702 大结局
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傍晚钟离彻回来，告诉华恬，老太后怕是熬不住了，临死前希望能够见双城先生一面。
老圣人将他召进宫，便是与他说此事的，希望他能帮忙求双城先生进宫，见老太后一面，完成老太后的临终遗言。
华恒和华恪两人，也同样被召进宫去说了此事。
双城先生到底是哪一位，华恒、华恪和钟离彻心知肚明，可是该不该将人叫去见老太后一面，三人也犹豫不定。
所以老圣人说出请求之后，华恒说，“回去商量一下，且一切以双城先生的意愿为准，若双城先生不愿意，他们不会强求。”
“恬儿，你愿意去见太后么？”钟离彻将宫里发生之事告诉华恬之后，问华恬。
华恬微微皱起眉头，“我亦不知……”
她抬头看向钟离彻，显然，钟离彻希望她去见老太后一面的，但他自己似乎也有些犹豫不决。
“你别管我，只说你心里的意思。”钟离彻说道。
他和小时就经常在老太后跟前窜，自然对老太后另有一番感情。可是事情涉及到华恬，他不希望因自己的意愿，而让华恬做下决定。
“不如我们去和大哥二哥商量一番再做决定？”华恬沉吟片刻问道。
若是太后驾崩，老圣人肯定大受打击，不定什么时候就会去了。在新旧交替的敏感时期，多一层身份，会让她多一份保障。
毕竟无论如何，太子不可能对着双城先生举起屠刀。而双城先生，看不惯太子，却是可以说的。
在画坛上有那样的成就，双城先生有那个底气说话。即便太子心里不忿，也不敢冒天下之大不韪，得罪天下士人。
大周朝的名士，是天下文人学子之首。如今抑制世家，寒门庶族小地主等学子崛起，但这些人对名满天下的名士，还是推崇备注的！
第二日，夫妇二人便回到华府，和华恒、华恪商量要不要让华恬将“双城先生”这个身份公开。
最后一致决定，让华恬将身份公开。
公开了，将来太子登基，也不敢对华恬做什么。
华恒、华恪现在在翰林院，也算有地位，但若说根基真的稳如泰山，那是玩笑话。华恬的另一个身份公开，怎么也能让华恒、华恪不会受到太大的打击。
只要度过新皇登基的混乱时期，将来华恒、华恪自然可以靠自己的能力重新崛起。
当然，若新皇心胸足够宽广，压根就不会对付华家。毕竟华家是纯臣，肯定会拥护新皇的！
不过，万事都不可赌，若赌输了，将万劫不复。
商议毕，由钟离彻递了帖子进宫，说和华恬先去见太后一面。
老圣人很快允许了，还专门派了软轿前来。
钟离彻牵着华恬的手，跟在老圣人身后，走到老太后病床前，钟离彻道，“太后娘娘，彻悟来看你了。”
老太后慢慢睁开一双老眼，看向钟离彻，“彻悟啊……一晃眼你这般大了。哀家还记得，你小时候很是淘气，每次进宫来都每个殿乱窜……”
她说得有气无力，感伤无比。
“是啊，彻悟还忘不了，在宫里迷了路，竟跑到太后宫里来了。”
钟离彻语气有些哽咽，在父爱缺失的岁月里，这个老太后于他，差不多和老镇国公夫人一般的位置。他小时在宫中乱窜，第一次便窜进了太后宫中。
“你那时小小的……跟皇儿小时一般，突然从柜子里走出来，一脸懊恼……”老太后说着，轻轻笑出声来。
钟离彻和旁边的老圣人，都忍不住红了脸。
华恬听见老太后这些话，心里不禁庆幸，自己选择了来这里。只是不知，老太后知道是她，会不会失望。
钟离彻声音沙哑地说道，“太后，你想见双城先生么？”
“双城先生？”老太后眸光亮了起来，半晌又有些颓然，“那等人，是不会肯屈尊降贵来见哀家的……”
钟离彻牵着华恬，坐在了床边。
“太后，她肯的。她现在就来看你了。”钟离彻低哑着声音说道。
老太后听见，发亮的眸光连忙看向四处，急问，“他在何处？在外头么？怎能让双城先生守在外头？快快请进来！”
老圣人也是一脸吃惊，左右看看，最后看向钟离彻。
他很清楚，钟离彻和华恬两人进宫，并无他人。
钟离彻，难不成是在撒谎？
不知道老圣人心里在想什么，钟离彻伸手比向华恬，“太后，恬儿便是双城先生。我的妻子，华恬，她就是双城先生。”
这一下，老太后和老圣人俱是吃了一惊，看向华恬，尔后异口同声，“你撒谎——”
双城先生那等画技，怎么可能是一个年轻女子画得出来？怎么看，也有数十年功夫！
“彻悟并不曾撒谎。”华恬在旁开口，她迎着老太后的目光，“我叫华恬，排行第六。我给自己起了字，双城，我是华双城。《圣人点花图》《碧桃山佳人》，以及所有双城先生的作品，皆是我画的。”
华恬声音清晰，不急不缓，面对老太后质疑的目光，始终镇定自若。
她的表情太真实、太自在了，太后和老圣人看着看着，心里竟不由自主地相信了。
仿佛受到了蛊惑一般，老圣人冷哼一声回过神来，看向华恬，“你说你是双城先生，可有凭证？”
“最好的凭证，莫过于让我当众作画一幅，圣人以为然否？”华恬笑道。
“便让她当众作画一幅，若是假的，便犯了欺君之罪，午门斩首！”老太后突然急急地插口。
钟离彻听毕，眉头一皱，就要说话。
华恬却一口答应了，“好，便到外头罢。此处太暗，不利于作画。”
很快老圣人吩咐毕，准备了纸笔，又将老太后移到了宫殿中。
华恬坐在画架前，镇定自若。
“太后娘娘，你想我画什么？”华恬问斜躺在软榻上的老太后。
“便画绫波塘的夏荷罢。”老太后沉声说道。
华恬点点头，很快便埋头作画，将身边的一切都忘了。
老太后、老圣人和钟离彻就坐在华恬身后及两侧，能够看到画纸上的情况。
三人都没有作声，凝神看着华恬作画。
日行中天，华恬终于收笔。然后从腰间荷包拿出一枚印章，轻轻地在上面按了下去。
她站起身，捏了捏脖子，回头冲目光炙热地看着自己的钟离彻一笑，然后对老圣人和太后说道，“画已作好，还请圣人和太后娘娘一观。”
老圣人目光幽深，对旁边两个宫女招手，宫女便上前一左一右，将画架抬了过来，放在老圣人和太后跟前。
圣人和太后细细端倪着落日中荷塘，半晌说不出话来。
两人对双城先生的画作研究极深，一眼便能看出，这画，的确是出自双城先生之手。
然而，画是他们看着，由华恬画出来的。
难不成，华恬当真是双城先生？
华恬和钟离彻牵着手走到两人跟前，“凡是出自我手的画，于落款处另有玄机，圣人和太后可多寻几幅，细细观之，再做对比。”
说着她看向那幅《映日荷花》，“这幅《映日荷花》，便赠与太后娘娘罢。”
老太后目光复杂地看向华恬，“哀家相信，先生并未撒谎。”
她喜欢恪守礼教的女子，所以对于成亲前和钟离彻有过来往的华恬，向来是不喜欢的。虽然这个小娘子，聪明伶俐，又善作诗，实在是难得的才女。
只是第一印象差了，之后怎么也弥补不了。
可是她万万没有想到，这个不被她喜欢的小娘子，竟然便是名满天下的双城先生，拥有一双会仙术的手，作出无人能及的画作！
双城先生，一直让她放在心底里，深深地敬重着。
“朕亦相信。”这时老圣人在旁沉声说道，他看起来虽然镇定，但看向华恬的目光，还是震惊和复杂的。
钟离彻笑道，“太后和圣人相信了，那么答应圣人之事，臣便算做到了。”
“先生要走了么？何不留下用膳？”老太后急道。
华恬看向笑得开心的钟离彻，笑道，“太后唤我六娘便是。在彻悟心中，你便如他的祖母一般，六娘自然也跟着敬重太后。”
“好！好！”老太后十分高兴，精神头也好了许多。
老圣人骤然得知华恬身份，又见母后高兴，马上大手一挥，命人准备御膳。
之后众人聊天，老圣人问起《圣人点花图》。
华恬笑道，“臣以为，圣人开创科举，是惠及苍生之大事，心中十分敬佩！大周朝疆域辽阔，需要人才治理国家。经过层层选拔而来的人才，比由世家推荐好得多。”
她洋洋洒洒地将后世人对科举的评价说了一通，说得老圣人满脸自豪，老太后也连连点头。
人活在世上，争的无非是名声。老圣人作为帝皇，自然希望自己在民间能够得到一个好评价，而不是历任帝皇一般，毁誉参半。
经过华恬分析，他也能想象得到，他开科取士，将会流芳百世！
钟离彻见老圣人高兴，便又谈起每年冬天天气严寒，亟需提前做许多措施应对一事。
老圣人听钟离彻提起，想起去年冬天民间之惨状，不由得也重视了许多。
华恬听见，又道，“六娘曾研究过，此种冬天每年愈冷之状，乃上天示警。若到夏季，南方洪涝与大旱，更是大凶之兆，或恐持续数十年。还请圣人慎重视之。”
话说到这里，她便没有再劝说了。毕竟她是个“画画”“作诗”的文人，对于钦天监范围之事，是不该知道得太多的。
听华恬说得严重，老圣人心中虽然怀疑，但还是留了心。
毕竟什么上天示警这种说话，还是很能唬人的。
华恬和钟离彻在老太后宫中用膳毕，便和钟离彻告辞离宫。
他们临走前，圣人问，“六娘是否打算公开双城先生的身份？”
华恬点点头，“我与彻悟、大哥、二哥商量过，邀请天下同道论画，然后乘势公开身份，不知圣人有何指教？”
“并无指教，不过若是需要守卫，六娘莫要客气！”老圣人爽朗一笑。
华恬点点头，和钟离彻离开了。
之后华恬借展博先生的名义，广发帖子，通知画坛上的名家，说双城先生愿在京城与众同道论画！
此消息一传出，天下震惊！
画坛上之人自然不必说，便是普通读书人和士林之人，对此也是异常振奋！
双城先生要露面了，他要掀开神秘的面纱了！要知道，除了华家人和镇国将军、展博先生，还从来没有人见过双城先生啊！
在外界一片沸腾中，钟离彻将姚卓和采薇之事查到了。
两人的确是从小青梅竹马，十六岁便私定终生。但姚卓进京赶考，成绩并不算十分优秀，一直没有任职，内心异常的苦闷。
接着他和叶瑶宁认识，知道叶府的权势对自己有帮助，便曲意逢迎，让本来对他有三分好感的叶瑶宁，变成了有十分好感！
后来，姚卓和叶瑶宁顺理成章地结亲，姚家人全部上京。留在故乡的采薇也得到了姚卓暗中捎来的书信，书信让她合家进京。
进京之后，采薇才知道姚卓为了荣华富贵要另娶他人，心中自然难过不已。
可两人确实真心相爱，怎么也不愿意分开。于是采薇屈服了，她愿意等，等姚卓将她带进姚府，和她白头到头。至于是不是正妻之位，她痛苦地选择了忽视。
然而，明明相爱却不能在一起，采薇心中十分难过。那一次她出走遇上华恬，正是因为心里太难过忍不住爆发。
姚卓深爱采薇，所以他想法子，让采薇在城郊外住下来，并让采薇等他三年。
他知道，以他的年纪，三年后，叶家一定会劝说他纳贵妾的。如此一来，他将采薇带进府中，就顺理成章了。
“没有证据证明姚卓毒杀了瑶宁么？”华恬看着这些信息，有些失望。
姚卓和采薇青梅竹马，情深似海，她已经隐隐约约地猜到了。此刻得到证实，并没有太吃惊。
钟离彻笑道，“有些信息，是口述的，并非写在纸上。”
“快告诉我！”华恬连忙看向钟离彻。
钟离彻收起脸上的笑意，“我查到，姚卓少年时偷偷买过鹤顶红，他做得很隐蔽，无人怀疑。后来他和一个书生起了争执，曾经用鹤顶红杀过人，只是没人查得出来。叶瑶宁中的鹤顶红，极有可能是他下的。”
“果然是他！”华恬咬牙切齿。
“此外，我们的人偷偷地将那个小妾迷晕了，审了一次。那小妾透露，姚卓在和叶瑶宁成亲前，曾和她说过，让她等着，他不会让叶瑶宁活过洞房花烛夜的。”
钟离彻说到这里，摇头不止，叹道，“那个小妾说，姚卓承诺她，姚夫人之位让给叶瑶宁，但和他朝朝暮暮相伴的，只有萧采薇一个。”
“姚卓——”华恬愤怒了，一掌拍在桌上，“果然是他！”
说着，眼眶忍不住红了，泪水夺眶而出。
可怜叶瑶宁一片深情，却交付给了一个狼子野心之人。最后还要被他在洞房花烛夜喝交杯酒时，下鹤顶红毒死！
钟离彻伸手将她的手包在手心揉，低声安慰，见她始终满脸难过，便继续道，“还有，你送给叶瑶宁添妆的那幅画，在太子洗马手中，太子洗马原先买到过一幅你的画，被姚卓送给圣人了。”
“这贼子——好深的心机！”华恬红着眼睛，恨不得将姚卓千刀万剐。
姚卓怕叶家和她这里会怀疑，所以和太子洗马换了画才献给老圣人，真是好手段！
“别生气，你想如何帮叶瑶宁报仇？”钟离彻问华恬。再不转移她的注意力，她不知得伤心难过到什么时候。
华恬磨牙，“有没有罪名让他流放，我们在他流放的时候，再寻他算账？”
她虽然愤怒，但还算有些理智。姚卓毕竟是朝廷命官，他们不可能直接将人拿了来的。
“可以，我会尽快办。”钟离彻说着，又对华恬道，“你切记事先跟叶家通气，让他们到时别出手帮忙。”
华恬点点头，心情更悲伤。
她不知道，该如何跟叶夫人开口。
姚卓亲手毒杀了深爱他的叶瑶宁，却还利用叶家在京城扎根，得到官职，仕途光明。
叶家人得知这个消息，该如何的难过和痛苦？他们能够忍得住不提前露出马脚么？
“先让姚卓下了大牢，我再告诉叶夫人。”华恬低声说道。
钟离彻点点头，将华恬抱住低声安慰。
没几日，姚卓办差时忽然犯了大错，连老圣人也惊动了，一道圣旨将他打入天牢。
此消息传出，华恬坐了马车，带着檀香和茴香拜访叶府，她昨日便已经提前下了帖子的。
到了叶府上，华恬直接去见叶夫人，见叶夫人难掩焦急。
“县主，你听说了么？姚大郎他怎会……怎会……”叶夫人一见华恬，便如是说道。
华恬见状，眼眶一下子就红了。
该死的姚卓，叶夫人将你当做半子一边对待，你却将叶瑶宁杀害，你简直狼心狗肺！
见华恬眼眶发红，叶夫人吃了一惊，“县主，你怎么啦？”
“我们坐下来说话。”华恬拉着叶夫人坐下来，这才看向叶夫人，“姚卓出事，是我做的。”
“你说什么？”叶夫人大吃一惊。
华恬道，“我会告诉你原因，你去将员外郎与瑶宁的哥哥请来罢。”
“你……”叶夫人似乎预感到了什么，看了华恬一眼，很快走了出去。
约莫一盏茶时间，叶氏夫妇和叶瑶宁的兄长皆到场了。
华恬看向几人，“姚卓被打入下牢，是我做的。之后他会被流放三千里，我们在他流放途中，将他劫回来。”
“敢问县主，既然要救，怎地还要让他进大牢？”吏部员外郎问道。
华恬道，“我并非救他，不过是想将他交给你们处置罢了。”
说完，将之前查到之事，一一道来。
“什么——”叶夫人脸色发白，差点晕倒。
“啊……”叶瑶宁兄长拍案而起，高声长啸，双目几欲喷出火来。
“贼子——中山狼——”吏部员外郎咬牙切齿，双目喷火。
“六娘，你与瑶宁是好友，你说的是真的么？我的瑶宁，果真是被姚卓毒死的？求你一定要说真话，莫要骗我！”叶夫人老泪纵横，握住华恬的手，哀求道。
华恬忍不住也流下泪来，“我怎会骗你，你们放心，我到时将姚卓交给你们，让你们再问他一遍。”
“瑶宁……”吏部员外郎用手遮住了双眼，哽咽着道，“是爹爹害了你，爹爹不该让你退婚的……”
华恬道，“还请诸位莫要太过难过，如今最要紧的是帮瑶宁报仇。若萧采薇或者姚家人上门来求助，还请莫要帮他们，也莫要将此事泄露，免得中途除了差错。”
“这是自然，有什么需要我做的，县主尽管吩咐。”叶瑶宁兄长难忍痛苦地说道。
华恬又细细叮嘱一番，让他们莫要帮姚家，也不要露出马脚，这才告辞离去。
之后，她同样去了容府和姜府，将此事告知林新晴和赵秀初。
林新晴和赵秀初知道，当场就落泪了，对姚卓恨得咬牙切齿。
没过两日，姚卓被判流放，很快被押着，离开了京城，往西北而行。
姚家人求了数次叶府，叶府由吏部员外郎接见，表示已经使了许多手段，但帮不上忙。
吏部员外郎想起叶瑶宁忍不住悲伤，所以见客时眼眶红红的。便是极端挑剔的姚家人见了，也不好说叶家不肯帮忙。人家都为姚卓红了眼眶，这还不够说服力么？
很快，姚卓在流放途中被劫走，最后被带到了京城郊外一个大院里。
晚间，华恬和钟离彻，林新晴、赵秀初、叶家人，通通现身，审问姚卓。
姚卓见了这阵仗，如何不明白？但他仍旧装作一无所知，为华恬等人为何捉他。
华恬让带来的一个擅长逼问之人“照顾”姚卓，那人只用了一两种手段，姚卓便快快地招了。
他咬牙看向叶家人，“瑶宁喜欢我，希望做姚夫人。我满足她了，她嫁过来，拜了天地，不就是姚夫人了么？我满足了瑶宁的愿望，你们何故如此待我？”
“你这贼子，你杀了瑶宁，你还敢如此狡辩？”叶夫人从旁边拿过烧红的铁，直接印在姚卓的脸上。
姚卓发出惨呼，口中仍叫道，“我又不喜欢她，我为何要和她过一辈子？我给了她名分，这还不够么？”
“你该死——”
姚卓被折磨一晚上，第二日天蒙蒙亮，终于悲惨地死去了。
叶夫人还想弄死萧采薇，最后被她夫君吏部员外郎阻止了，“此事毕竟没有她从中怂恿，我们便放过她罢。她知道实情，却不曾告知我们，守一辈子寡便算我们对她的惩罚了。”
解决了姚卓一事，华恬等人又过了大半个月才恢复过来。
大半个月后，画坛上但凡有些名气的人，俱已汇聚京城。还有不少出名的才子，也都来了。
展博先生也来了，华恬是怕到时有人不信服，所以让展博先生来压阵的。
到了规定的日子，城郊碧桃山下挤满了人，全都是来看双城先生的。
由展博先生主持，请华恬到台子上，在众目睽睽之下作画。
许多人不解展博先生之意，看着华恬作画都有些好奇，纷纷低声议论。
但当华恬画出一幅画之后，便有人看出来了。
“这种手法和双城先生的一模一样！”
“怎么可能，怎么可能有人会像双城先生一样作画？”许多人表示震惊和不解。
画被挂起来，让许多人上前观看。
所有看过的人，都震惊了。
等大家的疑惑到了顶点，展博先生才出来宣布，华恬便是“双城先生”！
许多人愣了许久才有反应，纷纷嚷着不信。
可才嚷完，又一愣，方才他们亲自看着华恬作画的，这没有假！
可是要他们相信，一个年二十的小娘子，竟是名满天下的双城先生，又太过虚幻。
展博先生哈哈大笑，“诸位，莫非尔等是以年纪论英雄的？”
这话问倒了所有的人，是啊，难道一个人的才华，是看年龄的？
华恬在台上，看向台下，“我知诸位不信我，但我的字，的确是叫双城。市面上所有双城先生的画，皆出自我之手。一个月内，我在此任诸位挑战，当然，仅限绘画领域。”
许多人摩拳擦掌，等待着要揭穿华恬的真面目。
可是一个月过去之后，所有人都服了，也都相信，华恬的确便是名满天下的双城先生。
当得到承认之后，京城里的士人圈子、贵妇圈子，疯了一般，都前去拜访镇国公府。
华恬不得不闭门谢客，她接连一个月招呼那么多人，已经有些疲惫了。
淑华公主得知，看着自己那幅画，笑了，“难怪……难怪……”她一直疑惑，双城先生何时见过她，又怎么听华恬的劝，帮她作画一幅，且花了这么多心思。
她的幼女，小郡主也看着那幅画，“阿娘真心相待，交到了了不得的朋友。”
林新晴和赵秀初皆异常震惊，翻出华恬赠送给自己那幅画，久久不语。她们的好友，竟然是名满天下的双城先生，压得画坛上其他人喘不过气来！
至于镇国公府内的，沈氏恨不得搬来华恬这里住，和华恬打好关系。其余几房，也都纷纷上门来。
毕竟是家里人，华恬不得不每一房送了一幅画。
但来镇国公府上拜访的人太多了，华恬最后不得不和钟离彻搬出了镇国公府，回到镇国将军府，终日闭门谢客。
三个月后，太后崩，百官尽皆入宫服丧，华恬身份的事，才慢慢消停下来。
太后原本就活不了多久的，还是见了华恬，亲自见华恬作画，才多活了几个月。
在宫里，太子和皇后见到华恬，皆表现得异常的客气。
之后两年，华恬一直留在京中，她又为钟离彻生下一个儿子。而钟离彻在华恬怀孕后离京，到西北驻守了一年半，又被召了回来。老圣人病重了。
这年的隆冬，老圣人终于撑不住，驾崩了，临终前传位给太子。
太子登基，并没有对朝中百官做什么大动作，他对华家和镇国将军府，采用了老圣人临终前要求的，继续重用。
后来，华恬干脆带着三个儿子，跟着钟离彻一起离京到西北生活。
以她的地位，根本不需要再和京里的贵妇苦心应酬了。
又过了一年半，她终于生下了一个女儿，喜得钟离彻跟什么似的。
有蓝妈妈帮忙照顾，八婢又来了几个，华恬照顾几个孩子并不费劲。
等到女儿一岁多了，钟离彻递了折子回京，拿到了假期，和华恬南下回青州山阳镇。
途径一处时，她突然想起一事，便和钟离彻商量，临时改了道，到一个大城的小镇住下来。
第二日，夫妇二人一起离开小镇，往一个山清水秀的村庄而行。
夫妇俩均有武功，很快便到了村头，沿着一条大路走进村子里。
此时正值金秋，稻田一片金黄，山上也挂着红的、黄的果子，虽然不算丰收景象，也比许多地方好了。
小冰河时期来临，年景越发不好。幸好新皇登基之后，在老圣人的基础上，参照华恒、华恪的方针做了许多准备和安排，让天下黎民百姓日子不至于太难过。此外，又有一善堂广为布施和接纳难民，百姓的日子还能过得下去。
一路行去，见村中许多人埋头收割稻谷。他们见到有外乡人前来，皆热情地打招呼。
华恬和钟离彻皆回以招呼，往村西而行。
不想才拐弯，看到一个俏丽的美妇带着一个小丫头迎面走来。
两方人马见面，俱是一愣。
那美妇一愣之后，怔怔地看看钟离彻，又看看华恬，脸上神色异常复杂。
“流朱，我听说你成亲了。”华恬心头发酸，轻声说道。
转眼几年过去了，她对简流朱，再没有了当初那种种复杂的感觉。
“托你的福……”简流朱眼眶一下红了。看到华恬，她还有什么不明白的？
当年掳她的人，肯定是华恬指使的。那些人将身无分文的她扔到这个贫穷偏僻的山村，便再也不管。她以前十指不沾阳春水，哪里经历过这样贫苦的生活？
原本是心若死灰，该自尽的。上吊之后，却被一个独住的老妇人救了回来，她反而想开了。
不知道自己为何会出现在这里，但她还是想活着，靠自己的双手活下去。
这里太穷了，常常饿得她手脚无力，她才知道，原来还有人为吃一顿饱饭而苦苦挣扎。所谓的爱情，是吃饱了才有力气谈的。
她吃了许多苦，学了很多以前看都不会看一眼的知识，才终于让生活好转。之后，识得良人，一起奋斗，最终过上了富裕的日子。
“我虽然不该指定了路给你，可看到你这样子，我一点也不后悔。”华恬笑起来。
简流朱看着华恬，一下子又想起京城里那些花团锦簇、梦幻却又空虚的生活，有恍如隔世之感。
华恬将她送到这里，也许真的是正确的。
“当初我上吊，你的人也不管我，可真够狠心的。”简流朱说道。
华恬笑道，“不是如了你的愿么。”
“走罢，多年不见，到我家里坐坐。”简流朱转身带路。
她再次见到钟离彻，仍然会为他的英武和英俊而目眩，可却不会心动了。她找到了一个人，会爱她宠她，为她悲伤而悲伤，为她难过而难过。那个人，和她并肩而行，一起走到了今天，还将走完一辈子。
她找到了更合适的人，虽然不是少女时代迷恋的那一种，但她很感恩。
简流朱的夫君，是一个书生，或者说是一个儒商。为了简流朱，他放弃了科举，与她并肩作战，创下了产业，有铺子，有田庄。
家境富裕之后，夫妻二人仍然回到村子里生活，因为喜欢这里的宁静和与世无争。
因为他们夫妻俩，这村子里的人，日子过得尚好。
得知华恬的身份，简流朱的夫君朝华恬大大地作了个揖，“并非拜县主的才华，而是拜县主及华家人的善心。一善堂若有任何需要，某定倾尽全力。”
华恬感谢了他，又说了他带领村里的村民过上好日子，也是一种善心。
当晚，华恬和钟离彻在简流朱家里住了下来，两人同榻而眠。
两人谈了别后的许多事，华恬又将叶瑶宁为姚卓所毒杀告诉简流朱，并说自己已经报了仇。
听到叶瑶宁竟是姚卓所杀，简流朱很是震惊，当下就流泪了，彻夜未眠。
她和叶瑶宁亦是识于微时，比华恬的感情还要深厚得多。
想到她那个感情极深的发小，竟然被最爱的人在洞房之夜亲手毒杀，简流朱的心无法平静下来。
第二日，华恬和钟离彻离开，邀请简流朱夫妇到镇上住一晚，见一见她几个孩子。
简流朱虽然精神不好，但也勉强收住了，随华恬前往镇上。
他们夫妇在镇上住了一晚，便回山村去了。
临分别之际，华恬看向简流朱，“这么多年了，你该回京一趟了。”
简流朱的父母，林新晴、赵秀初，都是应该见的人。
简流朱看向站在身旁的夫君，对华恬笑道，“等村里收割完，我们便上京。”
随后挥手作别，两人上了马车。
夕阳洒下来，渐渐远去的马车被渡上了金色。
如同曾经过去的、无限美好的年华，失落在时光中。
傍晚钟离彻回来，告诉华恬，老太后怕是熬不住了，临死前希望能够见双城先生一面。
老圣人将他召进宫，便是与他说此事的，希望他能帮忙求双城先生进宫，见老太后一面，完成老太后的临终遗言。
华恒和华恪两人，也同样被召进宫去说了此事。
双城先生到底是哪一位，华恒、华恪和钟离彻心知肚明，可是该不该将人叫去见老太后一面，三人也犹豫不定。
所以老圣人说出请求之后，华恒说，“回去商量一下，且一切以双城先生的意愿为准，若双城先生不愿意，他们不会强求。”
“恬儿，你愿意去见太后么？”钟离彻将宫里发生之事告诉华恬之后，问华恬。
华恬微微皱起眉头，“我亦不知……”
她抬头看向钟离彻，显然，钟离彻希望她去见老太后一面的，但他自己似乎也有些犹豫不决。
“你别管我，只说你心里的意思。”钟离彻说道。
他和小时就经常在老太后跟前窜，自然对老太后另有一番感情。可是事情涉及到华恬，他不希望因自己的意愿，而让华恬做下决定。
“不如我们去和大哥二哥商量一番再做决定？”华恬沉吟片刻问道。
若是太后驾崩，老圣人肯定大受打击，不定什么时候就会去了。在新旧交替的敏感时期，多一层身份，会让她多一份保障。
毕竟无论如何，太子不可能对着双城先生举起屠刀。而双城先生，看不惯太子，却是可以说的。
在画坛上有那样的成就，双城先生有那个底气说话。即便太子心里不忿，也不敢冒天下之大不韪，得罪天下士人。
大周朝的名士，是天下文人学子之首。如今抑制世家，寒门庶族小地主等学子崛起，但这些人对名满天下的名士，还是推崇备注的！
第二日，夫妇二人便回到华府，和华恒、华恪商量要不要让华恬将“双城先生”这个身份公开。
最后一致决定，让华恬将身份公开。
公开了，将来太子登基，也不敢对华恬做什么。
华恒、华恪现在在翰林院，也算有地位，但若说根基真的稳如泰山，那是玩笑话。华恬的另一个身份公开，怎么也能让华恒、华恪不会受到太大的打击。
只要度过新皇登基的混乱时期，将来华恒、华恪自然可以靠自己的能力重新崛起。
当然，若新皇心胸足够宽广，压根就不会对付华家。毕竟华家是纯臣，肯定会拥护新皇的！
不过，万事都不可赌，若赌输了，将万劫不复。
商议毕，由钟离彻递了帖子进宫，说和华恬先去见太后一面。
老圣人很快允许了，还专门派了软轿前来。
钟离彻牵着华恬的手，跟在老圣人身后，走到老太后病床前，钟离彻道，“太后娘娘，彻悟来看你了。”
老太后慢慢睁开一双老眼，看向钟离彻，“彻悟啊……一晃眼你这般大了。哀家还记得，你小时候很是淘气，每次进宫来都每个殿乱窜……”
她说得有气无力，感伤无比。
“是啊，彻悟还忘不了，在宫里迷了路，竟跑到太后宫里来了。”
钟离彻语气有些哽咽，在父爱缺失的岁月里，这个老太后于他，差不多和老镇国公夫人一般的位置。他小时在宫中乱窜，第一次便窜进了太后宫中。
“你那时小小的……跟皇儿小时一般，突然从柜子里走出来，一脸懊恼……”老太后说着，轻轻笑出声来。
钟离彻和旁边的老圣人，都忍不住红了脸。
华恬听见老太后这些话，心里不禁庆幸，自己选择了来这里。只是不知，老太后知道是她，会不会失望。
钟离彻声音沙哑地说道，“太后，你想见双城先生么？”
“双城先生？”老太后眸光亮了起来，半晌又有些颓然，“那等人，是不会肯屈尊降贵来见哀家的……”
钟离彻牵着华恬，坐在了床边。
“太后，她肯的。她现在就来看你了。”钟离彻低哑着声音说道。
老太后听见，发亮的眸光连忙看向四处，急问，“他在何处？在外头么？怎能让双城先生守在外头？快快请进来！”
老圣人也是一脸吃惊，左右看看，最后看向钟离彻。
他很清楚，钟离彻和华恬两人进宫，并无他人。
钟离彻，难不成是在撒谎？
不知道老圣人心里在想什么，钟离彻伸手比向华恬，“太后，恬儿便是双城先生。我的妻子，华恬，她就是双城先生。”
这一下，老太后和老圣人俱是吃了一惊，看向华恬，尔后异口同声，“你撒谎——”
双城先生那等画技，怎么可能是一个年轻女子画得出来？怎么看，也有数十年功夫！
“彻悟并不曾撒谎。”华恬在旁开口，她迎着老太后的目光，“我叫华恬，排行第六。我给自己起了字，双城，我是华双城。《圣人点花图》《碧桃山佳人》，以及所有双城先生的作品，皆是我画的。”
华恬声音清晰，不急不缓，面对老太后质疑的目光，始终镇定自若。
她的表情太真实、太自在了，太后和老圣人看着看着，心里竟不由自主地相信了。
仿佛受到了蛊惑一般，老圣人冷哼一声回过神来，看向华恬，“你说你是双城先生，可有凭证？”
“最好的凭证，莫过于让我当众作画一幅，圣人以为然否？”华恬笑道。
“便让她当众作画一幅，若是假的，便犯了欺君之罪，午门斩首！”老太后突然急急地插口。
钟离彻听毕，眉头一皱，就要说话。
华恬却一口答应了，“好，便到外头罢。此处太暗，不利于作画。”
很快老圣人吩咐毕，准备了纸笔，又将老太后移到了宫殿中。
华恬坐在画架前，镇定自若。
“太后娘娘，你想我画什么？”华恬问斜躺在软榻上的老太后。
“便画绫波塘的夏荷罢。”老太后沉声说道。
华恬点点头，很快便埋头作画，将身边的一切都忘了。
老太后、老圣人和钟离彻就坐在华恬身后及两侧，能够看到画纸上的情况。
三人都没有作声，凝神看着华恬作画。
日行中天，华恬终于收笔。然后从腰间荷包拿出一枚印章，轻轻地在上面按了下去。
她站起身，捏了捏脖子，回头冲目光炙热地看着自己的钟离彻一笑，然后对老圣人和太后说道，“画已作好，还请圣人和太后娘娘一观。”
老圣人目光幽深，对旁边两个宫女招手，宫女便上前一左一右，将画架抬了过来，放在老圣人和太后跟前。
圣人和太后细细端倪着落日中荷塘，半晌说不出话来。
两人对双城先生的画作研究极深，一眼便能看出，这画，的确是出自双城先生之手。
然而，画是他们看着，由华恬画出来的。
难不成，华恬当真是双城先生？
华恬和钟离彻牵着手走到两人跟前，“凡是出自我手的画，于落款处另有玄机，圣人和太后可多寻几幅，细细观之，再做对比。”
说着她看向那幅《映日荷花》，“这幅《映日荷花》，便赠与太后娘娘罢。”
老太后目光复杂地看向华恬，“哀家相信，先生并未撒谎。”
她喜欢恪守礼教的女子，所以对于成亲前和钟离彻有过来往的华恬，向来是不喜欢的。虽然这个小娘子，聪明伶俐，又善作诗，实在是难得的才女。
只是第一印象差了，之后怎么也弥补不了。
可是她万万没有想到，这个不被她喜欢的小娘子，竟然便是名满天下的双城先生，拥有一双会仙术的手，作出无人能及的画作！
双城先生，一直让她放在心底里，深深地敬重着。
“朕亦相信。”这时老圣人在旁沉声说道，他看起来虽然镇定，但看向华恬的目光，还是震惊和复杂的。
钟离彻笑道，“太后和圣人相信了，那么答应圣人之事，臣便算做到了。”
“先生要走了么？何不留下用膳？”老太后急道。
华恬看向笑得开心的钟离彻，笑道，“太后唤我六娘便是。在彻悟心中，你便如他的祖母一般，六娘自然也跟着敬重太后。”
“好！好！”老太后十分高兴，精神头也好了许多。
老圣人骤然得知华恬身份，又见母后高兴，马上大手一挥，命人准备御膳。
之后众人聊天，老圣人问起《圣人点花图》。
华恬笑道，“臣以为，圣人开创科举，是惠及苍生之大事，心中十分敬佩！大周朝疆域辽阔，需要人才治理国家。经过层层选拔而来的人才，比由世家推荐好得多。”
她洋洋洒洒地将后世人对科举的评价说了一通，说得老圣人满脸自豪，老太后也连连点头。
人活在世上，争的无非是名声。老圣人作为帝皇，自然希望自己在民间能够得到一个好评价，而不是历任帝皇一般，毁誉参半。
经过华恬分析，他也能想象得到，他开科取士，将会流芳百世！
钟离彻见老圣人高兴，便又谈起每年冬天天气严寒，亟需提前做许多措施应对一事。
老圣人听钟离彻提起，想起去年冬天民间之惨状，不由得也重视了许多。
华恬听见，又道，“六娘曾研究过，此种冬天每年愈冷之状，乃上天示警。若到夏季，南方洪涝与大旱，更是大凶之兆，或恐持续数十年。还请圣人慎重视之。”
话说到这里，她便没有再劝说了。毕竟她是个“画画”“作诗”的文人，对于钦天监范围之事，是不该知道得太多的。
听华恬说得严重，老圣人心中虽然怀疑，但还是留了心。
毕竟什么上天示警这种说话，还是很能唬人的。
华恬和钟离彻在老太后宫中用膳毕，便和钟离彻告辞离宫。
他们临走前，圣人问，“六娘是否打算公开双城先生的身份？”
华恬点点头，“我与彻悟、大哥、二哥商量过，邀请天下同道论画，然后乘势公开身份，不知圣人有何指教？”
“并无指教，不过若是需要守卫，六娘莫要客气！”老圣人爽朗一笑。
华恬点点头，和钟离彻离开了。
之后华恬借展博先生的名义，广发帖子，通知画坛上的名家，说双城先生愿在京城与众同道论画！
此消息一传出，天下震惊！
画坛上之人自然不必说，便是普通读书人和士林之人，对此也是异常振奋！
双城先生要露面了，他要掀开神秘的面纱了！要知道，除了华家人和镇国将军、展博先生，还从来没有人见过双城先生啊！
在外界一片沸腾中，钟离彻将姚卓和采薇之事查到了。
两人的确是从小青梅竹马，十六岁便私定终生。但姚卓进京赶考，成绩并不算十分优秀，一直没有任职，内心异常的苦闷。
接着他和叶瑶宁认识，知道叶府的权势对自己有帮助，便曲意逢迎，让本来对他有三分好感的叶瑶宁，变成了有十分好感！
后来，姚卓和叶瑶宁顺理成章地结亲，姚家人全部上京。留在故乡的采薇也得到了姚卓暗中捎来的书信，书信让她合家进京。
进京之后，采薇才知道姚卓为了荣华富贵要另娶他人，心中自然难过不已。
可两人确实真心相爱，怎么也不愿意分开。于是采薇屈服了，她愿意等，等姚卓将她带进姚府，和她白头到头。至于是不是正妻之位，她痛苦地选择了忽视。
然而，明明相爱却不能在一起，采薇心中十分难过。那一次她出走遇上华恬，正是因为心里太难过忍不住爆发。
姚卓深爱采薇，所以他想法子，让采薇在城郊外住下来，并让采薇等他三年。
他知道，以他的年纪，三年后，叶家一定会劝说他纳贵妾的。如此一来，他将采薇带进府中，就顺理成章了。
“没有证据证明姚卓毒杀了瑶宁么？”华恬看着这些信息，有些失望。
姚卓和采薇青梅竹马，情深似海，她已经隐隐约约地猜到了。此刻得到证实，并没有太吃惊。
钟离彻笑道，“有些信息，是口述的，并非写在纸上。”
“快告诉我！”华恬连忙看向钟离彻。
钟离彻收起脸上的笑意，“我查到，姚卓少年时偷偷买过鹤顶红，他做得很隐蔽，无人怀疑。后来他和一个书生起了争执，曾经用鹤顶红杀过人，只是没人查得出来。叶瑶宁中的鹤顶红，极有可能是他下的。”
“果然是他！”华恬咬牙切齿。
“此外，我们的人偷偷地将那个小妾迷晕了，审了一次。那小妾透露，姚卓在和叶瑶宁成亲前，曾和她说过，让她等着，他不会让叶瑶宁活过洞房花烛夜的。”
钟离彻说到这里，摇头不止，叹道，“那个小妾说，姚卓承诺她，姚夫人之位让给叶瑶宁，但和他朝朝暮暮相伴的，只有萧采薇一个。”
“姚卓——”华恬愤怒了，一掌拍在桌上，“果然是他！”
说着，眼眶忍不住红了，泪水夺眶而出。
可怜叶瑶宁一片深情，却交付给了一个狼子野心之人。最后还要被他在洞房花烛夜喝交杯酒时，下鹤顶红毒死！
钟离彻伸手将她的手包在手心揉，低声安慰，见她始终满脸难过，便继续道，“还有，你送给叶瑶宁添妆的那幅画，在太子洗马手中，太子洗马原先买到过一幅你的画，被姚卓送给圣人了。”
“这贼子——好深的心机！”华恬红着眼睛，恨不得将姚卓千刀万剐。
姚卓怕叶家和她这里会怀疑，所以和太子洗马换了画才献给老圣人，真是好手段！
“别生气，你想如何帮叶瑶宁报仇？”钟离彻问华恬。再不转移她的注意力，她不知得伤心难过到什么时候。
华恬磨牙，“有没有罪名让他流放，我们在他流放的时候，再寻他算账？”
她虽然愤怒，但还算有些理智。姚卓毕竟是朝廷命官，他们不可能直接将人拿了来的。
“可以，我会尽快办。”钟离彻说着，又对华恬道，“你切记事先跟叶家通气，让他们到时别出手帮忙。”
华恬点点头，心情更悲伤。
她不知道，该如何跟叶夫人开口。
姚卓亲手毒杀了深爱他的叶瑶宁，却还利用叶家在京城扎根，得到官职，仕途光明。
叶家人得知这个消息，该如何的难过和痛苦？他们能够忍得住不提前露出马脚么？
“先让姚卓下了大牢，我再告诉叶夫人。”华恬低声说道。
钟离彻点点头，将华恬抱住低声安慰。
没几日，姚卓办差时忽然犯了大错，连老圣人也惊动了，一道圣旨将他打入天牢。
此消息传出，华恬坐了马车，带着檀香和茴香拜访叶府，她昨日便已经提前下了帖子的。
到了叶府上，华恬直接去见叶夫人，见叶夫人难掩焦急。
“县主，你听说了么？姚大郎他怎会……怎会……”叶夫人一见华恬，便如是说道。
华恬见状，眼眶一下子就红了。
该死的姚卓，叶夫人将你当做半子一边对待，你却将叶瑶宁杀害，你简直狼心狗肺！
见华恬眼眶发红，叶夫人吃了一惊，“县主，你怎么啦？”
“我们坐下来说话。”华恬拉着叶夫人坐下来，这才看向叶夫人，“姚卓出事，是我做的。”
“你说什么？”叶夫人大吃一惊。
华恬道，“我会告诉你原因，你去将员外郎与瑶宁的哥哥请来罢。”
“你……”叶夫人似乎预感到了什么，看了华恬一眼，很快走了出去。
约莫一盏茶时间，叶氏夫妇和叶瑶宁的兄长皆到场了。
华恬看向几人，“姚卓被打入下牢，是我做的。之后他会被流放三千里，我们在他流放途中，将他劫回来。”
“敢问县主，既然要救，怎地还要让他进大牢？”吏部员外郎问道。
华恬道，“我并非救他，不过是想将他交给你们处置罢了。”
说完，将之前查到之事，一一道来。
“什么——”叶夫人脸色发白，差点晕倒。
“啊……”叶瑶宁兄长拍案而起，高声长啸，双目几欲喷出火来。
“贼子——中山狼——”吏部员外郎咬牙切齿，双目喷火。
“六娘，你与瑶宁是好友，你说的是真的么？我的瑶宁，果真是被姚卓毒死的？求你一定要说真话，莫要骗我！”叶夫人老泪纵横，握住华恬的手，哀求道。
华恬忍不住也流下泪来，“我怎会骗你，你们放心，我到时将姚卓交给你们，让你们再问他一遍。”
“瑶宁……”吏部员外郎用手遮住了双眼，哽咽着道，“是爹爹害了你，爹爹不该让你退婚的……”
华恬道，“还请诸位莫要太过难过，如今最要紧的是帮瑶宁报仇。若萧采薇或者姚家人上门来求助，还请莫要帮他们，也莫要将此事泄露，免得中途除了差错。”
“这是自然，有什么需要我做的，县主尽管吩咐。”叶瑶宁兄长难忍痛苦地说道。
华恬又细细叮嘱一番，让他们莫要帮姚家，也不要露出马脚，这才告辞离去。
之后，她同样去了容府和姜府，将此事告知林新晴和赵秀初。
林新晴和赵秀初知道，当场就落泪了，对姚卓恨得咬牙切齿。
没过两日，姚卓被判流放，很快被押着，离开了京城，往西北而行。
姚家人求了数次叶府，叶府由吏部员外郎接见，表示已经使了许多手段，但帮不上忙。
吏部员外郎想起叶瑶宁忍不住悲伤，所以见客时眼眶红红的。便是极端挑剔的姚家人见了，也不好说叶家不肯帮忙。人家都为姚卓红了眼眶，这还不够说服力么？
很快，姚卓在流放途中被劫走，最后被带到了京城郊外一个大院里。
晚间，华恬和钟离彻，林新晴、赵秀初、叶家人，通通现身，审问姚卓。
姚卓见了这阵仗，如何不明白？但他仍旧装作一无所知，为华恬等人为何捉他。
华恬让带来的一个擅长逼问之人“照顾”姚卓，那人只用了一两种手段，姚卓便快快地招了。
他咬牙看向叶家人，“瑶宁喜欢我，希望做姚夫人。我满足她了，她嫁过来，拜了天地，不就是姚夫人了么？我满足了瑶宁的愿望，你们何故如此待我？”
“你这贼子，你杀了瑶宁，你还敢如此狡辩？”叶夫人从旁边拿过烧红的铁，直接印在姚卓的脸上。
姚卓发出惨呼，口中仍叫道，“我又不喜欢她，我为何要和她过一辈子？我给了她名分，这还不够么？”
“你该死——”
姚卓被折磨一晚上，第二日天蒙蒙亮，终于悲惨地死去了。
叶夫人还想弄死萧采薇，最后被她夫君吏部员外郎阻止了，“此事毕竟没有她从中怂恿，我们便放过她罢。她知道实情，却不曾告知我们，守一辈子寡便算我们对她的惩罚了。”
解决了姚卓一事，华恬等人又过了大半个月才恢复过来。
大半个月后，画坛上但凡有些名气的人，俱已汇聚京城。还有不少出名的才子，也都来了。
展博先生也来了，华恬是怕到时有人不信服，所以让展博先生来压阵的。
到了规定的日子，城郊碧桃山下挤满了人，全都是来看双城先生的。
由展博先生主持，请华恬到台子上，在众目睽睽之下作画。
许多人不解展博先生之意，看着华恬作画都有些好奇，纷纷低声议论。
但当华恬画出一幅画之后，便有人看出来了。
“这种手法和双城先生的一模一样！”
“怎么可能，怎么可能有人会像双城先生一样作画？”许多人表示震惊和不解。
画被挂起来，让许多人上前观看。
所有看过的人，都震惊了。
等大家的疑惑到了顶点，展博先生才出来宣布，华恬便是“双城先生”！
许多人愣了许久才有反应，纷纷嚷着不信。
可才嚷完，又一愣，方才他们亲自看着华恬作画的，这没有假！
可是要他们相信，一个年二十的小娘子，竟是名满天下的双城先生，又太过虚幻。
展博先生哈哈大笑，“诸位，莫非尔等是以年纪论英雄的？”
这话问倒了所有的人，是啊，难道一个人的才华，是看年龄的？
华恬在台上，看向台下，“我知诸位不信我，但我的字，的确是叫双城。市面上所有双城先生的画，皆出自我之手。一个月内，我在此任诸位挑战，当然，仅限绘画领域。”
许多人摩拳擦掌，等待着要揭穿华恬的真面目。
可是一个月过去之后，所有人都服了，也都相信，华恬的确便是名满天下的双城先生。
当得到承认之后，京城里的士人圈子、贵妇圈子，疯了一般，都前去拜访镇国公府。
华恬不得不闭门谢客，她接连一个月招呼那么多人，已经有些疲惫了。
淑华公主得知，看着自己那幅画，笑了，“难怪……难怪……”她一直疑惑，双城先生何时见过她，又怎么听华恬的劝，帮她作画一幅，且花了这么多心思。
她的幼女，小郡主也看着那幅画，“阿娘真心相待，交到了了不得的朋友。”
林新晴和赵秀初皆异常震惊，翻出华恬赠送给自己那幅画，久久不语。她们的好友，竟然是名满天下的双城先生，压得画坛上其他人喘不过气来！
至于镇国公府内的，沈氏恨不得搬来华恬这里住，和华恬打好关系。其余几房，也都纷纷上门来。
毕竟是家里人，华恬不得不每一房送了一幅画。
但来镇国公府上拜访的人太多了，华恬最后不得不和钟离彻搬出了镇国公府，回到镇国将军府，终日闭门谢客。
三个月后，太后崩，百官尽皆入宫服丧，华恬身份的事，才慢慢消停下来。
太后原本就活不了多久的，还是见了华恬，亲自见华恬作画，才多活了几个月。
在宫里，太子和皇后见到华恬，皆表现得异常的客气。
之后两年，华恬一直留在京中，她又为钟离彻生下一个儿子。而钟离彻在华恬怀孕后离京，到西北驻守了一年半，又被召了回来。老圣人病重了。
这年的隆冬，老圣人终于撑不住，驾崩了，临终前传位给太子。
太子登基，并没有对朝中百官做什么大动作，他对华家和镇国将军府，采用了老圣人临终前要求的，继续重用。
后来，华恬干脆带着三个儿子，跟着钟离彻一起离京到西北生活。
以她的地位，根本不需要再和京里的贵妇苦心应酬了。
又过了一年半，她终于生下了一个女儿，喜得钟离彻跟什么似的。
有蓝妈妈帮忙照顾，八婢又来了几个，华恬照顾几个孩子并不费劲。
等到女儿一岁多了，钟离彻递了折子回京，拿到了假期，和华恬南下回青州山阳镇。
途径一处时，她突然想起一事，便和钟离彻商量，临时改了道，到一个大城的小镇住下来。
第二日，夫妇二人一起离开小镇，往一个山清水秀的村庄而行。
夫妇俩均有武功，很快便到了村头，沿着一条大路走进村子里。
此时正值金秋，稻田一片金黄，山上也挂着红的、黄的果子，虽然不算丰收景象，也比许多地方好了。
小冰河时期来临，年景越发不好。幸好新皇登基之后，在老圣人的基础上，参照华恒、华恪的方针做了许多准备和安排，让天下黎民百姓日子不至于太难过。此外，又有一善堂广为布施和接纳难民，百姓的日子还能过得下去。
一路行去，见村中许多人埋头收割稻谷。他们见到有外乡人前来，皆热情地打招呼。
华恬和钟离彻皆回以招呼，往村西而行。
不想才拐弯，看到一个俏丽的美妇带着一个小丫头迎面走来。
两方人马见面，俱是一愣。
那美妇一愣之后，怔怔地看看钟离彻，又看看华恬，脸上神色异常复杂。
“流朱，我听说你成亲了。”华恬心头发酸，轻声说道。
转眼几年过去了，她对简流朱，再没有了当初那种种复杂的感觉。
“托你的福……”简流朱眼眶一下红了。看到华恬，她还有什么不明白的？
当年掳她的人，肯定是华恬指使的。那些人将身无分文的她扔到这个贫穷偏僻的山村，便再也不管。她以前十指不沾阳春水，哪里经历过这样贫苦的生活？
原本是心若死灰，该自尽的。上吊之后，却被一个独住的老妇人救了回来，她反而想开了。
不知道自己为何会出现在这里，但她还是想活着，靠自己的双手活下去。
这里太穷了，常常饿得她手脚无力，她才知道，原来还有人为吃一顿饱饭而苦苦挣扎。所谓的爱情，是吃饱了才有力气谈的。
她吃了许多苦，学了很多以前看都不会看一眼的知识，才终于让生活好转。之后，识得良人，一起奋斗，最终过上了富裕的日子。
“我虽然不该指定了路给你，可看到你这样子，我一点也不后悔。”华恬笑起来。
简流朱看着华恬，一下子又想起京城里那些花团锦簇、梦幻却又空虚的生活，有恍如隔世之感。
华恬将她送到这里，也许真的是正确的。
“当初我上吊，你的人也不管我，可真够狠心的。”简流朱说道。
华恬笑道，“不是如了你的愿么。”
“走罢，多年不见，到我家里坐坐。”简流朱转身带路。
她再次见到钟离彻，仍然会为他的英武和英俊而目眩，可却不会心动了。她找到了一个人，会爱她宠她，为她悲伤而悲伤，为她难过而难过。那个人，和她并肩而行，一起走到了今天，还将走完一辈子。
她找到了更合适的人，虽然不是少女时代迷恋的那一种，但她很感恩。
简流朱的夫君，是一个书生，或者说是一个儒商。为了简流朱，他放弃了科举，与她并肩作战，创下了产业，有铺子，有田庄。
家境富裕之后，夫妻二人仍然回到村子里生活，因为喜欢这里的宁静和与世无争。
因为他们夫妻俩，这村子里的人，日子过得尚好。
得知华恬的身份，简流朱的夫君朝华恬大大地作了个揖，“并非拜县主的才华，而是拜县主及华家人的善心。一善堂若有任何需要，某定倾尽全力。”
华恬感谢了他，又说了他带领村里的村民过上好日子，也是一种善心。
当晚，华恬和钟离彻在简流朱家里住了下来，两人同榻而眠。
两人谈了别后的许多事，华恬又将叶瑶宁为姚卓所毒杀告诉简流朱，并说自己已经报了仇。
听到叶瑶宁竟是姚卓所杀，简流朱很是震惊，当下就流泪了，彻夜未眠。
她和叶瑶宁亦是识于微时，比华恬的感情还要深厚得多。
想到她那个感情极深的发小，竟然被最爱的人在洞房之夜亲手毒杀，简流朱的心无法平静下来。
第二日，华恬和钟离彻离开，邀请简流朱夫妇到镇上住一晚，见一见她几个孩子。
简流朱虽然精神不好，但也勉强收住了，随华恬前往镇上。
他们夫妇在镇上住了一晚，便回山村去了。
临分别之际，华恬看向简流朱，“这么多年了，你该回京一趟了。”
简流朱的父母，林新晴、赵秀初，都是应该见的人。
简流朱看向站在身旁的夫君，对华恬笑道，“等村里收割完，我们便上京。”
随后挥手作别，两人上了马车。
夕阳洒下来，渐渐远去的马车被渡上了金色。
如同曾经过去的、无限美好的年华，失落在时光中。