢国公双腿摊开,也不与妥曜见礼,反而放肆地盯着他,看他光洁的额头,明亮的双眼,气势逼人。
输人不输阵,这才是最重要的。
谢国公气喘如牛,咬牙切齿,“皇上好手段。”
“比不上舅舅”,妥曜温润一笑,“分明是一介武官,却步步为营,心思诡谲,满肚子的弯弯绕,叫朕不得不佩服。”
“你很得意吧,看本公爷成为阶下囚,你这个卑鄙小人。”谢国公出其不意猛地扑来,却被脚底锁链绊住,摔了个底朝天,额头撞在了木头上,鲜血流了满脸,甚为可悲。
“什么都没有,什么幕僚,什么账簿都是你干的!”
谢国公越想越气,脸庞红的吓人,“根本不会有人苏府的人冲破本公爷的严防死守,更别说带出东西来,你卑鄙,卑鄙!”
妥曜憋憋嘴,笑呵呵的点点头,“没错,那个男人根本没有进过苏府,不过朕还要感谢你,让一切都死无对证。”
他的大舅哥洛仁、长于徐州没错,却跟苏府没有半点关系,只是一直都为他办事。
至于那些账簿,则是他派去的探子用生命的代价留下的,洛仁只是取了出来,编套说词,让一切都合情合理。
谢国公当初斩草除根的做法,反而成为洛仁话中最好的掩饰。
“要不然,朕再告诉你件事”,妥曜笑容邪恶,眼中阴鹜,轻声道:“那封绢书,也是假的!”
谢国公险些背过气去。
妥曜尤嫌不够,“朕这个大舅子,有个本事,字写的厉害,洛家人本就写的是同一字体,朕就让他照着皇贵妃手里的那份,伪造了一份,真的是以假乱真,怎么样?感觉如何?”
谢国公又道:“那歌姬真的是颜家幼女,要不是有她,我不一定会输给你!怪不得你对她那么好,都是利用吧。你这一生,注定孤苦无依,你还能装一辈子吗?”
妥曜的神情认真,“朕与她之间,就不用你操心,还不如想想,怎样能死的痛快点!”
谢国公捶胸顿足,懊悔不已,“我是败给了颜相,老奸巨猾,老奸巨猾!”
“颜相视你为友,就是这辈子最大的失误。不过今天,颜相若地下有知,定会满意朕这个孙女婿。”
妥曜突然大笑,“你受不住激,你知不知道那个傻样子有多可笑?今天满朝文武都将你的表现看在眼里,人都是有底线准则的,你跑不了了。”
谢国公扑到木栏旁胡乱厮打,如同恶鬼,妥曜狞笑,飞起一脚,结结实实地踹在他小腹上。
谢国公痛呼一声,捂住腹部跪在地上,嘴中传出惊天动地的咳嗽声,“嗬,你怎么这么狠?怎么能这么狠?”
妥曜缓缓蹲下身子,双眸爆出兴奋血腥之意,“任何瞧不起朕、蔑视朕权威的人,朕都会一个个的杀光。镇国公你,是第一个,然后国公夫人、子女、亲族,全都要给朕去死。”
谢国公吓得屏住呼吸,“不是的,我的儿子,对,儿子,他从没做过什么坏事,反而为颜家长女失魂落魄,废人一个了,你放过他,放过他。”
妥曜呵呵一笑,只说了一句,“用你的眼睛看着吧。”
“你已经抄了微臣的家,难道还不够吗?”谢国公哭嚎不已。
妥曜脚步不停,外头的人急忙迎上来,“皇上,小人参见皇上!”
妥曜冷酷道:“一定要找人看紧谢国公,别让他死了。”
那狱卒忙不迭地点头,“皇上放心,皇上放心。”
妥曜坐上了辇轿,“启程回宫。”
一行人浩浩荡荡,往皇宫处行进。
今晚月亮高悬,澄澈明亮的月光铺洒着他回宫的道路,妥曜重生以来,从来没有这么轻松过。
接下来,他可以好好应对外敌,不用担心里面的人给自己捅刀子了。
妥星回到安亲王府后就闭门不出,将自己关了起来。
谢婧婳听闻国公府被抄的消息,气急攻心,偏偏妥星又对他避而不见。
没了谢国公,妥星就失去了主心骨。
他只有一个念头,皇兄不会放过他的,绝不会放过他的。
门外传来梆梆的敲门声,妥星心烦意乱,粗声粗气地说,“滚,都给本王滚。”
“王爷,是北夷殿下来了。”
妥星的眸子一下子亮了起来,“快、快请进来。”
他怎么没有想到,还有挚友能给他出主意。
原雄一向滑头,一定有接触困境的办法。
他急的脚步加快,差点摔倒在地。
原雄正在房中等着他,妥星将所有下人回退,“原兄弟,怎么办?舅舅被抓了,我…!害怕。”
他连自称本王都忘了。
原雄心中鄙夷,只是现在还用得着他,才按住性子,要是有别的选择,他绝不会与此人相交,“把今天的事情一点不差的说与本王听。”
妥星抽噎着点点头。
“你胡言乱语!”
妥星跳出来, 声音嘶哑,激动不已,“你可知你状告的事当朝太尉, 一品世袭的镇国公爷?仅凭你三言两语,谁能信你?”
那人冷静沉稳,直视安亲王,“草民知道,他不已位极人臣, 还出自大端的守护神谢家,谢家盘桓百年,祖上更是大端守护神,乃第一代镇国公爷,是真真正正的,用血肉打下来的镇国公位。草民心中无比敬佩。”
妥星被他气得说不出话来。
“就是这样,草民也有话要说, 要是谢家祖上有眼,早就提了那除暴安良的刀, 斩了这不肖子孙的头颅。”到了此时,他也神色激动。
“这三罪到底从何而来,证据如何?朕要细细听来。”
妥曜打断了他们的争执, 不知何时,大臣们都跪了满地, 朝内落针可闻。
“草民乃徐州人士, 自幼读书, 有才从明君的理想抱负,后来听闻徐州太守广招有才之士,草民自荐上门,成了徐州太守苏榭的一名幕僚。”
“可事情终究不如草民想象的那般单纯,罪人苏榭不敬神明君主,肆意妄为,将徐州当做他的一言堂,搜刮民脂民膏,为己所用,□□掳掠,蔑视律法,草菅人命。草民深陷泥潭,不能脱身,于是暗中搜集罪人苏榭的罪证,以备有得用之日。”
“要不是那场大雪,只怕苏榭现在还在徐州逍遥。”
妥曜似笑非笑,“苏榭伏法凌迟,被朕的皇弟斩于刑场之下。”
“苏榭在徐州纵横许久,他伏法草民自然开心,可草民深知他能量,总觉得此事完成的太过顺利,王爷初出茅庐,竟能扳倒老奸巨猾的苏榭,于是草民就多留了一个心眼。”
“一派胡言,本王为国为民,没有私心,那老贼就是由本王亲手缉拿,因为你莫须有的疑心,你就来污蔑本王,视上下尊卑何在?”
男人口中若有似无的怀疑彻底激怒了妥星,他飞起一脚将男人踹到一边,额头上青筋爆出,择人欲噬。
“妥星,朝堂之上,莫要放肆,再有一次,朕叫人将你叉出去。”妥星只得气愤难耐地重回原位,妥曜又对那男人说,“有何证据,一一奉上,朕和满朝文武自能分辨。”
男人闷不吭声地爬起来再次趴跪,但脸色又惨白几分,“草民听命。”
妥曜几不可见地皱了皱眉,“算了,你站起来说,朕允了!”
大理判寺面色不忍,掺扶男人起身,“谢皇上体恤。”
“草民身在苏府,苏榭老贼为人严谨,草民也无法接近,可他有位极为信任的心腹,有一个不为人知的习惯,也许是夜路走多了,怕撞见鬼,此人会自留备底。”
“就在那备底里,草民看到了谢国公爷数十年来与苏榭往来的‘交易’,近六成的银钱都由谢国公府独吞,其中金额之大,让人发指。”
“后来王爷来了,苏府里的所有东西都被毁了,那幕僚也在所难逃,草民偷偷将部分账本偷出,其余的……为了不被别人察觉账本的存在,则暗自损毁了。”
妥曜转向刑部和大理寺官员,“几位爱卿看后怎么说?”
刑部尚书面露难色,大理寺判寺斟酌后答,“回皇上,那备底未能有全,只有十余年的来往,也没有鉴信印章,但那纸张笔墨陈旧,不是临时所摹,所写内容微臣几人最近几夜商讨,也未能看出问题。”
连着几夜商讨,偏生谢国公一点准备都没有,但凡他知晓此人,无论如何都不会让他出现在今日的朝堂上。
所以,今天他只能被动挨打。
“皇上只需按照本子所写,逐一核对镇国公府中的银钱来往,就能查出真相,苏榭更是送了他不少当世孤品奇珍,账本里皆有记载,这些也可作为间接证明。”
“苏榭之所以伏法,也不知谢国公允诺了什么,您判了苏榭老贼凌迟之刑,可最后那老贼死得痛快!”
妥星听他又意有所指,慌忙请罪,“当时民怨鼎沸,众民请愿,臣弟满腔热血,一时冲动,提剑便砍,可最后那老贼的尸体也被臣弟暴尸荒野,永无宁歇之日了。”
“除此之外,还有什么证据?”
那人面露羞愧,“除此之外,草民并无其他证据。”
大臣们心里都有一杆秤,谢国公有问题是绝对的,但抄家查账,追溯银钱来源去向,所耗时间甚多。
且不说镇国公府乃庞然大物,不会轻易把秘密账簿交出,又有满朝的人脉,可前后扯皮,所有的时间差,足够镇国公府消灭要命的证据。
直到最后,也就是些不痛不痒的证据,只能削弱谢家,斩其臂膀,却动不了镇国公府的根基。
就更别说他们有□□特赦,开国谢家不是说着玩的。
谢国公反应过来,心底估算得失,眼中再次有了底气。
此时,那沉默许久的男人却猛地拂开大理判寺的双手,大理判寺一时间力有不及,便被他挣脱开来。
男人再次跪在地上,重重磕了几个响头,这寂静的殿中,血肉之躯与坚硬的地面碰撞,发出决绝又凄惨的哀鸣声,直震得人内心悲凉。
再抬起头来,男人面容上尽是殷红的鲜血,晕湿了他的眉眼,看着可怜又惊心,几个心肠软的大臣背过脑袋,不忍再看。
“你这是做什么?你所拿出的证据,朕自会评判,会给徐州百姓一个交代。”
男人虚弱很多,“其实,草民还有一事要告知皇上。刚才的大礼是向皇上您赔罪。”
妥曜身子前靠,做出倾听状,“哦?”
谢国公的心再次提到嗓子眼里,难道他还有什么把柄被抓住了?
“皇上,草民所来一为徐州之事,还有第二件事要说与皇上听,此事骇人听闻,人神共愤,皇上可愿听草民细细讲来?”
妥曜道:“讲。”
“利贞一十六年,我国发生一件举国皆惊的大事,不知皇上能否记得?”
妥曜面色深沉,漆黑的瞳仁中情绪晦涩难辨,底下有几个大臣不顾天子威严,震惊地抬起头,瞪大眼睛,呼吸急促,将所有目光都聚焦在那人身上。
“那一年,本与谢家分庭抗礼的颜家,满门遭灭。”
霎时间,殿内炸开了锅。
原来这个敲登闻鼓的人,真正的来意竟是十几年前的颜家惨案,徐州的事不过是他打在前头的幌子。
难道此案也与谢家有关?
谢国公很是镇定,“颜家族人早就不在人世,连其的姻亲王家都被诛灭,只有当时四五岁的颜相小孙女不知所踪,你又是什么人,到这里来伸冤?还瞒骗大臣,说是为徐州之事而来。”
“草民本家姓洛,祖上是江南人氏,姑姑曾经嫁给颜家大爷做如夫人,育有颜家小小姐,因为当年颜氏之祸,才会举家逃往徐州。”
数十人的殿中,鸦雀无声,只等着皇上决断。
这时,有几个大臣出列,看起来十分激动,“皇上,当年之事本就诸多蹊跷,还请皇上重新彻查,勿使忠臣含冤。”
妥曜挥手制止了他们。
“继续说!”
男人悲痛道:“没过多久,草民就听说颜家满门被灭的消失,姑姑也消失于人世了,当时为颜家说话的人以同罪论处,人心惶惶,动荡不安,洛家为保血脉,只能偏居一隅。”
谢国公恨极,为了不横生枝节,才没有对千里之外的洛家动手,只是如夫人的外家而已,没能斩草除根。
“草民相信,颜相一家绝不会是像他人所说的那样,蛊惑人心,蔑视皇权。草民当初与那幕僚虚与委蛇,他并不知道草民原本身份,只以为草民是农家死读书的书呆子,吹牛乱语的时候,才透露了一些。”
“此人心术不正,自视甚高,当初想投为颜家门生,被拒后怀恨在心,能参与扳倒天下大儒,是他一生最为自得的事,后来家父去世,才将姑姑手书递与草民保管。上面写着颜家最后时刻所遭受的一切,见者伤心,请皇上决断。”
男人不知何时,眼含热泪,男儿有泪不轻弹,他这一落泪,更是让人不自觉偏向他几分。
那人这才从怀里最深处拿出一块绢布来,他极为小心,甚是珍重,“皇上请看。”
都安忙下去,毕恭毕敬地将绢书递给妥曜。
妥曜看了一会儿,登时大怒,“镇国公,你好大的胆子!你给朕自己看。”
镇国公悬着一口气,拾级而上,双手颤抖,轻如羽毛的一块绢布,此时却有千斤重。
里面详细地描述了谢国公联合数位官员,将莫须有的罪名扣在颜家头上的经过,但让人吃惊的确是他伪造信件,造成颜家与北夷通敌往来的假象。
而最让人触目惊心的一条确是他伪造圣旨,乘先皇重病之际,消灭政敌。
不用别人多说,只消看谢国公的反应,就知道事情真假。
谢国公怒吼道:“皇上,这上面全部都是子虚乌有!这封信一定是伪造的。”
这绢布上所说自然为真,但这些事情是绝密之事,当时被身处颜家后院的夫人又能从何知晓?
更别说颜家被他围的如同铁桶一般,颜相老儿更是手脚被废,连只苍蝇都飞不出去。
这封信怎么可能出现在千里之外的洛家?
谢国公目呲欲裂,盯着绢布上泣血的娟秀字迹,如同看着自己的杀父仇人。
此事非同小可,若是证实,就是欺君罔上,残害忠良的大逆不道之罪,加上刚才徐州尸位素餐,结党营私之事,天王老子来了也保不住他。
他一口咬定,“皇上,这封信一定是假的。”
妥曜使了个眼色,周身的侍卫将绢布从他手中夺下,传给了其余大臣。
大臣们看完后双眼发直,呼吸都小心了几分。
谢国公哀切道:“皇上,谢家为大端立下汗马功劳,不能仅凭这小小一张绢布,一个平民的诬陷之词,就平白受冤啊!”
对啊,就算信中说的再有理有据,怎么能确定,这真的是洛乔所写?
那几个大臣并不死心,“皇上,您乃天子,决不能受小人三言两语的蒙蔽,本来颜相的事,百姓们就议论纷纷。”
“你闭嘴。”谢国公不顾形象打断大臣的话,“有什么证据证明这是真的?要是有人拿当初之事胡编乱造,编出段戏文来呢?可是皇上直领金吾卫封的颜家,与老臣有何相干?”
妥曜听了倏而一笑,饱含深意,谢国公登时愣住。
“皇上,您不能凭借这三两证据判臣,臣不服!”
一时间,殿中陷入了僵持。
外头日头高照,许多人已经饥肠辘辘,这次早朝,持续了太久。
大臣们你看看我,我看看你,对男人所告之事已经信了不少,只是苦于证据。
此时,突然传来内侍的尖利的高声唱喝—
“皇贵妃娘娘驾到!”
大臣们满头雾水,深感荒唐,这皇贵妃娘娘难道等不及了,这就闯上前朝来找皇上回去不成?
妙常身着华丽异常的大红洒金凤袍,宽大的裙裾逶迤摆动,宝石珍珠镶嵌在凤袍上,在日光下炫灿夺目,她头上也是珠翠环绕,乌发如云,莲步袅袅,素腰轻摆,凤凰步摇随着走动微微颤动,振翅欲飞。
一双微微狭长的含情目波光潋滟,眉色如墨染,多情风流,可她鼻梁直挺,悬在清丽的脸庞上,嘴巴紧抿,冷淡又高贵,收敛了她眼眉间的艳色,平白生出了不可亵渎之感。
大臣们猛然被这抹容颜晃到,不敢直视,低下头颅,安抚自己剧烈跳动着的心脏,没有人敢造次。
这样的风貌,当真只有皇上才能消受的起。
妥曜直到此时神情才有些异样,他没想到,妙常会来。
“这里正在商讨大事,皇贵妃娘娘不在后宫里好生待着,来此为何?”
自然有看不顺眼的大臣上前训斥。
妙常柳眉一竖,毫不退缩,“皇后未立,本宫身为大皇子、二皇子和长公主的生母,更是皇上亲封的元皇贵妃,前朝后宫之中都能代行皇后之职,本宫出现在这里又有何不妥?这位大人要是有所疑惑,就去问祖宗律法,别来问本宫。”
那大人被堵的哑口无言,本来想要上前帮腔的大臣看妙常来势汹汹,也都闭嘴不语,生怕真的得罪了这位盛宠的皇贵妃娘娘。
都说皇贵妃娘娘平易近人,可今天看着装扮行事,哪里有什么平易近人的样子?
妥曜有些担忧地看向她,妙常没了笑模样,显然是动了气。
妙常本在凤宸宫内等着妥曜下朝,一直等他都不来,就派人去前朝打听,才知道出了这种事。
这么大的事,她居然什么都不知道。
于是妙常盛装打扮,拿着凤印,一个人直进了前朝,外面的侍卫们看她满脸煞气,根本不敢阻拦,才出现了现在这一场景。
“臣妾参加皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
妥曜不自在地轻咳一声,都安眼力见极好,忙去掺扶妙常起身。
“臣妾此次前来,有要事禀告,还请皇上原谅。”
妥曜含笑点头,很是和顺。
妙常回过头,看着形容狼狈的男人,眼睛也红了一圈,对他点了点头,现在还不是两人相认的时候,旋即她狠辣地盯着谢国公,鄙夷至极,冷笑道:“臣妾能证明,那绢布是真的。”
这无异于又向众人投下一颗炮、弹,打的人晕头转向。
这么多劲爆的事,要不要都在一天爆出来……照顾一下他们脆弱的小心脏不行吗?
“你如何证明?”谢国公彻底失了仪态,嗓子沙哑,像是要生剥活吞了妙常。
妙常的恨只会比他多,她以前做梦都想着这一天,是以斩钉截铁道:“因为本宫姓颜,颜洛氏正是本宫的亲生母亲。”
妥曜幽幽叹了口气。
其余人害怕地咽了咽口水,连串的轰击已经让人说不出话来。
“本宫不止有物证,还有人证,谢国公要不要好好看看?”妙常强迫自己镇静,恢复理智,别被他人钻了空子。
妙常不给他反应的机会,从衣袖中掏出依旧莹白冷润的安山玉竹,深吸一口气,“这是本宫的父亲亲手所制,里面有着颜家的印记,足够证明本宫的身份。”
“……至于人证”,妙常轻哼一声,“本宫身边大宫女含霜就是当初随着本宫出府的贴身丫头,她本家姓陈,只要查她的身份来历,依然能证明本宫的身份。”
“还有当初本宫被爷爷送到柳村,若能找到柳村中人,本宫也可一一指正当年之人,也可以让那些叔叔婶婶们认认人,当初奶娘为本宫而死,你们以为本宫死在那场大火里,其实本宫逃了出去。”
含霜这时才从殿外赶到,正好听到妙常后面的话,“奴以性命担保,娘娘所说句句属实,奴不怕人查!”
“就算你是又如何,你是逃犯!”谢国公慌不择言。
妥星有些绝望地闭上眼,要说之前男人的证词太过巧合牵强,但元皇贵妃的出现则逆转了这一切。
妙常的身份不是平民,是大端朝的皇贵妃,她话的威力,只比皇上弱上一些,更何况,手里的东西给了她真实的底气,不消多想,那些东西绝对经的起推敲。
他的舅舅真的要栽了。
谢国公看着所有谴责的双眼,急得满头冒汗。
他像是又想起了什么,面容狰狞,“当初颜家的事是由先皇判决,你是颜女又如何?关本官何事?关本官何事?!”
妙常嗤笑,“你当真是不见棺材不掉泪,你不是不知道那封绢布是真是假吗?你怎么不想想?本宫手里就没有吗?”
“告诉你,本宫手上有一模一样的一份,是母亲给的,上面还有母亲的私印,怎样?现在可信度够是不够?”
谢国公终于无话可说,瘫软在地。
妙常手中的那封洛乔手书,字迹别无二致,也是同一类的绢布,其中那句‘愿以十世人身为筹,换的吾儿此生安宁顺遂’,更是饱含深情,让人潸然泪下。
妙常的手书作为重要物证,交到了大理判寺的手上,此人是妥曜心腹,决计能信得过。
此人将内容慢慢念出,却略过了秘钥一段。
谢国公唇色惨白,显然大期已至。
只要再多几月,再多些功夫,说不得就成功了,那么多年的布置,却被人打了七寸,措手不及。
妥曜趁他神情恍惚,开口下旨道:“来人,将镇国公收入刑部,三司会审,查抄镇国公府,所有有违规制,账簿中所含之物充当证据收押,下朝。”
随着妥曜的命令,谢国公急火攻心,喉头微甜,一口鲜血喷涌而出,即刻昏了过去。
妥曜从龙椅上起身,挽住妙常有些僵硬的手,相携回宫。
妙常一路上呆愣愣的,不敢相信自己多年来的夙愿就这样实现了……
妙常脸色不太对,浑身颤抖,妥曜有些担心,“这是好事,回去别想太多,好好休息。”
到了宫门口,妙常轻轻拂开妥曜的手,眼中恳切道:“皇上,让臣妾一个人呆一会儿。”
妥曜欲言又止,还是让她一个人回去了。
妥曜私心里是想要跟妙常一起进去的,要是妙常缓过神来,有了闲心,定会为今天他的擅作主张生气不已,到时候有他的苦头吃。
还不如趁现在好好表现一番。
无奈之下,妥曜吩咐人看紧妙常,一人回了乾元宫。
他接下来还有场硬仗要打。
妥曜早就为这一天做好准备,镇国公府早就被他摸的通透,谁的家经得起这一抄呢?
没有问题都会有问题了……
不过晚膳时候,就有了初步成果,现阶段发现的东西,就足够要了谢家人的命了。
妥曜卸下了心中的大石头,身心轻松,“走,去刑部,看看朕的舅舅。”
刑部大牢内,谢国公还穿着上朝的那身华贵的朝服,与昏暗阴冷的大牢格格不入。
明明今天早上,他还从桃羞杏让的美人娇软酥胸上清醒过来,今晚,他就要在这冰冷坚硬的地面上过夜了。
他现在浑身都不痛快,对于未知的一切,更是让他恐慌。
“皇上驾到!”
谢国公听到这声通传,浑身一个激灵,心头涌出恐惧之情。
一道明黄色身影出现在了狱门外,妥曜打发了所有人去外面,“朕有话要跟舅舅说。”
谢国公双腿摊开,也不与妥曜见礼,反而放肆地盯着他,看他光洁的额头,明亮的双眼,气势逼人。
输人不输阵,这才是最重要的。
谢国公气喘如牛,咬牙切齿,“皇上好手段。”
“比不上舅舅”,妥曜温润一笑,“分明是一介武官,却步步为营,心思诡谲,满肚子的弯弯绕,叫朕不得不佩服。”
“你很得意吧,看本公爷成为阶下囚,你这个卑鄙小人。”谢国公出其不意猛地扑来,却被脚底锁链绊住,摔了个底朝天,额头撞在了木头上,鲜血流了满脸,甚为可悲。
“什么都没有,什么幕僚,什么账簿都是你干的!”
谢国公越想越气,脸庞红的吓人,“根本不会有人苏府的人冲破本公爷的严防死守,更别说带出东西来,你卑鄙,卑鄙!”
妥曜憋憋嘴,笑呵呵的点点头,“没错,那个男人根本没有进过苏府,不过朕还要感谢你,让一切都死无对证。”
他的大舅哥洛仁、长于徐州没错,却跟苏府没有半点关系,只是一直都为他办事。
至于那些账簿,则是他派去的探子用生命的代价留下的,洛仁只是取了出来,编套说词,让一切都合情合理。
谢国公当初斩草除根的做法,反而成为洛仁话中最好的掩饰。
“要不然,朕再告诉你件事”,妥曜笑容邪恶,眼中阴鹜,轻声道:“那封绢书,也是假的!”
谢国公险些背过气去。
妥曜尤嫌不够,“朕这个大舅子,有个本事,字写的厉害,洛家人本就写的是同一字体,朕就让他照着皇贵妃手里的那份,伪造了一份,真的是以假乱真,怎么样?感觉如何?”
谢国公又道:“那歌姬真的是颜家幼女,要不是有她,我不一定会输给你!怪不得你对她那么好,都是利用吧。你这一生,注定孤苦无依,你还能装一辈子吗?”
妥曜的神情认真,“朕与她之间,就不用你操心,还不如想想,怎样能死的痛快点!”
谢国公捶胸顿足,懊悔不已,“我是败给了颜相,老奸巨猾,老奸巨猾!”
“颜相视你为友,就是这辈子最大的失误。不过今天,颜相若地下有知,定会满意朕这个孙女婿。”
妥曜突然大笑,“你受不住激,你知不知道那个傻样子有多可笑?今天满朝文武都将你的表现看在眼里,人都是有底线准则的,你跑不了了。”
谢国公扑到木栏旁胡乱厮打,如同恶鬼,妥曜狞笑,飞起一脚,结结实实地踹在他小腹上。
谢国公痛呼一声,捂住腹部跪在地上,嘴中传出惊天动地的咳嗽声,“嗬,你怎么这么狠?怎么能这么狠?”
妥曜缓缓蹲下身子,双眸爆出兴奋血腥之意,“任何瞧不起朕、蔑视朕权威的人,朕都会一个个的杀光。镇国公你,是第一个,然后国公夫人、子女、亲族,全都要给朕去死。”
谢国公吓得屏住呼吸,“不是的,我的儿子,对,儿子,他从没做过什么坏事,反而为颜家长女失魂落魄,废人一个了,你放过他,放过他。”
妥曜呵呵一笑,只说了一句,“用你的眼睛看着吧。”
“你已经抄了微臣的家,难道还不够吗?”谢国公哭嚎不已。
妥曜脚步不停,外头的人急忙迎上来,“皇上,小人参见皇上!”
妥曜冷酷道:“一定要找人看紧谢国公,别让他死了。”
那狱卒忙不迭地点头,“皇上放心,皇上放心。”
妥曜坐上了辇轿,“启程回宫。”
一行人浩浩荡荡,往皇宫处行进。
今晚月亮高悬,澄澈明亮的月光铺洒着他回宫的道路,妥曜重生以来,从来没有这么轻松过。
接下来,他可以好好应对外敌,不用担心里面的人给自己捅刀子了。
妥星回到安亲王府后就闭门不出,将自己关了起来。
谢婧婳听闻国公府被抄的消息,气急攻心,偏偏妥星又对他避而不见。
没了谢国公,妥星就失去了主心骨。
他只有一个念头,皇兄不会放过他的,绝不会放过他的。
门外传来梆梆的敲门声,妥星心烦意乱,粗声粗气地说,“滚,都给本王滚。”
“王爷,是北夷殿下来了。”
妥星的眸子一下子亮了起来,“快、快请进来。”
他怎么没有想到,还有挚友能给他出主意。
原雄一向滑头,一定有接触困境的办法。
他急的脚步加快,差点摔倒在地。
原雄正在房中等着他,妥星将所有下人回退,“原兄弟,怎么办?舅舅被抓了,我…!害怕。”
他连自称本王都忘了。
原雄心中鄙夷,只是现在还用得着他,才按住性子,要是有别的选择,他绝不会与此人相交,“把今天的事情一点不差的说与本王听。”
妥星抽噎着点点头。